千灯录(侧侧轻寒)

皇后沉吟垂目，端详跪在面前的千灯。
她保持着等待发落的姿势，没有得到许可，不曾抬头也不曾辩解求饶，但那低垂的面容上，看不出惊惧害怕的神色。
崔扶风在旁边道：“皇后殿下，兼听则明，偏听则暗。历来探查真相，皆需听双方所执之词，详加辨析才能令实情大白。”
“崔少卿言之有理。”皇后瞥了郜国公主与萧浮玉一眼，顺理成章问，“零陵县主，你如今触犯国法，可有何话说？”
千灯向皇后叩首，郑重答道：“恳请皇后殿下为零陵作主，此事……”
就在此时，后方一墙之隔的法会上忽哗然一片，在轰然声中，千僧齐颂吉祥咒的声音陡然停止，只有几阵失措的惊呼声隐约传来。
众人的目光顿时转向后方。
一个小内侍疾步跑来，紧急传报法会情况：“启禀太后、皇后殿下，讲经法台……坍塌了！”
“什么？”太后太妃们顿时失声叫了出来。
这讲经法台是专为今日弘扬佛法而搭建，之前皇后与诸命妇在其上围坐听经，十分牢固，如今人都下来了，经台上面空了，怎么反倒坍塌了？
正在错愕间，寺中主持已带着众僧来到，面带忧色道：“佛祖已降大不祥之兆，今日祈福之事定难善了。”

第六十二章 纸条
众人顿时大哗，唯有郜国公主开口询问，隐露得意语调：“啧啧，零陵县主真是白瞎了昌邑的好心呀，明知自己重孝在身、而且还是刑克六亲之命，偏要擅闯法会，还杀人见血，此番罪孽果然深重。不过观玄法师，荐福寺可是皇家宝刹，你这个主持亲率一众高僧，也镇不住这凶煞命格之人作乱么？”
“阿弥陀佛，老衲德行浅薄，心下有愧。”主持黯然合十道，“既然佛祖震怒，老衲愿卸任荐福寺主持一职，余生诵经祈福，以消弭灾祸，保我大唐平安。”
没想到德高望重的荐福寺主持竟要因此而卸任，在场众人个个脸上俱都写满错愕。
“主持法师佛法高深，竟受此牵连，真是我等信众憾事。”郜国公主阴阳怪气道，“看来，若是始作俑者不从重严惩，怕是难息神佛之怒了。”
千灯坦然应道：“大长公主所言甚是，今日之事已惹神灵震怒，若罪魁祸首不伏诛，后果定将不堪设想。”
见她神情坦然，这话中有话的言外之意，谁能听不出来？
郜国公主冷哼：“你杀人染血，擅闯法会，罪魁祸首除了你，还能是谁？”
“自然是郜国大长公主您。”千灯毫无惧色的目光扫过她难看的嘴脸，径自朝向皇后，郑重道，“望皇后殿下垂怜，法会婴儿是我表姐今日所诞，她体弱气虚，痛了一昼夜才生下这个孩子，谁知郜国大长公主因对我心怀不满，命人抢走了我表姐的孩子，将我引到寺中又诬陷于我。请皇后殿下为昌化王府作主，让公主府将孩子归还我表姐！”
“皇后殿下明鉴，绝无此事！”郜国公主自然矢口否认，“我一直在寺内祈福，又与你表姐孩子毫无瓜葛，抢她干什么？明明是零陵县主胡作非为，在佛家圣地持刀杀人，出事后胡乱攀咬本公主！请皇后殿下主持公道，严惩此等狡诈恶人！”
上次大明宫宣徽殿内一场风波，众人皆知她们结下仇隙。如今两人各执一词，莫衷一是，皇后沉吟片刻，看向旁边佛寺众僧和肃立念佛的小沙弥，问：“零陵，你入寺行凶之事，人证物证俱在，如今你反指郜国大长公主，又有何证据？”
“零陵有人证，除照看孩子的乳母嬷嬷外，我姨母定襄夫人也随我一并追来，只是她在前方扭了脚，因此在院墙外的青石栏上等待，我一人落单了。”千灯说着指向外边，“皇后殿下可遣人带定襄夫人过来，她自能帮我作证，我仓惶追寻孩子，出发前并未携带任何凶器。”
皇后示意，几个侍卫立即出外查看，但在寺外搜寻片刻，便迟疑回转，回禀道：“外面并无任何人的踪迹。”
郜国公主嗤一声冷笑，露出得意神情：“没人啊，看来零陵县主还要回去找乳母嬷嬷作证了？你府中人为你作证，可信么？”
千灯却早有预料，神情坦然：“寻不到也是正常，毕竟此事早已安排妥当，目的便是要陷我于绝境之中。否则，如此盛大的法会，监守严密，如何能让我轻松绕开所有守卫，径自进入佛寺后院；又如何能刚巧遇到要被拿去祈福剃度的孩子？”
众人一听之下，都面露恍然之色，皇后更是神情微变——
今日她携太子至此，普天之下除了御驾以外，本应是最为妥善严密的排布。结果却有人能在他们近旁设局，如此简单便撕开了安防的口子，甚至，可能让她与太子成为被利用的一环。
太子是国之储君，于公属社稷国本，于私属中宫独子，郜国公主虽出身皇室，但下嫁之后，如今的身份只是准太子妃的母亲。
如今太子妃尚未入东宫，这位丈母娘便在东宫布眼线、结朋党，更敢在皇后銮驾附近动手脚，实属大逆不道。
千灯见皇后意动，立即从袖中取出崔扶风适才交到自己手中的薄纸，膝行至廊前呈上：“零陵有一物，请皇后殿下过目。”
太子亲自上来取过，转交到皇后手中。
见是一张折好的旧纸，质地不佳，只是民间随处可见的纸张，并不起眼。
皇后随意打开，看向上面，随即手指一颤，死死捏紧了这张纸。
太子心下诧异，瞥了纸上的东西一眼，却只看见中间画着一支凤鸟钗的模样，鸟喙尖长，后方鸟冠羽下另有乾坤，旁边备注着细密的几行字体，隐约一瞥似有郜国公主府字样。
他尚未来得及看清，皇后已经将纸张折好，竟不递给身旁女官保管，而是紧紧捏在了掌中。
“好，本宫知道了。”皇后霍然起身，抬眼看向面前所有人，目光与声音隐带森冷之意。
不知为何，明明没有被她扫到的郜国公主，却莫名其妙打了个寒颤，心下浮起不祥的预感。
而皇后已下了回廊，走到千灯面前，轻轻按在她的肩上：“零陵县主，无论你怀疑的幕后真凶是谁，切勿顾忌，是谁害你，尽管辨明。”
见她一张旧纸让皇后态度大变，众人都是面面相觑，又不敢出声。
郜国公主更是神情惶惶，想着千灯适才递给皇后的那张纸，不知上面是什么内容，竟能让皇后明知零陵县主控告的是她这个皇帝姑母，也要支持她讲下去。
可……她一生做过的恶事属实太多，哪还记得起这张纸会与哪一桩相连，一时只觉头皮发麻，却毫无头绪。
“多谢皇后殿下。”千灯向皇后叩首谢恩，随即转头向崔扶风说：“烦请崔少卿派人去我府上，查一查那柄匕首是否确属我府中之物。另外，也请府中正在施工的几位匠头过来。”
崔扶风与她灵犀相通，立即吩咐人去调大理寺丞及诸位司直过来，将那柄带血的匕首交给差人时，他略一思忖，补充了一句：“务必请北衙禁军的凌司阶也瞧瞧。”
事已至此，寺中先送上素饼点心，请后妃及命妇们品尝休息。
司直们不消片刻赶到，先往后院曲径处查看缠斗及滴血痕迹，再去讲经台查验坍塌缘由。
金家工匠们来得也很快，毕竟金堂一听说县主有需要，立即火急火燎快马催促他们赶来，去验看法会现场情况。
昌化王府的记室参军匆匆到来，送呈王府档案。
“凌司阶验看了匕首后，认为匕首背上的磨损痕迹偏右，而刀锋尖端略有左斜弧度，显然使用者多以左手拔刀所致。”邓参军奉上那柄匕首，请太子查看痕迹，“这是制式匕首，铁木护鞘内原本贴了皮革保护，但多年使用后，皮子早已磨损殆尽，是以留下的痕迹清晰揭示，匕首主人定是左撇子无疑。”
原以为凌天水会直接过来，当众为她解释，谁知他竟只托人转告了这些疑点，根本不曾现身。
千灯心下隐约的失望一掠而过。
虽然一开始她将他弄进府，只是为了帮自己验尸查探，可这些时日以来，还以为他和她毕竟与别人不同，谁知这般关键时刻，他竟如此冷漠。
——可，他又给她准备了足以扳动皇后立场的东西，那会是什么？又是为何？

太子征询熟悉武器的侍卫们后，肯定了凌天水的说法。
邓参军又道：“王府侍卫俱是当年昌化王亲自遴选提拔，中选者惯用左手的，不过区区数人。府中已紧急查验，其他人配备的匕首皆在，唯有庞二于前月丢失，已上报王府存档。”
说着，他翻开王府档案请皇后及太子验看，又示意身边一个侍卫服色的汉子上前：“这便是庞二。”
那汉子见过了太后、皇后及太子后，确认了匕首是他的。
“王爷是军旅出身，因此王府管制武器殊严，小人遗失匕首后遍寻不着，只能去参军处画押领罪，按照府规领了十鞭，又罚了半月军俸以儆效尤。”
太子见档案上写得清楚明白，便点头道：“看来，这匕首虽是王府之物，却早已丢失了。”
“可本宫倒是有些奇怪啊。”见其他人都无疑议，郜国公主虽然萎靡了，还是发声质疑，“怎么替县主作证的，全是王府中人，拿出来的证据也是王府档案？你们去了这些时间，几个字不是有手就能写吗？”
庞二是军中的汉子，脾气直率不懂宫廷礼节，又不认得她是谁，当下把自己衣服一脱，转过身去给众人看自己的后背：“诸位瞧瞧，这是我被抽的十鞭子！当时我婆娘去巷口瞿郎中那儿替我抓的伤药，因为被罚了俸，我这药钱至今还欠着！”
果然，他背后纵横着十道鞭伤，血痂虽掉了，痕迹未退，赫然醒目。
命妇们纷纷转开眼去，记室参军一声叱骂，赶紧命庞二穿好衣服。
旁边一直默念佛号的小沙弥脸色惨白，仓皇地看看他师父，又看看郜国公主，双腿打颤。
崔扶风开口问：“普静师父，零陵县主证明王府早已遗失这把匕首，不知你又如何证明这匕首与你无关？”
小沙弥硬着头皮，结结巴巴道：“阿弥陀佛，或许……或许这匕首就掉在王府中，被……零陵县主捡到了？”
千灯哪会惧他这荒诞不经的指控，当即反问：“敢问这位师父，上个月遗失的匕首，我如何未卜先知表姐会在今日早产孩儿、孩子会被抢走、我会只身过来抢夺孩子、又恰巧会遇到你独自拎着孩子，从而提前藏起匕首以备今日之用？”
“你……这都是你计划好的！你早有预谋要破坏法会，不过是……是你利用孩子，潜入此间行凶！”
“好，说到孩子，正是你们露出马脚的地方。”千灯毫不迟疑道，“这孩子是我表姐骤然闻噩耗而早产，谁也不知道她会提前降世，更不可能与你们今日的法会有关。但如今，她降世才一两个时辰，就送到了你们荐福寺，出现在法会上。试问若不是你们寺中人调度，谁能在如此仓促的时间内，决定一个孩子出现在如此盛大的法会上，从而让我急切之下失仪擅闯法会，导致祈福中断，犯下大罪？”
小沙弥嘴唇青紫翕动，却一个字也答不出来。
皇后冷冷看向旁边脸色难看的主持：“法师，此次要在法会上剃度沐恩的孩子，从何而来，举荐人是谁？”
主持神情沉凝，看向身旁普静的师父，问：“观定师弟，我记得是你在法会之前提起一句，说有一家官宦正巧于今日诞儿，要沐佛光皇恩？”
老和尚观定下意识退了半步，口中支吾难言。
众人看着这对同样无措难辨的师徒，还有什么不了解的。太子忿怒难当，正向崔扶风示意将这二人带下去，由大理寺司直好生盘问，一墙之隔的法会那边传来通报，寺丞已带着老工匠们到来。
一个寺中沙弥被推搡着跪在地上，寺丞呈上两枚粗长钉头，还有一个弯头撬钩。
老工匠道：“小人们详查坍塌现场，发现是法台最关键的一根承力柱子钉头被拔。而这钉头入木，人手定然无法起出，因此我们遍搜当时在附近台下的人，在这沙弥身上搜到了这撬钩。”
寺丞补充道：“这撬钩的嘴与钉头上崭新的咬合痕迹完全相符，是他下手无疑。”
那沙弥已经吓得连连磕头，涕泗横流：“皇后殿下、太子殿下饶命！弟子……弟子只是遵照观定师伯吩咐行事……”
“观定！”主持不敢置信地回望老和尚，他一个哆嗦尚未回应，小沙弥普静也已经跪地求饶：“师父，您跟弟子说已经安排好一切，定然没事的……说弟子只要以身护佛法，流点血就能受朝廷嘉奖，还说、说如此盛大法会出事，主持大师必定引咎退位，到时您便是主持，弟子们在寺中前途无量……”
一听这话，其他人还罢了，最为虔诚的太后太妃们顿时气怒交加，宫女们忙帮她们抚胸顺气，以免出事。
见帮凶皆已无所遁形，迅速被揪出认罪，老和尚唯有闭目长叹：“阿弥陀佛，是老衲一时着相了……”
主持双手合十，强行镇定心神：“观定，出家人五蕴皆空，你为了抢夺主持之位，竟敢破坏祈福法会，栽赃零陵县主？”
“我有愧，可是师兄，师弟我也是为荐福寺前程着想啊！我早就听说县主命格残破，府中郎君死伤频频，近日昌化王府更是冤魂昼行，魔怪诡谲。因此在佛前占卜，算出她命妨贵人，怕是会对太子不利，为江山社稷计，因此才决心铲除此女……”
刚顺过一口气的太妃倒吸一口冷气，握紧了手中佛珠，连念阿弥陀佛。
“妖言惑众，胡说八道！”眼看众人落在千灯身上的目光皆带犹疑，崔扶风哪里会容他诬蔑千灯，厉声喝断老和尚，“我问你，皇后、太子亲临，你一个寺中和尚，如何说要铲除别人就要铲除？若没有身后人帮你调度，谁能扰乱安防故意诱零陵县主入彀？说，指使你害人的，究竟是谁？”
太子听他如此责问，立即回过神来，询问韦灃阳：“今日布防落定之后，有谁另外调动过？”
韦灃阳迟疑了一下，但防卫调度之事不是他想瞒能帮得上的，只能如实回答：“是……詹事李高升。”
这名字出来的一瞬间，皇后与太子立即便想到了前日宣徽殿上，他们想要彻查的太子府中与郜国公主勾连的人是谁。
皇后神情冷肃地搁下手中茶杯，而太子则铁青着脸，道：“叫他进来！”
李高升作为太子府詹事，今日自然随侍进香，正在寺中。
一被带入后院，看到跪在地上抖若筛糠的几个和尚，以及郜国公主的脸色，他立即便知道事情败露，当即下跪请罪，说道：“请太子殿下恕罪！观定法师素有神通之名，因此微臣来寺中商议祈福之事时，请他为殿下占了一卦。谁知卦象显示，零陵县主命格凶险，鬼魅缠身，若殿下与她来往，定然遭灾反噬！因此微臣不得不请观定法师襄助，设计陷害零陵县主，以使其获罪远离太子，以消祸患——皇后殿下！太子殿下！臣一片赤胆忠心，皆为我大唐国本，纵然朝廷追责，微臣亦愿肝脑涂地，以求太子平安！”
他言辞恳切，又声泪俱下，听得年幼的李滋下意识往太后身后躲了躲，睁大错愕的双眼看着千灯，似乎在寻找缠着她的鬼魅。
太子脸色铁青，死死盯着李高升，双手紧攥，连指甲深嵌入肉都未曾察觉。
唯有千灯凛然不惧，直视他们道：“相格凶险之言，已跟随我多年，我亦不惧。可鬼魅缠身之说，是尔等陷害我的托词，我绝不承认！”
李高升道：“昌化王府几度起火，一再闹鬼，从血手印到白日鬼影、再到你表哥疯癫蹈火，坊间早已传遍！你纵然要抵赖，可赖得过你府中两条人命、处处火海么？”
千灯并不与他争辩，只朝向皇后道：“皇后殿下明鉴，我府中两重怪事迷案，与今日擅自调动侍卫排布、之事息息相关。还望皇后殿下容我解释，令这幕后黑手无容身之处！”

幕后黑手——
皇后捏紧了自己手中那依旧紧攥着的薄软纸张。她目光越显沉冷，脸上的神情却反而明朗，像是压抑了许久的犹豫迟疑，终于找到了决断的机会。
“好，其实本宫最近也一直在忧心，昌化王及世子皆为社稷捐躯，若九泉之下得知王府如今境况、零陵县主这般遭际，难免忠魂不安。如今零陵县主既知幕后黑手，那么尽管揭露，无论是谁，只要证据确凿，本宫定会为你昌化王府主持公道！”