千灯录(侧侧轻寒)

千灯大吃一惊，回头看看孩子们，庆幸道：“所幸你弟妹都无碍，房屋坏了不算什么大事，等雨停了，我找几个人帮你修补吧。”
听她如此顺理成章便要帮自己，时景宁那低垂的眼睫仿佛被茶烟湮湿，蒙上了浓重水汽。
“多谢县主，我想……求县主允我与弟妹们暂时借宿于田庄。”
“庄子上……”千灯沉吟问，“你不是在光禄寺吗？每日都要点卯当值的。从庄子入城去光禄寺，骑马也得一个时辰，若遇上刮风下雨道路难走，岂不更加艰难？”
这商量中带着关怀的口吻，让原本忐忑羞愧的时景宁心口洇开温热气息，眼眶连同耳根一起通红。
“没事的，只求县主给我们一个栖身之处即可。我每日早起，替弟妹收拾好后过去，不会耽误的。”
“这不成事，太折腾了。”千灯想了想，回头问璇玑，“姑姑，后院不是一直空着吗？那边有好多居处呢，一直也没住人。”
璇玑姑姑自然知道她的意思，立即道：“正是呢，咱们王府后院比前院大许多，只是房屋空置太久，没有人气熏蒸，也容易生蠹长虫。”
见璇玑姑姑也赞成，千灯便道：“那就这样，你和弟妹们先在我家后院住下，等修缮好房屋后再说。这边离光禄寺近，也方便你照顾弟妹，你看如何？”
时景宁声音哽咽：“不不不，能得庄子上借住已是天大恩情，我哪敢借宿于王府？”
“不打紧的，自我父祖去世后，后院本就荒废了，又有高高院墙与王府相隔，我日常也不去。”
昌化王府人丁稀少，千灯父亲喜爱山水，还会自己设计园林，是以王府前院很小，却圈了很大一片后院，用数十年时间构筑了颇大的园林，如今少人打理，也照顾不佳。
“何况，当年你父亲也是我父祖军中下属，咱们又有幼年情分。长兄如父，你弟妹都还年幼，你也得为他们打算，就安心住下吧。”
天亮后，璇玑便领着时景宁去后院，收拾了榴花山房出来。这里屋舍宽敞，前面又是平坦坡林，正适合孩子们玩耍。
零陵县主择婿之事本来就是京城茶余饭后的谈资，盛发赌坊的赌局因为兵乱而迟迟未有结果，众人都在观望。
如今她尚未婚配，便有个未婚夫候选人住进了王府后院，京中人难免大加议论。
还好乱军肆虐后，城中人人生活不易，知晓内情后众人认为，零陵县主能收留一家孤弱童稚实属难得，倒也没有太多的非议，只是原本冷门的时景宁顿时多了好几倍押注。
然而，善门难开，开了难关。
未过两日，一个霪雨霏霏的午后，昌化王府的门又被人拍响了。

第一章 又来一个
门房老孙开门一看，门外一条瘦小身影顿时跌了进来，嘶哑着声音大嚷：“县主，县主救命啊！”
正在理事的璇玑姑姑抬眼一看，顿时错愕：“这不是商小郎君吗？这是怎么了？”
再一看门外，一个精神矍铄的老头正手持荆条从一辆马车上爬下来，吹胡子瞪眼：“兔崽子，给我滚出来！今日就算天王老子来了，也护不住你！”
商洛死死抱住内门的柱子，冲着被门房拦在外面的老头歇斯底里大吼：“今天我就死算这儿，也不回去！”
“喝，毛还没长齐，你就敢不回家？”
“我没有家！我家被你霸占了！”
门外闲人聚集，指指点点看好戏：“这老头好狠的心，在车上就打孩子，打得孩子跳车了还不肯罢休！”
“咦，这不是那位冀州别驾的小公子嘛？难怪他进昌化王府求救，他可不就是王府的夫婿人选？”
璇玑姑姑疑惑地过去，正要询问发生了什么，抱着柱子不撒手的商洛看见了她，一双小狗般的大眼睛中顿时泪水肆虐，哇一声哭了出来：“姑姑，救救我！”
璇玑姑姑从宫中到王府，做了二十年宫女二十年女史，当年手帕交早已儿孙绕膝，唯独她未曾嫁人，是以极为喜爱孩童，见他哭成这样，忙扶住他问：“怎么啦，外头那位是你祖父？”
商洛没回答，只转过身去，把自己的衣服一脱，露出了光裸的背部。
目光扫过他露出来的后背，门里门外的众人顿时都吸了一口冷气。
只见小少年白皙瘦弱的后背之上，尽是荆棘抽出来的条条血痕，刮得后背无一片好肉。偏生旧伤未愈新伤又覆，层层叠叠淤血脓肿，看得人触目惊心。
“难怪这孩子跳车求救，原来被打成这样了！”众人哗然议论。
璇玑姑姑更是红了眼圈：“商老丈，这可是你亲孙子，还是十二三岁就进国子监的神童，你竟忍心把他打成这样？”
商老头一挥手中荆条，厉声道：“这混账东西，我商家都要断送在他手上了，我今日不好好教训他，他定会害死全家！”
璇玑姑姑正要反唇相讥，忽觉怀中商洛身体抽搐颤抖，她忙揽住他，摸摸他的脸颊想要抚慰他，却觉得入手滚烫，才察觉他绯红的脸不是气怒，而是身体正在滚烧。
“商小郎君，你身体好烫，怎的……”
话音未落，只听得“啪嗒”一声，商洛无力晕倒，扑在了她怀中。
璇玑姑姑赶紧扶住他，见他呼吸急促浑身抽搐，忙叫门房扶他先到廊下躺着，琥珀早已一溜烟跑去府中姜大夫处，请他过来诊治。
珍珠则直奔后堂，找千灯通风报信去。
王府院落不大，人也不多，姜大夫日常闲着。千灯过来时，他正查看商洛后背伤势，摇头叹息：“小公子是一再受笞后，伤口溃烂脓肿，再加上近日未曾进食，身体太过虚弱，是以脱力晕厥了。”
门口众人见这惨状，都是咋舌不已，看向商老头：“造孽啊，这么漂亮的孙子，祖父竟忍心下这么狠手？莫非不是亲生的？”
被拦在王府门外的商老头脸色涨红，但又不肯解释自己往死里殴打孩子的缘由，只梗着脖子咬着牙，手中兀自握着荆条。
在一片嘈杂混乱中，商洛迷迷糊糊醒转，睁眼看到面前晃动的人影。
许久，他才辨认出面前众人的模糊轮廓，也看到了千灯关切担忧的目光。
他抬手紧抓住千灯的衣袖，虚弱哀求：“县主，救救我，阿翁知道了我爹被放外任是……是被我害的，他说我毁了全家，把我打成这样……”
“你做了什么，害你爹被牵连？”千灯诧异问。
“是……是我娘出家修行去了，我就……得罪了郜国大长公主，害我爹被外放了……”
千灯听他这莫名其妙的话，一时还不明白，璇玑姑姑凑到她耳边轻声说：“商洛的父亲是探花出身，才貌过人，与郜国大长公主交往匪浅，商少夫人因此和离出家当女冠子去了。”
千灯这才明白，想来是商洛不忿大长公主拆散父母，怒而闹事开罪了她，导致父亲被外放为冀州别驾。
商家本非大族，全族子孙也只商别驾一个最有出息，如今得罪了大长公主，外放后再难起势，几乎等于断送了他自己乃至全家族的前程。
所以商老爷子知晓内情后才下了狠手，一是泄愤，二是过不去族中的谴责，三也是对大长公主表态的意思。
“孽障，你今日敢躲起来，以后就别进家门！”府门外，商老头抡着荆条大吼，气恨难消。
姜大夫叹着气去配药，琥珀端来蜜枣粥，给商洛先喝几口填填肚子。
璇玑姑姑给商洛舀起粥，小口小口喂着。可商洛烧得神志恍惚，吞咽粥水都艰难不已。
他勉强吃了几口，抽泣着问：“县主，我……我可以留在这里吗？我不要回去……”
千灯一时迟疑：“你阿翁教导孙儿理所应当，我若留你在府中，此事于理不合，传出去不像话。”
“难道县主要眼睁睁看着我被打死吗？我阿翁怕公主府降罪，他真的会打死我的！”他脸上的眼泪又滚落下来，“为什么县主不愿救救我？为什么你疼惜景宁哥，却不疼惜我？你不收留我，我……我就死在你府门外！”
千灯一时语塞，而璇玑姑姑摸着商洛通红的脸颊，也开口帮求道：“县主，商小郎君这模样，回去怕是难捱。他毕竟是您夫婿人选之一，好歹，让他在府中暂时养伤，等病好了再说？”
商洛也仰头望着她，哀求道：“我每天去国子监上学，不会打扰县主的，只要给我一个容身之处就行了……求县主帮帮我！”
他声音嘶哑，如伤重小兽，眼见门外商老头还抡着荆条要继续惩戒，千灯终于叹了口气，抬手抚抚他滚烫的额头，示意他安心坐着。
璇玑姑姑见她点头，立即起身出门，在高阶上站定，呵斥道：“商老丈，商洛虽是你孙儿，但如今他是我昌化王府零陵县主夫婿候选人，名字已于朝廷在册。你对他如此下狠手，万一有个闪失，别说朝廷法度，我昌化王府也断然不允！”
商老头在大庭广众之下被人呵斥，脸色涨得发紫：“好，草民不敢擅闯王府，可商洛毕竟是我孙子，还请王府将他送出来，老头带孙儿回家，相信县主不至于过问我家事吧？”
千灯看看商洛垂危模样，心下微怒。
放下商洛站起身，她朗声在照壁后回应道：“阿翁教育孙儿，我本不该插手，只是商老丈未免太过殷切，已损伤我昌化王府夫婿人选。国法大于家法，今日他既重病难行，我便先收留商小郎君在府中暂住，待身体大好，本县主满意了，再完璧归赵吧！”
商洛年少，伤病好得快，稍微恢复点元气后，便跑去后院打扫了木樨轩，死皮赖脸住了下来，打定主意要等他爸从冀州回来再离开，反正绝不要回去死在祖父手下。
盛发赌坊内，原本押注最低的商洛一下子就看涨了，颇有几波人下了重注。
闲人难免赞叹：“这位商洛商小公子，小小年纪被誉为神童，果然是高瞻远瞩，仗着年少可怜捷足先登，其他人谁有这般优势？”
“啧啧啧，那位零陵县主不是都毁容了么，还是六亲无缘克夫命，如今竟这般抢手么？候选人们这般迫不及待要争先？”
“听说并未毁容啊！那位太乐丞薛公子不是也去候选了么？他红颜知己遍天下，可算是览尽万千名花了，可前日有人问及县主面貌，他却道，县主仙姿绮貌，平生仅见，他一介凡人浅陋之语，难以言说描摹。”
“竟然如此么？那这位风流之名天下皆闻的昔阳公子……”
“自然是已经操起琴直奔昌化王府了！”

第二章 再来两个
薛昔阳坐在王府后门弹了两个半时辰的琴，手指头都破皮了，才听到吱呀一声，后门开启，千灯打着伞步出王府。
在台阶上坐了这么久，薛昔阳倒依旧是风流缱绻，姿态媚好。
他抱琴起身，一拂下摆向千灯行礼：“昔阳在雨中檐下，思及县主，一时情难自禁抚琴寄思，若有惊扰之处，还望县主见谅。”
千灯心道，你在我家后门弹琴这么久，下人们赶都赶不走，还谈什么惊扰？
当然，她口中还是要客气道：“长安之大，幽静之处甚多，不知薛郎君为何要在此弹琴？”
“县主有所不知，只因昔阳从田庄回来后，便日夜心绪不宁，寤寐难安，药石无效……”薛昔阳那双眼角微扬的桃花眼凝望着她，里面似含着盈盈水波，“夜夜失眠实在难熬，大夫说，我应是之前遭遇乱军，紧张惶惑难以疏解所致。而唯一能帮助我的人……”
他那格外好听的声音曼妙拉长，如叹息又如央求地贴近她：“县主，之前我们遭际动乱，是你护住我，也护住了庄上所有人。如今我要纾解这失眠之症，只能寄希望于当初护佑我的你了。”
千灯抬起眼，便望见他那双漂亮得几近妩媚的双眸。
被这般温软的目光笼罩，纵是并无情愫，她心口也不由略跳了跳，嗓音微顿：“我？”
“是……昔阳夜夜辗转难眠，只望尽量离县主更近一些，方能令我心神安宁，期望能得一夕好眠。”
“这样吗？”同为失眠病友的千灯端详着他，见他眼下微带青晕，果然有些困倦模样，便道，“我认识一位宫中太医，喝过几贴助眠药，确有功效，薛郎君可去他那边看看……”
“他就是我前去求医那位陈太医，他说，心病还须心药医，我这疾病，若无县主，怕是药石无效，因此我才过来了。”薛昔阳听到太医名字，神情更显楚楚可怜，“县主慈悲为怀，不忍见我等苦难，既然能收留时家六兄妹，又护佑商洛小弟，昔阳惭愧……也想离县主更近一些，试试看陈太医所言，是否有效……”
虚弱的气息，微颤的尾音，晕红的眼角……美人如此哀婉，可惜被千灯一口拒绝：“时郎君家遭横祸，故此前来借宿；而商小郎君受苛责生病，才暂避于此。他们都是出于无奈，而薛郎君之事，我看并不紧迫，如今乱军已退，或许困乏个三五日，自然而然便能安睡了。”
“可是我整夜整夜睡不着，别说三五日，这几日已经快被折磨疯了……你如今是能治愈我的唯一良药，县主，你就不能大发慈悲吗？”
想到亲人去世后自己夜夜噩梦，亦是难以成眠，千灯不是不同情他，但，名不正言不顺的事情，她怎能因为一时心软而应允？
“薛郎君，你回去吧，我府上实在不便……”
话音未落，后方巷子中忽然传来一阵喧闹，随即，便是几道爽朗豪迈的声音——
“县主啊，我家这个傻小子，您千万要收留他！”
千灯愕然，回头一看，那位剑眉星目意气风发的纪麟游，此时正满脸哭笑不得，被他的家人们搡了过来。
“参见县主！”纪家全部男人都是虎背熊腰，一脸虬髯，绝对是正气浩然的一批豪侠汉子。
他们迈着军步走到县主面前，一起停下，一起鞠躬见礼。
随即，纪祖父率先上前，他身为明威将军，老当益壮，嘭嘭拍着纪麟游的背，声若洪钟：“县主，如今河东不安，我举家皆是将士，自然都要奉调开拨。这不成器的孩子在京中无人管束，我们一家人想着只有王府规矩森严，才能好好管教他。还望县主不弃，暂时收留，我纪家上下在边关为国杀敌，也能安心了！”
千灯在这一群朝自己鞠躬行礼的热血男儿面前，一时手足无措：“老将军，此事……我得与府中女史商议一下。”
“这等小事何须商议？我们听说时家和商家的都住到你后院了，县主宅心仁厚，帮扶弱小，再多一个又何妨！”老将军一挥手，豪迈道，“给这不成器的家伙找个狗窝就行！一切拜托县主了！”
千灯没想到居然还有送子上门的，对方是年长老将，她自然尊重陪笑，道：“老将军，我看纪郎君去军营应会更好，我府中一无兵器，二无校场，连练武都施展不开……”
纪祖父斩钉截铁：“这个不打紧，我纪家满门最为敬重昌化王，能踏进王府就是他的造化！”
纪父攥紧拳头：“军营中那群烂污兵，整日吃喝嫖赌，若是县主不肯收留他，让他跟那群人厮混，叫我们在外怎不担心？”
纪大伯掏心挖肺：“县主，二郎是我们纪家的根儿啊，难道要我等叔伯在边关牵肠挂肚，不得安心吗？”
纪二叔慷慨豪迈：“还望县主体恤我纪家满门忠心，应允我们这不情之请，如此，我们就算血染沙场，也心下痛快！”
被围在一群铁甲男儿中的千灯，只觉得耳朵嗡嗡作响，周围全是丰沛得令人喘不过气的压力。
在一片为了家国为了朝廷的豪壮话语中，她身为昌化王的后人，望着这群与父祖差不多的将士们，胸膛中深藏的沙场热血也像是被激发了，难以自已，点了一下头。
一见她点头，众人顿时轰然叫好，齐齐列队向着她鞠躬致谢，大声喊道：“多谢县主深明大义！”
一群人来得快去得也快，还没等千灯反应过来，纪家人已经迈着军步一溜小跑，丢下孩子撤退了。
只剩下千灯与纪麟游、薛昔阳在门口面面相觑，大眼瞪小眼。
许久，千灯才回过神，艰难地问纪麟游：“你的家人们……”
纪麟游才轻咳一声，说：“当年，昌化王单枪匹马阵斩刘龙仙、震退万千大军时，我阿翁是接应王爷的小兵之一。”
千灯想着他祖父精神矍铄的模样，赞叹道：“不愧是为国尽忠的老将军。”
若是她祖父还在，一定也是这般模样吧……
“后来，阿翁跟着昌化王转战南北，积累军功自己也成了将军，但一直难忘王爷栽培之恩，每次喝了酒就拉着我讲述当年王爷的英姿。所以知道县主要择婿时，他立马就托人将我名字报上去了，并且对我说……”