须臾，她咽下未尽的话，目光回正，心思百转，她到底什么都没有说，只是看着帘帘雨幕，眉目疏淡：“既定的事，谁有办法转圜？”
“奶奶！”小蛮兴冲冲跑了进来，兴高采烈：“王爷回京了！大爷递了帖子，三日后登门！”
丹书连忙擦了擦眼泪，低着头出去了。
小蛮一呆，她赶紧上前问薛芝：“丹书姐姐又挨训了？”
薛芝背对着她，看着窗外：“摆膳罢，我饿了。”
吃午饭的时候，罗定春显然是察觉到了薛芝的心不在焉，他特意挑了一些高兴的事说：“元家举家搬迁了，元老太君一把年纪了，还要跟着奔波，也怪他们自作自受。”
薛芝回过神来，问：“元家如今没有男眷，恐怕难以掀起风浪了。”
“是了。”罗定春给她夹了一筷子菜：“听说她们变卖了许多家产，去了边陲小镇。”
薛芝点点头，没说话。
她自年初一过后，情绪就变得有些微妙，因何微妙，罗定春心里也有几分数。
二人默契的没有提那些敏感的事。
没吃几口，薛芝便放下筷子，起身离桌。
罗定春欲开口叫住她，目光落在她的手指上，便将话都咽了下去。
薛芝手受了伤，他本想喂她吃，她要强，宁愿一口一口慢慢吃，也不愿旁人喂她。如今她心情不好，也是不愿旁人轻易去打扰。
看着桌上几乎没动的饭菜，罗定春沉默片刻，也起身离了桌。
罗定春不知道忙什么去了，薛芝闲来无聊，她让小蛮将角落里的箱子再度搬了出来，她屏退仆婢，一个人坐在箱子旁边，慢慢将上次没看完的手记一一展开。
“庆昌八年初秋，薛芝倒也不是真的蛮横，我看她替别的娘子出头，嗯……是我识人太过单薄了。”
“收回之前的话！薛芝就是太蛮横了！她对罗定春太凶了，简直要将人吃了一般，性子太霸道了。”
“庆昌八年深秋，今日雨，薛芝将自己的伞给了村妇，一个人在檐下等了许久。我尚在感叹时，有人疾行，在她衣裙上溅了水，她竟叉腰就骂，旁边的人都看她，她也无动于衷，不当回事。一时我十分感慨，心情复杂。”
“罗定春简直是个木头，薛芝那样骂他，他眼皮都不带抬一下的，脾性这样好，也不知今后会便宜了谁家的娘子，不过我想，薛芝一定没这福气。”
“……”
薛芝将箱子里的手记都看完了，她一个人坐在屋子里，愣愣地看着一处出神，也不知是在想什么。
下午又飘起了雪。
薛芝窝在软塌上，烤着火，昏昏欲睡。
“喵~”一声猫叫吸引了她的注意，她睁开眼，四处张望，茫然问：“有猫？在哪里？哪里来的猫？”
罗定春走了进来，他抱着一只通体雪白的幼猫，走向薛芝，笑着将猫儿递给她：“刚足月，你摸摸？”
薛芝坐直了身子，圆溜溜的杏眼打量着猫儿，眼里带着欢喜和怯怯。
她很喜欢猫，但薛母会因为猫身上长疹子，所以她便一直没养。
罗定春在她身旁坐了下来，轻轻握着她的手腕，让她的手掌落在猫儿身上，仔细观察她的神色：“怎么样？”
软乎乎的触感让薛芝紧蹙的眉心一下子就舒展开了。
她嘴角微翘：“它真乖。”
罗定春看着她套着纱布的指尖，小心翼翼避过，只让她的掌心碰着猫儿的毛发：“这猫性格温顺，还爱撒娇，可以养着解解闷，你以为如何？”
薛芝嗯了一声：“得给它取个名字。”
猫儿的名字还未定下来，薛芝倒是和它玩了一下午。
罗定春站在帘后，笑着看着一人一猫，眉眼柔和。
“大人。”有侍从禀道：“尤大人请。“
“你别跑，快过来！”帘后传来薛芝带笑的声音。罗定春抬眼看去，见她眉眼带着灿烂的笑意，弯起柔和的弧度。
他抬了抬手：“晚些时候再说。”
侍从退下。
罗定春抬手挑开帘子，走了进去，坐在薛芝身旁，看着猫儿亲昵地蹭着她。他眼底溢出星星点点的笑意来，伸手搂过她，问：“晚饭想吃什么？我吩咐厨房做。”
薛芝眼珠一转，她扭过身子，问：“罗定春，听说你也会做菜，你给我做道菜吃吃吧？我想尝尝你的手艺。”
罗定春刮了刮她的鼻尖，又倾身亲了亲她的脸颊，语气一再柔和：“好，那你想吃什么菜？”
“做你所擅长的就是。”
到了吃晚饭的时辰，罗定春做了一道糟鹅掌。
薛芝食指大动，吃了不少。
吃完饭，见外边儿天还亮着，二人便并肩逛园子，消食去了。
“届时去王府，你可有什么想做的？”罗定春问。
薛芝：“没有。问问舅舅近况便是，也没什么好说的，虽是亲舅舅，但往来并不密切，多少还是有些生疏。”
“舅舅离京后，舅母也只偶尔派人来问问情况，没什么交集。”
罗定春颔首：“王府已接下拜帖，礼也备好了，单子你可要看看？”
一阵风来，薛芝缩了缩脖子：“你办事，我向来放心。”
“多谢夫人信任。”罗定春笑着伸手，替她将衣领拢了拢，接着又将她的肩头搂过：“元家一事落幕，你也该歇歇了。”
“澹台雯的事未尽，哪里有歇的时候。”薛芝说到这儿，便幽幽叹了口气：“虽已除了元家这个大患，可我们还是不知道，元家策划这一切的目的是什么？为何元秋一死，元家的男眷便都相继死去？真想找个机会，向法师请教请教。”
“可惜近日法师出京了，听说要过几日才能回来。”
“别担心。”罗定春安慰她：“那你就趁这几日休整休整，等法师回来了，将迷雾拨去，咱们再动身继续查案，也不迟。”
“只得如此了。”
赴王府那日，薛芝的手已经好得差不多了。
她手指的伤说严重，却也不是很严重，皮肉破损得厉害，血流得多，看上去有些骇人，但并未伤及筋骨，按时涂药，所以好得快。
待收拾后，夫妻二人便坐上马车，驶向景王府。
马车里。
薛芝忽然想起什么，她看着罗定春，疑惑道：“最近你好似都不怎么忙了，天天就知道缠着我。”
罗定春低低一笑，他问：“你不喜欢我缠着你吗？”
薛芝竟正色思量起来，罗定春见状，眸色一深，莫名有些紧张。
薛芝想着想着就想到了那件令二人都敏感的事。
她嘟起嘴，瞪了一眼罗定春，便别过身子去，不理他了。
罗定春见她娇憨可人，便笑着凑过去哄她。
待马车在景王府门口停下，二人便整肃衣襟，先继下了马车。
却没想到，景王竟亲自在门口迎接二人。
夫妻二人迎了上去：“舅舅。”
景王的目光在罗定春身上停了一刹，他不动声色看向薛芝，微微叹了口气：“你成婚时，我因公务出了京，端宁可怪我？”
薛芝摇头：“舅舅哪里的话。”
三人一边说，一边往府中走去。
“舅舅是才刚回京？”
“是了，不过待不到两日便又要出京。”
薛芝惊讶：“什么事这样急？连个年也没有好好儿过。”
景王苦笑：“这也是没有办法的事。”
“王爷。”一位妇人带着一位少女走来，她走近，目光便落在薛芝身上，微微一笑：“这位便是郡主罢？”
“这是你舅母。”
薛芝颔首：“舅母唤我端宁就好。”
“如今康家也是鸡飞狗跳。”景王摇摇头，叹了口气：“难为你了，曾经在康家的日子，想必十分不好过。”
薛芝：“都过去了，舅舅还提这话做什么，只要我现在好好儿的就行。”
罗定春适时搭话：“我会好好待……端宁的，舅舅只管放心。”
时辰还早，一行人说了会子话后，男女眷便分开了，景王带着罗定春走了，薛芝跟着舅母逛着园子。
“这是你表妹，霜及。”舅母景王妃介绍后，薛芝便同李霜及颔首，便算是打过招呼了。
景王妃拉过薛芝的手，声音轻柔缓缓：“你舅舅出了京，心里却还是记挂着你的，常修书回京，让我们多多去探望探望你。”
她侧目看向薛芝，语气歉然：“端宁，抱歉。这些时日，我自顾不暇，未能顾及到你，心里十分过意不去。”
“你表弟是个不让人省心的，常常闯祸不知踪迹，今日有客来，也不知他去哪里鬼混了。”
“你表妹体弱，自小离不得汤药，三天两头病一场。”
“我实在是抽不开身来，也不盼你原谅，只求你别记恨你舅舅。”
薛芝听了这话，自然说道：“舅母这是什么话，我知道舅母不容易，舅舅常年因公务不着家，您一个人支撑着这个家，也已然尽力了。”
景王妃笑了笑，夸她懂事。
又逛了一会儿，该预备午饭了，有管家来，景王妃让李霜及陪着薛芝，便匆匆离开了。
薛芝看着她匆忙的背影，感叹道：“舅母可真是不容易。”
“咳咳。”李霜及以帕掩口，轻咳了两声：“如今这般，已经很是不错了，爹爹没有侍妾，后宅也十分清净，省了不少事。”
二人在一处亭子里落座，很快便有仆婢奉上茶水点心。
薛芝一边吃茶，一边不动声色打量着李霜及。
这位表妹约摸十五六岁的模样，梳着惊鹄髻，髻上只有一朵玉兰绢花，并排簪着一对流苏玉簪。她穿着一件盧灰游烟刻丝长袄，藕粉的花鸟撒花裙。弯弯细细的眉眼，温柔泛着水光的眉眼，看上去清丽无双，而细挺的琼鼻又为她添了几分英气。
“表妹平日里常吃什么药？”薛芝提起茶壶斟茶，语气温和：“今日看你气色倒好，远远儿看去，倒像是一位仙子。”
“常吃的药多了去了，倒是常熬款冬花的汤水来喝。”
李霜及嘴角弯了弯：“表姐哄我做什么？我又不是垂髫孩童。”
她端起一杯茶水来垂眸轻轻啜着。
薛芝看见，她食指侧边有一颗小痣，红色的，乍一看不怎么显眼。
“我见表妹平日里很少出门交集，似你这样的年纪，合该出去疯玩一把才是，整日闷在这高门大院里，也不怕憋坏了。”
李霜及垂眸看着手里的杯盏，轻声说：“我这样的人，出去做什么呢？一旦发病，连累的是别人。”
薛芝还想说什么，就见她侧过头去，似是不愿提起这样的事。
吃过午饭，景王当着罗定春的面，再三叮嘱薛芝：“端宁，你如今已作为人妇，行事不可再像往日那般泼辣不讲理。”
薛芝暗忖：泼辣不讲理跟作为人妇有什么干系？
“当然。”
景王补了一句：“若有人欺负你，你只管不讲理，万事有我替你撑腰，别把什么事都闷在心里。”
薛芝心里再如何，嘴里也只能应下。
罗定春在一旁瞥见她精彩的神色，觉得颇为可爱。
待向景王告辞，二人出了景王府，打算在外边儿逛逛。
薛芝捧着手炉，歪着身子：“你今日倒挺清闲。”
“今日休沐，后边儿连着几日恐怕都很难再有这样清闲的日子了。”罗定春牵过她的手，目光落在她指尖：“还痛吗？”
薛芝抽回手，嘟囔道：“早不痛了。”
她转过头去，掀开帘子往外看，见外边儿春光和煦，人来人往，貌似还挺热闹的：“罗定春，咱们下去逛逛罢？坐在马车上逛，有什么意思？”
薛芝带上帷帽，二人下了马车。
有活泼的孩童撞了上来，罗定春拧着眉将薛芝搂开。
薛芝没有注意到，她正睁一双眼亮晶晶地看着四周，心情很是得意。鼻尖萦绕着市井的味道，那是什么味道？
是煎饼的肉香味、是脂粉的花香，还有墨香、菜香，还有阳光洒在每个人的身上，散发出来的朝气蓬勃的味道。
又有一个孩童撞来，薛芝来不及躲避，罗定春冷着脸将人拎着，喝问：“冒冒失失作甚？你父母呢？”
那小孩约摸六七岁，他一脸惊恐，指着另一侧：“死人了……死人了……”
罗定春手一松，他便一屁股坐在地上，脸色苍白，嘴里不停念叨：“死人了……死人了！”
他倏地站了起来，高声尖叫：“死人了！”
街边安静了一瞬，顿时，众人连忙收拾东西，步伐慌乱，面色凝重。
罗定春将薛芝搂过，二人站在街边，看着有好事者往孩童指着的方向涌去。
薛芝往那边望了望，她想了想，说道：“走吧，咱们也去看看吧。”
“那边是长鸣巷。”罗定春说。
澹台家便是在长鸣巷内。
薛芝眉目一凝，脚步却没停。
“澹台雯一案，可有了结果？”薛芝问，她目光落在街边，看着形形色色的人走过，或气定神闲、或惊慌失措。
罗定春一边虚虚搂着她，怕她被人冲撞了，一边说道：“尚未，此案扑朔迷离，闹得愈发大了，大理寺如今人人都焦头烂额，恨不能日日夜宿寺内，一心想查出些蛛丝马迹来。”
“呸！呸！死婆娘！”薛芝看见街边的一处小铺子，有一个妇人叉着腰，正对着那紧闭的铺子吐唾沫，嘴里污言秽语不停：“死了还不安生！我们这是造的什么孽！遇见你这么个丧门星！死就死个干净！怎么还要出来祸害人呐……”
耳边，妇人的骂声不断，薛芝看见那紧闭的铺子前，有许多的烂菜叶、臭鸡蛋，甚至还有粪便，她满腹疑云，不知何故。
“这是澹台雯生前支过的一个粥铺。”罗定春温和不疾不徐的声音传来：“她就在门口煮粥，煮各种各样的粥，卖得便宜，很多人都爱在她铺子上买粥。”
“她生前，常施舍乞丐或穷苦人家，声誉响亮。”
“她死后，曾经施舍过的人，都来她铺子前，啐上一口，以表对她的鄙夷。”
“那个妇人。”罗定春语气始终平稳：“曾奄奄一息倒在铺子前，是澹台雯救了她，给了她一碗粥。”
“后来，二人私交不错，常有往来。”
“如今，这般情形，只能说是世事无常。”
薛芝回过头来，目视前方，眉心有一道褶皱：“这妇人家里也有人死？”
“没有。”
薛芝沉默，一时无言。
只因旁人都在憎恶鄙夷，所以也要随着众人，对吗？
“你倒是对这些挺熟悉。”薛芝虽说着玩笑话，面上却一点也笑不出来。
罗定春手往下落，牵着她的手，握了握：“为了侦破这个案子，我和大理寺卿看了几夜的卷宗。”
前边儿已经围了不少人，挤都挤不进去。
薛芝往两边看了看，她指着旁边的一处高梯：“我们去那里吧。”
二人站上了高梯。
薛芝站在栏杆边上，低头往下看。
一具女尸倒在血泊中，她睁大了双眼，面色惊恐，脸上是密密麻麻的伤口，上边儿还有蚂蚁在爬。
她的四肢被人砍去，脖颈上有勒痕。
最可怖的是，她大张着嘴，嘴里还有几根死蜈蚣！
薛芝身形一滞，强忍着不适挪开视线。
“云芳！”一位少女惊慌失措闯了进来，她满脸泪痕，身形娇小。
她哭喊着欲扑上前去，却被仆婢拦住，一时，哭得声嘶力竭，听者伤心，已有不少女子在暗自抹泪。
“云芳！”少女哭着倒在仆婢身上：“你怎么就……就没了呢……”
薛芝站在高处，她居高临下看着下边儿，目光落在那少女身上，问：“这女子是谁？我看她有几分眼熟。”
“澹台姝。”罗定春道：“澹台雯的妹妹。”
薛芝挑眉：“听说她才十三岁？”
“是。”
薛芝打量着大声哭喊的澹台姝，果真看出了几分澹台雯的影子。
“她们姐妹二人关系如何？”
“形影不离。”
罗定春解释说：“澹台雯死后，澹台姝一病不起，日日垂泪。这位云芳是澹台雯的得力大丫鬟，澹台雯死后，云芳被澹台家认为义女，她与澹台姝的关系也不错，如今惨死，澹台姝一时难以接受，也是该有的。”
薛芝点点头，她目光移动，倏忽，与倒在仆婢怀中的澹台姝对上了目光。
罗定春坐在一旁，啜着茶水，面色淡淡。
澹台姝拿手帕擦了擦眼泪，忍着悲痛，说道：“云芳曾经是我姐姐的大丫鬟，颇受器重。后来，发生了那样的事，云芳悲痛万分，父亲念其衷心，便认了她作义女。”
“那前几日自缢的那位，是谁？”薛芝追问。
澹台姝吸了吸鼻子：“她叫月芳，是我姐姐身边的另一位大丫鬟。”
