千灯录(侧侧轻寒)

“乱军势大，宫城防守不足，眼看势难力拒。为防万一，圣上与皇后在一众朝臣和御林军护卫下，已经出城西行避难了！”
兵乱骤起，势不可挡，皇亲国戚首当其冲，王宅各个被洗掠。仓促间帝后唯有效法前事，类玄宗赴蜀、代宗奔陕，与闻讯赶来的官员们前往奉天，只派遣了几个内侍去知会太子。
谁知太子已到了乐游原上，不知城中突起变乱。没有寻到太子的内侍正在无措，幸好与派去的东宫侍卫碰面，才通了消息。
帝后西奔，可谁也不敢提让太子前往追赶。
毕竟外面乱军如蝗，朱泚进宫之后怕是有盘踞称帝的意思，他这一国储君，便是乱军第一个要屠杀的对象。何况他又联络不上东宫卫队，只有区区十数个侍卫跟随，哪有办法追上帝后同往奉天，已是陷入了绝境。
“难道……”太子面露茫然惧色，环顾白家庄子，心想，难道只能困于庄中了？
可，这庄子虽然稳固，但万一消息走漏，叛军围攻，这区区数人难以抵挡攻势，到时候岂不是危险万分？
堂上众人也都想到了这一层，沉默不敢说话。
在一片死寂中，只有崔扶风道：“无妨，殿下暂且忍耐一二时日，臣计算行程，临淮王这一两日便能到达京城了。”
“临淮王……”这三个字如救命甘霖，让太子的目光中焕发出希望的光彩来，“他麾下带了多少士兵，可能敌得过泾原兵？他……能解京城之乱吗？”
崔扶风知道太子的意思，这也是庄内所有人的疑问。
他来朝拜君王，能带多少兵卒？泾原军能反，势力更为强大的临淮王会不会反？帝后逃亡奉天，临淮王收复长安后，又会不会和朱泚一样，垂涎大明宫中那个位子，也要上去坐一坐？
毕竟，连千灯都记得祖父的话——临淮王桀骜难驯，狼子野心，将来定是朝廷大患。
崔扶风却坚定道：“殿下放心，臣素知临淮王为人。只要他到了长安，定能斩杀朱泚，平定叛乱，收复长安！”
见太子面容苍白，千灯亦宽慰道：“殿下放心，至少，我可以保证这庄子绝对安全稳妥，庄内都是可信的人。”
见她神情与崔扶风一般坚定，太子心下恐惧稍退，又微觉羞惭。面前情况虽然艰险，但千灯一个姑娘家都不怕，他身为储君，又怎可如此失态？

千灯让田嬷嬷与几个仆妇照顾好母亲，自己则出了屋，先去查看庄内各道门户。
“零陵县主，你现下可有空？”身后传来崔扶风唤她的声音。
真奇怪，这人看来高雅温致，声音却总是透着股清冷的意味。
千灯回转身，看向廊下。
石榴花开得灼眼，在日光下朱碧绚烂，崔扶风临风而立，在这庭院碧影下望着她，令这夏末的暑气也似消减了大半。
即使局势焦灼，他却依旧萧疏轩举，目光清湛：“在下有些许庄内安全事宜，要与县主商议。”
千灯点头，带他一起顺着庄子围墙走了一圈，查看大小门户是否坚固。
等巡到最后一个角门时，崔扶风才对千灯道：“我看庄上大部分人都是令尊安置的老弱，如今庄中有太子侍卫十人，属护卫主力，外加我与县主那十位郎君候选。只是郎君们能力高低参差，像商洛年纪小，又受了伤，更是需要照料。我们如今依仗的只能是庄子的坚墙厚壁，还是得充分调度侍卫、庄汉及那十位郎君的力量，做好最佳配备。”
千灯推了推角门，确定它是否稳固：“其实最大的问题是，田庄不配兵甲，我们手中缺少武器，分配给大家的几把柴刀镰刀，怕是抵不了大用，面对刀枪必落下风。”
“还好，我们手中还有东宫那边借来的十把弓箭，聊胜于无。”崔扶风打量内外院墙，说道，“我想，太子殿下身边有侍卫保护，正堂开阔好布置人手，便请太子居于正堂。你那十个夫婿候选大多年轻力壮，我便与他们住在外围的厢房，三人一屋，攻守皆宜，万一有什么动静，也可及时响应。”
千灯点了点头。崔扶风又抬手指向后院高台，道：“县主与夫人便住那座水阁吧，我看此处三面环水，地势又高，是易守难攻之势，相信定是最安全之所。”
千灯扬头看向他所指的高台小阁。这庄子是她父亲当年的得意之作，而最令他为之骄傲的则是后院这座水阁。
庄中引了河水过来，从院中曲折流过，水边筑高台，高台建小阁，夏日于此乘凉，凉风飒飒最为舒适。
高台小阁下临池水，三面环绕，唯有下方假山上有一条游廊能通往台上，其余没有任何办法进入。
千灯道：“确实，只要守住游廊，此处便是最为安全之所。太子身份贵重，我看不如将此处让给殿下？”
“正堂开阔便于布置人手，小阁内反倒不利于施展。此处居所狭窄，封闭中安插不了太多人手，更适合你与母亲深居。”略加思忖，崔扶风又道，“届时，抽取两个东宫侍卫过来，再让南禺协助守卫吧，他箭术上佳，又是习武出身，把守假山下方游廊入口最为合适。”
这般局势下，他还能考虑抽调人手妥善保护她们母女，令千灯心下感激，朝他行了一礼：“承蒙崔郎君费心了。”
“理当如此，不必多礼。”他抬手虚托，示意她起身，“当年宫变之时，是我没照顾好你……希望这次，你能好好的。”
他这声音压得极低，千灯依稀听见，一瞬间觉得恍惚。
这位清冷绝情的崔家六郎，清理起未婚妻和其他人时，眼睛都不眨一下，居然还介怀宫变中亏欠了她的事情？
她迟疑道：“这些年我蒙受皇恩，一直都好好的，崔郎君不必挂心。”
半日奔波，脂粉与眉黛已无法遮掩她的疤痕。在西斜的日光中，崔扶风看见她白璧般的面容上令人叹惋的微瑕，想着京中纷纷扰扰的六亲无缘克夫命流言，只觉心口生出莫名怅惘。
但，在这危急时刻，一切都被压在了心底最深处。崔扶风只向着千灯拱手为礼，道：“那便如此定了吧。”
杞国夫人毕竟不年轻了，从乐游原上一路纵马疾驰，在庄上休息许久，依旧感觉心跳不匀，身体疲累。
千灯挽着母亲的手，带她自游廊上高阁。
南禺正与两个东宫侍卫守在游廊进口的假山下，看见她后眼睛一亮，上前行礼：“夫人，县主。”
千灯还礼：“辛苦三位，这几日要劳烦南公子与两位兄弟了。”
南禺立即道：“承蒙县主信任，我定当竭尽全力，护卫夫人与县主安全！”
千灯含笑朝他点了点头，正在收拾高阁的田嬷嬷也迎了出来，搀扶夫人至阁内坐下。
到房间内喝了两口茶，千灯一看妆台镜奁，发现自己头发在一通忙乱后早已散得乱蓬蓬的，一想到自己这半日就以这副模样和人相处，不由得捂脸懊恼。
玳瑁正在外院父母处，母亲便也不叫她了，拉千灯坐在床上，拿了梳子，帮她将头发解了打散，慢慢梳顺，有些失落：“今日本是你的大好日子，谁知，竟横遭这一番折腾……”
千灯随便挽了个螺髻，去妆奁中取了根银簪子别好头发，道：“不想这些了。我如今只希望守住庄子，让大家都好好的。娘你不要过多操心，安心休息吧，这里有我呢。”
“你小小年纪，怎么负担这么多人的安危？”母亲握着她的手，有些担忧，“灯灯，乱军要是来了，咱们真的有法子抵挡吗？”
“别担心，城郊乱军只是分散抢劫，并无组织，咱家庄子这么坚固，储粮又充足，只要不是大部队来攻打，别说一两日，就算十天半月，也都守得住。”
“撑住这几日吧，只要援军来了，一切就都好了。”望着女儿，她又有些欣慰，“灯灯，娘看你如今的模样，和你爹当年真有点像呢。”
“是吗？果然是虎父无犬女。”她笑道，眉目舒朗。
“娘还记得，你是在黄昏时分出生的，你爹听到你啼哭声，遥望城中灯火，说，这孩子映着百千灯光降世，就叫白千灯吧……往事如在眼前，可一转眼，那个呱呱坠地只有酒壶儿那么大的孩子，如今出落成长安城最漂亮的姑娘家了……”
千灯不由失笑，抱住母亲的手道：“不害臊，说自己女儿最漂亮，长安的公主郡主一大堆呢。”
“可我女儿就是艳冠群芳呀。”母亲揽住她，笑道，“虽然你爹没了，可以后你与夫婿常在我跟前，过几年，再让我抱上几个白白胖胖的娃儿，以后我便是儿孙满堂，一世欢喜不尽了！”
生孩子吗……
千灯将今日那十人在心中都过了一遍，发现自己完全无法想象与其中哪一个拜堂成亲生儿育女，不由得默然。
“谁说不是呢。”田嬷嬷正拎着茶水进来，插话打趣道，“我瞧着那十位郎君个个都好，县主又如此品貌，将来夫人的孙儿呀，保准玉雪可爱，聪明伶俐！”
“那可不，灯灯小时候便常来庄上，嬷嬷也照看过的。如今嬷嬷依旧康健，我们府中下一辈的娃娃，怕是也要劳烦嬷嬷再带一带了。”
“这自是老奴的福分！”田嬷嬷笑得合不拢嘴，忙不迭说着恭维话，“我看守游廊的那位南郎君就不错，相貌英俊身板挺拔，王爷与国公最喜欢这样英气勃勃的少年郎了——对了，老奴听说啊，他还是个百步穿杨神箭手！相信要是老主子在地下有知，定然是满意的！”
母亲笑了笑，看向千灯。
千灯却道：“嬷嬷真是伶俐，这才不到一两个时辰，情况都打听清楚了。”
听她这话，田嬷嬷顿时心下一紧，知道自己僭越了，手中茶壶一倾，身上的衣服被污了一大块。
“哎哟，这衣裳我平时可舍不得穿，今日主子来了，我才穿上做体面的。”田嬷嬷忙拉着衣襟，苦笑道，“老奴赶紧去洗洗，看会不会染污了。”
母亲笑道：“换下来吧，我这边柜子里是不是还有前些年裁的几件衣服？如今我也不穿了，嬷嬷挑一件去。”
她说着，便让田嬷嬷打开了柜子，挑了件深青色的缎子裙裳：“嬷嬷与我身量差不多，这衣服我上身后觉得颜色不合适，与嬷嬷的年纪倒是相合，便给你吧。”
田嬷嬷见这颜色显得暗沉，果然不适合夫人的年纪，忙谢过了恩，当即解了脏污外衣，换上新衣眉开眼笑道：“那我可托夫人福了，以后年节走亲戚，让大家都看看王府对我们下人的恩典！”

第十三章 流萤
田嬷嬷是个爱炫耀的性子，穿着夫人赏赐的衣服，顿时就在庄内走了个遍，满脸生光带彩，见人就炫耀自己身上那身缎子衣服。
千灯站在水阁看向下方，田嬷嬷正在草坪上拉着玳瑁，眉花眼笑地让她摸衣服料子。
“娘啊，你怎么想到做那般颜色的衣服？”千灯啼笑皆非，回阁内又翻了翻柜子里的衣服，给她拿了一身青碧色的罗缎衣裙：“你看，这颜色虽然只比那件浅一些，可区别就大了，多衬你气色。”
“好，那娘便穿这身。”夏末天气，今日又横生波折，母亲拿了衣服进屏风后擦洗。
换下弄脏的衣物时，她摸到了早上塞在袖袋中的那封信。
拿在手中迟疑了一下，她转头看向外间的女儿，见千灯对镜托腮，手指正无意识地抚着自己眉上的疤痕。
她心下微恸，一时难抑感伤。
她唯一的女儿，如此美好的韶华，却因为三年前那场突变，硬生生成为了如今长安人奚落的笑柄。
这信中的抉择，能迟一日，便是一日吧……
等到她繁花开定，觅到合意良人后，再让她自己选择以后的人生。
于是，母亲拉开柜子抽屉，将信件压在下面，闷不做声地关上了柜门。
天色很快暗下来了。
因怕乱军循着光线发觉庄子所在，庄上不敢点太多火烛，众人只在黑暗中默默等待着。
打探消息的康叔回来，带来了长安的情况。朱泚已在乱兵拥戴下占据了大明宫，并在姚令言的劝进下，要自立为帝，国号大秦。
乱军在城内烧杀劫掠，所有人家几乎都遭了殃。及早逃出去的百姓尚有活路，留在城中的户户遭受洗劫。未能随帝后逃走的皇亲国戚更被大肆屠戮，丹凤楼下堆满了公卿尸骨，长安已同人间地狱。
听到城中这般惨状，众人庆幸自己逃脱大劫同时，也无不挂心自己的家人，都是心急如焚。
可外面乱军环伺，回城只是白白送命。何况，长安宗室受此屠戮，若是被乱军知晓太子殿下便在此处，怕是庄子难保。
在全庄上下戒备中，千灯与母亲也不下高阁了。水阁内屋室狭窄，玳瑁宿在了父母那边，只有田嬷嬷留在阁中伺候。
夏暑未退，庄子清凉僻静。
黑暗中，母亲为千灯挥着扇，千灯搂着母亲，两人一起睡在屋内。
窗外疏星朗月，偶尔有一二点流萤飞过窗前。
纵使外面兵荒马乱，但只要守住了庄子，这天地间，至少还有她们母女的一个安身之所。
倚在枕上的母亲轻声问她：“灯灯，今日那十位郎君，人人出众，你可选出合意的人了？”
千灯踌躇沉默着，没有回答。
“以娘亲的眼光来看，他们都很好，无论将你托给哪一位，娘都是放心的。”
“是，他们都很好……”
只是，对她来说，都还只是陌生人。
就算很好很好，也只是并不熟悉的陌上好少年。
母亲有些无奈：“灯灯，你要是再纠结，娘可要作主，替你选一个了。”
“好呀，那就请娘替我指一个吧，女儿一定谨遵娘亲的意思，娘叫我嫁给高的，我绝不嫁给矮的，让我嫁给丑的，我绝不会嫁给美的……”
“胡说八道，这一群郎君中哪有矮的丑的？”尽管情势压抑，但母亲还是不由笑了出来。
而千灯默然靠在她的肩上，与母亲一起看着面前流萤来来去去，嗓音却忽然低了下来：“娘，我之前说……想出家当女冠子，不是骗你的。”
母亲骇得坐起，扇子都差点掉落床上：“你又胡说什么？”
“没什么，我想想而已。”见母亲这般反应，千灯又抱住她的手臂，脸颊往她身上贴了贴，“只是娘，我好不甘心啊……昌化王府只剩咱们母女相依为命了。等我嫁了人后，阿翁、阿爹浴血牺牲挣来的荣耀，都要彻底消失了。”
“可灯灯，你毕竟是女儿身，按照朝廷法度，王府无法招赘，更不可能让外孙继承祖父爵位。就算你不出嫁，又能维持王府多久呢？”听她提起父亲，母亲的眼角也湿润了，“好了，别傻了，外头十个郎君等着你去选呢，你说你不嫁，要出家，朝廷不允的。”
“可是，反正我六亲无缘又克夫，何苦还要拖累他人呢？我想和丹棱郡主一样在家带发修行，尽量让咱家多延续一段时间。只要我不出阁嫁人，那么，昌化王府就还在，白家的荣光就不会消亡……”
而且，她没有说出口的是，太子待她如亲妹，若她能一直守住昌化王府，有朝一日太子登了基，她或许能求得额外恩典，从族中过继一个出色的儿郎，将白家延续下去。
“傻孩子，坊间都说富不过三代，宰相的孩子也有入不了仕的，你又何必执着？”母亲轻抚着她柔软的发丝，轻轻道，“更何况，男大当婚女大当嫁，你爹和阿翁阿婆若泉下有知，必定不愿你为了注定要消亡的东西，而耽误了自己的一生。灯灯，不要犯傻，咱们什么都不求，只求你觅得良人，一世恩爱相守，知道吗？”
千灯久久不答，母亲无奈推推她，又说了一声：“灯灯，答应娘，好不好？”
“好……我一定会找到自己合意之人，这一世，和娘一起过得顺心如意，快乐圆满。”
母亲舒心而笑，将她紧紧搂在怀中。
寂静中困倦袭来，她们沉默相拥着，迷迷糊糊即将进入梦乡时，外间忽然传来喧哗声。
母亲还在恍惚中，千灯按住她的肩，细听了一下。
呼喝声中隐约夹带着刀枪声，这声音让她想起了十三岁那年的宫变时刻。
她悚然而惊，唤来外间的田嬷嬷进来守着母亲，道：“娘，我出去看看。毕竟他们都刚来庄子，人生地不熟，而我最熟悉这边布局。”
母亲知道或许是外间闯进了乱军，担忧地披衣起身，嘱咐她：“灯灯，你务必小心。”
“放心吧娘，我能自保的。”她回头朝母亲一笑，“田嬷嬷，照顾好夫人。”
“是。”田嬷嬷忙应道，“只是县主，不如您也在里面呆着吧，那位南郎君在外守着呢，他们武艺高强的大男人，定能护得我们周全的！”