千灯录(侧侧轻寒)

崔扶风略一思忖：“可以从太子当年那桩旧案开始。”
千灯颔首。确实，从这点上来说，皇后与自己的立场一致，都曾受郜国公主加害，从这点切入，确实能为她争取最有利的基础。
然而就在她换好衣服准备出发时，璇玑姑姑来通报，刑部侍郎张霍山来了。
侍郎主实际掌一部事务，如今亲自登门，千灯心知定有大事发生。
而璇玑姑姑面露不安之色，低声禀告道：“他率一众衙役登门，指明要县主带上府中有关人等，随他一同过去。”
刑部侍郎亲自登门，将零陵县主、回纥王子及其他有关人等带走，却并不是带到刑部衙门，而是一路去往大明宫中。
进入宫门，一路太液池行去，就在经过蓬莱殿时，皇后身边的女官忽然过来，先带千灯去觐见皇后。
正要求见皇后的千灯加快脚步，随行进殿。
庄严华美的大殿内，皇后正坐在窗前，手中持着一支银凤钗，正在慢条斯理地转动，端详着这支钗的细节。

见千灯来了，皇后命所有人退下，微微一笑：“零陵，你来看看这支钗。”
千灯恭敬接过来，稍微看了看这凤钗的构造，便抓住鸟喙将其扯下。
细长如针的鸟喙中间空心，连通着凤鸟羽冠。千灯将羽冠掀开一看，下面藏着个空心小球，中间还残留着些许黑色的痕迹，显然里面可以藏毒。
皇后垂眼看着那黑色痕迹，脸上带着一丝嘲弄的笑意：“既然你将那张图纸献给我，想必已知道当年赵良娣与我的旧事了。”
千灯将拆解开的凤钗重新安装好，恭恭敬敬放回案上：“是，皇后殿下疼爱太子殿下之心，零陵深为感怀。”
皇后的手指轻抚过细长如针的鸟喙，轻声道：“本宫看到你的图纸后，猛然想起当时太子身边有个乳母，太子出事后东宫到处搜捡不见凶器与毒药，她便和其他人一起被打发回了老家。她曾戴过这样一支凤钗，因为式样古怪，所以令人留下印象。如今本宫派人找到了她和凤钗，确证是赵良娣花重金贿赂，给了她这支银钗，替赵良娣儿子扫清障碍。至于这钗的来历……呵，郜国公主府给银楼出具的图纸。”
皇后的指尖按在图纸一角，上面的蝇头小楷清楚标注，郜国公主府下订，时间正是十八年前太子刚出生时。
“赵良娣那时候不如本宫受圣上眷顾，但她儿子比我的兖儿早出生了两月，看来，郜国公主一开始是押宝在那孩子身上的。”皇后淡淡笑着，嗓音平静无波，“可惜那孩子没有福分，早早去世了，还带走了他娘。结果你看，兖儿成了唯一的皇孙之后，大长公主不就求着先帝赐婚，将她的女儿嫁给兖儿了？”
千灯默然垂首听着，不敢接话。
“所以零陵，你也算是结了本宫一桩陈年心事，本宫该好好谢你才对。”
千灯叩首回答：“零陵不敢，这是皇后殿下诚挚动上苍，亦是太子殿下吉人天相，才安然度过灾劫。”
皇后笑得志得意满，将凤钗与图纸都丢回匣中，说道：“好孩子，你也得居功，当年宫变，去年兵乱，你们白家对太子都是尽心尽力——对了，你父祖当年旧部如何了？”
听皇后主动提起此事，千灯立即回答：“是。当年追随我祖父的士卒们，如今依旧由我祖父的老部下统领，擎昌化王旗号，尊我祖父号令。”
“喔……听说朝廷正在商议调兵的事？”
“是，零陵也知晓了此事。虽然朝廷换将调兵是为遏制骄横军阀，但我祖父老兵总共已只有八百六十二人，目前编入御林军中协力京城安防，受御林军节制，人数亦不算多。还望朝廷能顾念旧情，允我父祖旗号能继续留存世间，暂不取缔。”
“唉，你这个痴儿，以为凭着执念就能留住父祖荣光吗？”皇后一叹，“此事由郜国公主一派的人倡导，圣上念着旧情便施政了。但你父祖当年为国捐躯，如今他留下的老部下，朝廷自会多加考虑，你不必担心。”
等千灯叩谢后，皇后又问：“郜国公主的案子，进展如何了？”
千灯知道今日召他们入宫便是为了此事，皇后自然已经知晓其中关键了，便答道：“三法司认为鸣鹫王子有嫌疑，因他身边携带着郜国公主出事当日所佩戴的金箔珠花。但鸣鹫王子不肯承认，如今局面正在僵持中。”
皇后若有所思地问：“那你呢？你是希望鸣鹫王子是这个凶手呢，还是希望他不是？”
千灯不解其意，只能说：“零陵只希望能找出真相，不错漏凶手，也不让好人蒙受冤屈。”
“说得好，你还年轻，该有这样的锐气。”皇后一声嗤笑，徐徐道，“可如果是大唐县主，你该站在更高更广的大局上来看问题。”
千灯俯头听训：“请皇后殿下明示。”
“有些事情，不是有了真相才是好结果，而是要看能不能争取到最大的利益，能不能让更多的人受益、能不能让我大唐受益。”
千灯默然抿唇，没有回答。
皇后见她如此，便挥手道：“你先去清晖阁吧。至于你祖父的部下，朝廷自然也会善加考虑，绝不会让忠良之后灰心。”
待千灯谢恩离开，身影消失在殿基之下，皇后敛了面上笑意，沉沉望向大明宫外：“太子过来了吗？”
宫人们赶紧回答：“是，殿下已经入宫了。”
“唤他过来。”
前后殿过来不远，太子很快便到了。皇后知道他今日要去听审，便直截了当道：“适才，零陵过来了。”
太子一听便抬眼望向她，等待后续。
“是为调将的事情，零陵请求朝廷不要将昌化王旧部拆散混编，希望维持如今的阵列编制。”
太子道：“此事儿臣亦赞同，白家军一贯忠心耿耿，号令严明，自昌化王去世后，又已编入御林军，不到千人，属实没有再分散的必要了。”
皇后颔首，却问起了另外的事情：“如今统领昌化王旧部的，是当年他麾下的纪家。而纪家的儿子，似乎也是零陵的夫婿候选人之一？莫非……零陵对夫婿人选，心下已经有了打算？”
太子眼神微暗，低低道：“此事零陵自有选择，静待结果即可。”
皇后啜着茶，淡淡道：“你能如此想，父皇母后心中甚安。”
太子迟疑片刻，问：“母后知晓大长公主死不瞑目之事吗？”
“知道，如今京城已经传开，都说她是因生前夙愿未了，因此才会如此。”皇后心下嗤之以鼻，但在儿子面前却只露出叹息神情。
“昌邑来找儿臣，哭得肝肠寸断，她府上的女官说……”太子说着，捏紧了手中茶盏，声音也显得喑哑，“姑婆心心念念难以撒手的，应是女儿婚事，若要让她瞑目，怕是得让昌邑顺利成亲。”
皇后笑了笑，淡淡道：“可真是个好女儿啊。”
太子抿了抿唇，似是没听出皇后口中的嘲讽之意：“儿臣想，总不能让姑婆睁着眼睛落葬。”
“也行，你与昌邑的婚事，是先帝所指，无论怎么拖，终究是要大婚的。如今昌邑既然求一个热孝成亲，那么婚事周不周全、体不体面，也是她自己的选择，怨不得别人。”
太子道：“事急从权，昌邑知晓轻重的。”
“那让太子司议郎过来，与内宫局先商议吧。”
见皇后连朝堂诸寺都不知照，太子有些迟疑：“是否该先知照宗正、太常、光禄寺各处？”
“那群老家伙弄起来没完，如今你即将巡边视察，跟他们磨叽起来，你姑婆丧仪都来不及了。”皇后啜茶闲闲道，“我看公主府也就是要准太子妃落定成太子妃，如今咱们先全了大长公主心愿，及早让昌邑完婚，繁琐礼节全都免了吧。让她尽快尽简入东宫，让你姑婆瞑目才是大事。”
太子还在迟疑，皇后一抬手，示意自己已经决定：“去吧，好好审查郜国公主一案。我已经提点过零陵了，你也得把控住方向，务必争取到朝廷最需要的结果。”

众人被召唤入宫后，汇聚于清晖阁。
此地位置微妙。若说正式，前后便是教坊与太液池，甚至可见宫人冶游；但细究起来，又近麟德殿、翰林院，与内朝所在紫宸殿也不远，又分明带着朝廷庄严气象。
千灯恍然明白，帝后这是准备将此事私下处理掉，尽量低调平稳结束，不在前朝声张。
虽然选择的地方很低调，但迎接他们的阵仗却是不小。年高德勋的大理寺卿原本常年在家颐养，此时高居主位之一，与刑部尚书、御史中丞并列，三法司高官齐出，主位上坐的更是太子殿下，想来今日审案，便由他主掌了。
鸣鹫是回纥王子，千灯是朝廷正二品县主，自然有人在太子之下列好座椅，让他们也坐下听审。
鸣鹫大剌剌坐在千灯旁边，面带疑惑问她：“仙珠，这么多老头儿坐着，是要干嘛？”
千灯摇了摇头，心下也是疑惑不安。
这个阵仗……难道朝廷已经查明，此案的真凶是谁了吗？
她心下将自己这些时日所调查的内容都在心中过了一遍，但没有，她对于究竟谁是凶手，确实没有头绪。
虽有些迹象浮出水面，但都还需要深入探查确定。而她后院的郎君们，似乎每个人都有可能，但又每个人都没有可能。
过不多时，王府后院的诸位郎君也一一被传唤过来。除了失踪的商洛和绝无作案时间的凌天水外，其余在曲江池露面的郎君无一遗漏。
此时他们神情各异，有袖手看戏的薛昔阳、神游天外的晏蓬莱、紧张局促的金堂、一脸无辜的孟兰溪、严阵以待的纪麟游……
若不是千灯可以确定凶手就是他们之中的某一个人，实在看不出他们有何异常。
刑部尚书主审，见人已到齐，他轻咳一声，威严开口：“今日三法司会审，是为郜国大长公主于曲江池遇害一案。郜国大长公主乃先帝长姊、当今姑母，尊贵无匹之身，竟于曲江池溺亡，举世皆惊。经刑部、大理寺诸衙门联手查探，此案绝非意外，实有内情。如今人证物证齐全，线索动机俱备，但因此事关系重大，因此不在衙门审理，将诸位召集于此，是为明辨案情，隐秘处理。”
听到隐秘处理四字，众人的目光不自觉地落在了鸣鹫的身上。
而刑部尚书一番陈词后，立即切入主题：“郜国公主府司闱何在？”
早已候在旁边的素纨立即上前，垂首行礼：“郜国公主府司闱女官素纨，听候问话。”
“你与公主邑司令联手来报，说有公主遇害的重要线索？”
“是，证物已上呈刑部，还望朝廷秉公明断。”
刑部书令史将一个小匣子打开，呈到案上。匣子内赫然正是被鸣鹫捏得残破的金箔珠花。
鸣鹫伸长脖子一看，顿时脸色都变了：“这什么意思？”
素纨被他呵斥，面露畏怯，但还是硬着头皮说了下去：“这是回纥王子于马球场上不慎遗落的金箔珠花，因被证实是我公主府之物，因此他掷还我们。妾在府中为司闱，掌管公主一应衣物首饰，在归置这珠花时，发现这珠花竟有异常。”
她话音刚落，书令史已取出珠花，另扯过一张黑纸，将这朵金箔珠花在上面敲了敲。
肉眼可见的，珠花内便有些微黄的粉末散逸了出来。
一堂人都错愕不已，而刑部侍郎一招手，让旁边候着的两位太医上前来，查看这粉末究竟为何。
太医用指尖试着捻起粉末闻嗅，然后立即便放下了手指，将手擦拭干净，显然也惧怕这上面的东西。
“启禀诸公，此粉末虽少，但确是一种名为‘梦沉酣’的药物无疑。它用作熏香可促眠昏睡，口服或吸入粉末则使人神志恍惚，还望诸位碰触时，务必小心。”
千灯顿时愕然，目光扫向站在堂侧的孟兰溪。
他面露惶惑不安地望着她，显然知道这很可能就是自己制作的，无论是谁偷走，此番怕是要受牵连。
鸣鹫一看那两位太医闻了闻粉末便如临大敌的样子，想到自己还对这朵珠花爱不释手过，不由得一阵嫌恶。
而刑部尚书面沉似水，开口询问：“公主的首饰中，如何会有此等迷药？”
素纨立即道：“公主府并无这种害人东西，定是那日府中进了贼寇所致！”
“哦？公主府进贼？是何时发生的？”
“此事就在大长公主遇难前两日，有小贼潜入我公主府中，将郡主最心爱的马匹斩了首，丢在大长公主枕边……”
鸣鹫在旁边“哼”了一声，见自己做的好事终于被公之于众，面上隐现得色。
谁知素纨接下去又说：“那贼寇不仅杀了马，还盗走了府中许多金银珠宝，尤其是公主最喜欢的几套首饰，竟全都被卷走……就连深藏冬衣柜内的凫靥羽披风也不见了。”
“胡说八九道！”鸣鹫自然忍不住，立即开口，“谁偷东西了？谁会去偷你们巴掌公主的破烂？”
素纨眼圈都红了，固执道：“那日出事后，公主内室确实狼藉一片，失了许多宝物。只是公主命我们不得声张，因此未曾报官而已。后来公主出事，妾也曾上禀失窃之事，千真万确，公主左右皆知。”
刑部尚书指指那朵金箔珠花，问：“如此说来，这朵珠花便是在在当时遗失了？”
“是，金箔珠花脆弱易折，又容易在骑马饮宴时遗失，因此公主足有一整匣，总有二三十朵备用的。首饰被盗后公主虽未曾让我们清点，但这种样式的金箔珠花是我们府中特意定制的花样，别人是没有的，定是那晚与其他首饰一并被贼人偷走了！”
这种轻薄的首饰确实容易遗失，每年骊山巡幸、曲江踏青，贵人离开后总有一群人去碰运气拾翠，已成一时盛事。
郜国公主府财大气粗，整匣的金花任凭插戴，自然浑不在意。
“如此说来，能有这朵珠花的人，定是当晚闯入公主府之人？”刑部尚书说着，看向纪麟游，“纪校尉，出事当晚，你是否与京城防卫一起视察宵禁？”

纪麟游见问到自己头上，立即回答：“当晚我确有率兵巡逻。”
“当时随你巡逻的士兵们皆确证，你们在巡逻时曾看到一条疑似鸣鹫王子的身影，因此而离开队伍，前去跟踪？”
见他们早已将一切摸清楚，纪麟游只能如实回答：“确实，我跟踪鸣鹫王子，见他潜入了公主府，因担心他入内闹事，便随之入内，目睹了他在公主府斩马头吓公主的全过程。”
“那么，你可曾看见他偷盗首饰之事？”
“没有，我急着归队，看到鸣鹫王子将马头放在公主枕边之后，就立即离开了。后来发生什么，我就不知道了。”
刑部侍郎询问公主邑司令：“当日府中发生了什么，你身为邑司令，自当清楚？”
“是。那日公主醒来，看见枕畔马头，一番惊吓非同小可。府中立即查看当晚巡防守卫，发现殿内熏炉中被人掺杂了迷药，故此贼人……回纥王子潜入公主府时，殿中人睡了一地，王子得以通行无阻。”
“一个破公主府，本王子想去就去，还要给你们下什么猛沉憨？”鸣鹫简直气炸了，感觉自己脸都丢光，“那东西我听都没听过，睁大你们的狗眼看看，那个小子，孟兰溪——”
他抬手一指堂下孟兰溪，怒道：“看清楚了，他才天天躲在屋内搞那些贱不贱人的东西！”
传语通事抹着汗翻译：“不是贱人，是见不得人……”
孟兰溪却毫不畏惧鸣鹫喷火的怒目，只轻叹了口气，说：“我觉得鸣鹫王子不至于闹事偷窃吧，但是我搞出来的香药，确实被人偷走了，而窃贼留在我住处的脚印，又刚好就是王子的，岂不是有点太巧了么？”
一听这话，大理寺卿立即询问崔扶风：“崔少卿，香药失窃是怎么回事？”
崔扶风打开带来的卷宗，将之前调查后院，发现猗兰馆内失窃、验证脚印之事原原本本叙述了一遍。
堂上众人皆沉默不语，目光中都带着思量。
刑部尚书断言道：“如此看来，鸣鹫王子在作案前便早有预谋。昌化王府的孟兰溪擅长制香合药，手头正有为其母配置的‘梦沉酣’，偏偏又在出事时失窃，线索正指向鸣鹫王子。而王子在公主府闹事时，使用梦沉酣得逞。而最巧的是，出现在鸣鹫王子身上的这朵金箔珠花中，竟然也藏有‘梦沉酣’粉末！”
听他将一切嫌疑往自己身上堆，鸣鹫暴跳如雷，可贫瘠的汉话难以支撑他辩解，一大串回纥话顿时从口中奔涌而出。