剩下的，就只有院子里的一老一少。
此时，差役端着一大盆水跑过来，我上前接过来洒进水缸里。
“你找几个人，一起端水过来，填满这两口缸，务必让他们都浸泡在水里。然后找个透气的盖子给盖上，不可让他们晒到阳光。”
“这到底是为何？干嘛把人装进水缸里？”
“他们的肉身已经出现太岁化，必须泡进水里才能活。”我擦了擦手上的水渍道。
“什么？”
等到几名差役端着水赶过来灌水缸，我这才腾出手，把藏在心中的秘密告诉了尉迟长庚。
“实不相瞒，之前我就听说过肉太岁的炮制手段极其惨无人道。每天给人喂太岁水熬制的食物和各种补药，人会变得越来越年轻，如此喂养大约过一个月，人会变得渐渐痴傻，神智全无，五官变形，大活人彻底变成一团肉。然后……”我没能往下说下去。
“然后……肉太岁就算炮制成功，可以每天从他们身上割肉了。”尉迟长庚咬牙切齿道。
“不错，割完还会长出来。直到有一天，他不再耐受太岁水的药性，再也长不出肉来。”
院子里，所有人都沉默了，气氛压抑得很，连那啼哭不止的侏儒都愣愣的看着大家。
我注意到那个中年男子脸上闪现思索的神态，心中一颤，指着中年男子喝道：“来人！抓住此贼。”
差役们一哄而上，男子一反痴傻孱弱模样，伸手过招，动作十分敏捷，拳脚功夫相当不弱。
尉迟长庚见状，上前三两下便将其制服，压倒在地。我走到男子面前，道：“端木七童，你可知罪？”
男子脸上邪魅一笑，道：“还是让你看出来了，你比你哥可聪明。”
端木七童
我叫端木七童，本是彭县人。家人都死后，我跟着师父学会了道术，行走江湖混口饭吃。
师父死了以后，我来长安谋生，可那些道观嫌我是没来头的野狐禅，不肯收我。
后来我认识了巧云，当时她是许相家的妾室，颇受相爷宠爱，奈何许夫人下药堕她腹中的胎儿，导致她体弱多病，心中郁结，渐渐失宠。
许相去世以后，我们打算一起远走高飞，可被许夫人抓了个正着，将她打个半死，而我被施了宫刑，成了废人。
“所以你们合谋报仇，下蛊害死许老夫人？”尉迟长庚鄙夷道。
我感到可笑至极，大笑道：“那个老妖婆是被她自己下的蛊反噬的，是她恨许相为了天后害死她娘家，偷偷练蛊给许相下了诅咒而死，后来练魔怔了，把自己也搭进去。听说，老妖婆的尸体还是她儿子和儿媳妇合伙烧的呢。”
“什么？你胡说！”尉迟长庚怒不可遏道。
萧麟拦住了上前要动手的他，示意我继续说下去。
后来，巧云出家，我回到彭县，隐居山中苦修。
别说，自打我成了阉人以后，师父教的功法终于有了大成，我终于相信他曾是前隋的内侍。
命运就是这样奇妙，被宦官收留的孩子注定要走上阉人之路。
既然天意如此，那我便顺从这天意。
“什么意思？”萧麟问道。
我笑了笑，告诉他，我要进宫成为至高权力的一部分，等我受封内侍省太监令，你们这些芝麻绿豆官，还不得赶着巴结给我磕头？
没等我说完，尉迟长庚突然大笑，笑出了眼泪。
说真的，我生平最恨他这种仗着家世好，用鼻孔看人的官宦子弟了。
“就凭你？亏你还在长安待过，也不打听打听？我，尉迟长庚，本是从三品羽林卫将军，我曾祖父乃凌烟阁二十四功臣鄂国公尉迟敬德。让我给你下跪磕头？下辈子吧！”
说着，他又指着萧麟，道：“还有咱这位萧县令，出身世代簪缨的兰陵萧氏，是凌烟阁二十四功臣宋国公萧瑀的曾侄孙。你给他提鞋都不配！”
我来回打量这二人，傲然道：“你们不就是投胎投得好吗？有什么了不起？倘若我出生在这样的家庭，凭我的聪明才智，成就绝不在你们之下！”
“其实他真正想说的是，你凭什么认为自己在深山苦修十年，就该赛过几代忠良积累的功业？你本人乃至你的祖上可曾为苍生黎民浴血奋战过？还是为民请命谋过福祉？说到底，你想的都是如何满足一己私利，谋求荣华富贵罢了。”萧麟说道。
我一口老血差点没喷出来，恨恨道：“当初，你那倒霉哥哥就说过类似的话。我讨厌你们这些世家子弟自以为是的口吻，目中无人。凭什么你们拥有一切，而我要像野狗一样活着，还要被你们唾骂？上苍从没给我像样的机会施展抱负！这是天道不公！”
“刚才还说你当太监这事儿是天意呢。”尉迟长庚嘲讽道。
我恨，真的好恨！今世不能奈何你们，等我下了地狱，一定诅咒你们！
说着，我用力咬了后槽牙，毒液流淌出来，渗到喉咙里。很快，胃里如有一团业火在焚烧……
我喷出一口黑血，闭上了眼睛。
“他死了。”尉迟长庚探了探端木七童的鼻息道。
“坏了！还没来得及问出他背后是谁呢？”我懊恼道。
“不是还有一个人吗？走，审审他。”
那个只会咿咿呀呀的侏儒？
当我们回到放水缸的院子，被眼前的景象呆住了。
那些肉太岁从缸里跳出来，在地面上拼命蹦跶，像极了跳到鱼缸外的金鱼。它们发出尖厉的叫声：烫啊！烫死我啦！
侏儒对着它们咯咯笑着，眼里闪过妖异疯狂的光芒。我才看到他手里攥着砖头。
说时迟那时快，那些喊疼的肉太岁一经阳光曝晒，身上顿时没了水分，粉嫩水滑的肉皮上瞬间出现密密麻麻的黑色坑点，黑烟从坑里冒出来，点燃了肉身。
顷刻间，肉太岁烧成了一团一团的黑炭。一阵疾风刮过，吹来令人作呕的焦味。
“好你个妖孽！”尉迟长庚大吼一声，上前将那侏儒的后脖子拎了起来。
突然，那侏儒嘴里冷冷地吐出一句话：“休想吃了我们。”
说完，他嘴角渗出一口黑血，脖子一歪，咽了气。
尉迟长庚怅然若失的垂下紧攥的拳头，将那侏儒轻轻放在地上。
日头当午，阳光明媚，身上晒得发烫，而我心中却起了阵阵恶寒。
当晚，我把自己狠狠灌醉，到第二天中午才醒来。
然后，我接到了州里送来的朝廷的紧急调令。
调令上说，最近长安城不太平，吏部命我和尉迟长庚即刻动身回长安，协助大理寺破案。
我依旧喝个烂醉，全由尉迟长庚与县丞交接，然后再让他把我塞进马车。
回京路上，我抱着酒壶，脑子里想的都是白泽和李若薇。
他们……去哪儿了呢？
尉迟长庚
刚接到朝廷的紧急调令的那天，卢葭去归还折冲府的兵还没回来。
于是，我先雇了辆马车，把喝得醉醺醺的萧麟装进马车里，踏上回京路。
赶车时，我听到车里的萧麟在说胡话：“偷心不够吗？干嘛把我哥拐走，是不是人啊！走了再也别回来……”
我心道，你这个大冤种。
到最后都想着他俩，这是被骗的不够惨吗？
“萧郎，萧郎……”耳边传来女子的柔声呢喃。
谁？我睁开了双眼。只见一名女子坐在我身边，音容笑貌似曾相识。
“李姑娘！”我激动地握住她的手。
“萧郎……”女子的气息渐渐靠近。
一股浓烈的异香飘入鼻腔，一时间心神荡漾！
不对，这不是她的味道。
“你是谁？”我一把推开那女子。
刹那间，女子化作一缕青烟消失，而我仿佛有千斤重物压在身上，动弹不得。
糟了！这是鬼压床，陷入了梦魇。
好不容易，我从梦魇里醒来，几近虚脱。
最近喝得有点多，是该戒酒了。
我起身，发现门窗没关，正从外面灌风进来。
奇怪，睡前明明把窗户关了的。
我越想越不对劲，干脆套上外衣，往外走。
来到尉迟长庚的房门口，见屋里亮着灯，我敲门道：“尉迟兄，还没睡吗？”
里面没人应声，似乎见到有影子从窗边闪过，我当即推开门进去。
只见尉迟长庚躺在床上，怀抱枕头，闭眼痴笑，嘴里念叨着：“婉儿，婉儿，我好想你……”
我莞尔一笑，悄悄靠近床边，捏着嗓子道：“尉迟哥哥，我也好想你呀。”
尉迟长庚应声伸出了手，我随手端起桌上的茶壶塞到他手里。
尉迟长庚接过茶壶往胸前送，壶里的茶水洒了出来，溅了他一身。
“凉！”
尉迟长庚惊醒过来，直起上身，瞪眼看我。
“婉儿是谁？”
尉迟长庚没好气的将茶壶扔给我，我稳稳接过。
“大半夜不睡觉跑我屋干什么？”
他下床换衣裳，我看了眼窗外，小声道：“这宅子不干净。”
他不以为然道：“这不挺干净的吗？”
“不是那个意思，我是说……你这么阳气旺的人都做起了不可描述的梦，不觉得这里有问题？”
尉迟长庚回头看我一眼，道：“这么说，你刚才做春梦了？说说，梦到了谁呀？”
“我……”
尉迟长庚嘿嘿笑道：“我可提醒你，下回让我逮到李若薇，定要让她伏法认罪，你最好抓紧忘了她，省得到时候心疼。”
“行行行！不扯这些，咱还是琢磨怎么脱身吧，这户人家不能待了。都怪你，不住客栈，非受人邀请住这儿。”
“客栈不是没房间吗？难不成你要住马厩？”
“奇了怪了，这小小青阳镇哪来这么多外乡人，把客栈都住满？”
“吃晚饭时，我听这家的下人说，明日要举办什么大法会？所以附近几个县的都来看热闹了。”
“大法会？”
“嗯，就是这户主人家刘大善人请来隐修的高人祈福的法会。”
“隐修的高人怎会轻易下山？别是招摇撞骗的吧？”
“高人的来路不重要，重要的是这位刘大善人喜欢结交朋友。我觉得这宅子里的景致挺好，想住上两天，顺便等卢葭会合呢。”
“咱得抓紧回京述职，可没工夫在这儿耽搁。说好了，明日一早就启程啊。”
回到房间，我睡意全无，干脆挑灯夜读，熬到天亮。
天一亮，我拉着尉迟长庚去向主人刘静好告辞。来到院子里，看到一群下人围在正堂外头窃窃私语。
“什么情况？”
我和尉迟长庚对视一眼，拨开人群走进正堂，只见几个嬷嬷和婢女守着一位掩面哭泣的少妇，唯独不见男主人的身影。
“请问刘兄在何处？我们二人叨扰了贵府一夜，想当面致谢再辞行。”我开口道。
那少妇站起来，梨花带泪道：“二位郎君，我家相公今早殁了。”
“什么？他是怎么死的？”尉迟长庚惊道。
刘大善人的娘子张氏道出了实情。原来，这位刘大善人患有绝症，感叹时日不多，便大散家财，请名士高人为他祈福延寿，可他还是没熬到大法会就走了。
“那大法会还继续吗？”我问道。
“举办大法会是相公的遗愿，法师明日会上街为民祈福，以此超度相公的亡魂。”说着，张氏又开始抹眼泪。
我和尉迟长庚向张氏告辞，打算就此离开。可一转身，就撞到了人。
来者是个二十来岁的男子，穿着浮夸俗气，行止活脱脱是市井无赖。
他冲着张氏大声道：“婶婶，听说伯父去世了？”
张氏欠欠身，流泪道：“相公他……”
“行了，没空听你们在这儿哭哭啼啼。赶紧把家里的田契，房契，还有店铺账本通通交出来吧。从今往后，我就是一家之主。”
听罢，张氏愣在那里，不可思议的瞪着男子。
“刘二，相公的尸骨未寒，你……”
“婶婶莫见怪，你过门还不到一个月，连个子嗣都没生下，这么大的家业岂能让你这外姓妇道人家掌管？”
说着，刘二直往里闯，开始翻箱倒柜，还招呼带来的泼皮一起动手。
张氏和那些嬷嬷婢女试图拦住他们，但无济于事，张氏只能挤在一旁哭泣。
“混账！都给我住手！”尉迟长庚大喝道。
坏了，这一时半会怕是走不掉了。
尉迟长庚
我实在看不过刘二仗势欺人的样子，当场出手教训，将他们几个打的落花流水，屁股开花。
这下刘家人将我奉为救世主，说什么也不让我就此离开。我当即答应待到刘大善人出殡那天。
言谈间，张氏道出了刘二本是刘静好同宗的远房堂侄，此人不学无术，时常来刘家打秋风，刘静好不堪其扰，早已与他断绝来往。
事后，萧麟一个劲儿数落我多管闲事，延误回京日期。
“总不能眼看着孤儿寡母受人欺凌吧？”
“哪来的孤儿？这儿只有一个妙龄的小寡妇。你也不知道避嫌？”
“我行侠仗义，问心无愧。”
“都说了这宅子不干净，你偏不信邪。”
“你忘了我的绰号是什么吗？我可是活门神！”
“那你去灵堂给人守灵，看黑白无常敢不敢来勾魂？”
“好主意！咱这就给人守灵去。”
“你到底想干嘛？”
“你不是说宅子不干净吗？我倒要看看到底是谁在装神弄鬼？既然都盯上咱俩了，那就应战吧。”
我和萧麟一同来到灵堂。这会儿，张氏正披麻戴孝跪在地上烧纸，我向她道明来意，她一脸的感激。
我和萧麟站在灵堂外守着。过一会儿，张氏起身说，去厨房给我们弄点吃的。
等她走后，我和萧麟在屋里打转。这里似乎是刘静好生前用过的书房，里面摆满了收藏的字画和书籍。
转身时，我不小心碰掉了书桌上的画轴，画轴滚动，平摊在地上，我俯身举起来。
这是一位五十来岁男子的画像，他面容清瘦，眉目栩栩如生，蓄了胡须，手里摇着折扇，一派风流名士的优雅从容。
“这画像里的人是谁呢？”我好奇道。
萧麟闻声而来，拿着画作仔细端详。
“是我家翁的自画像。”身后传来张氏的声音。
转身我看见她手里端着两大食盒走进来，上前接过。
萧麟问道：“请问刘翁现在何处？”
“家翁已过世。”
说着，张氏过来，当即从萧麟手中抽走画，麻利儿的卷起来，收纳进盒，生怕我们多看一眼。
萧麟笑了笑，道：“夫人，我也是爱好丹青之人，我见这幅画的画工实在精妙，于是起了与画家切磋的心思，若有唐突之处请勿见怪。”
张氏默默摆下餐盘，欠身离开，从头到尾不肯多说一句。
等她走后，萧麟突然抢过我手中的筷子。
“干嘛？”我纳闷儿道。
“这里的饭菜最好不要吃，你现在跟我出门，出去了我告诉你这画像的人是谁。”萧麟小声道。
“张氏刚不是说过吗，他是刘大善人过世的父亲啊？”
“你信她，还是信我？”
“信你。”
“那就跟我出门，马上！”
我坐在茶肆雅间等了大约半个时辰，终于等来买家。
来者是穿胡服，戴着斗笠，身形如修竹般纤瘦的男子。
他坐在我对面，摘下斗笠，道：“三两黄金三两白银，对吗？”
我打量着眼前这张白净如玉，连根胡须都没有的青春面容，道：“五两黄金五两白银。”
那人吃惊道：“上个月在书信里不是说好了价钱吗？为何坐地起价？”
我满不在乎道：“解药断货了，你若现在不要，过后可没有了。”
“为何断货？”
“说来话长，给你三日，过后我就离开青阳镇了。”
“要！你现在就给我。”说着，男子从怀里掏出钱袋，将里面的金银一股脑儿摆在我面前。
我掏出瓷瓶递给他，道：“一共七粒，每日清晨空服一粒，服药期间不可食荤腥。”
他迫不及待的接过瓷瓶，打开看了眼，道：“七日以后呢？”
“服了药，你不会再变小，而且找回了三十年青春，不亏了。”
听到这句，他脸上闪过一丝春风得意之色，言语间多了几分爽快：“了然，多谢姑娘千里送药，茶钱我来付。”
“客气了，不送。”
等他走后，我将金银收起来，走到窗边欣赏外面的景色。
街上正在举办祈福法事，人潮熙攘，热闹非凡。此刻正是混迹人群离城的好时机。
我正准备离开，猝不及防的，在人海里发现了熟悉的身影。
他怎么在这儿？我心里嘀咕着，侧身站到窗边，观察萧麟的动静。
