客栈老板叹息着摇头：“哎哟，可真是个迷糊姑娘。”
客栈老板听闻盛瑶是入城来寻人的，一个小姑娘无依无靠也怪可怜的，这便好心留了她一晚，安排了一间暂空的库房让她凑合过一夜。
好在天气不凉，盛瑶眼眶湿润地躺在冷硬的床板上，仍是怎么都想不起来自己的钱袋到底是什么时候弄丢的。
她颤着眼睫闭上眼，忍不住委屈呢喃着：“爹爹，我想回家……”
竹林深处，烛火明亮的主屋中。
厉峥坐在书案前，手里的书册翻动一页，发出轻微的声响。
门前传来承钊的低声：“主子。”
“进来。”
承钊闻声打开房门迈步而入。
他在书案前站定，禀报道：“主子，属下调查一日仍是未能查到明日将送来的丫鬟的身份，表面上看起来就像是县令临时前去市场买回的一名普通丫鬟，会不会是我们多虑了？”
厉峥放下手中书册，挑了下眉：“明目张胆往我身边安插眼线就已是足够愚蠢了，若再让我能轻而易举查到对方的身份，岂不是愚蠢至极，实在有负皇上大费周章将我派往此地。”
承钊：“可是若不清楚对方底细就这么留在身边，属下担心会引来不必要的祸端。”
“谁说我要留在身边了？”
“主子？”
厉峥满不在乎地轻笑一声：“不急，既是不便推拒，那就让他把人送来，这宅子空旷，有个丫鬟打扫倒也省事，皇上派我来此地本就无趣至极，那我不妨自己找点趣事。”
承钊闻言抿了抿唇，自不再多言此事。
他顿了一下，又道：“主子，还有一事。”
“说。”
承钊从腰包中拿出今日厉峥抛给他的钱袋。
厉峥见着那熟悉的钱袋微怔了一瞬。
“属下失职，拿着钱袋走出巷口后就不见主子所说的那位姑娘的去向了，所以这钱袋没能还给她。”
厉峥静静看了一眼钱袋，伸手拿过来将其打开。
钱袋里仅放着几块碎银子和数量不多的铜板，和他当时拿在手里掂过重量猜测的差不多。
厉峥并非只是不食人间烟火的富贵公子。
这点钱对于他来说不多，但对于生在平凡人家的百姓应是需要积攒许久才能凑起的家当。
厉峥沉声吩咐道：“明日再去那条巷子附近找人问一下。”
“是，主子。”
盛瑶从睡梦中醒来时也讶异于自己的心大。
头一次离家在外，睡在陌生的房间，光线昏暗四处杂乱，她竟也一觉到天亮睡得极为舒坦。
盛瑶动作利索地起身简单将自己收拾了一番。
出门向客栈老板连连道谢后，继续踏上了前往竹林苑的路。
钱袋丢失仍叫她觉得难过，可她别无它法，眼下只能先找到她的未婚夫，否则今夜落脚之处都得成问题。
这么想着，盛瑶鼻尖又有些酸酸的，委屈得要涌上泪花。
盛瑶打小便不是个机灵的小孩。
她长得比别的孩子慢，开口说话也比别的孩子晚。
她的身子随了她娘，自小体弱多病，更是在初来月事那年被大夫诊断往后不适有孕。
不过盛瑶也觉得自己不机灵有时也不是什么坏事。
好比知道她无法有孕后，家人几乎都以天都快塌了的眼神看着她。
她简单的大脑却并没有感受到莫大的绝望。
但也正因如此，她以往在家中被保护得太好了。
此时这种算不得独当一面的独当一面，也让她艰难得快要应付不来了。
好在盛瑶头脑简单，踏上路途后没多会就被路上的风景吸引了注意力，暂且将烦心事抛之脑后了。
她忍不住又开始想。
成婚到底是什么呢？
她的未婚夫此时只存在于张媒婆和家人的描述中。
虽是相貌平平，但为人憨厚老实温柔体贴。
家中不算富裕，但他饱读诗书满腹经纶。
还有她年纪渐长后逐渐明白过来的，自己不适有孕便无法和丈夫拥有自己的小孩。
她后知后觉感到失落，也担心未来的丈夫介怀此事。
但正好，她的未婚夫身体有疾，自不会在意此事。
如此想来，他们当真是天造地设的一对。
虽然盛瑶并不太明白何为天造地设。
时辰一晃而过。
盛瑶一大早就启程，一路走走停停，问路歇息，竟是快到午时才瞧见了不远处的一片一望无际的竹林。
盛瑶惊愣地瞪大眼，饶是在乡野长大，也从未见过这么大一片竹林。
她不由驻足惊叹：“好漂亮啊。”
竹林下的光照影影绰绰，透过层层叠叠的竹叶缝隙洒落在青石小路上，点缀着大小不一错落有致的圆点。
林中风声鸟叫声交织传递，好似仍在春日，沐着温柔暖阳。
盛瑶走进竹林小道，心情一阵愉悦，一眼就喜欢极了这个地方。
再往里走，清新竹香蹿入鼻尖，连带着柳阳一贯的热火也消散了不少。
盛瑶不禁在心里小声称赞，她的未婚夫可真会挑选地方。
又走了一阵，眼前出现一间环绕在竹林之中的宅院。
青色围墙，沉木宅门，门上没有牌匾，周围静谧雅致，像是一处隐世仙居。
宅门未锁，虚掩着透出一缕院内洒出的光亮。
盛瑶心头一颤，后知后觉地紧张了起来，也担心自己又一次扑了个空或是找错了地方。
盛瑶上前一步，透过虚掩的宅门只看见院中一片绿植灌木。
她抬手轻轻地敲响宅门，却听吱呀一声——
本就未闭的宅门被她敲门的力道直接打开了。
眼前豁然开朗。
竹林环绕的庭院内洒落晃动的光影，院边的花圃内灌木修建整齐。
青葱榕树遮盖的阴影下放着一把黑金绸布缝制的躺椅。
身高腿长的男子姿态慵懒地躺靠在上面，长腿交叠，双手压在脑后，好不惬意。
盛瑶心口一紧，霎时站定脚步，怦怦乱跳的心跳声叫她一时竟组织不出言语向其开口问候。
倒是躺椅上的男子，闻声微动了下耳尖，却是连眼睛都没抬一下。
率先开口，颐指气使道：“来了？干活吧，先把院子扫了。”
盛瑶瞪大眼怔在原地。
微风拂动她耳边的发丝，挠得她耳尖发痒。
厉峥半晌未得反应，终是懒散地掀起眼皮。
刚微撑起身子，他也愣了一下。
厉峥怔愣的视线短暂停留了一瞬，就逐渐沉冷下来，自上而下将眼前的小姑娘打量了一番。
她看起来稍有狼狈。
吹乱的发丝被她拢到耳后，朴素的布衣在腰下的裙身处捏出了褶皱。
白净的小脸不知是累的还是紧张的泛起红晕，一张嫣唇微张着，像是想说什么，又不知从何说起。
厉峥再度开口，并未因为她的拘谨而放柔语调，反倒更冷冽了几分：“愣着干什么？”
盛瑶紧张地一颤，声音低低地道：“我、我是盛瑶。”
厉峥冷淡地“哦”了一声，不怎感兴趣地重新躺回躺椅上，仍是吩咐：“扫院子吧。”
他的不耐烦表露明显，说完这话便闭上了眼，脸上满是冷漠。
盛瑶有些不知所措。
眼前这个和描述大相径庭的男子就是她的未婚夫吗？
方才他起身那一瞬，映入眼中的容貌绝非是以相貌平平来形容。
盛瑶心跳不自觉又加快了几分。
那是一张几乎挑不出缺点的俊美面容。
面如冠玉，剑眉星目。
视线所到之处，皆能瞧见连光照也偏爱的闪耀。
他姿态随意地躺在躺椅上，舒展开优越的身形线条。
长腿，窄腰，宽肩，简单的素衣也掩不住一身矜贵气质。
如此男子，怎也和张媒婆所说的未婚夫对不上号呀。
盛瑶无措地张了张嘴，正要说什么。
厉峥再度不耐烦地
撑起身来：“你还打算站多久，忘了自己是来干什么的了吗？”
盛瑶：“……”
若是找错了人，他怎也不会如此自然地同她说话了吧。
“没忘，所以我要先扫院子吗？”
厉峥淡淡地看了她一眼，眸中审视不加掩藏。
但被如此目光盯着的小姑娘除了满脸拘谨，却再未生出别的反应来。
厉峥一向谨慎精明，再精湛的演技也该叫他找到漏洞。
却没曾想，眼前出现的竟是昨日的那个傻姑娘。
呆呆笨笨的，光天化日之下被偷了钱袋也毫无察觉。
这会更是一脸懵懂无措，看不出有半点能力能被派往他身边成为那些人眼线的样子。
沉默片刻，厉峥收回视线，冷淡道：“扫，扫完再把屋子收拾了。”
院中扫帚和地面摩擦发出沙沙声。
盛瑶埋着头，看着荡起的灰尘，一时间有些想不明白。
城里的新娘进门第一件事就是要打扫庭院吗？
不，一会她还得收拾屋子。
盛瑶抿了抿唇，下意识偷摸朝树荫下的躺椅看了一眼。
她的未婚夫吹着微风，舒坦地在躺椅上翻了个身。
他双眸紧闭，神态放松，一副悠哉游哉的样子，看得人有些牙痒痒。
盛瑶手上捏紧扫帚，脑海中想起张媒婆交代的话，又愤然敛目继续扫了起来。
要听话，要乖巧，要机灵些。
院中落叶被盛瑶归于角落，不至于被风吹散。
可前面刚扫过的地方，不一会又掉落几片落叶，她又得小跑着倒退回去重新扫过。
来回几次后，盛瑶后背渗出细密的汗水，沾在衣衫上叫人好不舒适。
这时候，她就又忍不住朝躺椅那边看去一眼。
厉峥好似在闭目养神，实则将盛瑶的小动作都尽收眼底。
她收回眼神时，厉峥便抬了眼。
不远处，身形娇小的小姑娘兢兢业业扫着地。
但她微垂着的头挡不住撇着的嘴角，握在扫帚上的手指收紧得指腹泛白。
即使只是侧面，也明显透露她愤愤不平的情绪。
果不其然，厉峥刚一闭眼，就敏锐地感觉到自己好像又被瞪了一眼。
不痛不痒，没什么威慑力，像被张牙舞爪的小猫挠了一下似的。
盛瑶走到躺椅跟前，不情不愿道：“我扫好了。”
厉峥没睁眼，只淡淡地“嗯”了一声。
盛瑶气得咬了咬牙，自认为气势汹汹道：“那我去收拾屋子了！”
“嗯。”
盛瑶愤然转身，好似要将胸腔憋着的一股气全撒在厉峥的屋子里。
盛瑶进屋后，厉峥就从躺椅上坐起了身来。
他在院中并不能看见屋内的情况，但房门大敞着，似乎并未对外隐藏什么。
盛瑶站在屋内环视了一周。
屋内很干净，床榻上被褥叠放整齐，隔断屋内格局的博古架上一尘不染，除了靠窗的书案上零零散散摆放着几本翻开的书册，其余看起来并无需要打扫的地方。
盛瑶舒了一口气，径直朝书案走了去。
乡野里的姑娘没念过书。
盛瑶不识字，拿起书案上的书册连看都未曾多看一眼，便径直合上，转而放到书架上整理好。
书册并不凌乱，不过片刻就被盛瑶整理好了。
盛瑶刚一转身，猝不及防对上倚着门框站着的厉峥。
四目相对，她明明没做亏心事，却还是被吓得惊呼了一声。
厉峥挑眉：“喊什么？”
“我收拾好了。”
厉峥看了眼盛瑶身后书册摆放整齐的书架，眸中神色意味不明。
片刻后，他迈步入屋，随意摆手道：“嗯，你退下吧。”
盛瑶蓦地瞪大眼，似乎不能理解厉峥对她如此态度。
是他见了她后不满意，叫他想退了这桩婚事吗？
盛瑶心头一紧，自是不想让这种情况发生。
她虽不机灵，但也知晓她爹为了她的这桩婚事费了不少心思。
盛瑶虽出身乡野，但家中并不贫苦。
盛瑶家中有一个农场，农场中养猪养牛，靠着宰肉一年也能挣不少银子。
她打小没过过什么苦日子，甚至因着不机灵又是个小女娃，她爹也未曾让她操劳过农场的事务。
以盛瑶家中这般条件，本是不愁她嫁得不好。
可盛瑶的爹娘却一直担心她若嫁到复杂人家会受欺负。
所以花了大价钱找上张媒婆，好不容易才谈得这桩外人看来不怎样，实则很适合盛瑶的婚事。
饶是如此，爹娘对这桩婚事也仍旧担心忧虑。
若非她爹不小心摔伤了腿，这回也不会叫她一人进城。
盛瑶临走前，她爹还对她千叮咛万嘱咐，让她乖乖等着，待他腿恢复了，就进城来找她。
盛瑶可不想还没等到爹爹，就先被夫家给退了去。
眼看厉峥走进屋中。
盛瑶咬了咬牙，鼓起勇气开口道：“李公子，我有话想说。”
这回，换厉峥蓦地瞪大了眼。
他脚下步子顿住，和盛瑶隔着三两步的距离，不可理喻地抬眸看向她。
但盛瑶没给他开口的机会，她急促道：“李公子，我们可以先互相了解一下的，别的不急，我也不急的。”
厉峥看她的眼神变得古怪起来，好似她在说什么奇怪的话。
盛瑶心里也直打鼓。
她不机灵，也看不透他眼神中的含义。
盛瑶敛目看着自己因紧张而搅动的手指。
他没有答话，她忍不住又开了口，但声音不由轻了几分：“李公子，你觉得如何？”
厉峥微眯起眼来，好似要说什么狠厉的话。
目光中，低着头的少女露出耳后不知何时蔓上的红晕，不知她在羞赧个什么劲。
她身前搅动的手指因没得到他的回应，频率变得有些混乱。
怎么看，都不像是那边老谋深算之人，会派来安插在他身边的眼线。
厉峥沉默片刻，令盛瑶紧张得心脏都快跳出嗓子眼了。
她忍不住抬头，一眼对上厉峥神色意味不明的黑眸。
他薄唇翕动，缓缓开口道：“盛瑶，我姓厉。”
窗外是茂密竹林，山水屏风后是挂着帷幔的架子床。
床边小巧精致的梳妆台好似专为屋中的女主人所备。
盛瑶眼眸亮灿灿地坐在床榻边，手里拿着离家前父亲交给她的信纸。
白皙的指尖抚过纸上写有“李征”二字的地方。
盛瑶轻声呢喃着：“厉峥……”
原来，是厉，不是李。
盛瑶并不知这两个字长得全然不同，只觉相似的音调应是也没怎么读过书的父亲念错了罢了。
她不由想起自己今日一口一个“李公子”的唤他时，他那错愣又古怪的表情。
盛瑶小脸一热，当即捂住了脸，呜咽道：“这也太傻了吧。”
这时，屋外忽的传来声响。
盛瑶连忙收起信纸，便听到屋外的声音：“盛姑娘，你歇息了吗？”
来人是厉峥的侍从，承钊。
听见承钊唤厉峥主子的时候，就叫盛瑶惊讶不已。
她没曾想，在城里家境普通的人家，竟也能雇佣得起伺候人的下人。
盛瑶收好信纸便应了声：“还没。”
话语间，盛瑶绕过屏风，走到门前打开了房门。
“有什么事吗？”
承钊拿出一个钱袋，还未开口，盛瑶就惊呼道：“我的钱袋！”
承钊：“主子命我将这个钱袋交还给你。”
盛瑶迫不及待接过钱袋，连道谢都来不及说，忍不住讶异道：“我的钱袋怎会在厉公子手里？”
他偷的？
他捡到的？
他从贼人手里抢回来的？
盛瑶简单的小脑袋瓜怎也想不出一个所以然来。
但承钊也只办厉峥交代他办的事，别的便再无解释了。
承钊离开后，盛瑶赶紧关上房门，打开钱袋查看了一番。
她的银两一分没少，全在袋子里。
临行前，盛瑶她爹给她备的盘缠并不算少，奈何盛瑶花钱没什么头脑，一路下来，竟就只剩这么点了，还险些丢了钱袋露宿街头。
盛瑶在心里认真地反省自己，但昨日低落的情绪早已一扫而空。
转而代之的，是冲上心头的喜
盛瑶拉紧钱袋，把钱袋放到怀里，忍不住低喃：“爹爹，看来他真是个极好的人呢。”
而宅院的另一边。
承钊将钱袋交给盛瑶后，便来到主屋向厉峥复命。
厉峥坐在桌前一副若有所思的样子。
对交还钱袋一事不甚在意，听完后很快便道：“事情查得怎么样了？”
“回主子，属下今日去了一趟市场，查到县令派人在市场买下的丫鬟并非名叫盛瑶，但不知县令送来的丫鬟正是他买下的，还是另外安排的。”
厉峥默了一瞬，道：“盛瑶的身份查到了吗？”
“查到了，这姑娘并非柳阳城中人，市场得来的消息称，她来自柳阳城外一个名叫花溪村的村子里，她是昨日去到市场的，时间大概在我将昨日那小贼送去官府后没多久，不知是原本就打算进城务工，还是因着丢了钱袋而不得不立即寻份差事，亦或是这一切都是那边刻意安排的。”
