白篱梦(希行)

怎么突然……
庄篱看周景云要走，忙伸手拉住。
“我也去。”她说。
周景云迟疑：“你先不用过去了，你也刚好，我先去看看情况。”
庄篱抓着他的胳膊不放：“姨母待我如母，听到母亲有事，当女儿的不能不去。”
周景云感受着抓着自己胳膊那只手的力度，再看她坚定的神情，点点头：“好，一起去。”

薛夫人已经病了三天了。
“从咱们家回去的当晚病了。”东阳侯夫人在马车咬牙，“这该死老虔婆，一直瞒着，要不是今日我让黄妈妈去给姐姐送东西还发现不了。”
说到这里泪如雨下。
“薛家的人还骗人，说姐姐去庙里进香还没回来，要不是黄妈妈看到家里气氛不对，硬是冲了进去，薛家人才说了实话。”
许妈妈黄妈妈在旁坐着跟着落泪。
姨夫人的命，怎么这么不好。
马车疾驰穿过傍晚繁闹的大街到了薛府门前，薛家这边也早有了准备，薛夫人的两个儿子，并一大群仆妇在外等着。
看到东阳侯夫人的马车，两个公子忙涌上去喊着“姨母。”又流泪解释“本不欲让姨母担心，没想到还是惊扰——”
两人话没说完就被东阳侯夫人啐了一脸“你两个不孝子，废物，你娘白生养你们一场。”
两个公子跪下哭，府门前顿时乱糟糟，引得街边不少人围过来看，指指点点议论纷纷。
周景云在旁搀扶着东阳侯夫人，黄妈妈许妈妈也站在一旁，薛家仆妇们也不敢上前硬拉，只能又是赔礼又是劝“有什么话进去说吧。”“我们夫人还用着药，折腾起来，也不好。”
到底是惦记姐姐，东阳侯夫人也没有在门前多停留，骂了几句沉着脸疾步进去了。
周景云扶着母亲，回头看了眼，担心庄篱病才好走不快。
庄篱落在后方，身边三个婢女都跟着，不紧不慢，见他看过来，对他做个放心的眼神。
薛老夫人已经在薛夫人的院子里等着了，看到东阳侯夫人进来，先沉着脸冷笑“侯夫人真是好威风，这是兴师问罪来了！”
见薛老妇人这般姿态，东阳侯夫人更是气的脸色发青：“我要是再不来，难道在家等着别人给我送丧报？”
“夫人，有什么话坐下说。”薛老爷在一旁劝。
东阳侯夫人不好骂长辈，转头骂他：“说话？我姐姐嫁给你几十年，你什么时候为她说过话！如今她都这样子了，你还一个句话不说，安的什么心！”
薛老爷被这个妻妹呵斥，脸上有些挂不住，沉着脸想反驳，看到一旁周景云。
周景云虽然没有像东阳侯夫人那般满脸戾气，但也没有笑意，俊美的脸宛如冰雕。
想到这个外甥已经回了京城，从一个监学提成户部员外郎，掌管实权，又三天两头进宫面圣……
薛老爷便将反驳的话咽回去，只苦声说：“夫人真是误会了。”
薛老夫人可看不得儿子被训斥，一拍桌子：“说什么话？她病了，我们请医问药就是，怎么？按照侯夫人的说法，我们薛家的人有个头疼脑热，立刻就要告诉你，嚷着满京城知道才行？”
说着站起来，指着屋子里院子里的人。
“她一生病，太医我们请，京城里的名医也请了，儿子儿媳女儿们都在跟前侍疾，我儿衣不解带守在屋子里，还有老婆子我，把留着吊命的百年参都送过去了，你现在怒冲冲杀上门，一副我们苛待磋磨儿媳的样子，好好好！”
说着薛老夫人就往外走。
“我这就进宫让陛下评评理，是我们薛家苛待儿媳，还是你们东阳侯府仗势欺人！”
薛老爷以及薛家二夫人忙去拦，这边又有薛夫人的两个儿子对东阳侯夫人下跪，大儿媳并两个庶女也掩面哭。
“姨母息怒，母亲的病来的突然，但并没有耽搁请医问药。”
“没有告诉姨母，也是怕惊到姨母。”
院子里乱糟糟，东阳侯夫人看着闹着要去见陛下的薛老夫人，再看跪着哭的子女们，又是气又是伤心。
“母亲，我们先去看姨母吧。”周景云说。
东阳侯夫人甩开这些哭闹，向薛夫人所在的室内奔去。
薛夫人的室内并没有乱糟糟，也正如薛老夫人说的那样，有两个大夫守着，有太医院吴太医，另一个便是章士林，看到东阳侯夫人一行人，他施礼打个招呼。
“您瞧瞧。”薛家二夫人在后跟着，指着堂内摆着的盒子，柔声说，“这些老参鹿茸，都是婆母送过来的，说尽管开方用药，不拘多名贵的都去买，婆母委实不会苛待媳妇。”
东阳侯夫人转头看她一眼，冷笑：“你是薛老夫人的侄女，她当然不会苛待。”
薛二夫人被说的脸一僵，眼里立刻含了泪水：“夫人这话说的，在婆母跟前，都是媳妇。”
东阳侯夫人气道：“我不是你婆婆，不用在我跟前哭哭啼啼。”
眼看屋子里要吵起来，周景云上前说：“敢问姨母的病情到底如何？”
头疼的薛老爷忙说：“是从你家回来的第二天犯病的。”
东阳侯夫人立刻瞪眼看他：“怎么？我姐姐的病还跟去我家有关系？要知道，姐姐刚在我家坐一坐，就被你母亲叫走了。”
薛老爷忙摆手：“不是那个意思，她从你家回来，家里也有客人，她还去待客，宴席上还喝了一盅酒，一直到歇息都好好的，母亲还体恤她让她第二天不用来请安，多睡会儿。”
说着看一旁，唤薛夫人的仆妇姜妈妈。
“当晚是谁值夜？”
姜妈妈含泪说了丫鬟的名字，那丫鬟上前就跪下。
“夫人一晚上睡得很踏实，早上醒的迟了，奴婢想着累了，又老夫人免了请安，便没有去叫起，后来大少夫人带着孩子和七娘子来问安，奴婢才来叫，结果就发现，夫人怎么叫都叫不醒——”
婢女说着伏地哭起来。
“奴婢该死奴婢该死。”
东阳侯夫人听得心里发凉，看了薛老爷一眼，问：“你又歇小妾那里了？又纳了新人了？”
一个妻妹问姐夫房里事，真是不合规矩，薛老爷涨红了脸，这时候也不敢呵斥东阳侯夫人没规矩，只结结巴巴说：“什么话，按规矩来的……”
周景云轻咳一声，问吴太医和章士林：“到底是怎么回事？”
“薛夫人一直昏迷不醒，对外界无感，应该是内伤病症，气血逆乱导致的卒中。”
两人都给出了一样的说法。
卒中，东阳侯夫人心都凉，差点没站稳，周景云忙扶着她，薛家的公子们忙搬来椅子，东阳侯夫人却不肯坐，只指着里间。
周景云知道母亲的意思，将她扶了进去。
薛夫人安静地躺在床上，如果不是苍白的脸，急促的呼吸，室内充斥的药味，就像只是睡着了。
东阳侯夫人伏在床边哭起来。
她知道挑不出薛家明面上的错，薛老夫人也不会在看病上苛待媳妇，但日常生活呢，除了吃喝用度呢？
薛老夫人是在言语行为上折磨儿媳妇啊。
虽然姐姐从来不说，不诉苦，但她都知道。
薛老夫人偏爱小儿子，不分家，一大家子吃喝用都是姐姐费心，河东薛氏听来名头大，但他们家只是旁支分出来在京城，薛老爷做个小官，前两年也卸职了，家里的经营着产业，也发不了大财，日子过得紧巴巴，是姐姐用心周全，熬了多少心血，让家里日子过得舒舒服服。
薛老夫人从刚进门就让姐姐立规矩，一直立到了姐姐都当了婆婆，还不放过，嫁进来几十年了，出门的日子屈指可数。
娘家是离得远，不回去也罢，她嫁到京城，姐妹两个这么近，薛夫人去她家也很少。
姐姐在薛家就如同一个粗使丫头，还负责生养子女，薛老夫人说着不信仆妇们照顾，亲生的妾生的都让薛夫人养着，但养到立住了，又都笼络到她身边，孩子们懂事了，被薛老夫人宠着，都跟祖母亲近，儿子娶妻庶女说亲薛老夫人更是不让薛夫人过问……
昨晚待客。
东阳侯夫人哭声一顿，看跪在一旁的姜妈妈：“待什么客？”
此时因为东阳侯夫人哭，周景云让大家都避了出去：“母亲哭一哭吧。”
唯有姜妈妈在一旁陪着。
听到东阳侯夫人的话，姜妈妈眼泪再次流下来：“老夫人给公子说了一门亲，昨晚是亲家上门来看人了，夫人在晚上吃饭的时候，才知道。”
东阳侯夫人抓着床边，咬牙问：“哪家？”
姜妈妈低头哭道：“二夫人表姐家，远在岳阳，是个商贾。”
大儿媳是薛老夫人找的，好歹是个官宦人家，只是性子老实，撑不起家业，将来必要被二房压过一头，薛夫人私下说过，二儿媳一定要挑个能管家的，没想到薛老夫人竟然又插手了，还是薛二夫人的亲戚，这薛家大房一家岂不是要被二房捏在手心里？
别说薛夫人了，东阳侯夫人此时听了差点气晕过去，四周的声音都变得杂乱，姜妈妈在说什么，听不到，不过听到外边周景云和大夫们的话。
“……如今昏迷已经三天了，如果六天之内能醒过来还好，否则……”
六天之内，这就只剩下三天了，东阳侯夫人按着心口，俯在薛夫人身上放声大哭。
姐姐本来可以不嫁到薛家的，当时父亲就说了，薛家门风不正，但因为母亲早亡，她当时跟东阳侯府的世子订了亲，姐姐为了照看她才坚持嫁到京城薛家来。
都是她累害了姐姐。
因为东阳侯夫人的大哭，周景云等人又涌进来。
“母亲，别哭了，大夫说姨母或许还有感知。”他低声劝，“看姨母担心你。”
东阳侯夫人便死死咬住哭声，是，她知道，姐姐就算病了，听到她哭，第一个念头也是担心她。
“大夫，大夫，你们要治好她，不管花多少钱。”她转身对吴太医和章大夫说，人就要跪下。
吴太医和章大夫忙拦住。
“夫人我们必当尽心尽力。”
但两人神情又无奈。
“只是……”
他们正说着话，有女声轻轻响起。
“让我来试试。”
室内的人们声音一顿，不由循声看去，见是安静站着的一个年轻女子。
薛七娘子不由失声：“嫂嫂，你会看病？”

听着仆妇送过来的消息，倚坐在罗汉床上的薛老夫人撇撇嘴。
“周景云娶的什么人啊，又是讲书又是看病的，真是读书人家出身，不是那种三姑六婆家吧？”
在民间懂医术的女子一般都是稳婆，三姑六婆专门走内宅，看一些妇人病，上不得台面。
仆妇却没有跟着调侃几句，说：“原本大家也将信将疑，二夫人说知道少夫人关心姨母，但关心则乱，还是慎重，但那少夫人说，章大夫是见识过她的医术，可以作证。”
章士林杏林之家，祖上也是做过太医的，只不过后辈不喜仕途宫闱，在民间自己开了药铺坐诊行医，所以在京城也是不逊于太医的名医。
薛老夫人就是常用章士林看病，很是信服。
薛老夫人惊讶问：“章大夫怎么说？”
仆妇说：“章大夫点点头，作证了。”
薛老夫人惊讶一刻，又撇嘴没再说话。
仆妇在旁小心问：“老夫人您要不要过去看看……”
说起来薛夫人是不是因为二公子的亲事，气病了，万一醒了说些不好听的话，看东阳侯夫人那个样子可不会善罢甘休，更何况东阳侯世子如今也在。
“我怕什么？我是长辈，是她婆婆，那是我孙子的亲事，她一个外姓人，有什么资格过问！”薛老夫人呸了声，“她别跟我不讲理，随便打听随便问，家里吃喝用度可有亏待她？让满京城的人来看，我都不怕，东阳侯又怎么样？去陛下跟前打官司，我也不怕。”
仆妇便也挺直了腰背，说：“是啊，他们是侯府，我们可是公主门庭，您还是陛下的长辈。”
薛老夫人哼了声，斜躺下来：“别用死要挟我，我也是身体不好。”说着按着头哎呦哎呦，“去，把吴太医请来给我诊脉，我头晕心口疼。”
薛老夫人把吴太医叫走，东阳侯夫人没有理会，现在她全心全意只看着坐在床边，给薛夫人诊脉的庄篱，又怀疑又期盼又茫然。
她的确不信庄篱的医术，但现在连太医和章大夫都拿不出好法子，也只能病急乱投医。
庄篱静静诊脉一刻，又俯身端详薛夫人的面容，伸手轻轻抚摸她的头发眼睛耳朵。
屋子里鸦雀无声，大家都好奇地盯着她的动作，直到庄篱收回手站直身子。
“怎么样？”东阳侯夫人哑声问，“要用什么药？”
庄篱似乎思忖一刻，说：“还用着章大夫他们的药就行。”
所以等于白看……
东阳侯夫人噗通跌坐回去。
“不过，我有一味香可做药引。”庄篱接着说，“或许能起到效果。”
一个味香，一个药引而已，东阳侯夫人没说话，黯然无神。
周景云点头说声好：“什么香？我去买。”
庄篱说：“我自己做的，让春月回去取来。”
周景云点头示意春月去吧，看着春月要走，庄篱又说：“把那支菊花也带来。”
春月愣了下明白是指什么，应声是疾步而去。
东阳侯府的马车疾驰而去，街边聚集的民众着指指点点议论，适才东阳侯夫人下车时侯的动静，引来不少人围观，消息也都散开了。
躲在角门的薛四公子看着这一幕，对小厮示意。
小厮有些畏缩，小声说：“公子，这个时候去楼船玩不好吧。”
薛四公子瞪眼：“这时候家里乱乱的才能出来——”说罢又轻咳一声，“我是说家里乱乱的，伯母不好，东阳侯夫人生气，跟祖母吵起来，我可怎么办？帮祖母还是维护世子哥？”
祖母是他的亲人，周景云是他敬畏的人，他谁都不想得罪。
“所以，眼不见心不烦，我们避开，等事情过去了再回来。”
小厮还有些犹豫，被薛四公子踹了一脚。
“不想去你就别跟着我。”
说罢自己向街上跑去，小厮哪里敢让他自己溜出去，忙追了上去。
夜色降临，薛夫人的屋子里变得静悄悄。
东阳侯夫人也不骂了，只坐在床边呆呆守着。
到底男女有别，薛老爷已经去前院子了，薛二夫人也被薛老夫人叫走。
薛夫人的亲子儿媳庶女们虽然要守着，被周景云劝走。
“大家轮着来吧。”他说，“我和你们嫂嫂先守前半夜，你们下半夜来替换。”
大房的子女一向没个主心骨，日常听薛老夫人的安排，薛老夫人借口病了不管了，他们便听周景云的，闻言散去了。
周景云又安排许妈妈和黄妈妈，盯着仆妇婢女茶水夜宵叫醒等等事，再走进室内，见庄篱正给薛夫人喂药。
章士林在一旁看着。
“少夫人喂药的手法很娴熟。”他还调侃说。
庄篱说：“我侍奉过庄先生吃药多年。”又说，“庄先生的药都是庄夫人调配的。”
适才她说了跟庄夫人学医。
章士林不由问：“那庄先生的病……”
“没治好，过世了。”庄篱说。
章士林心想自己就不该问这个。
东阳侯夫人握着薛夫人的手在发呆，对外界的事无感。
“章大夫，您去歇息吧。”周景云说，“晚上我们守着姨母。”
薛夫人这病一时半时也不会有起色，已经尽了人事了，能不能醒来就看天命了，章士林也没有再客气，自去歇息。
庄篱喂完药，唤婢女们进来给薛夫人擦洗，和周景云避了出去。
“你忙了半日了，坐下歇歇。”庄篱说。
周景云点点头坐下来，看着庄篱坐在对面从桌子的盒子里拿出一块香。
春月做事很周到，连她常用的那个博山炉也带来了。
周景云也熟悉这个香炉了，看起来是常用的，不过回想日常屋子里也没有什么香气，以前也没在意也没问，这次忍不住问了问：“原来是药用的香吗？”
“是，也不是，庄夫人调的方子，我睡不好，用来给我养神的。”庄篱说。
周景云点点头：“那一会儿母亲在这里也能睡的好一些。”视线又落在桌上摆着的土陶瓶，插着一支菊花，夜色灯下，格外的灿烂鲜嫩。
“这是姨母先前送我的菊花。”庄篱说，“我做了一个干花，就像……”
她说着看周景云。
“先前那个荷花苞。”
周景云哦了声，看灯下庄篱似乎审视他，似乎在好奇他的反应，他愣了下，反应过来了，那个荷花苞啊。