萧绍玹搀着侍卫的胳膊，心有余悸地摸了摸脖子，一连声嚷嚷道：“立即吩咐刑部的人来查，把这疯子押入大牢，待我禀明父皇，一定要将他处死！”
姜念汐心中咯噔一声，下意识咬紧了嘴唇。
她知道，这个人绝对不会再有活下去的机会了。
裴铎神色未变，转身吩咐武骧卫的兵卫去唤刑部的人过来，又沉声道：“恒王殿下，此地不宜久留，殿下还是早些返回宫中，待刑部的人来了，臣会……”
话未说完，耳旁传来极其细微的“啪”声，像是脚步无声移动，不小心碰到了松动的砖瓦。
裴铎耳尖一动，霎时停下话头，转眸看向临街一座三层茶馆的顶檐处。
晦暗不清的月色下，一人手持长弓，稳稳拉开弓弦，对准了萧绍玹的方向。
下一刻，箭簇离弦，携带着强劲的破风之力，在空中划过一道精准的弧线，直向萧绍玹的后心射来。
箭簇疾射而来，情急之下，裴铎根本来不及解释。
他探出手臂一把抽出侍卫腰间的长刀，挥手猛地阻挡。
“铮”的一声，是淬了毒药的铁质箭簇正中刀身被遽然撞断的声音。
与此同时，裴铎低喝一声：“立刻带恒王殿下离开这里！”
萧绍玹大惊失色地转过头来，只看到地上断裂成几段的羽箭，这一下的冲击实在不小，他的脸色当即变得煞白不已。
“快，快带本王回宫，”惊吓之下，萧绍玹几乎走不动道，几个侍卫连抱带架地扶着他往马车的方向走，跌跌撞撞钻到马车之前，他还颤着嗓音撂下一句，“裴指挥使，你一定要抓住这些行刺本王的刺客！”
没有回应。
裴铎早已经在挡住冷箭的那一刻，持刀旋身向茶馆的方向追去。
放箭的人一看失算，挽起长弓，当机立断跳下茶楼的檐顶，起落间跃过临街鳞次栉比的房顶，向长灵河畔逃去。
姜念汐看到裴铎的身形转眼间便消失在起伏的屋檐瓦顶中。
方才发生的一切太过突然，等她回过神来，才想清楚恒王殿下方才是经历了两次刺杀。
但是，相比于刺杀萧绍玹的事件来说，她更担心的是裴铎的安危。
姜念汐紧张不安得在原地站了一会儿。
灯会上发生了这样的意外，周边想要围拢过来一探究竟的百姓也被巡检司的人驱逐离开。
不过半柱香的时间，刑部林侍郎也匆匆赶到了此地。
他吩咐人给躺地晕倒的疯子戴上镣铐，又命人把地上的断箭碎银作为证物收起。
林侍郎是姜怀远的同窗旧识，也见过姜念汐，看到她一直沉默不语地站在那里，便把人唤到跟前来。
姜念汐唤了声“林伯伯”，把方才亲眼目睹的事一五一十详细说了一遍。
林侍郎听完，捋了捋胡须，一时没有多言。
沉吟片刻后，他又检查了一遍晕倒在地的半疯——这人应该是个庄稼汉出身，看那干瘦的身板也知道并没什么太大的力气，根本不像受人指使专门行刺恒王殿下的刺客。
不过，林侍郎又就着火光看了眼证物里的断箭，这种非同寻常的东西，倒是极像专门刺杀的刺客所用。
不过，这半疯和刺客之间有没有什么勾结联系，一时倒难以判断，但是，只要裴铎能擒住刺客，以后便可以顺利结案，也能给恒王殿下和皇上一个满意的交待。
“夜色已经深了，裴指挥使又不在你身侧，他去追踪刺客，不知何时才能回来，”林侍郎沉声道，“这样，我先吩咐人把你送回府里。”
姜念汐摇了摇头：“林伯伯，您自忙您的公务吧，不必担心我。”
看她委婉地拒绝，林侍郎捋须点了点头，出了这样不寻常的大案，刑部得有一阵好忙，他也得以审清案情为先。
不知道裴铎何时能回来，姜念汐没在这里再停留，她最后怜惜又无奈地看了一眼晕倒在地的疯子，转身匆匆向长灵河畔走去。
她看到裴铎追踪刺客的方向是长灵河，如果刺客在那里预留了备用逃离的船只，那裴铎未必能顺利抓得住对方。
武骧卫的三个兵卫一直跟在她身后，看她走得着急，其中一个提醒道：“少夫人，大人吩咐要时刻保证您的安全，追踪刺客的事太过凶险，您……可以先回府等大人。”
姜念汐脚步未停，问：“你们都是武骧卫的人？”
“是，卑职是雷千户差遣来的，”兵卫拱了拱手，态度很谦恭，“雷千户本想亲自护卫大人，但大人嫌……千户相貌不端正，又嗓门太粗，怕惊吓到少夫人，所以才挑了咱们几个来。”
姜念汐：“……”
她知道卫柘与冷枫原是裴府里的人，自裴铎去武骧卫担任指挥使，两人也随之进入卫所，担任镇抚的职位，至于这位雷千户，她倒是还从未见过。
她不由无奈地按了按眉心。
“你们留下一人保护我就行，”她声调轻柔，但说出的话却不容商量，“其他人马上去武骧卫，通知卫柘与冷枫两位镇抚，立即差人前来封锁长灵河畔，不许任何船只离开。”
兵卫领命后，立刻打马离开。
姜念汐站在原地犹豫了一会儿。
她现在十分担忧裴铎的安危，即便回到府里，一定也会坐立不安。
想及此，她还是打算先去长灵河畔。
刚走了没多远，耳旁突然传来一道温润清朗的声音。
“汐汐，你怎么在这里？”
姜念汐停下脚步，凝着眉头循声望去。
沈瑾在不远处负手而立。
高处悬挂着灯笼，凌乱交错的光影下，他站在台阶上，清俊的脸庞隐没在晦暗的夜色中。
“阿兄，你在这里做什么？”
姜念汐一时惊讶不已，她轻提裙摆，小跑着走到他跟前。
沈瑾拾级而下，行走间，月白宽袖长衫随风拂动。
修长的手指捏着把青竹扇，他轻敲了敲掌心，眸中含笑看着姜念汐。
“你跑这么快做什么？怎么不乘车？”
因为走得太急，她光洁白皙的额角挂着亮晶晶的汗珠。
来不及和他细说，姜念汐言简意赅道：“阿兄，从这里可以抄近路走到长灵河畔，我得赶紧往那边去了。”
沈瑾转眸看了眼跟在她身后守护的兵卫，又不动声色地收回视线，伸出青竹扇在她身前虚拦一下。
“是裴大人遇到什么棘手的事了吗？需不需要阿兄帮忙？”
听他这样说，姜念汐又顿下脚步。
她解释道：“是有人刺杀恒王殿下，裴铎去追踪刺客去了，他们一路去了长灵河畔。不过，武骧卫的兵卫很快就会过来，他们一定能抓到刺客的。阿兄又不会功夫，就不必再去帮忙了，以免遇到什么危险。”
沈瑾轻轻笑了一声，温声道：“你也不会功夫，还往前凑什么？难道不怕自己遇到危险？”
“我只远远望几眼，只有看到裴铎安然无事，我才能放心。”姜念汐垫着脚尖往河畔的方向看了下，隐约可以看到画舫的油漆五彩顶蓬，“而且还有人保护我，阿兄不必担心。”
说完，她没再多言，脚下生风般快步向前跑去。
纤细的背影不多时消失在拐角处，沈瑾缓缓收回了视线。
隐于暗处的一人稳步走出，拱手请示他的命令。
“公子，逸泉庄防守重重，属下一路跟踪恒王，直到灯会大街，他终于下了马车。本以为咱们这次一定能稳操胜券，没想到横空跑出来一个持匕杀人的疯子，待弓箭手寻得时机后，又被裴指挥使察觉，所以……我们现在该怎么办？”
“灭了乌篷船上的灯盏，”青竹扇在掌心中若有所思地轻敲几下，沈瑾眉头微凝，辨不出什么情绪道，“不要伤害不相干的人。”
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不远处一只乌篷船上，蓬顶挂着一盏寻常样式的琉璃灯。
河面上通常漂浮着这种小船，船里有人居住，为了照亮夜里的河面，会挂上一盏散发着不明光线的琉灯火。
背持弯弓的黑衣男子，转眼间奔过河畔，纵身跃过几道链锁相铰的船板，像只灵活的游鱼般，转身跳进了一只早就备好的小舟中。
他转首望了一眼乌篷船上的灯盏。
既然灯盏亮着，按照公子之前的吩咐，只要追杀他的人跟踪到这里，便会被埋伏于四周的人暗杀。
他毫不犹豫地挥动短桨，打算离开这里。
小船一沉，裴铎转眼间已经追了过来。
没等对方回神，他干脆利落地重重挥出一拳。
刺客臂间挂着的匕首哗啦一声落在水里，激起一片惊悸的水花。
刺客用袖抹了抹鼻子，擦去方才那一拳打出的血滴，他闷不吭声地退后几步，立在小舟的后端。
背上的长弓取下，伸手拉直，变成了一把趁手的铁棍。
裴铎看了一眼，便知道这人用的是北齐的兵器，据说北齐有一支“暗影”轻骑，他们行踪诡异，功夫高深莫测，即便放在江湖上，也是数一数二的存在。
不过暗影已经于十多年前消失，为何会凭空出现在大周境内？这人到底是不是“暗影”中的一员？
这些不过是一瞬间的思量。
翻动手中的长刀刀柄，刀背朝外，裴铎骤然压下眉头看向对方，星眸中是志在必得的意气。
这个刺客身上的谜底太多，一定要留下活口，审问清楚。
铁棍与刀背遽然相撞，在黑暗中溅起刺眼的火花，裴铎猛地抬臂用力，刺客猝不及防地后退几步。
本来在水中稳稳当当的小船，因为重心的偏移，剧烈地晃动起来。
刺客在晃动中失去平衡，只能眼睁睁看着刀背迎面向自己挥来。
他在本能偏头躲避的瞬间，听到一声突如其来的夜枭怪叫，乌篷船上的琉璃灯，在夜色中晃动几下，倏然熄灭了。
隐藏在四周的弓箭手，悄然收回了暗夜中对准裴铎的箭簇，迅速地翻身逃离。
与此同时，岸上传来沉重的脚步声，武骧卫的兵卫列队疾奔前来。
“封锁河面，任何船只不准离开！”
“所有人等，务必经过查验，核清身份才能离开！”
“发现形迹可疑之人立即上报，若敢有窝藏刺客者，重罪论处！”
刀背近在咫尺的瞬间，裴铎霍然收回了长刀。
他沉声道：“你到底是什么人？受何人指使？今晚你是决计逃不了了，痛快说出来，我可以给你留条命……”
刺客在看到琉璃灯熄灭的瞬间，神色微变，眸中一片晦暗。
这是公子的决定。
暗影中的每个人既是能征善战的兵士，亦是无怨无悔的死士。
他没有作声，在裴铎反应过来之前，咬破了藏在齿间的毒药。
小船蓦然一轻，剧毒几乎在瞬间产生效果，尸身晃了晃，转眼间跌落在河中。
裴铎拧着眉头看了一眼溅起水花的河面。
卫柘与冷枫几乎在同时赶到。
“少爷，刺客呢？”
裴铎转身上岸，道：“服毒自尽，掉河里了，让人把尸体捞出来。”
冷枫闻言，立刻吩咐一队兵卫过去捞尸。
卫柘眯起眼，目光沉沉地扫过长灵河面上的画舫船只。
“少爷，刺客是一时兴起，还是蓄谋已久？”
裴铎擦了擦长指上的血迹，沉声道：“蓄谋已久，河面上有他的同伙，不过现在已经逃走了……”
他听到了夜枭的叫声，也看到了刺客在看到琉璃灯熄灭后的神情，说明那是他们传递信号的方式。
也许，在他与刺客交手的时候，就有不少弓箭手藏身在附近。
不过，对方在最后一刻前撤走，其实让他有点意外。
如果隐藏在四周的弓箭手现身的话，他正好可以将刺客一伙一网打尽。
“他们是专门冲着萧绍玹来的，看样子不想伤及无关的人，当然，留下的破绽越多，他们也就越不容易全身而退，”裴铎思忖一会儿，低声道，“你们赶来得及时，谁给武骧卫送的信？”
“是少夫人，”卫柘遥遥望了一眼远处的岸边，又迅速收回视线，“不管是谁冲恒王殿下来的，只要少爷无事就好。”
裴铎顺着他的视线看了过去。
武骧卫的兵卫们举着火把，将岸边照得亮如白昼。
姜念汐紧张地站在那里，微抿着唇，正向他这边看来。
裴铎轻笑了一声，神情霎时轻松了不少。
“今晚真是意外连连，本来不过想陪媳妇儿逛个灯会，”裴铎摩挲几下下巴，眼神跟黏在姜念汐身上似的，迟迟没有移开，“恒王殿下连遭两次刺杀，也算是撞了大运……”
卫柘不解：“少爷，两次刺杀的人不是一伙的？”
裴铎十分笃定：“不是，第一个分明是意外，不在刺客的计划之中。”
卫柘想了想，平平的眉头忽然一挑，压低声音道：“少爷，会不会是裕王殿下指使人刺杀恒王……”
这是最容易让人联想到的地方，毕竟两位皇子明争暗斗已是不争的事实。
“未必，如果没有绝对的把握让对方一招毙命的话，裕王这样做，反而容易授人以柄，”裴铎理了理衣襟，低声道，“把尸体捞出来，送到刑部去，记住，安排兵卫协助刑部查案，再带人在河畔搜一搜，看看能不能找到什么蛛丝马迹，明日一早我就去面圣陈述详情，现在太晚了，得早点回府……”
查案子的事要移交给刑部，这就不是武骧卫的分内之事了，姜念汐在河畔吹了这么久的凉风，又接连遭受意外惊吓，毕竟是个身娇体弱的女子，不知道会不会害怕。
说起来，她还能追到长灵河边来找他，还挺出乎他的意料。
裴铎大步返回岸边，吩咐了雷千户几句后，便拉着姜念汐的手坐回了马车。
直到坐进车里，确认裴铎没有受伤后，姜念汐紧张到砰砰直跳的心脏，才总算安稳地落回了胸腔。
两人没说几句话，裴铎忍不住弹了一下她的额头，埋怨道：“姜大小姐，你傻不傻？追踪刺客的事又不是闹着玩，怎么不回府等我？”
“我那不是担心你吗？再说，我远在岸边等你，能出什么事？”姜念汐拉过他的手，在他的骨节分明的长指上看到一丝血迹，忍不住惊呼一声，“你受伤了？”
“刺客的血，溅到身上了，”裴铎轻笑一声，若无其事地收回手指，似笑非笑地看她一眼，“姜大小姐，你胆子真挺大，手中连件兵刃都没有，还觉得靠近这种地方没事？万一，我举个例子，万一刺客挟持你，该怎么办？”
姜念汐忍不住睨了他一眼。
她又不是没有分寸的人，再说，还有武骧卫的兵卫保护她，不会出什么意外。
不过，看裴铎这样质疑她，姜念汐忍不住从发髻中抽出一支银簪，分辩道：“即便真得有人挟持我，我也不会束手以待，再说，我也有经验应对……”
听到这话，裴铎眸中忽地一冷，长指不觉捏紧了她的手腕。
“有经验？你被挟持过？”
“没有，只是有类似的情况，”姜念汐想了一瞬，决定略过这个话题，“反正用簪子戳对方的手臂和眼睛，是有机会顺利逃脱的……”
她说得轻描淡写，裴铎眉头蹙起，星眸中像浸了冰，不依不饶道：“姜大小姐，说清楚，到底是怎么回事？”
“都已经过去了……”姜念汐欲言又止了一瞬，看到裴铎一脸凝重追问的表情，只好硬着头皮道，“就是，在济州书院，我们约定去后山相见说清误会那晚……”
裴铎的呼吸停滞了一瞬，眉头几乎拧成了一团。
当初是他迟到了，没想到在她等待的时候，竟然发生了这样的事……
姜念汐支支吾吾道：“就是，路过的男子，想要占我便宜，但是我用簪子扎破了他的手，还戳到了他的眼睛，所以他没有得逞……不过，天色太暗，我又不认识那人，最终让他跑掉了……”
裴铎下颌线紧绷，闻言几乎一动不动地僵在了原地。
怪不得，第二日两人相见的时候，她会气急败坏地拿袖箭射他……
如果不是那次他有事迟到，她就不会受到那样的欺负，怪不得自那之后，她再没去过书院，后来他去打听，才知道她随她爹返回了京都。
他还当她是为了逃避他的追责……
裴铎深吸一口气，嘴唇无声地动了动。
他僵了片刻，伸出大手把姜念汐搂在怀里，沉声道：“媳妇儿，是我的错……”
姜念汐和他对视了一会儿，唇角弯了弯。
她用手指点了点他的胸膛，莞尔道：“是跟你有关系，不过我已经报仇了。现在想起来，还是我自己不够谨慎，应当带几个人一同去赴约才好……”
裴铎沉默不语了一会儿。
“我以后不会再让你受到任何伤害……”
