千灯录(侧侧轻寒)

最终，她只能茫然又悲伤地看着他们离自己越来越远，驰入了密林，消失在万仞雪山之中。
她听到熟悉的温柔话语，轻轻在耳畔响起：“县主无须担心，我会与你同行、同谋、同归……”
她回头望见崔扶风一如既往温柔关切的眼神，压下了她心底的恐慌忐忑，却涌起了难言的愧疚——
是身后一双坚实的臂膀将她揽入怀中，灼热的双唇比龟兹的日光还要炽烈，让她晕眩窒息，却又无法自禁身体的颤抖，抱紧他，如同溺水的人抱紧失而复得的浮木。
“凌天水……李颍上，无论你是谁，请你……别像他们一样，抛下我……”
醒来已是日近黄昏，天气尚且燠热。
她在惺忪中抬手，恍惚遮住自己要睁开的双眼。
“县主，你可醒了！”玳瑁早已守在床边，见她醒来，赶紧起身帮她打水擦拭泪与汗，一边讲那日她与千灯逃出王宫失散后，她就被安置在这边了，可一直担心县主那边的情况。如今知晓县主安然无恙，可算放心了。
听着她的絮叨，千灯随口应和着，觉得心头的重压也似减轻了些。
正在起身之际，外间忽然传来动静，有人大步走进院落，抬手就拍门：“仙珠！仙珠你回来了？”
能这般兴高采烈又没心没肺喊这名字的，除了鸣鹫还能有谁？
玳瑁无可奈何拉开门，下一瞬鸣鹫就风风火火冲了进来：“仙珠，听说龟兹人欺负你！还说你傻人防火（杀人放火）……”
话音未落，他看见千灯改装后的模样，顿时愣住了：“仙珠？谁把你弄成这样的？怎么这么丑？”
他其他话都说得乱七八糟，唯有“丑”倒是说得字正腔圆。
千灯无奈，示意玳瑁先出去，将门带上：“我如今在龟兹这边不方便以真面目示人，你别随意声张。”
“那也该弄个龟兹女人的脸面啊，怎么弄成这样！”
“我觉得这样挺好，方便行事。”
鸣鹫嘟嘟囔囔十分不满，抬手想要扯扯她的头发确认一下：“我就说你早该听我的话吧？要是你去回纥当王妃，龟兹还敢欺负你？”
千灯打开他的手：“我不可能去回纥的，我现在一心只想解决龟兹这边的事情，其他的我无暇去管。”
“他们这么对你，你还要管他们？”鸣鹫嗤之以鼻，然后在她面前坐下，说道，“其实我有个好蹄子（提议），只要你点头，你就是西北的女王了！”
千灯心下无奈，又只觉荒诞。
短短时间，竟有两个当女王的机会摆在她的面前，而且提议的人还似乎都能帮她办到。
“西北的女王是什么意思？”
“反正龟兹王全家对不起你嘛，干脆你也对不起他们！我回纥出兵帮你打他，以后你孔子（控制）龟兹，我孔子回纥，我们再成个亲，西北这边不都尽在我们爪子（掌握）了？”
对鸣鹫这荒诞的设想，千灯不但懒得和他探讨，甚至还将他赶了出去。
他却理直气壮，隔着被她关上的房门还试图劝告：“仙珠，别傻了，跟我一起你肯定缝缝管管（风风光光）坐泳（拥）西北，有什么不好？”
许久，里面也没传来千灯的回应。
他不甘心地贴着门，想听听她的动静，身后却传来崔扶风淡淡的声音：“鸣鹫王子，看来县主对此并无兴趣，你不必徒费口舌了吧。”
鸣鹫瞪他一眼，想从他脸上找出幸灾乐祸之类的表情，好趁机吵一架出出气。
可惜崔扶风仪容朗畅，那派疏冷风姿在龟兹的烈日下更显卓然脱俗，让他心头的无名火都发不出来了。
虽说他自认为身手过人，而崔扶风在他看来天天在养伤，身娇体弱，但不知怎的，他感觉这人骨子里挺不好惹的。
看看依旧毫无动静的屋内，他只能悻悻离开，懒得与崔扶风起争端——毕竟这方面，他毫无获胜把握。
等他离开后，玳瑁赶紧开门请崔扶风入内。
“县主休息得可好？”崔扶风询问着，将手中几份卷宗递到她面前，“仓促之间，只遣人查到些许进展，我先送来和县主商讨一下。”
玳瑁机灵地奉上餐食就退下了，替他们带上门后守在外面，免得鸣鹫去而复返。
千灯接过卷宗，抬眼看见崔扶风与梦中一般关切的目光，忽然觉得心底涌起深深的愧疚与自责。
在她驱逐了凌天水之后，最茫然无助时，是依靠着崔扶风支撑下来的。
身为氏族之冠博陵崔家最出色的子弟，他为了将自己的名字写在她的未婚夫候选名册上，背后的艰辛与付出她可以想见。
而如今，李颍上重新归来，她便陷入迷惘，差点将崔扶风为自己所做的一切抛诸脑后，岂非等于忘恩负义？
因为心头的歉疚感，千灯不敢看他，只低头喝着酥酪，一边取过卷宗翻看。
崔扶风对于她的话总是放在心上，而且行动迅速，第一份果然便是薛昔阳的行踪调查。
“薛昔阳精擅十部乐，多有西域歌舞，我到龟兹关防处查了十年至七年前的通关文牒，他年少时确实来过龟兹，也在西北混迹过。”崔扶风将基本情况与千灯介绍了一下，让她看上面详细的内容，“另据他自己所说，他在龟兹学了琵琶与筚篥，在疏勒学竖箜篌，还在康国学了胡旋舞等等……也因此他在进京后在各场游宴中大出风头，广受诸王追捧，并在他们的举荐下一举夺第。”
千灯细细看了一遍，说：“难道他在西北只学乐舞，并无牵涉西域各国争端的迹象？”
“对，确实只学诸国乐舞，混迹三教九流，并未与任何显贵有交集。而他出自沛郡，并无河东薛氏那般显耀，因此族中多求诗书闻达，像他这样沉迷于琴棋书画的，也算是荒诞妄为的不肖子孙。因此他进京后从未回故土，大概之前在族中多受排挤，因此不睦。”
“他父母兄弟呢？”
“他父亲身患消渴症（注：糖尿病），手足溃烂，双目失明，他母亲早逝，后母也是他出外游历后才进门的，自然不可能撇下丈夫和亲生孩子，进京去找这个陌生长子。”
千灯缓缓点头，又看向关于薛昔阳最近的行踪。
今日早些时候，在丧钟鸣响之前，有人看见他出现在宫门口附近。
“宫门口附近？”千灯下意识问，“他接近过钟楼？”
“应该没有。说起来，他出现在那边的时机倒是有些巧。王宫外面的早市向来热闹，他去闲逛时，正在市场看到有人捕了一尾花翅子鱼，觉得它很漂亮可以入画，便将它买下，又在旁边寺庙中借了个盆将它带走了。”
买了一条鱼回去画画……这举动，怎么想都与自动鸣响的丧钟毫无关系。
“鱼带回去了吗？”
崔扶风点头：“我适才去找他时，他正对着鱼挥毫作画。”
千灯仔细回忆当时钟声响起时的情形。把守宫门的士兵当时就整齐护卫在宫门口，外头虽有喧哗嘈杂，但光天化日之下，龟兹与大唐诸要人又正群聚商议大事，不可能允许闲杂人等进皇宫。
更何况手中捧着鱼的薛昔阳，更为引人注目，怎么可能进得了宫门、上得了钟楼？
毫无头绪之下，她也只能将并无任何嫌疑和可疑举动的薛昔阳先抛开，转而翻开下一份卷宗。
目光触及上方所述，她的神情顿时凝重，猛然抬头看向崔扶风：“西番军在城外六十里处有异动？”
“是前哨传来的消息，尉迟将军已经率军前往打探了。”崔扶风铺展开带来的简易地图，给她指出了具体方位，“看来，县主的猜测是正确的。目前虽不知西番人具体动作，但在县主揭穿他们是对龟兹王族下手的主谋后，便能如此迅速便组织应对，我想，他们在龟兹朝中或者宫中，必定埋着内应。”
猜测得到验证，千灯心下的石头压得更重了：“如今西番图穷匕现，不知龟兹是否有能力对抗，安西都护府这边又准备如何应对呢？”
“那都是他们的事情了，县主不如静观其变。毕竟龟兹如此猜忌你，西番这次行动若是能给他们一些教训，说不定反倒能让他们醒悟一二。”
“对我误解猜忌，是幕后人所动的黑手，龟兹毕竟是我祖父故国，我无法袖手旁观。”千灯摇头，“再说，因为镇国三圣器失踪之事，我与西番勾结的嫌疑还没洗清，不若借此机会探查实情，对我、对龟兹都是好事。”
“那县主准备如何查探呢？”
千灯自然而然道：“我让纪麟游召集我父祖的旧部，先去查探一下情况。”
“怕是不妥。”崔扶风却道，“县主别忘了，前次我们入宫接你出来的时候，用的正是那些人。”
虽然都是当年昌化王麾下旧部，可时光荏苒，四年来究竟发生过些什么，谁也无法保证。
千灯一时踟蹰。若父祖旧部无法可用，那她还有什么力量可以依靠？难道真的只能求助于太子殿下带来的朝廷军？
“不过，大唐最为精锐的部队保护太子至此，难道西番敢在这个时候动手，谋夺龟兹吗？”
“我想对方的用意应该不在于直接进攻，而是要让龟兹变天。”崔扶风分析道，“换言之，如今龟兹王族几乎全殁，已到了不得不改换统治的节点了。无论太子作何动作，朝廷军出与不出，如今风波已被搅动，龟兹必将动荡，已成骑虎难下之势。”
“所以，风波由我这个大唐过来的县主引起，我更要努力粉碎西番的阴谋，责无旁贷。”
见她坚持，崔扶风也只能道：“既然如此，太子殿下那边或可求助。只是，县主考虑好太子的条件了吗？”
千灯默然，许久，才犹豫说道：“我再想想吧，或许……还能有其他的办法。”
崔扶风何等敏锐，自然知晓她心中的打算，但他沉吟了片刻，并不阻止她，只道：“北庭那边的军队，若无缘无故来到安西与西番人发生纠葛，恐怕朝廷难免有所猜忌。不过县主已对太子说过，他们在城外凑巧帮了你。所以，若是他们在帮助县主时顺便发现西番踪迹，因此而追踪以求军功，那便是顺理成章之事，相信朝廷和太子殿下定然不会追究北庭。”
“好，多谢崔少卿替我们找到的明路。”千灯心下涌起复杂情绪，有感激亦有愧疚，如同梦中那一刻般，难以言说。

千灯离开了安西都护府，前往北庭在龟兹的驻地。
在等候通报时，旁边的守卫轮换，撤换下来的士兵边向着厨房走去，一边随口聊着：“朝廷真的传檄九边、要加封咱们王爷为尚书令了？”
“这还有假？其实去年平乱后就提过一次了，只不过依照惯例要推辞的。这回太子殿下巡边，王爷又辞一次。大家都说啊，等到下次三辞三让，这尚书令定是妥了！”
“那不是比当年汾阳王还厉害了？”
毕竟，尚书令是百官之首，太宗皇帝当年曾任此位，他登基后此位便不再设。就连汾阳王立下中兴大唐的不世之功，也只是死后追赠而已。
几人正在兴奋中，却有人泼冷水道：“本来吧，这事儿应该板上钉钉，但如今可不好说了……”
众人忙问是何缘由，而千灯听到关于临淮王的八卦，也难免关切注意了一下。
那人看看周围，压低声音道：“听说啊，是因为此次传檄之时，王爷未在驻地配合，而是领兵去了他处巡视。如今太子殿下身边有些人不满，说是咱们王爷仗着功绩目无朝廷，因此好像有些人说他飞扬跋扈呢……”
“嗤，不会吧，当年诬告老王爷也是这般，如今又来这一招？”
“不过……”也有人迟疑，“最近西北还挺安静的，所以太子殿下才安心出巡啊。王爷是为什么紧急军务，连那般大事都来不及接待便离开了？”
“这谁知道呢，北庭这么广阔，也许是契丹，也许是西番，也许是奚……总之肯定是关乎天下的大事，不然王爷怎会选择匆忙离开？”
不，并不是什么了不起的大事……
千灯靠在墙角阴凉处，望着面前龟兹高远的天空，听着那群闲聊的士兵们远去，一时心绪起伏，百味杂陈。
他本不应该来，可是知道她来了这边、知道她会面临不利局面，身陷危机后，他终究抛下一切，甚至是抛下所有的大唐臣子、甚至他的祖父都梦寐以求的荣耀，过来帮她了。
眼眶有些热热的，她长长地吸气，又长长地呼出，将那些灼热挡回去。回头看去，李颍上正大步朝她而来。
她喉口一时哽住，不知该说什么才好。
而他走到她面前，审视着她异样的神情，俯头轻声问：“怎么，摆在面前的局势太紧迫，把县主给吓到，连眼圈都红了？”
或许是眼中的泪光尚未退却，千灯看见夕阳最后的余晖笼罩在他的身上，为他本就伟岸的身躯镀上了一层灿烂金线，不可逼视。
“凌……王爷。”她声音微带滞涩，轻声唤他，“你以后，会觉得不值得吗？”
李颍上微微扬了扬眉：“什么？”
“为了救护我，影响到王爷成为尚书令，甚至，平白招惹来小人猜疑……”
“喔……那与你无关，是我自觉那是个烫手山芋。”他淡淡应了一声，说，“如今这样未尝不是好事。我这几年风头太盛，再加尚书令怕是会朝野不宁，或许还是韬光养晦比较好。”
说着，他又端详着她的神情，唇角微扬，语调也难得轻快起来：“不过，原来县主也在关注我的事？”
他与她贴得这么近，耳语在她颊畔轻响，未免显得有些暧昧了。
千灯本来下意识要推开他，但不知怎的，心口潮湿绵软的气息掠过，她不自觉双颊微红，低声道：“总之，多谢你……为我所做的一切，我会……铭记于心。”
“都说与你无关了，这是我自己的决定，不必觉得亏欠。”他说着，转念神情又有些黯然，道，“真要铭记的话，我更希望我们都忘记过往的恩怨，只记得我可以唤你灯灯的时刻。”
或许她永远不会知道，无论他的人生走到何处巅峰，可他心中被幸福与对未来的希冀填满的一刻，唯有那个杂草丛生的密林之中。
他手刃了十八年来暗地追寻的所有仇人，背着她迎着夕阳慢慢走出荒芜的那一刻。
他终于走出了六岁那年的如血夕阳，告别了笼罩着他的致命阴霾，也得到了平生唯一倾心的女子予他耳畔的低语。
从此后她不再是零陵县主，不再是白千灯，而是他的灯灯。
而此时龟兹的夕阳下，千灯仰头望他，轻声说：“站在你面前的，依然是灯灯。”
余晖映在她的双颊，她眼中倒映着他的身影。
龟兹灼热的风在他们中间掠过，呼啸着摧毁了横亘于他们之间的恩怨，那些不堪的决裂过往在这一刻尽数被涤荡，化为飞灰。
她还是他的灯灯。
他抬手紧紧将她拥入怀中，与过往、与他在梦里曾经一再重演的一样，将她紧贴在自己胸膛，不肯放开分毫。
千灯伏在他的怀中，静静贴着这宽厚安稳的倚靠，让自己汲取一些支撑的力量。
许久，她才推开他，从怀中仰头望着他，声音低低的：“本来……我其实是想来向你借兵的，毕竟你上次曾经跟我说过，可以借我一支精锐，但现在……”
但现在知道可能会影响到他，她又有些犹豫，不知道该不该继续自己的计划。
“说了借，我就会借。我也说过了我并不想要那个尚书令的位置。一个虚衔就算再显耀，又有何意义？”
他消息通达，自然对局势了如指掌，一看便知千灯此番借兵要去做什么。
“你若是要出发的话，最好尽快。毕竟以我估计，尉迟乙耀很快就会败在西番军的手中。如今龟兹群龙无首，只能靠大唐援助，就很被动了。”
千灯虽然聪慧，可她人生阅历只在长安府邸中，哪里懂得这些：“尉迟将军带去的不是龟兹精锐吗？”
“西番军潜伏已久，既然能设下这么精妙的局，那就代表早已有后手。如今因为针对你而设置的阴谋，龟兹上下怀疑你这个代表大唐的县主，尉迟乙耀不肯向大唐和安西军求援，孤军前去自投罗网，必败无疑。”
“这么说，对方的居心比我想象的更为险恶。”千灯恍然，原来西番这招借刀杀人之计，不仅重创了龟兹，也是借助她的身份，来撼动大唐安西在西北的控制力。
“等我揪出这幕后真凶，一定要让他后悔莫及！”
看她发怒的模样，像一只刚入丛林的小兽，李颍上不觉微扬唇角，抬手抚了抚她的头，说：“好，我拭目以待。”