千灯录(侧侧轻寒)

可她聪慧无匹，一力破除所有谜团，所有作恶者试图遮掩的真相，皆在她面前无从遁形。
她对他承诺过，一定会竭尽全力，寻回商洛。
所以，他一咬牙一狠心，揣着从炉灰中扒出的破碎雀鸟佩，奔向了昌化王府。
听完现场陈述，千灯蹲下来看了看香灰，俯下身亲手将熏炉翻倒后的各式灰烬收集好，捧到窗前，细细筛看了一番。
熏炉中最多的是银炭灰末，为冬季取暖所遗留；掺杂的辛香花椒木炭，应为过年时祈福所燃；檀香艾绒甘菊杂混的，为春季除湿驱虫所用……
凌天水候在她身旁，见她执着毛笔，将混杂的灰烬细细扫拨查看，沾染了灰烬的手指不复莹白之色，却依旧纤细灵活，准确地将各色混杂灰烬分开。
他在旁静静等待着她，目光从她的手上，慢慢移到她低垂的面容上，定在她被浓长睫毛覆盖的双眸上。
眉骨上的伤痕淡淡划开她娇艳的面容，一朵半开的芙蕖被风雨折损的微痕。
她对着日光辨认灰迹，光线在她的睫毛上滑过，就像一缕琴音划过心弦，激起心口莫名的震颤，无可遏制，难以平息。
但也只是一瞬而已。
战场上养成的警惕让他立即强迫自己，从这刹那的恍惚中抽身。
暗潮流动只在一弹指间，千灯已轻吁出一口气，仰头对着他露出轻快笑意。
她以毛笔尖挑出几丝织物焚烧的残余，细细给他分辨着灰烬：“看，羊毛的碎屑，混织着……这焦臭味一闻就是鸟类的绒羽。但从残存灰烬来看，这绒羽光滑且整齐短促，要纺入线中应是难之又难，十分罕见。”
听到这分析，凌天水立即吐出三个字：“凫靥裘。”
今年元日，虽然他不在她的身边，但也知道在大明宫前的雨雪之中，身披凫靥裘的萧浮玉曾经当众嘲笑过千灯的翠羽裘——
毕竟，郜国公主府的凫靥羽斗篷，只取绿头鸭双眼旁最为细小的绒羽，捻入羊毛密密排列簇成孔雀羽形状，上千只绿头鸭也只能织成一件光彩莹碧的斗篷，雨雪不濡、浸水不湿。
而如今，郑饶安的屋内居然也出现了一件稀世难求的凫靥裘，与商洛的朱砂佩一起焚入了烈火之中。
“只是不知道，这件凫靥裘究竟是不是公主府那一件。”
千灯起身，寻到外间等待的商南流，问他：“你在炉灰中捡拾朱雀佩时，可有看见什么亮眼的东西？”
商南流肯定地摇头：“当时熏炉打翻在地，香灰铺了一地，破裂的朱雀佩在里面很明显，没有其他更亮眼的东西了。”
“那……灰烬覆盖住的地方，商别驾有看过吗？”
“为了拼凑完整的朱雀佩，我伸手在灰烬中拨过几个来回，全是炭灰余烬，没有其他东西了。”
千灯默然点头，与凌天水交换了一个眼神。
等商南流离开，凌天水才压低声音道：“奇怪……”
确实奇怪。
千灯道：“我们在曲江池捡到的翠羽裘，领口侧外方用金线绣着郜国公主府的标记。按理说，稀世罕见的凫靥裘更应该标记。可……纯金的丝线怎么可能被炉火焚烧掉呢？”
凌天水则道：“还有件奇怪的事，听说郜国公主曾在宫门口奚落过翠羽裘，为何在她看不起的东西上，公主府却会做标记？”
“而且，公主府彻查档案，并无那件翠羽裘，岂非怪事？”
此时万年县衙役已审问完郑宅家仆，大理寺丞聂和政也赶来了。他与千灯熟悉，又知道她在查郜国公主府的案子，因此虽然千灯不是法司之人，他还是拿着各人供词向她汇报了一下。
“郑宅仆役不多，聚居睡通铺，若是夜间有人起来，必定为人所察。而昨夜郑郎中并无声息，所有家仆都未曾出去过。另外，书房的门窗都是从内反锁的，奴仆们费很大劲才将门撞开，此事商别驾也可作证。再经我们在现场及尸身上细查，郑郎中之死，没有任何外人动手的痕迹。”
千灯看着榻上被白布覆盖的郑饶安，默然不语。
商南流则问：“如此说来，郑郎中是烧炭自尽？”
“也不能说自尽吧，最大可能是意外。”聂和政指指灰烬中捡出的朱砂雀鸟佩，道，“郑郎中紧闭门户焚烧东西，因燃烧太过迅速，又带有大量烟雾，猛然腾起间，他年老体衰承受不住，昏迷失去意识，趴在了香炉边沿，本就在呼吸不畅间。而他烧的东西中又有朱砂，燃烧后产生毒气，他在昏迷中吸入混合着毒气的炭灰余烬，自然窒息而死。”
众人闻言恍然大悟，千灯与凌天水也认为，这猜测十分合理。
毕竟，那么大一件凫靥裘，全部都是鸟羽所制，燃烧时自然焦臭熏人，连郑饶安的发须都被燎了许多，一般人都难抵挡，何况一个体弱的老人呢？
唯有商南流急问：“那，我儿商洛的朱砂佩，为何会在这里？”
千灯知道他挂心商洛，但此时也只能轻声抚慰道：“郑郎中焚烧朱砂佩确实古怪，不过商别驾先别担心，这朱砂佩出现在这里，让我已确定了方向，我知道该顺着什么线索查下去了。”

第七十章 当局者
大理寺与万年县的人暂定郑饶安为意外身故，商南流也被劝走，千灯在院中池边洗净手，也准备离开。
“无论出现了多少繁杂的线索，根据目前我们掌握的决定性证据来看，真相只可能是那一个，或许我们应该可以结案了。”
凌天水看着她浸在水中的双手，倒有些意外：“县主想尽快结案？”
“嗯，商洛失踪几日了，俗话说，活要见人，死要见尸，我……想起这句话，就感觉特别害怕……”千灯点头，目光看向商南流离去的方向，声音也显得迟疑。
“凌天水，当初是我为了探索真相，让所有候选郎君入住王府。可后院如今祸端频频，于广陵、时景宁已经死于非命，现下商洛又下落不明，是我将无辜的郎君们置于险境之中……”
“你在兵乱之后收留他们，本是出于好意。”
凌天水看出她目光中强压的恐惧。郜国公主案还在其次，但若商洛出事，怕是她一辈子都要活在自责中。
“不必将责任承揽到自己身上，有罪的是潜伏在候选人中的那个凶犯。而你该做的，是一步步逼近真相，将凶犯揪出来，而不是因为变故而乱了阵脚。”
千灯闭上眼，强自平稳自己紊乱的呼吸，让自己镇定下来：“公主府已经图穷匕见，我们没有时间再犹豫下去了。”
她将薛昔阳的话转述给凌天水，当听到对方商议“零陵县主违逆朝廷、勾结外邦之事已被我们查知，郡主切莫失了时机，扳倒县主”之时，凌天水目光微凛：“这已经不是探查快慢的速度了，而是在鸣鹫之前，对方就已经预判到了这个案子不会就此结束，鸣鹫最有可能的选择是重回王府，而你定会帮他筹谋，洗清冤屈。”
“真没想到，王府后院居然还藏着这般能人，步步设局引我们入彀，从鸣鹫到朝廷，都被他玩弄于股掌之间，甚至仅凭蛛丝马迹，便能洞察我们先机，准备一击致命。”
凌天水的手指在桌面上轻弹，想着那日薛昔阳将千灯拥入怀中的一刻。
即使已经与她释开心结，但那一幕还是让他心底十分不舒服：“只是，这么审慎精密的幕后人，怎么会出这般疏漏，让一个教坊女子偷听到计谋？更何况，县主的未婚夫中，就有一个与教坊来往密切的太乐丞薛昔阳。我想，此事或许另有内情。”
千灯竖起两根湿漉漉的手指：“两个可能，第一，薛昔阳在撒谎，与公主府联手的人就是他，要引我们入局；第二，对方有意让风声走漏，让我们异动，也是布局的一步。”
凌天水没有异议，只问：“那县主准备如何应对？”
“我不准备应对，就等着他们上门。”千灯毫不迟疑道，“潜入公主府不容易、带回商洛更不容易。万一对方为了消除罪证，直接让那封书信和商洛消失，我们岂不是无力乏天，追悔莫及？”
凌天水挑眉：“这么说，县主打算将计就计？”
形势逼人，千灯反倒轻快地笑了笑：“凌郎君你说，这不就是瞌睡了有人送枕头吗？”
这微淡的笑容，让凌天水心口升起难言的情绪。
即使面对的是朝野震惊大命案，即使迷雾依旧重重，可她无畏无惧，早已不再是当初那个沉浸于丧母悲恸中的少女，更不复四年前那个荏弱女孩。
她在坎坷中磨砺成长，迅速脱胎换骨，即使朝堂、命运倾注予她巨大的暴风雨，可她已学会如何保全自己，还以迎头痛击。
“好，我一定尽全力，配合县主。”
将郑宅中的凶案现场存档后，千灯回到王府。
门房达叔看见她便赶紧禀报：“县主，适才来了贵客，因着县主不在，璇玑姑姑亲自陪她到后院探视去了。”
千灯有些疲惫地问：“是哪位贵客？”
“是崔侍中的夫人。”
一听是崔扶风的母亲过来了，千灯怔了怔，忙将一应东西交到凌天水手中，回屋盥洗理妆。
望着她匆忙又紧张的模样，凌天水心下涌起些微不快，又想起那日崔扶风与他摊牌、表示要正式入县主夫婿名册时的情形。
他抖了抖卷宗，将那些陌生的不适感驱出心口。
博陵崔家的下任家主崔扶风伤在她的手中，她怎么可能若无其事，毫无压力？
更何况，这一切与他又有何干？
反正博陵崔家，是绝不可能与昌化王府结亲的。
只要候选人中没有崔扶风，他便有十成把握让孟兰溪成为最终赢家。
反正他进入她的后院，是为了履行承诺帮助孟兰溪，是为了西北的安定与朔方军的前程。
即使心中有些异样情愫，可在他该做的与不得不去做的大事面前，无论是白千灯、是情爱婚姻、还是绮丽美好的未来，不值一提。
千灯匆匆整理了一下，带了侍女赶往后院。
近竹堂内，璇玑姑姑正陪着崔夫人坐在崔扶风的卧榻前。
崔家的侍女仆妇静候在近竹堂外，世家大族规矩严正，没一个人走动喧哗。
千灯入内见礼：“崔夫人光临，有失远迎，还望恕罪。”
崔夫人眼圈红红的，显然在心疼儿子的病情：“县主客气了，是我记挂扶风伤势，请了宫中太医过来，因县主出外一时不在，便让府中姑姑带我进来了。还望县主能体谅我这个为娘的心情。”
“夫人言重了。”看见她红肿的眼眶，千灯只觉愧疚心酸，喉口一时噎住，说不出后面的话。
京城最负盛名、主治外伤的薛太医给崔扶风把脉，而他轻描淡写解释：“我伤口无妨，只浅浅扎了一下而已，皮外伤。”
他自然不会告诉他们，当时若不是他闪避及时，县主也收手比较快，那百炼刃已经刺入他的心口了。
崔夫人自然不会听他的，只请薛太医诊脉，并解开他的衣襟和绷带，诊查伤处。
待衣襟解开，崔夫人看见儿子胸口上去年旧伤上叠着今年新伤，眼泪再也忍不住，夺眶而出。
薛太医详加查看，皱眉问：“不知这伤口如何造成的？看着不像一般的武器。”
崔扶风道：“追缉匪徒时，被铁钎子扎到了。”
千灯立在一边默默无语，心下更觉愧疚。
薛太医查看伤口，说道：“这敷的伤药确是顶好的，看着像是我师兄廖家的。”
崔扶风颔首：“这是昨夜我受伤后，县主立即向廖医姑求的伤药，廖医姑一早便替我配置好送过来了。”
崔夫人轻叹了一口气，抬手抚了抚他滚烫的额头，回头看向千灯：“多承县主关怀，我也就放心了。”
“既然如此，我给崔郎君开几贴消炎生肌的内服汤药，这伤口细窄，又没有伤到要害，只要烧一退，不出十天半月，定然无碍了。”

第七十一章 平安符
薛太医到外室去开药方，千灯见崔夫人望着儿子有话要说，便向她道：“夫人稍坐，我详细问问薛太医，崔少卿的伤需如何调理。”
待她们出去了，崔夫人拭泪问：“扶风，你不如先回家，好好养伤吧？”
“我这边还有事，得帮县主的忙。”崔扶风虚软却毫不犹豫地拒绝，“再说了，我这伤没什么大碍，昌化王府也有府医，姜大夫会帮我打理药食的。”
“府医要照管全府上下的人，哪有自家人贴心？王府后院又不许你们带仆役进来服侍，这……”
“这也是好事，这样……县主就能经常记挂我，来看看我了。”
看着儿子这八字还没一撇就一心扑在县主身上的不值钱模样，崔夫人又气又无奈，忍不住戳了戳他额头，恨铁不成钢：“你啊，这没出息的样儿……”
待到收回手，崔夫人望了望外面，又压低声音：“娘不是在各大禅寺道观都替你求了护身符、平安符了么，怎的你还会一再出事，难道说零陵县主她真的、真的……”
说到这里，她叹了口气又闭了口，不愿像京中人一般编排千灯的命格。
崔扶风安慰母亲：“娘也不必担忧，你看虽然我偶有遇险，但最终不都是化险为夷了吗？应该是你替我诚心祈祷起效了。以后若能顺便帮县主也多多祈福，我们肯定都能平安顺遂了。”
“知道了，县主好你也好！”崔夫人有些无奈，“那你也记得，时刻带着娘给你求的平安符。”
说着，她从袖中取出一大串金光闪闪的平安符，塞到他的手中。
“上次不是给我求过符了吗？”崔扶风看着这一大堆，一脸无奈，“怎么又求了这么多，我是能挂在腰间，还是揣在怀里？”
“各个寺庙求的，有佑平安的、有清心目的、有舒心绪的……哎，总之你都带着，需要什么就用上。”崔夫人说着，又挑出里面一个金线绣牡丹的锦囊，“这个是翠竹庵求的，说是美容颜的，待会儿你给县主。”
没想到母亲连美容符都求，崔扶风即使虚弱无力，也觉啼笑皆非。见上面金线珠玉光华闪烁，当做配饰也行，他便随手接过来，说：“可能县主也不会随身携带，怎的如今护身符、平安符不是泥金就是绣金，如此浮华耀眼？”
“可不是么，如今长安所有庙观平安符外面的锦囊都是同一家绣坊出的，全都是金光闪闪的。县主一直衣着素淡，挂这个确实不合衬。”
仿佛为了验证她的话，日光照在护身符外的锦囊上，那火腾般的亮光令崔扶风下意识微眯了一下眼睛。
他的心下忽然闪过一个念头——商洛曾经说过的话，曾经留下的字，他们当时不解其意，可如今想来，却终于发现其中不对劲的地方。
崔夫人没注意到他的异样，只一股脑儿将所有护身符塞到他怀中：“总之你都拿着，需要啥用啥，符多不压身！”
外间，薛太医已开好药方。
千灯接过看着，问：“不知崔郎君该卧床休整多久为好？”
“这倒不妨，崔少卿伤口不大，只要烧一退，换药服药护理得当，多走动走动是好事。当然，切不可过度劳累与剧烈活动，若是感觉精力不济，最近也该多休息。”
送走薛太医后，崔夫人又让侍女婆子们将带来的参茸补品交代好，才一步三回头，依依不舍地回府去了。
千灯进内一看，崔扶风倚靠在榻上，手中正持着一个护身符，若有所思。
看见她进来，他将那个护身符递到她面前，含笑道：“县主，这是我娘为你求的符咒，未必灵验，但也是个心意。”
千灯接过来一看，符袋虽是常见金色锦囊，但上面用娇艳粉嫩的丝线绣了半开牡丹，看着与其他符咒完全不同。
再抽出里面的符箓一看，居然是定颜美容的，不觉笑了：“多谢伯母，有心了。”
崔扶风此时喝了汤药，精神不错，问她：“适才县主去哪儿了，我看你好像眉间忧色解了大半。”
“是，郜国公主案和商洛的下落，都有眉目了。”千灯将郑饶安家中发生的事情详细讲述了一遍，“如今我们的猜测已经得到证实，只是还差切实证据，然后……还有一部分疑点，我尚未彻底想明白。比如说，商洛肯定是因为发现了公主之死的问题，因此而遭到牵连。但他发现的是什么问题，公主府那边的人又是如何得知他发现此事的，我还没有头绪……”
崔扶风望着她那苦苦思索的模样，却微微笑了出来。
他一言不发，慢慢抬起手，将她握住的护身符轻轻碰了碰。
锦囊在日光下略一转侧，光芒越发闪烁。