“是庄子上的农户来送羊了。”傅云修说。
“送羊，这么多？”而且还都是活的。
“你忘了吗，过两日，便是腊八节了。”馒头补充说。
腊八节，寻常人家都是吃腊八粥，泡腊八蒜，但侯府自祖上便传下来规矩，腊八节，要举家团圆，吃腊八饭，喝羊肉汤，乞求来年平安吉祥，安康顺遂。
所以每年这个时候，庄子上便会选几只上好的羊送过来，现杀现吃，才新鲜美味。
阿满老家对腊八并没有什么特殊的仪式，但听馒头这么说，瞬间也动了心思。
这么冷的天，喝一碗乎乎的羊肉汤，确实是件十分惬意的事儿。
公子不愿意去侯府，但延续这么多年的传统可不能忘。
第二日，阿满便去集市买了羊肉和萝卜回来。
羊肉开脾健胃，暖中补气，是冬日滋养的佳品。
为了让羊汤更鲜美，阿满还买了点儿当归和大枣。
她问过大夫了，这些东西和公子的身上的毒并不相冲，可以吃。
阿满从小生活的拮据，羊肉这一类贵价的吃食，再此之前她可是连闻一闻味道都不曾。所以这炖肉的方子，也还是她从卖羊肉的大叔那里讨来的。
羊肉冷水下锅，水快开时撇去浮沫，放入打孔的全皮核桃起到去腥的作用，稍稍熬煮一会儿后放入红枣和当归，等羊肉煮至软烂，再放入切块的萝卜和少许的盐。
这样炖出来的羊肉，汤色清亮，味道清甜，没有丝毫异味，味道鲜美至极。
傅云修一向不怎么吃油腻荤腥的东西，今日却反常的喝了两半碗汤，还吃了不少萝卜和羊肉。
阿满自然是乐见其成，不断的让他多吃些。
最后，一砂锅的羊汤，竟被三人喝了个精光。
这屋里本来就暖和，如今热腾腾的汤水下肚，浑身上下都是暖洋洋的，竟渐渐觉得有些热了。
阿满想了想，上前将窗户打开，一方面通通风，另一方面也是散散味儿。
这几日接连阴天，一到晚上就下雪，所以放眼望去，整个小院从上到下都是白茫茫的一片，单调极了。
阿满捧腮看着窗外，良久，终是发出一声感慨，“若是院里能有几树梅花就好了。”
这个时节，刚好是梅花含苞，将放未放之际，白雪从中一点红，倒也是相映成趣。
阿满虽是个俗人，但跟在傅云修身边久了，也有了些许附庸风雅的意趣。
傅云修没说话，只是轻笑一声，似乎是对阿满的话表示赞同。
窗外寒风瑟瑟，吹起屋顶的残雪，飘飘悠悠间，像是又下起了雪。
傅云修看着这景儿，忽然开口吟诵，“‘白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。’想来，便是如此吧”
“嗯？”阿满识得的字虽然不少，但读的书却不多，傅云修这句话，他实在不知什么意思，只能疑惑的转头去看她。
傅云修为她答疑解惑，“这句诗说的是，白雪嫌春色来得太晚，所以有意化作花儿在庭院里穿飞。”
虽说作者作诗的季节是在春季，说得也是春日的雪，但傅云修就是觉得这两句用在此处十分贴切。
阿满将傅云修的解释放在唇齿间仔细琢磨一番，在瞅瞅这小院里簌簌落落飘飞的雪花，也觉得十分恰当。
“还有吗？”阿满又问。
她虽然不懂诗，但她喜欢公子读诗时的样子。
“还有……”傅云修凝神思考，若说写雪的句子，他倒是手到擒来，但能复合此次此刻情景的，他还需要想一想。
就在他灵光一闪，准备自己吟诵一首时，门外忽然传来了急促的敲门声，打断了他。
“这个时候，谁啊，这么急。”阿满被打搅了兴致，有些不大高兴地嘟嘟囔囔着前去开门。
“来了，来了。”
自入了冬以来，这前门，已经许久没人来过了。
阿满开了门，见是一个熟悉面孔。正欲说话，对方却向旁边移开几步，让开了路。
来人不是别人，正是傅夫人和她身边的大丫鬟玉香以及一众仆从。
这倒是稀客。
阿满愣了一瞬，这才行礼问安，“见过夫人。”
傅夫人似乎有些生气阿满让她等了这么久，不耐的摆摆手，便问道：“云修在不在？”
“在呢，公子正”
还不等阿满说完话，傅夫人便推开门，径直地朝东上房走去。
一众人浩浩荡荡的进了门，阿满关了门，也急忙跟了上去。
东上房里，馒头在听到阿满唤夫人后，也忙到门口伺候着揭开厚重的帘子。
“夫人，您怎么来了？”
“怎么，我不能来？”许是屋里的暖意驱走了身上的寒气，傅夫人罕见的跟馒头搭了话。
馒头心说平日里您可是无事不登三宝殿，更何况今日是腊八，该是三公子休沐的日子，往日里，只要三公子在，傅夫人是绝不会想起自家公子的，今日倒是奇怪。
馒头心里虽然犯嘀咕，但人却一点儿没闲着，见阿满过来，忙嘱咐她去烧水泡茶，自己则是在门口候着，等候吩咐。
傅夫人进了门，一眼便看见大开着的窗户，玉香察觉到她的眼神，忙上前两步关了窗。
“这馒头也太粗心大意了，明知道你受不得风，这冷天寒气的，还开着窗。你也是，自己什么身子不知道吗，还这般胡来。”言语中带着不悦，似在责怪馒头办事不上心，又似在关心傅云修的身体。
但究竟为何，傅云修早已没有了探究的想法，只是解释道：“是我喝过羊汤后觉得热，才让他们开的窗。”
傅云修说完，傅夫人这才注意到桌上那还没来得及收的碗筷，以及空气中夹杂着的淡淡的羊肉特有的香气。
只是看着桌上那整整齐齐的三副碗筷，傅夫人又不高兴了，“你怎么能把饭菜拿到卧房里来吃，甚至还和下人同桌。云修，就算这梧桐苑是你当家做主，但不也不该如此妄为，你是侯府的主子，你这样不顾礼法，不守尊卑，把侯府至于何地。”
傅夫人的眼里，看不到傅云修这个儿子哪怕在冬日，也依旧健朗的身体，看不到他身上，那针脚细密，柔软暖和的大氅，更感觉不到这屋里的炉火熊熊，温暖如春。她看到的，就只有他不顾礼法，不守尊卑，给侯府蒙羞。
明明他都已经搬出侯府了，明明这个小院里除了他们三人没有任何人，傅云修实在想不明白，自己究竟怎么就丢了侯府的颜面了。
无论方才又多讶异她的到来，此时此刻，傅云修也没了任何的心思，只是语气平淡的说：“说吧，你来这儿又是为了什么？”
“云修，我是你娘，我来看你，就非得抱什么目的吗？”傅夫人有些不悦。
阿满正好进来奉茶，听到这话，也不由得撇撇嘴。
可不是嘛，你每次来，必定是有什么事儿求着公子。
见傅云修不搭话，傅夫人倒也不恼，软了语气，“这不是今日是腊八，许久没见你了，想着过来看看。”
傅夫人摆摆手，一个年轻女子上前，将一个食盒放在桌上。
傅夫人打开食盒，里头是一个汤盅。
从侯府一路过来，这汤盅尚有余温。
傅夫人将汤盅拿出来打开，里面是炖的恰到好处的羊肉汤。
羊肉炖的软烂，光是看就知道味道鲜美，里面还加了枸杞和人参，倒是比阿满煮的更滋补。
“这是我特意给你炖的，你尝尝看，还合不合口味。”傅夫人说着，便拿起勺了舀了一勺汤，往傅云修嘴边送去。
突如其来的亲昵，让傅云修这个缺失母爱许久的人着实不适应，下意识地偏过头。
傅夫人喂了个空，手举在那里，举着也不是，放下也不是，最主要的是阿满还在一旁看着，顿时脸上闪过一丝尴尬。
傅云修也知道自己这么做不好，主动拿过她手里的勺子，放回汤盅里，“我刚已经喝过羊汤了，现在喝不下。”
说着，他又对一旁候着的阿满说：“这里不用你伺候了，先下去吧。”
“可……”阿满有些不愿。
她深知傅夫人的为人，知道她无事献殷勤，肯定不会是好事儿，但傅云修的话她又不得不听，只得不情不愿，一步三回头的退出去。
傅夫人见状，便让其他人都出去了，说是她娘俩要说会儿体己话。
一众人都走光了，屋里瞬间冷清了下来，傅夫人假咳两声，思忖着怎么开口。
“今日腊八家宴，我想着你不爱出席这种场合，就没让下人来打扰你。”
傅云修没说话。
“云霆也回来了。还说从京城给你带了好东西，要亲自给你。”
傅云修依旧没说话。
傅夫人敛了笑，“今日在宴席上，听你表叔伯说，你温叔叔回京了，要在礼部任职。”
这算是点到正题了。
“所以……”傅云修转头看向她。自父亲去世后，他跟温叔叔已经许久没有联系了。
“所以我想着，你得空了，给他写封信问个好。”忆起往事，傅夫人也是感慨良多，叹了口气，“想当年，你爹跟他可是挚交，恨不得穿一条裤子，谁成想，不过五六载，竟物是人非，阴阳两隔。还记得你爹在时，你温叔叔是最喜欢你的，只是后来他调任去了兖州，两家才断了联系，如今他回来，你合该跟他请个安问个好，你爹若是在，心里也会欣慰不是。”
这话倒是说得十分在理。傅云修还记得，从他记事起，父亲便常带他去温叔叔家玩儿。
当时温叔叔还未成家，家中只有两房小妾，但并未有子嗣，所以说把他当亲儿子都不为过。
他能有今天的这笔字，也与温叔叔有脱不开的关系。
只是后来他调任兖州，举家搬迁，两家的联系便少了，后来父亲去世，便再也没了联系。
“好，等我得空了便写。”傅云修点头应下，但傅夫人似乎并不满意，催促道：“说什么得空，你现在也不忙，干脆就写了，正好云霆明日回京，帮你带去。”
“这么急吗？”傅云修嗤笑一声，不知道是在嘲笑自己，还是嘲笑傅夫人。
然傅夫人并不在意，好似没听到般，解释到：“书院今日休沐，他也是连夜赶回来的，他们书院也要放假，说是夫子有考试，怠慢不得。”
傅夫人又说：“而且他年后要参加童试，要和同窗在书院温书，过年都要晚些才能回家。”
“童试，之前也没听他说起过？”傅云修拧眉，隐隐已经知道傅夫人葫芦里在卖什么药了。
“嗐，他的性子你还不知道啊，想一出是一出，这不明年就是三年一度的秋闱了吗，他想着若是这次童试能过，便去试试水，万一能中个举人，不也挺好。”
提起傅云霆，傅夫人脸上的笑容都显得真诚了几分。“不是说要给你温叔叔写信吗，我推你过去。”
说着，傅夫人便起身，推着傅云修往书案前走去。
话赶话，事赶事，傅夫人都表现的这么明显了，傅云修还有什么不明白的。
合着让他写信，不过是给傅云霆的敲门砖啊。
温家世代为官，哪怕去兖州，也是从一品的都督。如今调任回京，赴任礼部，官职自然不会低。
礼部执掌科举事宜，这其中的关窍都不用傅云修多想。
以傅云霆的学识，童试根本不在话下，而若有温叔叔从中周旋，乡试，会试，榜上有名怕都不会是难事。
难怪……
难怪又是给他炖汤，又是喂他喝汤，他的这位母亲，为了他弟弟，还真是煞费苦心啊！
“云修……云修，想什么呢，墨都墨好了，快写吧？”傅夫人在一旁催促着，那急切的心情，看着就叫人觉得讽刺。
哪怕早已是千疮百孔的心，但此时此刻，傅云修还是觉得有些刺痛。
蘸墨落笔，傅云修怀着沉重的心情，写完了这份信。待到墨汁干透，傅云修将其折起来，放进信封里，还不等写上落款，便被傅夫人一把抢过去。
看着手里的信封，傅夫人脸上露出尘埃落定的满足感，十分郑重地将信封折好放进袖子里。
“既如此，我便不打扰你休息了，改日再来看你。”
说着便要提步往外走，那急不可耐的模样，竟是连一刻都不愿意多留。
傅云修心中凄然，眼看着她要开门出去，还是忍不住开口，“母亲，温叔叔为人正直，你所求之事，不会如愿的。”
傅夫人听懂了傅云修的言外之意，脸上的表情有一瞬间的崩坏，但很快又恢复正常，嗔笑道：“你这孩子，说什么呢。”
关门声响起，小院再次恢复了往常的平静。
傅云修垂眸看着桌上的那盅汤，心里五味杂陈。
曾经最希望喝到母亲亲手做的汤羹，如今放在眼前，他却没有丝毫胃口，甚至觉得有些反胃。
最终，他竟是看着汤盅笑了，也不知道是释然，还是嘲讽。
腊八一过, 整个邕州的年味儿开始浓了。
从前过年一直都是阿婆在张罗，今年阿婆不在，阿满便学着阿婆的样子, 操持家里大大小小的事宜。
制新衣, 扫房子, 蒸馒头, 炸豆腐, 这一忙起来，时间就过得飞快。
其间，傅云修还小病了一场, 但只是着了风寒, 喝了两副药也就好了。
转眼, 时间便到了二十三小年夜，下午, 阿满张罗了一桌好饭，又在天黑之后，给灶王爷上了香，点了纸。
馒头今儿个跟着阿满忙活了一天，早就饿得前胸贴后背了，这会子看着那一桌子的菜，是一个劲儿地咽口水。
“阿满，你好了没啊？”馒头忍不住发问。
再不吃饭, 可就要凉了。
“好了好了。”阿满拍了拍膝盖上的土，捻灭了灶上的蜡烛, 出了厨房后直奔傅云修的东上房。
推门进去，屋里暖暖的春意立马驱走了寒冷，阿满搓着手, 走到桌前，“来了来了，都说了不用等我，让你们先吃的。”
傅云修没有搭话，倒是先给她盛了一碗热汤递给她，这才开口，“怎么这么久？”
“这不是还要跟灶王爷好好絮叨两句吗，让他上天以后，多说点好话，多带点吉祥回来。”以前这事儿都是阿婆在做，阿满看的多了，耳濡目染自然也就会了。
祭祀这种事，侯府向来有专人负责，傅云修只是跟着跪拜磕头，倒是并不甚明白里头的道道。
看着屋里被阿满强硬换上的两个明显与风格不符的红灯笼，有听着耳边阿满喋喋不休的说这里头的门道，傅云修忍不住轻笑一声。
从前对过年并没有太大感觉的他，第一次觉得其实过年也还不赖。
阿满跟馒头介绍自己家乡过年的习俗，说着说着，便说到了侯府过年。
按照惯例，年三十的家宴和初一的祭祖，傅云修是一定要出席的。
所谓家宴，便是一群平日里影子都见不到的人互相吹捧，互相恭维，无聊的紧。
至于祭祖那就更不用说了，从头到尾要遵守礼法，不许说话不许笑，还不能东张西望。
往年都是馒头傅云修陪着一块儿去的，今年多了个阿满，倒也不是什么事儿。
只是阿满自初来时便有些抵触侯府那个地方，自那日被罚跪后，这种感觉更甚。
一听馒头说她也要跟着同去后，整个小脸立马皱在了一起。
傅云修虽不参与他们的谈话，但倒是时刻注意着阿满，见她不愿，便说：“你若是不想去，也可不去。”
“真的吗？”阿满眼睛一下子亮了。
“嗯。”傅云修点点头。
“可是……会不会不太好？”阿满踌躇不决。
既说了祭祖需要所有的下人都去帮忙，自己不去，是否有些太特殊了，会不会让公子不好做。
而且公子本就身子不好，侯府的人又轻慢他，若到时候有个需要，也不知道馒头一个人应不应付得来。
“要不我还是同去吧！”阿满犹豫了一会儿说。。
“没事儿，有我在呢。”馒头现下也反应过来了公子为何不让阿满去的原因了，跟着搭腔。
阿满是夫人为公子寻来的通房，身份特殊，侯府里的那些人是惯会看人下菜碟的，阿满去了，难免会早到议论和讽刺，还不如不去。
有馒头拍胸脯保证，阿满便也散了跟着傅云修同去侯府参加晚宴的心思。
故而到除夕日下午，偌大的小院就只剩下阿满一个人了。
