“你听听，你听听。”一旁的戚氏开始火上浇油：“则煦媳妇儿动不动就抬出王府来压人，这是什么道理？她是生怕别人不知道她有个当王爷的舅舅？谁家媳妇儿是她这样的做派？”
薛芝理所当然道：“这是事实，怎么，不可以说？”
她话音方落下，便进来一位婆子，向上方的罗老太太递出一张帖子：“景王府下来拜帖，说是三日后登门拜访。”
戚氏脸色一变。
“则煦媳妇儿。”罗老太太看向薛芝：“我并非对你们不满，只是你先诓骗我在先，这让我十分痛心。”
薛芝起身来，朝罗老太太行了行礼，遂笑盈盈道：“老太太息怒，您就谅着我年轻不懂事，所以才会干出这混账事来，饶了我这回罢~”
戚氏在一旁听着，脸色几经变换。
这康敏疯了不成？竟还敢向老太太撒娇？
罗老太太看着薛芝，只觉她面上的笑意十分刺眼，怎么看怎么不舒服。
“罢了。”她道：“我知你年纪小不懂事，但只此一回，今后别再犯了。”
“听说你们昨天在寺庙出了点意外，怎么样？好像还受了伤。”
薛芝：“遇到了些刺客，不是冲我们来的，受了牵连，是受了一点伤，不过没有大碍，劳烦您费心想着。”
老太太又说了些安慰人的话。
“老夫人。”谈殊和谈瑜两兄妹进了屋来，给罗老太太行了礼后，便站在戚氏的身后，十分恭敬。
罗老太太看了一眼谈瑜，她突然朝谈瑜招了招手：“你过来让我看看。”
谈瑜一愣，她有些不知所措，但还是朝老太太走近了。
“你多大年纪了？”罗老太太拉过她的手，仔细打量着她：“生得不错。”
“及笄了不曾？”
“家里几口人？”
“……”
几乎是老太太问什么，谈瑜答什么，她十分乖巧，令罗老太太相当满意。
“可曾婚配？”罗老太太问出了重点。
谈瑜微红着脸摇头：“未曾。”
罗老太太停顿了一下，她又问了几句，便转过头去，看着薛芝说道：“妍姐儿年纪小，府中的其他姐妹我看你也没有个要好的，可以多和瑜姐儿来往，都是亲戚，多增进增进感情也是好的。”
薛芝依旧笑意满满：“老太太说得对。”
她看向谈瑜，笑意变得意味深长：“之前我也和表姑娘有一些往来，可是表姑娘好像不太喜欢我，也不知道是为什么，分明我和她没什么恩怨呢。”
谈瑜面色未改，她看着薛芝，言笑晏晏：“夫人这是什么话，夫人美丽大方，谁会不喜欢？莫非……莫非夫人是因为兄长的原因，所以才对我……啊……”
她像是不小心说错了话，说到一半便惊慌失措地捂嘴，看上去无辜又天真。
可薛芝只觉得她的演技太差了，差到……差到小蛮都可以看出来。
“嗯？殊儿和则煦媳妇儿怎么了？”戚氏配合着，一脸茫然：“他们怎么了？难道以前是有什么龃龉？”
谈殊淡淡道：“未有龃龉，不过是以前的旧相识罢了。”
他看向谈瑜，眼里带着几分警告意味：“阿瑜想必是误会了什么，所以才会说错了话。”
话末，他看向薛芝夫妻，朝他们二人作揖：“阿瑜不懂事，冒犯了，我替她向二位赔不是了。”
夫妻二人起身来，忙客套一番。
又坐了一会儿，一屋子的人各怀心思地说了会子话，薛芝觉得有些无聊了，她便向老太太提出告退。
夫妻二人临走时，罗老太太看向罗定春，倏忽开口：“则煦今日是有什么心事吗？我见你都没怎么说话。”
戚氏说：“也对，好像自老太太回府后，则煦都没有来拜见请安。”
薛芝回头，笑：“这不是来了吗？”
“对了，则煦媳妇儿。”罗老太太又看向薛芝：“景王府递了拜帖，你以为，我们该应下吗？”
薛芝微微一笑：“老太太想应下便应下。”
说罢，她便和罗定春并肩出了屋子。
外边儿日头和煦，微风阵阵。
“能和老太太撒娇，我倒是头一回见。”戚氏出了屋子，看着薛芝，似笑非笑：“则煦媳妇儿还是有一套的。”
“二婶婶说什么我听不明白。”
薛芝一脸茫然：“撒娇不是谁都会吗？”
她往戚氏身后看了一眼：“表姑娘呢？”
“在里头陪老太太。”
戚氏竟和他们夫妻二人并肩同行，有一搭没一搭的说着话。
“今日上元节，你们一定会出去玩儿吧？不如带上瑜姐儿怎么样？”戚氏说出目的。
薛芝低低一笑，她站住脚，转头看着戚氏，正色道：“二婶婶，你与其让表姑娘盯着罗定春，还不如让她盯着京师的各家英年才俊，这么多皇亲贵胄供你挑选，你为什么不选？是因为不想？”
戚氏一愣。
“即便她真的入了罗定春的后院儿，又能怎么样？”薛芝谆谆善诱：“二婶婶有儿子吧？将来是不是得需要助力，这助力，此时不用，更待何时？”
戚氏一脸防备地看着她：“你会这么好心与我说这些？”
“不。”薛芝伸了个懒腰，末了，她看着戚氏，笑了笑：“只是觉得她很烦而已。就像是一直在耳边不停嗡嗡的蚊子，让我十分……郁闷且烦躁。”
“这不就对了。”戚氏哼笑两声：“你还想让我帮你赶走蚊子不成？”
“你可以不赶走。”薛芝挽着罗定春的手臂，将脑袋靠在他肩膀上：“但我届时若被她吵烦了，一巴掌将她拍死了，你可别心疼哦。”
戚氏的脸色一下子变得难看。
“康王府有两位世子。”
“承明街的国公府里也有不少英年才俊。”
“京师有太多，罗家攀不上的人。”
“如今有个好的人选，二婶婶不打算试试？”
“奶奶今晚当真要出去呀？”
自打小蛮听说薛芝晚上要出去后，就一直在念叨：“可是奶奶不是有伤在身吗？外边儿人又多又挤，您出去干嘛呀？这不是给自个儿找罪受吗？”
她一直围在薛芝身边絮絮叨叨，而且不给薛芝反驳的机会：“而且丹书姐姐现在也伤着的，就奴婢一个人跟着您，奴婢害怕照顾不好，若是奶奶有个什么闪失，那我怕是一百条命都不够换的。”
薛芝屈起手指，在她额上敲了两下：“行了行了，管家婆，能不能别唠叨了，不就是出去逛逛吗？瞧把你给吓得，不知道的还以为我要去上刀山下火海去了。”
“而且晚上罗定春会陪我一起出去，又不是只有你守着我，你怕什么？”
“对了。”她故作自然问道：“丹书怎么样了？我还没来得及去看看她。”
小蛮说：“还吃着药呢，静养着。”
薛芝点头：“我就不过去了，你安排人好生照看着。”
小蛮哦了一声。
过了一会儿，她还是不死心：“奶奶真的要出去？”
薛芝怒极反笑，她当即抓起软枕就扔了过去：“你再唠叨，我晚上就不带你出去了！”
小蛮接着软枕，嘟着嘴道：“好吧，那我不说了，但我晚上还是要跟着奶奶一起出去的，不然我不放心。”
薛芝实在是被她折磨得没有办法了：“我就是出去逛逛，你担心个什么劲儿？”
她看着小蛮那双杏眼，忽然想到那日在崖底。
平日里十分臭美的小丫鬟，哭着喊着，一身狼狈朝自己奔来。
薛芝又转念想到了其他事，心下十分感慨。
老妇说得对。
是她不见方寸，所以才会那般。
“奶奶在想什么呢？”小蛮凑了过去。
薛芝眼珠一转，她朝小蛮勾了勾手指：“你去替我办件事。”
“什么事？”
主仆二人耳语了好一阵。
午后，薛芝小憩起身来，她懒洋洋地靠在罗定春身上，对着他手里的书指手画脚：“这是什么意思？你怎么看这么老的书？就跟你的作风一样，老古董，小古板。”
罗定春笑笑，他放下书，将人搂过：“晚上想去哪里逛？”
“正街估计很挤。”
他如是说道：“咱们不如出城去？”
薛芝依偎在他怀中，打了个哈欠：“城外有什么好玩儿的，冷冷清清，不如城里热闹。”
“城里虽热闹，但十分拥挤，去哪里人都多，处处看人头，咱们还不如去城外，寻一些有趣的地方玩儿。”罗定春摸了摸她的发顶，语气温和：“我知道有个地方，是在城郊的东边儿，有一处园子，里边儿可以游湖、可以放河灯，还可以放焰火，可以登高望远，吃食玩乐一概皆有，要不要去看看？”
薛芝皱了皱鼻子，她顶了顶脑袋，用发顶在他手心里蹭了蹭：“你怎么不早说呀？那样的园子都需要提前预定的，想必现在已经被人捷足登先了。”
罗定春笑着捏着她的后颈：“我早预定了，只等夫人拍板儿。”
薛芝侧脸睨了他一眼：“你倒是周全。”
“夫人谬赞。”
到了临近傍晚的时候，夫妻二人早早的吃过晚饭后，便收拾收拾出了门。
马车里。
薛芝忽然想到了罗定妍：“咱们做兄嫂的，都甚少陪过妍姐儿，估计她平日里都十分无聊。”
罗定春颔首：“是了，该是找个时日好好陪陪她。”
正街上的确热闹，眼下还没到傍晚，便到处都挂上了花灯，有的都还亮着的。
“那盏花灯真好看。”薛芝掀着帘子指着外边儿临街摊贩上的一盏花灯，感慨道：“做得真是惟妙惟肖，这些人可真是厉害。”
罗定春问她：“你若喜欢，一会子到了园子，我也给你做一个，怎么样？”
薛芝想了想，点点头：“我想要个莲花样式的。”
“好。”
入了园子后，薛芝坐在屋子里，她一边打量，一边说道：“这园子真是不错。”
她看向罗定春：“园子里是不是还有旁的人？”
“园子分为东、西两园，一次仅能招呼两拨客人。”罗定春解释道：“想必另一边也有客。”
他见薛芝若有所思，便道：“别担心，园子很大，那边的动静传不到这边来。”
这时致知寻来，说是园子的东家要见罗定春。
罗定春走后，薛芝便在屋子里逛了起来，摸摸这里，看看那里。
“奶奶。”小蛮像是憋了很久：“您什么时候有‘弯弯’这个小名儿了？奴婢怎么不知道呀？”
薛芝看了她一眼：“你不知道的事情多着呢。”
她嘿嘿笑了两声。
“天色还早。”小蛮走上前去，冲她撒娇：“奶奶，咱们出去逛逛嘛。听说这个园子的景致设计得很是不错，咱们也去瞧瞧呗，不是说这个园子挺大的嘛。”
薛芝正有此意，主仆二人围上披风便出了屋子。
半园洒金，薛芝拢着披风四处张望：“这园子还真是精巧，但也只能说得上是精巧。”
主仆二人一路走走停停，身后跟着一批仆从。
忽然不知道从哪里跑来一人，险些将薛芝冲撞了，幸好小蛮机灵，将人给拦下了。
“你是哪家的？怎么这样莽撞不知礼数。”小蛮当即将人给训斥一番。
那人连连点头：“对不住贵客，小的是园儿里当差的，一时着急，冲撞了贵客，真真是对不住。”
说着他便往自个儿脸上扇了两个巴掌。
小蛮见状，便连忙摆摆手：“罢了罢了，饶了你这回就是。”
那人见小蛮不计较，便行了行礼，转身就要退下。
“慢着。”薛芝倏地出声，她往前走了两步，盯着那人，问：“你叫什么名字。”
“小的就是个打杂的。”那人一脸羞愧地低下头去：“哪里配在贵人面前提贱民，这不是污了贵人的耳。”
薛芝盯着他半晌，才悠悠道：“你是……邱树声吧？”
小蛮茫然问：“邱……邱什么？奶奶说他是谁？奶奶认识他吗？”
“这名字好生熟悉。”小蛮挠了挠脑袋，一时想不起来。
“憨货。”薛芝伸出手去，戳了戳小蛮的脑门：“他是和澹台雯一案有关的那位寒门学子。”
小蛮震惊：“都过去好久了，奶奶还记得他名字和样貌？”
她也知道邱树声这个名字，以及邱树声的画像她看看过。
只是没想到，薛芝居然到现在都还记得。
那男子目光躲闪：“小的不知道贵客说的是谁，若是贵客没有别的话要指示，小的就先退下了。”
说着他就要离开。
薛芝挑眉：“谁准你走了？来人，把他给我按住。”
后边儿来了两个身量高大厚实的婆子，齐刷刷上前，将那男子的臂膀压着，不让他动弹。
“装什么傻？”薛芝哼了一声：“你远远儿看见我了，扭头就走，这是什么缘故？你分明是认得我。”
“你知道我是谁，你躲着我。”
“你心里有鬼。”
薛芝睨了他一眼，理了理衣领，她看前边儿有个亭子，便朝那边走去：“我可得与你仔细掰扯掰扯。”
待入了亭子，薛芝转身拂袍落座，她看向邱树声，质问：“我听说，你不是放弃了科考，娶了妻，支了铺子做起了生意？”
她打量着邱树声身上那件褐色短打，有些不解：“即便再落魄，你也是有些真才实干在身上的，做什么不好，要来这园子里当差做个打杂的？”
“这恐怕与贵人不相干。”邱树声一改方才的谄媚和卑微，面色漠然，眉目清高，不见卑躬屈膝，但见学子的恃才傲物。
薛芝轻笑：“你知道澹台雯一案的真相？”
“我如何知道？”邱树声淡淡道：“连大理寺卿、首辅大人都不知道查明真相，我一个小小的学生，哪里来的本事？”
“可你是局中人。”薛芝支着下巴看他：“你一定知道些什么。”
邱树声面露微嘲之意：“澹台雯身边的人死的死，散的散，你还要查什么？这就是一桩悬案。”
“我只是想知道澹台雯的死因。”薛芝的声音不疾不徐，没有丝毫压迫感：“她一个好端端的姑娘，一个清清白白的姑娘，为何就这样不明不白的死了？”
“好端端？清清白白？不明不白？”邱树声笑了起来，他笑得眼泪都冒了出来：“这倒是我第一回 听见这样的话。”
“你说得不错。”他点点头：“她的确清清白白。”
薛芝愕然：“那你当时为何不说？”
邱树声失声：“我没说？我怎么没说！”
“所以当时，澹台雯并没有给你下药？对吗？”薛芝问起往事：“那为何会传出她给你下药，要做出霸王硬上弓的事？”
邱树声闭眼：“我不知道。”
“那她给你下药一事，是真是假？”
“假。”
“她怎么死的？”
“我不知道。”
薛芝拧眉：“那你知道什么？”
她示意婆子将人松开。
婆子一走开，邱树声便一下子趴在了地上，双目无神，嘴里喃喃轻语：“我什么都不知道……她让我去……我去了……她母亲……她父亲……她的婢女，还有……她妹妹，而后……她疯了……我……成亲了……妻儿……没了……可笑……可恨……”
薛芝试图去理解他这一串毫无逻辑的话。
可她什么都没有听出来。
“你的妻子呢？”她问。
邱树声留下清泪：“死了，都死了。”
薛芝一时不知道该说什么。
“你有没有觉得哪里不对劲？”她又问。
邱树声愣了半天，他缓慢地抬起头来，看着薛芝，呆呆道：“都死了……”
“谁杀的？”
“不知道。”
邱树声趴在地上，他捶着地，不停哭，不停喊：“都死了！都死了！不知道！不知道！”
小蛮觉得有些渗人，她靠近薛芝，小声道：“奶奶，这人刚刚还好好儿的，怎么突然就疯了呢……”
薛芝看着邱树声，不作声。
她看见罗定春往这边走来，便起身来，居高临下看着地上的邱树声，叮嘱婆子们：“把他看好，我晚些时候再来。”
她出了亭子，看着迎面走来的罗定春，问：“找你什么事？”
“没什么事情。”罗定春看了一眼亭子里，又替她理了理披风的带子：“东家说了一下关于晚上放焰火的事宜。”
薛芝调侃：“焰火的钱谁出？”
遽然，空中有什么东西一闪而过，薛芝还没反应过来，身后便传来阵阵惊呼。
她回头看见，被婆子们架起的邱树声，胸膛插着一根箭矢。
薛芝顿时如坠冰窖。
她木木地走进亭子里，看着邱树声胸膛上的那根箭矢，瞳孔微缩。
那根箭，跟她曾经在酒楼里，射杀安式玉的心腹白三的那根箭矢，一模一样。
