谢瑾在赵府受到款待,见来人提着篮子步履艰辛,不好意思干看着,上前提过其中一篮。
“我来提吧, 要送去哪里?”
“就河边的洗衣房, 谢谢公子谢谢公子。”
谢瑾日常行走还需拄着拐杖,但这丝毫不影响他提着重物,两人一前一后地走在路上, 眼前就是洗衣房了。
“公子您将篮子放在这就行, 我喊人过来提。”
“好。”
仆人跑进洗衣房中,谢瑾守着两个篮子, 等在门口。
“小姐, 小姐,你走慢些。”
洗衣房对面街道, 一个身高中等身材微胖的女子骑在马上,身后跟着两个气喘吁吁的下人。
女子这些日子都没有看到如意郎君, 心中正暴躁,她甩出鞭子就朝两个仆人身上甩去。
“要不是你们这两个废物将我的如意郎君放走了,我会这么无聊么?!”
两个仆人吃痛,又不敢顶嘴,只能讪讪笑着。
女子正蛮横地甩着鞭子,忽然眼睛一定。
那站在洗衣房门口的,不就是她日思夜想的如意郎君么?
她正要上前,忽然想到,她这样冒失上前难防他又要逃走,她观察郎君模样,如她郎君这般龙章凤姿,却穿这么旧的衣服,还守在洗衣房门口,莫不是洗衣房的洗衣工?
女子没有因他地位卑贱而生气,反而窃喜,穷人总是好拿捏的,她就怕他不穷。
“你们两个,想将功补过的话就给我滚过来!”
院子里仆人终于出来,还叫了一个洗衣工,洗衣工熟练地往他们的篮子里放了一块牌子,原是最近衣服多,所以要按先后次序排列,免得前面的客人不满意。
仆人堆着笑出来:“公子好了,我们回去吧。”
谢瑾应了一声正要往回走,有两人拉着一辆车子拦在谢瑾面前,这情景似曾相识,谢瑾愣了愣,就见一个有几分眼熟的女子骑着一匹黑色骏马来到面前,她居高临下地看着谢瑾,脸上满是对谢瑾脸的痴迷和傲慢的自信。
两个仆人伸手挡住谢瑾,笑嘻嘻地说:
“这位公子,我家小姐看上你了,只要跟了我家小姐,这些,这些,都归你了!”
他说的“这些”指的是车上的珠宝还是华丽的服饰,因为时间紧迫,这上面的东西都是临时附近买的,在谢瑾眼里,连赏赐小人他都觉得寒酸,当然这不是重点。
听清楚他言下之意后,谢瑾额头不自觉紧绷,与其感到被羞辱他只觉得荒谬,上回被人当街搭讪他已经觉得无聊了,这回更是匪夷所思。
他眸色一冷,正要抬头训斥,街道对面一个女子手中篮子掉落,她捂着嘴,猛地发出一声“啊”。
“啊!”
她目光在谢瑾,女子,还有那辆装满锦衣华服的车子来回了数遍,然后扭头转身往回跑走了。
谢瑾认出她是赵府的丫鬟,她刚刚是看到了什么?
不是,她是想到了什么?
谢瑾心中忽然生出一种不好的预感,女子还洋洋得意地说:“这位美郎君,只要你跟了我,我保证以后……”
谢瑾单手推开车子,指尖在马腿上一弹,黑马立刻狂奔而出,那女子赶紧抱住马脖 子让它平稳下来,马儿跑出了数丈远才停下,等到她回头一看,谢瑾早不见了。
此时此刻,沈兰棠正在店里,陪同赵夫人接待女客。
昨日的事情经过众人口口传播,已经传到了不少人耳中,加上赵氏布庄名气也大,对这位新东家很是好奇,很多人顺路过来,三两下功夫便被赵夫人拉进去说话了。
她一口一个夫人恭维着,又说自己经验浅,让大家指导她,什么布料时新什么布料过时了……女人有女人的好,买布料的大多是女客,有些话跟男人说不清楚不好说,但跟女东家就都好讲,众人讲着讲着,就跟茶话会似的,热闹极了,又吸引了不少女客进来。
后来,都说起来什么时候去客人家做客了。
沈兰棠有心锻炼赵夫人,就在不远处看着。赵夫人虽然性子软容易被人压住气场,但在招待客人时的八面玲珑还是有的,加上她天生给人和善的感觉,也容易拉进与客人之间的距离,这就是她的优点了。
看着她长袖善舞,沈兰棠放下了心。
她刚才说话累了,打算到前面要杯水喝,才走到前堂,赵府的丫鬟就跑进店里。
“沈夫人!”
见到沈兰棠她嘴巴一撇,咬着唇仿佛有满腹委屈地说:
“沈夫人,太过分了,你在这里辛勤工作养家,你夫君……你夫君竟然跟别的女子勾搭上了!!”
沈兰棠:啊?
“啊,啊,啊……这……”
这不可能吧。
谁能勾搭得上谢瑾?
那可是连他小姨子喜欢他都毫无感觉的谢瑾啊!!
沈兰棠一直怀疑他可能情窍未开,女娲造人的时候忘记放了这个元素。
“你慢慢说,慢慢说,他怎么……对方谁啊?”
“是刘府的千金刘玲儿,那个刘小姐,就喜欢勾搭年轻貌美的男人,整个县城的人都知道!这一回,她又勾搭上你夫君了!”她义愤填膺。
“不,不是,你怎么看出两人勾搭上了的啊?”
沈兰棠还幽幽给她倒了杯水,让她慢慢说。
小姑娘撅着嘴,气嘟嘟地说:“我刚刚去洗衣房洗衣服,在门口看到那个刘玲儿推了一车的金银珠宝拿到沈公子面前,若不是已经勾搭上了,怎么会这么慷慨?”
沈兰棠:那不一定,说不定正在勾搭呢。
“夫人如此操劳,他却在外拈花惹草伤了夫人的心。不可原谅,不可原谅!”
气得她脑袋都痛了。
沈兰棠连忙安抚了她一番,道:“这其中肯定有误会,我夫君不是那样的人。”
“我都亲眼看到了,还会有误会么?”
当然有了。
“好了好了,你不要生气,等我回去好好问问他。”
小姑娘被她连哄带骗地哄回了家,沈兰棠摇头笑了一会,只觉得此事荒谬绝伦,非常好笑,虽然对谢瑾本人来说不好笑。
她自然没将此事放在心上,摇了摇头,又投入了工作。
另一边,谢瑾回了府中,明显感觉到府里人对他的态度不一样了,此前因为沈兰棠的关系,大家对他笑脸相迎,然而此时此刻——
“哼!”一个走过的小丫鬟对他冷哼了一声。
谢瑾:“……”
谢瑾倒不至于跟一个小丫头计较,他只是觉得莫名其妙,他做出什么事情让人不满了。
谢瑾平日里就不怎么和人接触,众人看他虽然客气,但难掩身上清贵公子气质,日常也避免与他交流,因此回去路上倒也清净。
直到午后时分,谢瑾在房中待得有些腻了,他走出院子,在花园慢慢踱步,冷不丁他听到有人在议论:
“你听说了没,那个刘玲儿又勾搭上男子了,这次还是我们府里的人。”
“而且那男子已经有了妻室,他妻子在在劳作,辛辛苦苦养家养男人,他却跟别的女子勾搭上了,听说还在密谋休妻。”
“什么什么竟有这等事?!”
“是啊,人心不古!”
“世风日下!”
“道德败坏!”
“……那到底是谁啊?”
“就是夫人早些天带回府的,夫人还当上了大掌柜那个……”
“沈夫人是吧?”
“是啊,就是沈夫人!就是那个沈公子跟别的女人勾搭上了!”
在旁听到对话的“沈公子”指了指自己,瞳孔震惊!
他什么时候勾搭上别的女子了?
他又什么时候要休妻了?
胡言乱语,他怎么可能休妻?
他冷着脸走出:“你们说的是谁?”
傍晚时分,沈兰棠和赵夫人回来,苏妈妈出门迎接,见到沈兰棠,她欲言又止。
沈兰棠只觉得自她进门,气氛就怪怪的,但她又说不上来,只好如常道:“那姐姐我先走了,我们明日再会。”
“好,妹妹辛苦了,晚上好好休息。”
沈兰棠工作一日,也是疲倦,径直回了住处,进院子前,她在路上遇到芳云,芳云见了也是眼神躲闪,一副心虚模样。
“芳云,你有事找我么?”
芳云欲言又止,最后跺跺脚跑了。
沈兰棠:“……”这是怎么了?
她走进院子,屋子里已经点起了灯,因不是在自己家,屋里只点了两盏灯,灯火孱弱,跳动的火苗映着坐在桌前的男人半张雪白脸庞,仿佛灯下看美人。
听到脚步声,谢瑾扭过头来,他唇角久违得拉紧着,一张脸面无表情,连眸光都压着淡淡的怒火。
若不是他是谢瑾,沈兰棠都怀疑自己是回到了小时候,她做了坏事被爸妈发现,他们在家等着她时就是这副神情。
“怎么了,发生什么事了?”
谢瑾抬眸看着她,看清她写着无辜的脸蛋时他气息微缓。
“我昨日出了趟门,回来的时候遇到了一个女子,当街拦住了我……”
谢瑾压着怒火,缓缓道来:“我并没有理会她,今天我又碰见了她,她竟拿出钱财要我屈服于她,我自然没有理睬,但没想到这一幕被人看到,如今在府里传我勾搭那女子,还说我,说我……”
沈兰棠用“您请继续”的眼神看着他。
谢瑾咬着牙说:“说我贪图荣华富贵,要休了你然后和那女子在一起!”
谢瑾,贪图荣华富贵?
他,贪图荣华富贵?
沈兰棠一个没忍住,噗嗤一声笑了出来。
“哈哈,抱歉,哈哈哈……抱歉!”
沈兰棠一边道歉一边捧着肚子大笑。
谢瑾皱眉看着她:“你笑什么?”
“抱歉,抱歉!”
“我知道你真的很困扰,我不应该笑的,但是……”
这件事的笑点不只在事件本身,还有谢瑾此刻咬牙切齿的模样,当然这个事情不能告诉谢瑾。
沈兰棠笑了足足有半分钟,才猛吸了口气,脸上恢复正色。
“抱歉我不笑了。”
脸颊笑得有点发酸,沈兰棠忍住想要揉搓脸蛋的冲动,认真道:
“我知道这里面肯定有误会,你肯定不会被一点钱财打动,只是让人误会了,你也别生气了,我会向那些人解释的。”
事关谢瑾的声誉,真得好好解释。
谢瑾委委屈屈地说:“你相信我?”
沈兰棠:“当然了!”
我有什么理由不相信站在财富和权势顶端的你。
谢瑾看着沈兰棠充满信任的表情,心里的不平和愤怒才渐渐平息了下来,他虽然对谣言非常不满,但最担心的还是沈兰棠会误会,幸而沈兰棠素来机智聪颖,万事很难蒙骗过她。
谢瑾气息弱了弱,他盯着唇边犹带着一丝笑意的沈兰棠,感受着她从头到尾既没有生过气也没有怀疑过他的稳定情绪。
有一瞬息他脑中有根筋好像抽了抽。
“你为什么不生气?”
沈兰棠:啊?
沈兰棠迷惑地扭头,谢瑾逼近一步,昏昏暗暗的影子从头往下盖着她的身体,问道:
“你的夫君被别的女子求爱,你为什么不生气?”
沈兰棠:啊,这个——
“我,我……”
谢瑾目光幽深,气势太过浓重,空气里一股浓郁的雄性对伴侣或者说领地的占有欲味,沈兰棠没由来地心慌了一下,下意识避开他的目光退后了半步,下一秒她的大脑恢复冷静,眼珠子转动着,大脑开始疯狂找补。
“这个,当然是因为……因为我相信你啊!”
沈兰棠上前一步,拉住谢瑾的手,直视着他的眼睛。
“你会喜欢上别人么?”
谢瑾摇摇头。
“你会因为别的原因休了我另娶他人么?”
“绝对不会。”
“那就是了!你既不会变心,也不会休我另娶,若是我还怀疑质疑你,岂不是对不起你这 番深情?”
“你我之间的事只与你我有关,与他人无关,我若是因为他人对你示爱示好就恼怒吃醋,就相当于不信任你,我怎能不信任夫君,我素来都是信任夫君的!”
沈兰棠义正言辞地说了一大番道理,谢瑾若有所思地缓缓点头。
“你说得很有道理。”
他认真道:“我既已娶了你,一生只会有你一个人。”
知道了知道了,我相信你。
沈兰棠莞尔一笑,道:“看来我们已经解决掉这件事了。”
对谢瑾,你对他说爱啊恨啊,是讲不通的,但你若是说“信任”,“正义”,“坚持”,他就能立刻理解了。
不过,谢瑾心中道,若是有男子向沈兰棠示爱,就算相信沈兰棠不会接受,他可能也会生气。
这是一种没由来的直觉,只是他不好跟沈兰棠讲,免得她觉得自己不信任她。
“我明日就去跟大家说,让他们别乱传了,影响你的声誉。”
“嗯。”这谢瑾倒不是很在乎,他也不在意。
“好了好了,吃饭了,你生了一天气,肚子饿了吧。”
谢瑾被沈兰棠一通笑眯眯的安抚,气已经全消了,肚子也确实饿了。两人正打算开饭,赵夫人从院子门口探出脑袋:
“妹妹,沈公子……”
“姐姐,你怎么来了?”
赵夫人走进屋子,见二人还是和好美满样子,脸上露出迟疑:“我听下人说……”
好了,知道你听到什么了。
这事也不能再乱传下去,沈兰棠正色道:“姐姐你误会了,的确有位姑娘向夫君示爱,但夫君已经拒绝了她,我和夫君之间的感情你是知道的,我二人患难与共,怎么可能因这一件小事就心生嫌隙,这事是他人误会了。”
“误会了?”
“误会了好啊!”
赵夫人听完苏妈妈的话后也是疯狂担忧,尤其担心她的好妹妹被人抛弃,若是寻常人,她大喝一声就将沈兰棠留下,为她重新找夫婿了,反正以她妹妹的容貌才干,何人不可为夫婿?
但她听沈兰棠讲过谢瑾坠下山崖时保护沈兰棠的事,对这对璧人颇有期待,用现代的话说,就是cp粉加沈兰棠单推,两人若是分开,她心中亦伤感。
如今听到这话才放心了下来。
“夫人当真误会了,我此生只会有一个夫人,绝无二心。”谢瑾也道。
是同一时段只有一个夫人——沈兰棠内心偷偷补充。
“好好好,那我就放心了,既是误会,我也会跟下人说,让他们别再乱传了。”
“有劳夫人了。”
“没事没事,你们要吃饭了吧?你们慢慢吃,我先走了。”
送走了赵夫人,沈兰棠和谢瑾走回屋里,两人目光对上,相视一笑。
第二日沈兰棠出门的时候,昨天到店里找她的丫头偷偷走到她身边,红着脸小声向她道歉。
沈兰棠摸摸她的脑袋:“知道了,你也是为了我,不难过了。”
小丫头红着脸点头。
沈兰棠收回手,心说罪孽啊,她又在这招惹小姑娘了,也不知道家里兰心宝珠怎么样了。
沈兰棠这一日的工作是跟着赵夫人去见布庄的大客户,几大掌柜霸占权利,不欲让赵夫人直接和客户接触,只是赵老板去世才两月,众人都还领他的情,也不愿任由掌柜欺负主子。
这些都是县城有头有脸的人物,赵夫人从前也跟着夫君到府上拜会过,加上还有夫人在,也都说得上话,沈兰棠教赵夫人打感情牌,赵夫人待人接物十分周到,也不用沈兰棠提醒,让她省了不少力。
沈兰棠乖巧坐了一天,到午后结束,眼看着再去下一家就要耽误人家吃晚饭了,众人也就到此歇息了。
“你们想回家的就回家吧,若是想逛逛,就自个儿玩去吧。”
沈兰棠入县城以来还没好好逛过街,她没钱就算了,偏生手上还有点闲钱,打算用购物愉悦心情,就知会了赵夫人一声,一个人先离开了。