小郎君又吃闷醋了(小岛竹竹)

她看着他眼中的决绝，慢慢地，那决绝中，又透出一丝痛苦的犹豫和挣扎。
见他不再抗拒，时绾眠往前一步。
她伸出双臂，紧紧地环住他的腰身，将脸颊贴在他的胸膛，感受着他身上淡淡竹香，那是属于他独有的，让她安心的味道。
“我对你的心意，绝无半分虚假，更不可能将你当作玩物......”
温淮知神色微动，眼眶微微泛红，可心中的那道坎，却始终无法逾越。
“若是我要你现在与他和离，你能做到吗？”温淮知问道。
他知道，她惯会用甜言蜜语哄他开心，他也曾沉醉其中。
可他明白，真正的欢喜，不该仅仅停留在言语，更应该体现在行动上。
怀中的少女微微一僵，语气中带着一丝为难：“现在的情况有些......”
“我知道了。”温淮知未等她继续说下去便拉开她的手，而后他又退后几步。
温淮知恢复之前的疏离与冷漠：“夜深了，草民先行告退。”
“我们只要心在一起就够了，你为何要纠结于这些世俗的礼法？你既然来到都城，便应该明白，很多东西，我都可以给你，名利，地位......”
少女的声音在他身后响起，让他觉得越来越刺耳，如同刀尖般刮过他的心房。
“你就当我傻罢。”
或许是太过激动，他感觉喉咙一阵发紧，一股腥甜涌上喉头，他用力咽下，强忍着没有吐出来。
他放慢了语速，尽量让自己的声音听起来平静一些：“在下明白，公主殿下位高权重，追求者如云，多的是人趋之若鹜，想要讨好您。”
“可是。”他顿了顿，目光直视着她的眼睛，眼神中带着失望：“并不是所有人的真心，都可以被您口中所谓的‘名利权势’轻易衡量，亦或者随意践踏。”
“今日，我也终于明白，真正的你，是时绾眠。从始至终，川竹，不过是一个伪装罢了。”
时绾眠怔住，神色复杂。
也不知过了多久，少女才缓缓开口：“我知道了，你走吧。”
她的语气平静得让人心寒，没有一点挽留。
听到她让自己离开，不再纠缠，温淮知的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，剧痛难忍，如同刀绞一般。
哪怕是凌迟处死，五马分尸，也不及此刻心口的万分之一痛。
她说她欢喜他，说他并非她的玩物，可她却如此轻易地放手，连一丝哄骗他的意思都没有。
或许，他从来都不是淮乐公主的玩物。
他甚至，连她的玩物都算不上。
时绾眠回到公主府，独自坐在闺房中，面前的酒壶渐渐空了，莹润的酒液在烛光下微微晃动，惆怅随着酒意愈发浓烈，竟令她脸上浮现出淡淡的红晕。
她缓缓展开信封，指尖轻抚着那纸上的每一个字迹。
“你刚离开，我种的花便开了，甚是好看。我会日日照顾它们，盼你归来时能见到。”
“药草长得许多，我都为你采摘齐全，以便你归来之时能多休息几日。”
“好些时日不见你，甚是想念。愿顺遂无忧。”
“有个好消息......”
“我将即刻启程前往都城，倘若你归来时不见我，切勿多忧。若你还未归来，我定会前去寻你，祝安好。”
她将信纸轻放于案上，目光游离于窗外清冷的月光。
心中忍不住再饮几杯，脑海中也逐渐闪过温淮知今日所说的话。
“并非任何人的真心，都可随意以名利权势来衡量、践踏。”
“我今日也明白，真正的你，是时绾眠。从头到尾，川竹只不过是一个假象罢了。”
她再举杯而饮，手中的琉璃玉杯在灯火下折射出幽幽光彩，仿佛在映照她内心深处的不安：“不能被名利权势去衡量与践踏的真心么？”
她轻声自语，目光飘渺，似乎从未思考过如此选择。
在她的心底，似乎一切事物都与权势缠绕无法分离。
她的父皇母后因为权势而联姻，甚至之前都没见过面。
因为权势，她的母后不用争便可直接位于中原六宫之首。
因为权势，他的哥哥一出生便是太子。
因为权势，她成为尊贵无比的淮乐公主，受万人敬仰，无人敢忤逆于她，她要风得风要雨得雨。
可不知从何时起，她竟渐渐习惯了用利益来衡量一切。
可温淮知却说并非一切都可被权势所衡量。
她以前听到这个说法，一定会嗤之以鼻，并嘲笑对方只不过是装清高罢了。
然而，温淮知却真真实实地做到了这一点。
倘若他肯稍稍讨好自己，乖顺些，殿试的名额便可轻而易举地到手，那时他便无需为此费心劳力。
她作为他的“后山”，他岂不是能一跃而登天？
可他却似有赴死的决心，决然不肯屈从于世俗的权衡......
“真傻…...”时绾眠看着那一抹月光，喃喃自语道：“也真让人羡慕。”
“公主，你睡了吗？”门外传来裴洲池的声音。
时绾眠回过神，微微一怔，随后淡淡地说道：“何事？”
“你在喝酒吗？我和你一起。此行自边关带回两壶烈酒，京城罕见。”裴洲池说道。
一听到那烈酒二字，时绾眠抬了抬眼眸，也未拒绝：“进来吧。”
待她的应允落下，裴洲池方才踏入房中。
他将酒壶随意放在地上，见时绾眠轻嗅酒香，脸上浮现满足的神情，顿时心中一安，关切地问道：“公主今日为何如此早归？”
“没去。”
裴洲池眼神亮了亮，也不再继续过问这个话题，而是继续端起那烈酒，口中说道：“再过些时日我便要回边关，此番相聚，定要不醉不归。”
时绾眠微微点头，并未多言，便开始痛快地饮下酒液，似是要将心中的杂念一同化为醉影。
今夜，两人之间的话语少得可怜，未有往日的打趣、争吵，仿佛彼此都藏着心事，互不相知。
裴洲池侧目瞧见她的神情，她眼眸里罕见地有些迷离，娇嫩的面颊上泛起了红晕，愈是显得沉醉迷人。
少女也察觉到他投来的目光，于是她抬眸对上那双好看的丹凤眼。
“裴洲池。”她轻声唤道，打破了两人之间的宁静。
裴洲池握酒壶的手骤然一顿，呼吸微微加重，声音有些低沉：“殿下......”
“若我不是公主，你还会同我成亲吗？”时绾眠一直看着他，像是在找寻什么答案。
裴洲池一愣，她不再像往日那般调侃他，而是真的很想知道这个答案。
“我不知道。”裴洲池如实相告。
这份诚恳不可否认，他最初确实是对时绾眠心生好感，然而，年少气盛的他，纵然再喜欢一人，家中势力的牵绊亦让他无从选择自己的妻子。
少女听闻此言，未曾恼怒，反而如梦初醒般，她放下酒壶，微侧着头，右手轻枕着额头，身体轻轻屈身，趴在桌上自言自语：“是啊，终究是不知道，又何故如此坚定呢......”
裴洲池目光再次落在她身上，此时，时绾眠仿佛已沉入梦乡，长长的睫毛轻轻地扇动，似在梦中轻吟，毫无察觉。
裴洲池的视线游移，瞥见她旁边放着一封书信，字迹隐隐约约可见，想来是某位男子寄给她的情书。
她今日的神情似乎有所忧心，显然与这名男子脱不了干系。
裴洲池心中生出几分好奇，不由得伸手欲去拾起那书信，然就在指尖触碰到那薄纸的一瞬间，时绾眠清冷的声音在他脑海中再度回响。
“裴洲池，你逾矩了——”
裴洲池的手停在半空，而后又收了回去，他最终没有去碰那封书信，只是静静起身，走到一旁拿起暖和的毯子披在少女的身上。
临走之际，裴洲池不由回头，再次看着少女熟睡的容颜。
只要自己仍是驸马，只要时绾眠未将心仪之人带回府中，那么总会有她回心转意的一天。
毕竟，起初，他对不起她在先。
世事难测，只要她心中并无认真之念，那么无论是谁，他都可以选择等待。
与此同时，在另一处，温淮知面色如常，回到家中后，先是沐浴一番，随随后静静给手上涂抹膏药。
夜色渐深，他翻开一些书来看，直至天色渐亮时，方才感觉到有一丝困意。
走至床前，他瞥见那件平整铺放在侧的衣衫。
温淮知静默，将衣衫轻轻叠起，放在床角的一隅，动作安然无声。
温淮知双眸紧闭，眉头微微蹙紧，似乎被某个梦境所牵绊。
他不知梦到了什么，忽而有一滴泪水悄然从他眼角滑落。
“骗子…...”
【📢作者有话说】
哄小郎君: 只会甜言蜜语
不哄小郎君:我连她的玩物都算不上

这些时日，温淮知除了偶尔踏足集市买些食材，便不再频繁出门。
他大多数的时间都在屋内翻阅典籍，反复琢磨。
他发现只有做这些事时才能心无旁骛。
偶尔抽得一些空闲时，他也会给温梅写信。
自那日起，时绾眠的身影便在他生活中消逝，再也不曾出现。
日子一天天流逝，转眼间便是殿试之期。
殿试是在大殿中举行，由四名夫子当堂出题，每当半柱香的时间过去，答完四道题便为一轮，整个试验将进行数十轮，而轮数则由考生的表现决定。
在这数十名考生中，最终只有三人能够当选，这也意味着，夫子们将持续出题，直到剩下的三人为止。
除了四位夫子评分外，朝中的太子时言玉也拥有直接任命权。
然则，历来的先帝对此事从不插手，他们偶尔会亲自出题，但从未有过直接优先任命某人的先例。
不觉已进行了八轮，陆陆续续有考生被淘汰，殿堂内只剩下最后八名考生。
位于殿堂右侧的沈复目光扫视着这几位考生，最终停留在坐于最前方的深色蓝袍男子身上。
践国公府的二公子凤践离，乃是践国公府重点培育的对象，因其天资聪颖，年纪轻轻便已成才，世人皆称之为天选之子。
凤践离正襟危坐，神态从容。
四名夫子看到其答案时，难得无争议地给予了高分。
沈复眸色一沉，这凤践离定是要占一个名额。
沈家世代武将，鲜少有人从文，因此他只能极力保住平国公府的七公子长月。
如若不出意外，这长月也是要占得一个名额的。
不过他也做好了万全之策以防半路有谁挡了他的路，如若长月未选上，他只得让时言玉直接任职。
他再度瞥向坐席之下的长月公子，见他毫不慌乱，神情自若，似乎胸有成竹，不禁微微松了口气。
毕竟，沈复并不希望时言玉直接任职，那样过于明显，定会引起别人的猜疑与不安。
此时，沈复的目光忽然被一名长久坐在最后方的白衣男子吸引，或许是之前被前方的考生遮挡，令他未曾细看过此人。
男子面如冠玉，气质温润，似在思虑其中的复杂，待到灵感乍现，笔锋轻盈落于纸上。
与其他考生相比，他显得格外镇定自若。
最后也不出沈复所料，两炷香之后，殿堂内便只余下凤践离、长月，以及那名白衣男子。
“禀告太子殿下，三位考生中，凤践离夺得魁首，居于首位状元。而长月与温淮知分数接近，二位公子皆仪表堂堂，依践国公刚才所言，是否可以加试一道题以区分名次？”一名夫子站出来，恭敬地向时言玉施礼。
时言玉抬了抬眸：“那便依爱卿所言。”
“谢殿下。”践国公起身微微屈身行了一礼后便站出殿堂亲自出题。
长月坐于位置上，听闻践国公出题，脸色随即一沉。
他就知晓这践国公绝非善类，专门针对他的短板去出问题。非但如此，他还问了一个特别刁钻的话题。
“若二位都答不出来，便取消排名。”时言玉坐于殿堂中央，见到二人沉默无言，淡淡开口。
话音刚落，温淮知便已蓦然站起解答这道题。
听完后，践国公不自觉地微微一动，第一次正眼看向温淮知，最后，竟跟着点了点头，似对他的话语有所赞同。
在他答完之后，践国公率先鼓掌，而后畅快地大笑：“好！好！”
践国公看向温淮知，眼中多了几分欣赏，然语气中却难掩一丝遗憾：“可惜你仍显年轻，有些方面的思虑尚不周全。不过无妨，日后在朝廷中多多学习，积累经验便可。”
“长月公子想的如何？”践国公目看向坐在一旁、始终未曾开口的蓝袍男子。
长月抿了抿唇，若是往日，他就算是位于探花也无济于事，至少也能说明自己既有学识又有样貌。
可今日，他似是不想承认自己技不如人，还是一个不知从哪个乡里来的人。
更何况此人样貌过于俊美，若是自己位于探花，那更是赤裸裸地在说自己既无学识又无样貌。
坐于一旁的平国公自是明白这番情形，他的平国公府可丢不起这个人。
若是输给某位世家公子，那还好接受一些。
于是，平国公清了清嗓音，微微抬手替长月解围道：“大家各有千秋，若非要选出个高低，恐伤了年轻人之间的和气。不若今次便取消排名，岂不更合适？”
一般来说，大家都会卖平国公一个面子，毕竟没人会为了一个虚名去得罪平国公府，更何况温淮知背后更是无人可以仰仗的寒微之身。
然而，践国公却非同一般。
听闻平国公那番话，他仅是冷冷一笑，毫不留情地出言讥讽：“依平国公所言，这般轻易便伤了和气，日后又如何再举行殿试？”
他心中明白，平国公仗势欺人，早已成为世人共知的事。
那平国公若是面对其他世家，恐怕也不敢如此张扬，然而今日，却恰恰是针对这位无依无靠的小辈。
“你——”
平国公脸色瞬间铁青，刚想辩驳，话语却被长月打断。
“长月与温公子所思相似，此时我也一时想不到他法。”蓝袍男子缓缓开口，稳重地为自己找了一个台阶下，巧妙地扭转了话题，避免了二人之间的不快。
时言玉看戏看得正起劲时，也明白是时候要出言打破这尴尬的局面，于是点明道：“史官，记下排名，五日后公布于众。”
“是。”在旁的史官立即点头，提笔记录下今日的排名。
“退朝。”
大部分人离去，平国公面色依旧不太好，而长月则悄然跟在他身后，默默相随。
察觉到践国公打量的目光，温淮知微微一颔首，转身向践国公行礼，语气诚恳：“学生温淮知，见过践国公。”
温淮知并未自称臣子或其他名号，也没有以一脸谄媚的姿态去讨好这位位高权重的中年男子。
相反，他称自己为“学生”，似乎仍在认真思索着如何更进一步领教践国公的解决之道。
“有空可以到践国公府坐坐。”践国公眼含欣赏之意，随即也不再多言，与凤践离一同离去。
温淮知刚走出殿堂，便看到迎面走来的时绾眠。
多日未见，少女愈发光彩照人。
好似他们之间的告别并不会给她带来任何影响般。
时绾眠抬眸望去，随即发现温淮知眼中一瞬间流露出的黯淡，那是难以察觉的情绪波动。
看来温小郎君还对她念念不忘。
她勾勾唇，暗暗庆幸今日敷了些粉，也不至于让人看上去憔悴。
清风徐徐，二人擦肩而过。
少女看向前方，脸上笑容更为灿烂，而温小郎君却垂下眼眸。
殿堂内，时言玉刚过目完名册后，看到时绾眠走了进来。
“公主殿下。”殿内其余众人见状，纷纷恭恭敬敬行礼。
“什么风把眠眠吹过来了？”时言玉眼角带笑，他看了一眼旁人后，余下的人才行礼告退。
“哥哥，全部已经定下了吗？”时绾眠问。
时言玉点点头，说道：“嗯，刚刚与一些大臣和夫子们讨论，已经确定了。”
他把名册递给时绾眠，开始打趣道：“怎么，眠眠可是看上了谁？哥哥可以帮你改一改。”
时绾眠接过名册。
她也想好，若是温淮知没中，那她便替他谋得一位，算是自己欠了他的。
虽已做好准备，可打开名册看到那三个字时，时绾眠还是微微一愣。
原以为温淮知在如此竞争激烈的环境中会有些艰难，毕竟京城名门子弟众多，从小便有专人指点。
而他孤身一人，竟能从中脱颖而出，这无疑显示了其卓越的领悟能力，殊不知这是何等惊人的天赋，也颇有当年践国公祖上的风范，令人赞叹不已。
更令人瞠目结舌的是，温淮知竟位列榜眼之位。