所以宁可放弃同她一起要为殿下报仇的自己，却选择同殿下有仇的明烨？
这不对。
那便只有另一种可能，她不是主动为之，是被明烨胁迫的？
也不对。
薛壑相信自己一路谋划，也相信明烨没有这个能耐，甚至到目前为止明烨身后人也没这个能耐识出他的心思。毕竟若能识出，定会拼命阻止薛九娘入宫，双方在大婚前就该撕破脸了。或者说风雨坡的那场刺杀，他逃出升天，便是双方较量间他短暂的胜利。
风雨坡的刺杀，他是如何命悬一线，起死回生的？
是她去而复返救了他！
她救了他。
薛壑前后理来，最后得出：她救了他，她心思缜密，她擅长主动，她不为人缚……她是助力，不是阻碍。
又或者——一个念头在他脑海中惊雷一样闪过。
“大人！”
“薛大人——”
到底折腾昼夜，薛壑有点犯困，不知何时睡了过去，隐约闻得有人在喊他。
“薛大人！”是杜衡，端着碗盏坐在榻畔，“清毒的药好了，您赶紧服下吧。”
薛壑睁开眼，有些混沌地扫过角落滴漏，“几时了？”
“丑时五刻，您睡了一个多时辰。”杜衡持勺搅了搅汤药，“用下后继续睡，能够安眠也是好的，可以补精气。”
“辛苦了。”薛壑接过药，却没有即可饮下，木匙握在手中，悠悠晃着药盏，半晌道，“中了少量的鹤顶红发作起来有什么征兆吗？”
“首先是脉象的变化，会成结代脉，乃心气不足所致。”杜衡顺势测过他脉搏，眉间忽展忽拧，“这会脉象已显，您赶紧喝。”
“除此这外呢？”薛壑却并不着急。
“除此之外最明显的是咽喉部发干、有烧灼紧缩之痛感、伴随恶心呕吐；身子薄弱体质差些的人还会吐血，低烧，腹部疼痛。”杜衡顿了顿，“您现在有哪里不适吗？”
薛壑摇头，“都没有。”
“那说明毒素很少，赶紧用药！不然这些征兆三五日之内就逐一发作起来。”杜衡松下一口气，“如今这个状况，估计两三贴药下去就可以把毒清了。”
“那若是晚些饮，还能彻底清毒吗？”
“按你如今的状态来看，问题不大。但这是鹤顶红，且被改良过……”杜衡话至此处有些不解道，“方才我用衣袍上的残毒做了尝试，毒素并没有加剧。倒不知这这改良的目的是甚，纯属多此一举！”
“为了配出解药，控制我，谈条件。”政治场的搏杀，阴谋阳谋，这些年薛壑愈发熟悉了。
杜衡张了张嘴，叹了口气，只继续上头的话，“总之毒素在体内拖得越久，伤害就越大。这会喝药清掉了，您就不必受罪了。否则难说日后会如何。不说了，您且赶紧喝。”
薛壑看着手中的药盏，望向杜衡，目光久凝，在他欲要开口时先说了话，“你说……有没有可能殿下还活着……”
若说人有相似，不足为奇。
但是这个相似的人，还有近乎一样聪颖的头脑，缜密的思维，甚至“万民石桥”上，那救他于生死间的一箭根本不可能靠他几日“纸上谈兵”的教导就一击即中，非多年练习不可得！还有太多太多……
“当初，就是落英向我荐的你。你告诉我——”薛壑直起身，满目酸胀又通红，“她是不是已经回来了？”
“如今椒房殿中的皇后，其实就是我们的殿下，对不对？”
“这……” 杜衡闻此一袭话，呆了半晌，“夜深多梦，您是不是梦见殿下了？”
薛壑上下打量了他一会，话语低低，“罢了，我不难为你。”说话间掀被起身，至窗前盆栽处将汤药倒了。
“你作甚？”杜衡大惊。
“我暂时不能用这药。”薛壑恢复了平静，“或者说我这会还不能解毒，若是毒解了，九娘所做的一切就功亏一篑了。”
“可——”杜衡闻“九娘”两字，顿时止住了话语，默了片刻道，“我去同另外两位大夫商量，给您开一些固本培元的药，补补根基，增强些抵抗力。您先睡吧。”
当下从薛壑眼前逃离，想了想转身又道，“大人病痛缠身，多思伤身，殿下地下有知，会心疼的。”
薛壑仰躺在榻，看着帐顶“嗯”了声。
姑且不想谁是谁，当下已是开弓就没有回头箭。且想一想接下来要如何走。
薛壑又想起了宴会上的那番话，如果只是单纯地借他不吃姜的理由提醒他酒中有异，后面的话就不必说了。可她偏偏还说了，所谓“不要多用，三分姜味便够了”就是在告诉他，必须要喝，但少喝些，喝三分足矣。所以宴席之上，他掩袖用下时，撒了大半在袖中，攥在手掩过。索性宴散得早，想来也是她特意为之。
那接下来，明烨一定会派太医令过来确认。
翌日薛壑以嗓子不适唯由，没有去御史台。
廿这日宣室殿论政，他依旧没去，说是喉咙愈发不适。
廿一勉强去了一趟御史台，然晌午阅卷时，一口茶入喉竟都吐了出来，隐隐还有血丝，人亦虚汗淋漓，如此又回府邸休息。
廿二，天子闻御史大夫染恙多日，特派太医令来府中看诊。
太医令把脉变色，再把一次，之后望之颜色，闻之气味，问之近来身子各处征兆，当即心下发紧，面色发白。
同府中原有医官交流，医官当御史大夫面讪讪不敢言。太医令提议，另请太医署其他太医令一起会诊。
如此半日过去，三位太医令会诊毕，又观府中医官所载脉案，遂道，确为“血瘀之症”不假。
惶惶回宫，禀于御前：御史大夫实呈中毒之兆，且十中八|九乃是鹤顶红所致。
太医令自是在府中就诊断出的脉象，然能把毒下到三公之一的御史大夫身上，放眼整个朝廷一只手都能数过来，皆是他们不敢得罪的人。是故当府中医官在“血淤之症”和“中毒之症”两处猜疑时，他们择了前者，心道回来禀告天子，天子若想其活命自会告知，若……便也与他们无关。
左右他们不曾欺君，而医者诊错疾病也不是稀奇事，三来御史大夫那般征兆至多再三五日，府中医官也能断出病症了，不算耽误太久。
明烨得了这话，并未多言，谴退太医令后，下午又谴中贵人前往御史府探视。中贵人归来复命，道是午后御史大夫病情加重，用不下膳食，吐了许多血。
此时已近黄昏，帝后在椒房殿用膳。听闻这话，明烨亲自盛了一碗“天山翠”给江瞻云，“皇后居功至伟，辛苦了。”
那“天山翠”原是将新鲜的牛肉置鼎以大火煮沸三滚，改文火熬煮三个时辰。至骨酥肉烂，出锅时配撒时令菌蔬，如此汤汁浓白醇厚，绿叶点中央。便如天山雪满，青松独翠，以此得名。
时皇后盛宠，又出身益州，太官与少汤处，投其所好，用得乃其故土的黄牛肉。
如此一道黄牛肉羹，气味熟悉又陌生。
江瞻云握着勺子慢慢搅动，氤氲热气腾起，挡在两人视线中央。她僵硬的手极缓极缓地松开，在没有将玉匙捏出一道裂缝时轻轻搁在了汤盏中，搓了搓麻木的指腹，低眸重新握起汤匙，舀一勺吹凉，送入口中。
瑰丽朱唇张合间，汤水浸舌尖，过喉咙、入肺腑，极鲜极好的滋味，但她蓦然就疼了一下，是智齿在痛。
但是她已经不再年少，不会一疼就哭，于是便笑。
笑问，“所以，陛下打算如何赏赐妾呢？”
明烨也在笑，“喝汤，喝完朕给你个惊喜。”
冬日里，滚烫的汤盛入盏中，未几就温了，她便很快喝完了。
“陛下。”她抬眸看他，嫣然一笑。
明烨漱口净手，招来中贵人，将一卷黄布递给她。
是一份诏书。
上头的内容她原已知晓，华采洒洒，千字洋洋，赞皇后出身高贵，人品贵重，举止为世人榜样云云，最后乃是允许皇后庙服临朝、垂帘听政，此一句方为全旨核心。
但上回看到时是在十余日前，尚书台审核不过，退回，明烨拿来给她看。
和她说，“皇后要努力啊，朕也会继续的。”
于是有了她生辰宴的一盏酒。
于是有了他再次下召尚书台。
于是有了此刻一模一样的内容，又完全不同的性质。实乃黄帛之上多了两处痕迹，一方尚书台印、一方天子玺印。
“我朝逢五逢十的朝会，今日是十一月廿二，皇后的冕服月底可成，如此腊月初五，朕携你同上未央宫前殿论政。”
明烨来到江瞻云身前，也不需她起身，只按了按她臂膀，“礼尚往来，非一次结束，该来来往往才热闹。”
皇后一手握着那黄帛旨意，一手玉指纤纤轻拍天子握肩的手背，扬起一张胭脂重扫、看不清本来面目的美丽脸庞，眼尾上扬，长眉入鬓，嘴角笑意绽得极盛，“阿兄既然病了，妾自当送汤赐药以关怀。今日天色已晚，明日容妾亲自洗手作羹汤，再派人送入他府里，喂入他口中，将他好生照顾。”
“皇后果真聪慧又贤德。”
“所以，今晚陛下留下吗？”
明烨的笑在这会僵了僵，“莫急，你的身子总要慢慢调理。”
皇后温顺颔首，起身跪安，“如此妾恭送陛下。”
明烨走后，四下宫人散去，桑桑赶忙扶起江瞻云，握上她凉湿的掌心，“殿下莫忧，薛大人那样聪明，不可能听不懂宴上您的暗示。明日婢子去看他，纵有内侍监在，但一定会提醒好他的。他如何，我会回来清楚告诉您。您千万别急。”
十八日赐给他的那盏酒，四日来，江瞻云没有睡稳一个觉，用好一顿膳。
至今日从明烨口中闻他唤病吐血，她几乎连掩饰都不会了。然而明明这样担心，想知晓他真实状况，穆桑却见她抚鬓理衣，紧紧捏着那卷黄帛，背脊如竹往内寝走去。
她一路随着，终得她附耳低语，许久问，“记下了吗？”
穆桑颔首。
她露出一个笑，“所以明日出去，你不必再回来了。”
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作者有话说：明天周四，而且下一章会比较长，所以周五再见啦。这章依旧有红包！
第38章
夜里又开始落雪, 朔风扑在瓦檐，回荡在庭院中。长廊下的宫灯摇曳不止，灯火明灭不歇。
平旦时分, 天依旧黑蒙蒙一片。今晚林悦守夜, 穆桑提着灯笼从屋中出来, 往椒房殿内寝走去。
“殿下今晚睡得好吗？”
“下半夜嫌屋中地笼烧得热, 喝了一盏水。”
“我去瞧瞧她。”
穆桑把灯笼递给林悦, 入内脱了鞋，着袜走在厚厚的氍毹上，没有发出一丁点声响。至榻前将已经在外殿熏炉前烤过的手又搓了搓, 才轻轻掀开帘帐。见得女郎睡得很安稳，锦被盖得严实，手足皆藏褥中, 就露出一个头，面目祥宁，睡颜恬静。
“殿下。”穆桑轻叹了声, 开口唤她。
“大胆！”女郎睁开双眼, “扰孤安眠, 孤要治你的罪。”
“您若睡熟了, 哪有这般规矩的。”桑桑这回不怕江瞻云，笑着在她榻畔坐下, “不是被子压在身下, 半身冰凉；便是横在腰间, 足在被外；冬日还好些，夏日里薄衾直接都滑落在地，半寸不着身上。”
桑桑顿了顿，“今夜又没睡好吧？”
“今夜睡着了, 当真是被热醒的，饮了盏茶后方散了睡意。”江瞻云的手从被褥中伸出来，捏了捏侍女的面庞，“你呢，如何醒得这般早？”
桑桑大着胆子，头一回在江瞻云抚慰她的时候反手握住了停在她鬓边的那只手，捧下来再添一只手护着，用两手拢在掌心，“五年了，自从殿下救下奴婢后，奴婢就从未与您分开过。”
“奴婢晓得殿下谋略过人，但、但实在不放心留您一人在此，虽说还有林悦在，但她到底是薛大人的人，没有近身服侍过您。奴婢想……” 穆桑后头话尚在口中不敢言，只两手拢得更紧。
江瞻云看着她，坐起身来。
穆桑便很快松手捧了靠枕垫在她身后，又帮她将被子掖至胸膛塞实，转身灌了手炉送来。略一想，再倒一盏水，试过水温方奉上，“殿下用一些。”
江瞻云就着她的手饮了一口，冲她莞尔。待她回身不再坐下，只咬着唇瓣有些局促地站在一边，江瞻云遂拍了拍榻沿，将手伸给她。
于是，桑桑搭上她掌心坐下。
“你乃太尉之女，原可比肩宗室女，不必做这些伺候人的活。即便于孤面前，称句‘臣女’便罢，‘奴婢’二字多来委屈你了。”
“侍奉殿下，奴婢一点也不觉得委屈。”
“‘你不委屈’和‘你本不必’乃两回事”。江瞻云松开她的手，反过来搭在她掌心，以目示意她将另一只手同方才一般拢上来，“孤给你个做‘臣女’的机会。说说吧，你想甚？”
桑桑环顾四下，压声道，“臣女想助殿下一臂之力。”
“这一个多月来婢子观察清楚了禁军五校尉的值夜规律，暗里记下了他们执勤的日子，其中薛家两位校尉反正是我们的人，剩下乃洪九、方尧、许嘉。洪九暂不知敌友，方尧乃青州军出身，许嘉……”提及最后一个名字，桑桑顿了顿，“许嘉也可以不用管，如此就剩洪九和方尧，只要排开他二人值夜的时间段，我们就可以动手。”
“动手？”
“对。”桑桑凑近江瞻云，“明烨同殿下独处的时候很多，避开洪九和方尧值夜的时辰，我们杀了他，就在这椒房殿中。然后殿下直接掀开面具示于人前，便可控制未央宫。”
“为何许嘉不用管？”
“因为他有胸痹之症，最忌受寒、疲累，其实不适合从武的，也不知怎么领了禁军校尉这等最是……”穆桑低垂着眼眸，拢住江瞻云的手不自觉收紧，意识到自己说偏了，匆忙道，“他的病症还忌辛辣气味，闻不得花椒、姜等，所以他领的值夜路线没有椒房殿的。轻易也不会进来椒房殿。”
“那万一我们杀明烨的动静太大——”江瞻云感受着被她攥得发疼的手，看她几乎要埋入微光阴影里的面庞，逗她，“把他召来了该怎么办？”
“我会提前在熏炉焚花椒弥香，他不来则他运，来则、他命。”少女咬下最后两个字，一下抬起头来，湿漉漉的杏眸中闪着亮晶晶的光，“殿下，我不要留您一人。请允许我帮您杀了抢夺您家室、身份、地位……强占了您一切的贼人。”
她的双手有些抖，但依旧拢紧她，是保护的姿态。
江瞻云没有抽出来，如数家珍道，“宫中不止有禁军五校尉，还有主殿门九都尉，南北营十二巡逻队，主宫门二十四卫尉队。一昼夜光参与执勤的兵甲就达两千余人，六百石及以上武官三十余人。你说的对，孤与明烨独处之时很多，杀他不难，可是杀他之后，孤要如何自保？要如何控制这混着青州军的两千多人的精锐武装？你是觉得孤摘下面具现出真容就可以了吗？”
桑桑微微蹙了眉，眼中现出疑惑，难道不可以吗？
“完全不可以。你要知道奠国之基石者首要是“三公”、之后是“九卿”；继承法统之地界需在满朝文武目光下，朝会之上；而不是在暴乱之中，群寇追杀之下。”
“孤问你，从这椒房殿跑到未央宫前殿需要多久？”
“此去四里路，至少两刻中。”
“那么击鼓传声召集分散在城中的群臣需要多久？”
“至少一个时辰。”
“很好，算你还有点数。”江瞻云笑道，“我们于此杀了明烨，就需要过两关，首先孤要能够走到未央宫前殿，其次要能够等来满朝文武，这期间需要至少一个时辰。而在这一个时辰中，一旦惊动阖宫武装，凡有不臣服者完全可以指鹿为马，说孤不是孤，乃佯举宣宏皇太女之贼人，行弑君之举。那么只需一个参将、一个都尉，执一把槊、一柄刀，就可以杀孤于乱兵之中，毁尸灭迹。甚至还有人会借题发挥，将薛氏一族尽数拖下水……这个‘万一’导致的后果不堪设想。孤错不起。”
