双双点头告辞，转身想快点逃离这个地方。再晚一些，她怕止不住地哭出来。
“她……可有留下什么东西给我？”
走出没两步，郎万生犹疑着开口，双双回头，望着他期盼的神色，终究是摇了摇头。
赤乌境前那座不知名的山脚下，澜姬连一具全尸都没能留下。
郎万生眼中难掩的失落，双双再也没法看下去，仓皇而逃。
达蒙族的女人，手腕上要刻她男人的姓氏。在达蒙部落那昏暗不见光的日子里，澜姬一手腕的姓氏，她本想遮，又忘记自己是何时自暴自弃的，每天就大大方方地亮着手腕。
双双看见压在她身上不着寸缕的男人，正拿着刀在她腕上刺字。澜姬没有挣扎，没有呼救，甚至是闭上了双眼，心里期盼这漫长的折磨早点结束。
双双不知道达蒙族这狗屁规矩，她学到的东西有限，除了杀人就是那灵泽小太子教得不能欺负他人。她跃上那人身上，利刃出鞘一把割下他的舌头，紧接着砍断他的双手，木然地看着伏在地上不断呛血的男人。
澜姬第一次觉得被拯救了，好像这暗无天日的地方，终于渗出一丝光来。
双双放了灵泽太子，澜姬烧了达蒙部落，她们那天都开心极了，从未觉得如此自由过。
也是那次出逃以后，澜姬学下了驭蛇，手腕上的达蒙字变为一圈蛇的纹样缠在她手上。
这天夜里，双双梦到澜姬了。
澜姬一直一直在哭，边哭边和自己说着：“他竟同我求亲，我配不上……配不上他啊……”
梦里的澜姬拼命擦着自己的手腕，可是那些丑陋的纹样却怎么也擦不掉。她越擦越焦急，他读书那么多，生怕他哪天知道了这是些什么东西。
纵是在以前那般境况下，双双也从未见澜姬哭，澜姬一生也未哭过几次，似是把所有的眼泪都留给这个人。
赤乌境前，黑蛇锁紧她的手腕，她痴痴地望向前方，满地的红，天空好似飘落着红色碎屑。
她好像看见了那个人，那个人一身喜服，兴致冲冲地奔向她。
澜姬看着，笑了出来。
“还好，还好我成为英雄了……”
一笔一划，细细临摹，末了停下笔，卫明宽那张脸已跃然纸上。
丹先生心情极好的样子，自己看着这些年来他一点点的长大，一落笔，便能给他勾勒得十之有九的相似。
彼时他卫明宽身形摇晃，立于熊熊火海之中，大笑着，说此仇必报。
如今，他倒也真有这个本事，大殿四十三具焦尸，唯独少了他的。
一想到那小殿下不一定什么时候会横刀来到自己面前，他心里说不出的畅快。
乔儿始终垂头不语，在一旁为他细细研墨，不去看他。
丹先生碾起画像，递给一旁的内侍：“满赤乌贴上吧，就写上，‘旧帝无能，纵火于宫中，遂叛逃，现昭告天下，捉之必赏。’”
内侍不解，却也不敢忤逆，只好小声提醒：“陛下……这……和之前发得昭告不一样。”
“那又如何？”声音鬼魅，却又威严至极。
内侍不敢再答，连忙双手奉起画像，匆匆退下。
王相接到陛下传讯之时便飞快赶来大殿，等他到时，看到乔儿正为陛下换上新衣——一身金袍，红丝勾线，是为赤乌赤鸟图样。
他弓下身子，道：“陛下。”
丹先生垂眸，见他来了，不屑笑道：“我当王相是个明事理的人，想必王相已知今天是什么日子，如此大喜的日子，王相不要扫了朕的兴致才是。”
今天，是原定新帝巡游的日子。
而如今，卫明宽不知所踪，丹先生即刻篡上了位，这游行，竟如期举行。
如期举行，只不过上面坐着的，换了一个人罢了。
王相并未起身，依旧弓着身，将头压得更低了：“回陛下，您说得兵符，臣真的不知。”
丹先生嘴角笑意未褪，抓起身边的砚台朝着堂下的他头上狠丢，墨汁四溅，脏了他一身官服。
他向旁边一摊手，乔儿默默为他拭去指尖沾染的墨水。
“王相年纪大了，忘事难免正常。”说着，他走下台阶，未等王相琢磨出来该如何反应，他竟是径直走过，完全略过了他。
“哦，对了。”丹先生走到门边，望着天上赤乌，突然想起什么似的回身道。“灵泽如今占据了大半无主之地，王相不会不明白他们意图为何罢？若他们真率兵打过来，朕拦不住的呀，到时候，不如将城门大开，欢迎他们来赤乌游玩罢了。”
“毕竟，那灵泽小殿下来玩过这么多次，应是很喜爱我赤乌子民。”
“陛下！！”王相声音颤抖，转向他，依旧弓着身子不敢抬头，而后，颤着双手，解下来腰间玉佩，双手呈上。
丹先生示意，乔儿便拿起那玉佩，递到了他手上。
他看着那刻着“相”字的玉佩，手上发力握紧，笑道：“王相还是糊涂，朕看，你还是再想想吧。”
说罢，他头也不回地离开。留下三五青衣持剑堵在了殿门口，将王相囿于大殿。
鲜红色礼花碎屑扬了漫天，前方打头的乐师队伍中，猛地吹响唢呐，凄凄切切，宛如哀乐，可他坐在轿上，眯起眼，听的很是惬意。
两侧道路百姓臣服跪下，无人敢直视那轿上之人威仪。
人群之中，有个无知幼童睁大眼睛，好奇地抬头一瞥，下一瞬，冰冷的刃器锋芒直指他的颈间。
一只苍白纤细的手握住了那刀尖，幼童懵懂看着脸上带着血痕的陛下，他温柔笑着：“如今天下清明，朕定不许有人对百姓如此无礼。”
话听起来是没错，下一瞬间，他却松开那刃尖，满是鲜血的手掌一挥，霎时割断了那名士兵的喉咙。
一切发生的太快，幼童瞪大了双眼，连惊呼也忘记了发出。
看着面前温柔笑着的陛下，心底也不断警示着，此人是何等危险，千万不要惹怒他，也不要发出任何声音。
幼童很机灵地飞快叩首，直到百余座金车驶过，他也久久没敢再抬起头。
而离他咫尺，那名士兵的双眼未阖，沾在他额头的鲜血温热。
乔儿依旧是一言不发，拿着帕子，细细擦拭着他满手的血，轻轻为他包扎。
自那日败露以来，丹先生并未曾追究其过，她却开始变成了个提线木偶一样，一言不发地在他身边。
不过，这样也好。没有心的人，就不怕心跑去别人那里了。
小巷之中，一个黑袍身影飞快隐匿，乔儿脚步微顿，而后双眸垂下，依旧默默跟上了巡礼队伍。
整座赤乌像是一座死寂的城。
她依稀记得，在她小时见过帝王游行的景象，百姓振臂高呼，鲜花飘落满天。而不是如此，万人俯首，寂静无声，只有阵阵车辙声与哀乐回响其中。
先生，他错了。
不起眼的一座破茅屋里，看着行车渐渐走远，刘山等人这才松开抓着齐昴的手，拔出了塞在他口中的破布。
就在方才，看到那金车车头上干涸的血，他们所有人心底都无尽的绝望。
齐昴更是冲动，一个向来主张温和变革的书生，提起屋后的锄头就要上去拼命，好在被他们及时阻拦，扑倒在地上。
双眼通红，如困兽嘶鸣。
刘山：“你别发疯，老师不在了，当务之急我们当与王相联络上才是。”
旁边一学士哀恸痛哭：“新帝篡位，王相是第一个倒戈之人，赤乌没救了，真的没救了……”
“我们这么久的努力算什么……到头来还不是成了一场空。”
书院被焚，同窗被害，先生被杀，余下他们这么寥寥学子，如无头苍蝇一般，一时没了前路。
若是没见过世间为何，他们倒也可以像那群无知农夫一样，管他天王老子是那个，只种好手中的一亩三分地便可以。
可他们读了书，见了世，又怎能甘心囿于寥寥方寸之间。
唯有叹息。
他们几人，隐与偏远村庄中，借了身粗布麻衣，脸涂尘灰，尽力扮成乡野间村夫才能偶尔出村探探情况。
游行驶过的路满是鲜红碎屑，像流淌的冥河。
齐昴走着，忽地警觉，向后跑了几步，不可置信地看着眼前的昭示。
刘山极力压低声音，却也掩饰不住语气中的讶异：“陛下……还活着？”
齐昴面无表情，撕下那告示，示意刘山等人快走。
不出几步，层层官兵围上，冲着他们三个怪异农夫厉声吼道：“站住！”
他们顿下脚步，讪笑着回头。
为首官兵抢过齐昴手中告示，在他眼前抖了抖：“我可没听过，农夫还认字的。”
身旁另一名同窗机灵，操着一口地道口音：“不认得，不认得呀，但是这画这个人头，下面数字是钱的呀，那就是抓到这个坏蛋就给我们钱的呀。”
看他笑得憨厚，话也有些道理，那官兵冷哼一声，松开了手，任由那告示飘落在地。
齐昴去捡，却叫他狠踩住手，甚是碾了碾。
“做农活的手，竟还能如此白嫩。”说着，官兵抽出了腰间刀。
于此同时，不远处一抹诡异黑影开始奔逃，那人回头望见官兵，像见了鬼似地飞快跑走。
官兵头子指挥着身边兵：“快追。”
一时间官兵们哗啦啦追向那个黑影，官兵头子手中刀飞快挥下。
“叮——”
一枚小石子砸向那刀，猛地震颤，官兵手中刀脱落。
刘山飞快夺刀，不等那官兵反应过来，直刺他胸口，霎时断了气。左半边碎裂的骨头叫他使不上力，仅是这么一击，他已满头大汗。
齐昴爬起身，对着一旁出手相救的希伊道：“多谢。”
希伊看了他一眼，没回话，兀自向前走着。
齐昴：“你去哪？”
希伊回头，指着满地的红屑。
“你要跟着这个走，去杀了他？”
希伊点了点头。
齐昴叹了口气：“你跟着我们走吧，你一个人做不到的。”
“他杀了我弟弟。”希伊想起，逃出那窟时，走着走着没找到那灵泽太子，却找到了希格尔的坟墓。
不过他知道，齐昴说得对，若他自己真能杀了那大巫，也不至于叫他丢去那万人窟。
他提到弟弟，齐昴忽地灵光一闪，神秘兮兮地拉着希伊一起回了他们的窝藏点。
“灵泽！”
话即一出，满屋同窗门生皆是震惊。
“当今赤乌，不破不立，他山之石，可以攻玉。”
刘山道：“你疯了！”
想起与那灵泽太子分别之时，他确说过攻打赤乌一话，叫人羞辱至此，不攻才是荒唐。
可若战火起，无辜的是百姓。
往日刘山向来是主张不破不立的激进派，齐昴更像是先生，想着温和变革。如今二人却像调转了一样，甚是比之前更疯了些。
齐昴激动道：“我也在赌。”他将告示砸在桌面上，“灵泽太子不是不通事理之人，我们拿他去交换，换百姓安乐。到时你我想办法撞开城门，引敌军入皇城，一举诛杀那狗皇帝！”
一旁同门深深担忧：“若真像你说的这般顺利，那灵泽太子杀了新帝，之后呢……之后他若是……”他停了停，压低声音道：“那你我等人就是通敌叛国的千古罪人！”
齐昴沉默一会，冷静道：“王相手中，有先帝兵符。”
“可王相已经……”
齐昴望着天边：“王相与先生相识三十载，我不相信他没有一点风骨。”
“若王相真的倒戈……”他指着天边红影，一只小小赤霭鸟正向着他们飞来。
齐昴脸上浮现了自信的微笑。
“那赤霭鸟就不会来。”
“你可知，朕叫你来所为何事？”
双双觉得自己不该来这，面前天子不怒自威，身边玄武营列阵排在两侧，营中气氛凝至冰点，叫她想飞快逃离。
可偏偏，是他的父亲、灵泽陛下宣见。
她照着这些日子见过的场景那样，有模有样地跪拜在地，垂头不去看他。
“回陛下，我不知道。”
平澜帝一笑：“太子巡游不到一半，人却不见了，甚至是跑了这么老远，这些，和你没有关系吗？”
“赤乌与灵泽本就有梁子在前，我没记错的话，十年前吾儿回皇城那日，皇城门前，我见过你的吧。”
那日城外，平澜帝接过瘦弱的北侯川，忽地瞥见人群中一个小小人影，目光灼灼，穿过人群，定定望着他怀中的孩子。关了城门，他下令满街寻找那小孩，可那小孩却跟个老鼠似的，一溜烟窜不见了，怎么寻也没等寻到。
说破天，也不过就是一小孩而已，时间久了，平澜帝便再没放在心上。
直至来了南胡这日，望着躲在北侯川身后的人影，思绪顿时回到十年前的那一瞬，那个小孩隔着人群目送着北侯川进了皇城的目光。
无以名状的仰望、不舍，无比滚烫。
很难形容，但平澜帝确定，就是这个人。
双双垂头不语，而后妥协般地一叩首，答：“十年前与我无关，如今，应是与我有关，但请陛下相信，我今生今世绝不会做出任何伤害太子殿下之事。”
平澜帝睥睨座下之人，心想：倒是坦诚。他眯起眼，坐着向前探着：“你？你是何人。”
双双正欲开口，身后传来脚步声。
来人一身官服，端庄方雅，仪态不凡，走得每一步都稳健有力。
正是姜子圭。
姜子圭这厮，在皇城之时，大门不出二门不迈，成日泡在他那天师府里，可每当平澜帝去找人时，却都是空门。
更别说其他大事小情了，北侯川出生那日，他一身白衣，真有几分仙人模样进了朝堂，可那之后，这灵泽朝堂他是一步也没踏过，更别提那身金丝云纹官服了，不用想也知道，应是早就被他丢在哪里了。
而如今，这厮人模狗样的打扮着，一脸严肃，平澜帝心中愈发有不好的预感，挥了挥手打发走了列阵在侧的将士们。
姜子圭走近，对着跪在地上的双双有礼一拜，语气恭敬道：“拜见殿下。”而后才转向平澜帝。“陛下。”
这葫芦里又是卖的哪门子药？
双双不解，这位传闻中的天师她有所耳闻，如今却是第一次见，他认错人了不成？
平澜帝皱眉：“天师这是何意？”
姜子圭搀起双双，双双不解他举动为何，瞟了一眼高座之上的平澜帝，愣是没敢起身，叫他费了一番力气才拔起来。
“北侯川是吾灵泽殿下，而这位，是天上的殿下。”
双双小声抗议：“天师大人，您应是认错人了，我不是你说的……”
姜子圭无视她这一番话，继而同平澜帝道：“神仙一生何其漫长，而凡人一生也不过须臾数十载，天上的神仙为承担天下苍生之大能，必要经历苍生疾苦。陛下，这位即是天上尊贵的殿下。”
双双听得云里雾里，忘记了是怎么同他从营帐中走出来，只记得陛下的脸色不怎么好看。
直至走出一段距离，她对身旁人道谢道：“多……多谢天师解围。”
姜子圭扬了扬手，摘下头戴的官帽，理了理鬓角汗水打湿的碎发，随口道：“殿下不必言谢，吾方才所言，并无假话，虽说您现在不可能相信，但日后若是遇上了，记得我一份好便行。”
她听说过几次，这位天师大人神通广大，能窥见未知，可如今这番胡话落到她身上，她是一个字儿也不相信的。
今生便是今生，死后过了奈何桥，孟婆汤一喝，凡尘皆了，谁也不记得谁。
与她而言，她只有今生。什么神仙啊天上的，太过虚妄。
若非今日算到陛下会召见她为难，姜子圭是断然不想见她的，先前叫顾言送黑刃的时候他便躲在一旁，为的就是避免同她的相见。
他叹口气，不信就不信罢，换谁谁都不信。不过凡尘一遭，过了，便还是天上的快活仙。
忽地目光瞥到远处出了帐子的顾言，姜子圭见到救星似的，匆匆对身旁“殿下”告别，一溜烟似地跑没影，背影像一朵飘走的云。
地牢潮湿阴寒，光线昏暗。
牢中那人眼蒙黑布，不见天日，手脚被束得又酸又麻，浑身发痒。牢中静谧，只能听到他动弹时细微的锁链响动，还有水滴声，一下一下，一下一下。
来人一把扯下了他眼上黑布，即便是昏暗的光线，也一瞬刺的他睁不开眼，加之许久未进食进水，更是头昏眼花。
他身形晃荡，在看清面前来人时，扑腾挣扎着挪到他身边：“殿下，殿下我是被冤枉的，殿下你相信我……”
话语苍白，嘶哑的声音宛如破风箱。
北侯川垂眸看他，眼中一丝情绪都窥探不见，静静地看着他表演。
