荀子微看了她一眼。
赵锦繁道：“那会儿朕被污蔑苛待身边宫人致其不堪受辱自戕,是言卿反复查验尸首还了朕清白。”
荀理道：“师兄验尸技法超然,我自愧弗如。”
赵锦繁道：“他不仅验尸技法精湛,
还很有坚守。就算遭受同僚排挤，得罪上司，也要推翻错误的论断。多年来为修订例律,改变陋习陈规付出许多艰辛,着实是个令人敬佩之人。”
可如今言怀真却离开了大理寺。赵锦繁不知道是什么理由让他放弃了坚持多年的信念。
荀子微又看了她一眼，对荀理道：“说正事。”
荀理重新将视线落到江亦行的尸首上，道：“自缢而亡之人与被人勒死后伪装成自缢之人，脖子上的勒痕有差别。自缢而亡之人勒痕只延伸至左右耳后，勒痕多为深紫色。被人勒死后伪装成自缢之人,由于被吊上房梁之时人已经死了,身上血脉不再通流，因此勒痕的颜色通常较浅。”
赵锦繁顺着荀理的视线低头细看,果然见江亦行脖颈间有一条深长交至耳后的紫红色勒痕。
荀理道：“还有一点，他的身上很整洁,屋子里也没有任何挣扎打斗后留下的痕迹。他是一个活人，倘若有人企图勒毙他，他不可能一动不动任由人摆布。他身上也没有中药昏迷的痕迹。”
也就是说，他是自愿赴死的。
那么问题来了,他脚下悬空，没有踩踏之物垫脚,又是怎么把自己吊上房梁的？总不能是飞上去的吧？
荀理道：“这间屋子的一切都与尸体被发现时一致，仔细看会发现有一处地方不对劲。”
“是屋里的灰尘。”荀子微道。
荀理道：“不错。这间空殿无人居住，平日并不常有人前来洒扫，屋中难免积灰。人走过会留下脚印，家具物件倘有移动也会留下印记。”
他站起身，走到正前方的花鸟图前，视线往下落在挂画下方的那张长几上。
室内灯火幽暗，赵锦繁凑近仔细去看，发现这张沾满灰的长几上有几枚不寻常的指印。
想到了什么，她又走到江亦行上吊的地方，在积灰的青石地砖发现四个浅浅的桌腿印，正好能和那张长几的桌子腿对上。
“江亦行身长七尺五寸，白绫约长二尺，长几高三尺，加起来正好是房梁离地的距离。”荀理道，“换句话说，他自缢时脚下是垫了东西的，垫的正是那张长几。”
他是怎么把自己挂上去的问题解决了，但又出现了另一个问题了。
他的尸体被众人发现时，脚下是悬空的，死人是不可能活过来把长几从脚下挪开的。
除非他设置了什么能让长几恢复原位的机关，但这间屋子并没有任何布置过机关的痕迹。
那就只剩下一个可能。
荀理道：“在他的尸体被发现之前，还有一个人进过这间屋子，把他脚下的长几放回了原位，故意把他伪装成了他杀的样子。”
“这个人很可能是他的同谋。”荀理看了眼长几上几滴突兀干涸的水迹，“还是位爱哭的同谋。”
可他，不，他们为什么要这么做呢？
赵锦繁深深地望了眼安静躺在地方的江亦行。
荀理忽道：“他病了。”
赵锦繁问：“病？你是指风寒？”
“不。”荀理道，“别的病，但具体是什么病，臣无法在短时间内肯定，还是请擅长此道之人再详细验一验为好。”
站在一旁久未说话的荀子微对赵锦繁道：“找你的言卿再验。”
赵锦繁道：“您说得对，验尸这方面他是最厉害的。”
荀子微被她认同了，侧过头去不看她。
夜色深沉，赵锦繁从空殿出来，打着伞走在宫道上。
荀子微静默跟在她身后，一路无言。
赵锦繁想到什么，忽然停住脚步，转过身抬头看向荀子微。
“仲父。”
“嗯，我在。”荀子微道，“怎么？”
雨滴敲打着伞面，滴答作响。
赵锦繁问：“您不喜欢朕在您面前提起言卿，对吗？”
荀子微愣了愣，没想到她问得那么直接。他的手握紧又松开，松开又握紧，微一抿唇，承认道：“对。”
“他很好，但我不喜欢听你说他好。”
“我心里不痛快。”
他答得很直白，他想她这样聪明的人肯定知道这是为什么？
气氛陡然间沉默。他看清了赵锦繁眼里的惊愕。
或许他不该这么说，荀子微低头轻叹了一声，正想说些什么“解释”一二，却听赵锦繁开口道：“如果您那么不喜欢，我可以不在您面前提他，但公事除外。”
荀子微怔怔地道：“你……为了我，不提他？”
赵锦繁“嗯”了声，然后听见他笑了，大约是那种掩饰不住开心的笑。
她转过身背对着他道：“子野也同您一样，不喜欢朕在他面前提起言卿，他是个好胜心极强之人，见不得朕夸言卿比夸他多，所以朕也不在他面前提言卿。”
荀子微笑容一滞：“我和他一样……”
赵锦繁笑了声：“想不到您比子野年长不少，也这般好斗。”
荀子微默然。
随她怎么说吧，他抬眼看了眼雨幕，对她道：“走吧，早些回去，雨要大了。”
赵锦繁回到紫宸殿，与荀子微道了别。
她深觉疲惫，尚未来得及梳洗，一回屋便靠在榻上睡了过去。
也不知睡了多久，她听见如意唤她：“陛下，醒醒。”
赵锦繁迷迷糊糊睁眼，听见她说：“刑部送来了您要的东西。”
这是她之前吩咐的，排查完今日在皇城内的所有可疑人之后，将排查记要送去给荀子微的同时，顺道也给她送一份。
离告天下臣民书上的期限只剩两天半。
赵锦繁轻拍了拍自己的脸颊，让自己清醒过来，坐到书案前翻起了排查记要。
重点看了看江亦行出事那会儿，有哪些人落单。
照理说当时所有官员应当都站在含元殿外等候，但人有三急，难免有需要方便的地方。只要不耽误正事，稍稍离开片刻去解个手，也是默认允许的。
如无意外，他的同谋应该就在当时落单的人里面。
不过赵锦繁没想到，当时去如厕或是因别的什么事走开的人竟有十二个之多。
她一一看下去，有翰林院朱启、刘琮，新科探花陆斐，礼部柳岚……
再翻下去是一些与人证物证相关的记录。
赵锦繁留意到一行字，上头写说江亦行里衣内侧藏了一张字帖。
一个准备自缢之人，为何要在里衣内侧藏字帖？
她觉得她必须马上看到这张字帖。
赵锦繁对如意道：“备辇。”
深夜，她匆匆坐辇车赶到空殿，荀理尚留在空殿内复查线索，见赵锦繁又来了，略微愣了愣。
赵锦繁直言道：“朕想看一看那张字帖。”
荀理道：“您来晚了一步，方才摄政王也派怀刃来要了字帖，现在字帖在他那。”
赵锦繁立刻坐上辇车去了长阳殿，不等老太监通报，急走过长廊，循着光来到荀子微跟前。
荀子微正低头坐在书案前，见她深夜急匆匆前来，并不觉奇怪。
赵锦繁不废话：“字帖。”
荀子微将手中字帖递给了她。
赵锦繁看见那张字帖上的字，总觉得这个字迹好像在哪见过，而且就在不久前见过。
她愣了愣，想到自己在哪见过这字帖上的字迹，倏然间浑身起了一层鸡皮疙瘩。
夜风渐大，夹杂着雨水拍打窗框，砰砰作响。
赵锦繁对荀子微道：“仲父，我要出宫，现在立刻。”
荀子微道：“去哪？”
赵锦繁道：“赴诚山无名碑。”
窗外雨水瓢泼，他原本想说等雨停了再去，但察觉到她眼里的坚定，他叹了口气妥协道：“走吧，我陪你。”
两人乘上马车，自长阳殿而出，朝宫门而去。
马车车轮轧过湿滑青石地面一路疾行，刚冲出宫门后不久，忽然来了一个急停。
车里的人没坐稳颠了颠，荀子微伸手稳住赵锦繁，掀开车帘道：“出了何事？”
负责驾马车的怀刃指了指前面：“前头有辆马车冲了过来，险些和我们撞上。”
荀子微朝他指的方向望去，见
楚昂从前头那辆马车上跳了下来，怒道：“是谁那么不长眼？”
他走近几步，见是荀子微，语气缓了缓：“您怎么在这？”
荀子微道：“我还没问你呢？你怎在此？”
马车内，赵锦繁听见是楚昂的声音，忙道：“是子野吗？”
楚昂一愣：“你怎么也在这？你、你们……”
赵锦繁眼下没工夫同他解释，只对他道：“上车跟我走。”
楚昂二话没说跳上她的车。
荀子微朝赵锦繁看了眼：“你叫他过来做什么？”
赵锦繁在他耳旁悄声说：“一会儿有体力活，有他在您可以少干点。”
荀子微扯了扯唇角：“真是多谢你为我考虑了。”
话刚说完，楚昂大咧咧地坐到两人中间：“行了，我们走吧。”
荀子微瞥了他一眼，欲言又止。
楚昂根本没留意他，转头跟赵锦繁道：“我方才忙完军中事务，一出街就听说了今早皇城发生的事，担心你担心的不得了，心想怎么也要进宫一趟见你，没想到半道就碰到你了，要不怎么总说我俩有缘呢！”
马车内三人并排坐在车座上。
仔细论起来荀子微算是楚昂隔了几层转折亲的表兄,两人很早之前就相识。此间都是相熟之人，出了宫门，言谈间没有往日在外人面前那般拘束。
坐在中间的楚昂出声问赵锦繁道：“对了，你还没回答我,你们怎么这么晚还一起出宫？”
赵锦繁道：“此事说来话长。”
楚昂道：“那你慢慢讲,多长我都听。”
荀子微在旁直接概括道：“找到了关于江生被害的线索,想立刻出宫确认。”
赵锦繁呵呵笑了声：“对,大概就是如此。”
楚昂：“哦。”
“对了，子野。”赵锦繁问楚昂，“你那位小外甥在京城有没有什么要好的朋友啊酒友之类的？”
“没有。”楚昂回道,“他那个人,人家看他样貌就不敢轻易接近，他一向都是独来独往，也就我同他关系好些。”
赵锦繁想到陆斐那张宛若门神的凶煞面庞道：“说的也是。”
楚昂疑惑：“你怎么忽然问起他的事？”
赵锦繁不知该怎么解释，只道：“随便问问。”
“哦，我知道了。”楚昂了悟,“最近为了他科考的事,我少有进宫探望陛下，陛下挂念我了对吗？”
楚昂此人,如果他问你有没有想他，你没有说想他,他会跟你赌气到明年。
赵锦繁很熟练地应和了一句：“当然。”
“你放心，等他授了官一切事了，我便能常进宫来陪你了。”楚昂向她保证道。
荀子微看向他：“你很闲？”
楚昂道：“不闲啊。不过再怎么忙也不能忘了来看她。”
“也对。”荀子微道，“你与陛下情谊深厚,她是你最为看重的好友。”
楚昂：“啊……嗯。”话是这么说没错。
荀子微对赵锦繁笑夸道：“子野待每个好友都很真诚。”
楚昂听见自己被夸了，但又觉得好像没被夸,想笑又不知为何怎么也笑不出来。
马车在夜雨中朝城西驶去，路过署衙门前，车速缓了下来。赵锦繁掀开车窗帘朝外看去，见不远处登闻鼓前仍有不少百姓士子冒雨留守在侧，挡了几分去路。
赵锦繁意外在人群中看到了沈谏。
沈谏亦然，他朝马车快步走了过来。
赵锦繁问他道：“沈卿这么晚来登闻鼓前做什么？”
沈谏回道：“有几位在那喊冤寒士是我从前的朋友，他们妻儿听说他们今日在登闻鼓前闹事被京兆府拿下了，跪在丞相府门前，求我看在从前寒微之时一起读书的情分，帮他们求个情，我便过来看看。”
大周开朝以来，废除举荐制、察举制，摒弃九品中正制，开科举取士，为官者不再止于世家大族子弟，无论士庶都能为朝廷所用。然多年来，能打破桎梏立于朝堂之上的寒士，少之又少。
与沈谏同年的寒士，大多还在年复一年地苦读，一次又一次地复考。
“您呢？”沈谏问道，“这么晚了，怎么在这？”
他看了眼驾马车的怀刃，道：“你们又一起？”
荀子微自车厢内出声：“有什么问题？”
沈谏笑了声：“没问题。”
楚昂看了眼身侧两人，问道：“怎么你们经常在一起吗？”
没人回他的问题。
沈谏闻声顺着车窗往里望去，见不止那位在，另一位也在，笑问：“三位这是打算去哪？”
赵锦繁回道：“赴诚山无名碑。”
听见这几个字，沈谏笑容一敛，似乎听到了什么厌恶的东西。
赵锦繁留意到他的神情，略有疑虑。
还未及她询问，沈谏便道：“臣先去忙了，告辞。”
说完，转身进了署衙。
怀刃驾着载了三人的马车绕开聚集的人群，驶过平缓长街，不久后摇摇晃晃上了山道。夜色漆黑如墨，雨水瓢泼而下，山路泥泞难行。
前阵子春闱会试，无名碑前日日人潮拥挤，如今会试已过，又逢深夜暴雨，幽寂的山路上，不见人影，只闻得风声雨声，以及车轮轧过山石发出的响声。
马车绕过狭窄山道，停留在一处缓坡上。三人连同怀刃一道打着伞从马车上下来。
楚昂手里提着灯走在最前面，赵锦繁紧跟其后。
荀子微走在赵锦繁身后，对她道：“山路泥泞湿滑，小心些。”
赵锦繁“嗯”了声，仔细看着山路往前行。
无名碑就立在缓坡之上，这石碑原本只是一块普通石头，传闻有位考生在其上题词抒发完胸中大志后便高中进士，因此每逢科举就有不少考生来碑前沾喜气。期间也传出不少关于无名碑能求子、求财，报平安之类的传闻，以至于，这块碑的香火甚旺。久而久之，这无名碑便成了此处名胜。
有人在这石碑四周砌了围墙建了顶，也算是让这石碑有了遮风挡雨之所。
楚昂提着灯走近，石碑上的词是用红漆写的，暴雨之夜，幽暗的灯火照在石碑之上，莫名透出几分阴森诡谲。他盯着那石碑看了许久，语气森然道：“你们不觉得这地方像……”
像死人墓吗？
“你还没说，我们深夜着急来此，所为何事？”楚昂问赵锦繁道。
赵锦繁道：“来找一件东西。”
楚昂问：“什么东西？”
赵锦繁道：“我也不清楚是什么，但应该是件很重要的东西。”
楚昂更迷惑了，道：“你不清楚是什么东西，如何知晓这东西很重要？”
赵锦繁道：“这要从江亦行为何自缢说起。”
“等一下，你说那位状元郎是自缢？”楚昂惊道，“这、这怎么可能？”
赵锦繁道：“起初我也觉得不可能。一个有远大志向，大好前途，又对世间有诸多牵挂的年轻人，没有自缢的理由，直到荀侍郎同我说了一件事。”
楚昂问：“何事？”
赵锦繁道：“他病了。”
“我记得我和仲父第一次在千帆楼见到他那会儿，他整个人看上去就已经十分瘦削苍白。那会儿常听人说他日子过得紧巴，便觉得他比旁人瘦些也无甚可奇怪的。后来他得了状元进宫谢恩时，看上去又比从前更显消瘦，整个眼窝都凹陷了，我又猜想是担心科考，忧思过甚所致。”
“等等，你和摄政王什么时候一起去了千帆楼？”楚昂道。
赵锦繁瞥他一眼道：“这不是重点，重点是江亦行病了，而且可能病得很重。”
她眼眸一沉：“我猜想也许因为这个病的缘故，他将不久于人世。”
“上天同他开了个大玩笑，在他得知自己即将不久于人世后，他中了状元。多年夙愿终得实现，终于有机会一展抱负，可惜他马
上就要死了。”
“他所剩的时间不多了，但他和他的同伴还有件事想完成。如果一定要死，那就死得有价值。”
