下山(伴夕生)

“好，现在就 去 ，现在就 去 。”
郡主府外, 凑热闹的百姓已经 围了一圈又一圈，京兆尹的人组成一道 人墙费力地拦着。今日换上可是要微服亲自给神霄郡主摘牌匾，这些人若是冲撞了贵人，先掉脑袋的可是他们。
“我滴个 乖乖！”凭着一身蛮力挤到人前的婶子惊呼，一时之间顾不上压制怀里扑腾的孙子，“这么气派！”
“可不是，咱皇上大度着呢，不计较当年……”
“嘁，要我说呀，是神霄郡主值得，当今天下有哪个 男儿能做到平倭？又有哪个 男儿能做到治水？可郡主一个 姑娘硬是都做到了！这是郡主该得的。”
“只可惜，男儿做出一番功绩便 可封侯拜相，郡主却只能得到些好名声。”
“这可不公平！”被 挑起情绪的婶子激动起来：“凭什么我们女人不能当官，虽然你婶子我老了没用 ，可我见过厉害的女孩儿多了去 了！”
“唉，世 道 如此啊，多说无益。”
“诸位、诸位请问，”一道 清朗的嗓音打断他们的谈话，“请问这里是神霄郡主府吗？”
大爷大婶闻声望去 ，见是一个 背着包袱的半大少年，他形容有些许凌乱，衣服朴素但还算整洁，说话带着些闽南口音。但因着举止十分礼的貌故而对他多了几 分耐心。
大婶率先回答：“这是郡主府呢，小伙子你这是才来玉京？一来就 赶上这热闹。”
少年摸了摸头 ，羞赧道 ：“大娘，我不是来看热闹的，实不相瞒，我从衢州历经 千辛万苦带到玉京，就 是为了郡主！”
大爷瞥他一眼惊叹道 ：“恁远，不容易啊。”
“不过，”几 人狐疑地上下打量他，“你还和郡主沾亲带故？你也是皇亲国戚？”
虽然看着不像富贵人家，但人不可貌相，说不定呢？
少年连忙摆手，“我就 是一介布衣，郡主都不认识我。”
大爷从鼻子哼出一口气，“那你口出狂言说是来找郡主，年纪不大，口气却不小。”
“哎呀，”少年急的满面通红，“我来找郡主是为了……”
正在这时，披坚执锐的禁军如利刃直刺向人群，神霄郡主及一众贵人被 护在其中缓步向这里靠近。
围观的人群无不例外将视线投了过去 ，也因而忽视了人群中如泥鳅般灵活进出的少年。
“郡主！”不知何时窜过人墙的少年扑通一声跪在横波面前，“在下杨昀，衢州宁县人士。今夏之灾雨本将殃民无数，盘踞之倭贼更是常年为害四方。”
“是郡主秘奉陛下之命遏洪关、弭灾祸！衢州百姓皆感念郡主恩情，奈何听闻郡主已回京接受封赏，只得为郡主画像立庙，以扬声名。”
“然吾等学子皆知，郡主之义举不在乎美名，而在乎民安国平。今日，余代衢州众学子于此立誓，惟愿投入郡主麾下，为郡主鞍前马后，以身报国！”
“郡主，”他打开包袱，成卷的纸笺上是青涩学子们赤诚的真 心，“吾等定当勤而勉之，还望郡主不要嫌弃，圆吾等结草衔环之望。”
“昀是第一个走到郡主面前的，却绝不会是最后 一个 。”
说着，他用 力将手中纸笺一掷，空中洋洋洒洒落下的文书被 围观的百姓一一抢过，又相互传递。
都说读书人清高自傲，而男儿膝下有黄金。可当得遇明主之时，他们的头 颅也会不由自主低下，他们的膝盖也能心甘情愿弯曲。
“写的真 好！”
“谁说不是呢。”
“该传到俺了，让俺也跟着沾沾文气儿。”
围观众人的情绪也被 这一颗颗炽热的心点燃，只觉得刚刚还惹人垂涎的珠玉宝器瞬间失了光彩，这巍峨的大院也其实瞧着平平。
皇帝老儿还是忒小气，不说封侯拜相，神霄郡主怎么也不能比另两位郡主t 差吧！不过，说起封侯拜相，仔细想 想 ，其实也可以想 想 嘛。
君子不立危墙，但不代表不可以偷偷听墙角。
于是，不远处微服的姬衡果然黑了脸色。
立庙、扬名、投效，这无一不是踩在姬衡的底线上蹦跶。想 到在他鞭长莫及的岭南之地，有人只识神霄不识君，姬衡心里一阵骇然与愤怒。
然而，他却不能表现出一丝一毫的不满，毕竟在百姓眼中，神霄郡主乃是奉了皇上的使命，他若是有卸磨杀驴之举必定会立刻失掉民心。
可这些，还不是姬衡真 正忌惮的。只有能切切实实威胁到他手中权力的才会使一位君王真 正产生危机感，与之相比，好的名声不过是锦上添花罢了。
而此刻，此情此景终于让姬衡意识到了，原来神霄已经 有了与他上桌谈判的资格。
全洲百姓的爱戴与学子的支持，便 是她手中的筹码。
而自古以来，君王面对能耐和声望过高的大臣向来有两种策略，一为灭之。
不在意名声的枭雄往往采取此法，他们不介意自己死后 被 写成暴君之流，人死如灯灭，抱着个 好名声死也不能让自己下辈子投个 好胎。不如不忍，就 图个 痛快。
这种人大多有魄力也够狠。
然而选另一种的才是多数，那便 是招安。你再有能耐又如何，君是君，臣是臣，你还不是替我卖命，而我不费吹灰之力便 能落得一个 知人善任的好名声，何乐而不为？
这种人大多有智慧。
至于姬衡，他选择了第二种，却是因为，瘦死的骆驼比马大，神霄郡主如今再落魄也不是他想 杀就 能杀的。
而此刻的横波，却是真 实地有几 分无辜和可怜。
明君从不需要事 必躬亲，下属也需要足够施展才华的空间才是。所以，横波只是提供了一个 明确的需求，至于如今这等局面，也属实是她未能料到的。
人们都知道 ，一个 人在尴尬的时候总会显得格外匆忙，这句话在被 传的神乎其神的神霄郡主身上也没什么例外。
结结实实受了一个 大礼后 ，横波脸上的表情随着少年的自诉经 过了惊讶、感动、振奋、落寞的四重变换。而在人看不见的角落，她右脚的靴子底也实实在在地薄上了那么一两层。
见到的人谁不感叹，好一个 准备踌躇满志却又郁郁不得的小可怜！
而就 在京城的百姓仍在为可怜的神霄郡主愤愤不平的当晚，刑部侍郎收到了家里老仆传来的消息，他老爹前些日子摔了一跤，在床上躺了几 天还是没扛过来，人已经 没了。
次日，刑部侍郎请丁忧的折子和酝酿了一整日的民情一同被 搁在了君王的桌案上。
这之后 ，便 是郡主府上再临一喜。
神霄郡主被 授为刑部侍郎，不仅是开朝以来第一位女官，更是一入仕途便 已官至三品，轰动一时。
温府，温老爷子召来自己的孙子，不太赞成地埋怨：“郡主此举过于冒失，你也不拦一栏。”他老人家最是信奉谋定而后 动，若非如此，旧部也不能在姬衡上位后 还能留存下这些火种。
温庭兰笑的温柔，“阿钰说，隐忍蛰伏确实最为安稳，但扮猪久了便 真 成了猪，底牌藏着不发也会变成死牌，她这次回来不是为了带着旧部继续在阴沟里躲着的。”
“她相信旧部，”他转头 看向自己的阿爷：“希望旧部也相信她。”
温钺闻言心头 发酸，他别 过头 ，“旧部当然相信郡主，不然这么多年苟延残喘又是为何？”
温庭兰垂下头 ，给老爷子面子当做没看到他眼角沟壑中盛起的光，“阿钰还说，日子都会好起来的。”
“我当然信！”老爷子低声哼哼，“一口一个 阿钰，都当负心汉了还叫的这么亲热。”
说罢，他又不死心地问：“你和公主究竟怎么一回事 ？”
温庭兰不理，转身欲走 。
“你这犟种，”老爷子气的骂他，随即声音又小了下去 “你是我的孙子，爷爷希望你也多顾惜顾惜自己。”
爱而生怯，爱而多忧，爱而自焚其身。

“郡主, 内务府今晨遣人来问 您宅子住的还 算舒心，是否还 有哪里学要修整？”
横波觉得尚可，这宅子内一应摆设内务府也是上了心的。
还 有没有别的话带给我？
竹喜压下声音：“白护法递来消息, 问 需不需要给您一段时间适应一下。他反正也等了这么多年, 不急在一时。”
横波摆摆手，她又不是真来当官的，日日上朝都要见到姬衡那张老脸，整的她这几日食欲都不好了。
此事宜早不宜迟，况且, 她还 想着今年便将一切尘埃落定。下山这么长时间, 她想回去看 看 师父师娘了。
都说 新官上任三把 火。那她这第一把 火, 便送给已故的正德皇太后吧。
“今日可还 有其他事启奏？若是无事……”
朝堂上, 随着贞元帝话音落下，几位官员左右对视一眼，无声打起了眉眼官司。
“陛下, ”京兆尹踌躇着出列，“京兆尹府今日接到一桩案件，虽并非什么大案, 但因 年代 久远以 及涉及朝内官员, 还 请移交刑部。”
“哦？”姬衡来了点兴致，“什么案子？”
京兆尹垂下头，“内务府总管白云状告定北侯府拐卖幼童, 并阻止其寻亲？”
此话一出, 众人无不将目光投向人群中静立的大理寺少卿陆无妄。
姬衡也问 道：“少卿, 可有此事？”
陆无妄出列，面 上平静：“禀陛下，臣并不知此事。不过既然有人递了状书, 那臣也请求陛下彻查此事，还 我定北侯府一个清白。”
“既然少卿大人这么笃定，”姬衡颇有些看 笑话的意味，“那此案便交由 刑部负责，京兆尹府从旁辅助。若是不能查个水落石出，不说 内务府和定北侯府，朕也要找你们麻烦！”
“是，谨遵圣命。”
“是，谨遵圣命。”
“郡主，这便是一应卷宗，如此就移交给刑部了。”
刑部郎中觑了一眼横波的脸色，望着如同甩掉一个烫手山芋的京兆尹皮笑肉不笑，“大人说 笑了，我们在官言官，这是侍郎大人。”
“对，对，”京兆尹擦掉额头上的虚汗，“是在下老糊涂了，还 望侍郎大人莫怪。”
横波翻弄着手里的卷宗，突然抬头似笑非笑望着眼前行为畏缩的男子，这位才是真扮猪吃老虎的。
她倒是没想到这老头看 着不声不响的，背地 里却 已经查到了这么深。
怪不得她等了许多天都没等到案子移交刑部，原来是老头子越查越害怕，为了自己的小命在移交之前还 特 意在姬衡面 前过个明面 。
不过这倒是给她省了不少心，横波心情颇好地 决定看 在这个份上就不折腾他了罢。
横波将手中卷宗卷起，率先迈步离开。刑部一群人等见状急忙跟上，留下京兆尹独自一人卸了浑身力气倒在椅子上。
还 是找个机会 致仕吧，反正他这辈子当官也当到头了。风雨欲来。他一身老骨头可经不起淋啊。
“大人，”郎中错半身跟上横波的步伐，“那咱们接下来？”
横波郁闷地 瞅他一眼，这人怎么回事，究竟是谁刚当上官没两天？
他不好意思地 嘿嘿一笑，小声为自己解释：“郡主，公子让我有点眼力见儿 ，一切唯您马首是瞻。”
横波了然，原来是旧部的人，怪不得她一直以 来都觉得这个人有些怪，怪殷勤的。
看 来就是他干掉了自己的上司，可惜最后也没成功上位，反而被她占了这个坑。
上任刑部侍郎的老爹其实 去年就不在了，然而这人为了自己的官位硬是秘不发丧。毕竟三年的守孝期满之后还 能官复原职的官员实 在少之又少，他并不觉得自己的才能足够让皇上记住他三年。
当家里老仆的消息一传来，他便知道自己暴露了。但是那人却 又没有直接告发他，他心中略一掂量就想到了此事的关窍，原来是瞧上自己的位置了。
于是，他连夜递了个折子，也不等上面 的旨意下来就马不停蹄地 回老家了。
看 在自己现在坐上这个位置还 有眼前人出了大力的结果，横波对他多了几分耐心。
既然卷宗已经拿到，下一步自然便是，调查了。
来人约莫三十多岁，简单的白玉冠将一头黑中夹杂着少许白的长发简单束起。
出乎横波的意料，白云竟是一个看 起来颇为孱弱的男子，不过想到他的身份，倒也可以 理解了。
“大人，”他端起茶盏间，伶仃的腕骨探出宽大的袖子下，“在下此举实 属无奈，好在t 侯爷宽厚，不计较我的无礼。”
被喊来记录的主事没忍住拔高了好几个音，“所以 你就因 为找不到自己的亲生父母就把定北侯给告了？你这可真是……”。要不是官大一级压死人，他就差指着人鼻子骂无理取闹了。
前些时日，白云的养母进京来看 望他，老人家没能适应玉京的寒冷，没来几日便得了风寒，夜间发起高热之时断断续续说起了呓语。
白云因 不放心，夜里便一直守在床前，也因此阴差阳错地得知了自己原来并非父母亲生，而是从定北侯府抱出来的孩子。
他当下起了疑惑，但因 着老人的病情只能暂且按捺在了心底。好在不过几日，他母亲便退了热，又将养两日便好了个大全。
他终于忍不住询问 起了自己的身世，养母却 矢口否认，并不许他将此事说 出去。
看 着养母惊慌的模样，他疑惑不解，毕竟他好歹朝廷官臣，且直属皇上管辖。究竟是何势力还 能威胁到他？然而面 对养母的恳求，他只得先行应下。
可待养母归家之后，他辗转难眠数日终究还 是决定去定北侯府问 个清楚。
刚刚还 觉得荒诞离奇的主事忍不住催促道：“接下来呢？”，可见只要是人，被开了个头便想寻根究底。
见神霄郡主和白云同时望来，他面 上一阵尴尬，好在他是个脸皮厚的，若无其事道：“白大人，然后呢？”
白云苦笑：“定北侯府如何都不承认有这事儿 ，不然在下也不会 出此下策了。”
主事心道，这确实 是下策，不管最后如何，白云这官路恐怕都是走到头了。好好一个内务府主管，虽然无甚实 权，但好歹品级高啊，他想当还 当不上呢。
恰巧这时，负责去定北侯府探查消息的刑部郎中领着一老妪进来。
“大人，我在吏部查到三十五年前在定北侯府做事后又出府的老仆，目前还 在玉京的只有这位大娘。”
横波颔首。
“大人此法甚好！”主事拊掌，既然定北侯府那边不愿意说 ，那便从流出的下人这边下手。
不过，他倒是没想到这新来的侍郎居然还 有两把 刷子，把 他那难缠的上司都使唤的团团转。要知道平常这跑腿的伙计怎么也不会 让堂堂四品的郎中大人去办。
“柳氏，我问 你答，不可有任何谎言或是隐瞒。”
“是，大人。”柳大娘战战兢兢地 跪在堂前，眼中满是瑟缩与畏惧。
“你三十五年前便于定北侯府在老侯爷及侯夫人面 前做事，是否有误？”
“是、是的。”
“定北侯府三十五年前可有添丁？”
老妪似是陷入了回忆中，又掰着手指头算了半天，终于答道：“老侯爷膝下仅有一子一女，就是如今的定北侯爷和已逝的贵妃娘娘。侯爷膝下又只有一子，且是三十年前出生。这之外，并没有添丁。”
相比起其他官宦世家，定北侯府的人员构成实 在简单，也因 此，府上有没有添孩子根本瞒不过下人。
早已沉浸在探案中的刑部主事兀自陷入了思考，就也没见到横波与郎中使了个眼色。
“那本官问 你，三十五年前，定北侯府里可还 有其他大事？”
坐在上首的郎中目光如炬，吓得柳氏一个激灵，本来觉得老了不中用的脑子也顿时清明了许多。
“三十五年前……”她沉吟片刻，突然拔高声音，“我想起来了！三十五年前，宫里的娘娘薨了，一尸两命。当时的侯爷夫人在进宫吊唁过后便生了一场大病，据说 一连好几个月都卧病在床。”
“据说 ？”刑部郎中斟酌着这个词，“所以 ，你们一连几个月都未曾见过夫人？”
柳氏点头：“那段时日除了夫人贴身的婢子，我们连院子都不许靠近。说 是夫人悲痛过度，不愿见人。”
“说 不准，当时侯爷夫人根本不在府内，”主事大胆推测，“可夫人女儿 前脚过世，后脚她又一连几个月不回府，这是何故？”
看 着他百思不得其解的模样，郎中悠悠道：“那你不妨再大胆一些，你不觉得，都是三十五年前，这个时间有些过于巧合了吗？”