倪二终于等得她停住了，回过头去，一副凶神恶煞的模样，刚想发火儿，却一眼看见了茜雪脸颊上两行细细的泪水痕迹，心下顿时便是一软。
然终不成便这样走了？倪二哼了一声，伸了左手掸了掸自己的右臂袖子，下巴一抬：“打累了？就你那点儿小包子劲儿，给爷捶背还差不多！爷明儿还来，你回去练练，明儿打得疼一些，啊？！”
茜雪的两只眼又瞪了起来。倪二赶紧转身，撒腿就跑。
众围观的食客又是一阵大笑。
茜雪气得脸上红红的，饭勺回手敲在门口的铁闩上，一声河东狮吼：“笑什么笑？！都给我去会饭钱！别打量我们没瞧见那偷着跑了的！”
这边倪二回了家。
他岳父那边已经拿着婚书来退，又把昨天的事情加油添醋地告诉了他母亲。他母亲气得全身乱战，见他进了门，上去就是一个大耳刮子，厉声喝道：“你这个作孽的畜生！我含辛茹苦把你养大，就是让你这样忤逆我的吗？你赶紧给我好好地去给你大舅哥赔不是！多给你岳父磕几个头！好好地把婚书送过去！”
倪二在外头刚被打得浑身疼，正是除了脸，上半身竟是无一处好肉了，结果回家又被老娘补了这一巴掌，顿时赌气转身就走，边走边嚷：“我给他们家当牛做马这么多年！他结亲时就知道我们家是放账的，他如何当时满口答应了？接济了他们家十几年，如今日子宽裕了，转脸又嫌弃我。不就是读过书么？不就是之乎者也么？有个屁的用！我就不娶她了！看看离了我们家，他们家能不能中举子考进士，去当官老爷！果然如此了，我去他们家大门口连磕十八个响头谢罪去！”
竟是死也不肯去赔罪，直接跑了出门，喊了一句：“我去朋友家歇上半个月，娘，炕上柜子里有铜钱，你记得买吃食。”就无影无踪了。
他母亲气得在当院跺脚，回去炕上坐着生了半日闷气，忿忿地拿了钱，央了邻居去买酱肉烧饼，怒冲冲地道：“老娘吃穷了这个小畜生！”
☆、第六十回 我就守着你
从第二天开始，倪二除了外头放账收账的“正事儿”，便开始每天去赵家茶楼守着。
每天一大早开门便去，进门便在窗口坐着，一壶茶喝得自己饥肠辘辘了，便等着中午开始卖饭。他总归是第一个吃，吃一份，喝两杯茶，看看快过午时了，再吃一份。然后再来一壶茶，一篓子瓜子儿，溜溜儿地坐到晚上茶楼打烊，再晃晃悠悠地去朋友家胡乱吃个晚饭，第二天再去。
从见着他来，小四的心便悬在半空，每天提心吊胆地伺候他，细致周到得就差喂饭给他吃。就怕哪里伺候不周了，倪二一翻脸，便砸了自家的酒楼。
谁知倪二竟然只是老老实实地坐着喝茶吃饭。甚至后来还索性约那些借贷的人们到茶楼来交账，帮着他跑腿的小帮闲竟是没几日便把话传遍了四九城：“二爷每日里白天在赵家茶楼坐地，有酒只约晚上。”
茶楼的生意因此竟然又有了些额外的进账。因为那些还债的人来时，不免还是要叫一盏更好的茶来请倪二吃。小四怕倪二闹事，头一两天没敢收钱。
到了第四天，茜雪听见了赵家的跟赵栓抱怨这笔额外支出，转天到了晚间打烊时，亲自出了厨房，双手叉腰往倪二跟前一站：“钱！”
倪二一愣：“什么钱？”
茜雪藏在背后的长柄饭勺倏地亮了出来：“茶钱、饭钱！你竟还约了人一起来白吃白喝！”
倪二因放账，在附近的茶铺酒馆吃喝，竟是从未付过钱，时间长了，早就忘了还有这一回事，闻言愣了半天，方挠了挠头，问：“多少钱？”
茜雪见他神情不似作伪，饭勺又收了回去，左手纤纤玉掌一伸：“六天的茶钱饭钱，一共五百一十七文。”
倪二张大了嘴：“我竟吃了这么多？”
茜雪瞪了眼睛：“你来的客人说是请你的客，点三百文一盏的好茶请你吃，却半个钱都没付，我不找你要，难道还去寻他不成？”
倪二恨恨地骂了一句：“贼王八！”一边却乖顺地从褡裢里摸了钱出来，真数了五百一十七文递给茜雪，然后还点了点头，方才僵着身子出去了。
——虽然茜雪在外头已经混了半个多月，但常年整洁养出来的体香，却不是普通人家的女儿能有的。白日里又是人多，又是辣椒的呛味儿，容易闻不着。
但如今打烊时，店里除了倪二竟再没有旁的客人，何况两个人又站得近。
倪二二十多岁的大小伙子，又尚未娶亲，被这味道一熏，竟是差点脚软了，半天都找不到回去的路。
待到茜雪默不作声地把钱交给了赵栓转身要回厨下去睡时，赵家的忙拦住了她，和声道：“茜姑娘，你别勉强。我们家主子说过的，如今只是没有旁的地方，不方便。不然，绝不让茜姑娘这样受委屈，还要抛头露面的。银子钱都是小事儿，要紧的是咱们谁都不受委屈。茜姑娘可万万别委屈了自己，反倒辜负了我们主子一片心。”
茜雪眼圈儿一红，勉强笑道：“嫂子，没事儿。倪二上次虽然轻薄，这几日却规矩得很。我也听小四说过了，他在外头其实并不算坏人，从不欺负妇孺的。不然我也不敢一个人管他去要钱。”
赵栓见茜雪肯说话，便自己默默地去了外头。赵栓家的趁势拉了茜雪坐在柜台后头说话：“茜姑娘，我记得二爷屋里，你们几位一等的姐姐们一向彼此都好，怎么这回竟没人给你说说么？”
茜雪便摇了摇头：“怡红院原有八个大丫头，袭人，媚人，麝月，檀云，碧痕，秋纹，绮霰，和我。后来媚人死了，补了晴雯。这其中，只有我和袭人是外头来的，也只有我跟她的岁数差不多。晴雯针线好，性子爽利，宝玉最喜欢，可是不知世事。其他的几个虽是仗着老子娘的脸，但终究比不上袭人和我，都是经过穷苦，所以日常服侍格外用心，跟外头的丫头婆子关系也好。”
“只是袭人是老太太赏下来的，说动话便要来一句，她仍旧回去服侍老太太。她的月例又比我们多。所以我即便是跟她差不多，她也是我们的头儿。加上她长得柔媚，宝二爷也就更愿意亲近她。这样一来，我的地位委实尴尬。”
茜雪说着苦笑了一声，低声道：“倘若不是闹这一场，只怕我再过个两年，就该拿出去配人了也说不定呢……”
茜雪说得不多，赵栓家的却听懂了。
茜雪没有争得过袭人。而在李嬷嬷喝茶这件事上，茜雪遭了无妄之灾，却因为袭人的脸色在那里，自然无人敢劝。贾宝玉就这样糊里糊涂地把茜雪撵了。
赵栓家的暗暗点头。
难怪三姑娘一个劲儿地叮嘱，万万不能在宝二爷身边的大丫头袭人面前过多地露脸，那个人太精明，若果然一不小心惹到了，怎么死的都不知道。
赵栓家的便低低地劝茜雪：“茜姑娘不要气苦。我们主子说了，谁也并不知道穿金戴银究竟是不是富贵，谁也并不知道吃香喝辣是不是荣华，但总归都知道，手里能拿着自己的命运去争，才是真正的自在。如今我们跟你还不一样，你是自由身，我们却还是贾家的奴才——姑娘说了，你若有了好去处，自己想要飞的，千万不要顾及我们。想嫁了，姑娘给你陪嫁银子，想走了，姑娘给你筹措路费。她只求你别苦恼着了自己，心里竟还当自己是贾府的奴才。茜姑娘，如今我瞧着，我们主子竟是在羡慕你——你须得好好珍惜这份儿自在才是。别反倒让现在的境况，弄得自己凄苦了，岂不反而是我们的过错了？”
茜雪听愣了这话。半天方迟疑地冒出了一个问句：“姑娘是在说，我能自己选择想走的路，所以竟是福分么？”
贾探春在自己屋里听赵嬷嬷转述了，敲着桌子拼命叹气：“这是个多么机灵懂事的丫头，二哥哥真是瞎了眼，怎么竟能撵了她去？”
☆、第六十一回 嫁与不嫁？
赵嬷嬷莫名其妙，就这样一句话，到底显得茜雪哪里机灵了，哪里懂事了？
贾探春饶有兴趣地接着问：“你刚才说日日去茶楼坐着的人，叫什么？醉金刚倪二？”
赵嬷嬷愁容满面：“姑娘还笑。这人是个出了名儿的泼皮。眼下还好，还忍得住。万一哪天忍不住了凶性大发，不仅茜雪姑娘，我只怕茶楼也会翻了天。”
贾探春却浑不在乎，摆了摆手道：“乳兄不是说了，店伙说这人寻常其实并不坏，从来不伤妇孺的。况一看就是对茜雪动了心思，这样的人，在这种情形下，绝不对动茜雪一根汗毛的。妈妈放心。”
赵嬷嬷暗地里撇嘴，心道才几岁的姑娘，难道还知道这些个了？也不知道究竟平日里都看了些什么书！
但是事情竟然并没有出了探春的意料。
又过了半个月，倪二竟然忽然趁着某一天打烊，茜雪来收钱的时候，笑嘻嘻地问：“你没成亲对不对？”
茜雪心中一惊，瞪着他问：“你在说什么鬼话？”
倪二嘿嘿地乐，无比得意：“店里的人都喊你姐姐，没一个喊嫂嫂的。”
