贾母却不这想，抬头看了看外头，声音放得更低更缓了，细细道来：“你是一片心思为他们好，我能明白。可此时此刻，却不能这样了。
“宫里的情形我也不太清楚，但是有一条却是明明白白的。打从皇陵回来，从皇上太后到皇后娘娘，必定没有给咱们娘娘什么好脸色看。不然，就算你的消息递不进去，娘娘的消息也早该递出来了才是。我回来就请了太医，身上不舒服的话早就传出去了，娘娘那样孝顺的孩子，怎么可能不派人来问问？
“单这一件事，我已经能断定，皇上对咱们家的气，还没消。
“若是咱们家里头安安静静的，也就罢了。等着娘娘慢慢地把皇上哄转过来也就是了。可偏偏这个当口，珍哥儿闹出来这样混账缺德的事来。哪怕能料理清楚了首尾，可是万一皇上想查，你难道还以为他真查不出来？你们忘了我可没忘，他登基之前，刑部可就是他主管的。
“娘娘已经够难的了，你丈夫也在外头奔波辛苦。我总不能为了隔房孙子的面子，把我的亲儿子亲孙女置入险地吧？何况珍哥儿的幺蛾子又从未断过！我不能再留着他添乱了！
“我这条老命还在，你们和大老爷那边分不得家。不然的话，我都想把老大都分出去！你也别劝了，我也不听。明儿缓一缓，我就跟族里说，把分宗这件事儿办了。”
贾母说完，自己回手去揉太阳穴，拧着眉低头不语。
王夫人一听贾母竟是早就把这中间的利弊想得清清楚楚，也知道劝不了了，却又松了口气，无奈地站了起来，道：“既然老太太已经拿定了主意，媳妇就不多嘴了。天下事，本来就是分久必合合久必分。媳妇只是担心亲朋故旧们来问，不好答言罢了。”
贾母嗯了一声，挥手道：“办也是悄悄地办，不会惊动到外头去的。”
王夫人又叹口气，告辞而去。
鸳鸯见她走了，忙端了药上来，等贾母吃了，又给她揉心口捶后背，温声劝慰。
贾母长叹一声，抬头看着窗外，陷入迷茫：“三丫头这个主意，真的能行么？”
探春和宝玉慢慢走回去，宝玉沉默了一路，临分开时，方问道：“林妹妹铺子的事情，是真是假？你是何时知道的？”
探春弯了弯嘴角，眼中却冷意森然：“这件事我年底就知道了，林姐姐也知道。”
而且，是自己和林黛玉故意松手放掉的。两个铺子，暂时堵住贾赦和贾珍的心思，让他们不至于下狠手去查林黛玉的其他财物。
只是没想到的是，这两个人还没到年中，就已经又忍耐不住，想要把魔爪再次伸出来，去图谋林黛玉在京郊的田产了。
宝玉不知道该说什么才好。
探春冲着他点了点头，转身离去。
宝玉低着头背着手，慢慢地往怡红院走。
袭人早就翘首在院门口等着，见他晃过来，满脸堆笑地迎了上去：“二爷回来了？热不热？水缸里镇着果子，我给二爷拿去？”
宝玉摇了摇头。
袭人看他脸色不对，心中惶恐，忙低声问：“爷是怎么了？外头出什么事儿了不成？我才听见小丫头子说，老太太发了好大的脾气。是谁闯了什么祸么？”
宝玉从刘姥姥来过之后对袭人便淡了许多，如今心里又压上了家里外头的无数大事，哪里有心情给她解释？便又摇了摇头，却没有说话。
袭人心里顿时委屈起来，咬了嘴唇，半天方眼泪汪汪地小声道：“我也知道二爷如今看不上我了。如今心里有事嘴里有话，都跟晴雯去说。可我好歹服侍了二爷这几年，没有功劳也有苦劳。何况老太太太太并没有免了我怡红院大丫头的等，我还是这院子里的头一份……”
宝玉有些不耐烦了，打断她道：“与你无干的事情，瞎打听什么？我不过乏了不想说话，你却没完了，你想让我怎么着？天天只哄着你不成？”
☆、第三百七十二回 撕破脸
袭人从来没有吃过宝玉这样的重话，都被骂愣了，半晌才想起来放声大哭。
谁知又被一个清脆爽利的声音一下子截断：“哟，大热天的，二爷怎么在大毒日头底下跟袭人姐姐长篇大论起来？快进来，有话也屋里凉快着说！回头中了暑，老太太、太太不撕了我们呢！”
宝玉皱了皱眉头，只见晴雯迎面快步走了过来，拉了他就往里头走，一边走一边喊小丫头：“给二爷打洗脸水，果子拿出来，预备凉榻和扇子。二爷一看就乏了，吃了果子必要歇歇的。”
袭人愣在后头，见二人走远，哭也不是，不哭也不是，憋得脸通红。站了半晌，索性走了出来，且去散散心。
不过几步远，刚过了沁芳桥，就瞧见彩云一个人从东南上过来。袭人掂掇着这条路，含笑迎上去：“你这是从哪里来？去了稻香村么？”
彩云脸上一愣，勉强了一丝笑意出来，矢口否认：“哪儿啊，去了一趟蘅芜苑。”然后就借口一声“太太等我回话呢，有空再去找你说话”，匆匆走了。
袭人看着她的背影呆了半天，忽然疑惑起来。
若说去了蘅芜苑，这大热天的，一路走过来，怎么也没见她出汗？
大奶奶带着兰哥儿回了娘家，倒的确不可能去稻香村。林姑娘不在家，也不是潇湘馆。
那这条路上还有哪里？
袭人的目光定在了小径不远处露出来的那一角飞檐上。
秋爽斋？！
宝玉这边洗了手吃了果子，果然有些微微犯困，便在已经设好的凉榻上打起盹儿来。
晴雯一向懒，便把扇子塞给麝月，让她去旁边打扇，自己且也去歇了。
宝玉心里有事，睡也睡不实，不过半个时辰，就醒了过来，迷迷糊糊地要吃茶。
一只手温柔地托了他半坐起来，一盏温温的茶水递到唇边。
宝玉呷了两口，只觉得精神了一些，这才睁开眼睛，只见袭人正温和地看着自己。
宝玉早把之前的事忘了，便笑了笑，问她：“你守了我半天罢？热不热？”
袭人温婉地笑笑，道：“老太太那边来了信儿，晚饭让自己吃。二爷想吃什么，我好告诉小厨房。”
宝玉无所谓：“都行，你安排吧。”
袭人点了点头，眉梢跳一跳，又道：“太太那边，彩云姐姐来走了一趟，却没来咱们家，去了三姑娘那儿，不知是去做什么。”
宝玉心中微微一动，脸上的表情便有些不自然，随口道：“你管她呢。”转头喊人：“晴雯，晴雯，把前儿老太太赏我的那把扇子拿来。”
晴雯答应着，手里拿着一把折扇出来了：“二爷又要送人么？”
宝玉展颜一笑：“你倒聪明。拿去三姑娘那里，我才听说她明儿要派人去给林姑娘送东西，你让她把这扇子也带了去。”
说着，站起来整理了衣裳，便回了房去翻书。
晴雯笑着，痛痛快快地便去了探春处。
进了门，晴雯的脸色便没有方才那样轻松，盯着探春的脸道：“刚才袭人跟二爷说，彩云姐姐来了一趟，没进我们院子，却来了三姑娘这里。”
探春顿一顿，笑了出来，目光一闪：“哟，她倒是眼尖。”
晴雯见探春不急，自己也松了下来，笑嘻嘻地又闲话起来：“今儿二爷回来的时候，袭人不知道哪儿惹着了二爷的脾气，被骂了两句，差点儿就哭闹一场。”
探春呵呵地笑起来，又问了几句话，让晴雯去了。
转过脸来，探春的杀气藏都藏不住，莹润丰泽的手往桌上轻轻地一拍，点兵排将。
一时小蝉跳进门来，回道：“今儿本来是晴雯姐姐值夜，晴雯姐姐回去推说起了痱子，换了碧痕姐姐，麝月姐姐有些不高兴，两个人咕唧了一会子，让袭人姐姐一人说了一顿，如今值夜的换成了袭人姐姐自己。”
探春冷笑一声。
一时翠墨回来，笑道：“碧痕的老子娘知道了，正飞跑着去晴雯的那个醉泥鳅姑舅哥哥家里呢。”
探春便问：“大赵嬷嬷知道了没有？”
翠墨点头：“知道了，正往李嬷嬷家里去的路上。”
待书边擦汗边从外头回来：“已经告诉了小红，她说今儿恐怕回不来，明儿一早得记得早些给她把院门开开。”
探春点头，请了沈嬷嬷过来，两个人吃茶闲聊，说些宫闱秘闻、陈年旧事。
当天晚上，李嬷嬷忽然进了园子，先从宝玉的外床上把袭人一巴掌抽下地来，一顿拐棍打得袭人满地乱滚。众人忙拦时，连麝月和晴雯也跟着遭殃，身上结结实实地挨了几下子。
闹得大了，王夫人听说，忙从床上爬起来去看时，李嬷嬷却已经坐在地上拍着腿一把鼻涕一把泪地哭骂起来。
王夫人问清楚了，方知道外头闹起来，说袭人压派着屋里的大丫头们，夏天不许她们给宝玉值夜，自己却夜夜跟宝玉一床睡。
李嬷嬷把宝玉这个乳儿当心尖子疼惜，哪里容得外头这样毁他的名声，自然是一头火气进来查看。
谁知果然就看见晴雯和碧痕、麝月都咕嘟着嘴不高兴，而袭人短衣小衫地睡在宝玉外床上，正跟宝玉亲昵地低低说笑。
