这是大不敬的事,但小荷在心底偷偷的想了一会儿,发现原来竟然想想也是这么快乐的事。
楚韵暂时顾不上他,她的快乐不必放在心头。第二天就带着李叔飞去田间了。
这是她京城后第一次一个人光明正大地出行。这回算是过了明路,以后要来也不用再遮遮掩掩。
秦家周围的田边已经种了不少葵花,秦好女跟楚韵说:“奶奶那个瓜子卖不出高价,但吃着味道好,量也多,乡里许多人都用种子跟我们换了一些回去种,想留到冬过年待客。”
楚韵今年的瓜子生意做得很低调,更重要的是她一个人的力量微小,康熙作为皇帝想要推广稻子都不容易,何况她?
有乡里人自己种,她就看着附近一大片田想,可能当真用不了几年,京城就遍地是瓜子了,毕竟民众的力量永远是最强的呀。
秦家人早就得了消息,连三赶四地收了稻子,在田里翻土除草,堆积稻杆烧田,防止有虫卵落在里边。
楚韵过来以后就跟他们一起把稻子先在水里培养发芽,发芽后才能撒到田里施肥,以后还要再等二十天,等小芽变成禾苗禾才能移植。
本来她育苗就有些迟了,结果还迟迟不发芽。
秦老看着三亩水田,不停地抽旱烟。对于杜家,他们能承受欠收的结果,但对秦家,这种风险是巨大的。他是看在葵花当真高产的份上咬牙做的决定。
但当一切真的可能打水漂时,这个老实巴交的农民也没有说要让楚韵一个人承担损失,只是吐着劲儿很大的烟跟她说:“这种子瘦弱,就是能活恐怕产量也不好,今年咱们恐怕要赔本。”
楚韵压力更大了,为了缓解这种焦躁,甚至还在旁边种了点豆角白菜,想着熟了以后拿回杜家让杜老爷杜太太能继续同意她出门。
如果楚东陵是个靠得住的哥哥,楚韵绝不会把稻子种在杜容和的田里。
谁叫他是个狗屎烂泥一样的人呢?
结果一直等到豆角白菜这些苗苗都长出来了,秧苗也没有萌芽。
楚韵都想住在秦家不走了,她甚至有些绝望地想,这会不会是一个童话故事。
自己就是拿着熟花种妄想做太子的人?
还是秦老劝她:“活人能叫尿憋死?我不行你不行,还有乡里人,大家一起想法子,难道比不上那些不下地的贵公子吗?”
当然这个办法唯一的不好就是,叫了他们来,以后种子种出来就要给人家分。
楚韵笑:“马上这稻子都要死了,先救活了再说吧。”
秦好女听了就带着秦好男出去叫周围的佃农一起来看苗。
虽然葵瓜子这生意做得稀稀拉拉的,但它的产量乡民有目共睹。当初嘲笑秦家种葵花的人早就消失了,听到种出来能分种子,一下就来了许多人。
男的女的老的少的都围着田转悠。
这些佃农祖祖辈辈都生活在这片土地上,以前,这是他们的地。
总之大家世代为农,对周围的水源土质气候都了若指掌。
这些古人不知道什么是科学,凭的都是几千年口口相传的经验。
他们可以比满人更好地照顾这片土地。
大家守着田,在路边搭了草棚,时时刻刻都有人盯着看哪里水浅了哪里水深了,哪里营养不行要多加点肥料。
楚韵甚至把注意打到了寄生草身上,她将这些被寄生过后的花草都剁碎,又把三亩地都划分成几个区域,每个区域都插了木牌在上边记录每天的变化。
有的区域的种子是跟寄生草埋在一起的,有的区域是跟那些已被寄生后的兰花埋在一起的。
当初被她埋了从绿牡丹身上剥下来的寄生草的兰花和牡丹,开出来后都呈现出淡淡的绿色,说明这种草确实有一些特别的作用。
这个草最终是为稻子染上绿牡丹的习性把稻子养成青绿色,还是最终会弥补劣稻的缺陷,按照优稻的方式成长,这个还需要实验。
不管怎么说,这些苗最终不负众望,在一个凉风习习的晚上冒出了一点绿色。
这点绿色犹如星星之火,一夜之间点燃了周围三块田,到了次日清晨,楚韵驾着驴车过来时,已经是绿油油的一片。
乡里有乡民都激动得掉眼泪了。
楚韵也一样,回去后就迫不及待地跟杜容和说:“小荷,稻子都活了。”
说完她就哭了。
楚韵素来坚强,要哭的时候也不是呜呜咽咽地哭,声音顿时传了八丈远。
何妈李叔两口子在院子里逗小花,两人一鸡都吓一跳,何妈丢下菜青虫就跑过来看两人在做什么。
杜容和在屋子里弯腰在给楚韵擦眼泪,轻声细语地说:“稻子活了是喜事,你怎么还哭呢?不是说淹禾苗的水不能超过苗的三分之二吗?如今田里水刚刚好,再多就要坏了。”
他得空也没少往乡下跑,还特意去看了两本农书,对怎么种稻子也有些口头心得。
楚韵立马就收声了,坏稻子那可不行!
李叔在院子里也急,他以为是三爷看三奶奶老出门动手了,抽着烟问:“两人在打架?”
何妈嘀咕道:“两人好得一个人似的,都是为破稻子忙得,说是发芽了。”
李叔把心落回肚子里笑:“费这么大工夫种的,是值得哭一哭。”
楚韵这一哭三房相安无事,但是杜家其他人都觉着是杜容和想重振夫纲,把楚韵给打了。
楚韵怎么解释人家都不信。
他们不信有人能为稻种发芽哭,魏佳氏都说:“天下哪里没稻子?这本来就是稀松平常的事。他要是打你,你跟爹说,叫爹拿大棍子打他。”
杜老爷最后是从大儿子和二儿子嘴里知道小儿子把小儿媳打了的事,头险没吓掉。
这要是传出去,他们家名声可就毁了,于是又小儿子拉过去柔声劝一回,道:“我让你重振夫刚你就这么给我振?怎么这么笨呢?对妻子要宽严并济,不管怎么严,都绝不能动手打女人。”
杜容和本来还想反驳,两人成亲到现在睡觉都隔着楚河汉界,他上哪打人去。
这时看杜老爷劝他对妻子好一点,发现这样能省不少麻烦,竟然对着亲爹含糊着应了。
杜太太乍闻此言,又惊又喜,世道就是男为上女为下,儿子这么横,儿媳妇肯定就爬不到他头上去。
可是自家八辈子都没出过打媳妇的爷们儿,她就笑着把楚韵叫来,给了她两匹红娟布说:“今夏热得慌,你娘家也没陪啥好料子,这两匹布你拿走裁衣裳穿吧。”
尽管已是秋天了,但这确实是楚韵嫁杜家后头一回得的杜太太的东西。她捧着布回来瞅着小荷老师漆黑的后脑勺,心虚了。
冷不丁让人背这么大一个黑锅,她不对,但她努力澄清谣言了。
努力后还不成,楚韵就不费劲了,干脆脚底抹油往乡下溜去躲着,耳不听为净。
她一跑杜容和也跟着跑,当然他除了追妻之外也对稻子很感兴趣。
两人看着田窃窃私语。
杜容和:“这稻子能长得比皇庄的好吗?”
“人家亩产传说是九百斤,我哪敢想?这几亩地的稻子最后种出来能超过普通稻种的亩产三百斤就不算白忙。”
楚韵把小木牌指给他看,说:“这块地的禾苗发出来也不太行,等到灌浆估计许多都是空壳。靠着河水的那两块,出来我先看看产量,要是比秦老他们种的产量大,我就把这些佃户的良种买下来送到乡下去。”
丰年乡如今用的稻种是蝗灾后衙门发的,衙门发的粮种,犹如杜家老米,需要长期食用获得抗体人吃了才不会出事。
杜容和:“新良种你要不要送回去?”
楚韵:“等我的良种稳定一些,产量更多后,我就再送点回去。”
不过这次她就只打算送二十斤种子给里正,让他自己种。
接下来乡里怎么样,楚韵就管不上了,事情做到这里她已经良心无欠。
两人来回在乡里和胡同里跑了几个月。
到十月份,水稻就熟了。
收下来以后的成果让所有人都大吃一惊。
没有放寄生草的那亩地颗粒无收,但放了寄生草的地,亩产竟然达到了五百斤,三块地一共收了九百斤的米。
这些稻子很特别,灌浆时楚韵就摘下来看过、吃过。知道它的内部呈现出一点淡淡的绿色,还带着一点浅浅的花香。
这跟京西稻的区别很大,京西稻是带一点浅红的稻米。
收下来后也确实如此。
大家看着粮食都舍不得吃,以前他们一年只能种一季稻,其他时候就种豆,一年到头忙个没完还得饿肚子。
但是如果能一年种两季五百斤的水稻,情况就完全不同,至少灾年厄月时破家的机会小了一些。
他们舍不得吃稻子,都想留着做种,楚韵咬牙蒸了一锅,让大家传着吃一口。
新米圆润饱满,晶莹剔透,是绿色的、馨香的,是带着一点生活苦涩的甜。
大家都很珍惜,舔着牙齿说:“种了这么多年地,从来没看过这种能在七八月再种一次的绿梗稻。”
楚韵终于也放下了悬着的心,如果种出来是京西稻,她还要想一下怎么办。
她要怎么解释自己的稻种?会不会有人把稻子抢走?
现在地里长出来的是全新的种子,它产量没有京西稻高,米也完全不一样,拍马屁还能说是效仿康熙之行,得天庇佑才找出来的。连李佑纯问起来,她都可以说这个不是从他哪里得来的种子。
杜容和百思不得其解,这些大字不识一个的佃农竟然能用贡稻种出了新品种。
楚韵同他商量:“小荷老师,你把这个稻子拿出去问一问,看是不是新的,若是新的咱们以后卖遍天下也不怕了。”
杜容和不似从前那般能从宫里捞钱,对田里出息的事也很上心,不要她多交代就带了几碗煮熟的稻子出门问了一圈。
这不是他奸诈怕被人偷种子,只是小荷体贴,想让各位大人吃上热饭。
农官看了都说这个是新品种,还问他在哪里买的,杜容和就溜了。
他回来后大家就放心地开始分粮种。杜容和的三十亩地一共有八户佃农,一户人种三亩多田。
大家一人能分二十斤粮,他们还想再多租别的大户两亩地种。
野牛沟沉浸在丰收的喜悦中,大姑娘小媳妇都挎着篮子出门,想割两斤肥肉剁碎了熬出油下面吃。
粮食多了,她们的嫁妆也会跟着一起多。
姑娘们围在一起说说笑笑。
杜容和突然说:“今年十月到十一月要征劳夫去修南巡和北巡的路,野牛沟的人也要去。”
楚韵的笑僵在脸上,道:“他们不是给你做事的吗?怎么还需要服劳役?”
杜容和就跟她解释:“他们不仅佃我的地,也佃乡绅的地。”
最关键是的事,地主对佃户不在意,这户人没了换一户地里照样有出息,在他们眼里只有土地值得保护。
楚韵叫来秦好女问:“你们乡的徭役是怎么服的?”
秦好女直接跌在地上问:“要服徭役了?”
楚韵没有答话,杜容和不会无缘无故说这种话。
秦好女是明白人,一下就懂了,她说:“我们乡是按户来,每一户都要出一个成丁。以前我有三个舅舅,他们都修桥铺路累死了,去年我哥去了也没有回来。今年家中无人,爷爷年纪大了,好男又没有成丁,只能让我爹顶上。”
家里没第一个人时,秦好女还能哭一哭,现在已经习惯了,不光是丈夫儿子和兄弟,这些事她的子孙后代都要做。
京里京外的徭役都是无偿居多,满族官兵和奉差官员态度蛮横,像秦家这样有去无回的贫民数不胜数。不光是他们,即使是州县官和家世普通的官吏士绅也难免蒙辱。
秦好女不仅看过他们虐待乡民,还见过他们拿鞭子打士绅,这些官都没办法,她们能有什么办法?
到了这个份儿上,秦好女只能笑:“今年有你们帮忙,粮食很多,能让我爹带过去吃个饱。”
杜容和听得有些发堵,他跟秦家人相处久了,态度已经从“这是我的奴仆”转成了“这是我的熟人”,自然无法对他们的生死再如往常一样视若无睹。
他叹了口气,私下跟楚韵说:“我想想办法,看能不能让野牛沟的人不去。”
楚韵就知道他是想以良种邀功。
这些良种肯定要献上去,不光是旗人,天下人得了好东西都得献上去,不然就是有反心,不恭顺。
孝心也是劳役,天下人都得服。
交种子时杜容和说得很清楚,说这个是佃农和楚韵不小心发现的。
这些良种果然让杜容和和楚韵出了回风头。这些产量不如京西稻,康熙的种子库有很多这样的种子,他要了几十斤过去交给皇庄的人试种,还特意准许楚韵出门照顾土地,让她明年这个时候再多种一些把良种留给他。
等到产量稳定能对外公布时,再赏他和楚韵。
这些都是君臣私话,不为外人知。
杜容和看这个大爷这么好说话,就顺理成章地问了一句能不能分给这些发现良种的佃农一些田,甚至还拍了下马屁说:“吾皇爱民如子,黎民皆颂圣恩。”
杜容和是个从来不对上提要求的人,包衣教导儿孙也是教他们听话、懂事,不要胡闹。
他也知道给佃农地是很敏感的事,这些佃农失地都是因为多尔衮跑马圈地,把农人赶出了自己的土地,八旗共同把良田占为己有的成果。
他发现这些佃农既没有地又要负担这么重的徭役,当真有些可怜。
佃农的话题,杜容和不敢碰,但他想以发现粮种之功要几亩田应该是可以的。
这句话还是闹出事了。
楚韵和杜容和心里也有些清楚,因为以往密折递上去后很快就能有回应,但这回他们等了两天都没等到回音。
第三天杜家门前来了个面白无须衣着华贵的人,恰好遇见出来说闲话的何妈说自己是来找杜三爷的。
这个人自称姓高,让楚韵和杜容和口称他高五爷。
两个人对视一眼,都认出来这是太监,甚至很有可能是御前太监。
高五爷私服登门,自然不想有人知道他是什么身份。
所以进门就熟门熟路地去了主卧待客的小厅,让杜容和在屋子里朝北方跪着。
自己替上口训:“笔杆援民和操持实务大不相同,念你初犯又有些功劳,在家跪一晚长长教训。”
这是在说他爱名声,实际对治理国家一窍不通。
杜容和听到这个就知道,自己还是不该说给佃农请地的话。
楚韵听多了野史,怕太监折磨人,从箱子里掏了十两银子,跟何妈说:“何妈妈,你跟李叔去外边治一席海参席不管多少钱,让他们做了赶紧送过来。”
一桌子菜来得很快。
海参席要有三大件:红烧海参、清蒸鸭子、红烧鱼。
另外还得有八凉盘八热盘,都是瓜子花生卤鸡汤泡肚炒软鸡之类的小菜。
最后还有甜咸点心和四个饭菜,何妈妈买的这家是清鸡丝、红肉、烧肉饼和海米白菜。
本来一个海参席要八千五百文,现在要得急,就给了店家整整九两银子。
或许对待太监用不着这么小心,但小心总比小荷老师受罪好啊。
饭来了之后楚韵就跟着何妈一起往里搬菜,她想看看杜容和究竟怎么样。
但开门的不是小荷是高五爷。高五爷笑着把东西提进去,说了句“奶奶留步”接着把门又紧紧地关着。
过了半个时辰,楚韵又不死心,想自己跑过去收残羹剩饭,高五爷拦住她,笑:“这样的粗活都是下头人来做的,我是什么身份,怎么好叨扰三奶奶。”
楚韵就明白高五爷不怕她看到不该看的听到不该听的,而是单纯的认为她这样做不合“规矩”。
其实杜家人成天把规矩挂在嘴边,那也就是个花样子,说得比做得多。
这套在高五爷面前行不通,楚韵只能笑着下去换了何妈去。
高五爷倒是没拦着何妈。
何妈在黄米胡同什么没见过,她进去后都没瞅着自家三爷,就看见桌上摆了几只碗,有几只是用过的,有几只碗里的菜米热气儿都没了,米上连粒油都没有。
丢了吧造孽,但剩菜她是不会给主子吃的,于是就收拾过来拉上丫头们一起吃。
喜鹊夹了两筷子嘴里就被刺开一个口子,捂着嘴呸了一口,道:“何妈妈,你要死了,怎么往菜里放牙签。”
何妈妈吓了一跳,两只手都去翻桌上的菜,每道都翻了五六个牙签出来。
这满汉席贵,鲍参翅肚都有,别说丫头婆子就是杜家主子也就过年过节能这么吃几回。
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