众人请安过后一道出来。
苏明月带着陈答应往东走，宫巷长长，只听得一个女子的声音被冷风远远送来。
“……王钦虽然折腾了人些，好歹也能保一世荣华……还不必生儿育女，是多少女子求也求不来的福气。”
苏明月面色凝重的走了过去，正是阿箬。
她阿玛高升后，她的打扮便与寻常宫女不大一样了。袖口上绣着樱桃红缠枝绣花，每一瓣绣花里都点着玉色的蕊，配着双数的翠叶，十分鲜亮。
这一身都快赶上陈答应了。甚至她一张面若桃花的脸，都比陈答应要动人。
娴妃也是心大，竟将这样一个人放在身旁，也不怕被皇上看中？
待走的近了些，阿箬脸上得意洋洋的神情一览无遗。
连一向温吞的陈答应都觉得她说的实在太过分了，忍不住出言制止，“阿箬姑娘这话未免太伤人了些。”
阿箬自恃旗籍出身，对着无宠的陈答应压根不放在眼里，此刻规规矩矩行礼，不过是顾忌纯妃也在。
“娴妃平日宽厚了些。只是本宫协理六宫，不得不多提一句，宽厚不是宽纵。”苏明月的脸上多了一层凝重的风姿，端丽难言，“你身边的宫女过了些。”
她手握宫权，天然比自己高一头。如懿大庭广众被指出御下不严，气得胸口像裹了一团火似的，“回宫赶紧脱了去，这身衣裳鞋袜，不到年节不许再穿！”
如懿都当着几人面呵斥了，苏明月也不好再多说什么，便先行离去。
到了晚间，却有宫人谈论着阿箬罚跪在螽斯门下一事，那时屋外大雨瓢泼。
第107章
“阿箬也太放肆了，敢在螽斯门下说出‘无儿无女、不必生育’这种话。”初桃难掩幸灾乐祸，“难怪贵妃生了好大一通气，要罚阿箬跪着思过。
宫中所建螽斯门，意在取螽斯之虫繁殖力强，以祈盼皇室多子多孙，帝祚永延。
阿箬在那里说“无儿无女”的话自然是大逆不道，而求子心切的慧贵妃只怕更是厌恶她口无遮拦，惹怒神灵。
“娴妃还以为自己是在潜邸时呢。”也说不准娴妃如此纵容阿箬，不是因为在阿箬身上看到自己曾经的影子。
从骄纵的皇后侄女，到皇子府邸备受宠爱不知收敛的侧福晋，再到现今宫中日渐沉静安敛的嫔御之一。
如懿当真不曾怀念过那些骄纵恣意的日子么？
她纵容着阿箬的骄横，何尝不是纵容着从前骄矜，现今却得事事伏低做小的自己；她厌恶着阿箬的骄横，何尝不是厌恶着从前不知轻重，如今为自己带来太多隐患的自己。
主仆两说了一场，心结解没解，外人是不知道的，但阿箬确实谦卑了起来。
只是偶尔看过去，那双谦卑温和的眸子，却闪过一瞬寒意，像是某种蛇类，静静蛰伏，等待一击致命的时机。
苏明月却不打算提醒。
阿箬再不好，也是打小伺候娴妃的侍女。娴妃是信她，还是信自己，一眼即知，何必自讨没趣。
深宫的秋凉总是短暂的。
第一片雪花的飘落，意味着漫长的冬寒进入京中。
永和宫玫贵人的胎也满六个月了。
玫贵人这胎怀得不太安宁，前三个月反应便格外大，几乎是不思饮食；后三个月，胃口渐好，但不知是不是为了生个聪明健壮的男孩，玫贵人鱼虾不离口，渐渐生了体热，嘴角还长了燎泡。
到后面更添了失眠、多梦、头昏、头痛，震颤之症，太医们出入永和宫不绝，简直闹得沸反盈天。
“你怀璋儿的时候，也不见如玫贵人这般多病多痛。”
闹了许久，弘历也满心疲惫，只想睡在温香软玉中。
“个人体质不同，何况听太医们说玫贵人这胎多半是个阿哥。母体燥热也是正常。”苏明月抱着自己的孩子，岔开话题，她并不希望弘历在她这里的时候，还要提到其他女人，“永璋两岁了，皇上可要抱抱。”
“好。朕也许久没抱过璋儿了。”
虽然对于登基后的第一个孩子，弘历报以十分期许，但永璋毕竟是宠妃所出，在他心里也还很有分量。
特别是永璋正是学说话、爱说话的时候，弘历教什么会什么，让弘历很有成就感。
“来，告诉阿玛，这是什么？”弘历笑着举起一方砚台。
“砚台。”永璋吐字清晰，圆溜溜的大眼睛，非常漂亮。
他身上凝聚着生母美丽、聪慧的影子。
尔后，弘历又指着其余文房，永璋一一作答，皆没有出错。
“哈哈！”弘历高兴得不得了，“朕的三阿哥天资聪颖，是个有大福气的孩子！”
他觉得是‘虎父无犬子’，苏明月却觉得要不是有自己的基因在，孩子怎么可能会这么聪明。
看看内敛的永璜、再看看瘦弱的永琏，以及在胎里就闹腾的不停的‘贵子’，就知道皇帝的基因成色是什么样了。
北风又急又快，玫贵人腹中的孩子等不到十个月，就想出来见世。
苏明月晨起梳妆，她今日一身天水碧宫装，只以丝线在衣衫上化出山水花蝶。
阁里静极了，只能听到盆内红箩炭清脆的燃烧声。
可心急急进来禀报，急得声音都变调了：“娘娘，玫贵人已经生了！”
苏明月问道：“是皇子还是公主？”她没觉得孩子提前一个月出生有什么问题，玫贵人这胎最开始怀得时候就不太安稳，能挺到九个月都不容易。
可心说不上话来，嗫嚅了半天，挤出一句，“孩子生下来就没了。”
苏明月的笑意淡了一些：“宫里的孩子是要难生些。”
玫贵人骤然丧女，除了她自己无助悲切的哭声不停回荡在永和宫，连太后也跟着伤心了一场。
皇后让玫贵人待在永和宫内坐月子补养身体，不许她走动见风，也不许旁人来打扰玫贵人休养，怕提起去了的小公主，惹得玫贵人又要伤心。
然而，宫中人心浮动。
慧贵妃带头议论，言及是玫贵人骄奢享福太过，才折了孩子的阳寿。
皇帝貌似也听信了这个说话，再未踏足永和宫一步。太后几度欲问皇帝玫贵人死胎之事，皇帝也不过糊了几句，便过去了。
当晚同在的皇后、娴妃也三缄其口，实在被逼的没法子，也都是异口同声说“小公主命薄，一出生就没了气息。”
苏明月一开始也未起疑，直到玫贵人丧女的半月后。
可能是因为新丧一女，弘历这些天一直郁郁寡欢，唯有看到健康活泼的永璋时，那点郁气才会稍稍散去。
弘历一遍一遍地抄写着《往生咒》，苏明月有些诧异，失去一个孩子对他来说竟是如此难受么。
她卷起衣袖，研磨起墨汁，“皇上亲手抄录《往生咒》为小公主超度，也希望小公主能安心前往极乐世界。”
弘历静默地吁出一口气，正要提笔再写，只听外头两声叩门声响，却是李玉在外头问询，永和宫玫贵人送了几个物件请圣上过目。
自从王钦被赶出宫后，就由他接任养心殿太监总管的位置。他长相斯文俊秀，善观人眉眼，可比王钦能干多了。
弘历犹豫片刻，还是让人将东西拿进来。
那是一叠婴儿衣裳。玫贵人怕自己的孩子在极乐世界受寒，想请皇帝把自己亲手做的给小公主穿的衣裳，连同《往生咒》一同焚化。
永和宫内，白蕊姬一把一把撒着能通窍辟秽，开郁豁痰的苏合香。
可是心气郁结，岂是一把苏合香能解的。
尘封的大门，被打开一角，白蕊姬有些不适应突如其来的阳光，忍不住眯了眯眼。
“怎么样？”白蕊姬一见来人，就扑了过去，“皇上有没有收下我的东西？”
小贵子擦着眼泪呜咽道：“奴才不辱使命，皇上收下了。”
白蕊姬松了口气，“收了就好、收了极好！”
她没了孩子以后，皇上一次也没来探望过。白蕊姬不得不打起精神，勾起皇帝对她的眷顾。
现在皇帝肯收下她的东西，就代表她还有出去重见天日的希望，没有什么比这个更好的消息了。
第109章
弘历忌讳白氏诞下那样畸形的孩子，即使看在她一片忆女成痴的份上，肯去看看。但却不再留宿永和宫，也未解白氏的‘休养’。
产前的荣宠在白蕊姬生育之后几乎是消弭殆尽。
又逢旬日，宫嫔们便也随着帝后一同前往慈宁宫请安。太后稍许有了些笑容，“前些日子一直雨雪不断，便免了你们往来请安。今日皇帝和皇后有心，带你们一起过来了。”
众人道：“能向太后请安，是臣妾们的荣幸。”
太后借花喻人，“昨日哀家去御花园走了走，说是欣赏晴日红梅。其实一枝独秀，哪里比得上百花齐放。”
若说往日太后与玫贵人的交集还算隐晦，今日为了让皇帝、皇后放玫贵人出来，就不得不主动出言袒护。
“百花齐放，乍眼看去似乎缺了哪一朵都不明显。可是看惯了百花的人便知道，缺了哪一朵都不算是三春胜景。玫贵人已经出月，怎么还不见她出门向哀家请安？”
弘历笑容瞬间冷淡了下来，道：“玫贵人伤心失意，是儿臣的意思，要她多多休养的。”
太后叹了口气，“对于嫔妃而言，孩子固然重要，但侍奉君上更为重要。玫贵人无福为皇帝你诞育皇嗣，皇帝你也不要太过伤心。你还年轻，你的后妃们也还年轻，即便是玫贵人，也有再生养的机会，千万不要一时伤心过度，伤了龙体。”
一旦提到玫贵人，和那个没能生下来的孩子，气氛就有些不对了。
弘历显然没被安慰到多少。
此时的他，还不是日后大权独揽、意气风发的独裁者。他新登位，对出身隐晦的不自信、对前朝老臣、后宫太后压制的不自然感，经由一件件事累积。
皇后应时向众人宣布仪贵人也怀孕了的喜讯，“继玫贵人之后，仪贵人也已经有孕一个多月了。”
弘历大喜，握住皇后的手问道：“皇后所言可是当真？”
“千真万确，臣妾岂敢妄言。”
谁也没想到恩宠平平的仪贵人运气这么好，侍寝几次就有身孕了。
仪贵人亦满面欢欣，“臣妾深受皇上与皇后福泽，皇后娘娘为怕出错，特意请了三四位太医诊脉，臣妾的确是已经身怀龙裔了。”
如苏明月这般有过生养的还好，反正宫里的女人也就这么多，谁怀不是怀呢。
可恩宠多年，却始终未能怀上一子半女的贵妃、娴妃却觉得苦极了，苦到舌根子。
怎么人人都有孕育皇嗣的福气，偏生就自己没有。
二人不知道，仿佛蛇一样缠在她们腕间的赤金莲花镯，禁锢住了她们的生育能力。
太后笑意仍是淡淡的，宫嫔怀孕当然是好事。只是……仪贵人从前是侍奉皇后的侍女，她怕是插手不了了。
由于玫贵人诞下死胎没多久。
皇帝迫切想用仪贵人这胎证明自己，是以对仪贵人格外关照。许诺等仪贵人生育后，无论男女，都会晋封仪贵人的位份，让她成为景阳宫的主位。
“要说起来，你的恩宠也不算少了，怎得至今都未有生育呢？”苏明月似是惋惜，丝毫不觉得自己这话是往人心上捅刀子。
金玉妍笑容僵硬了一瞬，“是啊，也不知道是为什么，明明皇后娘娘赐下的坐胎药我也没少喝，偏生就是没孩子。”
实际她心里清楚，她事事依附皇后，也看过皇后贤惠大度外表下，小气的真面目。就不敢跟皇后隔的太近怀孩子，可她又想生下皇帝登基后的第一子，为孩子争取个‘贵子’的名分。
每日可不抓心挠肝一样的为皇后、贵妃出谋划策么。
可她要是一日没有自己的孩子，她就算杀了再多皇嗣也无用。
金玉妍思量再三，还是打算停了避子汤，争取尽早怀上个阿哥，稳固地位。
仪贵人怀有身孕后，便被格外得照顾。特别是钦天监说她这胎是大贵之胎，前朝后宫不少眼睛都落在她身上。
一日黄昏后，景阳宫突然传出仪贵人的惊呼。
原来有条蛇不知道在什么时候钻进景阳宫中，那蛇有牙有毒，被它咬到不消片刻就会殒命。
幸好娴妃这时也在，她比仪贵人沉着冷静多了。有条不紊的指挥着宫人们撒雄黄粉、捉蛇、打蛇。
虽然最后并不大碍，但仪贵人被吓得够呛，得救后说什么也不肯再住在景阳宫了。
皇后建议迁宫，“景阳宫地气潮湿，若是往后再招来蛇虫鼠蚁惊扰了龙胎，该如何是好。不若让仪贵人迁宫吧。”
同时她极力推荐延禧宫，理由也很充分，“有些宫苑一直无人居住，临时理出来也不便。何况仪贵人初初有孕，最好是能有人照拂。今日之事，幸有娴妃在，才能一切无恙。”
她说的很有道理，但许多宫苑久未有人住，一时半活儿未必能是打扫的出来。“迁居别宫？一时间要打扫宫苑出来，想来怡贵人也未必能住得惯。”
其实皇后一开始是想把仪贵人接到自己宫里照顾的。仪贵人本来就是她的侍女，对她还算忠心，要是这胎是个男孩，自己也好抱养过来，给永琏做个伴。
但是由于永琏突感风寒，这一下就拉走了她所有的注意力。无可奈何之下，她选择了嘉贵人的建议，把仪贵人暂时先挪去延禧宫，由娴妃照顾。
等仪贵人瓜熟落地后，再挪回景阳宫，
那时仪贵人已是主位，自然可以抚养自己的孩子。
最要紧的是，仪贵人自己也同意。
仪贵人牵住皇帝衣袖，感泣道：“回禀皇上，今日幸得娴妃娘娘万事沉着，帮臣妾驱赶毒蛇。可是这个地方……”她环视雕栏画栋的景阳宫，脸上闪过惊恐之色：“臣妾是断断不敢再住了。”
在弘历心里这胎分量极重，何况他觉得只是暂时把仪贵人安置在延禧宫，一应吃穿行止都有宫人伺候，也不会耗费如懿太多心神。
最后还是应允了皇后和仪贵人所求，将她迁入延禧宫西配殿居住。
第111章
一开始仪贵人住在延禧宫还算适应，可渐渐地她也出现头昏头痛，夜不安枕，口角溃疡的症状。
太医看了一遍又一遍，都只是安慰仪贵人，是心火旺盛，等孩子生出来就好了。
娴妃按照太医开的方子，多熬煮胎菊茶， 给仪贵人服用败火。
可即使这样再小心看顾，仪贵人这胎还是没能留住。
仪贵人整个人都被哀恸吞没，只能发出无助的喃喃：“怎么会？怎么会？”
她是如此期盼这个孩子的到来，又是再失去后如此伤心绝望。
一同伤心的还有弘历。
“为什么朕登基后，朕的孩子一个都活不下来？是不是天命在惩罚朕？惩罚朕得到了九五至尊的荣耀，却失去了父子天伦之乐？”他深深惶恐着。
苏明月安慰着他，““皇上，您已经有了三位阿哥，您还会有孩子的。您放心，一定还会有的……”
两个贵人接连失了孩子，让她嗅到了阴谋的味道。
尔后，太医的证词也证明了这一点。
一直为仪贵人请脉的许太医道：“……胎儿已经成型，能看得出是个男胎，但……孩子却显然是中毒猝死的，若是长大分娩而出，按照中毒的情况，也可能是畸胎……”
几乎是与玫贵人如出一辙的情形。都是怀孕时，脉象没问题，但最后孩子才生下来却是畸胎。
弘历立马狂暴了，几乎是一字一句，咬牙切齿地说道：“查！给朕查！”
层层关节查下去，雷厉风行，连仪贵人身边侍奉的宫人也一个没有放过，一一盘查。宫中大有草木皆兵之势，风声鹤唳，人人自危。连素日性子最张扬的嘉贵人也避在自己宫中，足不出户。
严刑之下，总算有人透出口风。
局势应该是逐渐明朗起来了。
“查出来也好，否则这样狠毒的人一直藏在后宫，实在叫人害怕。”娴妃说起时，仍然心有余悸，鼻尖仿佛还萦绕着血腥味。
海兰忧心忡忡，“仪贵人到底是在咱们宫里出事的，皇后会不会怪罪咱们照顾不周。”
“……若真如此，咱们也只好受着了。”如懿叹了口气，“只是我们已经对仪贵人的饮食已经十分仔细了，怎么还会中招呢？”
这点也是如懿百思不得其解的。
正说着，转到门边，大门豁然敞开。
侍奉的宫人们在外通传，“纯妃娘娘到。”
“明月今日来，可是有要事？”
如懿不期许她会来，露出几分惊诧之色。
苏明月道：“不过是有几句体己话想说，不知道方不方便。”说完，她先让可心到外间守着。
