林坚有些挂不住脸，梗着声音道：“郡主别不信！骑射对于女子实在艰难，您的马再好又如何。”
蠢货。陆嘉木淡淡的想。
但林坚蠢，对他却没什么坏处。
过去很多年，他在这群纨绔们身后做军师，料理了许多他厌恶的人。他激起事端，而后隔岸观火，抽身而去，其余纨绔的长辈还觉得他与他们玩在一起，会时时劝诫这群混球。
若那次朝笙来得晚些，也许她还会对他感恩戴德。他看向朝笙冷淡的神情，不无遗憾的想。
他开口，声音从容：“先前与郡主有些误会。”
这副狐狸面上挂着温尔的笑，又有一身温润的气质粉饰皮囊，说出的话更是有礼有度，“阿坚说话莽了些，实则只是想猎只兔子向郡主赔罪。”
锦衣的郎君骑在高头大马上，玉冠佩钩，确实是洛都女郎们会亲睐的对象。
他三言两语，就扮出翩翩的风度——贬了林坚，把当日的错归给他，却把自己说得豁达坦荡。
林坚觉得陆嘉木圆场得十分及时，挺直了胸膛，道：“正是。”
朝笙终于正眼望向陆嘉木，露出个浅淡的笑来：“竟是这样？”
一旁的林坚急切地点头。
朝笙笑意愈盛：“大可不必。”
她扬起马鞭，林坚对她这样的笑仍有些发憷，下意识驱着身下的枣红马退去。
砚白早已跃跃欲试，想在猎场上尽情驰骋，它长嘶一声，扬起前蹄，惊得其余的马向后踱步。
马鞭落下，却只拍落一树春花。
“走了，池暮。”
一匹白马跟在砚白的身后，玄衣的少年疾驰向前。一黑一白两道身影行如电掣，扬长而去。
林坚有些怔愣，觉得很没面子，却又生不出气来。
他揉了揉鼻子，控制住身下的枣红马，掩饰大声喝道：“驾——”，急不可耐地与众纨绔往山林中去了。
陆嘉木的目光望向早已远去的黑白两道背影，半晌，他喉间溢出一抹意味不明的笑来。
“茂之，你怎么还在这儿？”宿从笙的声音忽而响起。
他因选马耽搁了好些时候，现下与他的几个堂兄弟一道。
陆嘉木同这些世子郡王见了礼。
宿从笙随意摆了摆手，觉得他实在见外。
也许是因为喜爱砚白，宿从笙挑来挑去，也选了一匹四蹄踏雪的马。
池暮教得用心，宿从笙亦聪敏，此时骑着这马，竟也像模像样，丝毫不乱手脚。
他驱马踱步到陆嘉木身旁，随口问道：“林坚他们呢？”
“先策马而去了，阿坚说还想替你姐姐猎只兔子。”
宿从笙闻言，颇觉无语：“发什么疯。”
朝笙近来才对他有些好脸色，遑论是对林坚他们。
陆嘉木道：“阿坚的祖父到底也是曾经的云麾将军，如今的晋康伯。他有一番好心，不过，郡主带着那马奴先离去了。”
宿从笙神情不变，陆嘉木提醒他：“马奴到底卑贱，恐累及郡主声名。”
宿从笙看向那山林，只觉得无所谓：“能累及什么。”
他听得出陆嘉木话里的暗示，若被人传堂堂郡主宠爱马奴，似乎很不好。
“左不过是个马奴，昔年新城公主不是还有面首二十又一。”从平康坊中，看到呼延明迦伏于陆嘉木的膝头，宿从笙忽然想起来，洛都的女郎都很喜欢他这位好友——
女郎们都不在乎他与舞姬间的风流事。陆嘉木出身清贵，性情温和，知礼有度，又时时劝着纨绔们行事不要过于嚣张，怎么看都是良配。
至于妾室外室，舞姬伶人，男子觉得拿不上台面，身份高贵的女郎们则觉得那都是能随意发卖的玩意。礼法在那里，各自的家族在那里，何须对那些出身卑贱的女子挂怀。
宿从笙由此开始缓慢地觉得这是一种错误。
但世道如此。
既然男子拥美妾，流连秦楼，他的姐姐不过是喜爱一个马奴，又何须介意。
她是宣朝的郡主，他会是以后的王侯，谁能比他的姐姐高贵，她的丈夫又敢不向她低头吗？
“找林坚他们去吧！”宿从笙略过了陆嘉木的未竟之意，扬鞭笑道，“我可不想最后只猎到只兔子。”
陆嘉木应了下来，他握紧了手中的马缰，感觉到自己心中阴暗的渴望翻涌——一朵花开在高高的枝头，若能攀折，看她零落成泥，才值得赞咏。
他跟在宿从笙身后，一并向山林策马而去。
第73章 郡主与马奴（27）
“再努努力，猎宫就在前面了。”九巍山下，衣衫褴褛的流民相互搀扶，往上爬去。
他们于昨日看到了浩浩荡荡的车队往洛都外驶去，中心的鎏金雕龙车蔚为壮观。
听洛都的百姓说，这是圣人出行，将去九巍山春猎。
流民们跋山涉水，仍对君王抱有幻想。
张平安背着张小竹，默不作声地走在流民之中。
那日，一位公主的车驾差点碾过他的女儿，他便意识到，圣人和他的女儿大抵不会有任何差别，但他仍然想亲眼看看。
终于依稀看到了汤泉宫的轮廓，从下往上仰视时，可见它翼角如飞，脊上吻兽威严逼真。
这座数丈高的重檐歇山的宫殿，如皇权一样高不可攀。
玄裳金甲的士兵听到了山下来的动静，手中的长枪一转，朝向了前方。
见是流民，为首的金吾卫神情一肃，冷声道：“圣人春猎，九巍山戒严，尔等速速离去。”
有一个头发花白的老人上前，躬身道：“草民李六合，建昭九年霖州青山镇秀才，欲见圣人，以求生路。”
李六合花甲之年方考上秀才，在边陲的青山镇当了许多年教书先生，算是当地德高望重之人。
然而金吾卫不会把他看在眼里。
“若往前，视尔为刺客，杀无赦。”
圣人本就烦心流民，这些从边关跑到了洛都的人，衣衫褴褛，蓬头垢面，看一眼都嫌晦气。
李六合不可置信，上前一步，痛声道：“狄人犯边，圣人难道要置黎民百姓于不顾吗！？”
狄人年年秋天来犯，冬天退兵，霖州地险，他们越不过的。宣朝既纳岁供，何须与狄人起兵戈？
金吾卫冷漠的神情说明了一切。
读圣贤，顺教化，应试三十五年，从及冠韶华到垂垂老矣，李六合以他的秀才功名自豪。
他一生的抱负，一生的志向，都寄予那句“学成文武艺，货于帝王家。”
但跋涉三十个日夜，圣贤书没有告诉他，君王会弃百姓于不顾。
他浑浊的眼中骤然迸发出凌厉的光来。
张平安似乎知道他要做什么，他挤开人群，向前冲去：“夫子——”
张平安的算术是他教的，青山镇的大半数人，读书写字都是李六合开的蒙，他没能做成官，治理一方，却也有满镇桃李。
李六合迎头上前，金吾卫呵斥：“再进一步，杀无赦！”
李六合没有犹豫，没有畏惧，直直地撞向了银光烁烁的长枪。
他那样瘦，老得只剩一把骨头，一点皮肉。长枪贯穿他的胸膛，殷红的血迸射而出。
张平安愣愣地睁着眼，满面都是黏腻温热的血。他用尽全力接住了李六合，病弱的身体硬是站得笔直。
“君不仁……君不仁！我以我血谏圣人……”
李六合的声音破得像是残旧的风箱，失焦的瞳孔空洞地望向头顶灿烂的春日。
这是农耕的好时节，但他的麦田已被狄人烧成焦土。
不重要了，因为他再也看不到，看不到青青的麦苗蓬勃向上，看不到暮色里袅袅的炊烟，看不到放学的孩童跑过他身前。
张小竹胡乱抹着脸上的湿热，却发现怎么也抹不干净——那是李六合的血，是她懵懂的眼泪。
有人呜咽着，低声唱起边关的民歌。
“失我祁连山，使我六畜不蕃息......失我焉支山，使我嫁妇无颜色......”*
“失我祁连山！使我六畜不蕃息......失我焉支山，使我嫁妇无颜色！”
歌声越来越大，哀极痛极，金吾卫列阵，握紧了手中的长枪。
九巍山里，一群锦帽貂裘的年轻男子驱马向前，形成了围合之势。在逐渐缩小的包围圈中，一头年幼的鹿四处乱撞，却发现往哪都跑不出去。
“角还没长齐，是头雄鹿。”有人出声笑道，声音骄矜随意，他们知道他们会猎得这头鹿。
“嗳，没长大的鹿，鹿血一样也有那般功效吗？”
这群人哄笑起来。
“这样慢悠悠，不知何时能射中它。”一个年轻男子接过话，动作漫不经心。他搭弓，对着那头小鹿胡乱比了比位置，而后射出一箭。
小鹿打了个哆嗦，四蹄都发着抖。它如往常一样出来吃些鲜嫩的春草，不知为何今日遇到了这样可怕的事情。
男子的箭矢只堪堪擦过它的尾巴，带出一点血来。
人群又笑了起来：“换我了，换我了，贺三郎，你这准头不行。”
他们只是在享受着这头幼鹿的恐惧罢了。
忽而林中响声翕动，树叶沙沙作响，继而声音越发剧烈。他们身下的马匹躁动起来，似乎连大地都开始轻轻的颤抖。
小鹿终于找到了机会，慌张地寻了个空隙跑走了。
有人想去追，被另一个人拦住了。
“我们后头不对劲。”
那人闻言，将信将疑地扭头看去，然后看到了此生难忘的景象——
林中奔逃出兽群，许多他们需要寻觅才见得到的野兽蜂拥而去，向九巍山另一侧的谷地跑去。
它们似乎毫不惧人，一股脑地朝前跑来。
在兽群的身后，白烟翻滚，而林后，已有冲天的火光在剧烈的爆炸声中升腾而起。
那是——汤泉宫！
身下的马匹越发焦躁，这群刚刚还游刃有余的年轻郎君此时俱都一脸恐慌。
“跑！”他们慌了手脚，驱马四散而去，趋利避害的野兽们比他们更懂得逃命，像流水一样冲开了他们。
他们有的从马背上坠落，有的已经控制不住马匹，被迫随着马一同毫无目的地逃去。
绚烂从容的春日转瞬即逝，而大火接天，肆虐而来。
后世的史官，把由一个马奴所开创的大燕朝称之为苍炎王朝，因为这个王朝在某种意义上因大火而起。
但究竟是起于建昭十八年永安侯府的大火，还是次年春猎，汤泉宫下流民烧起的大火，一直众说纷纭。
最后，历宣燕两朝的帝师张筠盖棺定论——燕朝开国皇帝燕昭烈帝池暮的一生之转，始于建昭十八年的大火。
但宣朝之乱的正式开始，则始于春猎时汤泉宫上空的白焰。
那是庶民的怒火，足以焚毁一个荒谬无度的王朝。
此时的池暮，还不知道这场大火将把历史的进程加快，他只是敏锐地感觉到了不对劲。
山溪旁，朝笙正甩着马鞭，用一捆青草钓鱼，砚白在一旁眼巴巴望着。
他驱马到她身旁，疾声道：“郡主，我们得走了。”
他反应得已经很快了，但山火来得更快，初春，有些生长缓慢的树还没来得及长出新叶，冬季枯死的树枝满地。
空气中弥漫着磷燃烧的气息。
朝笙轻耸鼻头，感到一丝难受。她震惊地睁大了眼，迅速的明白了池暮的意思。
“沿着这条溪去山下。”溪流的尽头有水源，池暮当机立断。
不容他们再停留了。
烟熏火燎，池暮的白马已失了理智，他干脆松开缰绳，这白马没了束缚，兀自沿着溪水向下奔去。
“上来！”朝笙勒马，朝池暮伸出了手。玄衣的郎君一跃，借着朝笙的手，翻身而上。
风声猎猎，砚白毫不犹疑，顺从着朝笙手中的缰绳。山道崎岖，枝桠横斜，池暮一手笼住她的发顶，一手劈开了迎面而来的树枝。
“尽管往前跑，其余的不用管。”他的心跳得很快，因为显而易见的危险在他与她的身后，他猜应该是白磷被点燃了，引发了爆炸。
那个道士想必有不少的白磷，用于每一次“问神显圣”。
池暮的声音奇异的冷静，甚至让朝笙听出了安抚的意味。
她知道，他不会死在这儿，那是剧情所既定的结局，可谁知道命运当前时会有什么变数，此时此刻，是她同他在一起面对这一切。
这一生，确实不再相同。
山路漫长，他们毫不停歇。白磷爆炸所带来的巨大高温席卷了这座山宇，烈火在身后追逐，奔逃的动物前赴后继，而溪流的尽头已在眼前。
池暮丝毫不敢松懈。
砚白陡然一转，白烟、陡坡、半燃的木头、死去的野兽构成无数威胁，它几乎难以控制住身躯。
乌骓长嘶，它想往溪流尽处跃去，但过大的冲力将马背上的人向前方掀了起来！
朝笙听到耳旁风声呼啸，砚白的嘶鸣声被落在了她的身后，她在风中闻到了白烟的气味。
但池暮不容她在坠落时走神，几乎就在她握不住缰绳的那一瞬间，他伸手要去抓住她，却只触到了她被缰绳勒得微肿的掌心——池暮来不及反思自己的疏忽，一手勒住砚白的缰绳，尔后向前掠去。
绯衣在身，他望向她如看一只折翼的红蝶，咫尺也如天涯。
身后烈焰连天，炙热的温度提醒着他，他生命中第一场大火，让他失去了什么。
他眼神渐冷，那些蛰伏着的晦暗翻涌。池暮向前再踏，长风如刀划过，他不眨眼，不觉得痛，只将全部力气汇于脚尖，身形翻跃。
溪水在尽头汇成湖泊，他接住了她，尔后坠了下去。
第74章 郡主与马奴（28）
春日的水还很冷，倒灌进口鼻之中，池暮低头看她，朝笙紧闭着眼，却死死揪住了他的手。
池暮心里的弦终于松了点，他们很快的浮出了水面。
两个人浑身都湿漉漉的，朝笙抬眼，看到池暮的长睫上有水珠坠落，滑过带血的眼角，让她错觉他像泣泪的神像。
冬夜的大火从来都是池暮心里的业障。他感到自己剧烈如雷的心跳声终于平息，可手却在轻微地发抖，此刻，她就在他眼前，没有因为他的弱小无能而死去——
但他无法控制地、一遍又遍地抚着朝笙滴水的头发，动作生硬，试图确认她的存在。
那双潋滟如虹的桃花眼中只剩晦暗的墨色，一道被树枝割破的血痕从眼尾蔓延到鬓角，他感觉不到痛，四肢五骸中只有刻骨的寒意。
他沙哑的声音执拗重复：“郡主，我接住了你。”
是曾大火接天，年少梦魇，是他不曾心甘，一生之憾。
十四岁那年，他只能看着至亲赴死。
可这一次，他救下来了。
他明明已有万夫莫敌的武力，却在此刻脆弱如失家的幼兽。
朝笙从冰冷的水中缓过神来，感到自己呼出的温度都比她的肌肤热上许多。
她缓缓呼出一口气，平静下自己的呼吸，然后抓住了他的手。
她渐渐回暖的温度让池暮冷静了下来，朝笙望向他桃花般湿漉漉的眼，伸手捉住了他的脖颈。那里，少年的血管起伏，一颗赤色的小痣殷红如血。
朝笙干脆直接压跪在了他的膝上，她摁着池暮发抖的手，然后吻在了少年微微发白的嘴唇上。
他身上的衣服湿透了，紧紧贴着朝笙，池暮回笼的理智告诉他——推开她……最好赶紧想办法弄干衣服，别让她着凉。
然而相交的呼吸灼热，朝笙的眼睫近得与他的肌肤相摩擦。
少女神情悲悯，声音温柔缓慢到难以形容，她告诉他：“对，池暮，你接住我了。”
——我知道，这一次，你救下了你想救的人。
他感觉自己的心像浸在半酸半苦的水中，那些从不为人言的痛苦，尽数化在了她的话中。
他连理智都乱了，生涩地感受着她的温柔。
池暮大概了解，像他这样年纪的人，很多都已经知晓人事。楚馆秦楼，平康坊里，年轻的郎君是格外招人喜欢的豪客——
但都与他没有关系。
他年少的心里一半是晦暗的海，另一半却盛着澄明的月。月亮遥远又皎洁，映照在海中，他从来觉得，低头在海上看见她的倒影，已经很够了。
但原来人是贪心的。
淡薄的日光落在他们潮湿的身躯上。他应该闭上眼，却又舍不得。那双桃花般的眼睛低垂，看向了朝笙。他思绪有些乱了，不受控制地想，她似乎无论何时都喜欢主动。
强势与生俱来。
舌尖的温度带着滚热的烫，呼吸交错，风吹过，在这样的日光下却觉得冷。
他忍不住抱紧了朝笙，原本僵硬的手从她的发间滑落。
怕树枝挂乱她的发髻，扯痛她，开路的时候，他还腾出了一只手护住她的发顶。
