温婉骂他几句以后，已渐渐压下怒意，平静下去。
她讨厌这个男人，可她也得忍。盈盈后半生的幸福，将有一半系在他的身上。
冷静下去之后，她方想起，自己在霍青山面前该是个娇弱女子才是，赶紧又将眼泪挤出，哭出声来。
“你怎能这么欺负人！凭什么啊……”
男人见她哭了，心情好转些许：“眼泪是个不错的招。可惜我主意已定，不作更改。”
“你干脆说要把我关到死好了！”
他笑，笑得好似打了胜仗一般：“倒也不是没这可能。”
温婉气笑，一时收了眼泪：“好啊，大不了我一把火把这一切都烧了！我若好不了，你也别想好！”
“你敢！”
霍青山怒气又起，一把将她推到墙上，居高临下地盯着她，落在她身上目光，又烧起了火焰，烧得比方才还要猛烈。
“嘶……”温婉被墙撞得肩膀疼，却不忘回嘴，“我怎么不敢！我多年无依，一只手就能捏死我的人多了去，可我还是好好活着！你说，这是为什么？”
他不知为何要这样发怒，今晚的他越发像个疯子。霍青山被她吼得发愣，又一次说不出话。
温婉：“你当我只会哭么，呵。玉石俱焚、鱼死网破……我从来都很豁得出去。”
霍青山愕然无言。
他早就感觉到这个女人没有看起来那么柔弱，可直到此时才清楚地知道，她有多难以倒下。
他注视着她。
女人的脸因恼怒而泛红，双眼水润，两颊还闪烁着水光，嘴唇却勾着倔强的弧度。
彼此挨得很近，他稍稍低头就能吻上女人光洁的额头。
这是他第一次如此近距离地看清她的脸，也是第一次清晰地嗅到她身上的味道。
她的头油里有茉莉的淡香。
霍青山倏地停滞了呼吸。
在那被他遗忘的过去里，他一定抚摸过这张脸儿，一定亲吻过那对唇|瓣，更脱下过她的衣裳，拥有过她的身子。
他们有过最亲密的关系。
可现在，却这样吵得面红耳赤。
异样的感觉从心里蔓延看，令他心脏猛地跳动。
他将头低埋，喉结滑动，嘴唇几乎就要亲吻上女人的额头……
忽然他却猛推一步，别过脸去。
温婉长舒口气，只当自己玉石俱焚的豪言喝退了她。
她揉揉撞痛的肩膀，也别过脸去。
彼此无言，“嗒、嗒嗒嗒、嗒嗒……”飞蛾在灯罩上扑腾出的声音，吵得人耳朵烦。
过了许久，霍青山扭身出了门去。
温婉：“……”
就走了？
外头院子里，一干人还都等着，都谨慎地不敢出声，只盈盈还在小声地啜泣。
霍青山在台阶上立了片刻，长吐了口气，胸口却仍瘀堵得难受。“方才告密的是哪个？”
听雨忙不迭撒开盈盈的小手，上了前来：“是奴婢！”
盈盈被放开，一溜烟跑进屋找她娘去。
霍青山看着孩子进了屋，方瞄她一眼，眉心微蹙：“石管家。”
石管家：“小的在。”
霍青山：“赏她五十两银子。”
听雨喜不自胜，正要跪下谢赏，又听主家言：“再把身契还给她，府里不需要她伺候了。”
听雨浑身一震，当下如被劈了焦雷，两腿一软就跪了下去。
“公子！公子为何赶我呀，我这不是刚立了功么！”
观云也惊慌跪地，正要磕头求情，嘴还没张呢，便见霍青山转身往后院方向去。
书剑见主子要散心，提着灯笼便跟上去，并无帮腔之意。别说书剑，连石管家也一句求情的话都没说。
看这情形，已无转圜余地。
听雨未料会弄成这样，心头霎时恨海滔天。是温娘子，明明是温娘子教她这么做的！
她张开嘴便要大喊冤枉，可话到嘴边，又什么声儿都没了。她愣了片刻，“啪！”一巴掌扇在自己脸上。
主家本就不满意她，她若再将实情托出，岂不暴露了是在给主家做局，不光要被赶出去，连五十两也没了。
温娘子这招够昏的，她一开始就不认同，是别无他法了才照做的。
弄成这样，她却没法拉出主意的下水。
“唉……”石管家沉甸甸地叹了声。
“我向来便说你机灵过了头，早晚惹出事。主家该罚罚，该赏赏，倒也没把你怎么着。看开点吧，你拿了身契就是自由身，又得了五十两银子傍身，到哪儿不能活啊。”
这话却半点安慰不了听雨。
且不说她是想当姨娘的，单说她突然被赶出府，无依无靠，便如被推入疾风骤雨，连把伞都没准备。
五十两银子，她一个弱女子拿在手里，也不知是保命的钱，还是催命的钱。
观云已是泣不成声，哪里舍得打小一起长大的姐妹：“石叔，当真无法挽回了吗？”
石管家摇头：“公子素来就不是好说话的人，你这次犯了背主的错，若非实在是立了功，哪还有这五十两给你。”
听雨不服气地争论着：“可我的主子明明就是公子，我只是被指过去伺候她的，她要逃走，我自该上报，这如何算得背主！”
观云拉拉她的袖子，生怕她刚惹了公子，又惹了石管家：“听雨，你还不明白么。咱们这是撞在公子气头上，成出气筒了。”
一句“咱们”，听雨怔愣了，旋即心头一暖。
犯错的是她，观云却也天塌了。到底是一起长大的好姐妹，听雨忽然觉得，明争暗抢的好没意思。
她一把抱住观云，像抱住救命的稻草，放声痛哭起来。
次日一早，启程回东郡。
马车发动之前才听石管家说，昨儿听雨拿出三十两银子，帮观云赎了身契，两姐妹一大早就离开了。
观云稳当，听雨机灵，日后两人相依为命，想来定能把日子过好。
温婉听得这话，迷糊了好一阵。
原是想收拾听雨的，可她不禁有些羡慕。走入绝境的时候，身边还有人陪着，实乃人生大幸。
不像她，回去就要被霍青山丢“冷宫”，也不知洛明霜那家伙，还想不想得起来看看她的死活。
来庆州的时候，坐在车里不理人的是霍青山。
回东郡的路上，轮到温婉不理人，若非盈盈开开心心地玩儿娃娃，这车厢里半点声音都不会有。
温婉面上冷着，心头却是打了胜仗的痛快。
霍青山会动气，是因为上了心。他若客客气气，说明她这把火烧得不够旺。
回到霍家大宅后门时，已是傍晚。
下车的时候，温婉不防闪了下腿——盈盈压在她身上睡了好长时间，压得她腿都麻了。
膝盖触地之前，一只大手托住她的手臂，硬将她提了起来。
还以为是书剑那个劲儿大的，温婉回头，却见是那个说要将她关到死的男人。
他指节分明的手，扣着她的小臂，掌心的温度透过夏日单薄的一层衣裳，贴在她的皮肤上。
温婉一把抽了手，淡淡道了句“多谢”，牵起盈盈，转身便进了后门。
书剑赶紧跟上去送人，又回头看看自家公子，唉……这不是自作孽吗。
他还是头次在自家公子脸上，看到惘然若失这样的表情。
真有意思。
回到小院儿，一切都有变化。
墙角，白腻的栀子开得沁人心脾，万年青长得绿油油，地上未见一点枯枝败叶，打扫得干干净净。
屋檐下挂上了竹制的风铃，叮叮地随风响着。
这院子，变得温馨又清静了。
温婉站在门口看了一眼，便懂了——离开的这段时日，汀兰做了不少准备，想是打定主意要攀着她往上爬。
她离开之前故意冷着汀兰，看来有些效果。
一路走回屋内，甚至地上的青苔都被刷得一点儿不剩。
汀兰很用心。只可惜，她还不知道这里已是“冷宫”了。
这会儿见温婉娘俩回来，她殷勤地上前伺候，又是倒水又是打扇，笑眯眯地说话：“娘子不在的这半月，我可要闲得身上长霉了。盼星星盼月亮，可算把您盼回来了。”
温婉也不跟她来虚的，坐下便叹了口气：“你也不必如此殷勤，公子如今恼了我，说是再不来看我了。”
一盆冷水就这么猝不及防地兜头泼下来，汀兰扇子一顿，凉风骤停。
只是，这风只停了片刻，旋即又送了过来。
“娘子别说丧气话，未必没有转机呀。”
“我也不盼什么转机不转机。你家公子冤枉了我，我除了受着，又能怎么办。”
温婉边说着，边给盈盈脱鞋，已是自暴自弃了的样子。
汀兰见状，忙倒了热水来给孩子洗脚，温言温语地开解起她。
“奴婢也不知到底发生了什么事，但想着方才书剑送您回来，脸上笑眯眯的，便知定不会有多严重。公子兴许只是在气头上，说了些气话罢了。娘子先别气馁，今儿好生休息，咱们明儿再做打算吧。”
温婉叹了一声，没接话。
两人一道给盈盈洗个干净。小丫头坐了一天马车，早就累了，在床上滚了两下便闭了眼。
汀兰也不多言，又伺候温婉梳洗完毕，才回去歇着。
夜阑人静，各自休息。
温婉坐在床头养瞌睡，心里头盘算着事儿。
经过三个丫鬟，她还是更看好最开始的这个汀兰。
她不像观云太过老实，又不像听雨心思过多，她介于这二者之间——想往上爬，却又沉得住气。
在庆州的这些日子，她有意无意跟书剑打听汀兰的事，书剑对她设防不深，偶尔也会透露几句。
她推测得出，汀兰是被排挤到这儿来的，原本回去无望，便不挣扎了，可后来又见她有戏，便又觉着还有机会做大丫鬟，因此殷勤起来。
只是，汀兰虽说想攀温婉，最大的主子却还是霍青山。
她来这儿，多半也充当的是霍青山的耳目。故而在汀兰面前，温婉不仅不能暴露自己想套霍青山，还得假装讨厌他。
不，温婉是真的讨厌他，一想到他就牙齿痒。
暗骂了霍青山许久，温婉终于犯了困，慢悠悠滑下去，搂住盈盈闭上了眼。
她如今被困在此处，倒也不必着急求人帮忙。
汀兰比她还着急呢。
逼汀兰出手，总比自己出手隐蔽一些。她只需一直表现得认命，汀兰就一定会做点什么，不让她认命。
夏至这日。
这丫鬟果然有了动作。
“汀兰，你有心了。”温婉闻着长寿面的香味儿，食指大动。
别看只是一碗长寿面，背后却暗藏了文章。
“既然知道了，哪能不去弄一碗。您快趁热吃吧，一会儿可就坨了。”
汀兰笑眯眯地说完，搂着盈盈挑了个鲁班锁玩。一个大姑娘，一个小姑娘，竟也很能玩儿到一起去。
“这里，动这里！”
“不对，这里！”
“那试试嘛。”
汀兰很会陪孩子，不像听雨，只会使些讨好的伎俩。
方才光线不好，她便拿竹篮装了玩具，带着盈盈到外头光线好的地方玩，说要护着孩子眼睛。
温婉满意于她既大胆敢做，又心细如发，当下，心情愉悦地吃起了面。
其实温婉原本想过，等明霜来了就叫明霜去给霍文新送密信。有长辈做主，她便可正大光明地留在霍家。
可汀兰的表现，彻底改变了她的想法。
毕竟明霜去丢纸条，虽可以引导霍家长辈发现她的存在，可这未免显得太过刻意，后患无穷。
更何况，洛明霜又不知去哪儿野了，到现在还不见人。
汀兰明面是霍青山的人，不可能直接告密，但她熟悉霍府，可以诱导其他人去告密。
温婉故意向汀兰透露今儿是她的生辰，汀兰转身就去了膳房一趟，给她弄了碗长寿面来。
弄这碗面，目的不在吃，而是让人去猜。
长寿面不包含在分利里，霍府的下人但凡是过生日，都可以去厨房要碗长寿面吃，视等级可以加蛋、加肉。
汀兰给温婉要的长寿面，既有肉又有蛋，一切合情合规。
她这是给谁弄的面？她如今伺候的是哪一位主子？她又为何三缄其口一概不答？
这些，统统会引起府中下人的好奇。
一定会有人来院子周围打探，只要撞见霍青山或是书剑进院子，那这事儿就成了一半。
却说霍青山这边。
一家四口正坐在花厅中品茶，说正事——
冯氏挑了信中几句念完，便兴匆匆安排起来：“你们姨母要带表妹过来小住，再过几日估计就到了。都把手上的事儿往后挪一挪，人来了要好生招待，别成天不见人影。”
霍青山低头饮着茶，还算给面子：“嗯，我尽量。”
霍停云却掏着耳朵，半点不掩藏他的嫌弃：“哪个表妹要来，胖得猪一样的那个，还是瘦得猴一样的那个？”
这股阴阳怪气，霎时让冯氏黑了脸。
不等冯氏发火，霍文新已先骂道：“混账，把你嘴给我洗干净点儿。届时若还这般嘴臭，就给我滚庄子上去关半年！”
霍停云吹去小指上的耳屎，满不在乎：“行行，那我改个说法，她俩一个福如东海，一个瘦比南山。”
呵呵一笑，“娘，不是不给您面子，冯家人就没一个正常的。当然，除了您！”
冯氏气得脸铁青，正要开骂，就见书剑进了来，附耳与霍青山说了什么。
霍青山便起了身：“姨母和表妹若来，儿子一定好生招待。眼下突然有事，请恕儿子先告辞一步。”
说罢了，便匆匆走得不见了影。
霍停云见大哥走了，忙也起身，草草行了个礼，一溜烟儿不见了人影。
冯氏气得手指发抖，终于骂破了嗓子：“两个没心肝的，我当初何苦生他们，成日就知道气我！”
一个态度冷淡，一个干脆弯酸挖苦，半点不把她的事儿放在心上，不给她这个当娘的撑面子。
霍文新握住夫人的手，陪着笑劝道：“月娥！何必动怒，这不还有我吗。一会儿让锦缎庄子送些赏心悦目的好料子过来，你好好挑，舒舒心。顺便给你姐姐、外甥女挑些好的留下做衣裳。”
冯氏还是气，嘴里叽里呱啦：“我那两个外甥女小时候确实不大好看，如今却都出落得娉婷丽质，性情也都好着呢。”
霍文新闭眼附和：“是是是，他们没见过，瞎说的。等日后见着了，*就知道好了。”
夫妻俩说着话，霍青山这厢已经走远，刚离开时他脚步匆忙，待出了拙守院的门却又放慢了脚步。
书剑方才来说，今儿是院子里那位的生辰，汀兰特意去膳房要了一碗长寿面。
他听得禀报倒未在意，只是正好借口事忙，退了出来。
因他母亲一提起娘家人，便必要滔滔不绝说到口干舌燥，耳朵实在听得烦。
离开拙守院后，霍青山本欲回天棐院，心里不知想着什么，愈发失神，走着走着……
书剑一路跟着，不觉腹诽：“咦？走过了吧。”却是没有提醒，默不作声地跟着公子往前去。
这是要往小院儿去么？
从庆州回来已有小十天，汀兰那边始终没有传来那个女人服软求饶的消息。
霍青山的步子走得有些迟疑。他无数次想要停下脚步，却直到站在小院儿门口，也没转身。
是他说的，要将她晾着，要验验她到底什么目的。可今日，他却莫名其妙、不可理喻，中了邪一般地走到这里。
他“在乎”。
由不得他不承认。
骄阳似火，霍青山站在门口，光线晃得他狠皱眉头。
他迟迟没有抬手敲门。
从门缝里可以看入院内。寿星已经吃完长寿面，正和盈盈坐在屋檐下玩鲁班锁。橘树发散的枝桠将娘俩的身影遮掩成鹅黄与桃红的碎片，很难看得分明。
“咳咳，其实何必……”书剑看不下去，开口刚要劝——
“把门锁了，再不许随意进出，让人每日送饭过来。从现在起，她们的消息不必再告诉我。”
公子突然这样说道，有仇一般，声音竟似从牙缝里挤出来的。
书剑：“啊？！”
霍青山说罢了，转身，大步离去——遗忘需要时间，没关系，时间还长。
小院儿里，温婉朝门口瞧了眼。
她听到外头有人说话，似乎是霍青山和书剑，不过听不清楚主仆二人究竟说了什么。
无声地，她笑下——看来，今儿这碗长寿面把他引来了。
汀兰好手段。
这天晚上，失踪多日的明霜终于在深更半夜造访。
“你这儿墙边有人偷看啊。偷偷摸摸的，我差点都被他看见了。”她一进来就提醒道。
温婉刚把盈盈哄睡着，循声回头，睇了洛明霜一眼：“还知道来，你都死哪儿去了？”
