眸底有隐约的湿意，沈瑾沉默了片刻。
“慕容一家受先帝猜忌，父王被害，我的阿姐被送往大周和亲，”沈瑾转首看向姜念汐，清俊的面容微凝，苦涩道，“阿姐怕我在北齐遇害，所以悄悄带我一起去了大周的京都，暗中把我安置在了京都一处宅子里。”
姜念汐咬紧了唇。
她几乎可以推测出来，淇妃娘娘的死与她的弟弟沈瑾有直接的关系，而沈瑾为何又执意与萧暮言合作，杀掉恒王。
沈瑾勾起唇角，挤出一个酸涩的笑。
“阿姐在宫中被禁足多时，她当时已经怀有八个月的身孕，而我就快要当舅舅了，”他闭上眸子，深吸一口气平复激荡的心绪，低声道，“虞贵妃的人扮成匪徒绑架了我，还特意传递消息到宫中，称我已经遇害。”
姜念汐死死咬住了嘴唇，才能让自己冷静下来。
所以，淇妃娘娘当时被关在冷宫，面对亲弟弟被人绑架杀害却无能无力，又被虞贵妃的人相逼，所以才有了轻生的念头。
沈瑾自嘲地笑了笑：“我有什么用处？帮不了我的阿姐，还成了旁人要挟害她的筹码。在知道她离开这个世界后，我曾经也想要一死了之……”
是游神医救了在街头漫无目的游走的他，带他去了无名药堂。
他那些时日整天浑浑噩噩，如行尸走肉一般，既不能暴露自己的身份，又没有给阿姐报仇的能力。
是游神医带他去姜府的那一日，他见到了一个粉雕玉琢的小姑娘。
她捏着个可爱的拨浪鼓，静静地看了他一会儿，眨了眨水灵灵的大眼睛，认真道：“你为什么看上去这么难过啊？我没有哥哥，你做我的阿兄好不好？”
他沉默了一会儿，冷冷地问：“我为什么要做你的阿兄？”
“因为这样你就会多一个妹妹，在这个世上就多了一位亲人啊，”年幼的姜念汐拨动几下拨浪鼓，发出轻快的声响，“我娘只有我一个，太孤单了。如今我有了一个弟弟，要是再有一个阿兄，简直是再好不过了。”
她拉住他的手，去姜府的池塘里看金鱼，还邀他一起用刨子给出生没多久的姜少筠做木头玩物。
他的世界从此多了一道光，终于重新有了色彩。
而他也暗下决心，一定要为阿姐报仇，有朝一日再返回北齐，夺取皇位。
直到某一日他爹留下的暗影找到了他，他便开始筹谋这些计划。
“慕容家只有我一个人留存于世，”沈瑾的目光落在姜念汐的脸上，又缓缓移向游神医，“汐汐，义父，你们是我在这个世上的亲人……”
“瑾儿，你还有一个亲人，”游神医打断了他的话，语调因为激动而有些颤抖，“这就是我特意到北齐来，要专程告诉你的事。”
这话一出，沈瑾顿时怔在了原地。
姜念汐也惊讶不已。
游神医没有给他问话的时间，直接道：“当初淇妃娘娘纵火烧殿之时，我在宫中刚为皇后娘娘请过脉。当时我走出坤怡宫没多久，便看到后边一处偏殿起火。那是冷宫的方向，也正是淇妃娘娘的住所。我赶过去的时候，宫殿外空无一人，等我走到殿里，才看到娘娘身边的大宫女，怀中抱着一个刚出生不久的婴儿……”
“婴儿全身青紫，闭气不动，是早产体弱不能呼吸所致，”游神医回忆着当时的情景，尽量不放过任何细节，“淇妃娘娘……她应当是在宫殿失火后才早产下了腹中胎儿，因为体虚又吸入大量烟雾，已经气若游丝，再无回天之力，她告诉我……”
游神医叹了口气，多年前的一幕如同梦境般不真实，却又再次闪现在他眼前。
“游神医，求您救救这个孩子，”殿顶的木橼点燃，重重砸落在地面上，在浓烟烈火中，慕容瑶脸色苍白，拼着最后一口气，道，“如果他还能活下来，让他离开皇宫，做一个能够平安长大的孩子，不要陷于深宫的权谋争夺之中，更不要告诉任何人他的身份……”
“我把孩子带出了宫，把他救活过来，暂时养在药堂。但我时常出入皇宫，皇后娘娘曾对此事有疑，三番五次问过我，我又未娶，养个孩子在身边，难免让人起疑，所以……”游神医转首看向姜念汐，嘴唇动了动，吐出几个字，“我想到了好友姜怀远……”
姜念汐：“！！！”
她忽然站起身来，指尖因为惊诧而攥紧了衣襟，她脱口而出：“游伯伯，是少筠！”
她顿了顿，稍稍平复一下复杂的心绪，又道：“游伯伯，我爹爹知道吗？”
游神医摇了摇头：“这事是我主谋，你爹并不知情……”
姜念汐突然想起了当初捡到姜少筠的时候。
她爹娘带她去街市上买了糖人，回府的路上，走过街道的拐角时，她耳朵灵敏，突然听到了婴孩的哭声。
“爹，娘，”姜念汐竖起耳朵来听了一会儿，肯定道，“我听到了小孩子的哭声，他是不是找不到家了？我们快帮帮他……”
他们在角落里找到了姜少筠。
他那么小小的一只，被严严实实裹在柔软的包被中，小脸蛋红扑扑的，扯着嗓子在有力地哭喊。
从此之后，姜少筠便成为了姜府的一员。
“是我把少筠特意放在你们回府的路上，”游神医叹了一口气，“我怕你爹知道少筠的身份后会有所顾忌，所以从未提过一言……”
“之后，不堪宫中事务烦扰，也担忧这事牵扯不清被责罚，我便辞去宫里太医一职，专心教瑾儿医术，”游神医凝着眉头，叹道，“再之后，为了躲避皇后娘娘的追问，我便离开京都，长时间在大周各地游医……”
听完这些过往之事，姜念汐心绪极其复杂。
她下意识看了一眼沈瑾。
他依然怔在原地，眸子因为震惊甚至有些茫然。
片刻后，他猛然回过神来，清俊的脸庞闪过一丝难以抑制的狂喜。
“义父，你是说，少筠是我阿姐的孩子，他是我的亲外甥？”
话音刚落，厅内的门被重重推开。
姜少筠和石虎在府里游逛了一圈儿，刚回来。
他们来得迟了一步，没听全沈瑾方才的话。
“……什么孩子，什么外甥的？”姜少筠挠了挠头，问道。
他抬眼一看，发现沈瑾正在厅内负手而立，目光越过众人的肩头，正沉甸甸地看向他。
“阿兄，你来了！我姐真的找到你了！”
姜少筠眼神一亮，飞快跑过去，结结实实给了沈瑾一个熊抱。
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姜念汐对该怎么告诉姜少筠身世这件事纠结不已。
他是北齐新帝的亲外甥，又是大周皇帝的亲儿子，身份忽然变得贵不可言。
但在她眼中，他还是自己原来那个有点调皮任性但心地善良的弟弟。
生怕这件事让他一时难以接受，所以沈瑾方才隐忍了自己的一腔喜悦，只是假装淡定地抱了抱他。
游神医也及时选择了闭口不言。
所以姜少筠并没有察觉到其中有什么异常，甚至没有看出沈瑾的身份。
待他亲热地说了一会儿话，又觉得困倦时，便和石虎离开去休息了。
厅内一时只剩下姜念汐和沈瑾。
沈瑾先吩咐太监，去通传兵部大臣到御书房等他。
出兵乌黎部是头等大事，既然已经答应了姜念汐，这件事需要马上部署。
留下的时间并不充裕。
姜念汐方才从沈瑾是北齐皇帝的震惊中回过神来，又因姜少筠的身份一事开始纠结，整个人的表情十分复杂。
玉白无暇的脸颊轻凝，两条秀眉微微蹙起，一副苦恼不已的模样。
沈瑾走到她身旁，温和地笑了笑：“汐汐，在想什么？”
姜念汐纠结不已地叹气：“少筠该怎么接受这件事？我不知道怎么告诉他，我一点也不清楚该怎么办……”
姜少筠还不知道自己不是亲生的，皇室子的身份于他而言恐怕也太过震惊。
还有他的娘亲淇妃娘娘之死，他能释怀吗？
如果姜少筠被认回，永淳帝会怎样对待这个流落在外多年的皇子？萧暮言又会怎样对待这个冷不丁多出来的皇弟？
游神医会不会因为此事受到惩罚？
桩桩件件，都是难以解决的烦扰之事。
姜念汐喃喃道：“这件事太重大了，我拿不了主意，得回去问我爹才行……”
沈瑾善解人意地点了点头。
姜少筠由姜家辛苦养大，该怎么告诉他真实的身份，沈瑾尊重姜家的意见，他不会随意插手。
但他希望这件事能越早处理越好，这是他的血脉至亲，是他阿姐留下的孩子，理当认回他自己的身份。
“这件事于我而言也很震惊，但也很欣喜，”他唇角弯起，温声道，“如果少筠知道自己的身世后，愿意留在北齐，就再好不过了。还有，一旦这件事被大周皇帝知道后，义父的安全你不用担心，我会派人保护好他，绝对不会让大周责罚他半分。”
悠亮的烛火摇曳，他的眸子黑漆漆的，像一汪深沉不见底的潭水。
“汐汐……”他欲言又止，片刻后，勾起唇角苦涩地笑了一下，转而道，“你们什么时候返回大周？”
暂时把姜少筠的事放到一旁，姜念汐打起精神来。
既然沈瑾也要出兵乌黎，那她也应当尽快返回大周，把这个消息尽快传递给裴铎，如今重中之重自然是裴铎的边境之战，其他的事情都可以等以后再说。
她想了想，道：“阿兄，我会带着少筠，明日便返回大周，时间紧急，不能多做停留……”
想了下，她又道：“少筠已经十三岁了，很多事我们也要过问他的想法。等我返回大周，先把这件事告诉我爹，然后再想办法告诉少筠，至于他以后愿意呆在大周还是留在北齐，都听从他的意见……”
沈瑾笑了笑：“好，就依你所言，记得到大周后给我写信。”
他从袖中掏出一枚自己贴身携带的玄色五爪金龙暗金令牌，递给姜念汐：“这是出入北齐皇宫的腰牌，只要你……你们任何时候想来北齐，都可以凭它随意出入。”
巴掌大的令牌放在掌心中，姜念汐垂下长眸看了眼，轻笑：“好，阿兄，以后，我会交给少筠的。”
姜念汐又想起了一事。
方才石虎进来时，根本没有认出眼前的沈瑾来，服用了一个月之久的汤药，竟然还没有恢复记忆的迹象。
姜念汐道：“阿兄，石虎……你是在哪里见到他的？”
石虎无意间曾说过西番话，体格粗壮，力气又大，看上去确实像西番人。
姜念汐想，弄清他的身份，也许有朝一日，能帮他找到亲人。
“我收留他的时候，他的父母已经死了。他当时被番子追杀，我恰好路过，顺手救了他一命，之后便让他跟在了我身旁，”沈瑾想起往事，道，“如今他只认得你，就让他留在你身边保护你吧。”
算是他弥补自己不能永远守护她的缺憾。
“看来石虎也是个身世悲惨的孩子，”姜念汐轻轻点了点头，“那我就先留着他，如果有一天他恢复记忆，再问他要不要回到你身边。”
沈瑾颔首，温声道：“好。”
“阿兄，”姜念汐抬眸，看向这个眉眼温和，坚韧隐忍的男人，唇角弯起一丝弧度，“你要好好保重。”
眸底有一点无奈酸涩，沈瑾侧首躲开她的视线，良久后，轻轻吐出几个字：“我会的。”
第96章 从今往后，我再也不会让她离开我半步！
深冬季节的天气, 滴水成冰，室内的炭火拨得正旺，暖意融融。
姜念汐从北齐返回, 一路风霜，赶回境州后，终于支撑不住病倒了。
风寒来势汹汹。
汤药是苦口的黑褐色, 她皱眉饮尽后, 用帕子拭了下唇角, 又半靠回床头上。
秋月把空碗放到一旁, 又伸手摸了一把小姐的额头。
谢天谢地，总算退去了烧热。
姜念汐缓缓开口，嗓子因为咳过有些干哑：“少爷去陵州了吗？”
自从返回境州后, 姜念汐写了一封信, 嘱咐姜少筠去往陵州，亲自把信交到她爹手中。
她把少筠的身世在信里写得一清二楚，只要她爹看到了，自然会明白她的用意。
游神医没说什么, 也表示要与姜少筠同行，借口是想去探望姜怀远。
这事归根结底因他而起, 他一来要去印证信上的内容为真, 二来, 还希望取得老友的谅解。
秋月道：“少爷去了。不过他说要先去燕州, 说是玥儿姑娘还等他回去呢, 之后他们再从燕州去陵州。”
怎么去倒是无所谓, 不过是路上耽搁的时间长些。
姜念汐点了点头, 唇色因为风寒的侵袭而发白。
沉默了一会儿, 她又问：“姑爷派人传来消息了吗？”
边境军已经如期与西番铁骑在西古镇开战, 如今已过去了好几日，却半点消息没有传来。
是一场鏖战。
秋月看着自家小姐忧愁的神色，信誓旦旦道：“小姐，还没有，不过你放心，姑爷一定能打败那些番人的！”
她说得十分笃定，虽是安慰自家小姐的话，姜念汐却不由得笑了笑。
脸上有了笑容，灵动的瞳眸又焕发出奕奕的神采。
院外寂静无声，偶尔传来石虎扎着马步练拳的低喝声。
秋月听见，两道弯弯的眉毛拧起，道：“石虎嗓门大，扰了小姐的清净，我去把他赶跑！”
姜念汐道：“不用，让他练去吧……他这些日子的汤药还在服用吗？”
那是游神医之前为石虎开的治疗失忆的方子，说是坚持服用会脑袋便会恢复记忆。
秋月点头：“我每天都给他熬药呢。他昨日还说自己脑袋疼，胡言乱语了一阵，今日看着倒又恢复正常了。”
兴许是汤药产生了作用，姜念汐思忖了一会儿，道：“汤药不要断……对了，近日还有谁来过吗？”
秋月掰着指头数了数近日来探望小姐的人，但姜念汐病情未见好转，都被秋月打发了回去。
“元姑娘来了一趟，留下了滋补的糕点，还有……”秋月揉着脑袋想了一会儿，道，“对了，还有徐大人来了一次，知道您生病了，他没说什么，又急匆匆地走了。”
徐通判来找到，想必是有要事。
姜念汐想了会儿，揉揉不适的额头，披衣下榻，道：“秋月，帮我梳发更衣，我们待会去衙门找徐大人。”
秋月愣了一会儿，嘴巴一撅，有些不满：“小姐，你风寒未愈，还要去衙门，外面的天儿这么冷，万一病情再加重怎么办？再说了，姑爷回来后，要是知道你染病还要外出，得多心疼哪……”
她一嘀咕起来就没完没了，姜念汐笑了笑，道：“好了，听我的话，见过徐大人我们就回来，不再外面多留。”
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徐通判由于连日辛苦劳累，圆滚滚的身子都消瘦了不少。
他拧着两道八字眉，在府衙的大厅内来回踱步。
待看到姜念汐抬步进来时，顿时眼前一亮，走上前迎了过来。
“姜夫人，身体可好些了噻？”徐通判寒暄两句，没等姜念汐回答，他便接着道，“你去北齐之后，粮食押运的事，我派了境州巡防的士兵去运送……”
姜念汐心头一惊。
难道是押运粮食又出了什么意外？
徐通判连忙摆了摆手，道：“姜夫人莫慌，粮食押运顺利得很，倒是没有什么意外，这次运送到东古镇的口粮，足够边境军吃上几个月了。”
接着，他话锋一转，语气也凝重起来：“西古镇与东古镇之间，有一道南侧峡谷道，现在两军正在交战，峡谷道边有咱们边境军守护，听起来倒是没得问题。可奇怪得是，昨日有几名番子越过了南侧峡谷道，从东古镇绕行一百余里，意图偷偷潜入境州城。”
姜念汐顿时惊愕不已，“这些番子是逃兵还是……”
“姜夫人不必担心，是逃兵，人也已经被境州守卫兵抓获了，而且，据我了解，咱们边境军现在与西番交战，占据了极大的优势，听说北齐也已经派兵向有落部进发，这对于咱们来说，又是好事一桩……”
姜念汐去北齐的事徐通判并不知情，听到他这样说，姜念汐方才悬起的心放下来一点。
“那，徐大人是在担心什么？”
徐通判负起双手，在厅内来回疾走数步，然后猛地停下了，拧起眉头：“姜夫人，是这样的噻，我在想，既然番子逃兵能够通过峡谷道，是不是说明，咱们边境军的防守不够严谨？我不懂兵法，但是万一哈，我举个例子，如果番子派一队兵，直接偷袭境州城，咱们除去押送粮食的士兵，如今城内只有五百巡防兵，那岂不是坐以待毙、束手无策？”
