而姚念能感觉到，家里的生活确确实实还是产生了一些变化。以前每天早上喝的进口鲜奶，换成了国产鲜奶。家里原本的住家阿姨没有再续约，而是换成了每天来打扫卫生做饭的钟点工。姚臻不再光临原本每次出门都要进去逛的那几家奢侈品店，她的衣帽间里也没有再添新的手提包。
而其中最大的变化，是母亲不再唱歌了。
在姚念的记忆里，家中最特别的地方便是一楼的录音棚。那是父亲花了重金给母亲打造的，器材设备价值不菲。姚臻热爱唱歌，心里装着一个歌手梦。在录音棚里，姚臻每天都要唱几首过过瘾。王家和身体还好的时候，也会帮母亲录歌。而随着王家和病情的恶化，姚臻也不好意思天天引吭高歌，索性就不再进录音棚。
王家和去安德森治病，一开始姚臻每次都是陪同的，后来就变成了王家和自己一个人去。
“去一趟也挺贵的，我留在家里，也省下一个人的嚼用。”姚臻在某一次的晚餐里向王家和提出了这样的建议。
王家和欣然允诺。他认为自己与妻子都出国，留姚念和保姆阿姨独自在家是极其残忍的。而自己到了美国之后，就有国际中介的人陪同前往医院，其实也并不太需要姚臻照顾。因此对于姚臻提出的想法，王家和立刻同意了。从那之后，每次的治疗王家和都独自前往。而当每一次王家和收拾东西准备去美国的时候，姚念总是会问一个相同的问题：
“爸爸，你这次回来能好吗？”
王家和总是信心满满地说道：“能好！”
“能彻底好吗？”
“能！”
每一次的对话，王家和都是一幅笑盈盈志在必得的样子。这种态度使姚念坚信父亲的病能够好转。她渴望回到父亲健康的时候，渴望父亲带她出去玩，或者给她讲百科全书上的故事。在姚念看来，父亲比母亲更有耐心。父亲总是能够好脾气地带她玩遍迪士尼里每一个想玩的项目。而母亲每次出去，都有回不完的信息。母亲总是低着头坐在阴凉处，然后告诉姚念：“你去玩吧，玩好回来，我在这里等你。”
而对于姚念的长相，父母也有不同的态度。姚臻不止一次看着姚念的脸，叹一口气，向王家和抱怨：“这孩子怎么一点也不像我，看上去皱巴巴的没精神。没一个地方耐看，不知道以后医美能不能拯救。”
姚念的五官很平淡，并不像姚臻那样美丽深刻。再加上是早产儿的缘故，视力天生不好。上学的时候总要架一副大大的眼镜，显得那眼睛就更无神了。
姚臻说完，王家和立刻劝阻：“不要在孩子面前说这种话。”
劝阻完姚臻，王家和会马上换上笑眯眯的神情，安慰姚念：“念念已经很可爱了。以后长大了一定会更加可爱。”
姚念于是感到困惑。她站在镜子前面仔细观察自己的脸，和母亲的确实很不相同。但父亲夸她的时候，表情又很真挚。彼时的她还没有美丑的概念，不知道父母的话究竟哪一个是真实的。但她更愿意相信父亲的话，因为“可爱”总是比“皱巴巴”听上去要舒服多了。
王家和独自去了安德森之后，姚念感到自己无比孤独。她与母亲之间没什么共同的爱好，在家里的交流也很少。姚臻有时候给姚念换上新买的衣服，却总是一脸不满意。
“你怎么就不漂亮呢？穿这么好的衣服，也不漂亮。”姚臻像是在问姚念，又像是在自言自语。
对于这个问题，姚念也很疑惑。她的疑惑是，长相并不是一种可以由自己控制的事。对于自己不够美丽的外表，她无能为力。她不懂为何母亲总是在各种场合强调这一点。
父亲远赴重洋治疗疾病，家里只剩下姚臻与姚念两个人，过着日复一日的机械生活。而在某一天，姚念忽然发现生活又发生了些许变化。
首先，家里早餐喝的鲜奶，又从国产鲜奶变成了进口鲜奶。
其次，母亲买了新的手提包。
最后也是最令姚念惊讶的一点是，姚臻又开始进录音棚唱歌了。有几次姚念去书房拿东西，路过姚臻的录音棚，总能听见姚臻在里面的歌声。唱的是江珊的《梦里水乡》，尤其是“为何没能做个，你盼望的新娘”这一句，尤其婉转动听。
姚念不仅没有遗传到姚臻的美貌，也没有遗传到姚臻的歌喉。姚念对音乐并无热爱，在门外听了一会儿，也就径直回房间看书了。她有许多厚厚的儿童百科全书，都是父亲给她买的。并且父亲还答应她，等这次从美国回来给她带一本英文版的百科全书。姚念很期待父亲回国，只想让时间早些过去。
姚念在心里默默计算着，父亲已经出国四天了。还有十天，父亲就可以回来了。她套上校服的外套，坐在餐厅里吃早餐。
“念念，你过来。妈妈新给你买了件羽绒服。”姚臻兴奋地说道。
母亲拿出一件浅灰色的羽绒服，姚念看清楚了，是M开头的那个牌子，专柜一般都在高奢商场的一楼。
“妈妈，这个应该很贵吧？”姚念小声问道。对于这个牌子的价格，姚念是知道的。母亲之前又许多件，连吊牌都没有拆。在父亲确诊胰腺癌一段时间后，母亲叹着气把一些没拆吊牌的贵价衣服放到了某二手网站上卖。
姚臻今天显得格外高兴，回答道：“贵是贵，但是买都买了，你就穿着。”
姚念穿上这件衣服，却总有一种别扭的感觉。
“妈妈，太贵了。”姚念又一次重复道。在眼下这个节骨眼，她认为全家都是应该省钱的。
姚臻一边在面包片上抹面包，一边笑道：“该省省，该花花。现在不花钱，难道要等到六七十岁再花？那时候穿了漂亮衣服，戴了漂亮首饰，也没人看了。”
姚念注意到母亲又买了新的手链，戴在手腕上闪闪发亮。母亲之前已经很久没有买这些首饰了。
她心里纳闷，不知道母亲为何忽然出手阔绰。
“念念，今天下午学校的课是四点半结束对吗？”姚臻一边喝着牛奶，一边问道。
姚念把最后一口面包吃掉，点点头：“对。四点半结束，校车到家差不多快五点钟。”
姚臻笑了笑，说道：“好的，你去吧，别迟到。”
姚念坐上了校车。她觉得最近母亲的心情忽然变得很好，又开始有心情把她自己打扮得漂漂亮亮，而不是像父亲刚刚患病那阵子那样唉声叹气。那时候，姚念不止一次听见姚臻拿着电话对着另一头的闺蜜诉苦：
“我的命怎么就这么不顺。我当时明明有那么多选择，为什么偏偏选了这一个。现在这情况，我也不好就离开。这不就是把我放在火上烤吗？”
在姚臻看来，王家和虽然是个高管，以往每年的薪水也算丰厚，但毕竟是个高级打工仔，和其他大学同学嫁的那些先天富豪还是有本质区别。婚后王家和已经给予了她最大诚意的物质生活，但与嫁了富豪的阔太太们还是比不了的。再加上王家和生病，生活上的对比差距也就更大了。
相比于之前阴沉沉的母亲，姚念更喜欢现在这个快乐的母亲。姚臻心情好，对姚念也特别温柔。心血来潮的时候，姚臻会拿来一大堆五颜六色的发带给姚念编辫子。编完之后仔细一端详，笑着亲一亲姚念的脸颊。
这样的时光是姚念所珍惜的。她因此格外乖巧，不敢破坏了母亲的好心情。这天学校手工课上折纸做了纸玫瑰，姚念做得很用心。她小心翼翼地把这朵纸玫瑰放起来，准备回家送给姚臻。
当天下午回家的校车提早到了，姚念于是提前了半个小时到家。车子驶向姚念家门口，她透过窗子，远远看见母亲倚在一辆轿车旁边，正和驾驶座上的人亲热地告别。那人似乎还拿手摸了一下姚臻的腰，姚臻也不拒绝，只是朝着对方露出娇媚的笑容。
是谁呢？姚念只恨自己没有戴眼镜，只能看个大概，却看不真切。
车是黑色的轿车，姚念看清楚了。但那人的脸，姚念没看清楚。她从校车上下来，快速跑向家门口，但那辆轿车已经缓缓开来了，就从姚念旁边开过。姚念扭头一看，看见那人戴了一幅墨镜。
是个男人。她之前从来没有见过。
姚念握紧了书包肩带，手心渗出汗水。她往前走了几步，看见了门口一脸惊讶的姚臻。
“念念，你不是说要五点才到家吗？”姚臻慌乱的脸上勉强挤出了一个笑容。
姚念抬起头，努力朝母亲笑了笑：“校车早到了，所以提前到家了。”
“噢，那你快把书包放下，洗手吃水果。今天有很大很好的泰国芒果。”姚臻拉起姚念的手往屋里走。
两个人都默契地绝口不提刚才的事。她们都知道对方看见了，但又要假装自己没有看见，而事实上她们又知道对方在假装自己没有看见。女孩和女人之间溢满了微妙而尴尬的氛围。姚念低下头，不敢看母亲的脸。她在心里默默安慰自己，刚才有可能是看错了，毕竟校车在移动，离家也有一定的距离，自己也没有戴眼镜，看错是很正常的事。
姚念进了一楼的卫生间洗手，姚臻去厨房切水果。姚念洗完了手，闻到一股似有若无的烟味。她转头一看，发现洗手池旁边的架子上，放着一个打火机。她摸了摸，打火机还有一丝温热。姚念忽然感到一阵莫名的屈辱和难过，眼泪不由自主地夺眶而出。
王家和从不抽烟。打火机不是父亲的。
“念念，出来吃东西了！”姚臻在餐厅里喊了姚念的名字。
姚念擦干了眼泪，大声应道：“来了。”
她平静地把那朵纸玫瑰扔进了马桶，毫不犹豫地按下了冲水键。
第13章 “大五红”与红豆饼
在一种微妙的气氛里，姚臻与姚念共同迎来了从美国安德森癌症中心回来的王家和。
王家和这次回来，比去之前又瘦了一大圈。他从行李箱里拿出答应给姚念买的英文版百科全书，笑盈盈地递给姚念。
“你看，爸爸一直想着你呢。”
望着王家和清瘦的面颊，想起那个遗落在卫生间里的打火机，姚念忽然异常想哭。她扑进王家和怀里，眼泪瞬间决堤。
“怎么了念念，爸爸这不是回来了吗？”王家和心疼地摸着姚念的头发。
姚念依然止不住哭泣。她压抑了太久，此刻索性放开嗓子哭了起来。面对失控大哭的姚念，姚臻与王家和都束手无策。
“念念，发生了什么事吗？”王家和问道。
姚念这才擦擦眼泪抬起头来。姚臻站在王家和旁边，脸上笑着，心里却发怵。姚念抱着百科全书，摇了摇头，说道：“没什么，就是太想爸爸了。”
姚臻这才松了一口气，招呼大家一起吃饭。姚臻今天没有戴那条新手链，也没有涂亮晶晶的唇膏。她只穿了一身灰色的家居服，把头发扎成一把马尾。看见王家和，姚臻总是流露出心疼的表情，但在转过身去看手机的时候，嘴角却忍不住不时地上扬。
“怎么样，这次靶向治疗之后有什么感觉吗？”姚臻摸了摸王家和的脸。
王家和勉强地笑了一下：“还行吧。我希望能有好结果。”
“什么时候再去？”
“再过半个月吧。”
“这么快？”
“嗯……我找了个牵线的人，打算转手几套邮票。”王家和脸上流露出几分无奈与不舍。
王家和有收藏邮票的习惯，手中不乏精品。其中一张最为厉害，叫做“祖国山河一片红”。原本需要发行的版本因为尺寸问题进行了改版，但是改版前的错误版本中，却有几张阴差阳错流入了市场。这些错版的邮票被称为“大五红”，在数十年后成了收藏界的精品。姚臻听说过，一张错版的“大五红”，前阵子在佳士得开出了八百万往上的价格。听到王家和要把邮票卖掉，姚臻心里猛然颤抖了一下。
“我们没有钱了是吗？”姚臻警觉地问。她知道王家和对于那些邮票的珍爱程度，不到万不得已的时刻，绝对不会出手。
王家和坦然地说道：“这东西留着不能换成钱，终究是没什么用。以后你和念念还要生活，还是换成钱更稳妥。”
“大五红你要出手吗？”姚臻问道。
“还到不了那种程度，先出几套别的救救急。”
姚念不停地翻着碗里的食物。王家和的话，让她听出了一种临别感言的意味。王家和看出了姚念的忐忑，于是便转过头来柔声说道：“念念，等爸爸下次美国看病回来，给你讲百科全书上的知识。上面是英文，你现在还看不太懂，爸爸仔细给你讲。我们每天讲半个小时，怎么样？”
“好的！”姚念很喜欢父亲给自己讲书。父亲讲书的时候，总会让姚念惊叹。原来世界上还有知识这么广博的人，简直比学校的老师更厉害。
“那爸爸回来之前，你要保管好这本书。我们说好要一起看。”王家和伸出小指，和姚念拉钩。
姚念于是很珍惜这本百科全书，把它放在卧室的床头。她遵守着约定，在父亲下次回来之前绝不打开。
姚念当下最大的愿望便是父亲早日康复归来，而姚臻接下来几天的心思却全被王家和之前的那几句话所勾住了。在一家人吃饭或者散步时，姚臻总是时不时问几句关于王家和出手邮票的事。
“那个，那张祖国山河一片红，你打算怎么处理？”姚臻又一次问道。
王家和微微地笑着，却并不说话。
姚臻说道：“其实现在不出手也可以，等再放一放，可能之后的价格更好。”
“不用慌张，家里还有其他一些钱。把这张先放着。”王家和说道。
姚臻又问：“放着做什么呢？其实这些东西只有在你们爱好者眼里有价值，如果不出手的话，也就是一张纸而已。你知道的，我需要一个保障。”
问完这句话，姚臻期待听到一个满意的答复。她期盼着王家和可以肯定地表示，这些邮票以后迟早都会属于她。他就算离开，也会保证她往后的人生衣食无忧。姚臻觉得自己的要求很合理，当初和王家和在一起，他许诺了要照顾她一辈子的。不然以她的美貌程度，她可以攀上更高的枝头。既然现在王家和本人做不到照顾她的余生，那么就让他收藏的宝藏级邮票来照顾吧。
王家和只是默默往前走，耐心地向姚念介绍路边的植物。对于姚臻提出的问题，他并没有给出答案。姚臻感到有些气馁，思索着自己当初为何偏偏选择了王家和，选择了这么一条挫折坎坷的婚姻之路。在其他闺蜜们享受优越生活的时候，她却要承担起巨大的心理压力。想到这里，她忽然产生了一种投资错误的失败感。她迫切想知道王家和对那些邮票的安排，但又觉得没必要和一个重症患者计较那么多。姚臻安慰自己，不管他是否现在立刻表示，以后总归都是她的。
姚臻闷闷不乐地回到家，躲进录音棚里又开启了电话粥模式。
“没有，他没有说立遗嘱的事……我就怕没立遗嘱，走法定继承，那样肯定一堆事。他家里人本来就不喜欢我，肯定要上法庭撕……他不立我也没办法，我已经暗示过了，总不能明示吧……”
姚念站在姚臻录音棚的门外，默默听着母亲的吐槽和抱怨。姚念忽然意识到母亲有一个自己追求的世界，任何人都无法彻底走进母亲的心里，她和父亲都不能。
十几天倏忽而过，王家和又到了该动身的日子。王家和在家的这段时间，姚念发现家里一楼的卫生间不再有烟味。她努力不去想那天发生的事，努力不产生任何负面的情绪，以此来确保自己在母亲面前表现正常。
王家和收拾妥当行李，中午便要出发。按照惯例，他在出发前拥抱了姚臻与姚念。姚念抱着父亲，感觉他比上一次更瘦了，眼泪不由自主夺眶而出。
“念念，在家里听妈妈的话，爸爸回来就和你一起看百科全书。”王家和笑着说道。
姚念点了点头，攥着王家和的手不愿意放开。王家和像是想起了什么，蹲下来认真地望着姚念说道：“那本书是爸爸送你的礼物，你一定要放好，知道吗？就算以后搬家了，也随身带着。”
“知道了，爸爸。”
“等着爸爸回来。”王家和与姚念轻轻地击了个掌。
王家和又拥抱了姚臻。他在她耳边小声说道：“这个病如果还没起色，我考虑换个房子。我们一家就三口人，这房子属实太大。不如换一个市区的大平层，把这个别墅卖了。”
