千灯录(侧侧轻寒)

她确实还无法想象，与其中任何一人共度余生的模样。
见她迟疑迷惘，太子便只叹了口气，低声道：“不急，还有三年，你尽可慢慢挑选。相信相处久了，你定能知晓谁是这世间最疼惜你的人，觅得自己的良人。”
皇后则道：“这个于广陵，听着也还行。反正零陵要守孝三年，便先看看吧，或许命格好的人，表现总会不同。”
“是。”千灯叩首应了，见皇后面带疲倦，便与太子一起告退了。
等走到廊下，皇后身边女官又追出来，说道：“适才皇后殿下忘了吩咐，按照宫例，公主、郡主、县主之候选夫婿，宫中都得委派仪官，教习礼仪。只是如今多事之秋，宫中实在脱不开人手一一教授。不过近日听说，县主的夫婿候选人大都住到王府了，不如就让他们每三日一会，在王府集合传授，县主看如何？”
这个倒是小事，只需找个开阔的房子设下案几，让八位郎君一起聆受宫礼而已。
千灯应了，道：“好，我会转告诸位郎君，在王府静候宫使训诫。”

含元殿前已全被水淹没，沟渠中黄浊的污水满溢。
千灯站在宫门内皱眉思忖，王府中如今裁撤冗费，只剩了一辆马车，可偏偏昨日陷在坑中折了个轮子，尚未修好，难道她要涉水回府了？
身后恰好传来太子的声音：“零陵，我送你回去吧。”
千灯忙谢了他，让璇玑姑姑跟着后方东宫卫队一起走，自己则随着太子上了车，规规矩矩地坐在车子一角。
望着外面的水势，她有些迟疑：“是连日大雨，城内积水排不出去了吗？”
太子叹道：“是城外堤坝垮了，水渠漫灌，倒淹入城，我正要出城去查看堤坝。”
“原来如此。”千灯见太子虽有憔悴，但这段时间在京中主持大局，开始显现坚毅之色，已不复之前面对乱军的茫然失措。
她心下欣慰又感叹，叮嘱道：“洪水垮堤危险重重，殿下视察时务必小心。”
太子颔首：“我知道，你放心。”
马车粼粼辘辘穿过街道。一片沉默中，太子又问：“你那些夫婿候选人，听说有几位住到你府上了？”
“多事之秋，大家都不容易。”千灯将各人的际遇简单说了说，道，“总之大家相识一场，又在庄子上共同抗过敌，能帮就帮一把吧。”
太子问：“那，你自己心里是什么打算呢？”
千灯默然托腮，隔窗望着外面模糊街景，低低道：“我其实，并不想嫁人。我怕自己嫁出去了，这世上……就再也没有昌化王府了。”
太子握紧了手中河岸轴卷，盯着她幽微的侧面：“别傻了，零陵，难道你要当个老姑娘，一辈子守着王府吗？”
他没有说出更残忍的事实，就算她一辈子守着王府不肯出嫁，可一旦她死了，昌化王府也还是会彻底消亡，不可能长存于世。
千灯却固执道：“不瞒殿下，我想守住父祖的荣光，让昌化王府延续下去。哪怕我在家修行，做女冠子也好，只要我不离开、不出嫁，我的亲人们，就永远在我身边，昌化王府就永远都在……”
“可惜，普通人家还能过继孩子，可王府继承牵涉太多，朝廷必不允可的。”太子凝视着她决绝的面容，叹道，“零陵，君子之泽，五世而斩，你祖父与父亲的荣耀与爵位，终究是要消亡的，你又何必坚持呢？”
“可是，我不甘心……”千灯抬手捂住自己温热的眼眶，喃喃道，“我父祖殒身换来的一切，怎能就此断绝在我手上？我这辈子……绝不愿躺在他们的余荫之下，虚度时光，浑浑噩噩过一生！”
外面风雨呼啸，不知是不是她的错觉，太子嗓音喑哑中似带着一丝哀恳：“这也没什么不好，我……还有父皇母后，都会保你一世荣华富贵，让你过得比任何人都好。”
他如此郑重的承诺，却只换来千灯的沉默。她将面容埋在掌中，纤薄的身躯微微颤抖，将所有的不甘与绝望都埋在无声的深长呼吸中。
少女削瘦的肩胛微突，在薄薄的素衣下，如茫然无望的颤动翅翼。
太子迟疑着抬手，想要轻抚她的脊背安慰她，可手悬在离她不远处，却又硬生生停住了，无法再接近。
许久，马车缓缓停下，悬在她背上的手也只能迟疑收回。
开化坊已至，王府外头的街道上污水倒灌，道路都已被淹没。
千灯深深呼吸，然后朝着太子勉强一笑，提起裙角就要下车：“多谢殿下，我这便回去了。”
太子示意她先等等，目光落在她的鞋子上。
千灯低头一看，也犹豫了起来。这双素锦千层高底鞋，还有身上的素罗裙，都是特为进宫觐见购置的，这才第一次穿。
想到王府如今的财务状况，她一时迟疑。
太子打起帘子，对随侍的卫兵吩咐了一声。卫兵见对面工部的人正在查看水渠，便让他们寻了砖头过来，在马车和王府门台之间依次摆下砖块。
璇玑姑姑落在了后面，千灯一手撑伞一手提裙摆，自行下了太子车驾，踩着水中依次铺开的青砖向前走去。
水大砖小，摆放不牢靠，她踏过几块后，身子一晃，裙摆顿时撒落下来。
“县主小心！”旁边工部一个小吏忙上前将她的裙角拉住，免得蘸到污水。
眼见他的手提得太高，露出了裙内一整双锦缎鞋子，就连包裹纤细小腿的素白袜边也显了出来，车内太子有些不悦，轻咳了一声。
身后工部官吏立即喝道：“孙录事，你那双脏手，也配提县主的裙子？”
都水监录事不过是个不入流小吏，那人吓得手指一松，赶紧点头哈腰赔笑道：“是，是，小人只是担心县主裙子蘸了水……”
话音未落，旁边有人涉水而来，抬手扶住千灯的手臂，轻声道：“县主当心些。”
正是于广陵。
国子监在务本坊，与昌化王府所在的开化坊是斜对过。他散学回来路过此处，刚巧遇到了县主。
太子的目光在他身上停了停，认出他便是于广陵，神情略沉。
但随即，他一言不发，对侍卫挥了挥手。
工部众人跟在马车后，随太子匆匆往城外而去。
而千灯在于广陵手臂上按着借了借力，跳到了王府台阶上。
素白裙裾飘飞，她打着伞回身对于广陵点头致谢。蓬松的发髻散了几缕下来，垂在她的脸颊边：“多谢于郎君，今日散学这么早？”
于广陵低头不敢直面她的风华：“是，国子监内沟渠堵塞，水倒淹到课堂了，因此今日中途便只能散了。”
千灯望着绵延不断的雨，低低道：“这场雨也不知道下到什么时候，城外堤坝都垮塌了，看来城中定有不少地方遭殃。”
于广陵尚未回答，与他一同前来、站在后方的另一个学子错愕问：“城外堤坝……垮塌了？”
千灯听他声音微颤惶急，便侧头望了他一眼。
这个相貌颇为清俊的学子，年纪和于广陵相差仿佛，就连身上那股略带抑郁的安静气质，也是如出一辙。
见县主注目，于广陵忙介绍道：“这是我至交好友，名叫简安亭，也在国子监就读。他的父亲是水部掌固，已经率人在堤坝上忙碌十数个昼夜未曾回家。”
简安亭急问：“不知垮塌的是哪段堤坝，可有人出事？”
千灯便道：“具体情形我不知晓，太子确是这般说的，他们正要去那边巡视灾情。”
简安亭立即转身，涉着没到小腿肚的水，向着城外而去。
“等等。”千灯看看城中漫灌的洪水，心下也十分担忧，便道，“我也去看看，你们稍待片刻。”
于广陵有些担心：“这，堤坝垮塌后必是一片混乱，县主您……”
“整个长安都要遭殃了，还在乎这点混乱？”千灯毫不迟疑道，“我换件衣服，顺便去看看祖父母陵墓。”

千灯换上男装，和于广陵赶到渭河边一看，洪水奔涌，低洼处已尽成泽国。
所幸昌化王陵墓在山腰高处，并未受暴雨侵漫，千灯仔细检查一番，才安心下山。
太子与工部的人正在堤坝上，可滚滚浊涛肆虐，无论扔了多少沙袋下去，都被迅猛湍急的水流迅速卷走，根本无法抢险。
“废物，这点缺口都堵不住！”工部众官吏见太子脸色难看，气得训斥下面的人。
孙录事自然不会让长官们动手，抡起鞭子便去抽打民伕们。
掌固简太平忙上前求情：“官爷，这连日暴雨，洪水太猛太急，堤坝实在是守不住，兄弟们已经尽力了。”
孙录事见他一个指调民伕的小吏也敢在自己面前冒头，一鞭子朝他脸上抽了过去：“没用的东西，朝廷给你派俸禄，你连个堤坝都守不住，还敢在太子面前辩解……”
眼看那鞭子就要抽到简太平的身上，中途却被人一手抓住，夺了过去。
抢走鞭子的年轻人正是简安亭，他拦在弓着背的父亲面前，冷眼盯着孙录事，那眼神让他心里发毛，不由倒退了半步。
工部官员示意将简安亭拿下：“大胆，你是何人，竟敢阻拦工部修筑堤坝？”
千灯赶紧上前阻拦，向着太子行礼：“参见太子殿下！”
太子与她再熟悉不过，见她身穿男装，又瞥过身后两个男人，哪还不知道怎么回事。
他有些无奈地抬手示意她起身，道：“你赶紧带他们回去吧，这里不安全。”
“是！”千灯应了，示意简安亭跟自己离开。
谁知简安亭不但不起身，反而跪在泥水中重重磕了一个头，大声道：“请殿下莫要责罚简掌固，他为了守住堤坝，已经十天十夜未曾下堤，食宿都在大堤上，寸步不离！实是天灾肆虐，人力不可为，可家父与其他民伕兄弟，未曾失职！”
太子抬头看渭河滚滚波涛，目光又扫过堤坝上这群浑身泥浆、疲惫不堪的民伕们，神情也不由黯然：“好，孤会酌情考虑，不会令你们无辜受惩处。”
“多谢殿下宽厚仁慈！”堤坝上人们冒雨跪了一片，尽是哀声。
等堤坝上恢复了秩序，太子又询问简掌固情况如何。
简太平伛偻着背，指着缺口道：“这口子已开，暴雨又一直不停，河流湍急，一时怕是填不上。如今只能继续守着，只求缺口不再扩大坍塌，待雨停水歇后再堵塞修整了。”
见父亲带人去疏导狂涌的水势，大概又要一番辛苦，简安亭也只能先跟着千灯和于广陵下了堤岸。
见他神情恍惚，于广陵有些担心，便与千灯商量，先送他回家。
两人都是出身贫寒，住在长安西南角落的永阳坊中，两家挨得不远。
因为替父亲磕头求饶，简安亭额头上和发间全是泥浆，便先回家清洗淤泥，换身衣服。
千灯跟着于广陵打马走过，一路看到坊间尽是被焚烧的焦墙颓垣，以及在暴雨中挣扎栖身的百姓们。
等到了于家，虽然心下已有准备，但千灯看见他们一家四口捡拾残存的断砖和焦黑的木头，在废墟上临时搭了个窝棚，一领竹席子用石头压在棚顶，勉强遮蔽风雨，心下难免凄恻。
千灯问于广陵：“你们一家在这里，如何度日？”
于广陵忙道：“我们已向族人求告，族老说，父母弟弟可暂时去宗祠住宿。”
千灯有些诧异，问：“那你呢？”
于广陵还没回答，窝棚中出来两个五十来岁的男女，看模样应该是于家父母。
他们拿着杆子去顶竹席子的凹处，生怕积水压垮了棚顶，一抬头看见儿子带着个不认识的少年郎过来，立即冲他嚷道：“快过来搭把手！你弟还在里面睡觉，枕头被褥都淋湿了！”
于广陵当着县主的面被父母呵斥，无措地看看千灯，赶紧红着脸应了，接过杆子将积水顶下去。
在哗哗的水声中，千灯看到棚内躺着个少年，他厌烦地捂住耳朵，缩起身子在潮湿的被褥内不肯出来。
而外面的于家二老对于广陵道：“这雨下个没完，你弟弟身上都起疹子了，我们这两日便住到族长家里去，你就去昌化王府借住吧。”
于广陵张张嘴，望向千灯，窘迫之下脸更红了：“这……不方便吧？安亭说我们可以去国子监申请寝舍……”
“有什么不方便的，听说其他人早都削尖脑袋去了，你这孩子怎么这么憨呢？”于母戳戳他的额头，恨铁不成钢道，“这么多年了，族中从没照管过我们，这回为啥安排我们安身？还不是因为你如今要娶县主了！”
于父也附和道：“听说县主夫婿都授官的，最差也是六品，像零陵县主这样受朝廷重视的，五品也不是没可能！这了得吗？咱于家八辈子没出过五品官，你这要是成了，一步登天光宗耀祖，以后咱老于家宗祠供的就是你了！”
于广陵臊得只想找条地缝钻进去，他艰难转头去看千灯，却见她已经转身走到旁边水沟，濯洗自己沾满泥浆的靴子去了。
他暗松了一口气，却听母亲还在絮叨：“等你们成了，你放低身段，多哄哄县主，将来也提挈提挈你弟，要是能帮他也娶个县主郡主的，那咱家祖坟就真冒烟了……”
于广陵无奈道：“娘，八字还没一撇，县主夫婿候选人才济济，不一定会选中我的。”
“怎么不会？司天台的骆天师跟咱透过底了啊，宫里看中的就是你，你这八字，配县主那是……那是什么来着？”
“骆天师说你与县主命格极相适配，举世罕匹！”于父说到这里，又埋怨于母道，“说起来还怪你，当时广陵都快生了，你回什么娘家，结果路上动了胎气，提前生了！不然骆天师说，迟生三或五日，更是皆大圆满欢喜，是配县主无双的命格！”
于母不满地白他一眼：“那又怎样，我儿子这命相，已是绝顶上佳了，不然骆天师何必巴巴来烧冷灶，特意透露给咱们这好事？”
千灯沉默地抬手抚了抚自己的右眉，将这家人的嘀嘀咕咕丢在耳后。
洗净手抬头一看，简安亭不知何时也过来了，他换了件半旧但是洗得干干净净的衣服，湿漉漉的头发已经重新束好。
只是，他仿佛还未从之前的变故中抽身，面容暗沉，隐现青灰，勉强向她点头表示行礼，神情却一直晦暗。
千灯问：“还在担心你爹的安危？”
“不会，太子殿下都已经应允了，我爹……应该没事的。”简安亭木然说着，目光虚浮地望着于广陵许久，才似慢慢醒悟过来，恍惚的声音渐渐平静下来，“多谢县主相助，不然的话，我爹……我全家，都完了。”
“只是随手为之而已。”千灯甩掉靴上水珠，道，“何况令尊已殚精竭虑，有功无过。若是处罚他，未免说不过去。”
天色阴沉，城阙荒芜，灰黄一片的天地间，她不施粉黛的面容素辉皎皎，一双明灿的眼睛仿佛可代替被阴翳遮挡的太阳，照临面前这晦暗的世界。
简安亭低下头不敢看她，只俯身冲着她深深揖拜，许久，不曾直起身子。
于氏族人过来帮于家父母搬家，些许家当放在独轮车上，于父推着，于母扶着，于弟打着呵欠跟着走了，留下于广陵抱着一个小小包袱，默然立在家宅废墟前，无所适从。
许久，他回头望向千灯，尚未开口，耳根已经通红，埋头讷讷道：“县主，我……”
千灯见家人都已抛下他了，便道：“若于郎君不嫌弃，便到我府上暂宿几日也无妨。反正金堂正带人整修屋宇，让他们多收拾一间出来，亦是举手之劳。”

于广陵住进王府后院的梅苑没几日，宫里的内侍便来昌化王府授礼。
千灯目前的八个夫婿候选，白天不是要去衙门当值，就是要在国子监读书，唯一能齐聚的时刻，只有下值与散学后的夜间。
按例，县主与夫婿应当一起聆训，璇玑与璎珞两位姑姑商议后，以纱屏隔开内外堂，千灯在内，八人在外，不使杂处。
看看天色已经昏暗，千灯带着侍女往正堂而去。在门口与匆匆走出来的璇玑姑姑差点撞个满怀。
一见她到来，璇玑姑姑急将她引到一旁，低声道：“县主，今晚讲礼怕是会不睦了！”
千灯一壁顺着游廊走去，一壁问：“怎么了？”
“我刚在后堂布置，看到咱们这八位夫婿候选人剑拔弩张的，好像在闹矛盾，我听着大家不满的好像是……于郎君。”
千灯略一思索，问：“骆灵台在宫中给我批的命，被传出来了？”
“是，如今外头有传说帝后属意于广陵，其他郎君或许对此有了芥蒂……”璇玑姑姑担忧道，“县主你看，咱们是不是该好生安抚诸位郎君？毕竟，于郎君在后院与他们低头不见抬头见的，怕是会难以处身……”