千灯录(侧侧轻寒)

“但对于现在的龟兹来说，你这份力量，已弥足珍贵了。”崔扶风轻声道，“毕竟，如今的龟兹王族，已经没有其他人了。”
千灯想起他当初提出让她接管龟兹的建议，心下只觉沉重，低声道：“不会，纵然龟兹王伤重，无力支撑，等到昭苏王女醒来，政权亦能平稳过渡了。”
崔扶风笑了笑，没说什么。
千灯抬头，见集市旁边便是寺庙，心下想起一事，道：“我记得薛昔阳买鱼时，因为怕鱼在路上干涸而死，向寺庙中借了个盆装鱼？”
“对，龟兹王城中寺庙虽多，但集市卖鱼处，便是这个寺庙了。”崔扶风说着，若有所思打量这平平无奇的寺庙，“怎么了，县主对此有兴趣？”
“我之前去他那边，看到了他的鱼盆，上面绘着渔猎游宴，显然不是寺庙中该用的东西。问了一下，他确实只是临时借用了寺庙的盆之后，便立即还回去了。”千灯娓娓分析道，“如果我没想错的话，我想他当日向寺庙借来的盆，应该不是普通的盆——或者说，不是真正的盆。”
“前几日被借去装鱼的盆？”
听到他们的询问，寺庙中的僧侣顿时想起此事：“是不是那位样貌颇为华美的郎君，龟兹话说得不错，但带着大唐口音的？”
“正是，他借盆是为了装一条花翅子鱼。”
“小僧记得。”旁边一个小和尚插话道，“那条鱼果然漂亮，装在乌沉沉的铜磬中，那颜色也很鲜亮呢！”
“铜磬？”崔扶风看了千灯一眼，见她成竹在胸，果然之前说不会是普通的盆已经应验了，“怎么会装在铜磬中？是哪一个？”
“就是门口那一个啊。”他抬手一指门口檐下的钟磬，说道，“小庙就只我们几个人，所以做早课晚课都在这边。那日刚做完早课，那位薛施主便在门口看到这铜磬了，他手里捧着一尾活鱼，说怕路上干涸，这磬大小刚好，边沿又高，不怕花翅子跳出来，因此想临时借一下急用。”
老和尚听是救生之事，便让小和尚帮忙将铜磬拿到门口沟中舀了水，将鱼养在了其中。
他押下了自己随身的玉佩为抵，带走了铜磬，不过等下午的时候，就有人拿着那铜磬回来归还了，玉佩自然也完璧归赵。
千灯听完，走到铜磬面前查看，见它形制不小，径寸如同寻常木盆，但磬的边沿比常用的盆要高上许多，并且口沿稍稍收拢，以利于聚集回声，声音洪亮。
她抬手试着敲了敲这个磬，又将它捧起来掂了下轻重。
这磬虽然看起来不小，但黄铜毕竟贵重，而且为了发声清亮，因此壁沿敲打得很薄，并不沉重，难怪即使装了水，薛昔阳也可以将其捧走。
“不知这磬是否也可以让我借用一下呢？”千灯捧着它询问寺中僧侣们。
小和尚好奇询问：“你也买鱼了吗？”
千灯朝他神秘一笑：“对，我可能很快就要钓到一条大鱼了。”
龟兹王宫之中，伺候白昭苏的侍女们穿梭忙碌，但即使疲累，看着榻上似有苏醒迹象的王女，面上都难掩欣喜之色。
尽管之前白昭苏备受忽视，甚至被人嫌弃为不祥，可如今龟兹王伤势沉重，仅剩她这一点血脉，她俨然已是龟兹最重要的人了。
因为王女出事时正要揭露灵殿真凶，所以千灯对这个小表妹自然更为关切，过来探望时详细询问御医，王女如今伤势恢复良好，呼吸脉搏也渐转正常，按理说早该醒来了吧？
御医亦是面露难色，正在思忖间，却听旁边一个老宫女道：“我看王女这模样，倒好像是在火场中丢了魂，还没回来呢！”
“丢了魂？”众人本来对这无知迷信的说法嗤之以鼻，但御医却道：“或许也有道理。王女在灵殿火场中受惊昏迷，以至于神志无法清醒。若是带她重新回到那边，在相同环境之下，说不定真能刺激王女苏醒过来！”
病急乱投医，众人商议过后，去禀告了国主，然后准备了床榻，小心翼翼将王女抬起，用洁净轻纱覆好，抬出王宫后门，向着灵殿而去。
千灯想了想，吩咐玳瑁到安西都护府的偏院去，寻找随行的大唐御医。
玳瑁急匆匆跑回去，找到御医住处，用力拍打：“陈太医，陈太医！”
敲了好久不见回应，她正在着急，住在同院的薛昔阳被她惊动，出门问她：“玳瑁姑娘可是寻陈太医有什么急事么？他昨夜被那边唤去后，就没再回来。”
说着，他抬手指了指安西都护府的正中院落，示意是太子那边把他喊去的。
玳瑁“啊”了一声，皱眉道：“这可怎么办，县主急着找他呢。”
薛昔阳听到是千灯的事情，立刻关切问：“怎么回事，县主身体不适么？”
“没有没有，是宫中要将王女送去灵殿招魂，县主觉得不妥，想让陈太医过去看看，迟了怕拦不住他们。”
听说县主无恙，薛昔阳神情一松，露出笑意来：“什么招魂？怎的龟兹王宫中也弄这些民间荒诞不经的事情？”
“正是呢，而且薛乐丞您说好笑不，连他们御医都赞成附和，说是王女回到受惊之处，对她醒来或许有效果——依我看王女手指都在动了，不是今天、明天也会醒了，这么急着折腾干什么呀！”
薛昔阳慢悠悠问：“你这话说的，难道你不想她早日醒来吗？”
“这倒也是，王女赶紧醒来吧！前次若不是她被害昏迷，县主早就根据她看到的线索揪出真凶了，还需要多受这么久委屈、费这么大的力气出生入死吗？”
玳瑁说着，见时候不早，自己又绝不可能去太子那边把陈太医叫走，只能无奈朝薛昔阳匆匆行礼：“我得赶紧去回复县主了，薛乐丞若是见到陈太医回来，请帮忙跟他说一下，邀他给王女诊断诊断。”
“好，一定。”

第四十章 真凶
午后最炎热的时分，王城居民大都躲在家中避日头。街上行人寥落，正是一天中最安静的时刻。
王宫后面的小门无声打开，蒙着轻纱的小床榻被四个侍卫小心地抬出，向着被焚烧熏黑后却依旧伫立在后街的灵殿走去。
僧侣们在灵殿门口诵经接应，御医们提着汤药，侍女们为床铺打伞遮阳……所有人都小心翼翼，却都尽量静悄悄的，显然床榻上的人十分紧要，不可轻忽。
但等来到灵殿门口一看，御医与侍女们又都迟疑起来。
灵殿内毕竟发生过大火灾，又令龟兹王族几乎全部覆灭，如今虽然已经彻底清理过了，但熏黑的墙壁和地上的焚烧痕迹，总让人觉得有股阴森之气，令众人都怀疑起是否真的应该抬王女进入这种地方。
僧侣道：“表面看来虽则有异，但此间我们已彻底清理干净，又多番施法驱灾超度，早已洁净无虞了。”
御医摇头反对：“如此不洁之处，怕是王女醒来也是再度受到惊吓，或许招魂之举不妥吧？”
老宫女则说：“正得如此场景才行，否则如何重回当日情形，如何唤回王女神志？”
几派人莫衷一是，只顾犹豫讨论，侍卫们便先将床铺抬到灵殿门下阴凉处，等待他们商议结果。
就在此时，只听得“呜”一声尖锐声响，从街道彼端如游鱼般滑过，撕裂了午后的闷热寂静。
那声音并不算特别响亮，但听在众人耳中，只觉耳膜刺痛，脑子骤然嗡鸣，身体在晕眩之中不受控制，纷纷跌倒在地。
就在众人扑倒之际，早有一条身影自街角跃出，向着停在灵殿门廊下的床铺扑去。
猝不及防间，就连周边的侍卫们都尚未爬起来，那身影手中的匕首已经刺向床铺上的凸起处。
匕刃上乌光暗沉，显然是淬了剧毒，黑光闪动处，匕首已划开了轻纱，深深扎入了锦被下方的身躯。
那下面的身体猛然一颤，抽搐了几下后，鲜血迅速染红了被褥。
周围所有人虽然都委顿在地，可见此情形，还是一起惊呼出声。
一击得手，杀手显然对自己匕首上的毒很自信，立即抽身便走，跳下台阶，眼看要消失在巷道之中。
然而，就在他落地的一刹那，一支羽箭倏忽而至，挟带着凌厉风声，射穿了他的肩胛。
那箭矢的劲道刚猛无比，射入他身躯后依旧劲道惊人，带着他向前俯冲了四五步，终于失去平衡，扑倒在地。
他反应很快，立刻忍痛爬起，寻找逃脱路径。
可面前已经有全副武装的士兵自巷道中冲出，堵住了他的前后去路，将他逼回了灵殿之前。
站在前头率领士兵的人，正是千灯。
她的手扣在双腕的臂钏之上，盯着面前这个蒙面杀手，目光在他腰间的青色腰带上顿了顿，然后缓缓开口问：“薛郎君，联系不上叛军，西番军又溃败四散，你终于亲自现身动手了？”
此话一出，不仅凶手，就连周围其他人都一时错愕。
唯有崔扶风与千灯一样早已知晓内幕，抬手示意士兵先将对方手中淬毒的匕首缴获，免得他对县主不利。
而在上方监控全局的李颍上已经率人从高处跃下，将手中的弓箭丢给身后侍卫，大步走到前来刺客面前，抬手将他的蒙面巾一把扯下。
即使此时受了伤、面露仓皇惊愕之色，可那微扬的眉眼依旧带着挥之不去的温柔妩媚，不是薛昔阳还能是谁？
“县主……”他的目光望向千灯，里面颇有些无奈与迷惘之色，“原来你就在这里，我正要替你清理掉龟兹这个不祥的王女呢！”
众人皆知他是千灯的未婚夫候选人之一，听他这般说，周围龟兹人的目光不由都朝千灯看去，难免带了惊疑之色。
“替我清理？”千灯哪会容他诬辩，反问，“王女是我堂妹，更何况我亟待她苏醒为我洗刷冤名、揪出真凶，薛郎君此举是何用意，竟说是替我做的？”
如今他身份已泄露，她自然不会再以大唐的官职名来称呼对方为薛乐丞。
而薛昔阳所言，也并不涉两国，反倒只是自己的私心。
“因为，龟兹上下皆知她是不祥之身，而县主自从来到这里后，便接连被诬陷冤枉，甚至差点被龟兹所杀！直至她受伤昏迷，县主的境况才终得好转。”薛昔阳那一贯温柔妩媚的眼神中，既有怨怼又有诚挚，“所以，她不醒来才是最好的。既然县主下不了手，那就让我来为县主做这个恶人！”
千灯不由失笑：“如此说来，薛郎君做这一切，都是为了本县主？”
“我对县主一片衷心，天日可鉴！”
“你骗人！”身后传来虚弱却坚决的声音，打断了他的话，“县主姐姐一直竭力在帮我、救我，她从来没有想过要伤害我！”
众人循声望去，只见侍卫们从灵殿内抬出另一架一模一样的小床铺，上面一条小小身影正勉强支撑起，死死瞪着他。
正是王女白昭苏。
她刚从昏迷中醒来，尚起不来床，说话音调模糊不协调，但话语中对千灯的维护与对真凶的确定，却是毋庸置疑。
薛昔阳的目光落在她的身上，随后又不敢置信的瞪大，转向旁边那放置于灵殿门廊上的染血床榻。
千灯笑了一笑，走到床铺旁边，将被子一把掀开。
下面出现的，赫然是被捆扎了口部和蹄子的一只山羊，只是被他一刀刺中后，血流如注，如今早已死去。
“我让玳瑁去你住的院落找陈太医的时候，顺便向王宫厨房借了一只待宰的活羊。”千灯走到白昭苏身边，轻轻抚着她的背示意别太激动，又示意侍卫们将染血的羊连同床铺抬走，“只不过我真没料到，薛郎君下手如此绝情，居然连刀上都淬了毒，这下只能把羊肉丢掉了。”
“我也没想到，县主居然打定了主意诓骗我。”薛昔阳苦笑道，“可惜我一片真心为县主谋算，白白浪费了。”
“依我看，真心未必有，但真凶的身份，你倒是逃不脱。”千灯说着，示意众人进入灵殿内，“如今王女已经醒来，那就请她详细回忆当日灵殿内发生的事情，为我们揭晓真凶所做的一切吧！”
“当日，我和往常一样，跪坐在最外面……靠近殿门口的地方，听国师讲经……”
白昭苏气息虚弱，但神智尚还清明，讲述虽然有些磕磕绊绊，但基本的情况讲得十分认真详细。
那日王族齐聚灵殿聆听国师讲经，白昭苏年纪尚小，对于佛法并无感悟。她身体一向不好，跪坐了半个多时辰后只觉得胸口发闷，见殿内无人在意，便悄悄地往后挪了挪，贴着殿门边，感觉外面吹进来的风让呼吸舒畅了许多。
等她回过神来，感觉国师声音越来越轻，渐渐显得飘忽起来。
她有点诧异，正抬头想看看发生了什么，忽听得脚步杂沓，外面传来惊喝声，随即，一个侍卫的身躯便倒了进来，满身是血地趴在了门边的她面前。
她吓得往后仰瘫在地，还没等叫出声来，刀光闪动间，一群蒙面人已经闯进了灵殿内，砍翻了跪在她身旁的一个妇人——那是她见过几面的亲戚，依稀记得叫过表嫂。
表嫂的身形肥胖，倒下来时正好卡在墙角，而她身形瘦小，正被挡在了后方墙角缝隙中。
火光在高台之上，一时找不到灵殿边角处，那群人冲进去后只顾砍杀，一时并未察觉到她躲在尸身之下。
她蜷缩在表嫂的身躯后，感觉温热的血顺着自己的面颊渐渐流入衣襟中，麻痒痒的，越来越冷，像是一条可怖的毒蛇正在爬过她的肌肤。
可是她不敢哭，不敢动。她竭力缩着身躯，连颤抖都不敢，只透过表嫂蓬乱的散发，模糊看到灵殿内的情形。
她看到那些人如砍瓜切菜，下手狠辣，几下便劈开血路，本就昏沉瘫软的王族们根本没有反抗之力，纷纷带着惨叫倒地。
她还看到白昭通在慌乱中钻进了盛放佛经的壁龛中，还把散乱的经卷挡在了身前遮住自己。
在混乱中，那些人明明在柱子另一边，不可能看到他动作的，可那些凶手中有个人不知怎的一偏头，指向了壁龛，旁边同伙一步窜过去，一刀便刺穿了经卷，在喷涌的鲜血中头也不回地奔向高台。
在那里，刺客们持刀把父王和兄长他们逼上祭台高处，又把海缸灯推倒，然后哈哈大笑撤离。
在他们到门口时，白昭苏看见眼前骤然一亮，是他们扔出了火折子，灵殿内铺着的波斯地毯顿时烧了起来。
火势迅速蔓延，从门口扑向灵殿内，高台上本就都是香油，顿时变成了熊熊火海。
她看见每个人身上都是火，仓皇扑下浓烟滚滚的台阶。
烟火中她似乎听到兄长白昭觉短促的一声叫唤，但因为火焰乱舞，她实在看不清那边的情形。
而火海中终于还是冲出了几个人，是父王和国师在侍卫僧侣们的救护下，顾不上扑打身上的火焰，勉强向着殿门口扑出。
在他们被簇拥着逃出灵殿之后，白昭苏才从极度的惊吓中回过神来，求生欲让她不顾僵硬的手脚，推开压在她身上的表嫂尸体，企图爬出火海。
可此时殿内已全是烈火浓烟，她本就吸入了迷烟，又见到亲人死得如此惨烈，双脚虚软下，整个身体完全不听使唤，一点力气也没有了。
“我竭力向外爬呀爬，可就那几步，我却怎么都爬不到门口……就在后面的大火要把我吞没时，忽然有人冲进火海，把我抱了起来……我看见了她，是县主姐姐，她救了我，紧紧抱着我带我出了灵殿，我知道我没事了，安心了……就在她怀中晕了过去，后来的，就再也不知道了……”

第四十一章 险韵
听白昭苏断断续续说完，众人想着她在火海之中目睹亲人死亡、险死还生的可怕遭遇，纵是成年人怕也承受不住，如今她却能忍着伤痛将一切详细清楚地叙述出来，小小年纪便拥有这般坚韧心性，令他们不由对这个往日备受忽视的王女产生了钦佩之意。
千灯轻抚她的发丝以示慰藉，又问：“不知王女当日是否有看清楚，发现刺客的特征？”
“我记得他们腰间都系着青色腰带，可能是作为标记……但是他们个个人高马大，杀人很熟练，和、和……”她竭力想着形容词，“和打仗的男人一样，绝对没有县主姐姐这样的身材！”
“多谢王女为我作证，洗清冤屈。”千灯朗声说着，又道，“难怪真凶要千方百计阻拦王女说出实情，因为所有的真相，都已隐藏在她所看到的那一幕中——包括不翼而飞的镇国三圣器、凶手的特征、敲响大钟调虎离山杀害王女、王族被灭的原委——薛郎君，既然你拒不承认自己犯下的罪，那我便一五一十将所有内幕揭晓，让你心服口服。”