宿敌婚嫁手册(香草芋圆)

安静无人的松柏道中，凌凤池停步道：“老师，我意已决。老师不必再劝。”
被他称作老师的，正是名满天下的清流儒臣：陈之洞。
也是政事堂四相之一，陈相。
陈相连连摇头：“你如何想的？宫中已无太皇太后，正是倒阉党的良机！中书郎章晗玉，乃是吕钟之义子，阉党门下第一爪牙。要倒阉党，必先倒章！”
“政事堂商议倒章，姚相都点了头，你为何不同意？”
凌凤池长身鹤立于松柏林荫下，并不辩驳，也不附和，斑驳阳光映照在他沉静的面容上，显然心中早有定论。
陈相叹了口气。
即便有师徒的情谊，面对这般“任凭东南西北风，我自岿然不动”的态度，还是头疼。
凌凤池是他最得意的门生。五年前出仕时，把人送去东宫任职，是陈相拍板做的决定。
没想到，阉党把章晗玉也送去东宫，安插在当时还是小太子的小天子身边。
他栽培多年的爱徒，竟和那章晗玉做了同僚，如今想来，是个彻头彻尾的错误！
僻静松柏道上回荡着陈相的嗓音。
“章晗玉出身京兆章氏，也算大族子弟，可惜误入歧途。再加上天生的好皮囊，太容易哄骗人！”
陈相扼腕道，“不止宫里的小天子、清川公主，被他轻易蒙骗。”
“甚至姚相，也对他诸多容忍。”
说到这里，陈相忽地警醒，转向凌凤池：“你……该不会也被他的外表皮囊所蒙蔽？”
凌凤池侧身站在松林下，并不言语。
“罢了，为师失言，你当不会。”陈相看看四下无人，压低嗓音说起一桩密事。
正是这件密事，让姚相下决定，提前倒章。
“太皇太后疼爱清川公主，临终前遗留下一封懿旨，许清川公主自行抉择驸马之权……此事除了清川公主，只有朝廷三公，姚相和老夫，五人在场。”
“凤池，你可知这份临终懿旨的分量？”
临终懿旨的分量，凌凤池当然知晓其重。
被清川公主选中的驸马，从此便是皇亲外戚，小天子之姐夫。
更重要的是，这份懿旨，代表了太皇太后临终前的最后意愿。小天子作为皇孙，为守孝道，必定严格遵守皇祖母的遗旨。
陈相压低嗓音道：“若公主选中章晗玉……除非他犯下谋逆叛国的大罪，朝中再无人能治他的罪了！”
凌凤池道：“其中关键处，我知晓。清川公主对章晗玉有情意，曾经相约御花园私下见面。章晗玉失约，避而未去。”
陈相倒吃了一惊。“这件事你如何知晓的？老夫也是今日才听说。”
凌凤池默然不答。
他今日沉默的次数有些太多了。
他为什么总是知晓？
有些事，他也不想知道。奈何有个人总出事，宫里的日程职务又和他多有重叠，两人经常撞在一处。
陈相诧异道：“你知道内情，还敢乱掺和？我等费了多少唇舌，才暂且压下清川公主的糊涂心思。你可千万莫要做糊涂事，叫那章晗玉浑水摸鱼，尚了公主！”
凌凤池道：“不可能。”
“你怎知不可能？”陈相恼火起来。
章晗玉自己生得一副绝顶的好皮囊，据说对美色极为挑剔，非绝色美人不能入眼。他看不上姿色只堪清秀的清川公主，失约而避之，对于陈相来说，并不稀奇。
“一旦倒阉党的风势大起，章晗玉自身难保，你指望他不会改口？他会为了自己性命求娶清川公主！等他尚了公主，皇家便是他的护身符。”
陈相催促爱徒随他回政事堂，商议尽快倒章。
凌凤池还是不肯。
他抬起视线，直视老师。
“我自有缘由。老师若信我，还请助我将太皇太后懿旨借来一用，我有办法劝退章晗玉，令其不再为阉党爪牙。”
“胡闹。“陈相板着脸拂袖而去，”懿旨可不在老夫这儿，姚相亲自收着。你一句准话不告诉老夫，却让老夫卖老脸去求姚相？哼！”
气呼呼走出七八步，陈相回头望去，凌凤池依旧站在原地，端正长揖行礼。
章晗玉坐在值房，突然连打了几个喷嚏。
”阿嚏！”喝了两杯热茶水后，她暗自怀疑：
“不似风寒症状。这是有人在惦记我？”
全恩有句话说得对。
自从太皇太后宾了天，皇家无人压制这些外朝的士大夫，朝堂眼见着暗流激荡，争斗越来越显露表面，日子越来越不好过，勉强还能过。
就像现在，她穿着不甚合身的官袍，大了两号尺码的官靴，两边肩膀各压着半寸垫肩，在值房里散漫闲坐，静候公务。
舒服吗？不怎么舒服。
能过吗？日子还能过。
只要日子还能凑合，她就能继续过。
日头过了午，估摸清川公主该离去了，她慢悠悠地起身从值房踱回御书房。
今天运气不怎么好。
才走进御书房地界就被公主仪仗堵了个正着。

小天子的作息极为规律，清晨起身，早晨去御书房读书，饭后睡半个时辰。
清川公主既然早晨就来了御书房，皇家姐弟用完午膳，小天子去午睡，她总该走了。
章晗玉如此想着，前脚刚迈进御书房的殿门，一眼瞥见庭院里的公主仪仗和众多等候女官，眼皮子一跳，就要原路退出门外。
但哪里来的及？
庭院里几十双眼睛眼睛炯炯盯她抬起的脚。
跨在门槛上方的那只脚，在半空停滞良久，最后还是跨进殿门里。
好在全恩从御书房门边小跑着迎出来，拼命地使眼色：“中书郎来了，小天子在寝殿午睡。”
章晗玉顺着全恩的口风，趁势直接绕过御书房，往后寝殿方向去：“我去探望陛下。”
全恩小声说：“今日不知怎么了，小天子都睡下了，公主还不走！我看她左顾右盼的，只怕在等人。”
章晗玉眼皮子又一跳。
清川公主在御书房等人，等谁？
御书房是小天子日日读书之重地，最常来的外臣只有两个。
凌凤池从东宫时便任职太子少傅，给当时年仅三岁、才册封太子不久的小天子启蒙。
这几年他屡次升迁，入政事堂议政，但太子少傅的官职始终挂在身上。他日日来御书房督促小天子读书，职责所在，理所当然。
另一个便是她自己。她入东宫跟随小天子的时日，比凌凤池还要早两个月，小天子亲近她。
一个负责开蒙，一个协理东宫起居。小天子读书资质寻常，凌凤池每次动戒尺，小天子哇哇地哭，她哄着。
小天子习惯了读书时两人在场，御书房她也是每日都来。
清川公主在御书房坐等人，从清晨坐到午后，等的总不会是凌凤池……？
想到这里，章晗玉脚步突然一个急停，站在廊子中央不动了。
全恩已经几步蹿去前头，又小跑回来：“怎么了？”
章晗玉喃喃道：“我之前竟未想到，他才是最好的人选啊！”
全恩迷茫地：“啊？”
章晗玉站在廊子里，细数给全恩听：“论家世，渤海凌氏是京兆出名的大族。”
“论前程，凌相未到而立之年，已跻身政事堂四相之一，前程似锦。”
“论人品，凌相胸襟似海，人品贵重，朝野皆知。全恩，你觉得呢。”
全恩几乎听傻了。
“凌相人品家世再好，但，”他磕磕绊绊地道：“毕竟是咱们对手啊。干爹怎么突然猛夸起他来了。长对家志气，灭自己威风，不大好罢？”
“好得很。人品家世前程处处优渥，凌相凤池，堪配皇家。”
章晗玉做出决断，“不去小天子寝宫了，回去见清川公主，劝她换个人惦记。”
转身改往御书房方向走去。
全恩听到最后那句“堪配皇家”，这才猛地回过味儿来。
清川公主中意干爹章晗玉，干爹不愿领受公主恩泽，打算来个祸水东引，给凌相来个拉郎配呢？！
“这、哪怕其他都合适，但凌相的年纪不大合适！”
全恩小跑着并肩赶上，掰着手指头算：“清川公主今年年方十八，凌相今年都二十八了。相差整十岁，是不是有点多啊……”
“差十岁的年纪算什么。”章晗玉不以为然。
至少凌凤池是个真儿郎。
就冲这点，比她自己般配！
但全恩不知想起什么，越想越怕，越走越慢。最后索性停下了。
“还是不妥啊，中书郎。凌相二十八岁而不婚，家中无妻无妾，京兆大族子弟似乎没有第二个了。咱在宫里听说，他是不是有点，那个，断袖……”
章晗玉猝不及防，停步捂唇呛咳了几声，止都止不住：
“绝无可能，咳咳……你从何处听说的。”
全恩小声说：“宫里传遍了。凌相不只是不婚，连家中替他议亲相看女郎，他都不去。凌家的说辞是为亡父守孝，凌相的父亲都过世七八年了！守父孝到二十八岁，谁信？若不是断袖，咳，便是更说不得的。凌相不适合啊。”
“中书郎！”
身后不远处忽地传来一声断喝。
政事堂四位宰相之首：姚相，面沉如水，从草木葳蕤的廊下现出身形，几步走进廊子里。
“天子寝宫殿外，你与殿前内侍近身私语，以何等谗言，诋毁凌相？”
章晗玉站着没动，全恩倒像兔子一般惊跳起身来！
被姚相的大喝惊到还是其次；但姚相身侧，还站着第二位身穿紫袍的年轻士大夫，眉目清俊，神色平和。
岂不正是凌相凌凤池？
说曹操曹操就到，背后才说人坏话就当面撞上了！
全恩不知自己的小声议论被苦主听到几分，额头汗唰地下来了，人如热锅上的蚂蚁一般。
章晗玉轻轻拍了他一下，示意他先退，自己过去见礼。
“下官见过姚相。姚相误会下官了，下官刚才正在全常侍面前夸赞凌相，胸襟似海，人品贵重。”
姚相冷笑一声，回头道：“他夸赞你胸襟似海，人品贵重。你信么？”
凌凤池站在廊子边，并不言语。
章晗玉掩护全恩跑了，自己作势也要告退。“小天子午睡未醒。下官回御书房——”
姚相怒道：“你还要去御书房？御书房中只有公主一人，你身为年轻外臣，理应避嫌！还不退下！”
章晗玉敷衍地行礼便走。
两边擦肩而过，章晗玉眼尖，忽地留意到凌凤池手中握着一卷黄绢，玉轴，云纹，以细绳捆扎起。
这种型制她在宫里看得熟了。小天子偶尔发下圣旨，用的便是这种黄绢。
当姚相的面，她不好直接问询是否小天子新颁了圣旨，内容如何，为何没有发给中书省草拟。
只停步不走，一双眼睛仿佛会说话般，额外多打量几眼，暗示道：
“凌相手中……”
凌凤池还是未言语，把手中黄绢握起，背去身后。
这便是不肯说的意思了。
章晗玉也就不再问，目光在他身上转一圈，不怎么走心地道：“凌相，病体未愈还要操劳政务，也不怕风寒加重了？保重贵体啊。”淡定离去。
姚相的视线带寒意，目送章晗玉走远：
“此子狡狯。刚才他与御前内侍私语，提起你……流言可杀人，凌相。”
姚相意味深长地道：“坐到你我如今的位置，家中无私事。凌相的年纪，已到了成家立业时，该成家了。哪怕不急于娶妻，想多两年清净日子，相约合适的人家，相看相看，先定下呢？”
凌凤池注视着前方身影消失的方向，道：
“已有中意女子，只待时机合宜。”
姚相欣慰道：“那就好。”
私事几句略过，话题扯回政事堂议题，要不要倒章。
“中书郎意图去御书房，只怕是想寻机会与公主私语。老夫担心，公主抵不住章晗玉的言辞蛊惑，迟早会把懿旨之事泄露给他。凌相，你还要保他？”
凌凤池的目光落在手中的黄绢卷轴上。
声线沉着而坚持：“谢姚相信重，将太皇太后懿旨交由我手中。正如之前所言，我有把握，可劝退章晗玉，令其主动辞官退隐，不再为阉党驱使。”
“你且试试罢。但老夫还是觉得，章晗玉不可能辞官。”姚相冷冷道：
“他已身在贼船。半路跳船，即便老夫放过他，阉党可不会放过他满门！”
凌凤池平静道：“我已为其准备了退路。只要她愿回头，就能回头。”
姚相的目光深深地注视过来：“只借一晚。今晚事不成，明日政事堂决议倒章。”
凌凤池道：“借一晚足够。”
章晗玉自御书房出来便直接出了宫，早早地散了值。迈进家门时，金色的夕阳还高挂在天边。
阮惜罗欣喜地迎上来。
“今日难得这么早回府！”
章晗玉换了身居家袍子，惜罗像一只喜悦扑腾的喜鹊，在屋里来来回回地进出倒腾，饭菜佳肴摆出整桌。
“正好厨房里煨的母鸡菌子汤好了，阿郎上座，暖暖地喝一盅。自从开春就不见松散，大事接大事的，人眼见得消瘦了，今晚得好好地用饭。”
章晗玉听得耳熟，闲提起一嘴：
“‘瘦了，晚上归家好好用饭。’差不多一模一样的话，我在宫里刚跟个人说过。”
惜罗：“是不是宫里的小天子？”
章晗玉脑海里闪过一道瘦而挺拔的如松身影，喝了口香气扑鼻的羹汤，随口揶揄几句：
“不是小天子，是个熟人。其人风姿绰约，眉目动人，清瘦了更显松竹之风韵。你猜猜是哪个？”
“我管他是哪个？我又不认识。”惜罗嗔道：“炖了几个时辰才煨好的汤，再说话就放冷了。你少说两句，赶紧喝了。”
章晗玉边喝汤边道：“那人你认识的。”
惜罗才不肯认：“什么风姿绰约，眉目动人，什么风韵。听起来不像个正经人。”
章晗玉噙着笑，慢腾腾地捞汤里的菌子。
半碗热羹汤下肚，她对着瓷匙里头捞起的一片白松茸，不知怎么的，思绪一瓢。
想起了今日阳光下几次瞄见的略带苍白病气的淡色嘴唇。

病气冲淡了凌凤池身上浸染多年的官场气势，倒更像刚出仕那阵的清雅贵公子的模样了。
说起来，他今年都二十八了……
章晗玉抛开那片白松茸，只喝汤。
大族不是最看重子嗣？他家中居然无人催他娶亲生子？
连宫里的全恩都听说的流言，章晗玉怎么可能没听过。
满耳朵都是。
都快听出茧子来了。
凌家一直声称凌凤池在为亡父守孝。但仔细算算年份，凌凤池是守满三年父丧才出的仕。
结庐守孝三年，出仕五年，他家父亲过世都八年了。哪家为亡父守孝要守八年的。
就像全恩小声嘀咕的那句，谁信？
京城的世家子弟多如过江之鲫。高门重子嗣，多数世家子们十七八岁就早早地由家里安排婚事。
像凌凤池这般，拖到二十八岁不娶妻，不定亲，甚至连两家约好了相看女郎他都不去的，绝无仅有。
难怪流言沸沸扬扬，传得满京都是。
每个月她耳边都能听到新的猜测理由。
这两年是越来越猎奇了。
说起来，他到底为什么不婚？
惜罗接过汤碗盛汤。
盯着主家喝完两碗热汤，章晗玉始终在走神。
热腾腾的两碗山鸡菌子汤下肚毕竟有用。
眼见得主家在外头奔波整日、冻得发白的气色红润起来，惜罗这才放下心怀，低声吐露两句家中的事。
“老夫人今日又在佛堂拜了整天的佛。”
“在家里两日未说话了。奴送饭过去时，老夫人也不理睬。”
“兴许是阿郎四处活动，打算救鲁大成出大理寺狱的事，被老夫人知道了……老夫人很不高兴。”
章晗玉喝汤的动作一顿，飘荡的神志被拉回眼前。
“鲁大成的事，傅母如何知道的？”
惜罗也说不清。
老夫人已经许久不出门了。想来想去，兴许是听到下人碎嘴，自己揣测出来的。
章晗玉沉吟着，白生生的手指头无意识地在桌上划了几道。“在佛堂发脾气了没有？”
“没有。”
那就很糟糕了。
脾气不发作在佛堂。那是心里积着气，等着对她当面发难。
章晗玉推开碗筷就要起身。
惜罗一惊，眼疾手快把人拦住，哀求道：“阿郎，吃完再去罢。不吃饱了，如何应对老夫人？”
章晗玉垂眼打量满桌的菜肉羹汤，想了想，又坐回原处：“说得有理。”
这顿饭终究还是匆匆地用完。
具体吃了些什么，章晗玉不大记得，反正肠胃里塞饱了。她起身活动几下，估摸腿脚灵便跑得动，不至于被按着打，这才提灯往佛堂方向去。