按照规矩，皇后若是不用小厨房，该是她侍奉膳食的人，哪论到赵溪音做膳食了？
赵溪音不做这顿膳的时候，她从未过问过，赵溪音一要给皇后做膳，她就仿佛如临大敌，生怕被人抢了给皇后侍膳的功劳。
那不是末等嫔妃，那可是皇后娘娘，贵妃一受罚，皇后成了后宫最得势的人，她哪能错失这个机会？
胡尚食原本是想直接抢了赵溪音做膳的机会，可来到一瞧，这傻子竟然在给皇后做辣菜，简直太不成器了。
“本官也要给皇后做午膳。”她说，“你做你的，我做我的，谁别耽误谁。”
徐棠皱起眉头：“赵御厨这顿饭是皇后娘娘特允的，尚食大人也有特允吗？”
胡尚食平时养尊处优，轻易不下厨，此刻竟净手挽袖，一副做饭的架势：“皇后娘娘特允的是让尚食局做午膳，本官不是尚食局的人？由得你叭叭多嘴。”
徐棠还想再反驳什么，却被赵溪音劝住。
赵溪音看得分明，胡尚食取了虾仁、蚝肉和白米，分明是要做虾仁蛎子海鲜粥，这样的膳食和乾清宫小厨房如出一辙，做来又有何用？
且胡尚食的厨艺年轻时还算尚可，这么多年不操刀，指定生疏，海鲜粥说不定还没乾清宫小厨房做得好。
“这才有点司膳的样子。”胡尚食道。
小插曲后，大厨房又开始各忙各的，赵溪音继续做鸡公煲，胡尚食自信满满地做海鲜粥。
鸡公煲出锅时，胡尚食的海鲜粥也好了，生怕赵溪音抢了先，急急忙忙盛进盅里，赶着去了坤宁宫。
坤宁宫里，皇后端坐在膳桌前，气质雍容。
见到赵溪音和胡尚食一起拎着食盒进来，便问：“连胡尚食都来亲自送膳了？”
身为后宫之主，她怎会不明白胡尚食的动机，宫中不乏有这样抓着机会往上爬的人，但做得太过明显，让人生厌。
胡尚食不觉得自己已经惹人厌，仍抢着说：“给皇后娘娘侍膳，是臣的本分，臣一听说今儿午膳是尚食局做，就立刻做了娘娘最喜欢吃的海鲜粥。”
鸡公煲盛在砂锅中，海鲜粥盛在盅里，两样厨具盖着盖子，摆上膳桌。
宫女一一掀开盖子，海鲜粥大米莹白、虾仁粉嫩、蛎肉白嫩，的确是皇后娘娘惯常的口味。
另一道鸡公煲看起来就“夸张”许多，鸡块华丽丽地上了色，泛着酱香十足的褐色光泽，翠绿的青椒点缀，还有金针、芹菜、香菇、肉卷和肉丸子做配菜，以及方便面做主食。
汤汁不多，却尽被红油覆盖，整个砂锅呈现让人食欲大增的红。
这样的食物放在旁人那里是绝对的美食，但放在皇后这里却显得十分突兀。
胡尚食暗自勾了勾嘴角，心里狠狠把赵溪音嘲笑了一通，都说赵司膳最会猜娘娘们的口味，今日可真是阴沟里翻船了。
没有赵溪音的愚蠢，怎能衬托出自己的睿智。
她故意夸张地“呀”了声：“赵司膳怎的给皇后娘娘做这么辣的膳食？皇后娘娘，都是微臣管教底下不善，让赵司膳送来这样的膳食，请您赎罪。”
赵溪音可不惯着，当即反驳：“胡尚食果然眼神不好，鼻子也不灵了，我在厨房做鸡公煲时那么大的辣味，人人都闻见了，偏胡尚食现在才看到。”
她看向皇后，认真地问：“皇后娘娘，您说御厨若是眼神不好、鼻子不灵，是否还能做御厨呢？”
皇后被赵溪音的模样逗得想笑：“那自然是做不成了。”
胡尚食气得鼻子都要歪了：【等会儿皇后大喝海鲜粥，嫌恶那什么香辣鸡公煲时，有你哭的时候。】
皇后拿起白玉筷箸，几乎没有片刻犹豫，伸向砂锅，夹了一块鸡肉出来。
胡尚食傻眼了。
赵溪音带来一道香辣菜式, 其实皇后事先也没料到。
小厨房日常供应的多是清淡菜式，这似乎才符合她端庄的国母身份，谁也想不到赵溪音竟然像蛔虫一样, 不知怎的猜中了自己喜欢的口味。
那鸡公煲在漆黑的砂锅中尤其惹眼，鲜红的辣油勾动着她的食欲。
谁说国母不能吃辣菜？
皇后打定主意，不再犹豫，直接夹了一块鸡块品尝。
香辣的味道瞬间在舌头上绽放出花, 沉睡的味蕾似乎都被辣味唤醒了, 及其鲜活地感受着人间美味, 鸡腿块很鲜嫩，不仅软烂, 也很入味，这可比那些清淡小菜美味太多了。
【本宫的舌头，许久没吃到如此香辣的菜式了，甚是不错。】
砂锅中的汤汁不多，却都是精华，肉卷上挂着汤汁，一口吃下去，浓郁的汤汁夹杂着红油, 在嘴里一口爆汁。
皇后的额头上沁出汗珠，脸颊微微发红，明显已经辣上头了，尽管她很喜欢吃辣, 但长久不吃, 对辣味的适应程度也会有多降低。
饶是辣成这样, 她也依旧没有半点停下来的意思，又夹了一筷子方便面, 方便面弯弯曲曲，比普通的手擀面更容易挂汤汁，因此味道更加喷香浓郁。
【这是什么面，好香。】
赵溪音还备了白米饭，适时呈递上去，以免皇后光顾着口腹之欲，再吃得胃中不舒服。
【小丫头挺暖心。】
几口莹白清香的大米饭下肚，口中的辣味才算缓解不少。
胡尚食怎么都没想到，皇后竟然舍弃了她的海鲜粥，转而对赵溪音的辣菜吃得香。
没道理啊，所有人都不知道，赵溪音是怎么知道的？难道她真的能变蛔虫？
胡尚食百思不得其解，眉毛都拧成一团了，等再回神时，皇后面前的鸡公煲已经见了底，一碗白米饭更是吃得干干净净。
一旁的海鲜粥，却是一勺没动。
她脸上挂不住，忍不住劝道：“皇后娘娘用了不少辣菜，喝口粥暖暖胃吧。”
皇后轻轻摇头：“本宫吃不下了，这鸡公煲份量不小，本宫竟然全用了，还额外用了一碗白米饭。”
赵溪音笑道：“娘娘莫担心，俗话说五谷化气血，吃下去的食物肯定都化作气血滋养娘娘了。”
“小嘴儿真会说话。”皇后一下子笑了，“本宫许久不食辣菜，今日吃完，倒真觉得气血翻涌，人也精神了不少。”
赵溪音打量一眼；“娘娘的脸色和唇色红艳艳的，气血的确好许多，臣问过司药女官了，娘娘的气血御滞之症是适合吃些辣菜的。”
皇后不料赵溪音如此细心，做膳食还考虑到她的病症，还专门找司药女官打听，怪不得能赢得那么多嫔妃的心。
原本她是带着拉拢的目的接近赵溪音，相处下来再看，她倒有些真心喜欢这丫头了。
“既然司药女官都建议本宫吃些辣菜，那你就时常为本宫准备着吧。”
赵溪音刚要点头，先听见一旁的胡尚食抢先说：“皇后娘娘，臣也擅长做辣菜，不如……”
“不必。”皇后抬手拒绝，“胡尚食公务多，溪音侍奉本宫即可。”
一个称呼“胡尚食”，一个称呼“溪音”，亲疏远近显而易见。
胡尚食想破脑袋都想不明白，赵溪音是何时巴结上的皇后，分明是皇后救了赵溪音，感恩戴德的应该是赵溪音，现在怎么反倒是皇后有亲近赵溪音的意思？
想不明白，但她大受打击。
走出坤宁宫时，胡尚食是带着她的海鲜粥一起出来的。
司膳司，厨娘们见赵溪音回来，立刻围了上去，差点把胡尚食挤得没地儿站。
胡尚食本来脸色就阴沉，现下更是面色铁青，怒目瞪着一群厨娘，可惜无人在意。
“皇后竟真的把鸡公煲全用了，太神奇了！”
“原来皇后喜欢吃辣，让我想破脑袋都想不出来，还是赵御厨厉害。”
“皇后喜欢吃辣，还得是赵御厨的厨艺好。”
“那海鲜粥，皇后喜欢吗？”
厨娘们狐疑地看向胡尚食手里的食盒。
胡尚食在司膳司简直一秒都待不下去了，把食盒随便摔在某个厨娘手中，大步走出司膳司。
厨娘打开食盒一瞧，嚯，整整一盅一点没少。
胡尚食走在宫道上，司膳司传来的嘲笑声尤为刺耳，自从克扣司膳司年中赏赐后，这群厨娘就对自己再不毕恭毕敬，连面子功夫都不做了。
也只有赵溪音还守着礼，但她并不会因此对赵溪音改观，反倒越发痛恨赵溪音，若不是这死丫头，她的权威会受到挑战？
越这么想，心里对赵溪音的恨就愈加浓烈。
胡尚食没去别处，从司膳司出来，径直去了司药司，找到司药女官，对其痛骂一顿。
她这完全属于迁怒司药女官了，谁让司药女官给赵溪音办事来着。
司药司不像如今的司膳司有地位，药娘们也不如司膳司的厨娘那般团结、大胆，所以骂了司药女官一顿，司药司再生气，也只能生闷气，不敢还一句嘴。
从司药司出来，胡尚食神清气爽，找人出出气，果然好受多了。
正走着，突然有个脸生的小太监，打了个千儿小声说：“胡尚食，钱妃娘娘有请。”
胡尚食第一反应，钱妃不是被禁足了吗？又刚降了位份，找她做什么？
那小太监继续低声说：“咱们娘娘是一时失势，但钱家在朝中的势力谁人不知，您自己的前程，可要考虑好。”
胡尚食的心砰砰跳起来，在宫中浸淫多年，被嫔妃拉拢的事还从未遇到过，不免紧张心慌。
皇后明显和赵溪音是一派，自己若想在尚食局有立足之地，钱妃是最好的选择。
赌一把！
“带路吧。”她低声说道。
承乾宫的主人尚在禁足，因此大门紧闭，胡尚食和这小太监一路小心绕到角门，扣了三声，里面有人把门打开了。
“奴才在这守着，您进去吧。”
胡尚食一路忐忑不安地走到正殿，昔日承乾宫正殿金碧辉煌，此时钱妃失势，殿内的陈设并无多大变化，可知皇上虽然罚了钱妃，到底顾着柱国将军的面子，没有半点苛待。
这么说来，钱妃复宠，也是指日可待。
“来了？”钱妃慵懒地靠在贵妃椅上，打扮仍旧华丽。
胡尚食俯身问安：“不知娘娘唤臣来，有何事？”
钱妃直接甩出一把药粉：“替本宫做事，将来有你的好处。”
胡尚食倒吸口冷气，药粉是尚食局最忌讳的东西，上次企图下/药的娄娥，已经被赶出宫去了，那还只是无毒的泻药，谁不知道贵妃的为人，她若要下药，必得是见血封喉的毒药。
钱妃看了眼胡尚食的怂样，脸上露出不耐烦的神情：“在这宫里，你心慈手软，必会有人对你暗放冷箭，想往上爬，少不得心狠手辣。”
胡尚食颤颤巍巍捡起地上的药粉，虽然不知道是什么毒药，拿在手上，都觉得烫手。
钱妃继续说：“你虽是后宫女官，前朝的事多少也知道些吧？北地鞑靼侵扰边境，皇上迟早会启用本宫父亲，到时候还能不把本宫好好请出去？”
这件事胡尚食也有耳闻，边境不安，朝廷多半要打仗，最先启用的大将就是柱国将军，到时候钱妃不可能不复宠。
胡尚食一咬牙：“您说要怎么做？”
国相府，清凉台。
茶烟袅袅，李国相和朱巡对坐饮茶。
朱巡本就是个翩翩公子，此刻茶盏在手，轻嗅茶香，就更像个仪态端方的仙人了：“国相刚才分析的朝中局势，我已知晓，朝中明里暗里支持庆王者不少，背后少不得柱国将军推波助澜。”
身为皇太子，他本不该和大臣走得太近，此次来国相府是私事公办，重阳佳节快到了，他是奉皇上之命，探望三朝老臣。
李国相本是中立派，太子、庆王党谁都不站，只忠于皇上，但架不住柱国将军钱大人几次三番和他作对，庆王更是个目中无人的主儿，倒显得太子更有人君风范。
所以有时候，他也愿意指点太子几句。
“许多话，老臣不便明说，殿下自行领会吧。”李国相瞧了瞧日头，“快晌午了，本该留殿下在此用膳，但宫中赵司膳递了拜帖，我得见见她。”
朱巡眼睛一亮：“可是司膳司的赵、赵溪音？”
“正是，殿下认识？”李国相“哦”了一声，“我记起来了，正是皇后的人救了那丫头，想来殿下应该在坤宁宫见过。”
“见过。”朱巡点点头，突然想起什么，又说，“钱妃不会永远困在承乾宫，国相既然和赵司膳有交情，就提醒她一下吧。”
“我知道。”
话音刚落，台下响起一声脆生生的女音：“国相爷！您这清凉台真高啊，原谅我拎着食盒实在爬不动了。”
李国相一听这声，端着的架子瞬间没了，一张老脸笑出花来，急忙挪到栏杆处：“小丫头来得倒快！好多日子不见啦，老夫差点以为你要被贵妃索了命去，那我可就再也吃不到好吃的喽！”
赵溪音在下面听得直叉腰：“我这不是好好的，您也不怕忌讳。”
李国相赶紧冲旁边的家奴挥手：“赶紧下去接接她，这小体格子，怎么颠得动锅。”
朱巡把李国相的变化看在眼里，虽不知道赵溪音是何时和李国相走这么近，但他知道，那小丫头的确很有亲近人的本事。
他看着一老一少打嘴炮，不自觉勾起了嘴角。
赵溪音有人接，很快就上来了，乍一看到朱巡也在，一下子就想到那日在坤宁宫太子见到自己转身就走的事情来。
依着身份，她得先向太子行礼：“见过太子殿下。”
朱巡猛地站起身：“无需多礼。”
而后他向李国相一拱手：“国相，告辞。”
说完，甚至都没等李国相回礼，再次转身离去。
赵溪音望着朱巡离开的背影，都惊呆了，使劲反思自己有哪里得罪这位太子殿下吗？
“怎么？看呆了？”李国相调笑，“太子殿下的确是天人之姿，不过咱们丫头长得也不差。”
赵溪音先不去纠结太子的事，听到李国相的调侃，脸红了一下：“我这叫长得不差吗？不敢说倾国倾城，也是天生丽质吧。”
李国相笑着饮下一盏茶。
赵溪音试着问：“您和太子殿下的事情，聊完了吗？他怎么突然走啦？是不是我打搅到你们啦？”
“聊完了。”李国相放下茶盏，就去开赵溪音带来的食盒，发现里面是美味的肉松瓷饭团，更是喜笑颜开，咬了一口说，“他的身份本就不便在国相府多待嘛，你来了，他可不是得走？”
赵溪音稍稍放下心，或许是她多心了？也或许是太子本就不待见自己，随他吧。
“丫头，我可得提醒你。”李国相记着朱巡的提醒，“钱妃可能马上就要翻身了，你可得小心着些。”
其实照他的意思，他有意把赵溪音认成相府的干孙女，和凉依表姐妹相称，这样一来钱妃做坏事之前会有忌惮。
赵溪音这丫头很惹人疼，他的孙辈中没有姑娘，早就想认赵溪音当干孙女，可认亲这事不小，得让赵溪音和她的母亲都有心理准备，贸贸然就提实在不像话，且打着让钱妃忌惮的旗号认，总归不真诚，毕竟他是真喜欢这丫头。
赵溪音一点就通：“您是说皇上启用钱将军的事吗？我知道，我会小心钱妃的。”
赵溪音回去就给司膳司“设防”，除了司膳司的厨娘和杂役外，所有人进出司膳司都要留心盯好，其中包括胡尚食。
再就是所有厨娘送膳，必须带着足够多的杂役，不是为了捧膳食，而是为了保护厨娘们，以免再发生先前的掳人事件。
这样精心守护半个月，倒是没出岔子，唯一的变故是钱妃被解了禁足。
钱妃原本被禁足了一个月，现在才过了半个月，就被放出来了，很难让人不想到前去北境平乱的柱国将军。
为了使老将在前线心无旁骛打仗，朱明哲首先得安抚好后宫，不仅解了钱妃的禁足，还让汤岱传口谕，晚膳去承乾宫陪钱妃用膳。
消息传到司膳司，厨娘们不禁又为赵溪音担心起来。
“兵来将挡、水来土掩。”赵溪音淡定地做着饭，“小棠，皇上什么时候往承乾宫去？”
徐棠原本还担心溪音对钱妃不上心，听到她这么问，就知道这是有对策了：“大约一刻钟后。”
