不羡(薇薇一点甜)

饭后，宁不羡向预备回房看书的沈明昭请辞：“这几日过节，想来庄子里会更忙，我得去看看。”
“好。”
见他欣然答应，她松了口气。
其实她就是不太想和现在的沈明昭待在一起。
如今她对沈明昭的心绪过于复杂，既不想让对方继续这么放任下去，也怕自己沦陷。她害怕沈明昭真的爱上她，更害怕……自己会对他有所回应。
正准备离开时，她听到身后屋门又响了一声，回过头去，沈明昭换了身外出的常服，正从里面走出来。官帽摘下换做了简单的玉簪束发，身上的衣服也换了件染竹纹的石青云锦。
他本就姿容俊逸，如今更是令人挪不开眼，闹市穿行，怕是身上要落满那卖花姑娘的赠礼。
“大人这是要外出访友？”她定了定被晃到的心神，笑问。
“不是。”他勾唇一笑，“夫人不是去布庄吗？我随你同去。”

“怎么想到跟我一起去看西市的铺子？”宁不羡望向端坐在一旁的人。
“屋子里闷久了，想出去透透气，顺便去看看今市物价几何，平准署督管是否到位。”
“那我到了西市口将您放下？”宁不羡笑道，“您可以沿着外围走，那儿小摊大铺都有门脸朝外开着，还靠护城河。虽说没有阳春三月柳絮纷飞的美景，但站在廊桥边远眺河面，也是不错的。”
“几年前我在仓部做员外郎的时候，常常来这边核准粮价，你说的这些，我都看厌了。”
宁不羡又闭嘴了。
“你庄子里有什么是我不能看的？”他笑问道。
这厮吧……还挺机警，随便两句话，就能很快察觉到内里的真意。
“哦，也没什么，新招了一个管家……现在的铺子，就是他出面租的。”
“哦。”沈明昭听完她的答案，似乎对这个新管家兴趣不大，“有本事的话就一直留着吧，毕竟将来把全部铺子从二房手中收回来了的话，你也不一定有精力管。”
“怎么会没有？我可还想着把咱们家的铺子做大呢！”
最好是……给她赚的钱，超过未来的陶谦。
虽说商人地位低贱，但钱可不贱，女首富听上去也颇有面子。
“咱们”两字无疑取悦到了沈明昭，他笑了笑，随即隐秘道：“你有那么好的精力吗？将来若是有孕了，你难道还要两边跑？”
“……”救命，她昨天晚上到底都说了些什么啊？！
沈明昭见她一副后悔至死的模样，唇角勾了勾：“是你成日缠着我要孩子的，我可无所谓。”
……呵呵。
很快，就到了兴隆布庄的西市分号。
如今还在节内，冬日厚料上了，不少来挑拣厚料裁冬衣的，将铺子门口围得水泄不通。
沈明昭看上去有些讶异：“你生意这么好？”
他很早之前着人打探过东市那家铺子的生意，几乎称得上是门可罗雀。当然了，他也理解，东市靠近皇城，光顾得都是达官贵人，有需求都是召人上门，量体裁衣。如意坊里请惯了人的，哪看得上宁不羡那小门脸。虽说后来得了皇家奖赏，但情况估计也就稍好上那么一些。
他知道宁不羡对此很上心，但有些事情确实不是上心就可以改变的，所以看到这门庭若市的西市分号，他是真的有些讶异了。
宁不羡僵硬的面色这才好转了些，她骄傲道：“那当然。”
她常来这里，门口的常客都已然认识了她的马车，故而马车在经过门口时，并未引起多大的骚动。
车夫轻车熟路地绕道后院马厩，车子停下来的时候，宁不羡听到了那正朝车子来的熟悉的脚步声。
“是陶掌柜吗？”她开口道。
那脚步声果然顿了一下。
她这话是在提醒陶谦，车上还有旁人。
然而下一刻，那帘子就开了，一只莹白如玉的手挑开了车帘，冬日暖阳，泄进车内，说话人的声调带着暧昧不明的笑意：“二姑娘？”
“二——姑娘？”回应那人的，是沈明昭明显沉下去，且带着犹疑的语气，他神色不明地望向一旁脸已经木了的宁不羡，眉梢高高挑起，面上的表情写满了“你似乎应该对我解释一下”。
宁不羡很想狡辩——哦不是，解释一下，但，外头的人，似乎比她速度更快，仿佛早磨好了刀，好整以暇地候着，就等她人头落地。
车帘猛地大开，外头的人似乎是才注意到车上还有一位男子，愣了一下，随即弯腰作揖：“草民叩见侍郎大人。”
沈明昭的眼神从对面人打眼的长相，又慢慢落到了他脚底踩着的黑白两色鞋上，脸上仿佛挂了霜，许久也不见他喊人起来。
而平民见了官老爷，若是对方不让你起，就得一直弯着腰，弓着背，直到对方发话才行。
宁不羡一直知道沈明昭是个什么样的人。
但这是她头一次意识到，这位自诩厌恶世家子弟做派的官，在某些事情上，他和秦朗，和他的父亲，以及其他手持笏板，居于庙堂之高的人，并无不同。
似乎是见那俊朗管家一直弓着背不起身，外头原本嬉闹闲逛着的客人们也有些不知所措了起来。喧闹声慢慢沉了下去，外头的人拢了手，惴惴不安地站在原地，不知是该弯腰还是该跪地。
终究是宁不羡开口打破了这令人尴尬的沉默——
“你那么凶干什么！”
她语调不悦，听着却好似是在娇嗔。
低着头的陶谦嘴角没克制住，险些在沈明昭眼皮子底下扬起来。
不过，虽说早有耳闻，但真听到他这位东家用那般软烂甜腻的调子冲着她的夫婿撒娇，他还是平白地觉得好笑。尤其是想起，那同样的调子沉下来，似笑非笑地同他威胁博弈，眼前的一切就愈发可笑了。
所谓高高在上的东家，不过是另一部分人眼中匍匐在地的奴才。
宁二姑娘是她丈夫的奴才，秦家姑娘是皇家待选的奴才。
但他屏住了这不合时宜的笑，静静地看着宁不羡接着表演。
她抱住了沈明昭的手臂：“外面的客人都快被你吓死了，沈大人！”
沈明昭沉默了片刻，开口道：“好了，你起身吧。”
陶谦默默直起身，笑道：“小人还得去迎客，失陪。”
然而有了这么一出，院子里的客人散了大半。
谁想要胆战心惊地跟这些官老爷共处一室啊！
沈明昭扶着宁不羡下了车，而她还在故作不满地抱怨：“……所以我就说不希望你来，你来了我的客人都要被吓跑了。”
“真的？”沈明昭眼睛望过去，仿佛要把她看穿。
她定了定心神：“不然呢？”
沈明昭收回了视线。
不久后，陶谦送完了客人，回到了屋中，手上带着一壶茶和一些街上买的果脯点心。
“西市吴家果铺的桃脯、杏仁干，还有碧云斋的桂花酥，请大人品尝。”
沈明昭正坐在桌边翻看陶谦平日里做记录的账本，闻言连头都没抬一下。
宁不羡望着他带回来的果脯点心，半打圆场，半揶揄：“果然，沈大人的待遇比我好，我天天来怎么不见你给我带这个？”
“沈侍郎是贵客，自然不同。”
沈明昭翻账本的手指一顿。
“……”宁不羡的笑容僵在了脸上，狠狠地剜了他一眼。她已经察觉出来，这人是故意当着沈明昭的面说一些似是而非的话，把刚刚被沈明昭下了的脸子还到她这儿来了。
“啪嗒。”飘着袅袅兰花香的茶盘与果点，摆到了二人跟前。
陶谦一副浑然无觉，人畜无害的笑：“沈侍郎、二姑娘，请。”
“……”宁不羡默默地伸手抓起一块果脯。
她已经麻木了。
她发誓，哪怕待会儿沈貔貅火气上来将那杯滚茶泼到陶谦脸上，她都不会阻拦。
自己找打，这不活该吗？
谁知，沈明昭却伸指捻起了那杯氤氲着淡淡兰花香气的茶水，与京中大叶浑然不同的细嫩小叶，静静地沉在青色的茶汤碗底。
宁不羡忽然想起了什么，捏着果脯的手一顿。
完了，这杯茶估计得泼到她脸上来了。
然而，沈明昭只是默默啜了一口：“好茶。”
陶谦笑着点了下头。
“不过比起茶点、果脯我觉得配烤梨更好。”他放下了杯子，视线悠悠转向宁不羡，“你说呢，夫人？”
“……”宁不羡尬笑。
这大概是她有生以来笑得最假的一次。
收拾完了这个，沈大人的视线转向了另一个挑事精。
“字尚可，账也记得尚可。”他抬着下巴一笑。
陶谦的字，确实是很不错的，哪怕是跟参加科试的考生们比，也是前列。
“大人谬赞。”
“但本官建议你不要在填账的时候耍小聪明。”这个账本是和原先东市的账本合于一处的，他的手指点上了某处，“你们之前有损失是你们的事，朝廷不管这些，漏下的税钱限你明日午时前算好交于西市长，别拖我夫人下水。”
不知是不是错觉，“我夫人”那三个字，听上去比漏税钱那段，语气要重得多。
陶谦不置可否：“草民谨记大人教诲——”
“其实，陶掌柜还是很能干的，帮了我很多忙，要是没有陶掌柜，这间铺子也租不下来。再说，来之前在轿子里，我还和你夸他能干，你不也说将来要对他委以重任吗？”等着沈明昭发泄完，宁不羡开始在两人中间打圆场。
虽说今日这一切，全是这俩男的一时兴起导致的无妄之灾，但这两碗水，暂时还是得端平，谁都不能得罪太狠。
一个一时兴起要来这转转，然后又乱吃飞醋，另一个一时兴起，想要把场面故意搅乱看热闹。
见宁不羡这般，沈明昭终于正色，抬眼深深地看了陶谦一眼。
而陶谦也大大方方地站着，任他打量探究。
半晌，沈明昭抿了抿唇，别开了视线。
这时，屋门外忽然传来急促的敲击声，打断了此刻屋内尴尬的沉寂，有人在门外焦急地喊道：“沈侍郎！急报！”
陶谦走过去开了门。
“休沐期间，叨扰大人了。”来人是户部今日值勤的录事官，“宫内急召，说是找到冯御史和宁度支了！”

第八十三章 逃亡者归
于是，沈明昭的七日休沐，在第一日便草草结束，重回官署。与此同时被打断的，还有宁夫人回西北娘家的计划。
谁也没想到，两位在西北久寻不到的巡官，居然会一路不往驿站传信，反而绕远道跑去了江南道。
那会儿已临近冬至日，各地官府的大小官吏们，或等待休沐期，或筹备即将到来的冬至祭典，精神懈怠。江南道的驿站在收到冯、宁二人印信的第一时间，便经由快马传向京城。
消息传至京城，正是休沐日。守城队伍在休沐期间按点轮休轮值，被安排在休沐期白日值勤的都是些关系不怎么牢靠的倒霉蛋。加急信件一到，便很快报至宫中。
到这时，原本奉命在西北道派兵寻人的敬王殿下，尚在宫中觐见。
得此消息，敬王殿下十分欣喜，拜道：“天佑陛下，寻回二位能臣！”
圣上龙颜大悦，命江南道道台即刻送人返京。
等到宁云裳一行人抵达京城，已是十日之后的事。
太子和敬王亲自出城迎接，给予了这两位失而复返的臣子天大的荣耀。
宁不羡站在城墙上，遥遥地望着跪拜在地上的宁云裳。她的身旁，是通红着眼眶，由梁嬷嬷搀扶着的宁夫人。
迎接落难的巡官还京，是朝廷的公事，即便是亲生母亲，此刻也只能抑制住内心的情绪，站在这遥远的城墙之上，用目光勾勒出多日不见的女儿的轮廓。
西北一途，宁云裳黑了瘦了，似乎是受了不少磨难，宁夫人有些想掉眼泪，但一贯的脾气又让她稳住了情绪，没有掉落下来。
她不该难过，她应该高兴。
她的女儿，终于有资格光明正大地站在城墙之下的世界里了。
此时，作为生父的宁恒正在下方，分管度支、仓部二司的主官沈明昭也在，甚至连小毅国公秦朗也憋红着一张脸，站在敬王的身后。
秦朗这些日子过得不太好。因为总想逃出府，去西北找人，他被国公夫人禁了足，爬了好几次院墙，可惜被看得太紧，一次都没成功。如今未婚妻活生生地站在了自己跟前，他脸上的欣喜已经连这般严肃的场合都快压不住了。
宁不羡扯了扯嘴角。
遥遥地，她看到沈明昭似乎抬头往上看了眼。
不过距离太远了，她想，沈明昭应该看不清她。
“咳……咳，诸位爱卿请起。”太子一边咳嗽，一边代表圣上，上前依次搀扶起了那三个跪在地上的人。
如今的太子是圣上第九子，年二十二，自两年前行冠礼，被册为东宫太子，生母乃中宫皇后。太子聪颖俊秀，然而自小却身体不佳，患有严重的咳疾，稍有吹风或变天，便会咳嗽不止。
正因太子身体如此孱弱，朝中不少人都担心这位既定的继承人会命数不长，就连圣上本人，似乎都更青睐于与自己年轻时脾性更近的敬王，然而无端随意废储另立，实为礼法不容，哪怕圣上有这个念头，也多得是要撞柱子跟他以命相争的老臣。
“这位是……？”到第三位陌生的黑衣少年，太子有些迟疑了。
“苍州府兵曹叶秉忠麾下，叶铮。”黑衣少年的语气不卑不亢，像是全然不知道他说出的这个名字将会掀起怎样的惊涛骇浪。
“……”在听到“叶秉忠”这三个字之后，在场的人众人皆是一震，没人会忘记那位月前刺杀沈卓的叛贼之名。
敬王在听到这三个字的第一刻便沉下了脸：“把这个逆贼即刻打入大理寺候审！”
宁云裳连忙开口：“殿下且慢！”
敬王偏转视线，对她一笑：“本王知道宁度支想说什么，但宁度支有所不知，陛下已下过旨，西北叛贼，如若擒获，就地诛杀，不得有误。宁度支才来前朝或许不理解，即便是将功赎罪也要看是赎的是什么罪过，冯御史显然比你更懂这个道理。”
宁云裳看了过去，但冯御史并没有对上她的视线，只是叩首道：“……一切听凭圣上处置。”
都说言官们一个个都是铁骨铮铮，可冯御史偏巧却是个例外。
宁云裳在心内叹了口气，走了一路，她已经对这位老御史的惯常性置身事外习惯了。
不过此事其实不能怪冯御史对这位一路护送的恩人无情，实在是因为叶铮什么也不说。相伴而行这一路，无论是宁云裳，还是冯御史，都或多或少对其旁敲侧击过。
为何他会等在被截杀的山道上？为何要救下他们？谁派他来的？
然而无论谁问，他都一言不发。
宁云裳打算组织一下语言，再帮叶铮一把，然而叶铮此刻却忽然开口道：“我要见圣上。”
“咳，你为何要见圣上？”一直没开口的太子忽然温声开口。
“……”叶铮又不说话了，看样子，不到圣上跟前，他是什么都不会说的。
太子殿下垂眸盯着跪在地上的少年打量了一会儿，终于下了决定。
“咳……小叶大人……咳咳，一路护送两位爱卿回朝，咳咳咳……虽说不能功过相抵，但也该由圣上裁断……咳，冬至日祭祀大典刚过，不易见血光，依本……咳咳，宫看，不如先拘于东宫之内，明日，咳，奏请陛下？”
短短几句话，他都说得磕磕绊绊，胸口震荡剧烈地像是快要将肺都给咳出来了。落在周遭这些臣子眼中，的确会令人起疑，他究竟能不能做好这个未来的皇位继承人。
宁云裳听出来，太子是想要留叶铮一条命了。
既然太子已经发话，敬王自然也就没了继续阻拦的理由，他只是叹了口气：“殿下还是心太善了……”
随后，东宫来了人，将叶铮带走。
宁云裳原本该先随沈明昭回户部，然而在一旁等待许久的秦朗早就按捺不住，脱口而出：“云裳！”
敬王好笑地睨了眼面色不耐烦的沈明昭：“久别重逢，沈侍郎还是别做这个棒打鸳鸯的恶人了。”
沈明昭没理会这调侃，只是淡淡道：“巡访的结果交给本官，接下来……宁度支自便，明日记得准时回官署报道即可。”
宁云裳红了脸，她将东西塞到沈明昭手中：“多日不见，下官先要回去拜见父母，巡检结果……明日与大人解释。”
沈明昭接过去，状似无意补了句：“你失踪之后，不羡一直很担心你。若是想见她，随时来沈家，或者请她去见你亦可。”
宁云裳听出了他话语中的异样，似是了悟，眼中带了笑意：“好，我也多谢大人善待……我妹妹。”