吉祥如意(暮兰舟)

可见刘景祥是个谨慎小心的人，这样的人是个隐患，必须从除掉，以避免刘瑾有任何怀疑或者翻身逃跑的可能。
张公公真是算无遗策啊！什么都考虑到了！
吉祥暗暗佩服张公公，心想自己只需学到张公公一鳞半爪的功夫，怕是就能飞黄腾达了。
在朝廷做事，单是会武艺是不行的，还得通晓人情世故，以人为棋，步步算计，才能成事，吉祥现在的目标很朴素：
就是能够当上官，为自己和家人搞一个堪合在手里，这样就能像王阁老的一双儿女一样，从苏州到京城一个月的漫长路程里，在大明各个驿站里白吃白住，到处旅行都不用花钱。
上一回和如意去通州港送别王家兄妹，他和如意登上官船，看到地图上标注出来的沿路驿站，他就有了这个想法。
消息八百里加急传到刘瑾那里，刘瑾就这么一个亲哥哥，当时就坐着轻便的马车，昼夜不停地往京城赶，八月初十就赶回了京城！
天气炎热，有冰块保存尸首，刘景祥的尸首也经过药物处理过了，到现在还没有腐化，就等着弟弟刘瑾归来。
刘瑾大哭，发誓要将亲哥哥风光大葬，就把出殡那日定在了八月十五中秋节！
刘瑾实在太狂了，大家过节，他家非要选择这一条出殡，这分明就是炫耀他的权势，官员们，你们是选择过节还是在路边设下祭坛，用路祭来送我哥哥最后一程？
想跟我混的，咱们在出殡的路上见吧。
事发突然，张家两个侯爷都去找老祖宗商量，到底在八月十五那天在不在路边摆出一个祭坛。
老祖宗问道：“京城外戚之家，有谁家打算设祭坛？”
东府侯爷刚从棉花胡同回府，啥都不知道，西府侯爷说道：“很多都在路边已经开始扎棚了，单说咱们家的亲戚们，已经确定要摆祭坛的就有会昌侯府、庆云侯府。”
这都是正在步入没落的外戚之家，无关紧要。老祖宗问东府侯爷：“夏皇后娘家、庆阳伯府有没有动静？”
庆阳伯府毕竟是东府的亲家，大少奶奶夏氏就是庆阳伯府的三小姐。但东府侯爷刚从棉花胡同外室那里回来，那知道这些啊，一问三不知。
倒是西府侯爷多操些心，说道：“我去问过大侄儿了，大侄儿说，他岳父庆阳伯因二女儿魏国公夫人刚没了，很是悲伤，一直闭门谢客，连中秋节都只是平平淡淡的过，吃个月饼而已，更没有给不相干的人在路边设祭坛的打算。”
老祖宗一锤定音，说道：“既如此，咱们就不必理会了，闭门过节吧。八月十五早上我还要进宫朝贺，半年没有见过太后娘娘了，我很是牵挂。”实则为了敲定二小姐张言华成为魏国公续弦的事情。
这一边，母子三人商定了大事，那一边，东府议事厅里，二小姐张言华端坐在炕上，地下站着一个穿着体面的管事媳妇张妈。
这张妈是张家第三代的家生子，在张家还是沧州家境殷实的书香门第时，她的祖父母就已经是张家家奴了，包括她的子女、孙子，一家五代人都是张家家奴，本来她家不姓张的，张姓是主家赏的，自是有些体面。
张妈从父母辈开始就是张家采买里头的大买办，肥水不流外人，张妈也成了买办，以前经常能够拿到张家大宗物品的采买权。
但如今二小姐当家，大笔银子的采买全部收在自己手中，直接去塌房或者大店那里用批发价采买物品，大宗采买捞不到手，只得“屈尊”采买些头油胭脂之类的小宗。
这种小宗，油水有限，也就赚个小差价，但是，张妈家里两辈人都是张家大买办，捞钱捞习惯了，石头缝里都还想榨出油来呢。
主子和有脸面的家奴们的份例不敢碰，就从底层家奴的份例里克扣。
张言华指着旁边炕桌上的头油葫芦瓶，“这东西是张妈采买的？”
张妈仗着自己是第三代家生子的体面，且有些年纪，心想不过是个未出阁的小姐，就当陪小姐玩过家家了，说道：“好像是的……我年纪大了，看不太清楚。还望二小姐见谅。”
张言华才不吃倚老卖老这一套，跟红霞说道：“你听不见吗？张妈说她看不见清。”
红霞拿着头油瓶递给张妈，张妈扫了一眼，“好像是……又好像不是，我采买的东西多着呢，记不清了。”
红霞拿出准备好的账本，“您老又是看不清，又是记不清的，我就帮您老长长记性。这账本白纸黑字写的清清楚楚，还有您老的签字画押——您要再说不记得了，我就把账房、钱库、还有库房的管事们全都叫来，要他们一一跟您老对质，如何？”
红霞还真能把这些人都叫来，她姨爹来禄正好管着这些人呢。
张妈瞥了一眼账本，说道：“不必了，我记起来了，的确是我采买的——红霞，你刚满月的时候摆酒，我还给你家送过粥米呢，我还抱过你，也算是看你长大的，如今你出息了，是不是就不记得我了？”
张妈拿辈分压人，红霞不吃这套，说道：“我当然记得您老，为了这些没法使的头油，我还特意登门拜访过您，说您老办事办老了，头一回在头油上失手，弄了这些不中用的货，搞得府里怨声载道。”
“但是，我们家小姐心善、敬老，看在您家里五代人都在张家伺候的份上，给您一次改过的机会，把原先使用的头油买来，以平息众怒。”
“这都过去十天了，您老这边一点动静都没有，眼瞅着中秋节要到了，您老到底是个什么主意？不妨当面跟我们小姐说一说。”
张妈说道：“我也想赶紧把这事办完，可是你们又不给我银子去采买，巧妇难为无米之炊，我去那里买去？”
红霞冷笑道：“您老把事情办砸了，自是您老自己掏钱描赔，官中已经出过钱了，就不会再出第二次。您老从父母辈开始就是府里的买办了，连这个道理都不明白的话，我看您老还是回家抱孙子去吧。”
这意思是要砸了自己的饭碗，张妈横眉冷对，直呼其名：“童红霞！你不要欺人太甚！一瓶头油而已，又不是吃的穿的，怎么用不是用？难道没有头油就不梳头了？那些穷人家用水也能梳头，怎么一到张家就矫情起来了？”
红霞正要反驳，一旁一直沉默不语的红桃出来说道：“你这个妈妈，既然五代人都在张家伺候，还赏了主人家的姓氏，为何连规矩都不懂？我们家小姐坐在这里，你大呼小叫的甩脸子给谁看？”
张言华的嘴巴也很会说，经常出声呛母亲周夫人，但她是千金小姐，自不会和一个家奴对嘴，这时候就要看丫鬟们的本事了。
红霞说道：“我们叫您老一声妈妈，再给您一次机会，是给您老的尊重，大家都体面。倘若您老不要这个尊重，我们也不强人所难，您老就收拾收拾，出了二门，回家哄孙子去，可不敢再劳烦您老办事了。”
张妈不信为了底层家奴的头油会使得她这个几辈子体面的“上等”家奴丢了家传的差事，连忙跑过去跪在张言华面前，哭道：
“二小姐，一瓶头油就要夺了我吃饭的家伙，这是寒了几代老奴的心啊！”
红桃说道：“张妈快起来说话，为了一瓶头油闹得如此不体面，赶紧掏钱去买头油，把这个事情平息，我们家小姐自会网开一面。“
张妈不肯起来，说道：“二小姐，您涉世未深，不晓得这些穷鬼多么奸猾，向小姐进献谗言，诬告老奴。人穷志短、藏奸做恶，自己日子过的不顺，就像法子给我们这些办事的添堵！”
“这些穷鬼为了一瓶头油就闹将起来，太不像话了！今天敢攀咬我，明天就敢背主！要驯服这个穷鬼，就像驯狗似的，得用鞭子狠狠的抽打、再饿几顿，晓得尊卑了才听话。”
“倘若被穷鬼们逼着退一步，要什么，给什么，开了先例。穷鬼们觉得闹一闹就能得到好处，那么以后逢事就闹，张家就永无宁日了！”
张言华终于开口，但不是回应张妈，而是问她的两个丫鬟问道：“是谁在闹啊？”
红桃和红霞都指着张妈，异口同声的说道：“是张妈。”
张妈万万没有想到二小姐根本不会被人带着走，娘心似铁啊！
张妈顿时愣住了。
张言华说道：“张妈在这里又哭又闹的，是不是觉得只要凭着多年的老脸闹一闹，我就能让步？”
然后张言华把张妈刚刚说过的话全部还给她了，“我今日若是让步，以后大家都学张妈，逢事就闹，我还怎么管家？张家就永无宁日了。”
张言华说道：“今天叫张妈过来，就一句话，要么今天就把头油补上，要么就把对牌和钥匙都交出来，咱们府里五百多个家奴，总有人能够买到好头油吧？”
红霞也乘机催道：“妈妈想一想，为了这头油，今天把几辈子的老脸都丢了，何必呢。只要张妈肯改过自新，我们小姐既往不咎。”
红桃说道：“言尽于此，张妈好自为之。”
张妈仔细掂量着轻重，晓得现在若不肯悔改，定是鸡蛋碰石头，只得变了脸，说道：“是我想左了，还望二小姐看在我们家几辈子老脸的份上，原谅我吧，我这就买头油去。”
面对根深蒂固的家奴，张言华得需给个面子，说道：“红霞，送一送张妈，再去潘达那里要一辆车，给张妈出去买头油，今天就是点灯熬夜，也要把新的头油分下去，不能再拖了。”
张言华连后路都给张妈堵死了，要么办，要么滚。
张妈只得去做，在日落的时候终于把新头油分下去了。
经此一事，众人方知张言华的厉害。
颐园里，如意看着小丫鬟和粗使婆子们都拿到了新头油，也很是欢喜。
次日，如意拿着如意娘种植的洋柿子，去东府送给红霞，表示感谢。
红霞转送给了一个给红桃，说道：“我知道你和如意之前有过不愉快，但这些都是过去的事情了，如今我们两个都在二小姐手下当差，一切以二小姐为重，如今二小姐大刀阔斧的行俭省之法，得罪了好多人，多少人在背后虎视眈眈，想要揪出二小姐和我们的错处，背后里算计我们。”
“我们的处境艰难，就像戏文上的项羽，四面楚歌了都，就应该放下芥蒂，争取强援才是。如意的本事，你在颐园生活了三年，应该最清楚的，跟她作对的，都没有好下场。跟她好的人，都应了她的名字，如意如意，如我心意，都混的好了。”
“少一个对手，多一个朋友，这么好的事情，你这么聪明，不需要我多说了吧？”
红桃虽然没有点头表态，但是接过了红霞转赠的洋柿子，说道：“我听说这海外传来的新鲜玩意儿太酸了，拌了细砂糖糖才好吃。”
这才上道嘛，红霞笑道：“想让我伺候你就直说，来，我来切片，你来撒糖。”
红桃虽是周夫人亲手调教了，但这些年一直跟着二小姐，早就以张言华的利益为重，去年真假金屏风风波、周夫人用嫁妆贴补娘家的事情，也是红桃偷偷告密，告诉了二小姐，二小姐才及时劝周夫人回头，不要再去填补这个无底洞。
如今，二小姐要变革，行俭省之法，红霞从不怕事，一直冲在前头，一心一意为二小姐办事，红桃其实很服气了——只要是为了二小姐好，红桃能够接受化敌为友。
之后，红桃和如意胭脂关系就慢慢变好了，当然，这都是后话，且说八月十五中秋佳节将近，一场杀局也悄然降临。
刘瑾得到消息，张永张公公要带着远征军回京了！
张公公还带着叛军首领安化王和其造反的一众党羽，正德皇帝龙心大悦，张公公上了奏疏，说要八月十五这天赶回京城，举行献俘仪式，把安化王等一众战俘献给正德皇帝！
大热天的，刘瑾差点气中暑了！
八月十五正是我哥哥出殡的日子啊混蛋！
张永就是故意恶心我！
献俘这天，文武百官都要参加献俘仪式，如此一来，就没有官员在路边设下祭坛路祭刘瑾的哥哥刘景祥了。
这丧事就不热闹了呀。刘瑾最在乎面子了，他一个阉人，没有后代，只有这么一个亲哥哥，一心想将哥哥风光大葬。
刘瑾赶紧上书正德皇帝，说他哥哥去世，十分悲痛，痛到不能参加献俘仪式，希望能够推迟献俘，等他养两天再参加盛会。
正德皇帝暖言安慰刘瑾，传了口谕，说道：既然你悲痛如斯，就不用来参加献俘仪式了，好好出殡，送你亲哥哥最后一程吧。
刘瑾简直气得要吐血。
不过，正因如此，张永带着三万远征军在八月十五这天进京献俘，就好像和刘瑾斗气似的，只是私人恩怨。
这让刘瑾放松了警惕，也蒙蔽了遍地都是耳目爪牙的内行厂，丝毫觉察不出正德皇帝要在这天将刘瑾连同党羽一网打尽！
在刘瑾宅邸当瓦工，正在屋顶挂瓦的小人物吉祥倒是猜出了用意，又是叹服张公公的手段无敌。
同时，吉祥对未来满是憧憬：这一回终于立下真功劳了，又是平定叛军、又是捉拿奸贼刘瑾，两个功劳了，能不能捞个官做？

八月十五，中秋节。
老祖宗一大早就带着张家有诰命夫人们进宫，给太后娘娘恭贺中秋——大少奶奶夏氏因身体抱恙免朝。
张太后时隔半年才重新见到母亲，又见母亲已经是满头白发，心中不免伤感。
张太后握着老祖宗的手，说不出话来，许久才把眼泪逼退了。
老祖宗安慰女儿，说道：“虽然头发都白了，我身体好着呢，就是老了，精神不济，不想费神见外客，就推脱说身子不好，一身的病，其实没有那么严重。倒是太后娘娘要好好保养身体啊，瞧着比上次瘦了些。”
正德皇帝深居豹房，性格乖张，拒绝生育，国嗣无望，张太后只能干着急，能不瘦嘛。
母女聊着家事，老祖宗提了提张言华和魏国公的婚事，张太后也有心拉拔娘家侄女，说道：“此事我和夏皇后说一说，夏皇后若同意，这事就成了。”
到了快中午的时候，母女依依惜别，可是，正德皇帝身边的亲信太监来说：“皇上赐宴，请昌国公夫人吃了饭再走。”
真是奇了！自打正德皇帝登基以来，对外祖家张家的态度一直是若即若离的状态，谈不上亲近，但是给官田、给官店、给盐引，还赐颐园给老祖宗养老，也算不得冷落。
不过，中秋节留张家女眷在宫里吃饭是

第一回 。
老祖宗顿时受宠若惊，她这个年纪，进宫一次不容易，当然愿意留下来多陪一陪张太后。
老祖宗带着张家女眷们赴宴，这回赐宴可不一般，各种宫廷美食不说，还有宫廷雅乐欣赏，大家边吃边聊，一顿饭吃了将近一个时辰，夏皇后还邀请老祖宗等人去御花园赏菊。
到了下午，张太后赐了肩與，送老祖宗出宫，老祖宗在芙蓉的搀扶下上了马车回家。
马车从东华门出来，一路向北，到了安定门大街，老祖宗年纪大了，一清早起床进宫朝贺，又是吃酒赏菊的，累得很，在马车里晃的就睡着了，睡梦中闻到了一股血腥味，把本来就有心事的老祖宗惊醒过来，中午赐宴，她破例喝了一些菊花酒，此时闻到这股血腥味欲呕，一旁服侍的芙蓉连忙点燃了香炉驱味。
老祖宗闻着淡淡的檀香，问道：“怎么回事？大街上怎么一股血腥气？”
芙蓉揭开车窗帘，看到沿街的商铺大白天的居然都关门闭户，北城兵马司的人提着一桶桶水，在冲洗街上的血迹！
这血迹从何而来？
各位看官，请让我们回到老祖宗进宫要张太后“好好保养身子”的时候。
那个时候，在德胜门大街上，正在举行盛大的献俘仪式！正德皇帝带着文武百官，在德胜门迎接凯旋归来的主帅杨一清和督军张永张公公，以及三万远征军。
与此同时，也是刘瑾的亲哥哥刘景祥出殡的大日子！刘瑾和其党羽都穿着惨白的丧服，簇拥着亲哥哥刘景祥的棺材，走在安定门大街上，要从安定门出京，去郊外的墓地下葬。
德胜门大街上，鼓乐齐鸣，还有炮声阵阵，一片欢乐之声，迎接英雄们凯旋归来。
安定门大街上，唢呐撕心裂肺的响着，哭声震天，天空飘摇着比大雪还要密集的纸钱，遮天蔽目，疑是八月飞雪！
官员们不能亲自来安定门路祭，但扎好的祭坛都还在，祭台上也摆着满满的祭品，送刘瑾的亲哥哥最后一程。