千灯录(侧侧轻寒)

可，她伏在母亲的遗体上，气息急促，每一次呼吸都哽咽在喉口，让她觉得窒息痛苦。
因为她择婿，因为她的相格，因为她六亲无缘，她终究如京中流言所说的那般，失去了所有的亲人。
她的人生，已经永远不可能如意圆满了。
旁边璇玑等人哭着哀求县主，想让她起身缓一下，却没一个人能让她动弹。
她死死抓着母亲的手，将自己的面颊贴在她渐渐变冷的掌心，哭泣已经停止，可依旧不言不语，那眼里的绝望格外令人心惊。
临淮王隔窗看着千灯，看到蒙在她身上的沉沉阴翳。
这种死寂阴霾他很熟悉。被战场夺走了儿子与丈夫的绝望女人们，往往会在这种气息中选择随之而去，抛弃此后无望的人生。
他也知道对此时的她来说，安慰劝解并无用处，如今的她听不见任何抚慰的话语。
略一沉吟，他示意侍卫们将一众抹泪号哭的人都清出去，等屋内只剩了千灯，才迈步走进外堂。
“县主与母亲感情深重，真是令人感叹。”
毕竟孤男寡女，他循礼而未入内室，只隔着垂垂帐幔驻足于外室。
他的目光落在她紧抓母亲不放的手上，见骨节泛白，青筋暴突，便道：“但本王认为，你如今要做的事情尚多，若真为你娘着想，便先放开你这无用的痛苦，去做你该做的事情去。”
千灯木然地跪在母亲遗体前，呼吸凌乱，没有回应。
“杞国夫人之死疑点甚多，你如今得独力撑起昌化王府了，却只知伤心，不顾为你娘寻出凶手？”
千灯听着他的话，许久，方才渐渐明白过来，声音尤带恍惚：“杀害我娘的凶手……不是南禺？”
临淮王常年战场杀戮，对于堂内尸身毫无顾忌，随意在旁边椅上坐下：“他确实疑点颇多，乍一看是凶手无疑。但我观察你们庄上地势，又听众人说了昨日情形，觉得其中有几个问题难以解释。”
见她双目犹自涣散，他放缓了声音，让自己的话语一字一句传入她的耳中。
“其一，县主你重视未婚夫身手，而南禺昨日骑射第一，甚至被安排至你们母女近身守卫。如此待遇，大有可能成为最终的赢家，既然如此，他放弃孜孜以求的目标，下手理由何在？”
被悲痛与悔恨折磨得麻木的大脑，仿佛被唤醒过来，千灯仿佛如梦初醒，肩膀终于慢慢动弹了一下。
“其次，夫人去世后，你们奔入后院，正见到南禺从假山翻回游廊。可你们回返院中总需要时间，若他是杀人凶手，大可直接呆在游廊上方甚至你母亲尸体前，说自己是听到上边动静过来的，又何须逃回廊下，等你们一起上去？”
一线冰冷贯入她的脑中，千灯那僵直的颈椎一寸一寸转动，几乎可以听到轻微的“咔咔”声响，慢慢回头看他。
只是他在帐幔之外，她因痛哭而红肿剧痛的眼睛早已朦胧不可视物，竟看不清他的模样。
只依稀看到他的轮廓，平肩宽背，威势迫人。
这不可一世的男人，他只寻常站着，却似挟血与火而来，不懂悲伤与哀悼，却轻易挑起她的愤懑与仇恨，让那盘旋在心头、几乎彻底吞没了她的悲恸绝望，被另一股巨大的力量裹挟席卷，冲毁涤荡。
能战胜绝望痛苦的，往往是巨大的恨意。
至少，能撑住她，让她足以有勇气面对前路的磨难，忍受永久的孤独，不至于追随亲人而去。
“此外，还有件事，你不可忘却。”他身影略为前倾，那双利刃般灼刺的目光似能穿破薄薄帐幔而来，“昨夜你娘弥留之际，让你寻找的信件，至今未曾找到。”
千灯悚然而惊，他的话如同刀锋破开她的头颅，剧痛之中也带着令她清醒的力量。
“那封信……”
她喃喃着，想起母亲说，已经给对方回了信，等她择好了夫婿，有空安定下来，再细细商谈。
对方是谁，信上的内容又是什么？
而如今，她尚未择到夫婿，母亲已经永远离去。

第十九章 颍上
见她神情晦暗中隐现惶惑，他便问：“那封信的内容是什么，是否，会与凶手杀害你母亲有关？”
千灯摇了摇头，声音嘶哑：“我娘只说，那是一封……关系我命运遭际、何去何从的信……”
“如此重要的一封信，你娘临终前尚在记挂，如今却消失了。”他冷肃喝斥，“而你却还浑浑噩噩，沉浸于悲恸之中。难道要磨蹭到所有证据湮灭，凶犯逃脱，才悔之莫及么？”
千灯紧紧抓住母亲染血的衣襟，那原本悲怆麻木的面容开始有了动静，下唇被她咬得乌紫，目光也恢复了几丝清明。
“一味悲伤又有何用？难道你不吃不睡，痛哭悲怆随她而去，你娘九泉之下便能瞑目？”他声音寒凉如冰，而他注视着她的目光，比他冷冽的话语更要令她警醒，“白千灯，别把人生浪费在无用的悲苦之中，好好想一想自己如今应该尽快抓住的，是什么东西！”
要尽快抓住的……
千灯那死死抓着母亲衣襟的手指，微不可见的，但终究一根根缓慢松动。
她不再企图抓住已经逝去的东西，只抬起自己颤抖不已的手掌，将恍惚的目光，从母亲的身上，转向自己的手掌，然后几近痉挛地握紧。
他神色稍霁，口吻也终于显出一丝温和来：“你我祖父当年曾一起征战沙场，亦算得上是世交故友。若有无法解决之事，或实在无法擒获凶手，可到营中寻我。”
千灯的手紧握成拳，痛苦与怨恨让她濒临崩溃，喉口更是哽住，无法出声，因此只勉强朝他点了一点头，却并未开口回应。
毕竟，她也知道，已注定衰败的昌化王府，又如何敢攀附煊赫绝伦的临淮王？
见她只是咬牙不语，临淮王也不开口抚慰，他在战场长大，人生中唯有血腥杀戮，并不懂体贴宽慰的言语。
因此他只说了最后一句话：“若有需要，李颍上，定会帮你。”
注目看了她纤薄的身影一眼，他便大步转身离去，迎向那正在等待他的危局。
他需要面对的，是长安千丈城墙，是一百零八坊的百万黎民，是大明宫的尸山血海。
对一个丧母的孤女投以这片刻关注，已是他最大的慈悲。
而千灯趴在母亲的遗体之前，耳边还回荡着他最后的话。
李颍上，定会帮你。
临淮王，李颍上。
这是朝中人轻易不敢提起的名字，也是如今朝廷的希望、长安的希望、天下的希望。
这是飞扬跋扈、人人畏惧的凶神；是祖父说过桀骜难驯、狼子野心的逆贼；也是她擒住真凶、洗雪母仇的希望。
握得太紧的指甲掐得掌心青紫，她却仿佛没有察觉到，望着面前满身污血的母亲尸身许久，低低地叫了一声：“来人……”
干哑的声音并未冲出喉咙，但却仿佛唤回了她自己的神智。
“来人！”她提高声音，竭力又叫了一声。
璇玑姑姑与琉璃立即快步奔进来，含泪唤她：“县主。”
她以颤抖的手抚摸过母亲胸前干涸的血迹，低低道：“我娘衣服脏了，咱们……替她换一件干净的。”
见她终于清醒过来，璇玑姑姑不知是喜是悲，流泪颤声应了。她翻遍了衣柜，取出一套宝蓝色万字不到头的蜀锦裙裳，捧过来泣道：“便穿这身吧，这颜色看着沉稳蕴藉。”
千灯却摇头，道：“我娘不爱这颜色，她穿鲜艳些……才好看。”
她撑着僵木的膝盖站起，趔趄走到衣柜前，选取了一套绛紫地织金团窠纹的大袖衣，抱在怀中走到母亲的遗体边，跪下来替她更换衣服。
染血的衣襟被她颤抖着解开，原本素白的中衣被血液凝结在了胸前伤口中，一时竟脱不下来。
琉璃取了温水过来，千灯用湿布将凝固的血液一点一点清洗化开，慢慢解下。
母亲心口那深利骇人的伤口，赫然呈现在她面前，她眼泪大颗大颗落下，不敢多看这个血洞，拿白布裹好了伤口，再换上中衣，套上绛紫大袖衣，系好丝绦佩环，配好彩金披帛。
璇玑姑姑帮夫人整好发髻，插戴好方胜簪环。
千灯轻抚着盛装静卧的母亲，母亲的面颊与她的心口一般冰凉。
这世上，她最后的亲人也已逝去。从此之后，昌化王府，只得她一人独力支撑。
她伏在母亲颈间，低低地对母亲，也对自己说——
零陵县主白千灯，若还沉在痛苦悲怆中不可自拔，只懂自怨自艾，天地不容！
庄内纷纷扰扰，而南禺被绑了手，捆在庄内柴房的柱子上。
变乱陡生，杞国夫人亡故，庄中上下都是一片混乱，哪还顾得上处置他这个凶手。
从昨夜被崔扶风擒回后，他便一直被绑在柴房中，堵了嘴巴，双手反剪被粗麻绳绑了死结，捆缚在柱子上。
他恐惧慌乱，一开始还试图挣扎，后来精疲力竭，只能缩头坐着，绝望无门。
直到外面日头渐斜，才听得柴门吱呀一声打开，有人提着食盒过来，愤恨地咒骂着：“还给你送饭，饿死算了！”
声音苍老却中气十足，正是福伯。
南禺手脚被绑萎坐于地，福伯只能蹲在他面前，从食盒中端出一碗饭，并一双筷子，扯掉南禺口中的布团，瞪着他：“张嘴！”
南禺被堵了一夜，舌头僵直，布团一取出便立即木着嘴唇叫道：“我……我冤枉，我真没有对、对夫人下手……”
话音未落，福伯一团饭塞到他口中，狠狠骂道：“畜生！除了你还有谁？呸！”
一团饭噎住南禺的口，他支吾难言，正在努力吞咽，忽然面前的筷子顿住了。随后，他看见福伯的身体晃了一晃，手中的碗与他的身躯一起重重摔在地上。
南禺大惊失色，低头一看，福伯脖颈喷血，整个人嗬嗬地抽搐着，可喉管断了，再也发不出任何声息。
他惊慌失措，仓皇抬头看向门口，但门外却是空无一人。
他挣扎了几下，目光落在地上的破碗片上，只迟疑了一瞬间，便慌忙抬脚将瓷片勾到柱子边，然后艰难地绕着柱子背过身，用被捆缚在柱子背后的手抓起碎瓷片，反手去磨割手上绳索。
麻绳粗硬，碎瓷片也不甚锋利，他磨出一身大汗，连自己手腕手掌上都割出了好多道血口子，才终于松脱了双手，趔趄爬起来便往外跑去。
柴房是偏僻处，外面四下无人。他被绑久的手脚不甚灵活，勉强钻过草丛，向着庄门逃去。
可惜，朔方军已经护卫住了庄子，如今他哪还有接近门户的机会。
无奈之下，他只能躲到无人的角落，见角落中长了一棵十分高大的杨树，枝条离院墙不远，便赶紧攀爬上去，企图借着树翻墙逃离。
然而，就在他摸到分叉枝丫，要向院墙靠近之际，下方忽然有两人经过。
他死死抱着树不敢抬头，眼看对方越走越近，他趴在树上，大气都不敢出。
他认得那两个人，都是与他一起参加遴选的候选者。
一个是叫时景宁的，当时做了花点送给县主。南禺虽觉得点心不错，但也曾在心下嘲笑，大男人做东西再好吃又顶什么用，难道王府没有厨子？
还有一个，身量尚小，面容稚嫩，手臂还包扎着伤口，正是商洛。

第二十章 前情
两人心事重重，相伴从庭中穿过。只听商洛慌乱无措问：“景宁哥，咱们现在怎么办呀？”
时景宁轻叹一声，道：“只能寄希望于临淮王尽快收复长安了。我也很忧心家中弟妹，不知他们如今怎样了，家里是不是被洗劫了……”
“我还好，反正我爹在冀州，家里其他人都不待见我，动不动就罚我跪祠堂不许吃饭，我阿翁还拿荆棘抽我……”商洛年少无知的脸上并无太多担忧，“要不是和咱们住同一屋的那个苏云中太脏了，我觉得这里挺不错的。”
时景宁有些诧异：“不会吧，我看他内外干干净净的，不像是个腌臜人。”
“噫……你不知道，昨晚咱们刚到庄子，分头出门巡视时，我刚好在仓库那边碰到他。我看他捻着手指神色怪怪的，就悄悄瞧了一眼，你猜怎么的，他手上全是鼻涕，黏糊糊烂唧唧的，恶心死我啦！”
“你别是看错了，他又没伤风感冒的，哪来一手鼻涕。”时景宁无奈道，“就算有，也不过是小事，洗干净了便好。”
“哼，总之他就是埋汰。”商洛毕竟年少，说着又继续烦恼起其他事来，“也不知道县主现在怎么样了，唉，她好可怜啊，娘亲去世了……要是我能被选为县主夫婿，以后我一定好好陪县主玩，让我的救命恩人一辈子开心快乐！”
时景宁沉默片刻，轻声道：“是，我也希望县主一世顺遂如意……”
话音未落，柴房忽然传来玳瑁的尖叫声。
随即，她夺门而出，一声大叫令所有人绷紧了神经：“来人啊，救命啊！我爹被杀了，凶手逃跑了！”
树上的南禺知道事情败露，惊慌失措地顺着树杈向院墙移去。
而树下的时景宁拉起小脸刷白的商洛，正要快跑之际，忽然发现了地上摇晃的树影。
他停下脚步，猛然转头看向上方树梢。
“人在这里，凶手要逃！”
“砰”的一声，南禺被五花大绑，狠狠摔在青砖地上。
玳瑁冲上来，愤恨让她目光尽赤，将他踹得鼻青脸肿。
她自小跟着福伯练拳脚，长得高高壮壮的，连她哥阿忠都常被她挥扫帚追得抱头鼠窜，此时揍起杀父仇人，哪还收得住力气。
在场所有人都没有阻拦，任由她发泄悲愤。
等她脱了力，南禺也差点昏厥过去，哥哥阿忠上前将玳瑁扶住，带她去旁边坐下。
“都怪你，都是你害了爹！”玳瑁此时被悲痛冲昏了头，冲着阿忠大吼，“柴房不一向是你管着吗？你怎么自己不去，让爹去给这混蛋送饭！爹年老体弱着了道，要去的是你，爹会出事吗？”
阿忠张了张口，却无从辩解，只蹲在地上啪嗒啪嗒掉眼泪。
千灯正带人将母亲遗体安置到田庄地窖中，希望里面剩余的冰块可以暂时保住遗容，听闻福伯噩耗，她匆匆带人赶来。
从母亲出事后，她不眠不休熬到现在，虽未倒下，却已是惨白虚弱，唇无血色，只有目光中燃着异样锋芒。
她示意众人将南禺拉起，哑着嗓子问：“南禺，你杀害夫人与福伯，又开门揖盗，究竟为何？”
南禺知道自己生死存亡系于此时，立即拼命争辩：“我没有！我没有破坏门锁，没有引乱军过来，我没有杀人，更不敢杀夫人！”
“哼，你有什么不敢的！”玳瑁抹着满脸眼泪，破口大骂，“你要不是杀了人，为何狗急跳墙，明知外面有乱军还要开门逃命？你要不是知道自己罪行必死无疑，又为何杀了我爹逃跑？我爹是去给你喂饭的，你个畜生！”
“我没有杀人！我为什么要杀夫人？夫人……夫人对田嬷嬷说过，她觉得我可以当县主夫婿！”南禺走投无路之下，挣扎着看向站在角落中的田嬷嬷，哀求道，“嬷嬷你当日也听到了夫人说这话是不是？你对我说过，夫人欣赏我！我大有机会的！”
众人的目光都聚集到了田嬷嬷身上。
田嬷嬷身子一颤，慌乱地退了一步，一时手足无措。
千灯回头看田嬷嬷，忽然想起在母亲出事之前，田嬷嬷来陪母亲时，也提起了南禺。
她当时说，那位南郎君在外守着，他百步穿杨，定能护得我们周全。
“田嬷嬷，”千灯冷冷开口，“你之前与南禺，可是认识？”
田嬷嬷大惊，忙噗通一声跪下，说道：“县主，老奴……老奴……”
“我们当时来田庄，事起仓促，十个郎君的情况连我都未曾熟悉，可嬷嬷从何得知他百步穿杨，并在我们面前一再夸奖？”
无可抵赖，田嬷嬷只能承认：“是……老奴之前确、确实与南禺相识。他娘是我娘家那边的乡邻，一两年前老奴与他娘重逢，才知道她儿子被选为了县主的夫婿候选。”
“还有呢？”千灯再问，但见她蜷跪在地不敢回话，抬头在堂上众人脸上扫了一圈，看向了人群中的纪麟游。
“纪麟游。”
听到县主叫自己，纪麟游愣了愣，赶紧走出来：“在。”
“我记得昨日你们比试骑射之时，你曾与南禺有过交谈，看来，你们二人之前是认识的？”
“是，我们都考过武举，之前还一同在京郊武馆学艺。一开始他与我一样，本是修习刀剑的。但好像是一两年前吧，他忽然改学弓箭骑射，我们就没怎么碰面了。”