皇后看明白了，胡尚食的背后主使，竟是贵妃。
朱明哲道：“押她上来。”
胡尚食被押上殿，先给贵妃递了个求救的眼神，贵妃以凌厉的眼神回视。
皇后更加确信，这事和贵妃有关，贵妃想害的不是整个后宫，就是自己，顺便嫁祸给赵溪音，替胡尚食扫清威胁。
“你来问。”朱明哲看向赵溪音。
赵溪音说：“胡尚食，谋害后妃是掉脑袋的大罪，你说出幕后主使，说不定能保住一命。”
殿内没有一丝声响，所有人都紧张地等待着胡尚食的回答，贵妃、皇后，甚至皇上，这个答案足以影响前朝后宫的局势。
沉默显得愈加漫长。
贵妃觉得自己的心快跳出嗓子眼儿了。
就在这时，司药女官来了：“回皇上，司膳司的食材都查验清楚了，被下毒的食材主要是赵司膳的牛油锅底。”
赵溪音最近在给皇后做膳食，这是宫中人尽皆知的事，谁和皇后的恩怨最大，其实不用胡尚食回答，答案已经呼之欲出了。
“胡尚食！”贵妃“腾”得站起身，“你竟敢谋害皇后，你和你家人的命都不想要了吗？！”
胡尚食猛地看向贵妃，她在宫中多年，这话什么意思怎会不清楚，这是要她一个人的命，来换取全家的命。
她死死盯住贵妃许久，眼神回还时，已是一副死人神态。
“没有人指使我。”她垂着头道，“是我嫉妒赵溪音步步高升，又讨得皇后欢心，才想报复皇后和赵溪音。”
皇后看向朱明哲：“皇上，这个理由……细想……”
似乎立不住脚。
朱明哲沉思良久，最终说：“赐毒酒。”
是的，柱国将军正在打仗，不管贵妃有没有嫌弃，现在都不能动。
这杯毒酒是赐给胡尚食，同样也是给幕后之人的警告。
贵妃长长松了一口气，脱力般重重坐在椅子上。
皇后皱了皱眉：“皇上，尚食女官一职空缺出来，不知谁可担任？”
朱明哲犹豫了一下，看向赵溪音。
朱明哲看向赵溪音。
这姑娘有着惊艳绝伦的厨艺天赋, 也有让人信服的领导能力，更有随机应变的机敏，能干事、能担事、能服众, 这样的才能足以担任尚食女官一职。
这次胡尚食投毒事件是赵溪音发现的，可以说她又立下大功，这样的功劳赏赐、升官都不为过。
但是，她太年轻了, 资历太浅了, 不到二十岁的年纪, 入宫不到两年的时间，宫中从未有过这样年轻的五品女官。
朱明哲有心再历练赵溪音：“尚食女官肩负整个尚食局的职责, 须得阅历深远，赵司膳还须再历练历练。”
皇后有些失望的低下头。
贵妃不明显地勾了勾嘴角，她早就把赵溪音看作仇人，现在赵溪音更是和皇后搅到一块去了，那就更是她的敌人，敌人的势力绝不能越做越大。
赵溪音则无所谓，她的喜好是做饭，不是做官, 当然也喜欢挣钱，尚食的俸禄比司膳再翻一倍呢，不过自己资历尚浅，她有自知之明, 守着小小的司膳司也挺好。
“是, 皇上。”她说, “臣往后定当严守司膳司，必不会再出现任何差错。”
话音刚落, 突然进来一个太监，赵溪音瞧着眼生，从未在哪个宫里见过这小太监。
皇上神情却肉眼可见地紧张起来：“可是德太后不好了？”
赵溪音听到“德太后”三个字才明白过来，这太监是仁寿宫的。
本朝有两位太后，一位先帝的皇后，皇上的养母，也就是如今的德太后，居住在仁寿宫。
德太后膝下无亲子，只有朱明哲这一个养子，曾一手把朱明哲从牙牙学语的孩童，养到成年独自开府，母子亲情不可谓不深厚。
她又是正儿八经的皇后出身，所以朱明哲一称帝，就立刻奉她为太后。
之所以“太后”二字前还要加个“德”字，是因为要区别于另一位太后，即圣母太后庄太后。
庄太后才是朱明哲的亲生母亲，先帝的庄妃，朱明哲虽没被生母所养，到底记得亲生母亲的生育之恩，倒是也十分孝敬。
据说庄妃生子时难产，一只脚都迈进鬼门关了，还用残存的意志喃喃着：“保我的孩子，不要保我。”
朱明哲不可能不记得这样的恩情，所以也奉了亲生母亲为太后，宫中人都称“庄太后”，现今住寿康宫。
按说两个女人共同生养一个皇子，该结下很深的革命友谊，德太后和庄太后在先帝一朝时感情还真是不错，甚至以姐妹相称，关系甚笃。
就在朱明哲称帝以后，两人因为地位、权利、宫殿、徽号、待遇、圣心等等各种利益和面子离心，撕了好几年，最终竟到了老死不相往来的地步。
一个生母、一个养母，朱明哲夹在中间为难得要死，却也劝和不了，只能尽量做到一视同仁。
仁寿宫的太监说：“皇上，您快去瞧瞧德太后吧，德太后的病突然加重，已经说不出话了！”
“什么？！”朱明哲大惊，抬脚就往仁寿宫的方向去。
皇后和贵妃自然得跟着尽孝，皇后想了想：“溪音，你也来。”
赵溪音一路跟到仁寿宫，才第一回 见到德太后。
德太后是皇后出身，一开始帮朱明哲管着后宫，但庄太后不依，两人挣了许久，朱明哲无奈，干脆收了两位太后的权利，让两人在后宫安养天年。
两宫太后的膳食又是由尚膳监负责，所以赵溪音从未见过德太后和庄太后。
德太后卧在床榻上，双目紧闭，额头一层层的皱纹拧成疙瘩，看样子被病情折磨得很痛苦。
她今年已经六十有五了，长发银白，皮肤暗淡松弛，早就不见了当年做皇后时的意气风发，像一棵开败的凤凰花，被风轻轻一吹，就会零落成泥。
“母后。”朱明哲轻声道，“您怎么突然病得这么重了。”
德太后身子一直都不好，这几年在床上的时间比在地上多，今年开春以来，身子更是江河日下，病得越发严重。
听到声音，德太后睁开眼，目光慈爱地看向朱明哲，但她已经说不出话了，喉咙发出浑浊的声音，最终只能抬手轻轻拍了拍朱明哲的手背。
这一拍，差点把朱明哲拍哭了，他忍着哭腔问：“太医呢？太医怎么说？”
答话的是刚才那太监，反倒是哭腔浓重：“皇上，太医说德太后娘娘不必吃药了，爱吃些什么就吃些什么吧。”
这是太医院的话术，当一个人的病情已经无力回天时，御医总会这么说。
朱明哲如何能不懂，当即在床边跪了下来，皇后和贵妃接连跪下，一屋子的人呼呼啦啦全跪了下去，氛围悲戚。
“母后，您想吃些什么？”朱明哲想了想，“猪肚鸡好不好？您年轻时最爱吃的。”
德太后微微摇了摇头。
皇后轻声提醒：“皇上，德太后年迈，已经咬不动猪肚儿了。”
朱明哲连说好几样菜式，德太后都摇头。
他能想到的都是从前和德太后住在一起时，德太后喜欢吃的膳食，一时也想不起别的，有些情急：“太后的膳食一向是尚膳监负责，让王监令赶紧揣摩德太后的口味，若是不能让德太后满足，朕砍了他的脑袋！”
有宫人立刻去尚膳监传话了，可是连朱明哲都猜不中德太后的心思，王监令又能如何呢？
朱明哲无力地摆摆手：“你们都出去吧，朕一个人陪陪母后。”
赵溪音一个人回司膳司去，心中颇为感慨。
首先便是感慨胡尚食和贵妃之事，贵妃指使胡尚食给皇后下毒，还要嫁祸给她，这事昭然若揭，身处后宫的人都能看得明白。
胡尚食被赐毒酒，一命呜呼，贵妃却能蒙荫于家族，不用受一点惩罚，实在让人感叹权势的裨益。
但话又说回来，贵妃此举肯定已经触怒皇上，即便皇上因为钱将军暂时不能动贵妃，也已经君妃离心，不会再发自内心的宠爱。
贵妃任性妄为，终究是给自己掘了坟墓。
除了这件事，赵溪音也感慨德太后，太好的年华、再高的权势，到头来也不过一场空。
德太后的时间不多了，朱明哲唯一的心愿就是能让德太后在最后的一点时间里，吃得如愿以偿，只是不知王监令能否摸的清德太后的口味和心思。
赵溪音正想着王监令的差事，转头就发现已经走到了尚膳监。
尚膳监门口，传话的太监刚刚传完朱明哲的口谕，王监令目送仁寿宫的太监离开，转身看到赵溪音。
多日不见，王监令依旧是笑面虎的神情，对赵溪音皮笑肉不笑说道：“是赵司膳啊，听说胡尚食已经赐死了，差点得称呼您一声赵尚食，可惜啊，皇上终究还是没顾着你，你还是司膳。”
赵溪音笑了声：“即便是尚食女官，也只是五品，哪有您四品监令的官职高，您那么担心做什么？”
王监令自己都意识到内心的畏惧，胡尚食做五品尚食女官时，他一点都不在意，因为胡尚食就是个废物，废物是没有威胁的，但赵溪音不一样。
赵溪音如今只是六品司膳女官，就已经带着司膳司“敲打”了好几次他们尚膳监，让他明显感觉到了威胁，若是赵溪音当上尚食女官，对尚膳监的威胁会更大，和废物胡尚食不可同日而语。
所以他才会这么在意。
好在皇上没有再度提拔赵溪音，这也让他松了一口气。
“我不担心。”王监令口是心非地说，“也许皇上觉得尚食局其他四司中的女官资历更深，更适合提拔为尚食女官吧，比如司供女官。”
司供女官和赵溪音不太对付，王监令故意提起，为的就是让赵溪音吃心。
“王监令管着偌大的尚膳监，还有闲心管我们尚食局的事。”赵溪音“哦”了声，“皇上很孝顺德太后的，王监令还是想想怎么给德太后做满意的膳食吧。”
说到德太后，王监令就笑不出来了。
皇上真会为难人，德太后躺在床上动也动不了，话也说不出，他怎么知道老太婆喜欢吃什么？
【赶紧死了可算清净了，要死不死的净为难人。】
他正愁着呢，但在赵溪音面前决计不可能表现出来，语气轻松道：“这有何难？两宫太后的膳食习惯我们尚膳监最清楚，绝对能做出德太后最爱吃的膳食。”
赵溪音听得反感，丢下一句“那就好”，转身就走。
司膳司里，胡尚食留下的烂摊子还在清理，所有食材都要排查一遍，宁可浪费，也不能发生吃出人命的事，所有厨具也全要好好查验，好好清洗，或是直接替换新的过来……
赵溪音让杂役打听着些仁寿宫的消息。
德太后的膳食是王监令亲自做的，第一次送去的是道西湖醋鱼，据说这是德太后近三年吃得最多的一道菜，可送去后，德太后吃看了一眼，就微微摇头。
王监令信心满满得去，被皇上训斥一通，垂头丧气地回。
第二道菜送的是玲珑八宝饭，德太后肠胃不好，时常吃些五谷杂粮好克化，王监令小心翼翼送去。
这回德太后连看都没看一眼，闻到八宝饭的味道就闭了闭眼，不是想她要的食物。
王监令是被朱明哲吼出去的，屁滚尿流溜回尚膳监，蔫头巴脑地准备第三道菜。
送过去的第三道菜是辣炒鳝段，据说这是当年德太后在封后大典上用过的一道菜，初握凤权的年轻皇后风光无限，独独夸赞了这道鳝肉。
可德太后还是闭了闭眼，也不是她想要的东西。
朱明哲没辙了，王监令更没辙。
最后还是皇后建议：“让赵司膳来试试吧。”
朱明哲眼角微红：“赵司膳从没侍奉过母后的膳食，王监令都不知，她如何能晓得？”
皇后还是坚持：“赵司膳是姑娘家，姑娘家天生心细，说不定能猜准母后呢。”
朱明哲同意了：“传赵溪音。”
朱明哲让开床榻边上的位子，在桌旁坐下。
赵溪音德太后的床榻前，俯身轻声问：“德太后, 您想用些什么？”
朱明哲太后面“啧”了声：“德太后要是能说话，还用让你来？”
赵溪音回头解释：“皇上，请给臣一点时间。”
朱明哲皱着的眉头逐渐松开，眼下这种情况只能死马当作活马医, 王监令都做不到的事情, 赵溪音怕是也难。
赵溪音看向德太后, 德太后的嘴唇微微动了动，仍旧没能发生声音。
【这群庸厨！难道就没一个人能猜中哀家想吃花生酥吗？！】
【哀家尊荣了一辈子, 马上就要一命呜呼了，最后一点子心愿都达不成！】
【也是了，哀家这辈子就吃过一次花生酥，谁会想到哀家临死前最想吃的，会是这道点心呢？罢了罢了。】
赵溪音：“……”
没想到端庄一辈子的德太后，内心是如此的丰盈。
花生酥，做起来倒不难，只是那么多菜式, 为何到了最后关头，想起的是这道点心呢？
她问：“德太后，您，还有什么放不下的事吗？”
德太后轻轻眨眼。
【哀家这辈子, 当过国母、养过皇上、当过太后, 走到女子权利的巅峰, 没有什么遗憾的，唯有一人甚是想念。】
赵溪音以为德太后想的是皇上, 毕竟朱明哲是她唯一的养子，也是最亲的人。
【庄太后。】
赵溪音吃了一惊，满宫都知道两位太后水火不容，这么多年王不见王，德太后临终前最想念的人，竟然是死对头庄太后？
她一时不知道作何感想，轻声说：“德太后稍后，臣去给您做点心。”
她说的是点心，而非菜肴，德太后露出微微诧异的神情，又渐渐淡去。
朱明哲急着问：“知道德太后想用些什么吗？”
赵溪音点点头：“微臣尽力一试。”
说完，便告辞退了出去，赶回司膳司做膳食了。
朱明哲并不报多大希望，微微叹了口气，又埋怨起自己来，若是自己能多陪陪德太后，至于连老人家最后一点心思都猜不中吗？
若是让德太后带着遗憾驾鹤西去，他能内疚死。
不一会儿功夫，赵溪音来了，手中捧着一碟嫩黄色的点心，不是什么名贵精美的点心，就是一碟普普通通的花生酥。
朱明哲还以为赵溪音会施展一身厨艺，做道最美味的膳食给德太后品尝，没想到只做了一盘点心。
他有些不悦地问：“你觉得德太后爱吃花生酥？德太后是爱吃点心不假，可食用的点心大多是名贵的肉松饼、椰蓉糕和蟹黄酥，朕从未见过太后吃过花生酥！”
朱明哲平时说话算得上和颜悦色，此刻也是悲伤加情急，语气很是严厉。
赵溪音默默，全世界只有她知道，德太后此刻最想要的，就是花生酥。
“皇后说你心细，朕亦是看中你，你究竟是怎么想的，给太后做花生酥点心？”朱明哲眼睁睁看着时间一点点过去，德太后的生命一点点流逝，心中怎么不急，“你倒是说说看。”
赵溪音无言以对。
恰在这时，德太后的太监急吼吼说：“皇上，德太后的手一直在颤动，似乎想叫您。”
朱明哲忙来到床榻边上：“母后，孩儿在这儿。”
德太后的手却仍旧颤动不停。
朱明哲急得都要宣太医进来了，突然听太监说：“太后似乎看的是赵司膳手中的点心。”
朱明哲不确定地问：“母后，您想吃花生酥吗？”
德太后的手不动了，微微点点头。
朱明哲大惊，连忙冲赵溪音招手：“快拿来。”
他亲自把德太后小心扶起来，让她靠在自己怀里，风烛残年的老人已经没有几两肉，剩下全是瘦骨嶙峋的骨头。
朱明哲拿起一块花生酥，喂到德太后嘴边，他的鼻尖也嗅到花生酥的浓香。
花生酥又酥又绵软，德太后无需用力，稍微一抿，细腻的酥点就入了口，在舌尖慢慢融化。
花生酥点极为美味，甘甜十足，有浓浓的花生香味，比花生酥糖更加酥脆、细腻，味道浓厚，入口并不干噎，反而十分湿润，在口中化作甜丝丝的蜜水。
