宋淮比她弟有胆气些，还能放狠话道：“这有什么，大不了打一顿我们也喝药，还能回家歇息。”
“少混嚼！药也是能乱喝的！”冉母在边上瞪了几人一眼，干脆赶起宋沂来，“你要是坐不住就回你的屋里去，少在这里教坏人。”
瞧瞧，瞧瞧，先前还一口一个儿的叫呢，这会子就嫌弃起自己多嘴多舌来了。
宋沂哼哼唧唧偏不肯离开，拿起她早上偷偷去宋父书房里翻出的一本《名山游记》打发时间，这上头写的是游历江楚各色名山宝地的故事，作者匿名草鞋僧，也不知她爹从哪里搜罗来的，倒也有些意思。
才翻阅几页，就听卫妈妈一路骂骂咧咧地进了屋，与冉母回话道：“夫人，这香料咱们是买不得了，也不知哪个黑了心活该遭病的，竟把大半县城的料子都买了去，也不怕熏死他自己个，两鼻子窟窿闻得过来么他。
眼下铺子里头没了货，现成的香囊香片就翻着倍的涨，依我说，咱们还是先缓缓，等货到了再买吧。”
卫妈妈转了好几条街，问了不知多少家店，可价格愣是没一家不涨的，少的五成，多的几倍，青石街尾那家生药铺子最贪，竟然一口气翻了四倍，活该他家生意差，真是该遭瘟的狗才。
“这是怎么说的，好好的怎么就涨了？”冉霁也奇怪，香料又不是什么家常吃喝的，也就供佛拜神的时候烧一烧，偶尔拿它熏衣服点炭盆，延清县人又不像隔壁府城那样宽绰，日常用香有限，怎么就涨成这样。
“可不是，”卫妈妈也摸不着脑袋，只恨这一通操作，累得她白白转了一上午，鞋底都要走薄了，“谁知道是不是他们合起伙来故意涨的，夫人您不知道，这起子眼里只有钱的，为了钱什么事做不出来哟，没事还要故意生事闹出件故事来，好把自己货卖得贵些的，现在有了个什么借口，可不就要乐死了。”
宋沂在旁听得心虚，也无心再看什么书了，忙打断卫妈妈的话道：“妈妈说得是，咱们又不急着要，等铺里有了货再买呗，那席上你也熏香我也熏香的，混在一起乱糟糟闻着反而头疼。”
“娘这里正教他们认字呢，卫妈妈，可巧您回来了，我这儿有件事刚想问问您。”宋沂说着就拉卫妈妈赶紧往外走。
不走不行，再留下都快骂到她爹娘了都。
一口气直走到前院堂屋才肯撒手，宋沂见卫妈妈似乎还没骂过瘾，忙想辙换了个话题，“妈妈回来的正好，昨儿我还和娘商议赴席的首饰戴什么，又要梳什么发髻。我头发不够长，扎不起什么大髻，娘又病了许久，也不知现在流行什么发式，已经花了这些钱，不如索性再请个梳头娘来，省得我们手上又是油又是水的。妈妈可有什么人选么？”
这问得好，正戳卫妈妈的得意处。
她整日与外头仆妇搭话聊天，时不时在街面上行走，耳朵里装了半城人物，况且自家小姐发问，更是搔到了痒处，忙弃了先前的晦气话题开口道：“大姑娘这话可问对了人，梳头婆娘技艺也有好坏哩。像南街那儿的插戴婆就不成，梳得妖妖佻佻的，价格还贵。
西街那边的也不成，总爱多嘴多舌的瞎打听，又是挑唆又是搅事，倒不如东门街半边巷的叶家好，价格便宜手艺也不错，听说她家祖传的梳头手艺，咱们街上好几家都爱叫她梳头呢，人也老实，要不咱们就叫她来？”
又是半边巷？好熟悉的地名。
宋沂看着卫妈妈心里猜测，恐怕这叶娘子也是个叫卫妈妈婶子的亲戚。
想到这里，她才要问卫妈妈牛大牛二两兄弟有没有和人泄露些什么，就听街上敲锣鸣鼓，呼和叫声，乌泱泱顿时热闹起来。
“哎呀，”卫妈妈拍着大腿反应过来，窜到大门口往外探头，“恐怕是知县老爷家夫人到了，早些就叫了半城的轿夫去城门外抬东西去了，连牛车也叫了不少，害得我最后愣是走着回来，好好的鞋子都要踩坏喽。”
她还记着这茬呢，看热闹都没忘记和宋沂诉苦。
“是是是，妈妈辛苦了，过几日我一定给您买双新鞋。”宋沂顺嘴就给卫妈妈画了一个小饼，催促她道：“趁这会大家都去看热闹了，麻烦妈妈您就赶紧再去趟半边巷子吧，和叶娘子定下时辰，要不然就该晚了。”
为了她们两母女的头发，就再苦一苦卫妈妈的鞋吧。
宋沂默默发誓，好妈妈，等我挣了钱，一定给您买双能日行百里的！
第11章 态度
叶娘子似乎很看重这单生意，即便银钱不如其他家给的丰厚，她也依旧勤快的早早到了宋家门口等候。
等宋沂下楼时，西厢房那里都已经快完事了，抹头油，捆发绳，那桌上木盘子里放着各式梳头行具，她娘肩上围着雪青纱巾，正和后头一个娘子谈笑说话，见镜子里映现出宋沂的身影，冉霁急忙招手唤她，“正准备叫卫妈去喊你呢，你就来了，快，来见一见叶娘子。”
宋沂仔细望去，这位叶娘子五短身材，圆圆的脸，细柳叶似弯弯的眉，头上梳着极夸张的高髻，身穿一件酡红色的竖领对襟衫，回纹缎靛蓝的褶裙，腰间还围着藕色的汗巾，整个人干干净净利利落落。
她见宋沂打量自己，便先蹲身行了个礼，笑道：“不敢当小姐的叫，您只唤我四娘就好。”
“她小孩家，怎么好直呼其名呢，就叫叶娘子吧。”冉霁颇不赞同，也不知哪里来的风气，现如今家里奴婢都自比主人家小一辈，与孩童呼哥唤姐的称呼，实在不像话。
宋沂也不爱这样，叶娘子比她大二十来岁呢，她便十分自然道：“叶娘子，这是在梳什么发？”
往常她见过的就是卫妈妈常给她梳的双鬟髻，她娘时长梳的一窝丝，其余的发型见也没见过，叫她实在认不出来。
“这是苏州那里流行的牡丹髻呢，如今府城娘子们也爱梳这个头的，夫人生得富贵，合该要这样的大髻才相衬。”叶娘子口里说话，手上活计不停，原本宋沂来时也快到尾声了，她只把那剩余的鬓发用个细长的齿梳理出弧度，后头碎发用发油梳理齐整就好了。
只是叶娘子左右看看，却见冉霁桌上只有根木簪，其余再无别物，她便笑道：“娘子这样好的容貌，若是戴上寻常的金银器皿就俗气了，恰好我这里有几朵时新绢花，以花衬人，岂不更显清雅。”
好会说话呀。
宋沂在心里默默给这位叶娘子鼓了个掌，怪不得她的生意好呢，这样既会说话，又体贴雇主家的梳头娘子，怎么会不叫人喜欢呢。
叶娘子准备齐全，随身携带的小木箱下格放了红桃白李粉杏儿三种像生花，由着冉母挑拣。
冉霁心想，今日是去赴寿宴的，戴白花未免忌讳，便给自己选了桃花，将那杏花留给宋沂。
“小姐皮肤白，配杏花正合适，粉面杏腮星眼蛾眉，夫人呐，不是小的奉承，小姐今儿这一番打扮，恐怕满宴席旁人的眼睛都挪不开，只怕猜是哪位仙女下凡来。”叶娘子嘴里满是好话，听得冉霁眉眼都舒展了。
果然会打交道，就这么会功夫，叶娘子就领会了夸宋沂比夸她自己更得冉霁喜欢的道理。
“我也不求她颜色好，女儿家生得太好了也不是个福气，只要能老实在席上安坐，不给我惹出什么事来就够了。”冉霁高兴没多久，一想到大女儿如今的性子就头疼。
也不知是不是生的那场病，把人唬着了，现在叫她安静坐在却比登天还难，略坐坐就浑身不自在，非要回自己屋去，隔三差五还要往外头散散闷。
若非这段时日她爹在外头跑，连难得的休沐都去了衙门点卯，恐怕这事儿早露出去惹顿教训了，哪由得她这样自在。
冉霁话里抱怨，可叶娘子这么个人精怎么听不出其中的怪坏，她只笑道：“您可千万别这么说，小姐一看就是个性子纯真天色烂漫的人，怎么会有人不喜欢呢？
不瞒夫人，小的家里也有个与小姐年岁差不多的女儿，哎呀呀，一提起她才叫人头疼，成日野猴似的到处闲跑，什么事也不做，吃喝倒要旁人伺候，哪里比得上咱们小姐呀，又娴静又文雅，行事大方得人敬重呢。小的是时常去内宅的，依我说，小姐的容貌在咱们延清县都是数一数二的，您还挑剔，便是天上的仙女也差不齐。”
她这话说的冉霁越发眉开眼笑，直夸到人的心坎里去，冉霁连纱巾也未去除就站起身来，将宋沂按在了椅上，“既然如此，就劳烦叶娘子你动手了。”
一面说，一面又去里屋把自己往日把装首饰的匣子拿了过来，嘱托叶娘子务必精心装饰，不叫她女儿在席上落了下风。
叶娘子看了看那足有半匣银灿灿的簪环环，又不禁看看冉霁那除了绢花就空落落的头上，没忍住感叹了一声，这家却是个真疼女儿的哩，怪不得卫大姐常夸这家厚道。
她也是个当娘的，怎会不知道冉霁这一番苦心，当即就应承道：“夫人放心，且包在小妇人身上。”
叶娘子眼睛盯着人来回观察，沉吟片刻才选择了一个嫦娥仙子髻，这也是南边那里传来的发型，从云髻里脱胎而生，又杂糅了部分飞仙髻的原型，将头顶盘了发髻，左右两股拧出环状再用簪子顶了，顶心处选择六根小钗齐插，将杏花斜戴在侧，其余首饰一一挂上，真就把宋沂的脑袋装饰得闪闪发光起来。
也不知叶娘子的手指是怎么生的，宋沂头发长度不够，她就用自带的假发续在了一起，半匣子首饰也被她有条不紊、疏密得当的全插在了宋沂头上，看得冉霁异常满意。
宋沂实在有些不放心，委托叶娘子再检查检查，“您可千万再插紧些，别一晃头就掉了。”这可是她娘最后仅剩的家当，万一在席面上丢了一件半件的，宋沂能心疼死。
“小姐宽心吧，便是您使劲晃也掉不下来的。”叶娘子除去纱巾，叫宋沂只管放心的摇头晃脑袋，那七八件家伙事儿愣是牢牢的待在了人的头上，没有见着丝毫要脱落的痕迹。
“果然好手艺！”宋沂这几日画饼画多了，下意识就又画了一个，“过几日我一定还请叶娘子来。”到时候她挣了钱，摆上一桌的首饰，请这娘子再给她娘梳头插戴金银。
“那小的就多谢小姐了。”叶娘子顺嘴就接了话茬，笑眯眯的给自家招揽生意，“到时候得了差事，小的领了丫头过来，给小姐夫人磕头。”
宋沂暂时等不到别人给她磕头，眼下她得去给别人祝寿去。
她与冉母换好衣裳，见各自收拾妥当，外头业已雇了一辆马车便准备出发。
不是卫妈妈不照顾牛家兄弟的生意，只是他们那顶青布小轿坐不下母女两人，若是挤着勉强坐了，到时下轿时被外头人看见也容易受耻笑。
冉霁在自己身上有限，在宋沂上花费却从不节俭，都已经要花一大笔钱了，不如把这事儿做得圆满，她可舍不得叫自家女儿受委屈。
所以便叫鲁大去货市街车马行雇了一辆马车来，连人带马车合计九十文一天，包人吃马嚼一顿饭，可比叫轿子贵多了。
可该说不说，贵确实也有贵的好处。
最起码马车空间就比狭窄的轿子要大得多，母女俩个上了车时仍有空隙，冉霁便叫卫妈妈也坐了上去，“大不了等快时你再下去，省得叫你跟车走这一趟，怪累人的。”
“不是去县衙吗？”宋沂疑惑，那拢共才隔两条街，眼睛略眨眨就到了。
“县令夫人是住在衙门后院，可她今日设宴的地方不在那。”冉霁叫卫妈递给宋沂一张帖子，朝她示意道：“你瞧瞧这上头写的，是在上湖街王湖边上一间宅院里办席。”
卫妈妈跟着艳羡，“可不是，听胡家兄弟两个说，县令夫人来了之后，嫌弃后院地方小摆不开，便索性又花钱买了一处宅院，现放着专门用来请客设宴呢。”
什么叫有钱？
这才是真有钱，专门买个大宅子摆宴席，自己反而不去住。
想想人家轻轻松松一套湖边别墅，再想想自己家为了二十两几乎黔驴技，宋沂深吸口气，自己还得接着想法子挣钱啊。
她还在深思，那马车晃晃悠悠就到了目的地。
外头街上已经停了不少马车轿子，不过宅门的管家似乎颇有章法，并没有堵塞拥挤，远远见着车来，他便赶紧引着马车径直往里头走去，那大门附近已经设了围幕，边上有两个仆妇看守。
下了车还有人前来迎接，恭恭敬敬把人领到后厅时，那里已经坐了三五位锦衣妇人，听见动静往外一瞧，见着冉霁却都有些吃惊。
对视数眼，见场面冷落，方才有个戴银?髻红缎子袄的妇人起身客气道：“原来是二老爷家娘子，却不想您也来了。”
宋沂皱起了眉头，怎么这些人的态度如此生疏？
第12章 比较
这位娘子一开，其余人才醒悟过来，忙也跟着起身行礼，口里虽然称呼二娘子等话，可一看就知道是表面功夫，话语里半点热乎气也没有。
冉霁并没有为此着恼，也露出个笑脸来道：“这是大娘子的好日子，我怎么能不来？只是我常年屋里呆着，眼花记性差，许久未见过大家怕认错了惹人笑话，还是劳烦三娘子替孩子介绍人吧。”
一面与人说，一面叫宋沂上前给诸位妇人见礼问好。
这里说的大娘子、二娘子、三娘子，倒不是真个有什么亲戚关系，而是衙门里官老爷们的序列。
七品知县是本县县官，俗称的青天大老爷，他的娘子自然也最大，人呼大娘子，衙门里女眷也都如此称呼，显得自家与县令老爷家亲厚。
在县令之下，便是正八品的县丞第二，大家便称作二老爷，主簿正九品，就是三老爷，典史管着缉捕狱囚，便是四老爷，再往后的什么承发房典吏和六房司吏就不叫老爷了，而是唤作叔哥。
这位三娘子就是最早开口说话的那个妇人，她是章主簿的娘子，本名姓陈，在场中唯她的态度最是热情，拉着宋沂的手左右细瞧，口里赞不绝口，“不敢当，不敢当，只叫我陈婶娘就好。真不怪冉娘子将人藏得严实，这孩子实在是个好容貌，叫我爱都爱不及，看了只想抢回家去做我女儿。”
她这样一开玩笑，逗得其余人都忍不住掩袖偷笑，站左边穿黄袄的娘子便打趣道：“三娘子这样说，倒是抢一个试试。”
“这可难办，我抢了回家也无旁个姊妹和她作伴，还是还与二娘子吧。”陈娘子为难的一摊手。
那右边梳高髻穿锦衣的娘子就拖长了话音，“您家里是没有，孙娘子家里有呀，可惜她倒是不抢，还巴巴的往别人家里送呢。”
黄袄娘子又接了话茬，“何止呀，刚自己不也跟着走了，倒把我们落下，也忒——”
还不等她把话说完，陈娘子就打断了话头，这还是别人家的宅子呢，说起话来牵扯到主人家去了，万一小丫头们嘴碎传到里头可怎么好。
她只借着冉雯的托付转移话题，细致的给宋沂介绍起人，穿黄袄爱接话茬的是户房书吏家的袁娘子；梳高髻阴阳怪气的是典吏家的文娘子；边上站得远些装木头不爱说话的，则是本地梁老爷家的史娘子。
怪道她娘说自己记不清，这几位都不住在吉祥街，而是住在县衙后头的县后街，大家隔着一条街的，便是路过也难碰见，宋沂记忆里都没这几个人的身影。
庙小妖风大，池浅王八多。
屋里就这么几个人，说了拢共几句话，宋沂便察觉出里头有些火气，她只装着懵懂好奇的样子悄悄问她娘，“孙娘子是哪位，她家也有和我差不多岁数的姐姐吗？”
“是县里胡典史家的娘子，不是个好相与的，她不在更好。”冉霁对其余人没什么印象，独宋沂一提起这个孙娘子，她就轻皱起了眉头，实在是个晦气的人物。
不好相处？
宋沂小声道：“和大伯母相比呢？”
“不相伯仲。”
好好好，宋沂瞬间就掂量出了这位孙娘子的难缠程度，能和她大伯母相提并论的，别的不说，脸皮肯定很厚。
等她见完众人，还不见里头有人出来，真奇怪，今日她们娘俩是来赴席的，怎么都来了半日也没见正主过来接待呢。
这样倨傲无礼，哪里像是在请客。
冉霁料定里头定有缘故，总不可能县令夫人脑壳发了昏，才来便要得罪衙门女眷吧。
故而陈娘子请她入座时，冉霁便笑着推辞道：“还未给寿星夫人贺寿，我们怎么好讨她的茶喝呢。”
