怀孕日子渐长，偶尔会觉腿脚抽筋。方才她穿戴好衣冠，正要上御辇，小腿一阵抽筋，没留神撞在辇车板上，一阵钻心的疼过后，那只脚一时动不了了，抬也不是迈也不是。
荀子微见状，忙扶她暂在一旁长阶上坐了下来。
他俯身跪坐了下来，低头盯着她的脚踝，道：“脱鞋我看看。”
赵锦繁抿了抿唇：“不用，朕已请如意去御医局请人过来了。”
荀子微道
：“我在外从军多年，对这种伤很了解，从你的情状看伤势并不算太严重。我保证在御医来之前，我能让你舒缓许多。有我帮你，你的伤也会好得更快。”
他重点补了一句：“都是治伤，御医和我没分别。”
赵锦繁：“……嗯。”
荀子微抬手捉住她的脚，脱下穿在她脚上的鞋履，轻扯下她的白色罗袜。
白皙的脚踝露了出来，赵锦繁瑟缩了一下。
“别动。”荀子微五指握紧了她的脚踝，见她目光闪躲，淡然道了一句，“都是男人，你怕什么？”
赵锦繁深深看了他一眼，干笑几声：“也对。”
她轻轻拧眉，总觉得这句话别样的耳熟。
荀子微的指头在脚踝附近反复轻摁，赵锦繁侧过头去不看他，蓦地脚踝处传来“咯噔”一声，她皱眉闷哼一声。
荀子微问：“你看看现在能动了吗？”
赵锦繁抬脚晃了晃，对他道：“好多了！”
荀子微道：“过后江御医来了，请她替你看看有哪些舒缓去瘀的药膏可用，不出两日便能完全好。”
赵锦繁“嗯”了声，垂眸看着眼前这个正低头仔细替她将鞋袜重新穿上的男人，才想起方才忘了问：“您怎么忽然来了我这？”
荀子微平静回道：“赴宴途中经过，顺道来看一眼兔子。”
琼林宴到了后半程，荀赵二人才结伴前来，为众位及第士子道贺。
众进士见当今陛下带伤前来，感怀于心。
酒过三巡，士气高涨。
众进士满怀憧憬，望向高耸在月色下威严的含元殿，想象着自己一步一步登上高台，站在殿中挥斥方遒的模样，心中燃起一团烈焰。
授官那日，春光明媚，风和日丽。似乎连老天也在为这群即将步入官场，朝气蓬勃的年轻进士们庆贺。
身穿红色进士袍的进士们侯在含元殿外广场上，等候宣召。
今日是这群进士们人生至高峰，亦或是攀向更高峰的开始，意义非凡。
久未露面的江亦行站在队伍最上首，他脸上毫无血色，看上去有些疲倦，似乎还未从风寒中痊愈。
吴慎见他脸色不好，关心问：“江兄，你还好吧？”
江亦行温声回道：“多谢关怀，我还好。”
话虽如此，可他看上去着实有些摇摇欲坠。
这时，身后不知是哪位官员出声道：“我看他需要休息。”
礼部负责此次授官事宜，见离授官仪式尚有段时间，张永也怕江亦行撑不住，派人去请示了荀子微后，将江亦行带去了附近空殿稍作休息。
含元殿内，赵锦繁坐在高台中央龙椅上，侧头看向身旁之人：“仲父，一会儿为一甲进士授官赐诏书是您上，还是我上？”
荀子微道：“你上。”
他不忘不服输地补一句：“但下次只会是我上。”
赵锦繁笑道：“是吗？”
最近他们之间相处过于平和默契，她差点忘了眼前此人一直在等待时机将她取而代之。
大周每逢大型典礼，都讲究一个吉时，今日授官仪式也不例外。
司天监估算的吉时，是今日辰时三刻。
赵锦繁朝大殿外望去。
她记得自己和荀子微到含元殿时，已经是辰时二刻左右，等了好一阵还不见外头有动静，总觉得这剩下的一刻钟过得格外漫长。
静待片刻后，还是觉得不对劲，转头与荀子微对望了一眼。
她正要说什么，张永踉跄着跑进大殿。他惯来圆滑，习惯笑脸迎人，此刻脸上说不出的惊惧：“出、出事了！”
荀子微道：“说。”
“死、死了……”张永道。
荀子微问：“谁？”
春日艳阳在皇城大道上洒下一层粼粼金光，万物复苏的时节，四处生机盎然。
赵锦繁迎着风，快步踏在宫道上，越过重重宫门高墙，来到那所空殿前。
空殿前人头攒动，新科进士们静默围在大门前，个个神色凝重。
众官员见赵锦繁赶来，纷纷屈膝跪地，低头静默。
赵锦繁朝那扇开启的大门走去。
日光透过淡黄纱窗照进屋内，里头一片亮堂。房梁上挂着一条白绫，高高悬在其上之人已没有了一丝生息，衣摆随风轻晃，藏在衣摆下的手却一动不动僵在半空。
他死了有好一段时辰了，救不回来了。
张永低着头道：“当时见他似乎风寒未愈，身体难以支撑，又见时辰尚早，微臣请示过君上后便派人送他到此处暂歇。他说想到今日要被授官，昨夜太过激动没睡好，想小睡一会儿，我等便也未上前打扰，只留他在此独自休息。”
原本想着这人未来可期，可得好生待着，卖他一个情面也好，谁知却是好心办了坏事，如今想来后悔万分。
“等时辰差不多了，微臣请人过去叫他，却发现怎么叫都叫不应。来请他的人察觉不对劲，立刻推门进去，就发现他竟被人吊死在房梁上。”
赵锦繁木然望着那张瘦削苍白的脸。
他的先生还在等他实现抱负，他的同乡盼他光耀乡里，他那些寒窗苦读的友人将夙愿托付给了他……
长街尽头那些百姓们还等着他回去。
她想他走之前，大概还没来得及回乡再见他思念已久的母亲一面。
故乡山上的日出是怎么样的？不知他还记得吗？
他很肯定地答应过她，他会是最好的开始。
可现在一切似乎都结束了。
荀子微从人群中走来，抬手遮住了她的双眼。
“别看了。”
赵锦繁回了声：“嗯。”
京城西市长街尽头,平日受过江亦行关照的百姓们结伴站在街头。
他们没有很多银两为江亦行摆酒设宴庆贺，也不认得多少字能写文作诗赞美他感谢他。
知道今天是江亦行被授官的日子，一群人一大早就拉着横幅站在街头，等着为江亦行壮大声势,风风光光迎他回来。
百姓们站在街头等啊等,怎么也不见江亦行回来。
早上还是春光明媚的好天,到了午后天莫名阴沉了下来,空中飘起了淅淅沥沥的雨丝。
众人打着伞站在原地，或带着孩子在一旁屋檐下躲雨，谁也没走开,生怕这一刻走开了,下一刻江先生就回来了。
雨水打湿了横幅，横幅上“青云高飞”几个字沾了水，糊作一团，已经看不清楚字样了。
天暗沉得厉害，空气又闷又湿,堵得人喘不过气来。
久久不见江亦行归来,众人心中升起隐隐不安。
人群中世面最灵的虞秀才，已经赶去了城内最有名的几家酒楼,那些酒楼常有官员贵戚往来，或许能在那打听到什么。
也不知过了多久,虞秀才回来了。
众人围了上去问：“先生呢？”
虞秀才望着众人沉默，末了只说了一句：“先生不会再回来了。”
为什么？什么叫不会再回来了？
百姓们不停追问。很快有人悟道：“你们真笨，先生当然不会回来了，先生要做大官去了呀！”
“对对,我怎么没想到呢？”
“这可是大好事啊！我就知道好人有好报。”
虞秀才闷声低头，听见人们开怀的笑声,终于忍不住道：“先生没了。”
“没了”是什么意思？
所有人都看着虞秀才。
虞秀才说：“没了就是死了。他死了，是被人吊死的。”
在他人生中最风光的一天，被活活吊死在了皇城。
新科状元于皇城暴死一事，是怎么也没法一直瞒下去的。尽管如此，暂且封锁消息，以便应急处理这一点，赵锦繁第一时间便想到了。
荀子微封锁了皇城，在刑部盘查完所有在场之人，任何人不得擅自离开。
京城最繁华地段的几间酒楼里，也不知是谁先说起的，说状元死了。
起初人们只是当笑谈，但很快有人发觉，今日所有去皇城参加授官仪式的新科进士和官员们都迟迟还未出宫。
城紧闭，官眷们在家中等得焦急，便派人各处打听消息。
不知是哪位官眷，神通广大，从封锁的皇城内，带来了确切消息。
新科状元死了，是被人活活吊死的，死在皇城，死相极惨。
历朝历代从来没出过如此骇人听闻之事。
好事不出门，坏事传千里。科举刚过，还有不少士子未从京城归乡，得知这一消息，皆是震惊不已。
尤其是那些家世不显的寒士们。
明明天还是亮的，却觉身处黑夜。明明是春暖花开之季，却觉寒意彻骨。明明已经看见希望，希望就这样没了，被人生生掐灭了。
是谁杀了他？是谁不希望他活下去？为什么死的偏偏是他？他怎么能就这样死了呢？
想到了上京以来受到的各种打压，寒士们皆默。
沉默过后，终于有人冲出来发问——
“难道我们这样的人，就永远都不配站到高处吗？”
“他死了，我等怎能独善其身？”
瓢泼大雨之中，西市长街。
虞秀才站在众百姓面前声泪俱下：“先生不能就这样枉死！”
“说得对。”
“找出杀人凶手！要他偿命。”
“我们要替先生讨回公道！”
皇城内，盘查乱中有序进行中。
赵锦繁脸色苍白，捂着胸口吐了会儿，分不清是因为怀孕之故，还是因为方才看见江亦行的死状太过震撼。
大约两者皆有。
赵锦繁望着连绵雨幕，对站在身边那人叹了声道：“朕好像走进了一条死胡同，无路可走了。”
荀子微道：“此次身为你的同谋，我亦然。”
赵锦繁扯了扯嘴角。
荀子微看着她无甚血色的脸庞，正要说什么，禁军统领急匆匆跑来禀报。
“君上，陛下，署衙那里来报，说登闻鼓前聚集了一大帮百姓和士子，高喊着要为状元郎讨回公道，要求严惩凶手。这帮人声势浩大，又引来了不少看热闹的百姓，一听说是状元郎被害，也跟着闹，不给个说法就不肯走，眼看着越闹越大，京兆府已派人前去……”
荀子微道：“命中郎将叶效协同京兆府镇压安抚。”
禁军统领领命退下。
赵锦繁站在他身侧，看着他道：“您不觉得这消息走漏得未免太快了些吗？”
荀子微道：“的确。”
似乎有双无形的手在牵扯着一切往前走。目前刑部尚在盘查中，此事尚有许多谜团未明了，天下之大，除了此事之外，还有许多别的事需分心，无论如何都得打起精神来。
赵锦繁深吸一口气道：“有件事想请您帮忙。”
荀子微道：“你说，只要我能。”
赵锦繁道：“您一定能，应该说只有您能。”
荀子微不解：“何事？”
赵锦繁抬手摸了摸肚子：“我饿了，想吃您做的东西。”
荀子微很轻地笑了声：“好。”
他知道，赵锦繁是不会就这样一蹶不振的。
登闻鼓前，群情激愤。京兆府协同金吾卫安抚劝离，然仍有不少百姓和士子守在署衙门前不肯离去。
此事尚未传出京城，就已引起轩然大波，不久后，天下人将皆知。未免事情愈发难以控制，摄政王协同皇帝发布告天下臣民书，将在三日内对此事有个交代。
告示一出，民愤稍见平息。
长阳殿内，荀子微低头在灶前切菜，原本想着今日应该能得空，便提前备了不少新鲜食材，打算多做几道新菜请她好好品尝的，不过临时出了这事，没功夫仔细料理，只好想办法做点简单又开胃的小菜，给她下饭。
赵锦繁听着他哒哒切菜的声音，心绪随之平复。
她靠在藤椅上静默沉思。
荀子微问她：“在想什么呢？”
赵锦繁道：“我在想到底是谁杀了江亦行。杀害他的凶手必定是今日出席授官仪式之人。江亦行私德甚好，从未与人结仇。若说是有士族权贵见不得他好，想要取他的命，为何不提前下手，暗中了解了他？非要在他被授官那日，当着文武百官的面在皇城之中动手？”
“若是您想杀人，您会希望有很多人关注你杀人吗？江亦行如今风头正盛，凶手这么做难道就不怕激惹民愤，置自己于不利之地吗？”
“凶手未免太不把别人放在眼里，太过明目张胆，明目张胆到让人觉得他根本不怕被查，甚至像生怕没人注意似的。”
“这实在不合乎常理。”赵锦繁道，“我总觉得哪不对劲，想再去那所空殿看看。”
荀子微将做好的凉拌酸辣鸡丝端到她面前，看了眼她略发白的嘴唇，道：“先用饭吧，等吃完我同你一道去。”
夜雨不停，雨水打在伞面滴答作响。
空殿前围守着几名刑部官员，殿中亮着烛火。几位官员见赵锦繁与荀子微同来，行了礼后，回禀道：“侍郎他正在屋里。”
这几位官员口中的侍郎正是荀子微的长兄荀理。刑部尚书吴连舟即将告老归乡，如今刑部之事皆由荀理所掌。
这所空殿不算大，因为不常有人来，所以陈设十分简单，进门后入目是一座山水屏风，屏风之后摆着桌椅书案，墙上挂着几幅花鸟图，挂画之下的长几上，摆着一只已许久未插过花的青色瓷瓶。
屋内，梁上白绫已取了下来，出于某种理由江亦行的尸首并未被带走处理，暂且安放在一旁。
荀理正站在江亦行被吊死的地方，抬头便是那根吊死江亦行的房梁。
他身旁的圆桌上摆着一只铜制香炉，上头正燃着三柱青香，从香灰掉落的多少来看，这几柱青香应该才刚插上去不久。
赵锦繁盯着那三柱青香看了会儿，荀子微道：“这是他的习惯。”
赵锦繁：“习惯？”
荀子微道：“身为刑官，见多了往生之人，然他认为无论见多少具尸首，都不能忘了对死者的敬畏之心。因此，每当他找出真相，能够告慰死者在天之灵时，都会为其点上三柱青香。”
赵锦繁道：“这么说来，荀侍郎已经知道是谁谋害了今科状元？”
荀子微朝荀理看去：“不错。”
赵锦繁问道：“那么杀他之人究竟是谁？”
荀理回道：“谋害他的人此刻就在这间屋子里。”
夜风夹杂着雨水自微敞的大门涌入，吹熄门前燃了一半的蜡烛，室内一瞬暗了半边。
此刻站在这间屋里的人只有她，荀子微以及荀理，再没有旁的人站着了。
但事发之时，她与荀子微正一同乘辇车前往含元殿，而荀理正在西郊处理一桩灭门案，他们三人都没有可能出现在这所空殿之中。
剩下的就只有他了。
赵锦繁的目光落在那个早已没有了生息，安静躺在一旁的人上。
荀理道：“他的尸体被白绫高悬在房梁之上，脚下悬空，无一可踩踏之物，这间空殿的房梁又高不可攀，正常来说，人无法在这种情况下自己吊死自己。当所有人第一眼见到他尸体的时候，先入为主便觉得他是被人吊上房梁勒死的。”
“再者，此人寒窗苦读二十余载，一朝高中榜首，改换门庭，正是风光无限，将要施展抱负之时，年轻有为，前途正好，完全没有理由自裁。”
“因此没有人想到，是他自己杀死了自己。”
赵锦繁道：“既然无人想到,那荀侍郎又是如何想到的呢？”
荀理走到江亦行的尸体旁，蹲下身去：“是他告诉我的。”
赵锦繁愣了愣。
荀理抬头：“怎么，吓到您了？”
赵锦繁道：“不是，只是忽然想起许多年前,言怀真也和朕说过相似的话。”
