宋沂这一圈逛的不算远，只在家门附近绕了个口字形，牛大没敢叫多，只要了二分公道银，不等卫妈妈去里头拿钱，宋沂自己从荷包里倒出二十文，想了想又加了点，叫卫妈妈递了过去。
才刚听伙计换算，如今官面上银与铜钱是一比一千，可私底下一两银能换到一千二百文钱去，照这个算法，二分银就是二十四文，为这一路两人抬得稳当不颠簸，宋沂愿意再加……嗯……再加两文。
两文也是钱，够买大馒头了，牛大不嫌少，只觉这趟活计划算。
宋沂的岁数小身子轻，抬起来比那木箱子家具轻松多得，他们也爱做这样主家生意，不像城外人，抬得远不说，下了轿还要就零头拉扯一番，拖拖拉拉非要饶上一二文。
照这样看，宋老爷家里也不像外边说的那样小气嘛。
牛家兄弟收了铜钱嘿嘿傻乐，两人凑不出一句道谢的话，卫妈看不过眼，等宋沂进了门就气道：“你们两怎就这样实心，就不会奉承奉承我们小姐？怪不得大老爷家后来要了胡家兄弟抬轿，没把你们两个叫去，闷声闷气的，你们不该姓牛，该姓个石头才对。”
“卫婶子，我……我说不出口呀。”牛大摸着脑袋嘀咕，他也不知道胡家兄弟是怎么一边抬轿一边逗趣的，抬完轿子哪还有力气说长段子话呀。
“哎呀，”卫妈妈几乎要被气死，恨恨道：“要不是我和你娘认识，知道你们是三棍子打不出一个屁，我也想叫胡家的过来干活，好歹还能听个顺耳。”
卫妈妈在院外跳脚，后院子里却和乐融融，宋淮宋扬喜滋滋领着陀螺毽子玩耍，冉霁摸着那根木簪眼笑眉舒，不住的夸赞着人：“好孩子，难为你还想到了我和卫妈，可见真是长大了。”
虚假儿童宋沂赧然，她就出去买个东西而已，她娘说的倒像是她做了什么开天辟地的大事，夸得人实在是受不住。
卫妈妈看冉霁高兴还来凑趣，把轿子钱什么的也说了一遍，夸宋沂处事大方行事周到等等，冉霁才知那钱是宋沂自己出的，越发欢喜，赶紧就让卫妈去取半吊钱来，硬塞给宋沂，只说是先放她那里，方便日后买些零碎东西坐轿子车马，等不够了尽管再要。
宋沂看着手里沉甸甸的铜钱苦笑不得，半串子足有五百文，她才花了一百，转眼间就进账五百，本来是想替家里想法子挣钱的，怎么到头来全花自己头上了，钱是一分没挣，反倒用了许多。那哪里是铜钱，分明是片慈母心，叫她花着烫手，又窝心又难受。
到底怎么才能挣到一笔银钱来呢？
宋沂想着这个问题直发愁地吃不下第二碗米饭，努力搜刮着记忆，想还有没有这辈子延清县人没涉及到的商行漏网之鱼，哪怕挣个三瓜俩枣的也行啊，自己又不挑，只要能解了宋家燃眉之急就好。
知女莫若母，她这样古怪的行径怎么瞒得了冉霁，以往可从没见过她买东西还能想到自己出钱的，从未经过手的事怎么就一瞬间懂了，又是花自己钱买东西，又是主动去付轿马钱，死活不想要家里出银子。
冉霁屈指细算算时间，大女儿这不对劲就是打从她大伯母姚金纤过来那日起开始的，唉，恐怕这孩子是真听见什么了。
冉霁又羞又难过，摩挲着宋沂的脊背恨不得把人揉进自己怀里，温声劝慰她道：“娘知道你的用心，好孩子，别听你那大伯母混说话，你还小呢，爹和娘都舍不得你。
家里头银钱也够使的，自打章太医开了这个药方，我吃了这些年身子真的好了，不信你问你爹去，难道我们俩还能合伙蒙骗你不成。这几年家里头银钱不凑手，有大半都是为着我看病买药，如今我病好了，这些银子省下来足够咱们过得宽裕些，娘慢慢给你攒嫁妆去。”
看宋沂不吭声，冉霁索性将她领到屋里，将枕头底下那用红布包的严实的两锭小元宝与她亲眼看去，省得她还疑心，“喏，你瞧瞧，娘没骗你吧，等你爹休沐那日就把这钱给她们送去。”
宋沂半信半疑，可银子做不了假，家里真有十两。
她绷紧了的心弦总算能松些了，家里不是紧急情况就好，至少能宽限时间，让她慢慢想别的法子，她就不信这么大个县城，找不到一条发财的路子。
见宋沂终于沉下了肩膀，冉霁这才放下心，“对了，”她像是忽然想起来什么，提醒道：“你给小的买了东西，送了我木簪，送了卫妈一方手帕，你爹那里可预备了什么没有，别落下了他，省得你爹夜里长吁短叹的伤心。”
“当然有，”宋沂指了指放在外头桌上那包丝线，“娘不是说要教我女工么，我想着给爹缝个扇套子，端午时候当个节礼，好装扇子的。”杂货铺里的荷包扇套实在太贵，样式粗糙材质普通的也敢卖一二百文，宋沂算算账，还不如自己做一个划算，就是不会绣花也能来个拼布，这她总会。
“怎么拖到那个时候？”冉霁疑惑，“现在才二月，离端午好几个月呢。”
“这可不怪我，”宋沂摊开手，“我的手笨，绣不出什么精细活，自然得慢慢来了，说不得还得先做几个练手，为了以防万一，自然要晚些。”
反正离夏天远着呢，这时节也用不到扇子，还能再拖拖。
及至晚间，宋长洮回来时并不见高兴，反而面色凝重道：“坏事了。”
“怎么了？”冉霁急忙询问道。
“唉，”宋长洮苦笑一声，“才刚曾县令把我叫了过去，说他夫人来信，十日后便要抵达县城，还带了大女儿一齐过来。初来县城，并无亲友，担心小儿女孤寂，听说咱们也有个女儿与她年岁差不多，想叫你月底席上把沂儿也带去。”
“这可怎么说的，他怎么知道沂儿的岁数？”
“不知道是哪个多嘴舌的提了一嘴吧，”宋长洮也疑惑，县令才来，沂儿在家又并未出过门，他是怎么知道的。
“只是现如今想这些也无用，县尊既然开了口，他夫人才来，又是生辰摆宴，要是就这么拒绝，岂不是平白得罪了他。”宋长洮征求道：“所以我想着先答应下来，过几日说沂儿病了，拖到下月再说，你看怎么样。”
沉默片刻，冉霁摇了摇头，“不好，你也说了是他头回摆宴，答应了又不去，岂不是更惹人生气。细想想，咱们才说沂儿年岁大了，该学着怎么交际了，这正是个机会，去一趟也使得，叫她见见世面，总被咱们拘在家里，来往交际也无可怎么好？”
“可是……”
宋长洮不担心别的，只恨这日子不凑巧，都赶在这个月，这样的席会自然该准备齐全，衣裳首饰都要簇新，家里头才当了衣裳省了药钱勉强凑出十两，哪还有这个钱来？
“不是十日后才来吗？月底的宴席还早着呢。”冉霁比宋长洮冷静些，这会已经开始盘算起费用来，“我的衣服不用预备，平日我又不出门，那些衣裳也没怎么穿过，还有八九成新。沂儿的袄子是年节时候做的，也不算旧，这样一算，就只剩下裙子。
“前两年的都不合身了，去年又没怎么做，只有几条素的穿过去太寒酸，咱们只预备给她买条遍地金的裙子就是了。我那里还有些银首饰，融了给她做几个花鸟的簪钗，她年纪小头发短，小小巧巧的正好够用。”
“都融了，那你头上可戴什么？”
冉霁抿着嘴从头上拔下根木簪子来，珍惜的将其展示给宋长洮看，“这可是沂儿的孝心，比那匣子里的更合我的心意。”
这簪子比什么人参灵芝都管用，一戴上它，冉霁就觉得自己心口热乎乎的，浑身上下都有气力。
“不成。”宋长洮看着妻子只有个黑黝黝的头发壳子就心疼，旁人媳妇不说有个金的，至少银首饰也有几件，头上不至于空落落的，都是他无能，还要妻儿受苦。
“是我委屈了你。我去和大哥说清楚，他媳妇做的好事，凭什么要你去填补，就是她伺候娘每日吃喝也用不着二十两银子，胃口也太大了。”
“算了，全看在娘的面子上吧，再怎么，你也得替侄女想想，她比沂儿大六岁，早该是嫁人的年纪了，大嫂这一年上蹿下跳的还不是因为这个，拿的钱恐怕也是给她买衣裳压箱底，就当咱们给侄女添妆了。”
冉霁如何想不到这一层，只是将心比心，不看僧面看佛面，可怜天下父母心啊。
桌上灯火如豆，照在了互相依靠着的夫妻两个，也照在了那包宋沂忘记带走了的丝线上面。
第06章 办法
小孩子对于新地图总有新鲜感，自从后院东厢房多了个屋子之后，宋沂终于能难得的能睡个懒觉。
她满足地伸了个懒腰，没有被人吵醒的感觉可真好啊，哪怕天气阴寒也没影响心情，今日又不出门，也无外客上门，她便裹了厚实青布棉袄慢悠悠走到楼下洗漱用饭，这一身可比那薄薄一层的披袄管用，是她娘拆了好几件衣裳絮的棉花，估摸约有两三斤重，堪比一条棉被了。
等她收拾完毕去到小书房里，果然见着人都在那，家里二月初就停了炭火，屋子温度全靠人体散热，大家伙缩在一间屋子，没有炭盆倒也比其他地方暖和。
卫妈妈也偷摸的跑了过来蹭暖，她从前院搬来小板凳，坐在上面捧着个六方瓷瓶来回地擦拭，不知道的还以为这瓷瓶是什么了不得的古董珍奇呢，两眼放空擦了足有半个多时辰，这磨洋工的做派颇有宋沂上辈子几成功力。
冉霁也在这屋里，她却没有闲着，绷了绣布坐在绣架前绣着花样，手指上下翻飞，引得宋淮宋扬两个小青蛙在旁边探头探脑，时不时就哇一声。
宋沂好奇凑近了去看，原来她娘是在绣蝴蝶，颜色鲜亮，模样生动，也不知那绣线劈的有多细，竟把蝴蝶前头两只触角都绣的分明，宛如真的一般。
与它一比，宋沂前头在杂货铺见到的那些就实在是显得粗笨。
宋沂没像双胞胎那样赞叹精艺，反而把眼神挪到了母亲身上，她知道这样的精细活有多废人，果然，只看冉霁两只眼睛都熬红了，脸色也比昨天惨白。
这还了得，宋沂忙想叫停，可坐上头的愣是不听。冉霁只让她去领两个小的边上玩去，自己这是忽然心痒了，想绣个好的过过手瘾。
这话就是纯属在糊弄人了，她娘骗小鬼容易，可却难骗宋沂这个活了两辈子的大鬼，宋沂左右看看，干脆拉过卫妈出去盘问起来：“妈妈，我娘昨夜什么时辰睡的，又是什么时辰起的？”
卫妈妈就住在冉母边上，同一个厢房，她肯定知道人的饮食起居具体时间。
卫妈妈其实也担心，万一夫人出了什么事，老爷恐怕第一个就该责问他的，如今见宋沂询问，忙不迭把话就全吐露了出来，“昨天夜里您上楼之后，夫人就带着我选了绸缎、绷了绣架，今儿早上天还没亮就点着灯过去绣了，拢共才睡了两三个时辰。
我也劝过，说刺绣耗神，您先前还说叫大姑娘别耗在这上头的，如今怎么自己倒不听了，咱们又不是绣庄赶工的，何必怎么着急呢。可夫人执意不听啊。”
宋沂皱起了眉头，“到底是为的什么？白日里不还好好的么？”
“嗐，还不是为了……”卫妈妈话语一滞，眼神飘忽的看向里屋。
“都这会子了您还瞒我，难道非要等娘伤神病重了您才肯说么？要是等爹到时候问你，这事可就严重了。”宋沂把脸一板，拿话吓她道。
嘶，这话也有道理，夫人的身子卫妈妈再清楚不过，听夫人说自己身子渐好，卫妈妈心里头也发虚，昨晚上夫妻两个说话时没避人，她正好在外间洒扫，听了个大概，便干脆把县令夫人邀请她们母女两去宴席的事情说了出来。
“大姑娘，按理这是桩好事儿，谁不想去结识大老爷家的小姐呢，那可是知县老爷的千金呀。不是我说句难话，咱们家这几年确实艰难，夫人病着要吃药，老爷又是个好官，比不得隔壁那些人黑心贪钱，他们倒是丝绸缎子的不愁衣裳，可您呢，去参加宴席哪有合适的衣裳啊，穿素裙可不像样，至少也得织金的。”
“我先前过年不是有好几件织金的宫锦的裙子吗。”宋沂记忆里依稀有印象，那还是府城二姨母送来的好料，冉母没舍得浪费，全给她做了衣裳。
“早短了，您忘了，您这一二年可窜了不少个子。”卫妈伸手估量着身高，那几件早就不合身给收起来了。
像秋冬的大衣裳，一般都是放在有药丸子的箱柜里，免得被虫蛀了的。宋沂去库房里翻了一遍，果然找出个大木箱子来，打开里头却空了一半，剩下一半里只有几件是她爹的绸布衣裳，其余便全是宋沂的。
至于两个小的，他们不用出门，平常又淘气，所以穿的衣裳没用好料子，也就不用放在里头，真有要见客的时候，便拿宋沂小时候的略穿穿就已足够，那会儿家里还富裕，一气给她做了不少，都是府城那边的好料子，放到现在也不过时。
宋沂翻过她爹那几件男装，从里头小心翼翼取出几件看着华丽没穿太狠的裙子来，原身十分珍惜，只年节的时候才肯穿上一穿，那裙子磨损有限，看着都挺新的。
其中便有两条妆花缎子的，一件蓝色遍地金，一件粉锦莲花纹，都是布庄子柜台买不着的布料，参加宴席穿去绝对不丢份。
只可惜，宋沂往自己身上一比划，真个就如卫妈所说，短了大半个巴掌的长度，将她一部分裤脚露在了外头。
这样的衣裳，其实穿个膝裤也露不出什么，只是那是街面上人的穿法，正儿八经的小姐们裙子得盖住脚面才行。
“您瞧瞧吧，”卫妈妈惋惜不已，多好的衣裳啊，要是拿到东门塘那边当铺里去，少说也值不少银子，只是夫人不肯，把箱子里她的几件袄裙拿过去抵押活当了。“这颜色也好，和您那件披袄正相配呢，只恨就差了这么一点长。”
宋沂看了看这裙子，这样的百褶裙宽窄上下倒没有太大区别，图案也不是定位的，有了！
她拿了这两件裙子急急忙忙就往自己二楼跑去，锁了房门谁叫也不开，直到午间时分才走了下来。
“哎呀。”卫妈妈一声惊呼，把屋里其余人都引了出来。
冉霁见着宋沂打扮，没忍住揉揉眼看了好几下，还以为是自己绣了半天眼睛模糊的缘故，“你这衣裳？”
宋沂乐道：“您看合身吧。”
她这会儿穿了鹅黄袄子粉锦裙，衣长正合身，裙子也盖住了鞋面，打扮得妥妥当当，又体面又富贵，一看就是个大户人家的小姐。
“大姑娘，这裙子怎么变长了？莫非是菩萨显灵？”卫妈妈使劲眨着眼，早上她亲眼见的短了一截呀。
“哪有什么菩萨，”宋沂哈哈一笑，干脆掀开衣角，把自己腰间露了出来，原来她上楼这半日是在做手工活计，把自己一条绑裤子的布条缝在了那裙子上头，硬生生往上增了十来厘米，只要把布条系在腰间，裙子自然往下延长，长度可不就合身了。
宋沂放下衣服，得意道：“如今天气还冷，我穿着这衣裳正好挡住裙头，他们只瞧得见底下，哪里能猜到上头呢，遮住了腰，谁也看不出问题。”
冉霁忍不住也笑，笑的散了眉间愁云，只夸宋沂聪明，连她都没想到这一招。
“这回您可放心了吧，既然有了衣裳，您就快回屋歇着吧。”宋沂笑嘻嘻的扶着冉霁就往厢房走去，一边给卫妈妈示意，让她将针线收起。
冉霁几乎是被她强拉到了床铺上，整个人都有些哭笑不得，刚想起身，宋沂一个眼神暗示，她的被子上就被压上了两个秤砣，一左一右将人困在当中。
“干得好。”宋沂朝两人许诺，“只要你们俩让娘好好歇几日，我就去外头给你们俩买蜜饯果子吃。”
一提起零嘴，宋扬的口水就忍不住往下掉，含着指头回味起过年那会儿甜滋滋的味道，宋淮也高兴，只是有些不敢信，“大姐，你还要出门啊？”
“那是当然。”宋沂点着头，财富可不会从天而降，在家里能找着什么，自然得去外头找机会。
既然前仓街没激发出灵感，那她干脆就把整个县城东西南北四街都逛一遍，加起来也不过百文钱，自己的钱包撑得住。
冉霁也没拦她，虽说宋沂现在是和往常不大一样，可活泼总比病怏怏的要好，既然女儿愿意出去，先前那两个轿夫又没出什么差错，就由着她逛去，沂儿懂事，不会出什么差错的。
