试玉(驰驰响当当)

为了不耽误时间，约好各自出发，在合芜碰面。顾衍誉有很多疑惑，也担心有诈，要她在陵阳等消息太难，她想同去合芜。
不过她能想到的事，皇帝会想到更多。拉拢一个非我族类的人有很大风险，他真会背叛自己的兄长么？那图接触戴珺之后，会说什么呢？他若假意合作，是否更有可能许以好处，策反大庆的臣子？
聂弘盛不全信那图，只能派戴珺先去接触，不过即便是这个他最信赖的青年，他也会给自己留一手。
面对小夫妻二人的请求，皇帝微微一笑：“你们倒是伉俪情深。可是顾卿，你姐姐舍不得你，这些日子你就留在陵阳，每日入宫来多陪陪她罢。”
为示安抚，皇帝还给了顾衍誉许多赏赐。
任谁都看得出他对顾衍誉的满意。
有能耐有胆色，精力旺盛，更重要的是，她还这样年轻。与她相比，朝中半数老臣都显得面目可憎起来。可任她再怎么好，没有哪一条规矩允许她顺理成章地在金殿上留下来。唯有靠着皇帝的特许，才能为她在金殿上换来方寸立足之地。
皇帝也观察出了戴珺对她的看重，他原想用一个公主或者听话的世家贵女去更好地影响戴珺，确保他的忠诚。却意外发现顾衍誉才是他手中最好用的棋。有她在陵阳为质，聂弘盛相信戴珺会拼了命地，给他带回好消息。

以往出去涉险的总是她，这一回却要她看着戴珺离开。
“若你没有按时回来，我会先杀了皇帝。”她冷不丁冒出这么一句。
顾衍誉很久没有这样与戴珺说话——冷酷地表现蛮不讲理。
于是戴珺想，她是因为害怕。
落在他眼中，像一只闹了脾气开始在家中四处撒野的小猫。
线人的死伤，洛莲的下落不明，向他们挑明哈泰已经注意到那图跟庆国的小动作。
这次会面一旦走漏风声，哈泰必会不遗余力破坏，戴珺会遭遇什么她不敢想。
如果是另一种可能——哈泰兄弟二人为庆国设下陷阱，那麻烦会更大。
戴珺知道她一直想亲自去羌虞，远在陵阳只能等着收消息，被动得叫她愤怒。
他放下手里在收拾的东西，走过去，抱住了顾衍誉。
“燕安，你相信我吗？”
她当然相信，她也没有自负到认为自己好过他身边所有高手和谋士。若有不测，顾衍誉在与不在，都会有人拼尽全力去护住他。
只是……她希望自己在他身边。
顾衍誉说不出话，但她这样看着戴珺，他就明白了。
换做他也是一样，心上人是个胆大包天，能随时去捅破天的姑娘，在她涉足的险境里，有时即便他在，也未必能做得更好，但能看着她，才会叫他安心。
“讨厌你，”顾衍誉不去回答他的问题，扒拉开他的前襟，张口含恨咬在他胸前。牙齿摩挲到紧实柔韧的皮肉，那个瞬间倒是也不很气了，但委屈陡生，她嗫嚅说，“本来我好好的一个人，心里从不记挂谁。”
越说越伤心，含得他胸口都被濡湿一块，方才还凶巴巴的，现在含混说着最怂的话：“可是现在不行了。呜呜，我不要跟你分开。”
戴珺刻意忽略了胸前的奇怪感受，只看她的怂样，无奈又好笑，但更鲜明的是心中酸涩，心肠软到不能再软。
她脾气有时直接，怂也怂得坦诚，叫人只会生出无尽怜惜和爱。
一直以来他看着顾衍誉成长的速度惊人，小顾大人穿起官服走路带风，一天比一天更加游刃有余。戴珺心中为她欢喜，亦会生出与有荣焉的得意。
但这些变化有时也让他感到不安——顾衍誉的大多改变都因她的恐惧而生——她小时候知道优柔的主人会被刁奴欺负，所以喜怒无常，手段百出；她在绝境中学会了孤注一掷的狠绝和专注；上朝之后懂得了收敛和明理。
他更在意什么才是顾衍誉原本想要成为的样子，而不是都出于经历磋磨后，适应环境的生存之道。
因此他格外珍惜那个她想藏起来的部分——从不展露于人前，只属于他。
戴珺想抬起顾衍誉的脸，但费了点劲也没能把她从自己胸前扒拉开，只好改为轻轻抚摸她的后背。
顾衍誉显然是舒服了，发出小动物似的呜咽。
过了好一会儿，她才终于松口，红着眼抬起头来，视线自下向上瞧他，颤抖的睫毛刮搔着戴珺的心，承认错误也快：“我不讨厌你，我就是，在犯浑呢。”
戴珺险些笑出声来，不知道该怎么办，喜欢得快要死掉了。
如果时间允许，他甚至有点想看看顾衍誉闹脾气到极致会怎么样。也许像愤怒的小猫跳上桌，伸出爪子轻巧把所有名贵杯盏推下去摔碎。
他觉得自己或许有病，因为他内心隐秘地期待那种时刻。
他喜欢顾衍誉有不同的样子，像一件绝世的珍宝，不同光线和角度下，有各异的流光，他为此着迷。
而随着小顾大人越发稳重，“蛮不讲理”和“喜怒无常”的一面甚少出现。唯独在他面前偶有展露，哄好这样的顾衍誉是一种奇特的乐趣。让他爱得要死，不可自拔。快乐不足为外人道。
顾衍誉哼哼够了，不太好意思地从他怀里退出来，时间太久还是有点闷的，她的脑袋晕乎乎，脸颊飞着红云。
她吸了吸鼻子，表情很快收敛好，然后伸手给戴珺理衣裳，作出成熟温婉的模样。
她学了两句很稳重的话，让他不要担心，自己会处理好家里的事云云。
但话没说完，她把自己先给说生气了——
顾衍誉“哼”一声松开了手，衣领也不给他牵好，倔强看着戴珺：“我才不要。”
戴珺的心却跟着一松。
他含笑敞开怀抱把人再次箍进来，脸贴着她的脸，轻轻地蹭：“我明白，燕安，不需要跟我说那些话。”
语气轻软得像是哄小孩儿。
如果自诩成熟的人被如此对待也许会觉冒犯，但顾衍誉很吃这一套。
她喜欢这种幼稚的亲密。
每个人因经历的不同，心中各有各的“缺角”。
好比戴文嵩心中的缺角是对妻儿的愧疚，那是在戴珺向父亲请求成全他婚事时发现的。他与父亲据理力争时，往往会激出这个老头倔强的一面。而当他以儿子的身份与他对话，戴文嵩则很难拒绝，他对“孩子”天然有愧。顾衍誉时有孩子气的表现，使得老头格外偏爱她。
顾衍誉心中那个“缺角”是多年前骤然间失去的家和关爱，无论她在人前修炼得有多八面玲珑，心底始终有个地方，待着一个蜷缩的小孩儿，在等待被谁认领。意识到她会向他敞开这个角落的瞬间，戴珺竟感性得想要流泪。
他亲亲她的耳朵：“不要太担心，誉儿。我知道如何保护自己。”
顾衍誉抿着唇，也不说话。
戴珺伸手揉捏她的脸：“如果能阻止这场战争，会有很多人得以活下来。”
他本是为哄顾衍誉，说着眼中变得悠远：“这是势在必行的冒险。也是我们本该去做的事，对么？天铁已出，它落在暴君手中，会成所有人的劫难。到时陵阳也无法幸免，这里有我们的家，以后还会生活我们的孩子。”
他从前有很多愤怒和隐忍，是一把收于鞘中的刀，如今也变得不同，他更笃定，也更锐利了。
她看他的眼睛，那里从来很像平湖，今日恍然发现，这一汪温柔的湖水已经变成一片海洋。
他们对彼此沉迷，迷恋对方的头脑和身体。如果屋外风平浪静，他们可以在这间小院里纠缠到天荒地老。
只是此时现实不允许。
顾衍誉闹了这么一会儿也就好了。
她拿出一个剑穗，往戴珺的剑柄上系。然而动作不怎么熟练，她瞄一眼戴珺，戴珺自己接过，打了个绳结将其系牢。
“是娘亲从前给姐姐做的，她有两个，匀了我一个，”顾衍誉说来依旧郁闷，“我本该有一把剑，但顾禹柏不给我。”
戴珺微微蹙眉：“你怀疑……”
顾衍誉看着他，她没有回避，但说得清楚：“我不确定。”
能令她失控至此的还有什么事呢？她没有任何证据，但直觉使她嗅到了熟悉的恐惧。
顾禹柏总是这样使她感到挫败。
戴珺忽然就明白了，为什么洛莲失去音讯，她更多感到愤怒和焦躁，而不是伤心。如果对手是那个人，洛莲可能不会死，但……
“还有这把匕首。”顾衍誉拿出来，那是他们手里目前，唯一的天铁兵器。
戴珺没有伸手。
顾衍誉不由分说塞进他怀中，叉着腰，稚气非常：“收好它，这是夫人的命令。”
戴珺低头笑了。
他不合时宜地觉出她可爱。
世人总说男女情爱总有由浓转淡时，戴珺有点好奇那会在何时发生。他还在持续感受不断加深的羁绊，和因她而起的更新鲜、浓烈的情绪体验。
外面的世界风雨大作、电闪雷鸣，可是爱让人心酥骨软，他心头涌上无限奇异的柔情，想把她揣进怀里，含在口中，最好如那只小玉狐，日日相见，随身携带。太喜欢了，有点不知怎么办才好。
临走前讲太多离情别意不是好迹象，顾衍誉又分明是清醒的。她深吸一口气：“路线，我们再看看。如果一路顺利抵达，等着你的会是鸿门宴；如果那图诚意结盟，恐怕哈泰就不会让你这一路走得太顺利。”

顾衍慈轻轻揉捏她的后颈，眼含忧色，垂首看她。
顾衍誉声音发紧，她仰头望着顾衍慈：“姐姐，我得去找他。我必须从这里出去。”
“好，我想想，我来想想。”
也许不祥的征兆从戴珺离开那天就已显露。
戴珺离开时天上的星子还亮着，蒲叔几乎一夜没睡，做了饺子为他送行。
戴珺咬了一口察觉不对，立时吐出来，发现饺子皮还夹生。蒲叔大惊，他煮了很久，按理说不会这样。于是压低声音问顾衍誉要不要缓缓再让姑爷走，挑个好时辰出发。活人上路前发现吃食半生不熟不是好预兆。
顾衍誉难得对这位相处多年的老仆有了不耐，一摆手让他不必再说。
戴珺用水漱了口，两人对视一眼，都知道事情耽误不得。征兆不征兆的，也只能当无事发生。
车马远去，顾衍誉固执地在门口不肯离开，蒲良看着顾衍誉显得单薄的背影，幽幽叹了口气。
接连传来的消息简直惊心动魄——
戴珺的车马过苏埠时就遇到了山石滚落。
原本从陵阳到苏埠有坦途可走，他们为避人耳目抄近道选了山路，却成想还是被盯上。
幸而事情发生在苏埠地界之内，建安侯带人救援及时。
戴珺让手下人分了两路，一队漏夜离去，一队随他悄悄转入建安侯安排的地方住宿一晚。然而他们的对手一个都没放过，赶路的被截杀，住处在大火中毁于一旦。
这是在明着阻止他的行程，若非要走这一趟，就要做好没命的准备。
消息传回陵阳，说戴珺在大火中失踪，活不见人死不见尸。
老皇帝也因此受惊。
落在聂弘盛眼中，这是对庆国军队的挑衅，也是对他的威胁。皇帝下了旨，要苏埠给他一个说法，另从禁军之中抽调精锐，赶赴苏埠调查寻人。
但他没有允准顾衍誉离开。
他有慌乱，却不到顾衍誉那种失了魂的程度。他更恼怒于苏埠的失察，能让外人在离陵阳那么近的地方放肆。何况，重臣出事需要一个姑娘赶去才可得救？他所有的将士和官员都是废物么？
当面前是皇帝的时候，顾衍誉甚至发现她没有抗争的可能。他是“天下之主”。皇帝拥有的权力无限，而聂弘盛很懂得自己手握的是什么。他不想别人讨价还价的时候，别人一句话也无法多说。
不过世间事自有另一种公平，不全以一位帝王的意志为转移。云渡战况焦灼，新武器的出现也使他夜难成寐。
顾衍誉与居斯彦商量，这是让雅克苏地下的神兵过明路的好机会。
他大可借为皇帝祈福这件事，将草原之下的矿藏作为某种神迹搬出，说得玄乎一点，让聂弘盛接受的同时，心中不要生疑。
谁知居斯彦从皇城中出来时，面色却发沉，异色的眼中有淡淡的嘲讽。
“他不相信？”
“不，他相信。”居斯彦看着她，轻轻启唇，“他也相信那是他应得的。”
他们的盘算落空了，皇帝什么也不打算出，他想把这变成一场供奉。当然，从雅克苏的角度来看，这是一场掠夺。
顾衍誉愣了好一会儿，没说出话。
她知道居斯彦不会犯傻，在说出有天铁的消息时他一定会想尽办法引导话题走向，为自己的部族争取利益。但他最终无法争取到，恐怕不是因为他不够聪明，而是因为在皇帝眼里，那本是他的所有物——
普天之下莫非王土，雅克苏归顺于大庆，神让天铁降于草原，那还能怎么解释？当然是因为皇帝的德行感动了上天，那就是聂弘盛自己的东西。这片土地上的一切，物产、人命……都是他的所有物。他看上什么都可以顺理成章拿走。
贫弱的小国没有立场说“不”，它只能恭顺地被劫掠。
“无论……我们之间的约定不会变。”顾衍誉看向他，平静，也很笃定。
她没有皇帝会有的那种自信和骄傲，她只会想，如果雅克苏真的因此一无所获，他们难道就不能用假的天铁来糊弄么？到时候会受害的还是冲在最前头的战士们。
居斯彦也看向她，眼神有片刻柔缓，然后他说：“我留了个心眼，告诉他第一批只能产出一百把刀。你猜……”
顾衍誉不用猜，她反应很快：“禁军？”
“是，他要留下一半给护卫皇城的人。”
不知怎的，顾衍誉竟不是很意外，她理解这件事的发生，但又困惑于它真的会发生。
当你知道自己会是前线冲锋的普通士兵中的一员，会希望自己手中能拿到最新最好的武器。你即将与最凶悍的敌人贴身战斗，你希望那些大人们会分发给你一把不会被斩断的刀。
但当位置变换，你成为天下最尊贵的人，会希望最锋利的刀放在前线，还是有人持握它守在你的身边？
因着这件事的缘故，有一个真相居斯彦不打算戳破——
术士的身份戴珺让人调查过，来历没有问题，像所有家中无人于是只能拜师走偏门讨活路的人一样，但他献于聂弘盛在帝王陵寝中所绘的图案，在这位术士自己那一派的传承里却没见过。问及这图样的门道，他却编了个玄之又玄的说法，说自己进山被仙人所授，以便为吾皇祈长生。
他是皇帝的座上宾，私下调查本已不合规矩，还能真对他上手段不成？戴珺他们虽不买账，也没有证据按死他在骗人，唯有再暗中继续观察寻访。
倒是戴府上两位老学士将居斯彦抄录来的图案细细研究一番，结合先前神典中能找到的其他符咒画法，对纹样有了解读。大意是说，顺应神的意思，将一位“独王”镇压在此，以取悦可能愤怒的神，“独王”从此不生于世。
对此顾衍誉曾有疑惑，吴三思看着她，问：“你是不是在想，只有残暴无道、众叛亲离者才算‘独夫’，而今上，还不到如此地步？”
顾衍誉也不避讳：“是，但或许就像我们从前说过的。皇帝这个位置本就是‘独夫’的位置。天下不该有独夫，也就是天下不该有皇帝。”
若他们的推测无误，聂弘盛的陵寝将成为为他定制的永镇之所。
居斯彦想起来养父曾跟他说起的那个祭阵是什么，不过，这皇陵之中的，应当只是一半。
不知该如何开口，也不知开口会带来什么，于是知情者谁也没说穿，任由那些诡谲的纹样继续盛开在帝王为他自己准备的归处。
其中唯一使他们担忧的事，既然有“阵”，镇物入阵的时间也有讲究，这就更成谁也不敢说的话了。好在宫中已处处有顾衍慈的人，至少可保证今上不会在不该殒命的时候死去。
聂弘盛阻止了宫人的通传，由老太监扶着，一步步走入顾衍慈宫中。
赶上她用膳，聂弘盛一眼看到了一道熟悉的红皮鸭子。他着实怀念这个味道，但他的牙齿有时并不成全他。他坐下，再招呼方才起身行礼的顾衍慈坐下，先把来意放在一边，问她怎么想起今天吃这个。
顾衍慈轻轻一笑，说从前得他赏赐一回，始终记得这个味道，最近格外想念，便让人做来。聂弘盛微微点头。
“不过若是皇上只喜欢原来的味道，恐怕会有些失望。”