茜雪放了心，伸手跟他要钱，嗤笑道：“我乐意他们这样喊，关你什么事？”
倪二却不肯就把钱放到她手里，继续坏笑：“我到今天也没见你婆家出现过一个人。别说掌柜的，便是掌柜娘子，都客客气气地待你，显然你不是个大归回家的小姑子。”
茜雪神情一凝，手便僵在了那里。
倪二接着笑道：“我兄弟教我看了半天妇人和姑娘的面相……”
茜雪顿时气得红了脸，一把抢过了他手里的钱，狠狠地瞪他：“登徒子！下流！”
倪二这才想起来这话不应该告诉她才对，自己也瞬间面红耳赤，松了手，自己转身赶紧逃了。
转天倪二便没有来。
一整天，茜雪魂不守舍。
夏铨瞧了出来，故意问小四：“倪二家住哪里？”
小四努力想了半天，方道：“似是在荣宁街附近。”
夏铨心头一震，去看准备卖饭的茜雪时，果然茜雪的脸上也是一白。
赵栓出来，招手便叫了小四去厨房，两口子把小四堵在里头问他：“倪二家里什么情况你可知道？”
小四想了想，便把自己知道的倪二的事情都说了，最后说：“前阵子不是他大舅子在咱们门前闹了一场，他嚷嚷了要退亲吗？听得说，他回去就被他娘臭骂了一顿，让他去赔不是。倪二不依，便去了他好友马贩子王短腿家整睡了半个月，然后才回家。他娘拿他没办法，前儿已经去了衙门把婚书注销了。他家那大舅子还肿着脸呢，在衙门门口就嚷嚷着以后做了官要弄死他，倪二哪里是肯吃那种亏的，就当着差役们的面儿，把他大舅子又暴打了一顿。转头儿便招呼了差役们去吃酒——那日他没来的，掌柜的还记得么？就那一日没来。”
赵栓和媳妇面面相觑，想了半日，方又问：“这人除了吃酒赌钱，可还有旁的毛病？”
小四一听这话，嘻嘻地笑了起来，拍手道：“掌柜的，您难道真想把赵大娘子嫁给他不成？”
赵栓一巴掌拍过去，喝道：“找死！茜姑娘的闲话你也敢说！”
这句话一出口，小四立马明白过来，这位赵大娘子果然不是掌柜的妹子，而是更加有来头的人物，忙收了嬉笑颜色，道：“他其实赌钱也都是应景儿。只是酒，死活戒不了。这些日子在咱们家都没酒喝，夜里回去听得说常常拿着咸菜就酒解解馋而已。旁的毛病倒没听说。对家里娘也算孝顺。他几个兄弟好些年才回来一遭儿，遭遭儿都只敢说他的好话，一个字儿的不字儿都不敢说，就是怕他把老娘送了去让他们养——个个都是大财主。”
赵栓家的听说，在一边便点头，悄声对赵栓说道：“主子果然没说错。这人，不错。”
赵栓有些为难地看了她一眼，过了一会儿，方迟疑着问小四：“依你看，你夏哥对茜姑娘，可有那个意思？”
小四懵懵懂懂的，摇了摇头：“啥意思？我没看出来。”
赵栓家的便笑了起来，挥手让小四去了，方悄声跟自己当家的说：“夏家一家子都在府里，他就算有那个心思，难道就有那个胆量娶了茜姑娘回去了？他自己还巴巴地等着姑娘给他谋个更好的差事，最好能去管大库的大账呢！这样的人，不会为了一个茜姑娘搭上自己的前程的。”
赵栓沉吟了一会儿，点了点头：“你下回跟姑娘说话时，把这话也告诉她。倘若连咱们都看得出来，只怕这姓夏的所图非小。得让姑娘心里有这个稿子。”
倪二三天没来，第四天再来时，脸红红的来找赵栓问：“我想跟赵大娘子提亲，这事儿须得问谁？”
赵栓哪里料到竟然有这样快？目瞪口呆，期期艾艾：“这个，我可做不了主。只怕倪二哥得去问大娘子本人。”
倪二坐在他跟前半天没动弹，直到赵栓觉得自己的手都没地儿搁了，他才抬起头来，恳求道：“烦赵大嫂去帮我问问可行？”
赵栓忙找了自家媳妇来，让她去问茜雪。
谁知茜雪竟没有一口拒绝，只是让赵栓家的回去问贾探春：“三姑娘若说使得，我便嫁他。三姑娘若说过一阵再提，那就算了。”
只是这样好事，探春岂有个不允的？笑着甚至批了银子来给赵栓，令他媳妇传话道：“茜姑娘若觉得想要再看看，便再看看。若是觉得这便行了，那就趁早儿办了喜事。”又把银子亲自交了茜雪手上：“这是姑娘给你的陪嫁。让你看着置办。若是脸皮儿薄，嫂子去帮你置办。”
茜雪羞了个面红耳赤，一扭头跑回了屋子，声音远远地低低地传了回来：“全凭嫂子……”
赵栓家的哈哈大笑，转身快步去了外头。
倪二正在堂前急得做热锅上蚂蚁状团团乱转，一眼看到赵家的满面笑容出来，又惊又喜：“嫂子……”
赵栓家的一笑：“倪二兄弟快着人上门提亲吧！”
☆、第六十二回 老板的娘和老板娘
百姓家娶亲，哪里有那么多琐碎？不过一两个月的功夫，倪二便把茜雪娶进了门。他娘虽然看着茜雪的样子呆愣了许久，心头暗喜儿子果然有眼光。但终究是想到倪二前头怕是为了这个媳妇才退了前头的亲，心里各种不高兴。
偏茜雪乃是在贾府服侍过性情最古怪的贾二爷的贴身大丫头，平民老太太，再怎样刁钻，她只是一味地赔笑柔顺，不过几个回合，老太太便也没了脾气。
但倪二的娘岂是常人，一看自己委实挑不出新媳妇的错——换言之，斗不过新媳妇，便一怒之下，留书，雇人，自己一个人施施然去了江南。
倪二看着歪歪扭扭的书信，有些惭愧地告诉茜雪：“那些人不知道我娘的性子执拗霸道到了这样的情形，只怕会派了罪名在你头上。委屈你了。”
茜雪被他这话说得心里更暖将上来，便笑着摇头，令他不必在意。
两个人新婚的日子过得挺好。
探春听了，笑起来，长出一口气，却令赵栓家的来，让她跟倪二商议：“我知道这几个月你们挣了多少，快再盘个茶楼，做些精致的东西。交给倪二夫妻两个去经营。你们两口儿也不必再担心雇来的人不可靠——这样的事情，倪二这厮不用，更待何人？”
赵栓家的如梦初醒，喜道：“怪道姑娘说他们俩果然成了亲，便另有差事给他们做。原来早已想好了。”
忙出去了，请了夏铨和倪二夫妻，与赵栓一起商议，又道：“姑娘说了，新店是开来挣钱的，所以到底开在哪里，让倪二兄弟去想。营生的路子是酒楼，专门做些精致饭菜。跟咱们这边相似，却只做江南菜。”
茜雪眼皮一跳，迟疑着问：“姑娘是要把府里吃的菜搬了我们家酒楼来么？”
赵栓家的看着茜雪笑道：“姑娘在我面前百般地夸茜姑娘聪慧，我只不服。现在看来，果然还是茜姑娘高我一筹。茜姑娘说得不错，姑娘琢磨出来的那些吃食，还有府里常做的一些不大贵重的菜肴，你们都可以做。有你这等老板娘在，酒楼自然要挣那些有钱人的银子。”
茜雪便有些犹豫，低了头：“我毕竟在府里待过那么久，若让人看了出来是我。会不会给姑娘惹祸？”
赵栓家的便看着倪二，打趣道：“如今你是倪家大娘子了，难道还怕没人给你撑腰？你一个出了府的自由身，谁还敢管你做什么营生不成？你放心，就便是府里的爷们上了酒楼吃饭，招待男客的自然是小子们，难道还非得你老板娘出面罢？那老板不要打掉人家的大牙了？”
说得众人都笑了起来。
夏铨便笑话赵栓家的：“嫂子真是回姑娘的话次数多了。看看，哪儿还是一起头儿的时候，一开口就脸红！”
赵栓回手一巴掌拍在他后脑勺上，半笑半骂：“臭小子，她丈夫在这里坐着，你都敢这样说话。找死呢？”
夏铨愁眉苦脸：“你不在的时候我才不敢这样说话啊。大哥越来越不讲理了，啧啧。”
众人又是一阵笑。
倪二笑得最欢，最后拍着胸脯保证：“我手里也有本钱，也不是干不了这个营生。只是放账来钱容易，所以懒得做这个。如今已是有了家眷的人，还是稳当着些好，这个酒楼我看竟是十分妥当。我道儿上朋友多，以后招店伙摆平官面儿等事，不消说都包在我身上。”
茜雪聪明，却知道探春是不会要他的本钱的，推了他一把，嗔道：“你若是不想帮衬姑娘你就直说。如何本来替姑娘做事，到了你嘴里就变成了自己开买卖？”
倪二自然知道她对探春的感激之情，吓了一跳，忙摆手道：“绝没有这个意思！何况这酒楼要开起来，只怕三五百两银子是打不住的。我便有几个闲钱，也到不了这个程度……”
赵栓和夏铨顿时挤眉弄眼地瞅着倪二笑。倪二老脸红了红，又挺胸抬头地斜睨着二人，哼了一声：“夏铨兄弟，你岁数也不小了，打算何时娶亲啊？”
夏铨顿时大红脸，咳了两声，便看向赵栓家的：“说正事，说正事儿！”
几个人大笑。连茜雪也忍不住跟着红着脸笑了起来。
