菟丝子(黄山山山山山)

杜惜晴跑了好几步，仍旧被他揪住了袖子。
眼看着拳头就要落下，一片红色的落叶忽地从头顶滑落。
伴随着猎猎风声，一道黑影猛地从她脸侧窜过。
她脸颊微痛，定睛一看，一支箭正插于年轻人的胸口，那箭身几乎没入一半。
年轻人只发出了一声痛呼，倒了下去。
杜惜晴呆住了，她怔怔地扭头。
便见一道人影正立于那熊熊燃烧的阁楼前，手中弓弦嗡嗡作响。
杜惜晴睁大了眼，笑了一声，眼中淌出了泪。
她扯开胸前的衣裳，扯出了书，两手就这么捧着，跪了下来。
“大人……救我……”
作者有话说：
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烈火前的人影动了动，半边脸被火光映的似是镶嵌一层金红色的镶边。
他一眼望来，眼中倒映着红光点点，目光闪烁。
也不知是眼下这景，还是眼下她心绪不宁。
杜惜晴觉得他神色好像与寻常不同。
他往前迈了一步，这进一步，杜惜晴身后围着的人便退一步。
几步之下，只听到‘噗通’一声，竟是她那公公退无可退之下掉进了湖里。
先前还作威作福的老头掉进湖里，静悄悄的连一声呼喊都不敢发出声，在湖中拍水的动作也是一阵一阵的，连同岸上的人都安安静静地围拢抓人。
这场面实在是逗人生笑。
她听到谢大人笑了一声，他抬起了手，将弓摆正。
随着一声弓弦崩紧的声响，箭束离弦而出。
这一次，杜惜晴听到了喊叫。
那箭正中她公公脖颈，穿透了整个脖颈。
她的公公甚至都没发出多余的声响，只吐出了几口血沫，沉了下去。
这一箭似乎是开启了某个开端。
围拢的人群霎那间四散逃逸。
杜惜晴看着他不紧不慢地换上第二支箭，转眼间又是一人倒地。
眼见仇人倒地，自是心中痛快，可杜惜晴却也有了兔死狐悲之感。
对于这些位高权重的大人物来说，饶是一地豪强富商也不过是一箭之下的蝼蚁。
杜惜晴垂下了头，保持着两手捧书的姿势，一动也不敢动。
直至听见喊叫声渐渐停止，只剩下木头燃烧时发出的啪嗒响声。
她余光能扫到蜿蜒流淌的血流，湖面都红了一小块。
他们都死了。
杜惜晴看到谢大人手中的弓弦嗡嗡颤动，而垂在一侧的手正搭在箭筒之上。
先前他便是这样抽箭射箭，无一落空。
杜惜晴还是不敢动，捧着书的手因着长久保持这个姿势而发起了颤。
他动了起来，杜惜晴立即崩紧，只见他手指拨弄了下箭筒中的箭束，箭束撞击发出吭吭的响声。
于是她头又更低了些，将书捧的更高了些。
谢大人：“夫人是猜到我会来？”
杜惜晴不敢撒谎，怕激怒他。
“一半一半，奴家从妆匣中翻到了这东西。”
说着，她膝行着往前踱了一步，将书往前送得更近一些，方便他能看清，连同着将徐二写的信件也一并摊开。
“奴家没敢细看。”
又是一阵沉默。
许久才听到他说道。
“徐二对你倒是真心实意。”
杜惜晴听到此处，不由得苦笑道。
“若真是真心实意，怎会私下干这些要掉头的勾当都不与我说清。”
谢大人：“……确实。”
杜惜晴发觉他说这句时，微妙的停顿了一下。
还未等她想出这停顿是由何而来，就见那弓一抬，从她脸前划过，勾起了书。
下一刻，书便落在了他手中。
谢大人：“起来吧。”
杜惜晴抬起了头。
只见火光映照中，谢大人正翻阅手中的书，面色寻常。
便是这满地的尸首也不曾被他放在眼里。
谢大人眼皮也未抬。
“你不用揣摩我的心思，我不杀你。”
杜惜晴扶着膝盖，颤颤巍巍起身。
“多谢大人。”
他抬起眼，目光落在那熊熊火焰之上。
“火是你放的？”
杜惜晴：“是的，奴家实在是没有办法。”
她望向湖中，湖面上漂浮着两具尸体，正是她的公婆。
这两人生前成双入对的为难她，死得也是成双入对。
杜惜晴：“若不放这场火，大人会再来吗？”
谢大人笑了一声，他将手中的书抛起，又接住。
“不会。”
杜惜晴并不意外，对于这类位高权重的人来说，她的死活并不重要。
反倒是，那本书被烧毁更麻烦。
谢大人：“不得不说，夫人魄力过人。”
他目光从烈火转至杜惜晴身上，眼中倒映的火光闪烁。
“不如随我进京一趟？”
杜惜晴一愣，随即欣喜。
虽此次入京大抵会掺和造反一事中，但却也是天赐良机。
她前半生一直攀附着旁人生存，便如那菟丝子般。
杜惜晴仰头，望着谢大人。
她明白，若是错过此次良机。
她这一生，估摸是不会再见到如此高不可攀的大树了。
杜惜晴缓缓跪下，双手撑地，弯腰将额头抵在地面上，轻声道。
“奴家愿为大人赴汤蹈火。”
听到她此番表态，谢大人并未说些什么，而是转过身，往湖的另一侧走去。
杜惜晴立即从地上爬起，紧跟其后。
这宅邸俨然成了一个火场，从后院烧到前院，一眼望去全是大火，只有那些院墙是石头做的，没能烧起来。
谢大人走向院墙，也不知他是如何发力，只见人犹如飞鸟般轻飘飘的飞起，在墙上轻点一下，便再往上飞了一截，落在了墙顶。
杜惜晴聚精会神地看着，见他衣角未动，唯有腰上的环佩，左右轻轻一晃。
直至此刻，杜惜晴才隐隐意会到何为武功。
当真是重也重得，轻也轻得。
谢大人跳的是赏心悦目，可换到杜惜晴这边，却令她犯了难。
她往后退了几步，掀起裙摆，这种高度她肯定是跳不上去，只能跑起来借些力。
就是想着好，可身体却不受摆布，临近了一脚蹬在墙上没借到力不说，还将自己给蹬了出去。
“夫人还是抓住这个吧。”
一根长弓从上递了下来。
杜惜晴抬头，见他略微躬身，神色在这火光笼罩下发暖，似是温和了不少。
她犹豫片刻，抓上了弓身。
下一刻，她便被提了起来。
以往是看他砍人射人的，没有太大实感，这会儿被他轻飘飘地提起，那般轻松随意的姿态，像是她不比那花篮重上多上。
可惜杜惜晴没有他的力气，只是抓着弓被提到一半便失了力，一手抓着都往下滑，眼见着人就要滑着抓不住，忽地眼前一黑，一条黑色的宽袖垂落，谢大人伸出了手。
杜惜晴也跟着伸出手，可两人双手交错间，原以为他会抓手，却见到他往下一压，揪住她的袖子。
杜惜晴就这么被拉了上来，刚把她提到墙上，他便一连退了好几步，似是不愿和她靠得太近般。
若此嫌弃排斥的作态，令杜惜晴心中略有不快。
可人在屋檐下哪能不低头。
杜惜晴目光偏向一侧。
这一眼，便瞧见墙下围满了人。
这些人身披铠甲，排列齐整，手中的弓弦拉满，齐齐朝向杜惜晴。
她吓了一大跳，下意识就朝谢大人望去。
谢大人垂眼向人群望去，杜惜晴便看到那些军士齐齐收弓。
除却收弓时哗啦啦的响声，整只队伍都极为安静。
这便是权吗？
杜惜晴想。
“谢大人。”
墙下忽地传来一声。
杜惜晴随声望去，看见一张有些眼熟的脸。
这脸长得平淡，被一身灰衣衬得更是平平无奇。
杜惜晴思索片刻，便想起眼前这男子是先前衙门里见到的深衣男人。
“可需将此女带下去审问？”
男人目光从她身上扫过，虽说的是她，身体却是朝向谢大人。
谢大人瞥他一眼，眉头微挑。
“是真为了审讯，还是为了其他？”
男人却像是不敢与他对视般转开视线，额上也冒出了一层汗珠。
“……不敢。”
谢大人笑了一声，从墙上跳下，这一落犹如鸿毛落地，一点声响也无。
杜惜晴倒也想像她这般轻易，奈何身体跟不上，所幸这墙上没有砌瓦，能供她抓手，摇摇晃晃的也能从墙上爬下来。
就是这谢大人未免也太不会怜香惜玉些，竟是一把手都不搭，就在一旁看着。
等她站稳，他一抬手，那些整齐排列的军士才散开，四散着拿水桶去救火。
而那男人一连看了她好几眼，即便是看也是偷偷摸摸的。
他似是犹豫，但最后转身拎起了木桶离去了。
谢大人笑了一声。
杜惜晴收回视线。
这男人可真有意思，看着像是不服谢大人，可又不敢与谢大人正面对上。
不过普天之下，这样的男人多了去。
可奇怪就奇怪在，在场诸人皆不敢与谢大人对抗，这人虽不敢正面反抗，却隐隐透着些许不服的意思。
而以谢大人的脾气，竟能留这样的人在身侧。
这就有点意思了。
谢大人：“夫人是在想我为何会容下此人？”
杜惜晴一怔，垂眼不敢看他。
谢大人：“此人姓李，自认清流，不与旁人同流合污，夫人不妨猜一猜，将这样的人插进我的身侧是何缘故？”
杜惜晴低头不语，但见他平时行事颇有种无法无天之感，可他偏偏又不是皇帝，便能隐隐猜到一些。
“此人来到此处，自是来约束我这污流的。”
谢大人也不管她是否回答，或许他这般的人，根本不把旁人放在眼里。
谢大人：“可惜了，此人拿捏旁人的七寸，还没夫人拿捏得准。”
作者有话说：
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杜惜晴心中有了计量。
“大人说笑了。”杜惜晴说道，“奴家察言观色是为了活着，何来拿捏一说，如今更是愿为大人肝脑涂地。”
她这地位，自是什么都做不了，可好听的话还是要说说。
杜惜晴：“眼下有人碍着了大人的眼，不知大人可需奴家做些什么？”
谢大人看她一眼：“能言善辩。”
说完，他摆了摆手。
杜惜晴便听到身后传来一声。
“小姐！”
是莲蓬。
杜惜晴立即转身，就见莲蓬顶着一张被烟熏的灰扑扑脸撞了过来。
她被撞得一个踉跄，正想呵斥几句，可莲蓬哇哇大哭着揪住她的腰带，哭得上气不接下气。
“小姐……小姐……”
她所有的话便哽在了肚中。
杜惜晴闭了闭眼，也不知怎么的，心中委屈愁怨翻涌，一时间险些不能自抑。
莲蓬抽噎着哭了许久，边哭边抽抽嗒嗒的说她跑出去找人的经过。
“我到处找谢大人……怎么都找不到……”
这也是正常，她对莲蓬本就没抱太大希望。
说到底，这个徐家，也就只有莲蓬这么一个全心全意对她的人。
杜惜晴安慰了一阵，余光见谢大人站在一侧，竟是没走。
她立马打断了嚎哭的莲蓬。
“你先去收拾一下，大庭广众哭哭啼啼的。”
莲蓬一顿，立即止住哭嚎，手忙脚乱的擦拭脸颊，小声应了几声，但却不想走。
直至杜惜晴眨眼，用眼神示意谢大人还在，她才一步三回头的离开了。
谢大人：“不多说几句？”
“不了。”杜惜晴垂头，见离去的莲蓬身后还跟着两个军士，“多谢大人送莲蓬来。”
杜惜晴：“奴家有个不情之请。”
谢大人没有立即回绝，而是说道。
“说说看。”
杜惜晴：“奴家这婢女不太会看人眼色，却是重情重义，奴家此次陪同大人前去京城，她怕是会纠缠上来，大人此去京城京城乃有要事在身，能否将她关起来，等我们走后再放出？”
这一路前往京城，路途遥远，路上匪徒不知多少，又涉及造反，便是杜惜晴都自身难保，更何况再带上莲蓬？
“夫人心善。”
他虽语气和缓，可杜惜晴听着却有那么一丝讽刺的意思。
杜惜晴苦笑：“大人，奴家虽不是什么好人，但也是人，人非草木，怎会无情？”
说罢，她下意识地抬眼望去，这是她说话时惯用的手段，只是谢大人太过强势，时时令她不敢与之对视。
她头抬到一半猛然反应过来，正想低头，却见谢大人侧脸，微蹙了下眉头。
“将你那婢女关起来，倒也不是什么难事。”
这人可真是有意思，总爱说些刺她的话，被堵了回去，又会松口。
如此往复不知几次，也不知是存的什么心思。
杜惜晴心中纳闷，但面上不显，只是垂下眼。
“那便劳烦大人了。”
谢大人微微颔首，转过身逆着来往救火的人群往外走去。
杜惜晴犹豫片刻，往前几步想跟上，却听到背后传来一声。
“夫人止步。”
杜惜晴回头，就见两名青衣女子上前，冲她微微弯腰屈膝，似是行了一个礼，可又行的十分敷衍。
这两人是谢大人府里的婢女？
杜惜晴心中有了猜测。
“夫人随我来沐浴更衣。”
其中一位青衣女子开口。
杜惜晴点头，她转头又看了一眼，谢大人早就没了踪迹。
青衣女子并未催促，只是安静在前引路。
杜惜晴跟着上了辆马车，这车当然比不上她徐家的那辆金碧辉煌，但也宽敞。
她撩开车窗上的竹帘向后望去，整个徐家的宅邸都陷入了火海。
转眼间，她便又是一无所有了。
虽对这徐家并无多少感情，可她还是难免升起了些许愁绪。
但也无妨，日子总是要过下去的。
杜惜晴放下竹帘，目光转向身前的两位青衣女子。
她们模样清秀，脸上未用胭脂，端正的坐着，视线也不乱瞟，除了先前与她说的几句，再未开口。
只是一眼，杜惜晴便清楚这两人并不是多嘴多舌之人，便歇了打听的心思。
谢大人说她擅长拿捏人的七寸，那是因为她爱读‘书’。
只是她读的‘书’和旁人读的书不一样。
杜惜晴读的是人。
在她看来，人就是一本书，里面有各种各样的故事，就像有些故事看多了都能猜到结尾般。
若是读懂了人身上的故事，自然也能猜到这个人会如何行事，如何想，以及如何拿捏这个人的软肋。
至于这些故事要从何得知，自是那些人身周的亲近之人。
可惜，这些故事不是所有人都愿意同她讲的。
她得自己去挖掘，去猜。
仔细回想，她为了读清徐二这本书，不知是伏低做小多少次，听她那公婆抱怨，忍受那徐大的轻薄之语……
在她思索间，马车停了下来。
杜惜晴望去，望见青衣女子腰板挺得更板正了些，她们一人侧身，一人撩开车前竹帘。
“请吧，夫人。”
杜惜晴弯腰从车上跳下。
刚站稳，她抬头先是看到了两个红灯笼，那笼中央挂着一副牌匾，上书两字——王家。
嚯，看来这王家也难逃一劫。
赚钱的买卖自是不会只有一家做，这王家也做私盐的买卖。
杜惜晴瞥了眼红灯笼，那笼上还有喷溅而上的血迹，如今一看，这王家也做了些不该做的买卖啊。
青衣女子下车后先她一步，也不等她。
她急忙跟上，随着青衣女子进入王家。
宅院还是那个宅院，可院子里的人全都换了，青石地砖上还有未洗净的血点，风中似有未散的腥味。
当真是杀人如麻啊。
杜惜晴心中暗叹。
院里身披铁甲的士兵来回走动，明明人来人往，看着十分忙碌，可诺大的宅院却静悄悄的。
这是杜惜晴从未见过的，即便觉得这谢大人性子古怪，也不得不承认，他御下有方。
青衣女子脚下走得飞快，杜惜晴只看了几眼周遭便见人走去老远，只得加快脚步跟上。
她们左拐右拐传过几道巷子，又穿过花园，应是从前院进了后院。
徐二没死之前，杜惜晴大多困于后宅之中，也未曾进过王家的宅子，更别说是深入。
青衣女子将她带至一间厢房前，也不与她多说，转身便走。
看来，不光是谢大人，连同他府中的婢女都不喜她。
杜惜晴心中叹气，还是抬手敲了敲厢房的门。
“催什么催？”
门后传出一声暴呵，随着啪嗒啪嗒的脚声，门被拉开。
一张圆润的、略显稚嫩的脸蛋从门后显露出来。
虽知道大户人家都会买些年纪较小的女童当下人，可猝不及防见到如此一张幼嫩的脸。