千灯录(侧侧轻寒)

见杨槐江捂着脸，脚步踉跄几度撞在假山上，定襄夫人吓了一跳，忙过去搀扶他。
杨槐江不肯放下手，只喊她们滚开，定襄夫人隐约从他指缝间看到露出的皮肉，只见红肿不堪，全是水泡，忙命葛嬷嬷去找府中人拿火伤药，又赶紧询问杨槐江发生了何事。
杨槐江嘴巴喉咙被烫坏，说话艰难含糊，但终究还是将原委说了。
原来他刚进厨房烧水要煎药，时景宁也随之进来了，说是弟妹最近胃口不好，给他们熬点药。
他对厨房熟悉，知道杨槐江也要煎药，便寻了两套小炉子和陶罐，帮他一起煎上了。
火烧得很旺，罐中药很快就沸腾了。时景宁掀起盖子看了看，然后叫了他一声：“杨公子。”
杨槐江一抬头，却见时景宁提起那罐迷药，手迅速一掀，整罐滚烫的汤药直泼向他面门。
沸水泼脸，剧痛无比，杨槐江下意识地捂住眼，惨叫一声倒在地上。
谁知时景宁又一脚踏住他的肩，提起药包煎出的那罐药，冲着他的脸再度倒了下去。
杨槐江的手、脸、还有惊呼大张的嘴巴全都给滚开的药汁泼了个严严实实。
那药一碰触到肌肤伤口，就如千万根针猛扎进去，本就受伤的肌体顿时如被腐蚀融化，疼得他全身抽搐，只能短促哀号。
杨槐江在剧痛中强撑着爬起来，要和时景宁拼命，却见对方已抓住了明晃晃的菜刀，冷冷地逼视着他，仿佛下一刻手中的刀就要砍到他的脖子上。
杨槐江虽然惨痛至极，但也知道时景宁在厨房里抡惯了菜刀，自己绝不是他对手，当下只能仓皇而逃，免得丧命于他的手中。
定襄夫人一边哭，一边痛诉时景宁的残忍可怕。
千灯与众人都没想到，一贯腼腆温柔的时景宁，在那一刻居然会如此果决，利落地惩处了要伤害她的人。
她强忍心下酸涩，深吸一口气，让自己镇定下来：“如此，委屈表哥了。”
“灯灯，你表哥都被害成这般模样了，岂止你轻飘飘的委屈二字能带过的？”定襄夫人显然对她的反应极为不满，指着杨槐江紧闭的房门道，“昨夜你表哥那般凄惨模样，我这个当母亲的，真是心都碎了！他痛得呻吟一夜，我守了他也哭了一夜，苍天啊，杨家的列祖列宗定要保佑槐江安然康复啊……”
千灯懒得再听她哭诉，站起身道：“既然如此，姨母好生照顾表哥吧，我这便先告辞了。”
定襄夫人一把拉住她，急道：“槐江可是姨母唯一的指望了，如今时景宁将他搞成这般模样，灯灯，你可定要为他讨个公道啊！”
千灯垂下眼睫，不动声色将衣袖从她的手中扯回。
定襄夫人又回头看崔扶风，道：“扶风，论起来，槐江与你也是族表兄弟，你可得督促大理寺，好好惩处那个时景宁！”
“怕是要让舅母为难了。”崔扶风淡淡道，“大理寺管得天下所有事情，怕也无法寻到黄泉下为杨槐江主持公道。”
定襄夫人怔了怔，茫然问：“什么意思？”
“意思就是，你们要是不服，可以去地下找时景宁。”凌天水嘲讥道，“实不相瞒，夫人控诉时景宁伤害杨槐江，我们还怀疑杨槐江杀害了时景宁呢。如今一切真相尚未大白，还请夫人好好看着你家儿子，毕竟，他身上背负着杀人嫌疑——这可比热水泼人的罪名大多了。”
定襄夫人面色惨白，张大了口却一个字也说不出来。
千灯转身便走，来到院门口时，定襄夫人如梦初醒，赶紧追出去，握着千灯的手，也着意将自己手腕上的赤金梅花镯子露了出来：“灯灯，你可不能不管你表哥啊！你娘当年也格外喜欢槐江的，她……她和我姐妹情深……”
可惜，她再怎么说，也已经是白费心机。
时景宁在临去前，送了县主最后一份礼物。
无论杨槐江的手段如何卑劣、送他进入她后院的人如何手眼通天，如今距离杞国夫人下葬不过七日，他也绝不可能在七日内恢复面容了。
一个脸烂成猪头、手也受了伤的人，如何替国夫人执魂帛呢？
纵然孟兰溪配的毁容药只是短期有效，日后可以慢慢恢复，但至少现在，杨槐江已彻底失去了成为县主夫婿的可能。
千灯推开定襄夫人的手，想要离去，她却死死抓着千灯的手，指着自己腕上的金镯子，声音焦急：“灯灯，你看看你娘当年送我的礼物，难道你长大了，连你娘的香火情也不顾了吗？”
千灯看着那个镯子，看着这只由虬曲的梅枝绕成的手镯，也看着上面点点赤金梅花，一时不知该不该狠心推开她。
正在此时，旁边忽然传来一道声音：“这赤金镯子上，还是白梅更好看。”
这莫名其妙的话语没头没脑，十分古怪。千灯转头瞥了一眼，说话的人正是吕乌林。
许是因为他是定襄夫人的侄子，所以平时胆子也大，竟然在这种时刻，插了这般古怪的一句话。
千灯尚不明其意，可定襄夫人的脸色却陡然青紫。她盯着吕乌林张了张唇，紧攥着千灯的手不觉松开，下意识将自己的衣袖往下拉了拉，遮住了那只赤金梅花镯。
“你说什么，还不……快去照顾公子？”定襄夫人喉口中勉强挤出这一句，右手却不自觉隔着袖子紧紧握住了左手腕，仿佛那只金镯子在灼烧自己的手一般，神情极为难看。
吕乌林垂着头，一副恭顺模样：“是，我马上去。侄儿只是想起二十年前，给姑母打下手时的一些小事……”
定襄夫人猛然转身，向内走去，含糊道：“在这边提什么旧事？走吧。”
千灯心生疑窦，思忖着金镯上的白梅是什么意思。
这种完全无关紧要的小事，明明只是侄子与姑母无意的闲聊，为何他偏要当着她和定襄夫人两个人的面，插上这一句话？
尚未等她理清思绪，定襄夫人已与吕乌林仓促进院，不见了踪迹。

第三十二章 血手印
千灯松了一口气的同时，又难免思量了一下二十年前的事。不过……似乎跟现在也没关系，反倒解了她的围，正好可以离开。
迈出院门时，她想起一件小事，向璇玑姑姑曲了曲自己的手指。
璇玑姑姑会意，等在院门口。
许久，吕乌林才晃晃悠悠踱出来，看着毫无公子出事的紧张不安。璇玑姑姑自然也不管杨家闲事，只私下问他，是否在清理厨房余烬时，捡到了什么东西。
“东西么……”吕乌林觑着璇玑姑姑，龇牙露出一个“你懂的”的笑容，“姑姑说说看，是什么贵重东西？要是捡到了，贵府愿意出多少钱寻回？”
璇玑姑姑一看他这副样子，就知道指环定是被他捡到了。想了想阿玉一个厨娘，指环再大能有多重？她将市价翻了个倍：“那点金子，两贯可否？”
“嗤……”吕乌林当即笑了，脸上甚至带了些不屑，“行，那我再去灰烬里扒拉扒拉，看看究竟能不能找到，毕竟，两贯！这么多钱可不得了！”
听他这嘲讽口气，明显是嫌少了，准备讹一笔。
璇玑姑姑是宫中出来的女史，哪会与这种市井小人讨价还价，当下朝他笑了笑，说：“也不是什么不得了的东西，找不到就找不到吧，算了。”
眼看她转身就走，吕乌林伸手要拦，但想想两贯与自己的心理落差，又缩回了手，朝她背影冷笑道：“行，我反正不急。等你们要紧了，再来找我好好开价吧！”
璇玑姑姑赶上千灯，跟她讲吕乌林坐地起价，区区一个金指环，两贯还不满足。
千灯如今并无心情管这些琐事，只道：“算了，好歹沾点亲戚，若强行索要的话，难免伤了和气。这样吧，你给阿玉剪几钱碎金，让她自己找个匠人再打一枚，这事就算了了。”
璇玑姑姑离开后，千灯与崔扶风、凌天水将卷宗梳理了一遍，力图将案情还原。
孟兰溪已确证了杨槐江的脸是被他的药方所腐蚀，厨房破碎的药罐、散落的药渣以及怀宁的证词，都可以与杨槐江所言对上。
“现在的问题是，虽然杨槐江与时景宁在厨房起了争执，但，杨槐江是否会因此而杀人放火？”
凌天水干脆利落道：“这个倒是很简单。此次厨房起火，已确查是灶台后的柴仓被点燃，因此火势一起便势不可挡，瞬间爆燃整间厨房，使时景宁无路可逃。所以，我们只需要确定杨槐江离开厨房的时间与起火的时间是否相符，便能很快推断出来了。”
崔扶风也赞成：“虽然起火时厨房的人正在休息，但府中人毕竟不在少数，既然怀宁能撞见他们，那么事发之时，想必也有人能见到。”
千灯想起当日时景宁去厨房便有人看到了，于是道：“我这便传下话，让府中人所有人都回忆一下，昨日未时末，是否有什么异动。”
果然，王府中确实有人在未时末见到了杨槐江。
“昨日未时末，老奴看到杨郎君跑出厨房了。”
过来通报的人是府中花匠老魏。当时他看天色阴沉，晚上许会下雪，因此抱了几捆稻草，给前院的玉簪花盖上。就在铺到厨房不远处的小道时，看见了杨槐江。
“老奴见一个蓝衣男子捂着脸，从厨房夺门而出，一路趔趄奔向后院。当时我不知他为何如此失态，更不认识他是谁，但见厨房毫无动静，虽觉奇怪，也就随他去了。”老魏回忆当时情况，絮絮叨叨，“若不是今日听到县主问昨日午时末的怪事，老奴还真没把这当回事。”
千灯不觉皱起眉：“杨槐江离开的时候，厨房还毫无动静？”
“是啊，当时我铺完稻草垫子，就转去别的院落了，过了好一会儿才听到救火声，因此并未将这两件事联系起来。”老魏肯定道，“那条玉簪道一抬头便是厨房，要是当时出事，我哪会看不到烟火！”
“那这便对不上了。”等老魏走后，崔扶风若有所思道。
千灯垂眼点头。
在此之前，他们其实都认为，杨槐江在说谎，他很有可能是被烫坏了脸后怒起杀人，然后将厨房付之一炬，假装意外逃离现场。
没想到，杨槐江说的是真的。厨房起火、时景宁丧生之时，他确实已经离开厨房，捂着被烫烂的脸回了后院。
“此外，还有些事情，我其实有点想不通。”崔扶风道，“时景宁久在后厨，又是在光禄寺练出来的，用过后的厨房永远干净整齐，因此厨娘们都乐意他借用厨房给县主和弟妹们收拾吃食。可这回，他赶走了杨槐江后，眼看着炉子翻了、瓦罐破了，怎会容许厨房这般一塌糊涂？按常理来说，他必然会在杨槐江离去后立刻清理。”
“这说明，杨槐江离去、厨房起火，间隔的时间非常仓促，快到时景宁还没来得及清理当时残局。” 凌天水说着，记起现场自己看到的兽类骨灰，又反问，“可如果是这样，又如何解释当时尸体身边掉落的食材？若是时景宁在熬药时顺便料理肉菜，那么出事时食材应该在锅里或灶台，而不是在他的手边。很显然，那是在起火之前，他刚从旁边的兽栏中抓来的。”
千灯当即道：“所以，杨槐江的话自相矛盾了。他当时若是立即跑了，时景宁便不可能不收拾厨房；他若是没有跑，时景宁便不可能去拿食材。而从现场情况看来，时景宁一没有收拾厨房、二从兽栏抓了食材过来，这岂非古怪？”
崔扶风颔首：“我与县主的意见相同，杨槐江在说谎，至少，他说的话中有部分是谎言。”
凌天水向来不惮以最大的恶意来揣测别人，更何况是杨槐江那种人：“先想个办法，撬开杨槐江那张被烫烂了的嘴。”
正当他们商议之时，外头忽然传来一阵喧哗。
随即，琉璃在外面敲门，声音又惊又喜：“县主，不……不好啦！”
千灯示意她进来，打量她那复杂的神情，看不出什么不好的样子：“怎么了？”
“定襄夫人在古藤斋大闹，说她定要让表公子搬出去！”
千灯微挑眉头：“怎么，嫌弃我们王府对他儿子照顾不周？”
“这倒不是，是……定襄夫人在入口的假山上发现了两个血手印！”琉璃脸上既害怕又紧张，还透着点幸灾乐祸，比划着说道，“印在假山的雪里，凹下去看起来特别明显，手印旁边的积雪和下面露出来的藤蔓和石头上，还留着血迹！她当时就惊叫出来，差点被吓倒。璇玑姑姑知道后，赶紧带着我们去查看，而定襄夫人坚决要离开，不肯呆在后院了……”
千灯“喔”了一声，起身道：“那我去看看，顺便劝劝定襄夫人。”
“定襄夫人说，王府后院她肯定是不住了，要搬去黄府，说表小姐好歹是自家人，定能好好照顾弟弟的。”
这话说的，昌化王府已经不是她自家人了。
千灯也不在意，毕竟与定襄夫人的情分也就这样了，没必要介意。

第三十三章 闹鬼
重回到古藤斋一看，进门的假山上赫然印着两个手印，一个印在藤蔓上，一个印在假山石上。因为底色较深，雪水又稀释了血痕，那血手印颜色不算刺目鲜红，但确实是血迹。
凌天水仔细查看，用自己的手去对比了一下，说道：“大小看来是男人的手，但从扶握藤蔓的角度与力度来看，他抓握东西时掌心虚凹较多，指骨比常人灵活且反应快，显然经常用手，而且做的是细致活儿，指骨并不粗大。另外——”
他指着明显比其他手指痕迹更虚一些的食指痕迹，道：“他的左手食指有异，似乎不能用力，或者习惯性翘起。”
千灯试着翘起左手食指，做了个扶住假山的姿势，只觉得别扭。
“王府后院摒绝侍从长随，照例是不许其他男人进出的，吕乌林也就进来帮了一会儿忙，我们走时他也离开了。那么，后院的诸位郎君，谁会突然到这里来，留下这两个血手印又是为什么呢？”
事情古怪，一时没有结论。崔扶风与凌天水在外探讨原因，千灯则带了璇玑姑姑进内，先去查看定襄夫人的情况。
到前堂一看，定襄夫人正坐着抹眼泪，旁边站着局促不安的葛嬷嬷。
一看到千灯进来，定襄夫人对着葛嬷嬷哭诉的声音便更大了：“都是我这个当娘的不好，偏要带儿子来长安，本想着两家亲如一家，谁想竟被那些狼心狗肺的东西给害了！外甥女又是堂堂王府县主，哪会在意表哥的安危、我杨家的脸面呢？”
这一番哭号，令葛嬷嬷垂头不敢应，千灯却听若未闻，神情如常地入院对她见礼：“姨母在府中住得可有哪里不顺心么？我怎么听闻，您要将表哥送往表姐那边去？”
见她装模作样，定襄夫人回答也硬邦邦的：“外甥女，我看你这后院，槐江是住不得了！昨日槐江被人坏了脸，今天又有人在外头留下血手印，你说，这岂不是要将槐江逼上绝路么？”
“姨母不必多心，可能是今早下人来打扫时，不留神弄破了手掌，印上去了，不是什么大事。”千灯解释道，“我后院郎君都是极好相处的人，表哥没来时，大家也都是和和气气的，不至于大半夜的来这边留手印吓人。”
“好，槐江没来，他们就和和气气，槐江来了，他们就群起而攻之，一再针对他使阴招！”定襄夫人放声大哭，“既然如此，我看府中事务繁忙，怕是顾不上替槐江好好治疗；再者，你给他弄的这个院落，荒僻阴湿如何养病？我还是带他去葭沚那边比较好！”
“这怕是不太合适，一来，姨母来帮忙料理丧事是受朝廷嘉许的，表哥更是内宫局造了册送来的未婚夫人选，自己说要进我后院的。如今亲戚才住两三天就走，外间人听了，岂不笑话我昌化王府没有好好招待贵客？那朝廷那边，姨母又准备如何回话？”
杨槐江是时景宁之死的重要疑凶，千灯自然得将他留在府中，不可能让他走脱。
“二来，我前几日刚去探望过表姐，姨母应该也知道她已是快临盆的身子，可不巧自她有孕以来，儿子阿彦一直风风雨雨的，大小烦忧不断。姨母你想，表姐要照顾三岁的阿彦，腹中孩子随时临盆，若又来一个脸面受伤的弟弟，如何忙得过来呢？”
“槐江如今被害成这样，朝廷定会体谅的，何况你的夫婿候选不过都是自行进来的，朝廷又没规定非要住在这里不可！”定襄夫人愤愤道，“至于黄府，他家好歹有个门第，难道还照顾不好一个病患？”
“那算起来，王府中的人手，还是比黄府多些的。”千灯放软姿态抚慰她，“姨母，我年少不懂事，之前因为琐事而迁怒表哥，以至于伤了亲戚和气。如今我定然延请京城最好的大夫，为表哥医治，必定让表哥恢复昔日容颜，让姨母安心。”