“你并不明白我与谈殊之间的事，只是一时冲动动了动嘴皮子，你可知道，光凭一张嘴，便会将人置于死地，你因薛芝的缘故，对我心存不满，大可寻出我的错处，证明后，再写文章叱骂我，我也受得住。只知道盯着女子的清誉和名声做文章，难登大雅之堂。”
宋婉庄起身来，她垂下眼眸，眼眶泛红。良久，她小声开口：“是我做错了，任郡主发落。”
薛芝笑了笑，她刚想说什么，水榭外边儿便一阵轰动。
“前边儿出事了！”
“快去看看！”
薛芝敛了笑意，心跳得很快。
这么快便要开始了？
小蛮来回话：“奶奶，康家珩大爷欲对元家娘子行不轨之事，被人撞破抓了起来，眼下，元家人报了官，事情大发了。”
薛芝有些惊讶，康珩怎么出了事？
水榭里的人听见动静，便都手挽着手，结伴去了前边儿，宋婉庄也被人拉走了。
薛芝独自一人坐在水榭里，她屏退了仆从，看着桌上尚冒着热气的清茶，思绪清晰。
倏忽，袖中符咒发烫。
她眉目一沉，拿出坠风铃来，一脸警惕。
“薛娘子。”元应安的鬼魂显现，他看着薛芝，笑得温和：“薛娘子别紧张，我不会对你做什么的。”
薛芝冷笑一声：“不会做什么？杀我的人便是你，你还有脸说不会做什么？”
“那也是无奈之举。”
元应安看着她，淡淡叹了口气：“之前几番，我们都并未对薛娘子下死手，只是想着化干戈为玉帛，谁会想多个敌人呢？”
“少废话。”薛芝不敢松懈：“你们到底想要做什么？”
元应安问：“我兄长，是薛娘子的手笔吧？”
“怎么？你想替你兄长报仇？”
“岂会。”元应安低低笑出声来：“薛娘子如今是贵人，我们不敢轻易开罪，况且，他早就该死了，如今死了一了百了，也算是替我们帮了忙。”
薛芝有些不耐烦：“废话少说，你们到底想要做什么？”
“我们知道，薛娘子一定想知道康敏的死因。”元应安飘近两分，他的鬼魂与人无异，只是脸色有些苍白，面容完好干净整洁，一点不骇人。
薛芝冷眼看他：“康敏不是被你们害死的吗？”
“你兄长可不是这么说的。”
“你若是想诓骗我，趁早死了这条心。”
元应安微微一笑，他眉眼清润，不显锋利：“兄长只是庶出，他知道的事不多。”
“那你可否能为我答疑解惑？”薛芝试探问他：“既然想让我收手，也得拿出诚意吧？我现在是什么线索都没有。”
元应安：“自然可以，薛娘子想知道什么？我一定知无不言。”
薛芝刚想开口问，她转念一想，到嘴的话拐了个弯儿：“若你将一切都告诉了我，我却没有收手，你们会怎么做？”
“这样啊……”元应安眼白变黑，看上去十分渗人，偏他嘴角还挂着浅浅的温和笑意：“螳臂当车，不足为惧。”
薛芝怒极反笑：“你们倒是信心十足。”
“我且问你，康敏到底是怎么死的？”
眼白的黑色褪去，元应安恢复如常，闻言，他只轻声细语道：“之前那位名唤‘丹宁’的婢女同娘子说过，康敏是被康珩及母周氏，联合害死。”
薛芝皱眉：“何故？”
元应安挑眉：“娘子不是知道？这样的事，我不敢说第二回 。”
薛芝暗自心惊。
看来那位名唤丹宁的婢女说得八九不离十，康珩果真是对康敏起了腌臜心思，他母亲不仅不劝阻，反而助纣为虐，为了掩盖真相，竟将康敏害死。
“康敏的魂魄呢？”她问：“丹宁说，她魂飞魄散了。”
元应安答：“是了。”
薛芝气极：“那母子二人真是歹毒心肠！”
元应安意味深长看了她一眼。
“那你们到底想要做什么？”薛芝看向元应安：“苏曼娘、岑满、澹台雯的事，也都是你们操控的吧？”
元应安颔首：“是了。”
薛芝指着他，怒骂：“你们这群丧尽天良的王八混账！真是什么事都做得出！你们眼里还有没有王法？多少条无辜性命被你们视如草芥！”
元应安并未被她激怒：“我知道薛娘子一心想查明康敏的死因，如今，我可是为康敏出了口恶气，薛娘子难道不高兴？”
“呸！”薛芝冷笑：“我高兴什么？”
“康珩没了一双腿。”元应安不疾不徐开口：“我还以为，娘子会拍手称快呢。”
他叹了口气：“薛娘子的反应让人失望，既然这样，那我便去前边儿，看看事情还有没有转圜的余地。”
薛芝面色阴沉，她忽然摇动坠风铃：“太上台星，应变无停，驱邪缚魅，保命护身，智慧明净，心神安宁，三魂永久，魄无丧倾！”
元应安没想到她立马发作，来不及反应，在符咒铃声的攻击下，他的身形变得黯淡，原本就惨白的脸，隐隐发青。
“你……”他看着薛芝，面露阴狠之色，眼白迅速变黑，面色青黑，诡异至极。
水榭内忽起大风，吹得人睁不开眼，薛芝皱眉，别开了脸。
铃铛声、咒语声迟缓，元应安趁此机会，狠狠掀翻茶几砸向薛芝。
薛芝惊叫一声，坠风铃脱手，她被茶几砸了腹部，往后趔趄好几步，后腰抵着栏杆，往后一倒，将要自水榭跌落！
丹书站在人群外，踮着脚看向里边儿。
旁边有婢女走过，她连忙抓住婢女的手，问：“好姐姐，这是发生什么事了？怎么这么多人？”
婢女见丹书好奇，便开了口，语气愤懑：“今日寿辰，康家公子竟对我家娘子失礼，他自作自受，被滚落的石狮子头压断了一双腿，也是活了个该，呸！”
丹书忙问：“啊？那元娘子可还好？没有被康家贼子得逞吧？”
“自然没有！”婢女哼了一声：“我家娘子好好儿的呢，都怪那康家混人，将我家娘子吓晕了，眼下正在修整。”
人群中忽然一声惊呼，二人看去。
婢女惊讶道：“娘子？”
丹书顺着她的视线看去，果真看见了人群中的元娘子。
“元娘子不是昏迷了吗？”丹书问。
婢女也有些疑惑：“是啊。”
看着被人簇拥的元娘子，丹书眸色一深，也顺势涌进了人群中。
人群中围着的是断了双腿、昏迷不醒的康珩，以及哭天喊地的周氏：“我的儿！我的儿呐！”
众人对着此情形指指点点，神色各异。
元娘子披着外袍，看着怒火中烧的元母，泪滚滚下：“母亲……”
元母转头，也哭着将她搂入怀中：“我的儿！”
“你怎么出来了？”元母拍了拍她的肩：“你才被刺激了，眼下合该好好休养才是，这儿人又多，难免不扰了你。”
“这样的事发生在我身上，我哪里还能静下心来休养。”元娘子生得纤细孱弱，听说她先天不足，日日是要服着药的。
她垂下眼眸，泪珠滚落，我见犹怜。
丹书挤了进去，不动声色挤到了元娘子附近。
周围人都仰着脑袋看热闹，丹书从袖中掏出一物，迅速贴在元娘子的后背，借着浓密的秀发，遮掩住了那物。
做完这事，丹书刚想离开，一只手突然伸了过来，死死钳住她的手腕！
丹书吓了一跳，她抬眼看去，见元娘子回身看她，嘴角挂着一抹诡谲的笑意。钳着丹书手腕的手渐渐发紧，疼得她蹙起眉头。
“救命……”薛芝用力抓住水榭栏杆，脚下，是深不见底的湖水。
元应安飘了过来，居高临下。
“谁？”有路过的婢女走进水榭，她见水榭一片狼藉，便四处张望：“有人吗？”
薛芝眼睛一亮，她抬头刚想开口，便见婢女不知何时走近，正扶着栏杆，面露得意笑意，低着头看她。
“你……混账！”薛芝有些体力不支，她看着被元应安附身的婢女，咬牙切齿道：“我一定不会放过你！”
婢女只是笑，没说话。她回头看了看，转身远离了栏杆，再回来时，她手里拿着一个青釉茶壶。
“最重的也只有这个了。”她有些遗憾。
薛芝脸色发白，她看着婢女拿着茶壶蹲了下来。
“你要做什么？”她额上冒着密密的汗：“元应安，你要再杀我一次吗？”
“这是个好提议。”婢女笑嘻嘻摆弄着手里的茶壶：“不过这次就算了，下次一定采纳。”
这话刚落下，她就笑着将茶壶高举，接着，猛然砸向薛芝的手指！
密密麻麻的疼痛从手指传来，薛芝尖叫出声，眼眶发红，她险些松开了手。
“哈哈哈！”婢女脸上是癫狂的笑意，她再度举起手里的茶壶，用力砸下，砸得薛芝的手通红发紫。
婢女一边笑，一边疯狂砸了有十几下，薛芝的指尖已有几分血肉模糊。
“啧啧。”砸累了，婢女丢开手里的茶壶，她低头看着薛芝的指尖，脚踩了上去，毫不留情地来回重重碾着：“自以为是的人最可恨，你自诩聪明，没想到也会有今日吧？”
薛芝十分狼狈，她吊在水榭边上，仅靠一只手抓着栏杆，才没掉下去。她抬着头，用力咬着牙根，眼眶深红，被汗水打湿的头发黏在脸颊，她视线落在那只踩在自己指尖的鞋上，忽而发笑：“是没想到有今日。”
语毕，她另一只手执着符咒，迅速贴在婢女的腿上，接着，她用尽全身力气抱着那脚，厉声喝道：“道由心学，心假香传。香爇玉炉，心存帝前。真灵下盼，仙旆临轩。令臣关告，迳达九天！破！”
“你……”婢女脸色一变，她整个人都开始发抖，欲将脚抽出，却没想到薛芝死活不松手。
符咒开始发烫，冒了烟。
“呃…呃…”婢女的眼睛向上翻，身子抖个不停，随着符咒的威力显现，她双手张开，抬起脑袋，面朝上。
符咒开始燃烧，发出‘呲呲’的声音。
薛芝紧紧盯着婢女，亲眼看见符咒自燃殆尽，也看到婢女倒地，元应安的魂魄消散，一切恢复如初。
她闭上眼，高高提起的气落了下去，身子一下子发软，手一松，她将要坠入湖中。
这时——
一只手将她拉住。
她睁开眼，看见宋婉庄的脸，怔了片刻，笑了。
一刻钟后。
薛芝坐在水榭里，小蛮正给她整理仪容。
宋婉庄好奇的看着她，问：“怎么回事？好端端的，你怎么吊在水榭边？”
接着，她视线下移，落在薛芝的双手上，眉头紧蹙：“你这手是怎么回事？看上去太骇人了，元家该是有府医，快去请。”
“慢着。”薛芝道：“不碍事，不必请。”
宋婉庄睁大了眼：“这还不碍事？”
丹书看着诡异的元家娘子，猛然发出凄厉的尖叫声：“啊——”
众人吓了一跳，都看了过去，只见——
元家娘子手里拿着一把匕首，深深插入了丹书的肩头，鲜血淋漓。
众人大惊，连连后退。
元母吓得快要晕厥：“这是怎么回事！快把人拉开！”
丹书握着元家娘子的手腕，眼眶发红，身子瑟瑟发抖：“元娘子，您饶了我罢！我不是故意踩到你的衣裙的。”
有婢女婆子上前，欲将二人分开，可奇怪的是，即便是耗费了九牛二虎之力，也难以将二人分开。
“杀，杀，杀。”元娘子紧盯丹书，发出刺耳的笑声：“都杀了！哈哈哈哈我要把你们都杀了！哈哈哈杀！杀！杀！”
周围看热闹的人忽然闻到了什么，鼻子动了动：“你们有没有闻到奇怪的味道？就好像……就好像肉烧焦的味道……”
无人看见，元娘子后背的秀发之下，贴着一张符咒。
元娘子身子一颤，她眼睛向上翻了翻，握着匕首的手一松，将要脱落。丹书却用力钳着她的手，看似是在挣脱，实则是在借她的手，将匕首再深入两分。
元娘子呼吸变得急促，脸色通红。
丹书忍着痛意靠近，她轻声在元娘子耳边说道：“安心去陪我家娘子吧……”
她说完，刚要离开，耳边传来一句：“你家娘子早已魂飞魄散，不入轮回了，哈哈哈哈，这一切，都是薛芝害的！”
丹书愣住。
庆昌十四年，京师乱。
澹台雯的父亲于除夕夜横死，她的贴身婢女也于年初四拂晓自缢于房中。
年初四，元家开宴。
康珩欲对元家娘子行不轨之事，年久未检的石狮子头突然掉落，砸断了他的一双腿，其母周氏当场晕厥。
这还没完。
元家娘子因被首辅夫人的婢女踩中了衣裙，恼羞成怒，做癫狂状，竟拔刀相向，刺伤了婢女后，突发惊厥，心悸而亡。
元家娘子死后，元家的男眷相继而亡，死因皆为心悸。
好好的一个新年，发生诸多怪事，元家迅速败落，澹台雯一案尚未有结果，京师众人人心惶惶，不敢出门，这个年过得百般不是滋味。
年初六。
薛芝躺在躺椅上，伸出手。
她看着罗定春小心翼翼为她上药时的神情，不由笑出了声：“你这是做什么，不过指尖有点伤而已，你这幅神色，好似是我断了手一般。”
“好端端的，不得说这样的话。”罗定春轻轻在她指尖吹了吹，又抬眼看她，说道：“怪我，那日我若陪你一起去了，就不会发生这样的事了。”
薛芝顿时头疼不已：“你去不去都会这样。”
“我跟你说好几遍了，发生这样的事，乃是我意料之中。”
她得意地抬了抬下巴：“亏得我神机妙算，才会将元应安这个混账东西灭掉，元家落败，我心里别提多高兴了。”
罗定春笑着刮了刮她的鼻尖：“你的计划是什么？说来让我膜拜膜拜。”
“其实也不是因为我有多聪明啦。”薛芝嘟嘴：“多亏了叔……咳，法师给我的真言符，我用在了元禄安身上，他对我说了个秘密。”
她回想那日。
她蹲在元禄安身前，问：“元家有什么秘密？”
真言符威力显现，元禄安憋红了脸，一个字一个字的往外蹦：“元……元秋……是……元家……元家……”
其实当时她就问出了这么一句话来。
元秋便是备受宠爱的元家娘子。传闻她身弱，平日里不爱出门赴宴，说话细声细气，柔柔弱弱，还靠着无数药材来吊着命，简直就是个药罐子，无甚特别的地方。
薛芝立马就察觉到了不对劲儿。
◎“你不喜欢我缠着你吗？”◎
元秋不可能如传闻那般简单，薛芝猜测，说不定她身上也有恶鬼。所以赴宴前，薛芝给了丹书符咒，让她趁机接近元秋，将符咒贴在元秋身上。
其实此举，薛芝不过是想碰碰运气，结果还真让她误打误撞碰上了。
而她和元应安在水榭的对峙，也在她计划之中。
二人先僵持，继而她用计处劣势，元应安得意，一时松懈，她再找机会将符咒贴上，就这样，元应安也被她顺利灭杀。
不过薛芝很好奇，以往被恶鬼附身的人贴上符咒后，恶鬼消散，人还是活着的，为何这次，恶鬼消散，元秋也死了？而且她一死，元家的男眷都死了。
二者之间必有联系。她得寻个时辰去问问薛呈才行。
“奶奶。”丹书进了屋来，她朝罗定春福了福身，看向薛芝：“我有话想和奶奶说。”
外边儿下起了雨，薛芝看着丹书，埋怨道：“怎么还受了伤？当时不是叮嘱过你，若是没有得手也没关系，下次有机会再行事。”
“薛娘子。”丹书红着眼眶看她：“我家娘子……魂飞魄散了吗？”
薛芝一怔。
丹书垂眸，大颗眼泪掉下：“其实我很早就发现娘子不对劲儿了，娘子很多习性，和我家娘子不同，小蛮粗心没注意，我却是看得一清二楚。”
薛芝沉默。
“我只想知道。”丹书抬眼看她，眼底有一抹希冀：“我家娘子，她……”
薛芝看着指尖，少顷，她才轻声说道：“该是……不在了……”
丹书哽咽着点点头，没说话。
“我很小就跟着我家娘子了，她看上去霸道，实则心地柔软良善。康家不是人待的地方，我家娘子……吃了很多苦……结果最后，也不得善终……”
过了很久。
薛芝坐在窗边，她看着飒飒春雨，神色悲怆。
“薛娘子有重来一次的机会。”丹书擦了擦眼泪，强颜欢笑：“可是我家娘子，却永远都回不来了，别说重来，她就是想投胎做人，也是……不能够了……”
薛芝侧目看她，犹豫着嗫嚅开口：“其实…我也……”
