千灯录(侧侧轻寒)

临淮王连弓箭撞在撞在门上的声音都能立即分辨，自然对弓十分熟悉，便道：“拿来瞧瞧。”
千灯现在只穿着抹胸襕裙，外罩的衫子已经被撕成两片，肩背都裸着，自然不可能出去。她迟疑地捡起地上的弓，将门拉开一条缝，将它从门缝间递了出去。
太子站在门边不远，见临淮王转身背着手不看这边，便向门缝走去，要去取弓。
躲在门口的千灯却探出半张脸，在门缝内对他眨眼示意。

太子迟疑着，走近了一步。
千灯声音压得极轻，低声道：“殿下莫怕，你该入主大明宫的。若你此番不尽早入宫，这混乱局势中，临淮王该扶助何人呢？”
太子悚然而惊，一下便明白了她的意思——
帝后远避奉天，朱泚攻下长安后，即使实力远不如临淮王，亦敢自立为帝。
而临淮王大破朱泚之后，本可以不必赶来接他，含元殿上那个位置，如今正空待新主。
可临淮王来了。接他入主大明宫。
无论是扶持还是挟持，这都是临淮王对朝廷、也是对帝后及太子的恩德。
他若再推辞，面临的便不仅仅是可能的危险，而会是确定的万劫不复。
太子闭上眼，一咬牙终于下了狠心，点了一下头。
千灯安心地吐出一口气，将手中弓递了出去。
她听到太子声音尚有些畏怯，却终于还是坚定地说出了口：“临淮王，孤信你，孤……这就收拾一下，随你同去大明宫，丹凤门！”
“好，殿下果决弘毅，实乃朝廷之福，万民之幸。”临淮王语气也舒缓了不少，“殿下身为储君，自当允和稳重，思虑周全亦是理当。此行我等必护殿下安全，请殿下披戴甲胄，护好圣体。”
堂下士卒立即送上盔甲兜鍪，为太子穿戴。
而临淮王则拿起那柄弓，看了看后隔着板壁问千灯：“零陵县主觉得，这弓箭哪里不对？”
千灯忙道：“这把弓的上下弓梢有些许奇怪痕迹，劳烦王爷帮我们找一位擅长弓弩之人，看看这究竟是否有异。”
临淮王扫了一眼，便道：“这是装过弦垫的痕迹。”
“弦垫？”千灯自然没听过这个东西。
临淮王抬手虚虚扯了一下弓弦，说道：“军中制式的反曲角弓加牛筋，射出去的力道有多大，弓弦反弹的力便有多大，是以弓手常会被弹回来的弓弦打到，严重影响下一次射箭的手腕力道，甚至会导致弓弦断裂或者翻弓。”
千灯问：“加了这两个小东西，便能避免吗？”
“对，弓弦回弹之力经过弦垫缓冲，受伤的几率和手腕的疲劳度都能大幅下降。中原军中制式弓尚未见弦垫推广，但西北那边已用得多了。”临淮王抬指弹了弹弓上的弦垫痕迹，道，“我用惯的弓，弦垫以自己所猎的雪犀角制成，一般士卒则多用鹿角、牛角，若是实在仓促，则会临时在弓上卡一截软木作为弦垫。临时添加的东西固定不稳，射箭时的反弹之力会导致软木在弓臂上留下摩擦痕迹——就如这一把。”
千灯恍然：“原来如此……那，可以看得出射箭之人的情况吗？”
临淮王端详着那把弓，徐徐道：“对方擅射，习弓箭十年以上，很可能出身西北，甘、凉两州之人可能性居多。另外……”
他说着，再以拇指与食指比划测量，计算弓弦及弓臂的箭矢划痕角度：“此人射箭时，手掌姿势比常人略向外翻，想必当年练箭时常被爆裂的劣质箭杆伤到，因此养成这般姿势，可见他并非出身军旅，家境也一般。另外，虎口及手腕处应当有陈年贯穿伤痕。”
寥寥数语，横亘于千灯面前的迷雾屏障顿时驱散。
她深吸一口气，强抑内心翻涌的情绪之际，外面太子已经穿戴好盔甲，一行人收拾停当，出发前往大明宫。
在离开前，临淮王略一驻足，对后堂的千灯道：“今夜我军中有要事，无论结果如何，都不会再回到这里。如今天色已晚，零陵县主孤身回去怕不安全，我调几个士卒护送你。”
是，如果朔方军赢了，长安收复，自然不必再回到这里。
如果泾原军势大，攻不下大明宫，他们自然也无法再回到这里。
这生死须臾、甚至决定大唐命运的时刻，他却口吻淡然只如寒暄。
“多谢王爷。”千灯应了，又隔门对他行礼，“愿太子殿下与王爷旗开得胜，早奏凯旋。”
被踹坏的门已经关不严实，她从门缝间望向他。摇曳的烛火从他的肩后逆光照来，将他的身影笼罩在她的身上。
就像她的父亲和祖父还在时一般，这世上，还有那么一个人，能为她遮蔽烈日暴雨，指引前路。
而这浴血沐光的身躯挺拔伟岸，在奔赴天下危局之前，尚为她分了一瞬的牵挂——
“去吧，揪出真凶，替你娘报仇。”
临淮王与太子离开后，有士卒送了外袍放在外间几案上，说了一声便带上门出去了。
千灯匆匆出门，在摇曳烛火下将衣袍披上。军中没有女装，这是一件宽大男装，她穿上后十分空荡。
拢好衣襟，她心下忽然想，这不会是临淮王的衣服吧？
想到自己是过来帮太子对抗临淮王的，最终却披着临淮王的衣服回去，千灯心下五味杂陈。
黑暗中那猝不及防的一幕还在眼前。她裸露的身躯撞上他铁甲时的疼痛似还留存着，让她全身都似乎热烫了起来。
她抬起手背紧贴着绯红的脸颊，竭力让自己冷静下来。
只是黑暗中瞬息间的交错而已，只是不该发生、只该抛弃遗忘的微小错误而已……
他并没有表现异常，仿佛只是微不足道的小事。
那么，她也不该放在心上。
毕竟，他大权在握，身边肯定已有无数姬妾。
而她，也有十位夫婿候选人在等待着她。
不可能有交集的两个人，又何需纠结这不该发生的事。
长安战局正酣，在朔方军的护送下，千灯一路纵马回到田庄。
她在心里咀嚼着临淮王的话，离田庄越近，心口越是冰冷清明。
十个夫婿候选人中，有一个人的手上，虎口附近，确有伤痕。
而且，与临淮王所猜测一样，就是甘州人氏。
所以他精通箭术，弓马娴熟，却一再掩饰自己，躲藏于暗处，行不轨之事。
那场考校并不正式，他若是意外失手，大可表示自己出了状况，要求进行补射。
但，没有。他表现得仿佛自己只是个不善骑射的人，将大出风头的机会让给了南禺，让所有人都看到了，南禺是十人中的神射手，从而，在母亲出事之时，让众人将目标锁定在了南禺身上。
是从乐游原上射箭那一刻起，他便开始策划这场谋杀，隐身于幕后，连续下手吗？
可是，他不过是一个家道中落的寒门子弟，与昌化王府能有什么瓜葛呢？更遑论，母亲深居简出，与他能有什么恩怨？
一路思忖回到庄内，千灯才发现璇玑琉璃等人正焦急地等在门内。只是因为朔方军忠实地守卫庄门，庄子内所有人都出不去，才只能在庄内团团打转。
“县主，你这大半夜的去了哪里，我们……我们找你找得好焦急！”
琉璃一看见她，当即扑上来哭道。
千灯抚了抚她的肩，低声说：“别担心，我出去有点事，因为太急了，所以来不及告诉你们。”
其实，她是抱着如父祖般殒身的打算出发的。只是……谁知过去之后，她与临淮王的接触竟如此尴尬而难以启齿。
璇玑姑姑举起手中灯笼，看出她身上的衣服是件宽大的男袍，不由得“咦”了一声，迟疑问：“县主，这……”
千灯摇了摇头，示意她先别问，等进内换了衣服，才交给璇玑姑姑，道：“将它清洗一下，要还回去的。”
璇玑姑姑接过来，见这件墨蓝色的衣服看似平平无奇，但在灯下一转侧，便显出了孔雀蓝色的麒麟团花。她忙用指尖在团花处摸了摸，唬得压低声音，问：“这是临淮王的衣服？”
千灯穿着临淮王的衣服回来，一路上本就心惊肉跳，此时被璇玑姑姑一眼看破，顿时整张脸腾地通红。

她下意识抬手按住左肩，勉强镇定声音：“不知道啊，不会吧……”
幸好暗夜中灯光黯淡，璇玑姑姑没注意到她的脸色，只有些狐疑地翻了翻衣服，道：“我看这件纹样和之前县主披回来的大氅差不多，那件不是临淮王的吗？”
她所说的大氅，自然是夫人出事那夜，千灯遇险落潭，临淮王裹在她湿漉漉身躯上的那一件。
说到这里，璇玑才回过神，目光在千灯身上定了定，眼中满是震惊与不敢置信：“县主，您……”
她家县主，在这样乱军肆虐的情况下跑出去，深夜才回，而且居然穿着临淮王的衣服回来了。
千灯只觉得心口某一处热辣辣地烧了起来。她仓促别开脸，避开璇玑姑姑的目光，勉强解释道：“我去探望太子时，衣服撕破了，临时从朔方军中借了件衣服，我……不知道是谁的。”
璇玑姑姑看她这模样，知道这种事还是别细问比较好，拿着衣服默默无语之际，忽然想起一件事，回头去唤外边的琉璃：“之前那件大氅，下午晒出去了吧？可收好了？”
“哎呀，咱们挂心县主，忘记收了！”琉璃忙忙向后走去，璇玑姑姑也赶紧跟上。
千灯略松了一口气，抬眼却看见对面檐下，崔扶风倚在墙上，正用晦暗不明的神情望着她。
昏暗灯光为他苍白的面容蒙了一层光晕，望着她的神情显出恍惚的讶异。
“县主去朔方军大营了？太子现下如何？”
“崔郎君不必担心，临淮王已护送太子殿下入主大明宫，相信今晚长安便可复定。”
千灯不愿多想暗室内那些尴尬混乱，只匆匆讲了一遍战况，又将弦垫的事情与他说了一下。
崔扶风思忖皱眉：“若十个人中，除南禺之外的另一个神射手就是他，那么杀害杞国夫人的凶手，确有可能……”
“可我娘与他无冤无仇，当初遴选时，对他也没有任何异常看法，绝不可能之前有过交集。”千灯的手死死攥着那张弓，目光中满是愤恨，“他为何要杀害我娘与福伯，理由何在，证据又何在？”
崔扶风抬手将几乎要被她折断的弓取走，冷静道：“若是往常，咱们大可将他抓起来细细审讯。但如今乱军肆虐，投鼠忌器，再者朝堂崩乱，法司无存，在一切证据未能确凿之前，我们怕是难以将其定罪。”
千灯咬牙道：“我会拿到证据的……一定。”
“是，我相信。”崔扶风毫不犹豫道，“但我也希望你能保持冷静，谋定而后动，一举定乾坤。”
为防止在这关键时刻生变，千灯答应了崔扶风不轻举妄动。她提着孤灯，往后院走去。
璇玑与琉璃正在院墙下收衣物，拉着一件墨蓝色的羽缎大氅，要将它折起来。（注：关于羽缎有两种观点，一是认为古代斜纹厚实的羊毛织物称为羽缎；二认为这是羽毛缎的简称，以羽与毛相捻织成。此处采用的是第二种观点。）
千灯举灯照去，墨蓝大氅上细密的孔雀蓝绒羽一根根排列整齐，簇织成麒麟团花，在灯下青光幽幽，光泽流转，一看便绝非凡物。
果然与她今夜穿回来的衣袍是相同样式。
羽缎大氅织得厚重细密，璇玑与琉璃将它扯平后对折，谁知夜风正急，将它鼓得如风帆一般，两人拉不住这峻急鼓胀的风，连人带大氅被刮得趔趄后退，差点撞上院墙。
千灯上前帮忙拉住大氅一角，璇玑忙快步走到琉璃身边，将大氅对角折好，避开夜风。
琉璃差点崴到脚，不由揉着脚踝抱怨道：“哎呀，这衣服太厚了，好重呀。”
璇玑说：“一件披风再厚又能多重呢？是因为织得太密了，里面一兜风鼓着。你想海上的风帆都能推动一艘大船跑得飞快呢，刮跑咱们一两个人还不是轻而易举！”
她絮絮叨叨说着，手掌轻顺着绒羽纹理将大氅梳理平整。
千灯看着大氅，因为璇玑的话，一时怔怔出了会儿神。
“织得太密……刮跑一两个人……”
她喃喃地重复着这句话，总觉得心中有什么东西呼之欲出，却又捕捉不到具体的内容。
那种迷茫又急切的求索，让她整个人如同僵住，站在这黑夜中许久无法动弹。
而琉璃帮璇玑一起理着大氅纹理，好奇问：“姑姑，为什么武将都要用披风啊，虽然看着威风，但这东西又难洗又难打理，战场上一不小心就全是血啊泥啊，披风上裹满血腥泥巴，格外吓人呢……”
璇玑虽然见多识广，但她毕竟是内宅女史，对于此事倒是不太知道，一时迟疑思索。
千灯却是知道的，说：“这是因为，大氅在战场上是能救命的。”
她祖父一向疼爱她，她幼时去军营时，他最爱将她抱在怀中亲昵。而她嫌弃祖父和父亲身上那破破烂烂、充满血腥气的大氅，总是不肯让他们抱。
“灯灯不可嫌弃啊，这在战场上，可是救命的玩意儿。”祖父掰着她的手指头跟她说，“布匹与铠甲的质地不同，所以对面要是有箭矢射过来，被布挡了一下后，准头和速度都会发生变化，造成的伤害就能被大幅度削弱了。就算运气不好吧，还是射穿了甲胄，怎么办呢？被大氅包裹住的箭头，从肉里挖出来时比光秃秃射进来的可要好处理多了，对吧……”
旁边祖母赶紧把千灯抱过去了，嗔怒道：“你这老头真不像话！跟小娃娃说什么射箭啊挖肉啊的，把灯灯吓到了，晚上发噩梦怎么办？”
祖父笑嘻嘻捏着千灯的脸颊，逗她道：“发噩梦不怕，阿翁陪着灯灯睡。圣上夸阿翁是北庭猛虎，猛虎啊呜一声就把灯灯所有噩梦吞光光！”
如今，她夜夜噩梦缠身，却再也没有亲人能帮她抵挡这一切，唯有她一人手无寸铁，站立于无边黑夜中，孤身跋涉苦寻仇人与真相。
“密实平整的东西，能挡住很重的物事，别说人力了，大船大车都能被推动前行……”
心里那些难以捕捉的东西，在她喃喃的呓语中，仿佛从黑暗中逐渐浮现，慢慢清晰起来。
仿佛被无形的力量催促着，她抓紧手中提灯，转过身，快步向着仓库走去。
时间已晚，但仓库中竟然还有声响。
是玳瑁、阿忠与庄上木工活最好的安叔正在仓库中解木板，要给福伯钉一副薄板棺材。
她想安慰他们兄妹两句，但自己也是突然失去至亲，不知如何才好，只默默握了握玳瑁的手，然后去看仓库中那卷大篾席。
安叔帮她将篾席展开，看到竹篾缝隙中已经干枯的草叶，奇怪地抬手拍了拍：“这草叶哪里来的？”
千灯扯着叶子，低低问：“许是在草地上晾晒过东西，池塘边不是有大片空地吗？”
安叔摇头道：“那不成的，草叶有水汽，透过席子熏蒸上来，东西放在上面晒多久也干不透，谁会在草地上晒麦谷呢？”
千灯又问：“这张席子，上次是什么时候用过的？”
“上次是五六月，晒过麦子，今年小麦长得是真不错。”安叔说着又叹了口气，道，“只是今年稻谷黍米怕要歉收了，抽穗时正逢乱军肆虐，在咱们的田里放马嚼食，大概只能收往年的三四成了。”
“这般局势，存活尚属不易，如今庄子内大家都还好好的，已是幸事了。”千灯说着，让他将席子彻底展开，又将那条有压痕的松木压在席上，仔细对比。
玳瑁抹干眼泪，问：“县主，这席子和这木头，怎么了？”
“我想看看，那一夜，贼人是如何逃脱的。”千灯声音极低，却极为笃定。
玳瑁愕然睁大眼，连眼泪都忘了流：“县主，你是说，凶手与这个有关？”
千灯抬手，在唇前做了个噤声的手势，让安叔将东西重新收好，又示意他们一切如常。

第三十二章 碧罗衣
她回到母亲灵前上香默祷，独自站在灵位前，低低祈求：“若娘亲泉下有知，请引领女儿寻到所有线索，将凶手绳之以法，为您报仇雪恨……”
可在这夏夜中，除了夜风吹动挽联，白纸黑字徒增凄清悲切之外，没有任何回应。
她站了片刻，转身向着后院的水阁走去。
沿着游廊而上，耳边虫鸣声声，面前飞萤点点，与母亲去世的那一夜，一模一样。
她走上高台，穿过水阁前小小的空地，进入水阁廊下。
母亲的血迹依旧还在砖地上，只是被黑夜掩盖，已经不再明显。