千灯录(侧侧轻寒)

只可惜，也令袖口沾染的一痕绿迹无所遁形，抬手可见。
“我记得，你给金堂倒了药水之后，瓶口是妥善盖好才塞回袖中，那么这些痕迹是哪里来的呢？”千灯凭几托腮，满意地看着他绷紧的面容，施施然道，“喔……和我一样，从袖口往下倒药水时，为了遮掩动作，藏在袖内的瓶子难免会将药水渗到袖口上。这抹绿色是不是药液颜色，我想请姜大夫过来验一验，立马就知道了吧？”
说着，千灯也不等他的反应，又抬手示意他：“还有，把你的小药瓶拿来给我瞧瞧吧。你帮金堂抹伤口时，瓶中剩下的药液似乎还不少，那现在呢？”
孟兰溪的手探入袖中，握住那个小瓶子，指尖轻颤了一下，沉默犹豫着。
“不敢给我瞧吗？是因为，那药瓶已经空了吧？王府中每一处都有人看着，你的药瓶是什么时候空的，能交代一下吗？”
崔扶风在旁边冷眼旁观，见孟兰溪没有动作，也不出声，便知道不必再问，一切已经有了结果。
“孟兰溪，你不担心吗？”见他一直不说话，千灯的声音又从帘后传来，十分轻缓，“虽然你要下手的对象是金堂，可假若我没有将点心分送出去，那我们吃了你动过手脚的东西，岂不是要糟糕了？”
“不会的，县主放心吧。”孟兰溪终于抬起了头，朝着帘后的她微微一笑。
他并不惊慌，也不恐惧，甚至那对酒涡迷离醉人，与他清凌凌的目光一般动人：“茶水可解龙葵之毒，而当时，我请县主、夫人和在场其他人都喝过茶了。”
千灯挑了挑眉，又问：“那，你与金堂又有何仇怨，让你在今天对他下手？”
“其实我与金公子并无仇怨，我在点心内下的药也不多，虽然会让他上吐下泻，但应该不至于如此严重……”孟兰溪收着茶盏，脸上露出一丝忧恼，“我只是不喜他嚣张嘲笑他人的模样，想让他在县主面前腹痛出丑，也让他身边的长随吃些苦头。谁知道他肠胃好似比常人虚弱，症状要严重这么多。”
千灯想起自己小时候多受娇惯，又不爱活动身体，确实与金堂一样，略有些风吹草动，症状便比别人严重许多。
她微微颔首，忆起金堂嘲笑苏云中妹妹被送养的事情，心下忽然想起，面前这个孟兰溪，父亲早亡，也是在伯父名下寄养的。
即使他早已练出虚假又熟稔的云淡风轻，可心底好像还戳着一根刺。只需无关路人轻轻一拨，便能将他的胸臆扎得血肉模糊。
见县主许久未曾回答，孟兰溪便转身朝向崔扶风，道：“孟兰溪扰乱县主遴选夫婿，自知不该，甘愿领罚。”
崔扶风沉吟道：“此事说大不大，说小不小，金堂如今已无大碍，其他人也没有受到波及……”
千灯微微点头，抬手示意孟兰溪先下去吧。
他迟疑着，默然提着茶具退出。
就在出花厅的一刻，他听到纱帘后的县主说：“下午还要去乐游原，你好生准备。”
孟兰溪呼吸一顿，下意识地转身，看向帘后。
风动纱帘，后方零陵县主的身影若隐若现，缥缈隐约。
他看见她抬手托腮隔帘坐着，花厅光线通透，为纱帘后的县主镀上一层灿烂光华。
她坐姿不甚端正，鬓边摇曳的滴珠步摇垂在她的耳畔，百蝶簇金绣在阳光背后闪闪烁烁，拥着她纤薄的肩与腰，勾勒出极为优越的线条。
明明看不清她的面容，可这一瞬间他忽然心口微跳，心想，若县主没有毁容，只凭这动人身姿，她一定是个绝世美人。
但最终，他只朝着她深深行了一礼，虔诚地低低应道：“是。”

第十章 乐游原上
等孟兰溪的身影消失在回廊尽头，崔扶风若有所思地端详着千灯，问：“县主不打算追究他吗？”
“每个人都有自己的缺陷，就像我眉上有缺损一般，或多或少，总难避免，亦……无伤大雅吧。”千灯抬手轻抚自己的右眉，望着孟兰溪的背影，轻缓道，“而且，其实你我都心知肚明，他敢下手，又如此爽快地承认自己所做的一切，是因为其实他对这场遴选并不在意，甚至，可能还希望自己因此落选。”
她说着，抬眼朝崔扶风一笑：“我这样的坏人，当然不会让他这么快如愿以偿啦，至少得让他多折腾一番。”
她笑意盈盈，眼中慧黠光芒难掩，盛装也掩不去属于少女的清澈可爱。
崔扶风垂下眼，唇角也不由微扬，说：“好，那便当做无事发生。”
他是朝堂中人，见过无数险风恶浪，既然县主都不追究了，他自然不会将这种小事放在心上。
一场小插曲就此抹去，时间已是不早。
稍作整顿，数十骑快马向乐游原驰去。
太子护卫前呼后拥，率先行路，而千灯与母亲头戴帷帽，与崔扶风及十个夫婿候选随后而行。
王府侍女中，就属玳瑁身材结实，会骑马也会一些粗浅功夫，所以由她伺候县主与夫人一同前往。
杞国夫人婚后与世子常并辔游玩，骑马自然不在话下；千灯则三四岁便被父亲抱着学骑马，更是娴熟。
反倒是十个候选人中有几个人不谙骑术，年纪最小的商洛紧抱着马脖子，仙子一样的晏蓬莱紧扯着马缰，因苦读而视力不佳的于广陵身躯僵直，颇有些狼狈模样。
幸好乐游原就在城内，道路还算平坦，他们勉强未曾掉队，一行人陆续上了古原。
而且，看着前方一骑当先的零陵县主，候选人们都觉得有些欣慰——
她的身材，并不像传说中那般虎背熊腰、五大三粗，反而修长纤细，腰肢柔韧，连骑马的姿势也比别人更显轻捷曼妙，极为动人。
夏末时节，原上草木疯长，无景可赏，是以也并无游人。他们在乐游原上找了一块平坦空地，设下箭靶，划下线来。
太子与千灯、杞国夫人、崔扶风等人在旁边亭中坐下，看面前十人依次纵马驰骋至线外，在马背上搭弓射箭，比试骑射。
朝廷替她择婿时，未曾专门考虑过她家是武将出身，因此并不注重弓马。十个夫婿候选人，前几个人射出来都是歪歪扭扭。
直到苏云中上场，才在三箭里有一箭射中了靶子，却也歪斜无力插在靶子边缘，不成样子。
太子皱起眉，回头看向坐在旁边的千灯，轻咳一声道：“零陵，早知你找善骑射的夫婿，我便命人多在军中找找了。”
“无妨，弓马可以练，再者我又不是找神箭手，最主要还是看眼缘。”千灯帷帽薄纱后的面容沉静似水，看向垂头骑马回来的苏云中。
许是因为发挥不好，苏云中神思有些恍惚，回到亭前下马，勉强向县主行了个礼，垂首回到了人群中。
千灯的目光落在他紧握弓箭的手上，看到他手上几个凌乱的旧伤，思索那是怎么留下的。
而母亲之前常看丈夫带士兵骑射，此时凑到千灯耳边，低声问：“这位苏云中不是帮助官府捉拿过大盗吗？身手应当不错的，而且，我看他弯弓搭箭时亦有些章法，本不至于射成这样？”
千灯默然点了一下头，又道：“确实可惜，他肩沉肘稳，胸背开阔，难道……只学了拳脚功夫，没有练过骑射？”
正揣测着，只听马蹄声哒哒响起，下一个跨马开弓的南禺已经驰向了箭靶。
他端坐马上英气勃勃，腰背挺直，显然是个弓马娴熟的练家子。见县主向他看来，南禺面露笑容，甚至还朝她招了一下手，大拇指上赫然已戴了一枚青玉扳指。
“可巧，你要寻个善骑射的，这不就有一个来了，连扳指都随身带着呢。”母亲笑了，问千灯，“这是从荷包里刚取出戴上的吧，适才没看到过。”
千灯点一下头，抬眼见南禺已纵马驰骋向划线处，抬手搭弓，箭矢如流星飞转，直取箭靶。
只听擦一声轻响，箭矢正中靶心。
叫好声中，其他几人投来的目光有艳羡有防备，甚至还有人面露遗憾之色，知道以他这能力，必能得了县主青眼。
南禺也颇为自得，抬手摸过第二支、第三支箭，连珠般向着箭靶射去。
嗖嗖声响中，箭矢破空，箭靶正中三支羽箭赫然在目，全部中了靶心。
母亲在千灯身旁含笑赞许道：“这孩子，真可算得上百步穿杨了。”
千灯点了点头。南禺打马回转，神情未免表露出愉快自得来。
只听得身后传来一声笑，纪麟游打马与他擦肩而过：“你去年忽然换了性子，转学弓箭，没想到今儿瞎猫碰上死耗子了？”
南禺此时心情正好，见是之前一起学刀剑的纪麟游，便笑道：“纪兄身手出众，必定也不差。”
纪麟游与他同是武举出身，身手确实不错，但他未曾专精射箭，准头比之南禺稍逊一筹，而后面其他人尚不及纪麟游，并无亮眼之人。
众人各自骑射完毕，已届未时。
乐游原上碧草繁盛，长风拂过。崔扶风自亭中起身，在众人殷切的目光中，展开手中卷册，下了台阶。
“今日辛苦十位郎君了。如今礼部与昌化王府甄选已毕，各位文韬武略俱在县主眼中。婚姻大事必当慎重，具体人选，还需上报朝廷，由帝后与王府细加评判商榷……”
他话说到一半，耳畔忽有乱声传来，骤急的马蹄声踏碎夏末荒原，随即，是一片哭号声传来。
众人回头看去，只见一群百姓哭天喊地从下方奔来，身后尘烟滚滚，一队乱兵狞笑纵马扑向他们，马蹄直踏这群手无寸铁的老弱后背。
见此情形，太子眉头紧皱，吩咐侍卫们去瞧瞧发生了什么事。
一干侍卫立即前去阻拦。乱军见他们个个人高马大，跨刀持弓，一时不敢交锋，骂骂咧咧退下山梁去了。
崔扶风询问过那群百姓，回来时神情微沉，对太子道：“是泾原兵。节度使放任士兵在城内劫掠，如此肆无忌惮，怕是劳军之事不谐，军队出事了。”
他到王府之前担忧的事情，竟如此快成真了。
太子惊愕不已，几步跨到乐游原边沿看去。
长安城内烟火四起，周围各坊拖家带口的百姓无措逃窜，显然就在他们上乐游原不久，乱兵便进城了。
太子声音微颤，不敢置信：“就……因为劳军之事，他们居然敢哗变？”
崔扶风默然点头，示意众人立即离开，不可留于险地。
兴元初年，奉天之难就这样因一件小事而起。平稳未久的大唐再度陷入动乱，令所有人措手不及。（注：奉天之难，即中唐的二帝四王之乱。）
正在众人预备撤下乐游原之际，只听得身后传来大呼：“有肥羊！”
山梁下有大批乱军冒头，原来他们刚刚暂时退却，是找援手去了，此时人多势众汹汹而来，似大批饿狼直扑羊群，穷凶极恶。
侍卫们立即上前阻拦，掩护太子撤下山原。
众人纷纷上马，预备驰离。
忽听得“哎哟”一声，商洛毕竟年少，吓得手脚发软，翻身上马之际太过慌乱，竟一个跟头栽了下来。
在他的尖叫声中，受惊的马匹驮着空鞍向后狂奔，他发抖的双脚根本追不上，而后方的士兵已经冲到了他的身后。
千灯离他最近，听到他慌乱的叫喊声，转头看向他。
只见后方乱军已经几步赶上，一刀向着商洛背心砍去。幸好商洛脚下被荒草绊到，趔趄时侧了侧身，后背避开了，只右臂鲜血狂涌。
商洛一声哀叫扎倒在草丛中。眼看后方那个孔武剽悍的士兵就要赶上来，将商洛的脊背踏断，千灯当机立断跳下马背，将商洛一把拉起，随即双手突刺，向着面前人扎去。
上一刻还凶神恶煞的兵匪，下一刻已惨叫出声，后退跌跤于地。
众人这才看清，千灯手中握着的是两支箭。
她的祖父昌化王，是大唐军中公认的单挑第一高手，当年单人双矛匹马涉河，只一个照面便斩杀了史思明麾下大将刘龙仙，骇得敌方数万大军魂飞魄散，转身溃逃。
被颂为神迹的双矛已经陪祖父落葬，而千灯没有武器在手，只抓了两支羽箭，以箭代矛，威力大打折扣。
但她毕竟苦练了三年，那手飞速击刺颇有祖父之风，箭尖倏忽间刺穿了对方的小腿与手臂，回扯时撕开血洞，对方立时手脚鲜血迸射，栽倒在地。

趁此机会，千灯拉起商洛，转身便向前冲去。
商洛的惊马正奔过纪麟游身边，他身手矫健，从马背上探过身，一把抓住马缰，拉着它慢跑几步，将去势减缓。
但还未等他将马匹牵回，后方蜂拥的乱兵已追上千灯与商洛，刀剑乱砍，向他们杀去。
千灯带着商洛向前猛扑，在地上打了个滚，险险避开那正劈下来的刀刃。
但她头上的帷帽也就此掉落，露出了她的面容。
衔珠金凤松脱，头顶双鬟垂落，她的面容呈现在夏末的炽热日光下，惊鸿一瞥便已艳丽灼眼。
昌化王是龟兹王族后裔，当年是闻名遐迩的美男子，从西北到长安，人人称颂他俊美无匹。
而祖母与母亲的汉人血统冲淡了祖父的异域风情，令少女的灼灼灿烂中微露清致风华，就如万众瞩目的稀世名花，尚只拆开一两片花瓣，便已令人想见那万千蕊珠盛绽的绝世光彩。
乐游原上乱风拂起她的发丝与衣袂，声音悠长呼啸。在这惊心动魄又瞬息万变的生死关头，众人却都被她容色所摄，心口微悸，乱军进逼的动作亦缓了一缓。
抬头见纪麟游已牵马而来，千灯顾不上自己的帷帽，一推商洛示意他上马。
而身后乱兵见千灯容光照人，回过神后脚步加紧，面露贪婪之色，呼喊着向着她追去。
千灯抓住马缰，纱裙飞扬间翻身上马，众郎君也已回过神，纷纷搭箭回防。在千灯奔回之际，只听得嗖嗖数声，或偏乱或无力的十余支箭矢胡乱射向了对面。
只是对方人多势众，虽然当先的几个乱兵中了几箭，但后面的人如狼似虎涌来，岂是他们这寥寥二十余人可以抵挡的。而且大多人箭术不佳，唯有东宫侍卫还算训练有素，砍翻了当先冲上来的一波士兵，结阵拒敌。
崔扶风示意太子立即撤离：“泾原兵既已哗变入城，大肆劫掠，咱们区区数人势难抵挡，请殿下先行离城，寻找安身之所。”
太子望着面前混乱的局势，心下大乱，怎能想到，他心血来潮参加零陵县主的择婿比试，竟会遇到这般突发状况。
原上乱军还冲着下方大喊，呼叫后面人过来一起抢掠，下方乱兵蜂拥而来，眼看势难抵挡。
千灯纵马奔回，见母亲吓得面容失色，便用力握了一握她的手，以示安慰，随即对太子道：“殿下，我家田庄便在延兴门外不远，院墙十分坚固，里面物资齐备，相信定可暂时避难。”
太子却摇头，打马往前奔了两步，道：“孤要回宫去，保护父皇母后！”
崔扶风一把抓住他的马辔头，危局之中他的声音也提高了半分：“乱军劫掠定会聚集于城北宫殿王宅处，殿下此去无异以身饲虎。何况圣上身边自有御林军护卫，殿下率区区十数人过去并无意义，理应先顾及自身，不可立于危墙之下！”
太子知道正是这个道理，他俯视纵火烧杀的乱兵，听着耳边厮杀，一时不知如何是好。
见他混乱难决，崔扶风当机立断，吩咐几个东宫侍卫先去打探消息，等探明了城中情况后再回禀，一边请太子暂时到白家田庄上避乱。
千灯一马当先，抬手示意，二十余人立即跟着她纵马冲下乐游原，绕过昇道坊出城，向着庄子而去。
昌化王府的庄子充分体现了武将的风格，院墙坚固高耸，建筑高大深阔，竟有些营寨的意味。只要紧闭各门，不让乱兵闯入，里面便自成天地，应当无虞。
庄子管家福伯，正是玳瑁的父亲。他年轻时随侍昌化王，后来因伤病无法上阵，被安置于此休养，将庄内上下打理得井井有条，颇得三代主人的信赖。
庄内的田嬷嬷带领一众仆妇，也是十分能干，迅速便安顿好了一群贵客，备好食水奉送上来。
崔扶风亲自率领侍卫各处巡查，确定无事后，告知太子可以安心。
众人在厅中草草用完膳，去城中打探的侍卫也已经赶回，他们跪伏在太子面前，叩首不敢说话。
太子知道必有大事发生，立即问：“城中情况如何了？”
“乱军已入城，拥泾原节度使朱泚谋逆，已攻入宫中，圣上……”
众人顿时都面色剧变，而太子心下大急，声音微变：“圣上如何了？”