千灯录(侧侧轻寒)

搀扶白昭苏过来的两个宫女则吓得浑身发抖，赶紧跪禀：“当时我们……我们也是因为外间动静，随人群到窗边看外间情形去了，等回头时，却见王女已经腹部受伤，血流不止了……”
显然，因为白昭苏一直备受欺凌忽视，她身边的宫女们也对她并不上心，竟撇下刚从昏迷中醒来的她，只顾着看热闹去了。
“是……是殿内之人……”在纷喧中，龟兹王艰难开了口，嗓音干涩，一字一顿挤出来道，“当时我看到……一条人影在榻前闪过……昭苏便……便倒下去了……”
可他身受重伤躺在榻上，虽然能睁开眼，眼角余光隐约看到人影，但因无法迅速转头，更不知情况如何，只能竭力发出声音呼叫。
在一片喧哗混乱中，等殿门口和窗口的人听到他微弱的声音，凶手早已不见了踪迹。
“是那个大唐县主无疑！残害王女的凶器，正是她盗走的三圣器之一，除了她，还有谁能用金刚杵杀人？！”尉迟将军怒道，“她先用青莲杀北王，再用法轮杀王子，如今连王女也不放过，可见她要灭我龟兹王族之心！”
“恰恰相反。王女在此时受害，恰好说明了，凶手并不是零陵县主！”
千灯毫不犹豫开口，打断他的妄测。
“王女出事之前，正要详细说明她被零陵县主所救之事，证词对洗清零陵县主嫌疑必极为有利。既然如此，零陵县主为何要打断这般利好局面，反而要对能证明她清白的人痛下杀手？”
崔扶风立即出声附和：“所以，鸣钟打断王女的讲述、又对她下手之人，必定才是真凶。为了将罪名钉死在零陵县主身上，凶手自然不会允许王女说出真相！”
殿内人都是暗自点头，尉迟将军无言以对，许久才瞪着他们问：“如果不是大唐县主，那真凶又会是谁？谁能拿到镇国三圣器，又有谁会对我龟兹王族有这么大的仇恨？”
“实不相瞒，零陵县主是大唐所封，她卷入此案，大唐自然不能袖手旁观。我等几人得贵国允许，入灵殿勘察现场后，已发现些许可疑痕迹。”
说着，千灯向崔扶风示意，他微微点头，取过从灵殿带出来的论钦陵灵位，展示于众人面前。
“诸位皆知，灵殿内供奉有历朝历代英主与功臣之灵位，灵位所用之玉多出于和田，温润含水，不耐高温火烧，所以几乎全部毁于火海。而上百个玉石灵位中，唯有这一个西番大将论钦陵的，完好无损。”
众人的目光聚集于上面清晰的论钦陵名讳上，不是面露惊异之色，便是陷入沉思。
“在那般情况下，玉石龟裂甚至崩裂在所难免。而这个灵位保留下来的原因，几乎可说是巧之又巧。”
她转过灵位，将后方的焚烧熏黑痕迹指给众人细看：“诸位可看，在起火之时，这个灵位从灵台上摔了下来，面朝下搁在了台阶之上，偏巧又是未曾被泼油的地方，大火因此只燎过了其背部，正面的字迹丝毫未受火侵。”
尉迟将军哼了一声：“当时殿内一片混乱，刚好有个灵位掉下来，底朝上、面朝下，有何值得奇怪的？”
千灯清晰分析道：“不合情理者有三。第一，这灵位是陪祔的，原本摆在灵台边缘，离中间的台阶足有半丈远。如果它是自己掉下去的话，必定只能笔直掉在灵台下方的石板上，摔得四分五裂。而绝不可能像现在一样，出现在斜对面的台阶上，保持了完整。
“第二，为了便于摆放，灵位的底座比上面要宽出许多。若是它自行跌落，底座与牌身会有三角形的空缺，火焰从空隙卷进去，正面字迹亦难免熏黑。但它却不偏不倚，底座朝外悬在台阶边缘，牌身与台阶严丝合缝贴合，因此没有受到任何火侵焚烧。”
听她这番分析，大都尉丞默然点头：“如此看来，这灵位在火中如此被保存下来，分明是有人故意为之，不然，不可能这么凑巧保留下来。”
“对，这就引出了我觉得不合情理的第三点。龟兹敬火但不畏火，死者多有火葬，灵位被火焚烧虽然会残毁，但重新雕刻制作也是一样。但我知道另有一国之人，极畏惧死后为水火所侵，尤其是火，传说中的妖魔邪祟总是被投火焚烧，不留痕迹……”
未等她说完，殿内人都下意识吐出了与他们争斗多年、甚至一度从大唐手中侵占过龟兹的那个名字——
“西番！”
千灯肯定道：“不错，只有西番人，才会如此介意他们先祖遭遇火烧，哪怕只是死后的灵位。”
众人的目光定在那完好无损的“论钦陵”上，满殿寂静。
只有龟兹王嘶哑的声音竭力响起：“是西番人……干的？”
“十之八九。否则，当时灵殿内的刺客们为何要独独介意一个异族人的灵位？”
尉迟将军则问：“那西番人又是如何拿到我龟兹的镇国三圣器的？依我看来，就算刺客是西番人，也极有可能是零陵县主与他们勾结，双方各取所需，狼狈为奸！”
“若是如此，零陵县主千里迢迢护送父祖衣冠灵位回国，为何不让西番人将她父祖之物也保护一下？毕竟灵位可以重刻，可衣冠焚烧后尽成灰烬，再无复原可能了。”
尉迟将军憋了许久，才道：“总之，虽然西番人有嫌疑，可零陵县主盗取镇国三圣器、事发当晚装束又与刺客一样，这些疑点没有洗清，她就不可能清白！”
纪麟游气得捋袖子要冲上去，千灯抬手拦住他，说道：“尉迟将军所说不无道理，毕竟三桩凶案都与镇国三圣器有关，只要圣器在零陵县主身边失踪之谜没有解开，那么她的嫌疑就难以洗清。”
崔扶风则对着所有人朗声道：“但贵国也当警惕，我怀疑此案是借刀杀人之计。对方既将龟兹王族灭族、又嫁祸于在大唐地位非同一般的零陵县主，若是大唐与龟兹因此交恶，贼人便有可乘之机，令其多年图谋得逞。还望贵国谨慎详查，切勿酿成大祸。”
寥寥数语连敲带打，令此案的性质顿时上升了一个台阶。
龟兹众人闻言皆是战战兢兢，大都尉丞面上暗自变色，尉迟将军自也不敢再开口。
唯有龟兹王勉强抬手，竭力道：“彻查……龟兹所有与西番关联之人……也望大唐朝廷相助，继续……追查凶手，报我龟兹王族之仇！”

第二十三章 何去何从
得了龟兹王的授意，千灯几人立即与尉迟将军商议，将追捕她的主力调遣回来，盯紧西番边境的动静。
等从宫中回来后，千灯便与崔扶风一同前去求见太子，禀明情况。毕竟，她还得托赖大唐在安西的力量，不能瞒着太子行动。
在等候之时，千灯与崔扶风商议：“崔少卿，若有可能，我们是否该查一查薛昔阳的行踪？”
对所有郎君的背景一清二楚的崔扶风，听到她这话，有些诧异：“可薛昔阳的出身很清晰。他出自沛郡薛氏，自幼聪颖，音律乐器无一不精。七年前入长安，得诸王公主赏识后应京兆府试，二十岁中举授太乐丞。这履历看来，并无不妥？”
千灯亦是颔首：“对，脉络很清晰。但……他对于西域各部的乐舞实在太精通，而且有些西北的细节，未免过于熟稔了。”
如果说初见面时的水调苏幕遮属于是太乐丞的专擅，后来他给她描述龟兹的故国风光、赞颂祖父的歌曲，也还在界限之内。可他在想象中给她描绘过的龟兹画像，则让她相当介意。
毕竟，那画像上的她，虽然面容是她，可那衣着姿态，与她高祖母的画像则太过相似了——
让她在灵殿看到那画像的一刹那，心里就有些古怪的感觉。
现在想来，他应该见过那幅画，不然，不可能传达出那种她从未曾有过的神韵。
而归善女王的那幅画像，是她王夫所绘，因为苏那黎家出事，所以平时都尘封于库房，只有当日才临时出示。
就连她这样的龟兹王族后人，也是直到回归故国时，才能初见其风采，薛昔阳又是从何而得见的呢？
只是，这些琐碎平常的小事，别说嫌疑，就连与龟兹这几桩谜案沾边都够不上。
所以她也只是对崔扶风说：“我总感觉，薛昔阳有些异常。毕竟，灵殿内三圣器失踪之时，薛昔阳就在高台之上率众演奏，离圣器并不远——虽然他们离开后，圣器确实还在供案上。”
崔扶风默然点头，说：“我们当时还曾特意看过，金笼、法轮都在，唯有金刚杵太小，我没看清楚。”
“另外，此次王宫中突然而来的丧钟，我不知怎么的……有点古怪联想。钟是礼器，但也是乐器。若论起在礼乐方面的造诣，当世可能无人能出太乐丞薛昔阳其右。崔少卿，你觉得呢？”
“我明白县主心底的思量了。”崔扶风自然与她心意相通，立即便应道，“虽然不算嫌疑，但摸一摸他的底还是有必要的。”
两人寥寥数语达成共识，而太子那边传唤他们的人也已经过来了。
看到千灯改装出现在自己面前，太子既惊又喜，连忙询问她如何脱险，又怎会顺利回来。
“听说你在城门口与龟兹士兵起了纠纷，孤一直担心，还好零陵你聪明机智，这么快便回来了。”
千灯答道：“是，我逃出城门口后，遭遇西番刺客追杀，托赖朝廷恩德，遇到一队北庭将士，将我救下，帮助我顺利回了城。”
太子既然已经知晓城门口之事，那么后面的事肯定也瞒不住，她干脆将实情说出，只是模糊了李颍上亲自救下自己之事，又将自己勘察灵殿和入宫的经过对他详细汇报了一遍。
听到她已经基本锁定了凶手是西番探子，有了查探的方向，太子欣慰点头，问：“那么，接下来你打算如何着手调查呢？”
“三圣器消失之谜，目前尚无头绪，我看，还是得着落在西番那边。只要那边能有进展，谜团线索总能浮现。”
“唔……可龟兹如今内外交困，你一己之力，能撑得起来吗？”太子却并不太关注案子的事情，只问，“听说龟兹朝中如今群龙无首，国主重伤，国师已死，大都尉丞与大将军都镇不住局势，以你看来，龟兹接下来该怎么办，谁可主持大局？”
千灯一时茫然，不知他忽然问自己这个问题是什么意思。
来到龟兹短短数日，她迅速被卷入旋涡，遭遇了太多事情。
镇国圣器被盗、北王被杀、王族遭屠戮、白昭苏遇刺……再加上连续在神殿为父祖守灵祈福、在王宫被软禁、在废屋提心吊胆熬夜等天明——连续多日她未曾好好合过眼，脑中早已是一片混沌，哪有余力去思考龟兹未来这种大事。
所以她只下意识道：“虽然王族遭难，所幸国主在火中逃过一劫，如今只能等他痊愈，重新主持国政了。”
“可孤听说，龟兹如今一片混乱，连王宫丧钟都被人敲响了。外间传言，都说龟兹王怕是撑不了多久了。”太子望着千灯，神情复杂，“孤也遣随行的御医去探望过龟兹王，他诊断后回来报知了伤情，好像也不乐观。”
刚回到父祖之邦，却遭遇这般急剧动荡，千灯心下一时不知如何打算。
许久，她才从混乱的思绪中理出一条线来，道：“我毕竟初来乍到，在龟兹身份也尴尬。如今能为故国做的，也只能是尽力揪出幕后凶手，破除西番的阴谋，尽力为龟兹和大唐护住西北防线。”
见她心中毫无杂念，太子默然，将目光转向了崔扶风。
崔扶风望着千灯，口吻低沉却审慎：“昌化王本是当今龟兹国主的叔父，当年却因变乱而远走大唐。如今他魂归故里，龟兹理应追赠他当年所失去的一切。更何况，此番遭难，王族凋敝至此，正该壮大亲族才是。”
这个提议显然正中太子下怀，他面上露出一丝不易察觉的微笑，问千灯：“崔少卿所言，零陵你觉得如何？若可行的话，这几日我便修一封奏表回京，阐明龟兹民心所向，请朝廷追封昌化王为龟兹王兼安西大都督，以慰龟兹民众，也彰昌化王在天之灵。”
千灯看向崔扶风，在看见他眼底那意味深长的光芒时，忽然明白过来，他们安排这一切的用意。
若她的祖父追封成了龟兹王，她便可名正言顺成为王女、成为如今几乎尽灭的龟兹王族中最接近王位的那一个继承人。
只要她点一点头，在此时龟兹的巨变和大唐的扶持下，她将掌控住这千载难逢的大好时机，登上王位，以正统身份掌控龟兹。
她将成为如高祖母一般的传奇，在西域与史书上长存不朽；将如祖父一般，在西北苍穹下流淌出属于她的颂歌。
可最终，她只摇了摇头，垂眼道：“不，我如今尚是屠戮龟兹王族的嫌疑人，若此时趁龟兹大难而借机上位，龟兹民心不安，国内必将动荡。届时对龟兹乃至西北来说，都不是好事。”
太子道：“你有大唐的支持，又有安西、北庭的兵力在，何必惧怕动荡？”
“纵然朝廷可以帮我镇压反对者，可也难堵悠悠众口。尤其如今风口浪尖，若我勉强要登上那个位子，怕是要闹出巨大的波澜才能收场。龟兹地处要冲，本就频繁动乱，再多这一桩绝非好事。我父祖和龟兹先祖们在地下有知，怕是也会魂魄难安。”
她说着，郑重向太子道：“龟兹国主虽然身受重伤，但我相信他应能度过这场劫难，重新主持大局。在这龟兹全族遭难之际，我只愿能竭尽所能与龟兹共度难关，万不会觊觎不该属于自己的东西。”
“零陵，有时候对你有巨大好处的事情，倒也不必纠葛于获取途径，更不必在意一时的口舌风评。”见她如此坚决，太子脸上明显有失望之色，但见千灯神情坚决，终究只能无奈道，“望你放眼思量，慎重考虑，孤会等你最终的答复。”
千灯退出后，沉默地走了许久，抬头望向长空。
龟兹夏日的天空，蓝得刺目，日光倾泻而下，强烈得让她眼睛疼痛。
她站在祖父出生又成长、最终未能回归的土地上，仰头紧紧闭上了眼睛。
日光透过她的眼睑，映照出一片血红。那是她身体里汩汩行走的血脉，有一部分，属于龟兹。
耳畔传来崔扶风轻声劝慰的声音：“县主其实可以考虑太子殿下的提议。”
千灯没有睁开眼，只轻声道：“这提议，对我有好处，对大唐有好处，唯独对龟兹，未必有。”
“也未必没有。”崔扶风缓声道，“现下龟兹国本折损，未来叵测，县主已是王族血脉中最好的人选了。我也相信，以县主的能力，虽会有波折，但最终足以平稳控制龟兹。等此番大难过去后，县主悉心为之，龟兹自有复苏之日。”
“可是崔少卿，开弓没有回头箭。我的祖父早已远离龟兹政权，我如今的身份也是大唐县主。诚然大唐能帮我掌控龟兹，可这定会改变龟兹的现状，以后，可能龟兹就不再是龟兹，而跌落为一块附属之地，起起落落，皆由他人掌控。”
“所谓不破不立，你又怎知对龟兹来说，这不是一个更好的选择呢？”崔扶风依旧试图劝解她，“龟兹虽归大唐，可一直人心摇摆，并未彻底稳定。既然你在龟兹备受猜忌，举步维艰，干脆借此机会改换王朝，为自己铺设坦途、为你父祖更增荣光，更为大唐掌控一个坚固盟友，未尝不好。”
千灯抬手捂住面前太过刺目的日光，喃喃道：“可这块土地对于龟兹人来说，它不是战略上的一个点，不是军事上的一个屏障。它是生养之地、是誓死要保卫的家园。我不能……为了一己之私，擅自谋夺它、改换它，甚至让它陷入混乱。那样，不仅是我，连我的祖父，也会成为罪人的。”
她是固执倔强的性子，崔扶风知道她认定的事情轻易难以劝解，便只轻叹一声，也没有再多说什么：“既然如此，县主便静待事态发展吧，相信过不了多久，你会做出最好抉择的。”

多日未曾安歇，安西都护府为千灯清理好房间，她沾枕头便睡着了。
只是思绪太过紧张混乱，梦里依旧烦杂不安。
即使合上了双眼，可她的眼前总是虚影般叠印着沾染鲜血的三圣器，它们在火光中发出夺目却诡异的光华，让她的双眼如直视日光般疼痛，在梦里潸潸落下泪来。
她梦见祖父、祖母、父亲与母亲在龟兹水草丰茂的大地上带着她纵马，一家人与她年幼时一般说说笑笑着，然后，她的马越来越慢，怎么催促也依旧赶不上亲人们。