还未等她询问，元青青笑了笑，语速很快地解释：“奴婢自小在我原来那家府中长大，府里的主子爱好饮茶，又待我很好，所以我便学会了茶艺……”
姜念汐听吴管事此前提过，几位姑娘的府中原本是犯了事被抄家，这些人才被充入教坊司，不过几人也不知是幸运还是不幸，刚到教坊司，便被恒王转而赐给了裴府做婢女。
元青青提到这事，神情间一直淡淡的，似乎对此根本不以为意，姜念汐虽然有心安慰她两句，但对方这样，她倒也不好再提这事。
想及此，姜念汐几乎要出口的话转了个弯，微笑着夸赞她。
“元姑娘真是秀外慧中，聪敏好学，哪里像我，未出阁前也学过茶艺，不过仅仅是给自己沏壶青梅茶罢了，其余的都不通……”
元青青轻笑了笑。
一双圆溜溜的漆黑杏眼垂下，她随意地盯着脚下的地面，轻声道：“少夫人太过自谦，不过，奴婢就是府里的丫头，少夫人不必称呼我为元姑娘，唤我丫头就行……”
虽然姜念汐是官家千金，又拥有远过常人的身姿容貌，但她既没有自恃美貌的高傲，也从未有高人一等的自觉。
元青青看上去同秋月一样大的年纪，大约十六岁的模样，比姜念汐也就小一岁，况且是恒王殿下赏的人，虽说是裴府婢女，姜念汐对她也是另眼相看的。
想了想，她温柔道：“那我以后就唤你青青吧。”
“多谢少夫人厚爱……”
话音刚落，房外突然传来轻松的脚步声。
不过转瞬间，房门便被推开。
裴铎舒展眉头，轻呵一声，笑着悠悠道：“姜大小姐，大好的天气，你不出去玩，埋头在书房苦读吗？又不要你考取功名，没必要这么用功吧……”
话未说完，裴铎转眸一扫，看到侍立在一旁的元青青。
元姑娘眨了眨乌溜溜的眼睛，又不动声色地垂下长睫，动作干脆地给他行了个福身礼。
姜念汐秀眉微微抬起，似笑非笑地看着裴铎，给他一个“你继续口不择言自毁形象”的眼神。
裴铎眉头一敛，收起嘻笑的神色，莫名变成了正经严肃的模样。
他淡声吩咐：“我和少夫人有话说，你先出去吧。”
元青青悄悄抬眸看了裴铎一眼。
视线如蜻蜓点水般在他紧抿的下颌处扫过，又悄无声息地迅速收回目光，她垂下眉眼，缓步走了出去。
未曾闻过的香气萦绕在侧，随着房门轻轻合拢，无端的幽香才悄然散去。
裴铎毫无防备地打了个喷嚏。
他揉揉鼻子，嘀咕道：“用的什么香，味道这么冲……”
姜念汐：“……”
她无语道：“青青姑娘擅长茶艺，熏香中带了点清茶的芳香，味道清幽绵长，怎么就冲鼻了？”
裴铎大步走到她身旁，俯身看着她手里的账册，随口道：“我又闻不出来，只觉得这味道怪，不如你的熏香好闻……”
说着，他话锋一转，“这几个婢女留在裴府终究不是长久之计，你是怎么打算的？”
姜念汐递到他手里一杯茶，轻声道：“我已经想好了，过个一年半载，如果几位姑娘有合适的去处，或要嫁人，或要寻点自己的营生，府里便出一份差遣的银子给她们。再者，时间久了，恒王殿下想必也不会再去计较她们的去处，也不会因为此事留下隔阂……”
裴铎闻言嗤笑了一声。
“隔阂？他但凡多动脑子想一想，就不会做出送人的蠢事来……”裴铎接过茶盏喝了一口，眉头一蹙，艰难地咽下口里的茶水，随手重重放到桌案上，“怎么不是青梅茶？”
姜念汐眉眼微弯，好笑地看他一眼。
“先前你还嫌青梅茶酸涩，现在还要天天喝？”她收拢好手中的账册，站起身来，将鬓边的一缕乱发拂到耳旁，慢悠悠道，“这是青青沏的泉顶茶，上等的好茶，难道不合你的口味？”
裴铎舒展长臂将她拦在桌案旁，垂眸看着她，眉头一挑，慢条斯理地说：“茶好不好喝，关键在沏茶的人是谁……”
两人距离近在咫尺，裴铎的视线好巧不巧落在了她嫣红的唇瓣上。
姜念汐本就唇色天然红润，清晨又涂了玫瑰色口脂，看上去越发明媚艳丽。
她双手扶住桌沿，有些紧张道：“你要干嘛？现在是青天白日的，不方便吧……”
“这是在自己府里，房门好好关着，没人看见……”裴铎顺势搂住她纤细的腰身，俯身凑近她的唇瓣，低声道，“今日的口脂怎么看上去这么诱人……”
说完，他的唇便凑了个过来。
姜念汐下意识扯住他的衣襟，脸上飞起一片红霞，小声提醒：“这是用玫瑰和凤仙花汁做的口脂，涂抹嘴唇可以，要是吃到口里怕会造成肠胃不适……”
“这点口脂的量，能造成什么不适？”裴铎低头贴上她的唇瓣，在亲吻的间隙含糊道，“就算天天吃也无妨。”
口脂被他一点点舔舐干净，玉白柔美的脖颈染上了绯红。
姜念汐轻喘几下，气息有些不稳道：“……什么味道？”
“甜的……”裴铎轻笑了一声，伸出长臂把她捞到书案上坐好，重又俯身亲了过去，低声道，“你也尝尝……”
话音刚落，清甜微涩的味道便充斥到了姜念汐的口腔。
她脸面羞红得厉害，两条纤细的手臂却动作娴熟地环住了对方的脖颈。
裴铎用大手扶住她的后脑，急促地喘息几下，亲吻得越发肆意起来。
直到院外传来一道铿锵有力的叫声。
“姐，你在哪儿呢？”
姜念汐：“！！！”
裴铎：“？？？”
姜念汐迅速推开了他，慌乱得从书案上跳下来，又着急地理了理自己有些凌乱的衣衫。
裴铎猝不及防被推到一旁，他深吸了口气，无奈道：“这小子……吴管事没教他练剑吗？”
姜念汐娇嗔地睨他一眼，轻声道：“练了一早上，可能现在累了……”
她的脸颊还留着一抹绯红，几缕乌发凌乱无措地散落在额边。
裴铎随手把她鬓边的乱发掖到耳旁，又将松动的珠钗往她如云的乌发里紧了紧，随口道：“累了不能去歇着吗？找你做什么……”
姜念汐好笑地看他一眼。
“少筠自小跟着我长大，对我太依赖了……”
说到这儿，姜念汐突然想起来一事，“这才不过午时，你今日怎么回来这么早？”
“卫所无事，就早点回来陪你，还有，让外头铺子送了新做的衣裳釵环过来，明日要举办宫宴，你可以挑几件好看的……”
姜念汐有些意外：“明日的宫宴？”
似乎裴铎之前提起过一次，但没说具体的日子，没想到竟然定在了明日。
这边话音刚落，姜少筠已经寻到了账房外。
他听到里面有隐约的交谈声，便扯着嗓门在外面大声道：“姐，宫里来人了，说有事要跟你说……”
裴铎闲闲挑了挑眉头，牵着她的手往外走，“正好，虞贵妃差人来了，应该说得就是这事……”
来人正是虞贵妃身边侍奉的方脸大宫女。
大宫女气度凌人，釵环衣裳端庄严谨一丝不乱。
她对两人见过礼，道：“贵妃娘娘说了，夫人定要赴宴才好，她还有些话要对夫人说呢。”
虽是刻意放缓了语气，但依然能听出一丝高傲漠然来。
而且这声音也很熟悉。
姜念汐隐约记得，当初在猎苑时，虞贵妃身旁跟着的就是这位大宫女，她被关到房里，也多拜这位大宫女所赐，现在想起来，如果被关了一晚，她的名声可能就……
不过，话说回来，也亏得虞贵妃警醒，才让人把她从敬妃的寝殿里挪了出来，不然还不知道后果如何。
姜念汐想到这儿，下意识转眸看了眼裴铎，虽然阴差阳错曲折离奇，嫁的人倒还算靠谱……
这样一想，她对虞贵妃和这位大宫女，倒算不上什么埋怨，但也没什么好感罢了。
大宫女显然对此前的事假意当做一无所知。
其实，这种通知官夫人参宴的事哪里用得着她出面，随便打发个宫人来就行了。
不过，此一时彼一时。
她奉命前来，自然是因为恒王殿下遇刺之时多亏裴大人出手相救，现在贵妃娘娘高看裴大人一眼，特意要为恒王殿下拉拢人心呢。
既然如此，这位裴指挥使的夫人，以后想必也是贵妃娘娘的座上宾了。
想到这儿，方脸大宫女露齿笑了笑，显出一脸可亲的模样来。
姜念汐亦温声有礼道：“嬷嬷劳累，快到厅内歇息片刻……”
于是客气寒暄间，大家心知肚明地揭过了此前的篇章。
大宫女并不欲多待，她客气道：“夫人好意，我心领了。但娘娘身边事务繁忙，我还得回去着人准备宫宴的事……”
“宫宴？”姜少筠提着把木剑从一旁走了过来，好奇道，“我可以去吗？”
姜念汐：“……”
她轻声道：“少筠，不得无礼……”
姜少筠挠了挠头，转首问大宫女：“嬷嬷，我听说宫中参宴，亦有官家夫人带着小儿前去的，我让我姐带我去，可有不妥？”
甫一见到姜少筠，方脸大宫女眉头突然凝了一瞬。
但迟疑片刻，她似乎觉得自己想多了，大宫女不动声色地轻舒口气，微笑道：“这位公子说的不错，就是此次宫宴，也有不少夫人带着家里的公子小姐去宫里玩耍，所以小公子尽管放心，你若想来，随夫人一起即可……”
大宫女应下这件事后便带着随从离开。
姜少筠疑惑地摸了摸脸颊，若有所思道：“姐，我怎么感觉那嬷嬷刚才看我的眼神有点怪怪的？”
“瞎想什么呢？人家连见都没见过你，八成是被你气宇轩昂的风姿折服了，”裴铎按了一把他头上那撮支棱起来的乱毛，“去找吴管事，和他多比划几招……”
他话音刚落，姜少筠已经哎了一声，一溜烟跑没了踪影。
裴铎挑起眉头，看了自己媳妇儿一眼。
“姜大小姐，少筠这风风火火的性格，和你着实不大像啊……”
“呃……”姜念汐仰首看着他，欲言又止了一瞬，“裴少爷，你的关注点也有点奇怪……”
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贵妃娘娘举办宫宴，赴宴的人自然不敢怠慢，裴府的马车估摸着时间往皇宫的方向走去。
裴铎打马护送到宫门外，翻身下了马。
还未知会姜念汐下车，抬眸间，看到钦天监监正大人撩着袍摆，一路脚不沾地地撒丫子往神武门方向狂奔。
裴铎闲闲打了个招呼。
“监正大人，什么事这么着急？”
监正听到声音，定睛一看是裴指挥使，急急抹去脑门子的汗，又远远拱了拱手：“裴大人，钦天监的地动仪一早有了动静，下官拿不准到底是什么意思，这不赶紧来求见皇上。”
裴铎疑惑地“哦”了一声。
钦天监的地动仪十次有八次出错，永淳帝对这东西的预警早已经失去信赖，别看监正大人急成这样，即便去求见皇上，也得吃个闭门羹。
裴铎思忖了会儿，笑道：“监正大人，稍等我一会儿，皇上召了我去御书房回话，咱俩等会一块进去。”
监正一听这话，立马领会了裴铎的好意，恭敬地站在原地，叹道：“裴大人，那下官实在……下官先在一旁恭候大人。”
裴铎点了点头，伸出手来，在窗牖上轻叩了叩。
“姜大小姐，少筠，到宫外了，下车吧。”
在车内听到了外面的只言片语，姜念汐轻提着裙摆，小心翼翼扶着他的长臂下了车。
“钦天监的地动仪有了动静？莫不是哪里发生了地动？”
“可能性不大，但也不能完全不当一回事，”裴铎轻笑了一声，低声道，“我陪监正大人去趟隆华殿，你带着少筠去后廷……”
两人说话间，姜少筠已经跃下了马车，转身往宫门的方向看去。
“嚯，姐，姐夫，这地方可真是……”他挠了挠头，不知道该怎么发表看法，转眼看过来，“你们俩还在说什么？”
“看好少筠，别让他在后廷乱跑，宫宴一结束就早点出来，”裴铎嘱咐完最后一句话，悄悄握了握姜念汐的手指，“媳妇儿，我在外面等你们……”
“好，我知道了……”
与裴铎暂别后，姜少筠和姜念汐跟着内侍往后廷的方向走。
之前姜念汐来过后廷，但去的是敬妃娘娘的宫殿，这次内侍则直接带着他们去了虞贵妃的玉芙殿。
玉芙殿是永淳帝专为虞贵妃所建，选址颇为讲究，紧挨着御花园，与皇上的御书房亦相去不远。
宫殿檐牙高啄，美轮美奂，殿顶的碧绿琉璃瓦在初升的朝阳下熠熠生辉，光芒耀眼。
姜念汐转眸扫过殿内的名贵繁花。
虞贵妃喜爱侍弄花草，虽然殿外就有御花园，但她的玉芙殿里也有一座规模不小的花园。
园中花卉繁多，光名贵的牡丹就有上百株，中间一株从南地移植过来的绿瓣牡丹竟然还在盛放。
这种绿牡丹本就世间稀有，这个时节还能绽放，足可以抵得千金了。
但玉芙殿的人都是一副习以为常的模样，连接待的内侍也未曾露出半点惊讶的眼神。
倒是姜少筠兴致冲冲地四处张望一番，在看到那些牡丹花后轻啊一声，发出了一句小小的感叹——因为他姐的叮嘱，他的表情动作都收敛了不少。
两人很快在殿内的席位上坐定。
姜念汐轻微抬起眼眸，视线在殿内逡巡一圈，既没发现穆锦，也没有余雪菡的影子，倒是上首旁边席位上的玉姝郡主。
两人视线无意交汇时，玉姝郡主向她这边狠狠瞪了一眼，那眼神颇有些杀气腾腾。
姜念汐：“……”
玉姝郡主已经与恒王殿下定了亲, 但看玉姝郡主这眼神，似乎把姻缘不如意的怒气都归到了她的头上。
姜念汐与她对视了一瞬，又装作若无其事的模样垂下了眼眸, 转而低头专心观察桌案上那一双镶金玉的象牙著。
宴席还未正式开始，殿内的官夫人正在热络地拉家常，诸如谁家公子多大年纪, 谁家姑娘该许配人家了……
姜念汐对此插不上话, 她垂头看了一会儿筷著, 为了不显得太过刻意, 又只好假装对殿内的盘龙玉柱感兴趣——这玉芙殿是工部督办的，她还曾看过她爹书房里督办记载，因为之前后宫寝殿有失火的先例, 再之后大殿的内柱均换成了石柱, 刻有盘龙祥云图案，再以红漆涂刷。
姜念汐神思飘忽了一会儿，再转首过来时，发现姜少筠正在同身旁一位小公子聊得火热。
那小公子也不知是哪家官夫人带进宫的, 此刻正双眼亮晶晶地听姜少筠说话，还一脸崇拜的模样。
姜念汐：“……”
她扶额无语了一阵。
姜少筠这点确实比姜家人强不少, 到哪里都能与人攀谈结交。
不久后, 虞贵妃在上首的席位入座, 宴席便正式开始了。
果然如裴铎之前所说, 敬妃娘娘并没有参宴。
宴席间, 虞贵妃言笑晏晏, 那张美艳的脸庞看上去神采飞扬。
宴席过半, 虞贵妃还特意命人将自己喜爱的玫瑰茶饮送给姜念汐一份。
这玫瑰茶饮是用上好的晨露玫瑰花瓣为原料, 用宫中秘方泡制而成, 据说喝了有美容养颜的效果。
姜念汐在虞贵妃关注的视线下喝了半盏，谢过恩后，诚惶诚恐地表示，入口清甜，果然不同凡物。
眼见她这么识趣，虞贵妃微笑着点点头，表情自然十分满意。
这来宫中参宴的女眷，都是她精挑细选的文臣武将的官夫人，除了首辅夫人和他门下一群不识相的文官臣妇，不识抬举得没来参宴，现下她拉拢好了这些官夫人，以后皇上要立恒王为太子，不就又多了几分把握？
姜念汐看到虞贵妃转而同她身旁的几位官夫人寒暄，终于悄悄舒了口气。
发觉身旁的姜少筠这会儿异常安静，她下意识转首看去。
这一看，她心头不由一惊。
姜少筠的席位上空空如也，不知道什么时候人已经出去了。
姜念汐唤过身旁宫女，小声询问了几句。
那宫女不太确定道：“夫人，方才看到两位小公子出了殿门，好像说要去净手……”
姜念汐心情忐忑地等了会儿，还未看到姜少筠回来，便寻了个借口提前出来。
殿外有服侍的内侍，姜念汐问过，对方指了指殿门外的方向，说看到一个身量挺拔极其英俊的小公子，带着位十岁左右的小公子走了出去，说要去御花园赏花。
姜念汐谢过对方，快步向殿外的方向走去。
