千灯录(侧侧轻寒)

时近三月，猗兰馆的茶花已谢，大朵大朵殷红的花坠落于流泉之上，流水落花，有种难言凄艳。
透过扶疏花树，千灯看见猗兰馆外草地上，孟兰溪正在给新栽的兰草浇水，修长清瘦的身躯隐透温柔风姿。
而取了东西后对他叮嘱离开的凌天水，渊渟岳峙，迅捷伟岸，即使只看离去的背影，亦有一股凛冽气势。
这两人，无论从外貌还是举止，都是截然不同。
一个如苍松劲竹，一个如幽兰香蕙；一个从来不笑，一个时时笑靥可亲；一个是西北风沙中走出来的军汉，一个是长安寒门学子……
除了黑夜中那一闪而逝的双颊酒涡之外，他们委实没有任何相似之处。
不过——千灯又想起鸣鹫新换的面容，如果凌天水也改换了面容的话，那么他原来的面目是怎么样的呢？
除了那对酒涡外，他和孟兰溪会相像吗？
不然，他为何要如此在意孟兰溪，仅仅是为了孟夫人的恩情吗？那又是什么恩情呢……
“县主。”身后传来柔曼的呼唤声，即使不回头，她也知道这把好声音，除了薛昔阳没有别人。
她回过头，正撞进那双眼尾微扬的桃花眼中。
薛昔阳看看她，又瞥了兰径边的孟兰溪一眼，眼中顿时涌上委屈酸意：“县主在看什么？”
“没什么，随便走走。”千灯收敛情绪，转身回前院去，“薛郎君的蔷薇榭离这里颇有点距离，怎么到这边来了？”
薛昔阳看看四下，压低声音道：“县主，府中有人与郜国公主府勾搭，要对县主不利。请县主务必提防对方，切勿让他得逞！”
千灯止住脚步，回头望向他。
他神情肯定：“请县主定要信我，此事千真万确。”
千灯知道他交游广阔，认识诸多三教九流的人，便向他使了个眼色，示意先别说话，然后与他一起回到蔷薇榭，让侍女们在外面候着。
上次被她抄走了那一堆画卷后，堂内画缸如今只有零散一两幅新画。
薛昔阳见她目光扫过卷轴，便取出展开给她看，脸上带着笑意：“县主要看看我的新画吗？画的是海棠春燕与玉兰蛱蝶。”
千灯想着他笔下自己形形色色的模样，无奈又不自然地示意他将画收起：“薛郎君的画自是第一流，可惜我于此道并不精通，更想听听后院的琐事。”
薛昔阳最爱搬弄是非，更何况今日还是有备而来，当即对她大进谗言：“今日我在太乐署整理乐谱时，玉娘——哦，她是教坊中弹奏箜篌的善才——忽然跑来见我，吞吞吐吐说自己身体不适，换个人去郜国公主府吧。我看她那惊慌的样子，心知肯定有问题，帮她调换了之后，细加询问，才知道她在公主府偶尔遇到了大事……”

因郜国公主死后无法瞑目，是以公主府日夜祭奠，哀乐不断。
府中伎乐难以支撑，借了教坊的几部乐人过去帮忙，玉娘便在其中之列。
她弹奏的竖箜篌颇为巨大，列在乐队最后，在灵堂侧后方角落中。待到午时，众人自然不可能在灵堂用膳，便歇了演奏，一起到偏院用饭。
唯有玉娘收拾东西时落在了后面，在起身时感觉灵堂飘来几股不一样的袅袅香烟，让她觉得十分困倦，便回身缩在了箜篌后方角落里，半梦半醒。
也不知过了多久，灵堂前方传来一阵尖利的冷笑声，让她迷迷糊糊醒来。随即，她便听到了一声呵斥——
“你不过是我娘养的一条狗，如今我娘薨了，你就算为了报恩，也该为她去咬人了！”
玉娘愕然抬头，透过箜篌的丝弦和低垂的白幔，看向灵堂正中。
不知何时，灵堂中已没有其他人了，唯有一男一女两条身影正站在灵前。
那男人身形清峻修长，背对着她，看不清楚面容。
站在他对面的女子则面带嘲讥愤恨，说话丝毫不留情面：“事到如今，你不会还妄想当那个县主夫婿吧？”
玉娘自然看得出，那女子正是昌邑郡主。
而要当县主夫婿的……她立即便想到了京中传得沸沸扬扬的零陵县主那群夫婿候选人。
毕竟，教坊所有姑娘心心念念仰慕肖想的太乐丞薛昔阳，就是其中候选人之一，她们所有人都在热切关注这个结果。
但她知晓昌邑郡主出名跋扈，自己听到此事后患无穷，哪敢探头去看那位郎君是谁，只缩着头躲在箜篌之后，大气都不敢出。
许久，昌邑郡主对面的男人终于开了口：“郡主未免心急了，县主要守孝三年，公主的意思也是让我先在王府中等待时机。郡主当戒焦摒躁，静待结果。”
“哼，不会是你看我娘薨了，我孤苦无依，便以为过往种种可就此掩埋，想趁机背叛我们公主府了吧？”
“郡主何出此言？若我有这想法，又何须在公主薨逝后拜谒郡主，为您出谋划策？”
“是么？不是因为你与我娘私会之事被侍女供出，你怕被揪出来，所以过来找我合作，企图祸水东引？”
“无论郡主如何想，至少我们如今立场一致。公主临去之时，已为您铺好前路，如今一切进展俱在我们掌握。现下零陵县主违逆朝廷、勾结外邦之事已被我们查知，郡主切莫失了时机，待扳倒县主之时，便是您入主东宫之日，届时万事落定，郡主自当圆满如意。”
说到这个，萧浮玉顿时语带愤恨：“什么圆满如意！原本我该风风光光嫁入东宫，婚仪盛大，令天下所有女人羡慕向往！可如今……如今东宫准备两辆马车、几个内侍就把我接过去，我这个太子妃，排场还不如良娣、孺人，岂不是要被全天下笑话？”
“成大事者不拘小节，这已是公主竭尽所有为您争取而来，还望郡主不要辜负了公主一片苦心，早日成为太子妃才是正事。”
“哼，你这副良苦筹谋的模样，还真像条好狗，想必我娘在地下有知，也会欣慰的。”
萧浮玉这话说得难听，他却听若不闻，声音依旧清冷平淡：“我能有今日，都是拜公主所赐，今生自当舍身以报。”
说到此处，外间传来声响，想来是用膳的乐伎们已经回来了。
两人停住了交谈，那男人抬手抓过搁在旁边的一顶黑色帷帽，戴上后便匆匆离开了。
玉娘大气也不敢出，直等昌邑郡主出去，众人入内，她还假装小寐未醒，装作这里什么也没发生过。
“玉娘十分害怕，问我若是昌邑郡主知晓她当时在殿内听到了不该听的对话，会不会对她寻衅报复。我安慰她不必担心，从他们对话中想来，昌邑郡主与那男人没有深厚交情，不至于为了帮他遮掩而费心思，说不定她还很乐意看到县主后院混乱、不得安生呢。”
薛昔阳说着，望向千灯。
后院有人与郜国公主府暗通款曲，甚至要借着她与鸣鹫之事兴风作浪，此事自然非同小可。
他本以为县主会惊愕会愤怒，出乎意料的，她脸上沉静一片，目光甚至有种意料之中的澄澈：“多谢薛乐丞告知，你又帮了我一次大忙。”
“县主何须客气，我蒙你收留，自然永远站在你这边。更何况郜国公主府几次三番闹事，她们诬陷县主，自然便是我的仇敌。”
有共同的朋友固然能拉近关系，有共同的仇人却能让人并肩携手，拥有一致的方向。
果然，千灯望着他的目光中微微波动，明显含了些与之前不一样的东西。
而薛昔阳那双微微上扬的桃花眼中满含温柔：“县主，后院这些人中，竟存在着这般狼子野心、意图谋害县主之人，咱们决不可放过，定要严查！”
“我会的。”
“那，县主觉得，这个人会是谁呢？”薛昔阳抓住机会，自然大肆构陷，“依我看，孟兰溪的嫌疑不小，玉娘为何刚巧在殿中睡着呢？显然她闻到的那阵香烟大有问题，只是他高估了那迷烟的效果，才导致行踪泄露。”
千灯沉吟着，没有回答。
“还有晏蓬莱也不无可能。京中尽知郜国公主对他有恩，他和公主府的关系可比所有人都亲近，洗脱不掉的。
“当然，还有金堂，听说他以前靠着郜国公主的裙带关系进了国子监，才有了成为县主夫婿候选的资格，这不是大恩大德，那什么算是呢？”
“薛郎君不必担心，此事我自有分寸，不必为我忧心。”见他睁着一双水光潋滟的狐狸眼却闭眼乱泼脏水，千灯只能道，“此事关系重大，不可仓促处理，还望薛郎君稍安勿躁。”
“是，昔阳确实急躁了，我只是……太担心县主了，也希望能为县主分忧……”
见他一贯妩媚的眼中含满诚挚之意，关切倒映着她的身影面容，千灯心下也不觉感动，轻声道：“好，我知道了，总之多谢薛郎君，此次的案子又承你相帮了。”

告别了薛昔阳，千灯正沉吟着回前院时，忽听到身后动静。
她回头一看，刚出门不久的凌天水竟折返回来，并且大步径直向她走来，显然是回来找她。
而他的身后，跟着一个神情悲怆惶惑的男人——竟是商南流。
正挂心商洛的千灯心下惊惧，立即返身相迎：“凌郎君，你怎么与商别驾一起回来了？”
凌天水示意商南流：“有商洛的踪迹了，县主要与我一起过去吗？”
千灯立即示意侍女们先候在原地，加快脚步走到商南流身边，询问详情。
“县主……”商南流刚刚开口，眼泪先落了下来。
他举起手，将一直紧握在掌心中的几块东西递到她面前。
那是几块经过雕琢的石质物事，在火中烧得破裂焦黑，已看不出原来的模样，但形状尚存，千灯看着有点眼熟。
“这是……商洛送给我的朱砂佩？”她脱口而出，再定睛一看，却发现并不是那一只。
商洛送给她的那只朱砂佩上，雕刻的朱雀舒展左翼，头朝右边，而这只朱雀展的是右翼，鸟头向左。
“小洛母舅家乡盛产朱砂，小洛满月时，我替他雕刻了一对朱雀佩，这是其中一只。朱砂辟邪驱恶，他自幼经常携带，很少离身……”
所以，商洛是将这对朱砂佩拆开，一只作为生辰礼物送给了她，而另一只，自然是随身携带着。
千灯望着被火烧得焦黑碎裂的朱砂雀鸟佩，心下涌过不祥预感，喉口也有些滞涩：“这是……从哪里发现的？”
商南流哽咽回答：“在务本坊，兵部郎中郑饶安的家中。”
穿过柳枝低垂的巷道，便是郑宅。
此时宅门大开，坊正陪着万年县的衙役上门，里面仆从们正惊慌失措候在庭中，几个老奴则跪在书房门口哭号。
一进书房，一眼便看见打翻于地的一个大熏炉。地上香灰狼藉，旁边一个空箱笼搁在书架下，书架斜后方的窗下有张小榻，上面躺着被白布蒙覆的一具身躯。
凌天水与衙役通报身份，讲明此案或与郜国公主案有关。
千灯拖着沉重的脚步进门，定定盯着那被覆盖的尸身，不敢相信那数日前还活泼泼喊着“县主姐姐”的少年，如今躺在这里，再也没有了站起来的可能。
她深深吸气，艰难地一步步走到尸身旁边，定了定神抓住白布一角，一把掀开。
白布下赫然是一具老人遗骸，年近六旬，形容枯瘦。他衣上、面容上尽是香灰，一双浑浊的眼睛微微半睁，竟是死不瞑目的模样。
心下提起的那口气略松了松，千灯才感觉自己因为太过挂心，出现了离谱判断。
看现场的情形和家仆的反应，这个死者应该是郑饶安。
只是，商洛的雀鸟佩为何会出现在这里呢？
凌天水上前查看死者的情况，万年县的捕快们见零陵县主亲自带人过来，查验尸身的人又凛然迫人，一时都不敢上前，只站在书房外观望。
凌天水在商南流过来后，便已带上了自己验尸的那套箱笼工具，此时将尸身上蒙着的白布一把掀开，当场检验。
“验：死者身长五尺四寸许，体瘦，发疏，四肢健全。手足胸腹无外伤，鬓发及胡须有被火燎后的焦卷状。
“死者颜面肿胀、手指发绀、眼球突出，口鼻间有灰烬淤堵，鼻咽喉管间有烟雾黑迹。
“死亡时间约为亥时初，死因大致为受浓烟熏蒸，失去意识后倒在灰烬间，窒息而死。”
千灯如往常一般，迅速将他的检验结果记录在案。
旁边正在抹泪的老奴听着，连连点头：“正是，我们郎中正是闭了门窗，闷在屋内焚烧物事，以至于酿此惨祸啊！”
千灯却望着死者那双微睁的眼睛，想起了郜国公主死后不肯瞑目的双眼。
她低声问凌天水：“窒息而死，会导致眼睛难以闭上吗？”
他随口道：“不会。但眼皮薄而容易失水，而他死后又面容趴在尚有余热的灰烬之中，眼皮因干燥而皱翻，因此才会出现无法彻底合拢的情况。”
千灯默然点头，自然想到了郜国公主尸身旁那一抹香灰，不由皱起了眉头，若有所思。
她走到熏炉边，低头看了看香灰，然后将书架下那个空箱笼提起看了看。
竹篾编织的小箱笼，箱身用竹丝编织出精巧的八瓣莲纹样，虽然轻薄但并不透光。
这样式，和当日晏蓬莱从这里拿走的，一模一样。
她将它翻过来，在不起眼的底沿一角，看到火烙的“郜”字印记。
那边凌天水将郑饶安尸身原样盖好，又问老仆：“尸身是何时发现的，当时是何情形？”
老仆流泪答道：“昨日郎中从衙门回来后，便一直心绪不宁，用过晚膳便独自呆在书房。夜深时老奴见书房还亮着烛火，曾叩门请郎中安歇，郎中当时颇不耐烦，让老奴别多话。老奴便与其他仆从一起关门落锁，熄灯安睡。今晨老奴醒来，见书房门还紧闭着，郎中一直没有出来，心下虽觉不妥，但怕再遭呵斥，因此只再度叩门问郎中是否用膳，没有得到回应，想着许是昨晚睡迟了，或者心绪不佳懒得理会我等，因此也只能罢了。直到商别驾来访，老奴才再去叩门……”
商南流见他说到自己，点头应了一声，语带喑哑：“上次县主问询过我书房的条幅后，我忽然想起，当年我与郑郎中畅谈那场渑池诗会时，小洛在旁边说，京中也有个池子中长满水黾，岂不是也可以叫渑池？那地方很隐蔽，他以后要是学业不好，就躲到那边免被苛责。当时我与郑饶安曾笑他童言有趣，但我忘记他说的是什么地方了，如今病急乱投医，想去那边寻寻看，就来问郑郎中是否还记得……”
看到商南流过来，郑家下人们赶紧跑到书房门口，敲门通报。
谁知敲了半天门又大声禀报，里面一点回应都无。
前堂的商南流见他们在书房前闹腾半晌，过来询问怎么回事后，有点担心：“如此吵嚷还毫无动静，不会是出事了吧？”
老仆想着这情形确实不对，见门窗都从内闩上无法打开，便叫了两个壮仆把门撞开。
屋内紧闭不流通，里面气息憋闷，全是焚烧过东西的焦臭味。
在书房正中的砖地上摆放着熏炉，此时炉盖敞开，里面满是灰烬。
炉边趴着一具身躯，枯瘦蜷缩，正是郑饶安。
老仆吓得手脚发软，趔趄扑进去将郑饶安扶起，可身体已经僵硬，早已死去多时了。
一群人哭天抢地，一时不知如何是好。
商南流在冀州当别驾时接触过刑名，当下指了两人跑去万年县衙通报，又见郑饶安的尸身已经被翻动，便让他们先将人抬到榻上，用白布蒙好，以便衙门过来检验。
众人惊慌失措，七手八脚抬起尸身之时，不知谁踢翻了香炉，里面的灰烬顿时撒了一地，焦臭烟雾弥漫一室。
商南流捂住口鼻，正要退出，却一眼瞥到了香灰中的一块东西。
那是在香灰中被熏成乌黑的、类似于石块的东西，但那形状他却再熟悉不过，因为那是他在十三年前，亲手一刀一刀雕刻出来的线条。

他给小洛刻的朱雀佩，怎么会出现在这里，被烧焦在郑饶安的尸身边？
强压下惊惧慌乱，他瞥了周围人一眼，见他们挤在尸体前，不是在哭号就是在害怕，根本无人注意书架后的香炉，便迅速捡拾起香灰中的碎块，将它们塞进了袖口。
但将东西拿到手之后，他又不知自己该如何处理，这东西，与商洛的失踪会有关联吗？
如果有关，他又该如何从中寻找线索呢？
一片混乱中，他眼前出现了零陵县主的身影。
他外放冀州时，依旧关注长安的情况，知道零陵县主被称之为“六亲无缘、刑克夫婿”，她的后院曾出现过好几桩命案，人人都说是因为她破损的相格而起——