我料那伶人的身子骨经不起这一晚的折腾，果然第二天早晨，他就一命呜呼了。
再后来，就如你们所见。
“你为了掩饰自己的隐疾，费如此多的周章不说，且害死了两条人命，值吗？”我叹息道。
“人生在世，总要有代价和取舍的。事已至此，我并不后悔。”刘静好坦然道。
尉迟不解道：“就算刘二不中用，你也可以从族中再选出可造之材来吧？为何要铤而走险？你就不为家族名声着想吗？”
刘静好揶揄道：“像你们这种公卿子弟自然不会理解，当我放眼望去，族中无一人能担得起这份家业，心里是万分绝望的。家业是我祖上数代辛勤经营才攒下，凭什么让那些贪婪奸邪之徒占有？他们哪里配享用？我宁肯亲手毁了，也绝不让蠢货坐享其成。”
我和尉迟长庚对视一眼，说道：“我理解你的苦衷，但你此举的确是有违人伦之道。况且假扮你的伶人和春娘皆因你而死，你死罪可免，活罪难逃。”
尉迟站了起来，道：“外面天亮了。刘大善人，跟我走一趟吧，送你去县廨。”
尉迟拉着刘静好离开。等二人出门后，张氏向我福身道谢：“多谢大人。”
“不必多礼，烦请夫人将那婢女领走吧。然后再帮我请个郎中来治伤。多谢。”
张氏点头离开。
等他们一走，我强撑的身子终于熬不住了。我小心翼翼的脱下衣服，对着镜查看伤口。
“划这么大一口子，还说是小伤？”我嘟囔着，想拿手帕擦血，却抻到了伤口，痛得呲牙咧嘴。
此时，房门口有动静，我停下了动作。透过镜子发现，进门的人是李若薇。
“你怎么又回来了？”我感到很惊讶。
我赶紧把衣服披上，道：“男女有别，请姑娘回避。”
她走过来，直视我眼睛，道：“医者眼里无男女之别，我这儿有上好的金疮药，你敷上就好了。”
“多谢，放这儿吧，我待会儿再用。”
我穿好衣服，发现她站在原地不肯走。
“你还是抓紧离开为好，待会儿尉迟回来了，你可走不了。”
她不以为然道：“我可不怕他。我来是要告诉你一件事，昨晚制服张氏时，我发现她是喜脉。”
“喜脉？”
她点点头：“不错，算日子大约有一个多月了。”
“原来如此。”我感叹道。
李若薇和我相视而笑。我看她的样子，比起一个月前初见时，多了一些朝气和爽利。
“对了，我哥呢？”说这句的时候，我尽量把语气放得稀松平常。
她答得也轻描淡写：“拿到解药就与我分道扬镳了，说是要去云游，他叫你别担心。”
云游？这倒是白泽的一贯做派。
“那我便安心了。”我点点头道。
“话已带到，我走了，你保重。”
“你还要这样在江湖上闯荡多久？”
李若薇头也不回道：“不劳你挂心，你还是照顾好自己吧。”
“你以后来长安，若是遇上难处，可以来长乐坊找我。”
她停下脚步，转身道：“别忘了，我身上可背着命案呢，你身为朝廷命官，不该与我走太近。”
“我知道陆家人没死，你及时收手来得及的，我可以帮你。”我真心劝道。
她狡黠一笑：“你少来了，事情没你想得那么简单。我这么做，自有我的道理。”
“可是……”
“走了，走了。”她摆摆手道。
“李姑娘，后会有期。”我对着她的背影说道。
“再也不见。”
尉迟长庚
我把刘静好押入青阳县的县廨之后，在回刘府的路上，意外碰上卢葭。
他告诉我，回到彭县，得知我们接到朝廷调令，回了长安。
于是，他按着我留的书信上写的回程路线，快马加鞭赶了过来。
回到刘府，我看到萧麟正趴在床上哼哼唧唧。
我走过去，说道：“这点皮肉伤，至于吗？读书人就是细皮嫩肉。”
萧麟白了我一眼，道：“站着说话不腰疼！”
“等你好了，回长安我请你到平康坊喝顿好酒。”
“当真？说好了！”萧麟立马来了精神。
“对了，我刚在路上碰到卢葭了，你说巧不巧？”
“他这么快就赶过来了。太好了！”萧麟试图起身，结果疼得又原地趴回去。
“行了，你好好歇着吧。明日我们再启程。”
“行。哦对了，张氏有了身孕。”
“啊？”我愣住了。
“刚才郎中来给我上完药，又给张氏请脉，结果你猜怎么着？查出了喜脉。”
“原来如此，刘家又有后了？”
“你觉得刘静好会如何处置张氏？”
“这不就是他要的结果吗，他能把张氏怎样？”
“我看未必，他那么好面子的人，此番让张氏看到自己所有底牌和狼狈模样，等他出狱，必不会善罢甘休。”
“倒也是。那你说怎么办？”
“我有个主意……”
我来到青阳县廨的牢房，关了不到一天，刘静好的脸色就肉眼可见的变憔悴了。
“我来找你，是有一事商议。”
“萧县令请讲。”
“这里有一份放妻书，你签了吧。”我拿出文书举给他看。
他咬牙切齿道：“大人，这是我的家事，而且我已经为此付出代价，您为何还不肯罢休？”
“按大唐律法，刑家之子不可参加科举。”我面无表情道。
“什么意思？”
“你如今犯了案，从此有了案底，你的孩子就失去了参加科举的资格。”
“我都这样了，还操心这些干嘛？”刘静好没好气道。
“今早郎中来你府上，诊出了夫人的喜脉。”
“什么？”刘静好震惊道。
接着，他摇头道：“既然如此，那我更不能休她了。”
“我看你也不是执着于宗族血脉传承之人，何不把心往宽处想？你若休了她，兴许你刘家就有了向上进阶的可能。”我循循善诱道。
“此话怎讲？”
“你先放妻，等张氏生下孩子。若是男儿，你就收他为义子，好好培养他。等他考中了乡试，便可以来找我拜师。”
说着，我将昨晚的画展开给他看，道：“这幅画我已配上作画时间和本人落款，暂交张氏保管，等将来，作为孩子拜师的凭据。”
刘静好不解道：“我试图伤大人的性命，您为何要送我这么大的人情。”
我笑了笑，道：“谁叫我赶上了呢，就当我爱管闲事吧。”
一旁的尉迟也开口道：“倘若那小子长大以后不爱读书呢，你就让他来找我拜师，我包他武功盖世，建功立业。”
听到这里，刘静好脸上焕发了神采，人也兴奋起来，他来回在狭小的牢房里踱步，思虑着。
突然，他又问道：“那万一生的是女娃呢？”
这可把人问住了。
我想了想，道：“如今天后都能与天子并称为‘二圣’，同掌朝政。你只管善待她们母子，一切皆有可能。”
“可不是，我就认识一位宫廷女官，人家祖父还是罪臣呢，不照样留在天后身边担任机要政事。”尉迟乐呵呵道。
“那好，我签。”刘静好当即找来牢头，借笔墨，在放妻书上签字画押。
然后，他朝我们郑重地行插手礼，拜谢道：“二位大人的大恩大德，草民没齿难忘。请受刘某一拜！”说着，他俯身长跪不起。
等我们到刘府门口时，张氏已等候多时。卢葭在一旁跟刘府的马夫一起套着马车，见我们回来，二人停下了手。
我走过去，将放妻书递给张氏，道：“夫人，这是刘静好给你的放妻书，你收好。还有，他已答应收你腹中孩儿为义子，你可安心留在府里养胎。”
张氏喜极而泣，跪地拜谢道：“多谢两位大人救命之恩。”
我连忙道：“夫人请起。”
说话时，我注意到马夫听闻张氏有孕之后，脸上浮现欣喜之色。他的目光一瞬不移的追随着张氏的身影，活脱是娃他爹的紧张模样。
我莞尔一笑，道：“尉迟兄，卢兄，既然事情都办妥了，咱这就启程回长安吧。”
挥别了二人，我们离开了青阳镇。迎着夕阳，马车渐渐驶进宽阔平整的山南道。
连着几日快马加鞭，我们终于进入了雍州地界，离长安越来越近了。
前方的尉迟回头道：“马上到泾河边，我们下马，让马儿吃点草，稍作歇息再赶路如何？”
“甚好！”
我们信马由缰，沿着河岸行走。没走多久，发现前方有一群人在敲锣打鼓向前赶，队伍里有人抬着架子，裹布两头露出了猪头和猪尾，还有一顶四人抬的红轿子。
卢葭说道：“看样子是办喜事啊。”
我们混迹在人群中往前走。此时，走在最前方的红轿子停了下来，人们从里面拉出一人来。
定睛一看，那人是约么二十来岁的少年，身上穿着新郎官的红衣。
尉迟见状，乐道：“妙哉！新郎官居然坐着轿子。”
我见此情景多少有些违和，仔细辨听锣鼓声，摇头道：“他们奏的是祭祀龙王的曲子。你看，架子上抬的正是用于祭祀的全猪。”
尉迟看了眼，点头道：“果真如此。”
卢葭纳闷道：“既然如此，那个穿红衣的少年是怎么回事？他们在搞什么？”
“我也看不太懂，要不过去问问？”
我们叫住了一个村民，问道：“这位小哥，你们这是在作甚？”
小哥看了我们一眼，道：“看样子，你们是外乡人吧？”
“不错，我们是长安人士，途径此地。”
“告诉你们啊，我们在祭祀泾河龙女。”
尉迟不解道：“你确定是龙女？难道不是泾河龙王吗？”
小哥摇摇头，道：“这你就不懂了吧？当年泾河龙王犯了天条，被宰相魏征所斩杀，如今掌管这泾河水域的是龙王的女儿，泾河龙女。”
“啥？”尉迟瞪眼道。
我们面面相觑，觉得这种说法既古怪又荒诞。
卢葭笑道：“野史而已，乡野村民真能编。”
说话功夫，那些村民围着河滩，摆上祭品，点燃香烛，忙的不亦乐乎。
接着，一名祭司模样的年老巫女嘴里念念有词的来到人群中央，她指着那位瑟瑟发抖的红衣少年，道：“吉时已到，将新郎送入龙宫。”
话音落地，村民们迫不及待的架着少年朝河边走去，前方是湍急的河流，一浪高过一浪。
少年吓得脸煞白，挣扎哭喊道：“放我走！我不想死啊！”
巫女阴沉着脸，道：“龙女选中你成为龙宫驸马，这是你全家的荣耀，不得胡言乱语，惹怒了龙神。”
“不对啊！这是要活祭？”尉迟吃惊不小。
“且慢！”我开口道。
我们三个交流了眼神，然后一起挤进人群中间。村民们见我们突然从半路杀出来，登时凶巴巴道：“外乡人走开！少管闲事！”
“就是！误了吉时，触怒龙神可还了得？”
说着，村民们不怀好意的围了过来。
这是要动手？
老巫女用那双毒蛇般狠戾的双眸死盯着我们，她突然喊道：“他们是邪祟！全都丢去喂鱼，不然龙神会降灾！”
“呸！说我们是邪祟？你个老妖婆是吃了熊心豹子胆吧？”尉迟怒骂道。
说话间，已经有村民动了手，尉迟和卢葭即刻排列阵型，联手与十几个村民对打，他们二人闪转腾挪，掌下虎虎生风，似乎是打上了瘾。
我趁乱去招呼那个少年，道：“这位公子，快跟我避一避！”
我拉着那个少年，踉踉跄跄的逃离混战人群，躲在一旁的草丛中观战。
我问道：“你是哪里人士？怎么被他们抓来的？”
那名少年惊恐过度，话都说不了整句，哆哆嗦嗦道：“长安……”
“那你叫什么？”
少年目光呆滞，只是摇头。
瞧他的面相，应该是富贵人家出身，看样子是真吓坏了。
过一会儿，村民眼看打不过，呼啦作鸟兽散，渐渐远去，那个老巫女混迹在人群中撤退，但手脚不麻利，逐渐被拉下。
尉迟大喝道：“老巫婆，哪里跑！”
说着，他赶过去薅住巫女身上乱飞的碎布条，将她制服。
老巫女匍匐在地咒骂道：“你们胆敢对龙神的祭司无礼，小心遭天谴！”
“住嘴！老妖婆，你们胆敢袭击朝廷命官，就不怕国法吗？”
听到我们亮明身份，老巫女脸色大变，不敢再吭声，只是用极其怨毒的眼神死瞪着我们。
我看了眼她，还有周遭的祭品道：“此事有蹊跷，我从未听说过活祭龙女之说。”
“对啊，我们才离开关中几个月，这里竟然移风易俗了？”卢葭说道。
“此地归属哪个县？”
“泾阳县。”尉迟答道。
“那我们把这巫女交由泾阳县处置吧。我刚问了那位少年，他说自己是长安人士，只是目前受了惊吓，无法说出自己的来历。”
“长安人士？”尉迟打量着少年。
“那就先带他回长安？”卢葭说道。
接下来，我们将老巫女押送到泾阳县。来到县廨，发现泾阳县尉刚好与卢葭是本家，交接过程还算顺利。
离开了泾阳县，我们在一望无际的平原上策马奔腾，赶在天黑前进了长安城。
进城以后，我们仨就犯了难。一路上我们试图与那少年对话，问他姓甚名谁，家住何方，可那少年始终处于焦灼状态，闭口不言。
“这可如何是好？一会儿就宵禁了。”尉迟发愁道。
“只能是先带他回我家了。”我开口道。
和尉迟和卢葭二人道别后，我驾着马车行驶在车水马龙的东市街头。
我望着眼前的繁华热闹，感觉恍如隔世。离开长安的时候，身边的人是白泽。回来时，却换成了红衣少年。
我回过头，朝马车里的少年道：“这位仁兄，今晚先委屈你住我家吧。明日，我领你去长安县，看能不能帮你找到家人。”
那少年眼皮动了动，但面容依旧呆呆的。
此时，前方不远处出现了骚乱。一群不良人模样的汉子三五成群，沿途打骂呼喝，粗暴地翻查过往的行人和马车。
我皱了皱眉，继续赶车。
直到他们来到我面前，领头的是留了鼠尾须的汉子，他露出一口黄牙，朝我招手道：“郎君且慢！”
我冷冷道：“你可知我是谁？”
鼠尾须的汉子嬉皮笑脸道：“我管你是谁？爷可是奉了命，要搜查过往车辆。”
“谁的命？”
“太平公主！”鼠尾须的汉子一脸神气道。
“混账！你们假借公主之名搜查朝廷命官，该当何罪？”
“尉迟兄，我丢人了。”他气喘吁吁道。
我哑然失笑，他很少有如此慌乱的样子，但今天似乎是例外。
“丢人？对了，你车呢？”
“丢了。”
“丢人又丢车。”我点点头道。
“车里的人丢了。”
“我丢！”
萧麟告诉我，刚跟我们分手，就碰上了一群不良人，一言不合就开打，弄得马惊了，撇下他狂奔而去。
等他跟不良人掰扯完，马车早跑没影。他干脆没回家，直接到崇仁坊来找我。
听闻不良人敢对萧麟动手，我感到很不可思议。
“你没跟他们表明身份啊？”
“说了，后来他们交代，是奉了太平公主的命，搜查进出城的车辆，好像在找什么人，已经有几天了。”萧麟没好气道。
此时已经到了宵禁时间，我留萧麟在家中住下。等他洗漱换了衣裳，我们出门，去了坊内的酒肆。
“萧兄，今日先给你压压惊，改日咱再去平康坊喝顿大的。”
萧麟闻了闻酒味道：“嗯，这酒不错。”
酒菜进了肚，萧麟的脸色缓了不少。
“萧兄，回长安了，你有什么打算？”
“不是让我们去大理寺报到吗，接着当差呗。”
“我感觉招我们回京，没那么简单啊。”
“此话怎讲？”
“你也知道，当初我是受了明崇俨案的牵连才一路从长安贬到彭县的。我听说，此次招我们回京的正是当初审理此案的裴相和薛相，不觉得很蹊跷吗？”
“那件案子都过去两年了，如今太子根基已稳，而你家又是三朝元老，朝廷正是用人之际，招你回来也是情理之中。”
萧麟顿了顿，又道：“至于我嘛，当初薛相就不同意放人，是我执意要外放的。他老人家估计是想借机将我要回去，接着回中书省修书。”
“你倒想得开。”
“我哥的事情已解决，我也没理由继续留在彭县。”萧麟自斟自饮道。
