美人刃 (击云腰)

姬禾仰着脑袋一路向上数，数到第三千二百五十九块时，听到一阵喧哗，打断了她的默数。
她不由循声而望，看见从宫城之内，策马出来一群十来岁的少年，各个身着窄袖衣裳，背负皮革箭筒，一手挽雕弓，一手驭马。
一派青春年少，神采奕奕的模样。
姬禾眯眼细看，认出这有些特殊的箭服，其轻便爽利，不同于中原地区端庄风雅，却略为笨拙的服饰特点，这是具有鲜明胡风特色的胡服。
赵国曾有位君主，为师夷制夷，将国中上下，从百姓、贵族狩猎到军中骑兵弓箭手，皆改成胡人样式的服饰和骑射风格。
想来这便是赵国独具一格，威名宇内的胡服骑射。
她站的离宫门近些，清楚地听到他们经过时的几句对话。
那群人中个子最高、长相俊美的少年，笑着与同伴约定，看谁能拔得头筹，猎得秋季第一只猎物。
有人笑着朝他附和：“那必然非公子寿莫属。”
名为寿的俊美公子，依旧笑容满面，摇头道：“此言差矣，我们之中，当属翦的箭术堪为一绝。”
“公子寿谦逊了。”
提起他口中的翦，有人环顾，发现不见他，遂问：“公孙翦呢？”
“往常那小子总是第一个出来，今日怎么没跟上来？”
众人一齐回头望向宫门。
赵寿勒住缰绳，放缓了策马的速度，开口道：“你们先走，我等等他。”
话音刚落，宫城之内，甬道之中，一骑玄衣身影策马崩腾，疾驰而出，就听得少年嗓音朗声笑道：“叔父，诸位从兄，恕翦来晚了。”
赵翦疾驰而出，加入前方少年的队伍，与他们一起策马飞扬，渐行渐远。
姬禾没看清这个少年的容貌，只见到一个神采飞扬，意气风发的背影。
这时候，她还不知道，此后她的命运将会与这个少年，紧紧缠绕在一起。

赵王会见范奚，在景睦的助力之下，没有丝毫为难，十分爽快地接下他奉上的交和国书，并热情好客的要礼宴来使。
这比范奚料想的还要顺利一些。看来景睦是下足了大功夫，提前在赵王跟前进言。
毕竟景睦可是没有完成这个由他自己谏言，迎娶鲁国王姬的使命，往大了说是办事不力之罪，往小了说，也在自己的政敌赵师那一派面前，失了颜面。
现在他不得不以这种与鲁国交和的方式，来弥补自己的办事不力。因而才格外想促成这一桩外交关系，将功抵过。
好在赵王年老色昏，于他而言，不过是个女人。景睦深谙他的喜恶，一回来就特意进献了两名丰腴妩媚的美人，送入宫中讨他欢心。
这几日，赵王沉迷美色浸淫后宫，甚至连早朝都罢免了。若非今日要会见使臣，赵王这才来上朝。
朝堂之上，不难看见不少人对景睦颇有微词。
范奚不动声色地将这些尽收眼底，大致了解了赵国朝堂之间的派系与形势。
赵虽强大，然君不似君，奸佞当道，臣子离心。
不出几年，必有内乱。
赵王设宴招待范奚，他脱不开身，便托一个内侍去宫门外，告知姬禾别再等他，先回诸侯馆。
姬禾得到传话，便乘来时的车马自行离开。
回程不比来时不容耽搁，左右无事，她吩咐车夫慢行，闲闲经过市集，停下逛了逛，在路旁的茶水铺，喝了一碗薜荔果做的凉粉。
民间小食，不如宫中做的精细，她吃了两口便搁下汤勺。
若是宫中做的，膳房会用最时鲜的薜荔，取果皮与籽，捣碎置于纱布中，在放入醴泉之水烧开的滚水中泡制揉搓，待果胶凝结成晶莹剔透的冻状，以冰鉴冰镇之，吃前淋上蜂蜜，爽滑可口，于炎炎夏日是一绝的消暑珍馐，也是她最喜欢的一道时令小食。
此刻身在异国，吃住与往日规格大相庭径，无端令她生出一股思归之情。人生第一次，想家想国，想父母兄弟姐妹。
姬禾在桌上留下两枚刀币，起身走出店外。行至街头，她见多数赵人，都身穿胡服，于是也想入乡随俗，试试这胡服与华夏服饰有何不同。
她沿路找了间成衣铺子，挑了几套充满赵国特色的改良胡服。
立秋后，北地的气候与中原便有明显的不同，这几日早晚的风都生了一股凉意，再过两个月便开始入冬。
此刻店中的衣饰鞋屐，也不尽都是凉爽的夏日丝帛，早早摆出了略厚些的狐毛裘、兽皮靴等秋冬的御寒之物。
姬禾一进店，店主通过她的穿着，便料定她不是赵地人，跟在她身侧热情满满的介绍，在她终于选好结账的时候，狮子大开口狠狠宰了一笔。
姬禾自幼长于深宫，不太了解民间的货币和物价，更何况，这次从诸侯馆出来的目的是入赵宫，是以她也没随身带金银细软，问了句可否先赊账，随后让人送钱来。
店内就姬禾一个客人，是以店主才方才一直陪着笑，此时见她没钱，当场敛了笑，只把她当做来砸场子的无赖，怒气冲冲推搡着要把她赶出去。
这可恼了姬禾，她出生起便被众星捧月地长大，享受世间一切礼遇，从未被人如此对待过。
当下，她便沉了脸，冷声呵斥：“你大胆！”
生于钟鸣鼎食之家的姬禾，即便此刻因乔装之故，浑身上下着便服，从都到脚不华不彩，但仍是掩盖不住她神色之中，天生自带的尊者之气。
那店主是个欺软怕硬的主，见她不怒自威的模样，不由自主放下手往后退了一步，心突突的跳。意识到自己被眼前这个不知来头的少年唬住，店主脸上有些挂不住，瞪了她一眼，大声道：“本店一手交钱一手交货，向来钱货两清，一概不赊账，阁下既然买不起，就别消遣我时间。”
这声音引得店外路过的几个行人，驻足围观，来凑热闹。
店主见门外围着的人多了起来，乘机借此造势，引人进来，越发添油加醋数落起姬禾来。
姬禾自小相与的人，皆是知书识礼的君子，何曾遇过这种颠倒是非、言行粗鄙的市井小人。
再加上被众人围观，她竟气到手足无措，无从辩驳，遂捂住耳朵红着脸挤出人群，慌乱地离开这个是非之地，登上马车回诸侯馆。
一路上，姬禾心中弥漫着诸多委屈。
今日之事，让她第一次意识到，在一个遥远陌生的异国他乡，脱离了她与生俱来的王姬身份，与姬姓光环，她或许什么也不是。
夜间，范奚从王宫宴毕回来，头一件事便是询问馆内的随从，姬禾今日回来后的状况。听到说她回后不曾用晚膳，径直回屋的脚步，朝旁边走了过去，敲了敲她的房门，问她怎么不吃东西。
他没等到她开门出来，隔着房门，只听到她闷闷不乐的声音，“吃不下，便不想吃。”
范奚听得这话，默默转身离开。
姬禾蜷缩着躺在被窝里，整个人是前所未有的虚弱之状。
不知是今日在外吃的那碗凉粉受了凉，还是什么，她回来后，腹中剧痛至今，一丝力气也无，更加不想吃。
好不容易盼到范奚回来，听他只在屋外问了一句，便不再理她，姬禾只感心中生凉。她闭着眼仰躺，连带今日在外受的气，悉数化成委屈的泪，从眼角落下。
不知过了多久，屋外又响起敲门声，以及一道关切的言语：“你睡了没，来开下门。”
怎么会睡得着。
姬禾蓦然睁开眼睛，有些艰难的下地，慢慢移动到门边，拨开门栓，开了门。
门外是范奚，竟连官服也未换，手中端着托盘，盘中摆着碗碟勺箸。竟是亲自给她端来了吃食，劝她多少吃点。姬禾见此才觉得心内回暖，回以一笑，侧开身让他端膳入内。
借着屋内灯火，范观她脸色发白，难怪方才见她的站姿也异常虚弱，“公女怎么了？”
姬禾痛的眉头都皱了起来，轻声道：“有些腹痛。”
见状，范奚深深望了她一眼，拂袖出了屋子。
姬禾听到他吩咐人出去找医师的声音，而后她但觉腹中一动，有什么蓄势往下冲，终是眼前一黑，痛晕了过去。
醒来的时候，她床侧守着个年轻清丽的女子。
一见到她睁眼，女子就疾步小跑出去，喊道：“主子醒了。”
不一会儿，范奚就进来了，问她可还好。
“我怎么了？”姬禾满脸狐疑地问。
“你……”范奚有些难于启齿，移开目光，指了指旁边的女子“你这几日好好休息，有什么不懂的，就问稚辛，日后由她伺候你。”
“稚辛？”
“奴是大人找来伺候姑娘的。”名为稚辛的女子，恭恭敬敬朝她一拜。
“你先下去。”姬禾朝稚辛道。
稚辛福了福身子，应诺出去。
姬禾此行乔装成男子，隐藏了身份，但在昏睡的期间，屋中忽然多了个外人，还是范奚寻来的，她觉得有必要问清来龙去脉。
“在异国他乡，师傅找个外人过来，不怕泄露我女子的身份，是何用意？”
范奚沉吟良久，才道：“公女长大了，若不是在外，此事理应由宫中女娥教导公女。”
那会她突然昏倒，将范奚吓的满头大汗。
他将她抱起放回床上，一直喊她，也不见有反应。直到找来了医师，诊脉之后，说她无大碍，只是女儿家癸水初至的正常反应。
范奚微微愣住，紧张神色得以松缓，他迅速为她找来个女子，给她擦洗身子换了衣裳。
一切妥当后，他这才注意到自己衣服上，因着适才那一抱，已是沾染了些红色。
姬禾醒来有一会，她才察觉到自己被换了件衣裳，下身也垫着什么东西，此时听着这语焉不详的话，略加思索了一会儿，猛然意识到他话中的含义。
顿时只觉得脸上一热，想整个人都缩回被子里，她极力保持镇定，让语气正常：“我明白了，谢、谢师……”
怕什么来什么，姬禾羞的连话都说不利索了。
范奚见状，出言交代了几句，拱手退了下去。
出了屋子，夜风一吹，范奚只觉满头细汗，瞬间冰凉。
看见守在门口的稚辛，他留一句话：“好好照顾她。”便回了自己屋子。
范奚走后，姬禾躺在床上消化这一事件。
她从前见过姬菽姐姐总在每个月的固定几日，身子不便，她起初以为她是身染什么顽疾，才会如此。后来去探望她，姬菽才告诉她，这不是病，只是每个女子长大成人的必经之事，还红着脸告知了她与穗儿，日后遇到此事要如何应对。
当时，姬菽说：癸水那几日，有人会腹痛，有人会发热，还有人情绪易敏感。
距今有两三年了，远的险些让她忘了这件事。
以至于下午的腹痛，她没将这两件事联想在一起。
姬禾唤稚辛进来，向她道谢，问了问她是哪里人，从何处来。
稚辛楚楚可怜的跪在地上，说自己原是郑国人，后来韩国灭郑，现在既无故园，也没家人。
“你家人呢？”
“列国之间年年打仗，年年征兵，家里男丁早已死在战场了，没有当家人庇护，女眷也飘零离散，不知所踪……”提到这些，稚辛捏着袖子擦掉泪水，朝姬禾叩拜，“奴愿追随姑娘，伺候姑娘一辈子，只求姑娘赏奴一口饭吃给奴一个栖身之所，还望姑娘成全。”
三言两语，使姬禾微微红了眼，“你起来，我答应你，有我在一日，便不会让你居无定所。”
这是姬禾第一次听到战乱相关，第一次见到战事之下的苦难者。
自她有记忆起，鲁国便是风调雨顺，在这之前，她仅从书简上看过几字几句的简要相关描述。
在这之前，她从来没想过，若有一天，刀兵之争的战火烧到鲁国，数万万民众会如何，鲁国会如何，她与所爱的人们又将会如何。
她不知道。

入夜的邯郸城，坊巷万家灯火如星，纵横交织，拱卫着城池中轴线处灯火闪烁的王宫。
若是天气好的夜晚，繁星璀璨，明月朗照，倒是与这地下格局，颇有些相似，皆是众星拱月之状。
然今夜无星无月，只有阴风阵阵。
定昏之后，一场绵绵秋雨悄然而至，初始飘飘扬扬，渐而瓢泼灌地，带着丝丝微凉与不容抗拒的霸道之势，降落人间。
睡着的姬禾，怀中抱着一个青铜鎏金小手炉，蜷成一团卧在床榻上，紧紧锁着眉头，俨然是睡得不太安生。
昔日她学习骑马时摔伤过右臂，一到阴雨天，右臂关节就会泛疼。眼下再加上癸水之故，宫寒腹痛，身子竟是格外畏寒。
一场秋雨一场凉。她对于一点点体感之外的细微温度变化，都十分敏感。
稚辛是个细致人，见姬禾如此，又找出一床蚕丝薄被，盖在她身上。
感到舒适的暖意，姬禾才缓缓展眉，沉沉睡去。
坊市之内，一支出自内廷的十人队胡刀轻骑，身披蓑衣斗笠，井然有序的纵马穿梭在雨幕中，风疾电叱急行在街道上，铁骑蹄声阵阵，踏在泥泞水洼，溅起水花四散。
姬禾梦中听到声响，微皱着眉头，换了个姿势继续酣眠。
隔壁屋子灯火未熄，范奚还未入睡。
听到马蹄声，他站在窗台前，推开窗子，借着屋中的光亮，自二楼看见十名胡刀轻骑，在夜雨中路过诸侯馆，一路向城西疾驰。
范奚目光随着他们的身影，若有所思，侧过身，朝屋内阴暗的角落吩咐：“戊，注意隐蔽，跟去看看。”
话音甫落，屋内一道黑影倏忽一闪，夜鸦似的从窗子飞了出去。
代号为戊的影卫，纵身踩在栏杆，跃上屋檐，朝西而去，不一会就隐匿在浓浓的夜色中。
深夜归于沉寂，唯有雨声潇潇。
戊在屋檐之上，跟着这支轻骑到了城西的器甲制造所，看着他们深夜撞开了**造箭作坊的门。
骑士什长下了马，在满坊诚惶诚恐的目光中，拿出一枚折断了箭杆的箭簇，铁面无私地奉诏拷问监工兵校，此箭簇可是出自此间。
兵校战战兢兢接过，在豆灯下细细观摩，于箭尖上发现两个细微的“裕昌”字样，遂笃定称确是出自本坊。
这枚断箭与正规军队所用的战箭不太一样，乃是专为公卿贵胄打造的行猎用箭，每一阶级每个季度都有对应的数量规格，并且在其中锻上对应的名号。
这“裕昌”二字，代表的正是被赵王封为裕昌君的长子——公子赵绪。
胡刀骑士得到答案，马不停蹄飞奔回宫，上报君王。
轻骑蹄声从西响过诸侯馆时，戊早已回来，正将此事禀告给范奚。
范奚听后，略加思索，自言自语般道：“赵将起波澜。”
白日他在殿中拜见赵王时还在想赵国：不出几年，必有内乱。
现在看来，这内乱端倪初显，或许比预料之中，来的更早一些。
赵王虽子嗣众多，然嫡子早夭，长子无宠，在朝中宗亲的各自支持的人选中摇摆不定，至今未立太子。
裕昌君赵绪乃是赵王膝下最为年长的公子，为人和善文弱，无功无过。
但因其母扇夫人乃宫人出身、只因昔日被醉酒的赵王临幸受孕，诞下赵绪，此后一直不受君宠，故而赵绪自幼也不受父宠，弱冠后便被封了君位，自开府邸，迁出王宫，至今已有十六年了。
朝中诸臣都心知肚明，这是赵绪无缘太子之位的结果。
唯有身为赵王王叔兼两朝辅臣的相国赵师，秉承周礼，坚持立长，才将这个不被众人看好、濒临出局的裕昌君拉回棋局。
范奚心中思量，胡刀轻骑为赵王的亲兵，出动他们调查一枚箭簇的来历，此事的严重性可想而知……
或许多半与夺嫡有关。
果然不出范奚所料，当夜，王宫之内发生了一个重大事件：黄昏后，公子赵寿在猎场遇刺，身中冷箭，重伤昏迷。
随行甲士因守护不力，皆被革职处死；其余同行的公子公孙，也一并被扣在王殿之中，严密接受盘问。
裕昌君因一枚从赵寿身上取下的、带有自己名号的箭簇，证实凶器确凿，与弟赵寿遇刺一事脱不了干系，子夜时分府外围了三百甲士，被一道王命下令入狱，敕合府禁足，明日发落。
查清箭簇来源后，一众公子公孙被释放出来。
此时的赵翦还不知道事件牵扯到自家身上，他担心这位比自己年长两岁的小叔父，赵寿的伤势，与交好的族兄赵允打了声招呼，两人打算一齐前去探望。不料，赵翦却被宫中禁卫扣下，押往刑牢。
赵允见此马不停蹄奔出宫外，去裕昌君府上，给裕昌夫人通风报信。